那天早晨，喬天朝和往常一樣到軍統局濟南站上班。門口的衛兵遞給他一封信，信封很薄，連口都沒有封。他疑惑地打開了信封。說是信，還不如說是一張便箋更準確，一張紙上，只留有一行雋秀的小字：表哥，老家來人了，想見你，住在巷民路28號。落款是表妹。
他看完信，難以掩飾內心的激動，這是組織向他發出的信號，他隨口向衛兵問道：是什麼人來送信？
衛兵告訴他，是一位穿紅色旗袍的女士。
那一天，他都是在興奮與不安中度過的，這是他來到濟南後最高興的一天，其間還忍不住吹了幾聲口哨。
還沒到下班的時間，他便向徐寅初請假，說自己的表妹來濟南了，他要過去看看。此時，濟南站剛成立不久，除了從東北撤出的人，軍統局又補充了一些人員，徐寅初在工作時就親疏遠近分得很清楚，用他的話說，東北站過來的弟兄們是經過考驗的，他是信得過的。那些新分到軍統局濟南站的，要想被徐寅初從認知到信任，還有很長的路要走。
徐寅初關切地問道:有什麼需要幫忙的，你儘管講，濟南地面上的事，咱們軍統的人還是能擺平的。
謝謝站長。喬天朝向徐寅初敬了個禮，轉身走了出去。
喬天朝和王曉鳳幾乎是懷著迫切的心情來到巷民路28號。他們是坐著車過來的，既然向徐寅初請了假，他就要明目張膽一些，地下工作的經驗告訴他，某些時候越是明目張膽，越不容易引起人們的懷疑。
車開到巷口時，就停下了，他和王曉鳳步行往裡走，終於看到了巷民路28號，發現這裡是個茶館。屋裡的光線有些暗，喬天朝一邊往裡走，一邊適應著，王曉鳳緊隨在他身後，突然聽到一個女聲喊道：表哥，你來了。
接著他就看見一個年輕女子，款款地從一隻茶座後站了起來，果然是一身紅旗袍，他忙應了聲：表妹——
女子伸出手，引領著他們來到雅間，這裡的光線比外面亮多了，臨街，透過窗子能看見外面的行人。三人落座後，女子先自我介紹道：我是山東省委的交通員，叫我李露好了，以後由我負責和你們聯絡。
喬天朝激動地說：太好了。這段時間一直沒人與我們聯繫，我們都急死了。
李露解釋道：前一段時間，我們的一個交通站被敵人破壞了，這是老家剛建起來的一個點兒。以後有什麼事，你們就到這裡來找我，我不在，找姨媽也行。
說完，李露朝外面喊：姨媽，你來一下。
這時，一位中年婦女走進來，親切地沖二人點頭。李露交待道：就是這兩位同志，喬天朝和王曉鳳。
到這兒就是到家了，歡迎常來做客，你們以後就叫我姨媽吧。
王曉鳳忙說：要是以後我沒事，經常過來坐一坐，說說話行嗎？
姨媽笑瞇瞇地說：當然行，咱們不是親戚嘛，你們在濟南有了這麼一門親戚，哪有不走動的道理。你們坐，我去包餃子，晚上咱們一起吃餃子。
兩個人許久沒有和自己的同志面對面放鬆地說話了，幾個人分析了眼前形勢，國民黨在東北落敗後，便忙著在華北和華中調集兵力，想阻止四野大軍向南方推進的速度，最後只能把寶押在了長江以南。現在的長江沿線在大批地修工事，這是國民黨的最後底線。濟南地處不南不北的地界，這也是國民黨力保的地盤，因此，在濟南周圍囤積了大量的兵力。組織上精心建立起來的交通站，被敵人破壞了大半，巷民路28號的建立，組織上是有考慮的，首先要保證聯絡的暢通，尤其是和喬天朝的聯絡。建這個交通站時，組織就沒有想過保密，反而需要利用喬天朝的特殊身份，對這個交通站進行保護，於是由李露親自出面，以表妹的身份去找喬天朝，並以公開的形式給他留下聯絡信函。
喬天朝和王曉鳳對組織的這一決定，既感到親切，又感到意外。
最高興的還是王曉鳳了，她拉著喬天朝的胳膊說：以後，我們也有家了。
那天晚上，他們就在茶館裡一起吃了餃子，表哥、表妹、姨媽地叫著，親得就跟一家人似的。
吃完飯後，李露陪著喬天朝和王曉鳳在街上走了走。李露一隻手挽著喬天朝，一隻手挎著王曉鳳，她沖喬天朝道：表哥，你下次來時穿上軍服，也讓人們知道你是軍統的人，這樣，別人就不敢欺負我們了。
她說這話時，聲音顯得很誇張。恰巧，他們的身邊正有一隊荷槍實彈的士兵走過。
喬天朝也大著聲音說：表妹你放心，在濟南沒有軍統局辦不了的事，以後生意上有什麼困難，就找表哥。
在外人看來，他們就是其樂融融的親戚關係。
待走到沒人處時，李露突然放低聲音說：你們為什麼還不打報告啊？
她唐突的問話，讓兩個人一時摸不到頭腦，怔怔地一齊望向她，喬天朝終於問道：什麼報告？
結婚報告啊！別人有的在一起工作幾個月就打了報告，這樣有利於工作啊。
兩個人一下子噤了聲。從東北到濟南，他們相處快一年了，李露沒有捅破這層窗戶紙之前，兩個人真的沒有過這方面的想法。工作就是工作，況且他們也一直是以同志的關係相處的。李露的手放開了喬天朝的胳膊，在王曉鳳耳邊嘀咕起來。喬天朝聽不清她們說些什麼，但還是紅了臉。
那天，兩個人在回來的路上，誰也沒有再說話，望著車窗外想著各自的心事。直到進了屋，他們依然沉默著。喬天朝隨手打開了燈，突然而至的光明，讓兩個人都覺得非常刺眼。
對王曉鳳來說，她隔三岔五地就會想起李志。在南京和剛到濟南時與組織失去聯繫的日子裡，她一直在想著兩個人，一個是李志，另一個就是喬天朝。想起李志時，是那種溫馨和浪漫的感覺，兩個人在打游擊時，一個是隊長，一個是政委，常因為各執己見爭得面紅耳赤，甚至是幾天都不說一句話。後來，因為工作的變動，李志去團裡當了政委，她則在野戰醫院做了教導員，分開了，卻多了份思念。那時，李志經常騎著馬到野戰醫院來看她，當時她也沒想太多，總覺得這就是友誼，是那種戰友情，相互間看看也很正常。後來，也許是戰友們的玩笑開得多了，她開始發現幾天不見李志，心裡竟空落落的，直到李志再一次出現在她面前。
在南京時，她一面擔心著喬天朝的安危，一面想念著李志。兩個男人始終交疊著在她的眼前閃現著，但那種感覺是如此的不一樣。
今晚李露無意中的一句話，讓兩個人都警醒起來，他們開始重新審視對方了。李志的形象在那天晚上竟頑固地出現在王曉鳳的腦海中，要不是突然而至的特殊任務，她是不會離開他的。
當晚，她做了一個夢，夢見李志打馬揚鞭地向自己奔來，一邊跑一邊喊：王隊長，我來看你了。
作為喬天朝來說，此前他也沒有考慮過婚姻問題，從入伍到擔任偵察連長，他是在戰火中成長起來的。因為年輕，也因為沒完沒了的戰鬥，他根本無暇顧及自己的戀愛和婚姻，就是有那個想法，當時也沒有這個條件。打入敵人內部後，整日都在適應這種特殊的環境，他所有精力都用在了扮演自己的角色上，同時還要完成組織交給他的種種任務。東北戰局結束得如此順利，和他提供的機密情報不無關係。
此時，身處濟南的喬天朝在那一晚有了心事，他開始留意起近在咫尺的王曉鳳了。以前，兩個人雖然生活在一個屋簷下，卻從沒真正地關注過她，只把她當成了自己的戰友，在配合著完成一項任務。
中共地下山東省德州區委書記李良同志被敵人秘密逮捕了。李良是在去接頭的路上被敵人抓獲的，他偽裝的身份是百貨行的老闆，但行蹤還是被中統局的人給盯上了。敵人逮捕李良後，又秘密地押解到了濟南。
地下交通員李露帶給喬天朝的指示是，要全力營救李良同志。因為敵人還沒有十足的把握確定李良就是共產黨，目前也只是懷疑，想利用酷刑讓其招供。
喬天朝是認識李良的，三師在山東開闢根據地時，李良正是德州地區的游擊隊長。李良的游擊隊當時負責給偵察連帶路，繞到了鬼子的據點身後。那一次，游擊隊配合五團一起端掉了鬼子的據點。戰後繳獲的一批武器，奉上級指示送給了游擊隊。喬天朝親自帶著偵察連把這批精良的武器送到李良手中，當時李良和游擊隊員們激動得手舞足蹈。當晚，李良請喬天朝喝了「地瓜酒」，也就是在那次的交談中，喬天朝知道，李良很羨慕他們三師這支正規軍，他一直希望三師能夠把他們收編了。以後，喬天朝也向組織申請過幾次，但由於鬥爭的需要，游擊隊成為正規軍的想法一直沒有能夠實現。三師北上後，李良的工作也轉入了地下。
這是喬天朝第一次領受營救戰友的任務。做這件事之前，他綜合考慮了一番眼前的局勢，通過在東北站的工作，徐寅初已經比較相信他這個副官了，患難識知己大概說的就是這個意思。但要想救出李良，憑他單槍匹馬地拋頭露面，那幾乎是不可能的事情。他要以軍統局的名義出面營救李良，只有這樣，才能有幾分希望。可要以軍統局的名義，就不能繞過徐寅初這一關，那樣的話，將適得其反。他決定先和徐寅初談談。
那天傍晚，他帶著王曉鳳來到徐寅初的家。自從到濟南後，徐寅初就住進了軍統局濟南站院內的一棟二層小樓，日本人在時，這棟樓裡住過一位日本大佐，房間裡的擺設依稀可以看出日本人住過的痕跡。
喬天朝和王曉鳳的突然造訪，讓徐寅初和沈麗娜看起來很高興。沈麗娜一定是寂寞難熬了，她親熱地拉著王曉鳳的手，把她帶到了樓上。
喬天朝有一搭、無一搭地和徐寅初說了幾句站裡的事，徐寅初話鋒一轉：喬副官，你今天來，不是和我說工作上的事吧？
喬天朝為難地笑了笑，然後才說出實情。他把李良稱做表哥，這段時間他經常去巷民路28號，軍統站的人幾乎都知道喬天朝在濟南有個姨媽和表妹開茶館，做生意。現在從喬天朝的嘴裡冒出個表哥來，徐寅初並不感到意外，他盯著喬天朝半晌道：喬副官，我相信你的人品，這事其實你自己就能辦，別忘了你是我的副官，可你卻還主動來找我，不錯！你是個有頭腦的人，這個忙我幫了。說完，他又重重地在喬天朝的肩膀上拍了兩下。
徐寅初當即拿起電話，先接通了中統局，畢竟這個案子是中統局的人辦的。接著，又打通了守備區的電話，把李良的情況說了，對方對軍統局的來電不敢怠慢，答應馬上查出李良的下落。
徐寅初放下電話，輕描淡寫地說：小喬，雖然我們身為軍統的人，但我們也是人啊！以後有什麼難處，你直接來找我好了。
喬天朝忙說：謝謝站長的信任。
徐寅初又道：喬副官，你還年輕，一定有大展宏圖的機會。你跟我也好幾年了，我信得過你，等日後有機會，我一定會推薦你的。
喬天朝站了起來，一臉感激地說：謝謝站長栽培，您放心，我喬天朝不論到了哪裡，都是您的人。
兩個女人在樓上的悄悄話也接近了尾聲。這時，王曉鳳笑瞇瞇地從手袋裡摸出兩根金條，不聲不響地塞到了沈麗娜的手裡。沈麗娜看到黃澄澄的金條，眼睛都睜圓了，然後嗲著聲音說：好妹妹，你太客氣了。
王曉鳳不失時機地說：老家的人出了點事，還請你在徐站長面前美言幾句呢。
沈麗娜聽說是有事相求徐寅初，收金條的動作就顯得心安理得起來，她拿捏著表情說：都是自家人，還客氣什麼。
接下來，就是送客了。
送走客人的徐寅初，自然就發現了沈麗娜手裡的金條。徐寅初不是個貪財之人，以前也有軍官向他行賄，都被他拒絕了，而他自己也從不行賄，因此，在軍統局他就顯得很不得志，四十多歲的人了，才混個站長，至於肩上的中將軍銜，不過是個安慰罷了。對他的不得志，沈麗娜以婦人之見多有抱怨，如果當初他肯活動一番，也不至於把他派到亂事紛紜的東北。沈麗娜一心想讓他留在上海，畢竟她熟悉那裡，而那裡的生活也才能讓她如魚得水。如今，徐寅初總覺得虧欠沈麗娜許多，不僅是讓她遭苦受罪，還有一點他沒有說明的是，他在蘇北老家是有妻室的，至今還每月偷偷地往老家寄錢。因此，內心的愧疚，不得不讓他在沈麗娜面前矮了半截。
此時的徐寅初見沈麗娜高興，便也興奮了起來。面對年輕貌美的沈麗娜，他很快有了興致，兩個人鑽到臥室，激情四溢地夫妻了一回。最後，還是沈麗娜提醒了他一句：喬副官的事，你幫幫忙好了。
徐寅初嘴上沒說什麼，心裡卻想著：小喬這人不錯！
喬天朝是在第二天中午時分見到李良的。
李良被關押在守備區的一間牢房裡。看來敵人已經用過刑了，李良身上到處都是傷，此時嘴還掛著血痕。來之前，喬天朝在守務區司令部看到了李良的口供，那上面除了名字、職業和年齡外，口供一欄裡一片空白。
司令部的人聽說軍統局的人要來看李良，嚇壞了，一邊忙前忙後地照顧喬天朝，一邊積極地介紹李良被抓的原因。昨天徐寅初親自把電話打到守備區司令部，過問李良的事情，他們就知道這次是碰上硬茬兒了。軍統的人他們是不敢惹的，把軍統的人得罪了，自己的前程也就到此為止了，說不定讓軍統的人抓到把柄，還會治你個莫須有的罪名。蹲監獄事小，丟了腦袋也是常有的事。聽喬天朝說明來意後，那些辦案的人忙點頭哈腰地說：喬副官，我們真不知道他是您表哥，這真是大水沖了龍王廟，一家人不識一家人。
當喬天朝提出要見一見表哥時，他們哪裡還敢耽擱，立馬小跑著在前面帶路了。
李良做夢也沒有想到在這裡會碰上喬天朝，他以為自己是看錯了，瞪著眼睛，足有幾秒鐘才清醒過來。
喬天朝假戲真做地說：表哥，對不起，讓你受罪了。
說完，忙上前去察看李良的傷情。一旁的司令部的一名軍官，趕緊命手下為李良去了手銬，並表示馬上為李良治傷。那名負責辦案的上校軍官，就差當著喬天朝的面扇自己的耳光了。
李良知道自己獲救了。喬天朝一出現，他便什麼都明白了，這是組織在營救他。他從被捕的那一刻起，就作好了犧牲的準備。
喬天朝當天沒有接走李良的原因是，守備區的人還要例行公事地結案，他們要向中統的人有個交待，因為人是中統的人抓來的。程序還是不能少的，喬天朝一走，司令部的人便把李良請到了招待所。
第二天，喬天朝帶著軍統站的車，把李良從守備區接了出來，一直拉到了巷民路28號。德州是不能回了，雖然這次沒有被抓到把柄，但不等於日後就安全了。
喬天朝眼含熱淚和戰友揮手告別。