丁志學提出要在正式「論劍」之前，和魏海烽先見個面。魏海烽也答應了，但事到臨頭，卻發現丁志學定的這個見面地點是很有學問的——定在泰華集團的小會客室。魏海烽本來有些不快，但畢竟自己沒有獨立的辦公室，機關人多嘴雜，如果去酒店或者其他地方，還要花錢，這錢誰花合適呢？
魏海烽臨出門前，接了一個電話，對方剛報上自己的名字，魏海烽馬上說，現在要出去開會。對方緊咬著，說請他隨便定一個時間。魏海烽說現在定不下來，說完迅速掛了電話。電話是省報記者沈聰聰打來的，她不知道打哪兒看了那份「泰華集團破壞青田古墓」的內參，一直追著魏海烽，想要做深入報道。魏海烽當然知道這其中的厲害——有的事情，發內參是一回事，公開見報是另一回事。尤其是在這個特殊歷史時期，他魏海烽就是腦子再不裝事兒，也知道自己正處在風口浪尖上。機關裡大家見了面，雖然該點頭點頭該說話說話，看上去和平常差不多，但總有些微妙的變化。別的人不說，就說趙通達，倆人見面的那種彆扭，都要裝沒事兒人，而偏偏肚子裡都裝著事兒。在這種情況下，如果魏海烽貿然接受採訪，沈聰聰再不知輕重地發一篇稿子，不僅對他個人不好、對泰華不好，而且就是對交通廳也不好。畢竟沒有哪家領導，真的希望自己分管的那段出問題。趙通達說修路出問題，基建處首當其衝，但放到社會上，誰知道基建處趙通達是誰呢？要罵還不是罵交通廳吃人飯不干人事？再說，泰華已經停工，死揪著人家企業不放，也不是個事兒。真把一個企業搞垮了，企業家不會餓死，倒霉的是企業員工，你政府給人家找飯碗啊？
所以魏海烽一直迴避沈聰聰，能躲就躲，能拖就拖，他不便於直接拒絕採訪，那樣太容易被媒體抓住把柄。他總是說，最近很忙，或者正在開會之類的。這樣沈聰聰即便想找他茬，也不容易找到。我魏海烽又沒有說不配合你採訪，我確實是忙，我的工作又不是坐在椅子上專門伺候記者。他還特意關照了辦公室，只要有採訪青田古墓的記者，就一律說負責人不在，其他人不瞭解情況。但魏海烽沒想到，這個沈聰聰是何等厲害，居然能把他堵在丁志學的會客室。
當時魏海烽正在就「光達論劍」的事和丁志學溝通，大家都是聰明人，都知道「光達論劍」就是一個幌子，坐下以後沒客套兩句，就直接溝通「青田古墓」。魏海烽從內心深處，深知丁志學的難處。毀壞文物固然不對，但是如果施工單位在發現第一個頭蓋骨時就上報，結果肯定就是停工，等。等多長時間，不知道。一個月？三個月？半年？一年？至於這期間的損失，根本沒有人管。不過，站在政府官員的立場上，他就不能任由丁志學大發感慨。丁志學說保護文物不能只憑道德和良心，他就得說企業發展也不能不講道德和良心。沈聰聰就是這個時候推門進來的，她看看魏海烽，又看看丁志學，說：「丁總不願意接受我們的採訪，我理解；魏主任也不願意，是為了什麼呢？」話說得意味深長。
魏海烽只好迎刃而上。他當小官僚這麼多年，詞兒是現成的，基本能做到出口成章：「首先，泰華集團現在已經停止了施工；其次，這件事泰華集團是有責任的，但責任不全在他們，他們為此付出的代價已經很大了！」
沈聰聰也不是吃白飯的，咄咄逼人不依不饒：「他們付出了什麼代價？這代價對於十三座古墓的被破壞而言，哪個更大？換句話說，是不是一個企業只要有錢，或者說只要付得起代價，就可以為所欲為？不出問題，就瞞天過海；出了問題，就拿錢消災？」
魏海烽臉上有點掛不住，但他畢竟在機關裡待了這麼些年，知道什麼時候該使緩兵之計：「這是你沈記者的理解，我沒有這樣說。關於這個問題，我們可以找一個時間好好談一談。」沈聰聰立刻盯牢：「好，您說什麼時間？」魏海烽沉吟片刻：「下周的這個時間，你到我辦公室找我。」沈聰聰又看看丁志學，問：「丁總什麼時候能夠安排我的採訪呢？」丁志學說：「下周吧，我爭取安排上。」回過頭吩咐丁小飛：「小飛，你馬上帶沈記者去公司各部門轉轉，也讓沈記者多瞭解瞭解我們泰華。」丁小飛立刻對沈聰聰伸手做出「請」的姿勢，笑容可掬地說：「沈記者請跟我來。」
丁志學直看著丁小飛把門帶上，才轉過頭來，對魏海烽說：「沒想到魏主任一直在維護我們！」說得肝膽相照義薄雲天。魏海烽有點不太適應，他習慣性地擺擺手：「這並不等於我認為你們的做法就對！」「我們不對。」丁志學一個轉身，按了桌上的對講：「馬上通知下去，青田工程立刻叫停！」「不是已經停了嗎？」魏海烽有點發蒙。「明裡停了，暗裡沒停。有當地政府給我們打掩護，我們怕什麼？……今天我叫停，是衝著你魏主任對我們民營企業的理解和保護！」丁志學這話說得叫一個藝術，他是拿準了魏海烽的「知遇」心態。像魏海烽這樣的小官員，雖然在丁志學面前一副「代表政府」的樣子，但底氣到底是不足的。這人的底氣一不足，他的不卑不亢就會顯得緊張顯得表面化。
按道理說，以魏海烽的脾氣性格，應該當場把丁志學給撅回去，什麼叫你是衝著我魏主任？好像你泰華停工是給我面子。但事實上，丁志學話音未落，他魏海烽就渾身上下熱血沸騰。倆人互相照了一眼，都看出點「士為知己者怎麼樣怎麼樣」的意思，會客室的氣氛頓時變得有些感人了——魏海烽事後琢磨，怎麼怎麼就說到「理解和保護」了？一說到「理解和保護」，丁志學和他的關係就進了一層，進了一層，就順水推舟吃了頓便飯，吃著吃著便飯，就改了稱呼，這「魏主任」一改成「海烽」，自然就開始嘮家常，這三嘮兩嘮就嘮到了孩子身上，一嘮到孩子身上就扯出了差6分的事，一扯出這差的6分，丁總就說差6分，又不多，怎麼不想想辦法。關係到這一層，互相幫個忙，就成了舉手之勞，所以當丁志學提出為魏陶上重點學校想想辦法時，魏海烽也就沒推辭。魏海烽不是沒在心裡權衡過，這麼著就坡下驢合不合適，但後來他想，有什麼不合適的呢？第一，自己沒有跟他丁志學有任何交易，青田古墓，本來他也不想讓媒體介入進來，所以這不算交換；第二，丁志學身上的確有一種不可抗拒的個人魅力，他喜歡和這樣的人來往；第三，他不過是一個小主任，沒什麼實權，丁志學對他能有什麼意圖呢？也許真像丁志學說的，相見恨晚，酒逢知己千杯少，人家就是誠心誠意想交他這個朋友呢。既然這樣，朋友之間，又何必客氣？
這頓飯之後不久，全省所有媒體上都發出了同一條新聞：《林省長親臨「光達論劍」》。丁志學邊看報紙邊問丁小飛：「魏海烽那孩子上學的事辦得怎麼樣了？」小飛說：「人家要贊助。1分1萬。」
「6萬買一個副廳，太值了。你馬上辦，最好今天能辦下來。」
丁小飛猶豫著：「萬一副廳不是魏海烽呢？」
丁志學目光如炬直逼丁小飛：「你還沒想明白為什麼林省長要到『光達論劍』來嗎？」
丁小飛說：「那是魏海洋的關係。海洋跟鄭彬是哥們兒，鄭彬的父親當年一手提拔了林省長。人家是看著鄭彬的面子來的。」
丁志學語重心長地說：「林來，絕不會單純因為鄭彬。林之所以來，是因為他想來，鄭彬的作用充其量是傳遞了一個信息。林想來，是因為魏，他是想借這個機會再瞭解考察他一下。顯然，他們要提拔的人是魏！」頓了頓，又說，「你就相信我這雙老眼珠子吧，我還沒有看走眼過誰呢。魏海烽確實不錯，相當有能力，處理問題也客觀……」
丁小飛鼻子裡哼了一聲：「最多也就是個庸中佼佼。別的不說，請他『論劍』，剛開始怎麼請也請不動，後來一聽說林省長要來，立馬答應！」
「這才正常！仕途中人如逆水行舟，不進則退。」
「那給他們家孩子辦重點呢？他還真就將計就計了。」
「你是沒有當爹，不知道當爹的心。」
丁小飛沒話了。他三下五除二交了6萬贊助，馬不停蹄辦好魏陶的轉學，然後給魏海洋打電話，說是事情辦妥了。魏海洋也沒有特別點頭哈腰，大家心照不宣，天下沒有白吃的午餐。魏海洋見到丁小飛，就跟小飛說：「小飛，你知道我哥為你們的事扛了多大的雷？那個省報的女記者到現在還跟我哥沒完呢。」
丁小飛心裡早看穿魏海洋這一套，但嘴上不跟他計較，只說：「那個女記者是不是看上你哥了？藉著採訪跟你哥磨唧？要我說，乾脆你上，直接把她拿下完了。女人只要感情上沒個寄托，能折騰著呢。」
兩個三十郎當歲的男人先說了點流氓話，把氣氛搞融洽了，接著開始談正事兒。丁小飛按照老爸丁志學的旨意勸魏海洋辭職，丁志學的意思是，一個人辭了職就沒了退路，沒了退路就好掌握。知識分子可以不為五斗米折腰，那是因為他家裡還有餘糧，他還餓不死；真到了吃了這頓不知道下頓在哪兒的時候，別說五斗，一小斗就夠。丁小飛勸魏海洋下海，根本沒費多大功夫，魏海洋就心活了。他跟丁小飛說，學院那邊我早待得夠夠的，再混下去，最多混成我們系主任，見了我們院長，跟個孫子似的，坐椅子就坐一條縫兒，院長說一句，他記一句，一邊記還一邊把頭點得跟嗑了藥似的，嘴裡一連串叨著「是是是是是」……魏海洋邊說邊學系主任的猥瑣樣兒，倆人哈哈大笑。
從丁小飛那兒出來，魏海洋直奔省人民醫院找陶愛華。他去那兒有兩個目的，第一個目的，是告訴陶愛華陶陶上重點的事辦妥了；第二個目的，是為了梁爽，陶愛華手底下的小護士，年紀二十出頭，長得跟全智賢似的。魏海洋在走廊裡迎面碰上梁爽，還沒等招呼，人家小姑娘一閃身進了病房。陶愛華跟護士台正忙著給病人家屬辦陪護證，餘光一掃就把魏海洋和梁爽掃得清清楚楚乾乾淨淨。她手沒停著，嘴沒閒著，但心裡輕輕笑了一笑。魏海洋這段時間跑醫院也忒勤了，他以為梁爽是什麼？是鐵杵嗎？只要工夫深，鐵杵磨成針？陶愛華琢磨得找機會勸勸魏海洋，別在梁爽這兒瞎耽誤功夫。拿下梁爽這種女孩子，就一條，拍出錢來，只要有錢，她倒追你。別的，全瞎掰。
魏海洋被梁爽這麼一閃，情緒登時一落千丈。他把陶愛華叫到一僻靜處，把魏陶的事先交代了。陶愛華一聽喜上眉梢，高興得嘴都合不攏。魏海洋說完了該說的，乾站著，陶愛華看看表，離下班還有個把鐘頭。這時聽魏海洋吭吭哧哧地說，嫂子，我能不能替梁爽請個假？我想約她出去坐坐。
陶愛華剛才臉上還晴空萬里，一聽這話立馬愁雲密佈。她歎口氣，對魏海洋說：「海洋，算了。不是我不給假，是給了也白給。我要不是她頂頭上司，就你這樣的，她可就不只是躲著你這麼簡單了。我可是見過她摔臉子。咱就是普通老百姓人家孩子，找一個樸樸實實能過日子的就成了。她那種姑娘，正是心氣高的時候，你去碰那鼻子灰幹嗎？」
這話魏海洋顯然不愛聽。他心說，我哥當初就是找一個樸樸實實能過日子的，幸福嗎？三天兩頭吵架，有意思嗎？
陶愛華見魏海洋灰了臉，趕緊找補，說：「護士得上夜班！想想陶陶小時候，我和你哥多狼狽，我要上夜班，你哥要出差，時不時就得把你和媽提溜過來幫我們帶孩子，陶陶還不跟你，一哭就是半夜……哎，你不是說以後你打死也不找護士做老婆嗎？」
「我哪兒說過。」魏海洋不承認。其實他是說過的，以前陶愛華幾次要給他張羅女朋友，他幾次都堅決表示，絕對不能要護士，護士把耐心都給了別人，回家就沒那麼大耐心了。
魏海洋到底還是約了梁爽。梁爽也大方，跟魏海洋到對面一個小咖啡館喝了一杯卡布奇諾。她跟魏海洋說得很直接，自己不打算像普通女人那樣過一輩子，尤其不打算像她們的護士長魏海洋的嫂子陶愛華那樣過日子；她不怕苦，但她覺得陶愛華吃的所有的苦，都沒有價值。
魏海洋腦子都沒轉，張嘴就說：「你們護士長，可以啦。她一個護士，中專畢業，我哥好歹還是一處級幹部吧？名牌大學研究生畢業。她哪兒吃虧啦？」
梁爽的眼睛瞇縫起來，說：「噢，你們男人原來都是這麼看問題的。」
魏海洋被說蒙了，追著問了幾遍，梁爽才解釋給他聽：「照我們女人來看，護士長就嫁虧了。哪怕是給個大款當二奶呢，都能過得比現在強。嫁給你哥，科裡的事，家裡的事，她全得操心。如今讓你們說起來，好像她還佔了多大便宜似的。你應該見過你嫂子年輕時候吧？聽老護士說，她那會兒漂亮得都能給男病號當止痛藥使！現在你看，整個一老大媽了！」魏海洋辯解道：「也分人！女人三十歲以前漂不漂亮看父母，三十歲以後漂不漂亮就得看自己了。你看人好萊塢明星，年輕有年輕的美，老了有老了的味道。」梁爽搶白：「那是好萊塢！在咱國，三十歲以後漂不漂亮，得看老公！」魏海洋笑起來：「那倒也是！」等都笑完了，梁爽站起來，對魏海洋說：「以後咱們做朋友吧。有事互相幫個忙，談婚論嫁就算了。你哥你嫂子的例子擺在咱們前面呢，咱們總不能重蹈覆轍吧？」話說到這個份兒上，魏海洋也就沒話可說了。他能指責人家姑娘什麼呢？他魏海洋不也這樣嗎？在學院裡，成群結隊的大齡女青年，也有芳心暗許的，也有明拋繡球的，他對人家不是也挺殘酷的嗎？說了歸齊，不就是嫌人家不漂亮，嫌人家除了有個學歷啥都沒有嗎？那現在人家梁爽以同樣的方式拒絕他，他有什麼可抱怨的呢？魏海洋回去冥思苦想了幾天，最後決定下海。這年月，男人除了做強者，沒出路。當然這中間，跟丁小飛的不停攛掇也有關係。
陶愛華自從魏陶這事辦妥，連著幾天都是喜氣洋洋雙眉帶彩，對魏海烽也有了笑臉。以前她拿話擠兌魏海烽的時候，魏海烽即使表面上不急，心裡也窩著火。但現在，陶愛華就是碎嘴嘮叨地在邊上緊著叨嘮，魏海烽也不怒，相反有的時候夫妻還互相遞個話，尋個開心。
比如說，陶愛華聽說趙通達在廳裡受到通報表揚，就因為他老婆死的時候，他還在出差。她就跟魏海烽說：「你看人家多會表現，哪像你，就會揪著個古墓不放。」
擱從前，魏海烽肯定雙眉緊鎖，心裡的小火苗呼呼地冒。但現在他一笑，樂呵呵甩過去一句：「幸虧我揪個古墓，要不誰給你兒子辦重點呢？」
陶愛華那張臉馬上如枯木逢春，皺紋瞬間笑成朵朵朝花，透著人逢喜事精神爽。她並不是一個勢利的女人，只不過見不得老公窩囊，現在看老公也能給家裡辦個事派上點用場，這心裡就舒坦得多。至於老公最後能不能當上「副廳」，說實話，她早不放在心上了。這不放在心上，有一半也是因為上一輪競爭基建處處長的時候，她吃夠了太多太放在心上的苦頭。
陶愛華沒想到的是，實驗中學的校服都領來了，第二天就要去報到了，魏海烽竟然變了卦。那天一下班，魏海烽就灰著一張臉，陶愛華剛開始沒在意，等吃過飯一問，才知道魏海烽已經打電話給了魏海洋，說魏陶還是上十七中。
陶愛華先是一愣，以為丁志學那邊出了什麼問題，等後來弄明白是魏海烽自己的決定，當即炸了。她眼含熱淚，聲音顫抖，對魏海烽說：「我告訴你魏海烽，這個「副廳」你沒戲，惦記也白惦記。你看看人家趙通達，兒子、事業兩不誤。你倒好，自己一輩子沒出息也就算了，還搭上咱家陶陶……」
魏海烽也火了，說：「十七中又不是少管所，怎麼就不能上？」
當即一頓暴吵，一直到魏海洋趕過來，還都雙雙虎著臉。魏海洋本來也想埋怨魏海烽膽子太小，但當著陶愛華的面，說出的話卻變成了：「嫂子，您不至於為了陶陶上學，把我哥的飯碗給敲了吧？我哥當得上當不上副廳事小，如果給開除公職了怎麼辦？」
陶愛華身子僵住，說：「那趙通達呢？他兒子怎麼上的重點？你去點點，咱們這個院的，有一個算一個，哪個頭頭的兒子閨女上的是普通中學普通大學？難道都是考上的？我就不信了！」
魏海洋解釋說：「這吧就跟闖紅燈似的。沒警察沒攝像頭，你闖了就闖了，要是有警察有攝像頭呢？你闖了就瞎了。我哥現在在單位，多少雙眼睛盯著呢！」
這麼一說，陶愛華被嚇唬住了。
魏海洋後來背著陶愛華多次追問魏海烽，到底怎麼回事？怎麼說不上就不上了？魏海烽隨口敷衍了幾句，不想提沈聰聰。魏海洋心裡疑惑，說陶陶轉學這事沒別人知道啊，難道是趙通達？兩家門挨門，隔牆有耳。話說到這兒，魏海烽才跟魏海洋說出了沈聰聰。魏海洋當場愣住，說這個沈聰聰厲害啊。不會是有什麼來頭吧？
那天下午，沈聰聰按約好的時間來採訪魏海烽。魏海烽已經準備好了，他正在那兒一身正氣慷慨陳詞，說自己之所以不願意把青田古墓鬧得沸沸揚揚，是因為丁志學不僅僅是丁志學，同時還是一大批對我省建設有突出貢獻的民營企業家的代表！青田古墓他有錯誤，他已經為此付出了相當的代價，經濟上的，輿論上的，但如果把所有的板子都打到他一個人身上，公平嗎？
沈聰聰不動聲色地看著他，嘴角露出一絲淺淺的笑意，等他慷慨激昂得差不多了，朱唇微啟輕輕吐出一句：「能問一下，魏主任這麼為丁志學說話，難道跟您兒子上實驗中學一點關係沒有嗎？」
魏海烽當場愣在那兒。但也就萬分之一秒的工夫，他在沈聰聰的眼睛裡看到了一種「別表演了」的意思。不過，魏海烽的應急能力很好，他在最短時間內把自己穩定住，對沈聰聰說：「我兒子上的是十七中，十七中據我所知是普通中學。」
沈聰聰一聲不吭，坐了一會兒，繼續發飆：「請問魏主任，假如你根本不想接受我的採訪，為什麼不一開始就直說呢？為什麼要一直找借口拖著我呢？」
魏海烽見招拆招應對自如：「對不起，我不善於說不。這是我的缺點。既然沈記者已經摸清我的意思，今天就到這裡吧。」
沈聰聰並不放過魏海烽，她點穿了他：「你不是不善於說不，你是因為做小官僚做久了，養成了一個可恥的習慣，無論遇到什麼事，你既不隨便說不，也不隨便說是，對於你來說，你屁股下面的位置要遠遠重於公平、正義和良知。」
說完沈聰聰揚長而去，把魏海烽撂在那兒，心裡七上八下。那幾天，正是「光達論劍」之後「副廳」人選正式落實之前，魏海烽幾乎有點不適應那種突如其來的變化，怎麼好事忽然就一窩蜂找上他了？就說「論劍」當天，林省長親臨現場，當著各路媒體的面熱情洋溢地鼓勵了他，說他講得好，把政府的職能和企業的責任論述得非常精彩。這些話雖不過是些場面上的話，但人家領導能在場面上講這些話，意味著什麼？當時趙通達在邊上，表面若無其事，但心中的那股酸溜溜是個人都能聞到。魏海烽心說，假如換成他，趙通達跟丁志學論戰，他就不去觀戰。何必給自己添不愉快呢？接著，「論劍」一結束，魏海洋就陪著鄭彬上家裡來坐了坐。雖然也就坐了屁大點工夫，但說的那話，讓魏海烽很難不費心思琢磨。鄭彬說，他父親雖然在C省當省委書記，但對咱們省，尤其是咱們省的交通事業還是很關心。魏海烽連忙說，鄭書記是從咱們省出去的嘛，咱們省的幾條路，都是在鄭書記關懷下建的。鄭彬走了以後，魏海烽腦子亂得跟燒開的水壺一樣，一連好幾天，腦子裡翻來倒去的就是這麼些事。沈聰聰偏偏挑這個時候，來跟他提魏陶的事，他不能不警覺。沈聰聰是怎麼知道的呢？其實，是魏海烽把事情想複雜了，沈聰聰不過是聽報社一同事說了這麼一嘴，人家同事那孩子和魏陶是同班同學，小孩子之間沒什麼秘密。
沈聰聰不是那種肯輕易善罷甘休的人，她喜歡啃硬骨頭，越硬的骨頭越讓她興奮。魏海烽不配合，她就去磕泰華。而丁志學那邊，專門找了一個西服革履油光水滑的小伙子對付她。那小伙子笑起來那叫一個甜蜜，說起話來奶聲奶氣一股子娘娘腔。比如沈聰聰說要採訪丁總，小伙子先送上個甜蜜的笑容，接著柔聲細語地說：「丁總關照了，您問他什麼，您問我就好了。我是公司公關部主任，專門負責接待媒體採訪。」
沈聰聰壓著火，對那個「娘娘腔」說：「丁總為什麼不能親自接受採訪？」
「娘娘腔」話接得嚴絲合縫滴水不漏：「丁總去北京開財富峰會了，大概要半個月才能回來。」邊說邊用一雙桃花眼掃沈聰聰。他說得斯文得體，但暗含著的那層諷刺挖苦的意思，長耳朵的人都聽出來了：丁總憑什麼要親自接受你採訪？你老幾啊？連中央電視台的大姐大也不能說採訪就採訪吧？
沈聰聰只好對付著採訪這個「娘娘腔」，「一二三」地提問。等沈聰聰問完了，那「娘娘腔」更氣人，一臉真誠地反問：「沈記者，我不明白你為什麼要死揪著幾座古墓不放，你為什麼不能用發展的眼光看問題。如果像你說的那樣，古墓已經毀了，為什麼還非要再毀掉一個企業？」
沈聰聰心說，你給我裝什麼天真？
「照你這個道理，如果有人殺了你父親，是不是只要認個錯也可以完了？你父親反正已經死了，何必還要讓人家償命？」沈聰聰反唇相譏，想逼著「娘娘腔」正面作戰。哪知人家避實就虛，三繞兩繞就繞了出來：「泰華集團一直是一個有社會責任感的企業，絕對不可能明知道是古墓，還強行施工加以破壞。這是我們的公司章程，您拿回去仔細看看。希望您以後多到泰華來，多瞭解泰華，這樣您就會知道泰華是一個什麼樣的企業。如果您有真憑實據，能夠指名道姓地說出來，究竟是哪個人直接破壞古墓，只要這個人是泰華的，我們絕不姑息，絕不推卸我們的責任。」說完，倆人互相對視，彼此都意識到對方是各自行當的頂尖高手。
沈聰聰與「娘娘腔」基本上算是打個平手，在魏海烽那兒也沒佔著什麼便宜，這反而激發了她的鬥志，她決心直接到青田摸情況。這一招是最耗時最累人的，但往往也是最有效的。結果，沒想到，人家泰華集團棋高一著，藉著魏海洋這柄快刀，直接抄了她的後路。
丁志學教育丁小飛，一個企業做到泰華這種規模，就要學會「借刀殺人」。對付沈聰聰這種記者，不必親自應戰。泰華是什麼重量級，沈聰聰是什麼重量級，她弄你一下，弄成了，她成名，弄不成，她也雖敗猶榮。收拾她，就等於直接送她一個揚名立萬的機會。丁志學的主意是讓魏海洋註冊成立一個公關咨詢公司，然後由這個公司負責代理泰華的廣告投放。魏海洋是何等聰明的一個人，一點即透，立馬拿著泰華的廣告合同找到省報廣告總監，條件很簡單，泰華一年給省報投放總額500萬的廣告，但省報必須承諾不得刊發任何一條有損泰華集團的負面新聞，否則視同違約，該廣告合同自動解除。省報廣告總監姓梅，是一精明強幹三十多歲「白骨精」，一雙眼珠子透著特別能算賬的勁兒。她矜持了一下，說：「這事兒我得請示社長。」
請示的結果，自然皆大歡喜。幾天後，沈聰聰風塵僕僕地從青田回來，辛辛苦苦寫出稿子，卻在發稿當天生生被從版面上撤了下來。沈聰聰弄明白是怎麼回事之後，幾乎氣昏了頭，直奔海洋公關公司，破門而入。魏海洋還沒等她開口，先發制人：「沈主編，這是我的辦公室，以後來找我，能否事先預約？剛才如果是我的員工，我就會讓她退出去，敲了門再進來，這是起碼的禮貌。」
沈聰聰隱忍著：「你有什麼權利不讓我們發稿子？」
魏海洋做天真狀：「我什麼時候不讓你們發稿子了？」
「你和我們省報的廣告協議我看了。」
「看了好啊！裡面說不讓你們發稿子了嗎？」
「說了。」
「怎麼說的？」
「說一旦發了不利於泰華的任何新聞，你們將不付廣告費。」
「對了對了這就對了！你們有發稿的自由，對不對？……同樣，我們也有不給錢的自由，對不對？……就是說，雙方都是自由的；換句話說，自由都是雙方的；再說明白點，自由是要付出代價的！是你們自己放棄了自由，沈主編，不能到最後怨到我們的頭上來！」
沈聰聰氣得說不出話。
魏海洋掃了她一眼，繼續說：「沈主編，記得有個名人說過，自由從來都不是放在銀盤子裡送到你面前的，它需要你自己去拿。你有本事有勇氣你就拿得到，你拿不到，只能怨自己膽小怕事見利忘義見錢眼開，唯獨不能怨別人，怨別人給你設置了自由的障礙！」
沈聰聰完全無話可說了。魏海洋「智斗」沈聰聰成功，讓他一連得意了好幾天。他跟丁小飛說，當時你要在場就好了，我噎得沈聰聰一句話沒有！……哼，你以為你當記者就可以想罵誰就罵誰了？誇你兩句你就真以為自己是無冕之王了？笑話！這種女人，不知天高地厚，想出名想瘋了。你跟她說人話，她根本聽不進去，還以為你怕她，有短在她手裡捏著……我根本不跟她對話，直接跟她上司對話。換句話說，我直接就讓自己成了她的上司！
丁志學含笑看著魏海洋，心裡在想，你以為你是誰？沈聰聰是想出名想瘋了，你呢？你真以為你能做上我們泰華的公關代理，能為我們簽500萬的廣告客戶，就因為你機靈你能幹嗎？
魏海洋當然知道丁志學為什麼高看他一眼，這和交通廳未來的副廳長位置有關。現任的幾個副廳長，一個剛得了癌，根本不可能主持工作；一個做政工出身，不懂業務；另兩個也快到退休年齡，心有餘力不足。所以提拔的這個，絕對不是花架子，而是一上任，就要主抓平興高速招標。這條路，在許明亮時代就反覆論證，一連論證了五年，如果許明亮沒出意外，招標工作應該緊鑼密鼓地開始了吧？魏海洋那邊得到的消息是，廳長周山川本來不想立刻提拔一個「副廳」，但省裡急，組織部已經開始考察。魏海洋琢磨，如果要定趙通達，那肯定早該定了，趙通達是理所當然的接班人，他對這塊最熟啊。但上面遲遲不定，這說明什麼？說明有人反對。魏海洋藉著鄭彬打聽了兩耳朵，鄭彬的意思是說，上面認為時代已經改變了，如果倒退個十年，不用十年，哪怕五年，都該提趙通達。但現在是市場經濟的時代。趙通達的優點是，講原則；缺點是，太講原則。太講原則也可以解釋作僵化拘泥。這樣的人，他認為對的事情，他會堅持到底；如果他認為不對，那就要拚個魚死網破。可是你說搞經濟建設，哪裡有絕對的對與錯？所以，上面認為，這樣的人，更適合放在監督性的崗位而不是決策性的崗位。鄭彬這麼一說，魏海洋心裡就有底兒了，心裡一有底，在丁志學和丁小飛面前也就游刃有餘了。他想，魏海烽如果真當上這個「副廳」，還不是一樣需要幾個企業家做後盾，平興高速給誰不是給？只要有能力修好，只要別搞成豆腐渣，方方面面都交代得過去，就是一個雙贏的事。這麼一想，魏海洋這酒就喝得格外順當。
趙通達是頭一次上魏海烽辦公室來，如果不是魏海烽找他談話，他連來都不會來。這個辦公室是他熟悉的，以前許明亮主持工作的時候，這裡幾乎就是他每天必到的地方。現在物是人非，他還坐在以前的座位上，但隔著桌子的那個人，卻變成了魏海烽。