梁亮沒有料到事情會以這樣一種結局收場，他不想給任何人造成傷害，他提出和李靜分手，因為他覺得李靜欺騙了他，他受到了一種無法言說的傷害。他是個追求完美的人，不允許自己所愛的人有絲毫的污點。況且，李靜和陳大虎的戀愛，又是一件誰也說不清楚的「污點」。這種污點，自從他得知李靜和陳大虎有過那麼一段戀愛後，他的心理和生理都發生了明顯的變化。他的腦海裡一次次臆想著李靜和陳大虎在一起的畫面，這種想像緣於自己和李靜在一起的感受。以前，他心裡的李靜是他的，她是完整的，純潔的，而現在的李靜已經不純潔，更談不上完美了。他無法忍受已經被人玷污的李靜。
這一系列生理和心理上的變化，導致了他痛下決心，快刀斬亂麻地結束和李靜的戀愛關係。他以為，這件事情過去了就過去了，正如當初陳大虎甩了李靜一樣，風平浪靜，水波不興。沒想到，李靜竟會用跳樓的方式來結束自己的生命。梁亮著實被李靜的這種舉動震驚了，雖然沒人找他的麻煩，但他的心裡還是受到了空前的震撼。
那些日子，他不知自己是怎麼過來的，他一次次地設想，如果自己不和李靜分手，當然設想這種結局時的前提是要容忍李靜的過去，但這樣的污點他能忍受得了嗎？答案是否定的。隨著李靜的調走，他的心理也漸漸地恢復了正常。
直到這時他才發現，朱大菊此時已經頻繁地出現在他的生活中。他和朱大菊是一個連隊的兩個排長，他們平時在工作上總是低頭不見抬頭見的，他們男兵宿舍在一層，女兵宿舍在二層，大家又都在一個食堂吃飯，就是兩人不想見面都困難。
在梁亮剛剛失戀時，情緒最低落的那一陣子，朱大菊表現出了對梁亮無微不至的關懷。梁亮的值班被朱大菊代勞了，梁亮經常不去食堂吃飯，朱大菊每次都關照炊事兵給梁排長做病號飯。其實病號飯也沒什麼特殊的，無非就是下一碗掛面，打兩個雞蛋，在湯裡多放些油和蔥花什麼的。每次都是朱大菊親自把病號飯端到梁亮的床前，然後坐在那裡噓寒問暖。
她說：小梁子，快趁熱吃吧，人是鐵，飯是鋼，天大的事也要吃飯，不吃飯咋行？
她又說：梁子，失個戀算啥，那個李靜跳樓又不是你推的，男子漢大丈夫，說出的話潑出去的水，沒有往回收的。
她還說：梁子，你是不是後悔了？可千萬別這樣，好姑娘多得是，憑你的條件還怕找不到好姑娘。
…………
情緒低落中的梁亮把朱大菊的話當成了耳旁風，並沒往心裡去。那會兒，他正在一遍遍地回憶著自己和李靜熱戀中的每一個細節。不是為了懷念，而是為了遺忘。他想到自己和李靜這些細節時，不自然地就會幻想出李靜和陳大虎的種種情形，越這麼想，他心裡越是難受。
漸漸地，他在創傷中慢慢平復下來後，他才開始留心起朱大菊來。警通連負責師部的門山腳，還有彈藥庫的崗哨，包括晚上師部大院的流動崗，作為警衛排長，他每天晚上都有查哨的任務。這段時間，梁亮每次出去查崗，都能看到朱大菊的身影。她提著手電，從這個哨位走到那個哨位，不辭辛勞的樣子。當她發現梁亮後便說：梁子，你回去歇著吧，這裡有我呢。
這讓梁亮心裡很過意不去，他是警衛排長，這是他的職責，自己的工作讓別人干了，他心愧疚得很。朱大菊見梁亮執意不走，她也不走，在一旁陪著他，一邊走還一邊勸道：梁子，我知道你這些日子心裡不得勁兒，你就多歇歇，我替你查崗就行了。
梁亮說：朱排長，你有你的工作，我的工作讓你干了，我怎麼忍心。
朱大菊輕描淡寫地說：梁子，我和你不一樣，我們農村人勞苦慣了，這點事算啥。
兩人就並著肩往前走，查了一遍崗後就往宿舍走去。走到一樓梁亮的宿舍時，朱大菊就停在他的門口，這時已是夜深人靜了，梁亮查崗前已經睡過一覺了，被子已經鋪過了，他進宿舍時並沒有開燈。朱大菊就打著手電為梁亮照亮，梁亮感覺不太自然，便說：朱排長，你也回去休息吧。
朱大菊並沒有理會梁亮的不自然，嘴裡還說：你睡吧，等你躺下我再回去。
梁亮就躺下了，朱大菊這才熄滅手電，躡手躡腳地離去。當梁亮迷糊著睡去時他發現一束手電光照了進來，還有人輕手輕腳地給他掖被子，待那人轉身離去時，他才發現是朱大菊。清醒過來的梁亮，心裡就有了股說不清的滋味。他朦朧地意識到，最近的朱大菊有些反常，究竟哪裡反常，他一時又說不清楚。
其實朱大菊早就開始暗戀梁亮了，自從梁亮來到警通連那天開始，她就對梁亮充滿了好感。她最先看中的是梁亮一表人才的外表，這在他們老區要想見到這樣的小伙子，打著燈籠都難找，就是在部隊，這樣的小伙也並不多見。少女時期的朱大菊對梁亮就動了心思，那時的情感對她來說還很朦朧，也有些說不清，當然也很遙遠，因為部隊條例中明文規定，戰士不能在駐軍當地談戀愛。後來，兩個人雙雙提干，又都在一個連隊裡當排長，朱大菊覺得自己的暗戀有了些目標。在平日裡的工作生活中，她暗暗地關心著梁亮。她們女兵通訊排，在朱大菊的倡導下，經常幫男兵們洗衣服，養母的擁軍本色在部隊裡又被她發揚光大了。在女兵們搶男兵的衣服去洗時，梁亮的衣服差不多也被她一個人承包了。每次，她都把他的衣服疊得見稜見角地送回來。
那時，梁亮並沒有意識到朱大菊對自己的這種特殊情感，他總是說：連裡的好人好事都讓你們女兵做了，我們男兵可就沒地位了。
朱大菊就笑笑說：你們男兵辛苦，風吹日曬的，我們女兵做這些是應該的。
在梁亮的理解中，他們是一個連隊的，相互取長補短地做些好事也都是應該的。有時通訊排外出查線路，他也會讓自己排的戰士去幫忙。總之，在警通連裡，男兵和女兵的關係很融洽。
就在朱大菊以含蓄的方式表達自己對梁亮的愛慕時，她突然聽說梁亮和李靜戀愛了。那些日子裡，對朱大菊來說灰暗無比。她沒想到自己離梁亮這麼近，卻被李靜搶了先。當李靜出現在警通連時，這是朱大菊第一次近距離觀察李靜，她也被李靜的美麗打動了。同樣的是女人，看人家李靜生得要身材有身材，要臉蛋有臉蛋；再看自己，又黑又瘦，她從那時也學會了照鏡子，學會了往臉上塗抹，她希望自己一夜之間能變得和李靜一樣的漂亮。在梁亮和李靜戀愛的時間裡，她自己都不知是怎麼挺過來的，她嘗到了失眠的滋味，有幾次她甚至蒙著被子哭過。她的心裡難受極了，是一種被人拋棄的滋味，眼見著自己沒有希望了，她的眼裡整日都是梁亮和李靜成雙入對的身影。就在她近乎絕望時，梁亮突然又和李靜分手了，這是她沒有預料到的，正如她當初沒料到梁亮和李靜會戀愛一樣。機會又重新出現在她的面前，她不想失去這樣的機會了，她要全力以赴向梁亮表白自己的愛意。