德川家康決定暫留京城，親自處理戰後諸事務，此時的家康，在勝重看來，即如尊神。
每當家康見到勝重，都會說：「我的努力還不夠。」每當要作決斷時，他都會叫來五山長老或高野山僧侶，聽取他們的見解。一日作出決斷，他便會毫不猶豫去執行，不再徵求秀忠意見。
大阪城內的金銀已於六月初二轉移到了伏見城，計有黃金兩萬八千六十錠、白銀兩萬四千錠。家康聽到此數，意味深長對勝重道：「要是這些黃金早些消失，豐臣氏也不至於家破人亡。」
身邊人聽了這些，說了出去，竟以訛傳訛，甚至有人以為，澱夫人和秀賴之所以那般浪費，都是家康所迫。其實，家康完全不是此意。
「人生在世，往往身不由己，人人頭頂都有命運、宿命和天命三柄利劍。太閣為兒子留下了巨額金銀，正是這些金銀導致秀賴走向窮途末路。」
勝重聽了，有些摸不著頭腦，問道：「命運、宿命和天命之間，有何區別？」
「你一大把年紀了，還不明白？」
「在下愚昧，願聞其詳。」
「你聽好。好比有一個圓盆，內有一碗。」
「圓盆？小碗？」
「是。碗便是人。只要他在盆裡，不管往左還是往右，他自可抉擇，在盆內抉擇，便是命運。因此，命運可因人意願改變。」
「原來如此……原來如此。」
「而那盆沿……人走到盆的邊上，再也無法前往，便是人的宿命。」
「那大阪城的黃金……」
「那些黃金便是阻擋了秀賴的『宿命』。但在宿命之外，還有天命。」
「哦？」
「所謂天命，便是造出了這盆以及碗的命令。人只有知道了自己有所能、有所不能，知道這世上還有事情乃是自己奈何不得，方能隨機應變。我的天命是什麼？上天應該賦予每個人使命。若未弄清這些，無論你怎麼做都是徒勞。在宿命的『盆沿』，無論你如何掙扎，都無用處。」
勝重才終明白家康的心思。家康已知了天命。天命不可違，卻可以知天命，盡人事，為自己的使命作最後的努力。
慶長二十年六月十五，家康再次進宮面聖。他向天子稟報，已派人收拾好焚燒後的大阪城，以原來的大阪城為基進行築建，以為幕府直轄城池，並全面整修附近道路，以圖京畿繁榮。最後，他獻上白銀千兩、錦緞二百匹及其他禮品。
此時，家康已在考慮朝廷的法令，並請崇傳和天海等人商議。之所以這般做，是因家康看到後水尾天皇和太上皇不睦，眾公卿也因此搖擺不定，長此以往，朝廷肯定會出亂子。當然，他要制定的不僅是朝廷法令，同時也已下令盡早準備頒布《武家諸法度》在全國實行一領一城制，拆除諸大名除居城以外的所有軍用城池壁壘。此為預防武力叛亂之法。
閏六月十三，德川家康下令頒布了一領一城法令。七日後，他令秀忠進京面聖，將此法令奏明聖上。秀忠亦獻黃金一萬兩，奏明聖上，希望值此太平盛世到來之陳，改換年號。家康進宮只獻白銀千兩，將軍秀忠卻是黃金一萬兩，在勝重見來，家康自是有所用心。
對大阪城的修繕以及對落敗武士的追殺，都是在將軍秀忠的指揮下進行。七月初七，將軍秀忠將諸大名召至伏見城，向他們宣佈了《武家諸法度》七月十三，改年號為元和。七月十七，朝廷法令頒布。
將軍秀忠於十九日離開伏見城，返回江戶。
家康原本應返回駿府，但秀忠剛剛離開伏見，他便令勝重請來中院通村，聽其講授《源氏物語》這讓勝重頓感掃興。家康原本喜好詩文，但《源氏物語》不過一個宮廷綺麗故事。在這種時候，為何……勝重雖心中不樂，卻也不敢違背，只得領命去請通村。
中院通村也有些納悶。這個已逾七十且公務纏身的大御所，緣何要聽《源氏物語》這等獵色故事？
家康在二條城聽講的時候，又制定佛教諸本山、本寺的法度。他的目的，似並不在於聽解《源氏物語》而是向通村打聽宮內諸情。
二十八日，鷹司信尚罷關白之職，前關白二條昭實再次出任。
二十八日夜，家康告訴勝重，他有事與勝重父子商議，令勝重傳來重昌。
是夜，家康氣色甚佳。他沐浴畢，著一件純自的綾浴衣，週身散發著暖意。
夜風乍起，院子裡的胡枝子花已經開始零落。房裡依舊只有一盞燈。
「稍稍有些暗，不如破例加一盞燈。」等勝重來了之後，家康吩咐侍女加了兩支蠟燭，回頭道，「勝重，我們在京城要做的事，都快做完了。」
「大人辛苦！」
「不，似已無甚可做了。你想想，可還有疏漏？」
「哪裡會有疏漏？大人思慮周全，任何一事都是在下未想到的。」
「也並非如此。」家康微微一笑，道，「今日二條大人再次出任關白一職，如此，宮內也可恢復平靜。未久我便要離開京城，返回駿府。這次離開京城，怕再也不會回來了，我才把你們父子叫來。」
「大人有何吩咐？」
「勝重，仔細想想，我活了七十多年了。」
「勝重以為，這是神佛保佑，是為了天下太平繁榮昌盛……」
「那事後來怎樣了？我是說本阿彌光悅。」
「在下將大人的話轉告，他先是有些茫然，過了片刻便號啕大哭起來。他說他生了一雙狗眼，在完全不知大人心思情形下，說了那麼多渾話……」
「哦，這麼說，他願意到鷹峰去了？」
「是。他如今躊躇滿志，立志要承日蓮大聖人之志，建一個最為太平的村子。大人要是願意，不如在出發前再見一見他。」
「不了，不用了，他建村子，定是能明白我的心思。但他會建一個什麼樣的村子呢？」
勝重見家康心情頗佳，於是往前探了探身子，細說光悅的想法：「光悅認為，這世上所有的爭端，都是源於對財富的爭奪。」
「是啊，鳥為食亡，人為財死。」
「他還說，那些原本正直卻性急的人，因此淪為盜賊草寇，稍有智謀之人則招兵買馬，成為大將。但大將歸根結底不過是大盜。因此，他欲在新建的村子裡，不准人擁有私財。」
「這麼說來，在那村子裡，只要勞作，便能過活麼？」
「是。眾人各盡所能，剪紙，作畫，油漆，制筆……用這些技藝換來的金銀，全部用於大家生活所需。不管是金錢物件，還是山川河流，均非某人私有，而為眾人公有。這樣的生活，才符合天地之法……」
家康見勝重滔滔不絕，揚手打斷了他：「這麼說，全村只有一個錢袋？」
「是。倘若人人都有自己的錢袋，便會貧富有異。一旦有了貧富，便會出現盜賊與武士，互相爭奪。聚集在村中的匠人，無高低貴賤之分，眾人平等。他還揚言，要讓每個生活彼處之人都不必為錢財發愁。」
「我知道了，這個光悅。」家康不知想起了什麼，又道，「僅如此還不行。這世上有勞作之人，也有不勞之人。那些辛勤勞作之人怎會聽從四體不勤之人的支使？」
勝重被家康打斷，有些心急，續道：「光悅說，人之才能有異，情況各別。比如有人雖有一身力氣可搬運石頭，但書寫卻比孩童還差。有人並無後嗣，而有人卻有兒女八九。在下便問他，即便如此，村中諸人能視他人兒女如己出，無任何怨言？」
「你連這也問了？」
「是，因為在下也想不明白。在下對他說：人能力有異，但所得一般，卻不公平。」
「他怎麼說？」
「他出言反駁，說在下目光短淺。」
「目光短淺？」
「他說我們所見之人，與人數多少、能力大小均無干係。人人都為生命存續，上連遠古祖先，下續子孫後代。要是能明白這個道理，便不會覺得不公。也就是說，不能因為鄰居的孩子多，便在心中打小算盤。暫時可能會有損失，但日後也可能兒孫滿堂，自是需要別家勞作。這世間並非一代兩代的世間，只有把目光放長遠些，想到百年千年之後，才非目光短淺。在下被他如此責罵了一通。」
家康突然大笑出聲，「勝重啊，看來是你輸了。我所說的並非這個。我是說，必須要有一個里正，來消除人之不平，並讓眾人明白這些。」
「裡正？」
「不錯。我是說，此裡正要放眼今後百年千年，讓不管出生在何時的人都行正道，幸福地過活。首任裡正自當本阿彌光悅來做。他以日蓮大聖人為榜樣，是個有識之士。但，他若不能教導下一任里正，村中繁榮自將如曇花一現。世世代代的繁榮才是長久繁榮，裡正的責任，正是要使這種繁榮源遠流長。設若無人繼承上一代的志向，一切都會變成一場夢……」說到這裡，家康聲音突然有些顫抖，竟扭頭哭了起來。
勝重吃了一驚。家康所言似並非光悅那村子，所謂上一代下一代云云，定是指將軍秀忠。勝重不由渾身僵住：家康對將軍戰後事宜的處置並不滿意。
「那老東西真是不錯。」半晌，家康方變回笑臉，繼續道，「一村，一藩，抑或邦國，初時如日出，總是振奮人心。」
「是。光悅比上次大人見他時，要精神許多。」
「但一旦真開始做，只怕會覺諸事不堪。」
「……」
「我肯定還有頗多未想到的地方，但我已然老了，將不久於人世。」家康看了看旁邊的蠟燭，道，「勝重，剪剪燭芯吧。今日我想與你在一個亮亮堂堂的地方好生談談。」
「遵命。都是在下疏忽。」
「啊，亮多了。我們剛才說到哪裡了？」
「說到村子建成之後，應該教導下一任里正。」
「是啊，萬物皆有源，如花果皆有種子。因此你把我的話告訴他，告訴他最重要的是教導後來之人，而且，要好生掌握教導之法。稍有不慎，便易疏漏。此乃我活了七十四年的心得。」
「遵命！大人，在下卻還有一事。」
「今晚有什麼話就儘管問，莫有顧慮。我也想在回去之前，好生與你談談心。」
「在下想知，大人在京城的這些時日，最不滿意的是何事？在下也好在日後引以自戒。」
「最不滿意……」
「是。」
「有四件事我甚不滿意。第一，便是在短時內，我打仗不太行了。關原合戰已去十五載，此次戰事讓我受驚不小。」
「這都是承平日久，天下息兵的緣故……」
「打仗不力，人便會變得弱小，由此失去自信；一旦沒了自信，就只會使人殘酷。兵器雖精，人卻會因膽小而心冷。此事啊，我要令柳生又右衛門反省……第二，便是世人顛倒了道德和法度。」
「道德和法度？」
「是。不管是將軍還是眾家老，都顛倒了道德和法度。法度之世的關鍵，在於是以道德為先還是以法度為先。勝重，你想想，若將二者顛倒，便總會強調威信。」說到這裡，家康陰陰地盯著勝重。
勝重有些惶恐。他這才漸漸明白家康今日為何把他叫來。當家康問到道德與法度何為先時，他自責不已，胸膛如被一把利劍穿透。實際上，除了秀忠，勝重也時常將「威信」二字掛在口頭。他們自然知道德很是重要，但親信和譜代大名們都理所當然地認為：先應樹立幕府威信。
「你應該明白，勝重。」家康依然冷冷看著勝重，繼續道，「所謂法度，不過是一些人為了需要，才制定出來捆綁他人的繩索。」
「這……」
「你認為可恣意使用這繩索去捆綁他人嗎？」
「當然不能。」
「嗯。家主在制定禁止奢糜的家規之前，若能以身作則，用度節儉，即便不必每日講威信，家裡人也會自覺遵守。」
「是。」
「但若把達二者顛倒了，會怎樣？世人對太平的渴求，其實就是想讓操權柄者停止殺戮，讓百姓安樂過活。」
「是。」
「但本來渴望太平之人，卻殺掉了原本可以不殺之人，這正是膽小，是缺乏自信。」
勝重不由得垂下了頭。聽到「膽小」二字，他感到無地自容。這原本可不殺卻殺了之人，不用說，便是秀賴、澱夫人和國松丸。口口聲聲說不能放過他們的，不過是些膽小怯懦之人。正是重臣們讓將軍秀忠變得怯懦。在此事上，勝重也脫不了干係。
「你聽好，為政者若不知法度為先還是道德為先，便變成只會用威信來掩飾其懦弱的殘忍之人。所謂道德，乃是捨棄自家情感，始終能設身處地為他人著想，知別人疼痛。道德當始終為先，而法度其實乃是一種眾人皆可明白、皆願遵從的世間規矩。」
「……」
「這種原本眾人皆當明白、皆願遵從的法度，若變成了威嚇手段，為政便成了惡政，惡政正是亂世之源。你可知，所謂善政，應首先得到百姓擁戴。對大名來說，最重要的則是使領民信服。要想令人信服，諸大名就要在日常積蓄道德。我此次公佈武家法度，正是對神佛立誓，要以己身來證明德之力。」
勝重聽家康意外談起武家法度，愈發感到惶恐，因為他也是參與制定法度諸人之一。勝重先前以為，此法度乃是用來禁止武士輕舉妄動，以維持秩序，從未想到裡面還隱含如此深意。
家康還說，法令若不能讓百姓明白，法即不法。此說頗為意味深長。「善政自有善民，惡政自有惡民。為政如舟，其民如水，舟水和諧，方可水漲船高。」
說得太好了！若非如此，上下怎能齊心協力？家康之言令辛勤奉公、力求善政的勝重茅塞頓開。
「第三處不滿，乃是對自己不滿。」此時，家康嘴邊露出自嘲的微笑，板起臉道，「是我過於自負。原本以為，經我德川家康深思熟慮而決定的諸事，定是板上釘釘。正是這自負，導致了不可挽回的疏忽……」
勝重忍不住道：「大人，此事您不說，在下也……」
「你也明白麼？唉，我是如何痛苦地自責啊！」
「是……大人的第四處不滿是什麼？」
「第四……哦，我正是為了此事才叫你來，我正要與你商議。」
「願聞大人詳述。」
「非別的，便是關於上總介忠輝。」家康歎了一口氣。
「上總介大人一事，不是全權交與將軍大人處置了嗎？」家康落寞地搖了搖頭，道：「將軍無法對此事進行裁決。我將此事交與將軍去處置，原本就錯了，我的兒子，還是應由我自己去責罰。」
勝重全身僵硬，大氣也不敢出，他未想到還會提及這事。但這畢竟是父子之事，將軍怕也想待家康心緒好些時，說幾句好話。大御所現在再提，只怕凶多吉少。
「在下斗膽問一句，大人欲何處置上總介大人？」勝重努力控制著自己，但愈是這樣，身子愈是僵硬，呼吸愈是急促。
實際上，在家康和秀忠的親信當中，勝重最為清楚此事背後的隱情，只歎忠輝自己並不知情。
大久保長安死後，他府邸裡尋出一個小匣子，裡邊裝有聯名狀。勝重也曾看過。世間傳言，那聯名狀乃是莫大陰謀，聯名狀上諸人希望信奉洋教的大名一同廢掉將軍秀忠，擁戴忠輝，再與班國聯手，稱霸海上。大久保長安為了積攢海外交易本錢和軍餉，秘藏了大量黃金，因此受到責罰。不僅長安一家，聯名狀上署了名的許多人，包括大久保忠鄰、裡見忠義和石川康長，都被削去了封地爵名。
因當時對洋教徒的追殺過於緊迫，板倉勝重曾暗中雇了兒艘小船，把京中的傳教士稍稍送了些去長崎。
世上傳聞風起，很長時日都不平息。有人說，駐長崎的摩洛船長寫給葡國皇上的密函落到了家康手中，勝重也看過那密函副本。書函的內容甚是露骨，如次：「我們決定齊心合力，除去與英吉利、尼德蘭關係密切的德川家康，推翻其長子秀忠，擁立忠輝。為遵守前約，請速派兵艦及水軍前來……」
對這莫多傳聞，勝重心存疑問：背後定是有人指使，欲將單純的武將誘入陷阱。而幕後的指使人，到底是索德羅、大久保長安，還是伊達政宗？但不管誰是幕後之人，忠輝都在不知不覺間深陷其中。想到這裡，勝重愈覺忠輝和家康都很是可憐。
「上總介還是不可饒恕。」家康見勝重變了臉色，扭開頭續道，「此次出征，忠輝從自己的領地來到前線的道路不對。」
「路……」
「他從高田進攻大阪，若不想遲到，自有捷徑可循，便是從高田前往越中，然後經加賀、越前、近江、大津。但忠輝卻從越前至近江，又從美濃轉伊勢，再從伊勢、伊賀前往大和，越過金剛山，方來到大阪！若非別有用心，怎會如此行軍？」
「此是因伊達在他身邊……」
「不管是何理由，這樣迂迴趕路以致貽誤戰機之人，怎配稱作武士？」家康說完，再次落下淚來。
勝重歎一口氣，不等家康吩咐，便趕緊剪了剪燈芯。他原本擔心家康會提及洋教或者長安之事件，卻是說行軍道路，這多少讓他放心了些：若大御所單單是指責忠輝在戰中遲到，事情應還有周旋餘地。
「勝重，」家康有氣無力道，「除了此次貽誤戰機，他還有兩條罪狀：第一，在該進京面聖時擅自下河捕魚；第二，斬殺將軍家臣。有這三條還不夠嗎？」
「這……」勝重試探道，「可從輕發落麼？」
「哼，不可！」家康搖頭道，「若他只是個兩三萬石的小藩之主，尚可從輕發落。他乃是年俸六十萬石的大名，雖是我兒子，卻無能耐見識。對這等人不施懲戒，其定會成為我身後瑕疵。」
「可是，這……」
「因為還有義直、賴將和鶴千代，正好趁此機會，給他們一個警示。我已經決定了。」
「大人……」
「我已不再是征夷大將軍。因此，對忠輝如何處置，當由將軍裁決。但你也知，此次戰事將軍在很多地方都拂了我的意思，故對我多有顧慮。在阿千的事情上如此，上總介的事情上也是如此。我若放任不管，怎能安心而去？我決定一到駿府，便要宣明：永遠不見忠輝。」
「永遠不見？」
「我決定這輩子再也不與他見面。若不讓將軍知我已作好了這等準備，他自不敢責罰骨肉兄弟。」
勝重無言以對，這位知道自己將不久於人世的父親，竟然決定永遠不再見兒子，這種隱忍，究竟能為他帶來什麼？
「因此，我才和你商議。」家康看到勝重納悶不解、手足無措之態，定定道，「我要與你商議的就是此事。我一回到駿府，便昭告天下。忠輝母親也在駿府，我一回去，他定會向我問安。我想先派人去告訴一聲，使者應將我的良苦用心傳達與他，讓他明白我為何如此。正純、直勝和重昌都不行。勝重，你莫取笑我。我雖震怒，卻不想讓他蒙羞。我應該派何人去？你不妨說說。」說到這裡，家康忍不住長淚直落。
勝重渾身發顫，體味著家康話裡的意思。從家康的淚中便可看出，對於父親，這是何等苦楚的決定。家康若下定決心付諸實施，秀忠自會收回忠輝的六十萬石封地，甚至不得不令兄弟切腹。家康見秀忠很難作決斷，便首先表明白己的意思。這樣看來，難道這父親恨自己的兒子？不，怎會這樣！勝重感覺似被一塊烙鐵燙傷了胸膛，鼻腔內火辣辣的。
「請恕在下斗膽……」勝重額頭已經滲出豆大的汗珠，強道，「此事，大人不能再考慮考慮？」
「不必了。」
「可是，此有違大人平常告訴我們的道理。第一，不合人情，第二，不合自然。大人不必如此，在下也會將大人的心思稟告將軍。」
「勝重，我作出這個決定，已經過深思熟慮。你只回我，應派誰去合適？」
「大人……」
「我這個做父親的行事自應謹慎，要以此為將軍及義直等孩子們——不，還有天下蒼生、神佛及天地作出示範。我未能保全秀賴性命，這便是上天對我的懲罰。」
勝重吃了一驚，不由得看了一眼周圍。最近有侍女說，澱夫人的亡魂經常出現在家康房裡。君子敬鬼神而遠之，他絕非因傳聞而害怕，但是，良心上的自責實比遇到亡魂還要可懼。
忠輝為何會如此不幸？他並非自己想讓大久保長安做家老，也並非自己要娶伊達政宗之女。所有這些都是家康出於政略的考慮強加與他，然而，這些竟終導致他的不幸。
「請恕在下直言，」勝重道，「如此一來，大人能夠向神佛證明您的清自，但大人又如何看侍上總介大人的不幸？在下認為，大人這樣做有失偏頗，難怪有人說大人對自己的兒女過於殘酷……」
「休要再說，勝重！若說報應云云，我已經受到了懲罰。回我，誰去合適？」
但勝重並不明家康真正的用心。
雖然口口聲聲說關愛兒女，但人最終還是難以跨越自私的心牆。難道對兒女的關愛也會有偏頗？勝重有些迷茫。家康對待義直、賴將、鶴千代和對待忠輝的態度完全不同。前三人因為年幼，老實規矩，忠輝性情中則帶著霸氣，經常會出言頂撞。但無論怎樣，這幾人均為親生兒子，家康緣何單單對忠輝如此嚴苛？
家康幽幽道：「他但與伊達一途，將軍就永無寧日。若政宗和忠輝聯手，將軍所有的親信合力恐也無法與他們抗衡。這便是忠輝的天命，你這般想即可。」
「這……」
「勝重，雖是我讓他與伊達聯姻，但我未讓他成為伊達傀儡。忠輝若是能夠尊重、擁戴兄長，便不會到今日這地步。我已想好了，雖說忠輝可憐，但好不容易天下太平，不可再生動亂了。」
「大人的意思，對上總介大人不管不顧，他便會與伊達聯手生事？」
「不怕一萬，只怕萬一。這萬一一旦發生，天下便會遭殃：故要消除隱患。伊達領地已達百萬石，加上高田的六十萬石，你想想，長安那廝的陰謀將會成真。從此次戰事來看，天下還有眾多大名對將軍並未心服口服。」
勝重聽到這裡，恍然大悟：忠輝啊忠輝，你竟是亂事之源！
「設若，我是說設若，菲利普皇上派兵艦攻打，伊達跟著起兵，那些尚未完全捨棄洋教信仰的大名遙相呼應，天下將會如何？必立時大亂！不管發生何事，作為征夷大將軍，都當自己去鎮服。若非如此，征夷大將軍便名不副實。我已經想好了，勝重。」
勝重茫然地看著家康。
「我未能救得秀賴母子，我自己的兒子卻會成為下一次動亂之源，倘若我明知此病，卻諱疾忌醫，到了九泉之下，怎有臉去見太閣？」
「在下明白。」
勝重不由得掩面而泣，家康亦老淚縱橫，徐徐道：「你若明白，就幫我尋個合適的人去。正純不合適，照忠輝的性子，很可能對他刀劍相向。」哭了一陣，家康又小聲道，「若是讓利勝去，忠輝定會認為秀忠乃出於私怨行事；直勝又不善辭令。要動之以情，曉之以理。我也想過成瀨或安籐，都是忠輝兄弟家老，他們前去，忠輝必又以為這乃是兄弟們的陰謀。京城一日少不了你，你又無法脫身。我應派誰去說服他，而不致把事情搞砸？」勝重想來想去。這可非個好差使，使者不能全靠講道理讓對方明白，也不能意氣用事。除了家康，還有何人會想出這等懲罰？家人犯錯時，大楠公曾經以數日不見為罰。家人怕了寂寞，從此再未犯過錯。但家康這般嚴厲處置，該怎樣向忠輝言說？
「如何？你有合適的人選麼？此人必須能與我同回駿府。」
「不知松平重勝五男勝隆是否可擔此重任？」
「哦，你說出雲？」
「勝隆亦非外人，況且他一向不參與政事，年齡與上總介大人相近，為人寬厚，故，在下以為，此人甚為合適。」
「哦，那就讓他去吧。」松平重勝五男勝隆乃是鳥居忠吉的外孫，他和家康親緣不遠，且年齡與忠輝頗為相近。
「在下以為，首先應見見勝隆，把前因後果告訴他。」
「你能與他說？」
「是。若非如此，恐怕無人敢領這差使。」
「是啊。」家康垂下肩膀，歎一口氣，「我還有一個難題，就是如何說服他的母親茶阿。」
「是。」
「忠輝是個男兒，可他母親……勝隆的事就交給你了。」
「但願他不會辜負大人期待。」
「此事定要保密，萬一洩露出去，於幕府不利。之後，我便一切皆不再插手，全權交與將軍裁奪。」
板倉勝重漸漸恢復了平靜，但他心裡愈是平靜，便愈不敢抬頭看家康：如此為父，何其艱難！
走出家康房間，板倉勝重心情沉重地來到城門外，去拜訪松平勝隆。雖已是深夜，但若不立即相訪，勝重只怕難以入眠。
「今晚想請你去舍下住一夜，飲幾杯薄酒。」
年輕的勝隆立刻應承下來，他怕是以為，這位前輩會給他講些武家故事。「此所謂忙裡偷閒吧。」
「是啊。」二人同至所司代府前，彎身進去，勝重再次回頭看看二條城，道：「剛才我去了大御所處。有件讓人為難之事。」
「大御所已告訴您他何時回駿府？」
「初定於八月三四。來，我們邊飲邊談。」
到了房裡，勝重便馬上命人備了酒菜。酒菜上來，他便令諸人都迴避了。
「多蒙款待，最近可真有些煩悶啊。」
「這裡不必拘禮。馬上就要起秋風了。」
「一旦刮起秋風，便會想起故鄉。仗一打完，甚覺無趣。」
「你最近出任出雲守了吧？」
「是。在下微薄之功，便受此厚遇，實在慚愧。」
「謙虛了，聽說你和上總介大人頗為親密？」
「正是。我們同為松平一族，家康公先前與茶阿夫人同住淺草，在下與上總介大人幼時便是很好的玩伴。」
「最近你可見過他？」
「最近……約五六日前，他去河中捕魚，然後送了我些。為表謝意，我去拜訪了他。」
「他還是那般喜歡捕魚？」
「聽說上總介大人還因為此事誤了進宮面聖，受到大御所責罵。」
勝重哈哈笑道：「如此豁達的一人，竟也令大御所為難。」他一邊為勝隆斟酒，一邊思量如何提出家康吩咐之事，「來，再來一杯。對了，你還記得慶長十八年大久保長安謀逆之事嗎？」
「大久保長安……聽家父提起過。」
「你是否知，那事至今還未完全解決。」
「啊？那事……」
「我今日叫你來，正是為了此事，有一大事要拜託你。」
勝重若無其事說完，又將勝隆杯中斟滿。
勝隆臉上頓時僵住。他母親和忠輝頗為親近，與其說二人是甥女與舅父的關係，莫如說她更像忠輝的姐姐。
「這……您說，大久保長安事件尚未結案？」
板倉勝重清楚勝隆因何不安，道：「我直說了吧。為了解決此事，還需出雲守相助。這並非我個人的意思，實際上，乃是大御所的意思。希望你能擔此重任，並為此保密。」
松平勝隆不語，正了正姿勢。
大御所的密令，僅這一句話，便讓勝隆緊張不已。勝重心道，看來他已有準備。
「但是……」勝重再次執起酒壺，道，「但此事絕非簡單的密任。我們要商議好，思量切實了。」
勝隆低低喘了口氣，拿起酒杯，又使勁搖了搖頭，努力揮去盤旋於心中的不祥之念，「大人請直說。在下還年輕，決斷思慮有諸多不足，請大人賜教。」
此人果然慎重！板倉勝重看著勝隆的樣子，突然想起了年輕時的家康，遂道：「我不知你對大久保和上總介大人之事知道多少。但，此事太過複雜，一時難以道盡。我先告訴你大御所的決斷。你若有不明，儘管問。」
「是。」
「大御所很快便會離京東返。他欲一回駿府，便對這事作個了結。大御所要派人去告訴上總介大人，今生不再與他相見。」
「永遠不再相見？」
「此生永遠不再見面。這可解釋為，上總介犯下了大錯。」
「哦……」
「只有你才能勝任此行。故，大御所的意思，是讓你去向上總介大人傳達此意，並向他說明……」
「不！」
「嗯？你說什麼？」
「在下無能，無法擔此重任。上總介大人不會因在下的幾句話便明白一切。這樣的話，在下必須說服他。但在下既無這等手段，也無此能耐，故，只好拒絕這差使。」
「哈哈，你先別急。」板倉勝重笑著拿起酒壺，一邊給勝隆斟酒，一邊後悔自己剛才過於鬆弛了，在言語上自當計較，尤不能讓勝隆覺得前方乃是陷阱。
「大御所他……」勝重的表情變得嚴肅，一本正經道，「他覺得，若不此了結，他會死不瞑目。便是說，他用一種特別的方式說了遺言。」
「不，不管大人怎說，此事……」
「勝隆！」勝重加重語氣，以威勢壓人，「我也不願插手此事，可你要是不去，明年只怕要發生戰事。」
「戰事？」
「此戰將會席捲江戶以東……不，說不定還會席捲整個日本。你也應隱隱約約有些預感。」
勝隆低聲咕噥一句，拿起酒杯。
勝重抬頭看他一眼，道：「大御所費盡苦心想避免戰亂，好不容易才想到此法，便是永遠不再與上總介大人見面。他想和兒子共同分擔痛苦，來保證天下平安無事。此乃大慈大悲的菩薩心腸。你說呢？」
「……」
「你既明白，就不能推辭。實際上，讓你擔當使者，乃是我的建議。」
「……」
「你若還有不明之處，我會一一向你解釋。你先別這般急著拒絕，回去好生想想，希望天亮前能作出決定。」勝重臉上一陣痙攣，轉道，「不急，來，再飲一杯。」
「那麼，伊達……」
「你覺得，伊達有起兵之心？」
「有也好，沒也罷，他終是野心勃勃。」
「哦……」
「此次大阪戰事甚是奇怪。伊達未趕上道明寺一戰。在茶磨山一仗中，我方一支人馬又被自己人攻擊，全軍覆沒。不僅如此，一個曾和他有過秘密約定的、叫保羅的神父跑到他陣中求助，他卻企圖殺入滅口。」
「根據那神父所言，大久保長安行為不軌，背後的主謀便是伊達。總之，長安事件還沒完全平息。你明白了嗎，勝隆？」
松平勝隆這才放下杯子，面色略緩。「在下有一事要請問板倉大人。」他到底是年輕人，直道，「大人剛才的那些話，即說伊達政宗有反叛之心，乃是大御所的判斷，還是板倉大人的看法？在下想先問清楚。」
勝重表情嚴肅答道：「我們二人都這般認為。」
「那麼，在下還有一問。為何只有懲罰了上總介大人，才能防止戰亂發生？原本一個巴掌拍不響，戰事乃是雙方之事。是伊達先起兵造反，還是幕府率先舉兵討伐？戰事引線會是什麼？」
勝重不由得想笑，終是忍住了。他知道勝隆為何會這般問，但對方一本正經的樣子，讓他感到好笑。
「你提出了三個問題。但我先要提醒你，休要忘記最重要的，乃是大御所已決定永遠不見六男上總介大人。」
「是。」
「上總介大人的脾氣你也知，世人皆知，他比將軍爭強好勝，甚至還殺掉了將軍家臣。他這種脾氣，怕也是天命。」
「天命？」
「以他這等脾氣，再加上伊達煽動，會是何等結果？大御所歸天之後，必是兄弟內訌，這內訌的實質乃是伊達之亂。那個保羅神父，就是認為伊達乃是大阪的盟友，才跑去求救。」
「……」
「大御所現在後悔把上總介大人給了伊達為婿。若仍把上總介大人留在伊達身邊，便是留下了一場天下大亂的禍根……」板倉勝重不能自禁，竟流下淚來，「勝隆，大御所覺得，為了不讓伊達有機可乘，只有讓自己的兒子來負此過。大御所說將永生不再和上總介大人見面，也就意味著，上總介大人將被收回領地，本人將被幽禁，如此一來，上總介大人的夫人便會離他而去，被送回奧州。這對上總介大人自大為殘酷，但為天下蒼生，也只有如此了。」
松平勝隆一臉嚴肅地瞪著勝重，他漸漸明白了大御所所謂「永生不再見面」的意義所在。但他心中還有幾處不明。他也經常聽到關於伊達有叛心的傳聞。以前伊達便嘲笑秀吉公不會打仗，說家康公不過是運氣好。這樣一個人，自會煽動女婿和將軍相鬥。但大御所為何容得下這樣一人居於臥榻之側？他為何偏偏要犧牲自己的兒子，以化解此事？
「你既明白，就不得草率地拒絕。」勝重接著道，「大御所之所以如此只是為了防止戰亂。你此去，擔子不輕啊！」
「大人，再來一杯。」松平勝隆端起已涼的酒，一飲而盡，「大御所為何如此懼怕伊達呢？為何不一舉討伐他？」
勝重見勝隆一臉焦慮，笑道：「你竟不明白？」
「不明白！為何大御所要忍痛懲罰自己的兒子，以保全伊達？」
「因為上總介大人乃是伊達女婿。」
「這麼說……這麼說，是要令上總介大人和夫人離散之後，再舉兵征伐伊達？」
「不，不，若是征伐，又要發生戰事了。你好生想想，一旦把上總介和伊達分開，伊達自會放棄二心。伊達有了上總介大人，便如蛟龍騰雲，但若蛟龍沒有了雲，他便只能盤踞在池底，不敢興風作浪。」
「在下還有一問，上總介大人受到懲罰之後會怎樣？領地被沒收，本人被幽禁，夫人會離去，那之後，他會不會重見天日？」
「這就不得而知了。」勝重忙擺手道，「在此之前，悉聽大御所處分。但在此之後，如何處置，則全由將軍做主。不知將軍會命其切腹，還……」說到這裡，勝重歎一口氣，道，「既然大御所決定永遠不和上總介大人見面，之後上總介大人重見天日之機，只怕微乎其微。將軍乃是至孝之人，對於父親的決斷，他怎會輕易更變！」
聽到這裡，勝隆的臉有些扭曲，抱膝嗚咽道：「這樣的話，上總介大人只怕難逃一死。」
「正因如此，大御所亦是傷心欲絕。」
「唉！既然是大御所的吩咐，在下怎能拒絕。」
「你願接受了？」
「即便在下說不接受，大御所也不會同意。抱著一死的決心……」
松平勝隆似已有了幾分醉意，突然挺直胸膛，咬牙道，「在下會說服他！但他畢竟為大名鼎鼎的上總介，即便能明白父親之意，卻也不會乖乖接受懲罰。斯時，勝隆會一言不發在上總介大人面前先行切腹。想必除此之外，別無他法。」
勝重激切道：「你既有這等決心，定能說服他。他亦為人子，怎會眼睜睜看著父親的使者死在面前？他定會哭著接受父親的決定。我和大御所都信你能說服他，才決定派你去。可是勝隆，你仔細想想便能明白，你這一行，重如萬里江山。」
說罷，勝重不由全身抽搐，大哭不止。