清晨，春雨朦朧地睜開眼睛時，忽然被一片白光刺到了。她只能瞇著眼睛向窗外看去，卻發現是一片銀白色世界。
這是今年冬天的第一場雪。
她立刻從床上爬了下來，隔著窗玻璃望著窗外。天上正飄著無數細小的雪花，揚揚灑灑地飄落到地上。對面的樓頂已經一片白色了，樓下那些樹枝上也全是雪，地上鋪了層鹽一般的雪粒，幾個學生已經跑到雪地上玩耍了。
春雨竟有些激動起來，這座城市已很久都沒下過這麼大的雪了。然而，看著漫天飛舞的雪花，她的心又冷了下來，因為她想到了自己十一歲那年的冬天，那個落雪的致命下午，使她永遠失去了父親。她還清晰地記得那年的雪，就和現在這場雪一模一樣。
不，這場雪更令她恐懼。
她這才想起今天還要上班。等到上午九點半，她裹著件厚厚的滑雪衫出門了。
踏著雪走出校園，一路上到處都是在雪中玩耍的學生們。雪花落在她的頭頂，緩緩地溶化成冰水，從她頭發上滑落下來。
趕到公司的時候，大家都在談論今天這場雪。連上班的心情都沒有了，都聚集在落地窗前，從高處俯瞰著整座城市的雪景。只見無數座高樓都淹沒在白色的雪花裡，這是多少年都難得一見的景象。
讓春雨感到奇怪的是，今天老板嚴明亮始終都沒有出現，但這正好方便了大家偷懶，下午一到就紛紛提前下班了。
春雨走出公司大樓的時候，手機的短信鈴聲忽然響了起來，屏幕上顯示的號碼是“741111”。
又是來自地獄的短信。過去每次看到這個號碼，都是在深更半夜裡，怎麼今天大白天就過來了呢？她抬頭仰望著白色的天空，難道是因為這場突如其來的雪嗎？
春雨趕緊躲在路邊一個角落，打開了這條短信———“請立即趕到黃泉九路999號，到達以後回復：1.”
與過去所有的短信都不一樣，居然要叫她立即趕到某個地方去。而且那地名又是如此奇怪———“黃泉九路999號”，世界上有這麼怪的路名嗎？又是“黃泉路”又是“999”，住在這條路上的人家不被嚇死才怪呢。看起來更像是小孩子的惡作劇啊。春雨在雪地裡站了好一會兒，最後還是攔下了一輛出租車。她想到底有沒有“黃泉九路”，問問出租車司機不就知道了嗎？
沒想到的哥肯定地回答有這條馬路，原來這位師傅是個下崗工人，下崗前就在“黃泉九路”邊上的工廠裡上班。
還沒等春雨決定下來，出租車已經迅速駛向了這條不歸的黃泉路。
路上足足開了一個小時，終於在郊區一條偏僻的馬路上停了下來，四周看起來都是老工業區，而路牌上確實寫著“黃泉九路”。
至於“黃泉九路999號”，正是一家破舊工廠的大門，春雨就在這裡下了車。工廠的鐵門緊閉，看不到有人的跡象，雪花覆蓋了工廠黑黑的廠房，就像到了另一個玄秘世界。
帶著心頭的種種疑問，她拿出手機回復了“1”。
幾秒鍾以後，新的短信就來了———“你眼前有一個十字路口，先向右轉，再一直往前走，過了一座橋以後停下來，然後回復：1.”
果然，春雨的眼前有一個十字路口，一條橫馬路穿過的黃泉九路。
她趕快向右轉，沿著橫馬路一直往前走去。大約走了三分鍾，她就看到一座很小的公路橋，只能容納小型汽車通過，橋下是一條無名的鄉間河流。由於天實在太冷了，河面上結了一層薄冰，雪花已布滿了河面。走過這座橋，迎面又是一個十字路口。春雨趕緊掏出手機來，回復了“1”。來自地獄的回音很快就到了———“向左轉，一直走下去，會看到一座大門，走進去，然後回復：1.”
春雨來不得多想，立刻照辦了。她沿著左面那條路一直走下去，四周幾乎看不到一個人影，全是荒蕪的工地或農田。
走了大概五六分鍾，眼前果然出現了一座大門，門口還掛著一塊很考究的牌子，上面題著某位名作家的字———“才智學院”。
她忽然想起了這個名字，前幾年在報紙上看到過。當時是一所非常火的民辦大學，後來因為資金的原因關閉了。原來這裡就是“才智學院”過去的校園。
春雨在學院大門口徘徊了幾圈，這裡實在太荒涼了，根本就見不到人煙的跡象。學院造在這種沒有人氣的地方，想不關門都難啊。但不管裡面藏著什麼東西，她都必須要闖一闖。於是她下定了決心，小心翼翼地走進了學院大門。
裡面確實是校園，有好幾棟氣派的教學樓，還有干枯了的大片草坪。只是全被白雪覆蓋著，又沒有一個人影，看上去更像是個廢墟。
一粒雪緩緩地飄到了她的眼睛裡，冰涼的雪水融化在瞳孔中，她忽然想到了傳說中的“鬼學校”。
春雨屏住呼吸，掏出手機來回復了“1”。
地獄的回音立刻就到了———“你已進入地獄的第18層。”
下午四點，葉蕭站在高聳的寫字樓底下。雪花沾濕了他的警服，他的目光像鷹一樣穿過下雪的天空，對准了19樓的窗戶。
是的，葉蕭還活著。
昨天凌晨，他面對地獄摔碎了自己的手機，然後就昏迷了過去。
清晨他又悠悠地醒了過來。他努力使自己清醒，回想著七年前的那段記憶。他甚至還給遠在雲南的同事打了個電話，終於使自己全都想了起來———那一年在雲南，他用槍指著毒販的頭，但他並沒有開槍，他緩緩放下了槍，將毒販押回了警察局。
對，《七宗罪》最後那一幕並沒有發生，他也沒有像布拉德。皮特那樣憤怒地開槍。在那個生死一線的瞬間，他以理智壓倒了仇恨，完成了作為警察應有的職責。
然而，地獄游戲還沒有結束，他必須要盡快地查出“741111”號碼背後的秘密。
在所有出事的女生裡面，可以確定素蘭是最早開始玩地獄游戲的。
而春雨又提供了素蘭出事前打工的公司，那家公司又是主要從事短信業務的，這使葉蕭注意起了這家公司。他先調查了這家公司的來歷，是幾個月前剛剛成立的，公司的老板叫嚴明亮，畢業於春雨他們那所大學，曾經在歐洲留學多年，剛剛回國不久。
今天上午，葉蕭帶著公安局的介紹信，去電信移動部門調查了嚴明亮公司所經營的業務，發現這些業務都是合法的，並沒有什麼可疑的地方。但接下去的業務記錄裡，卻讓葉蕭有了意外的發現。原來嚴明亮在兩個月前，曾經開發過一個名為“”的短信游戲，並為此注冊了一個“741111”的號碼，但由於沒人看到過游戲的內容，所以始終都沒有運作起來。
這個發現讓葉蕭非常激動。“”就是“地獄”的意思，“”短信游戲當然就是地獄游戲，而嚴明亮注冊的“741111”的號碼更是鐵證。
躲在地獄背後的幽靈就是嚴明亮？
目標已經很明確了，葉蕭必須要抓住他問清楚。
現在，葉蕭已經走進了寫字樓，坐著電梯前往嚴明亮的公司。
但這時公司已經下班了，只剩下一個女孩子在上網聊天。女孩看到一身警服的葉蕭很緊張，因為她也不知道嚴明亮在哪裡。
葉蕭又問起了素蘭的事情，這女孩對素蘭還有點印象。她緊張地說：“素蘭在這裡只做了一個月，但嚴老板非常器重素蘭，讓她幫忙一起做短信游戲的開發。”“你知道是什麼短信游戲嗎？”“只知道游戲的英文名稱叫，是我們老板自己策劃開發的，甚至自己編程制作的。我們員工都不知道游戲的內容，也從來沒人看到過游戲。但不知什麼原因，這款游戲最終沒有開發出來，而素蘭也不再來公司上班了。”“素蘭用過的辦公桌在哪裡？”
女孩指了指靠窗的座位。葉蕭走到那張桌子邊，發現台子上還有一張春雨的卡片。“這裡現在是一個叫春雨的女大學生在實習。”女孩怔怔地說。
卡片上有春雨的照片，葉蕭當然知道她是誰。沒想到春雨居然也在這裡上班，那天她為什麼不說出來呢？
忽然他握緊了拳頭，當力量攢到最大的時候，他又放開了拳頭，從兜裡掏出手機，撥打了春雨的號碼。然而，葉蕭聽到的是這樣的回答：“對不起，您撥打的手機暫時無法接通。”
心又抽緊了起來。他連續撥打了好幾次，但春雨的手機始終都無法接通。春雨究竟在哪裡呢？
葉蕭焦慮地看著窗外，一粒雪融化在了玻璃上……
此刻，春雨正在地獄的第18層。
雪下得越來越大了，這是南方許多年都不遇的大雪啊。空空蕩蕩的校園裡飄滿了雪花，寂靜的像墓地似的。
春雨已經走進了“才智學院”的大門，繞過那片被枯草和白雪覆蓋的大草坪，來到了學校主大樓跟前。
她不知道自己干了些什麼，到底是被催眠了還是被洗腦了？僅僅因為一個莫名其妙的短信，就跑到該死的“黃泉九路999號”。又像小孩子過家家捉迷藏似的，被那些個短信牽著鼻子走，一步步走到這個不見人煙的鬼地方來，現在弄得她已經迷失方向了，更別說找到回去的路了。正當她開始後悔的時候，短信鈴聲又響了起來，依然是來自地獄的號碼———“請進入主大樓，沿著走廊向右走，進入多功能大教室，從大教室腰門出去，沿著一條石子路繼續走，直到進入圖書館大樓，然後回復：1”看著這條短信所指示的路線，春雨都有些頭暈了。究竟是進去還是不進去？這黑暗的大樓裡不知藏著些什麼東西，現在如果回頭的話恐怕也迷路了。
既然已經進入了地獄的第18層，那就繼續走下去吧。離那個最後的秘密，應該只有一紙之隔了。
她輕手輕腳地走進大樓，裡面的走廊黑乎乎的不見天日，只有盡頭處還有一線暗光。她照著短信的指示，沿著走廊一直向右走，可這棟樓大得要命，在走廊裡找了好一會兒，才發現一棟敞開著的房門，裡面正是多功能大教室。
大教室裡有十幾排座位，起碼可以坐一百多個人。但座位上都覆蓋著一層厚厚的灰，正面牆壁上的黑板也都破碎了。春雨小心翼翼地穿過教室，果然發現了一扇腰門。從這扇門出去，後面是一塊綠地，種滿了各種樹木，只是現在都枯著葉子，樹枝上積滿了雪粒。
綠地中間有一條石子路，雖然落了一層雪，但跟旁邊的草地還是能分辨出來。石子路彎彎曲曲的，又要穿過兩邊的樹叢，所以一眼看不到頭。春雨轉了好幾個彎，終於看到了一座圖書館大樓。
底下的大門敞開著，她便走進了這座圖書館。裡面鋪的全是大理石，雖然蒙著厚厚的灰，但感覺還是挺氣派的，只是現在看不到一本書。春雨掏出手機來回復了“1”。
地獄短信很快就回來了———“穿過圖書館，沿著林陰道一直向前走，直到一棟四層的宿捨樓，走進309房間。”
春雨注意到這條短信的結尾，並沒有注明回復“1”，那麼如果她抵達以後，對方又怎麼知道呢？
不管那麼多了。她穿過了寬闊的圖書館，後面果然是一條林陰道。
這條林陰道長得嚇人，她足足走了大概十幾分鍾，頭發上落滿了雪花，終於發現了一棟四層的宿捨樓。
看不出是男生還是女生的宿捨，只覺得在雪中特別可怕，像是歐洲中世紀的堡壘。她拂掉頭上的雪花，緩緩走上了樓梯，揚起了一地的塵土。走到三樓，從公用的走廊穿過去，一直走到底才是309房間。她深深呼吸了一口氣，輕輕地推了一下門，沒想到門一下子就給推開了。
房裡的光線特別昏暗，裡邊放著三張上下鋪的鐵床，床上自然什麼都沒有。她呆呆地站在門口，看著這間六人住的寢室，不知道住過這房間的人，現在在哪裡呢？是不是也到地獄裡去了呢？
忽然，她有了一種絕望的感覺，似乎變成了宮崎駿畫筆下的女孩千尋，突然走進一個巨大的主題公園，卻見不到一個人影，然後便被拖進了另一個世界……
但春雨卻有了新的發現，在寢室的窗台上有一個塑料袋，不知道裡面放著什麼東西？她趕快走到了窗台邊，打開了那個塑料袋，發現裡面居然有兩包蛋糕，全都是真空包裝的，還有一瓶可口可樂。
該不是兩年前的學生忘了把早飯帶走吧？
她看了看蛋糕的生產日期，居然正好是昨天！她怕自己是不是把年份看錯了，但沒有看錯，就是昨天生產的。
可口可樂的生產日期也是前幾天的，昨天生產的蛋糕，那肯定是今天才買的。照這麼說，在今天上午，不，可能就是剛才———有人把這些食物放到了窗台上，專為等待她的到來？真是不可思議。這些東西究竟是誰放的呢？是地獄裡來的食物嗎？
這時外邊的天色已經暗了下來，而春雨也感到自己有些餓了，難道這蛋糕是專為她准備的晚餐？
既然什麼都已經為她安排好了，那也就不要推辭了地獄的款待了。
起碼也要做一個飽死鬼。而這蛋糕也不會有什麼問題的，因為春雨經常吃這個牌子的，知道隨便哪個超市裡面都有賣的。
她打開了蛋糕的真空包裝，拉開了可口可樂，就在這間寢室裡，吃了一頓特殊的晚餐。
在吃完這些東西以後，春雨才發現塑料袋裡面還有一張紙片，上面用鋼筆寫了一行字———“晚餐後，走出宿捨樓，向右拐彎進入體育館，在游泳池邊停下來。”這回怎麼不用短信了，而用了最古老的方式———小紙條。
紙片上的字跡很平常，看不出是誰寫的，甚至看不出寫字人是男是女。但吃飽喝足了的春雨又恢復了力氣，她立刻就走出了這間寢室。
按紙條的指示，她向右拐到了一條小路上，果然見到了一棟很漂亮的建築，應該就是“才智學院”的體育館了。
夜幕已經降臨，天空中依然飄蕩著雪花。真是一個特殊的雪夜啊！
學校體育館的大門敞開著，春雨小心翼翼地走了進去，卻發現裡面居然開著燈。在燈光的指引下，她先經過了一片室內籃球場，兩邊的座位都很整齊，籃球場的木地板還像新的一樣，只是有很多灰塵。
春雨徑直從籃球場上走了過去，看著兩邊的看台，那感覺真是太奇特了。籃球場最後有個小門，她穿過這道小門，迎面就看到了一方游泳池。但更令人吃驚的是，游泳池裡竟然放滿了水！
看起來這水還十分清澈，應該是剛剛放了不久。游泳館裡異常空曠，高高的天棚底下吊著十幾盞大燈，春雨每走一步都會發出可怕的回聲。忽然，春雨回過頭看著身後的牆壁，在游泳館雪白的牆壁上，紅色的油漆寫著一行大字———你心底最深的秘密這是一個致命的拷問———春雨顫抖著看著這行字，幾乎跪倒了下來。那行字寫得很大，每個字大約都有一平方米大小，寫在高高的牆壁上特別刺眼。
是的，那八個大字像刀一樣，深深扎進了她的眼睛裡，紅色油漆很容易讓人聯想到鮮血。春雨只能後退了幾步，一直退到游泳池邊上才停下，心裡默默地念著：“心底最深的秘密？”
突然，短信鈴聲又響了起來，她用顫抖的拇指打開這條短信———“殺了他！”
在看到這三個字的同時，耳邊仿佛響起了某個聲音，不斷地重復著這三個字。
她恍惚地看著整個游泳館，似乎從天棚一直到池底，都在反復響徹著：“殺了他！”
對，再也不要隱藏了吧，春雨也輕輕地叫了一聲：“殺了他！”
這就是她心底最深的秘密。
這個秘密，許多年以來一直深埋在心底，從來都沒有對任何人說起過———在十五歲那年的夏天，她非常想殺了那個人：她的繼父。
那是一個渾身怪味的男人，總是用骯髒的目光盯著她身體上突出的部位。在媽媽住院的那個夜晚，他真的趁機動手了。是春雨以死來威脅才保護了自己。是的，她恨他，恨極了他，恨到要殺了他。她想那個男人就算死一萬次也絕不可憐。她想用各種方法來結果了他，同時又不露出自己殺人的馬腳。而繼父並未意識到危險就在身邊，依然用那種目光盯著她。就在某一天晚上，當春雨在廚房裡洗碗的時候，那個男人從後面抱住了她，一張厚厚的嘴貼著她的耳朵，可怕的氣味直沖到她的臉上。春雨拼命地掙扎著，但她根本就拗不過繼父強壯的手臂。那個男人還捂住了她的嘴巴，讓她無法喊出救命。
就在春雨幾乎絕望的時候，她忽然看到了廚房裡的切菜刀。雖然那個男人緊緊地抱著她，但卻漏過了她的左手。她伸出手艱難地抓住了那把刀，再向身後深深地捅了一刀。她感覺刀刃進入了某個柔軟的身體，一股黏黏的熱熱的液體立刻噴到了她的手上。那雙手仍緊緊地抓著她，但後來漸漸地抽搐了起來，直到被春雨掙脫了出去。刀已經掉到了地上，春雨顫抖著回過頭來，看到了那張完全扭曲的面孔。那個男人依然在抽搐，腹部已經染成了紅色，倒在地上停止了呼吸。春雨已完全嚇呆了，她怔怔地看著地上的死人———是的，殺了他。
這就是她心底最深的秘密。
忽然，春雨聽到了一陣熟悉的腳步聲，那似乎是一個男人的身影，接著她就聞到了那股氣味。
男人的腳步聲在游泳館內來回地飄蕩著，似乎泳池裡的水也跟著蕩漾了起來，他緩緩地走到了春雨面前，露出了那張丑陋的臉。———繼父回來了。
春雨的眼睛睜到了最大，瞳孔裡映出了那個男人的臉，他的腹部似乎還是一片血紅。他冷冷地看著春雨，突然輕聲地說：“輪到你了。”“不！”
春雨慘叫了起來，向後退了一大步，忽然感到腳底什麼都沒有，原來後面就是游泳池。
她一下子就掉到了泳池裡，冰涼的池水吞沒了她全身。更可怕的是她掉到了深水區，足足有三米多的水深，而她根本就不會游泳。
穿著厚厚的滑雪衫，春雨沉到了冰涼清澈的水底。她沒有像所有溺水者那樣掙扎，而是平靜地躺在水底的馬賽克上。接近零度的池水像是寒冷的北大西洋，她看到泰坦尼克號的落水者，漂浮在冰山下的海底。
那個女孩長著和她一樣的面孔，長發像黑暗的海藻一樣，隨著水流而緩緩飄蕩。冰水凝固了她的皮膚，將使她永遠保持著青春，媽媽和一群美麗的海妖來到她身邊，為她唱起一首大西洋之歌……
突然，一個黑影躍入了游泳池中，雖然刺骨的池水讓他顫栗，但他已看到了水底的春雨。他憋著氣潛到了池底，雙手抱著春雨的腰和大腿，艱難地將她緩緩托起。
春雨終於被托出了水面，開始大口地呼吸起來。幸好剛才她一直屏著氣，所以嘴裡並沒有嗆到水。那雙有力的手將她推到了岸上，她渾身都被浸濕了，仰面躺在地上，因為刺骨的寒冷而全身顫抖。
突然，她感到一雙火熱的嘴唇。貼在了她的嘴巴上，陣陣熱氣直灌入她的氣管。她下意識地知道了那個人，於是她雙手緊緊地摟著他的後背，不願意讓彼此的雙唇分開。這時已經不是人工呼吸了，而是兩個人深情的熱吻。“高玄……高玄……”
春雨在心裡默念著他的名字，終於睜開了自己的雙眼。是的，她看到了高玄的那雙眼睛，他正憂傷地注視著她。當看到春雨睜開了眼睛，不禁輕聲地說：“你醒了？”
寒冷的刺激已使她說不出話來，嘴唇已經完全變成了紫色，但她的眼睛卻是柔情似水。
高玄實際上正赤裸著上身，剛才他是脫了衣服才跳下泳池的。春雨身上的滑雪衫已經濕透了，他趕緊把春雨的衣服脫了下來，只剩下幾件貼身的內衣。然後，他用自己的汗衫為春雨擦了擦水，再把他所有的衣服都穿在了春雨身上。
現在，春雨身上穿著高玄的毛衣毛褲，而高玄自己卻還赤裸著上半身。他艱難地背起了春雨，在她耳邊輕聲說：“堅持住，千萬不要睡著。”
高玄背著她跑出了游泳館的後門，外面是被白雪覆蓋的大操場，黑暗的夜空裡正飄舞著雪花，宛如電影才有的美妙場景。這真是一幕奇特的景象：在漫天的飛雪中間，一個赤裸著上身的男子，背著一個穿著男裝的女孩兒，跑過幽靈般寂靜的校園。
黑夜裡的校園大得嚇人，而且又沒有燈光，高玄只能憑借記憶，在雪地上踩出一條小路，終於沖出了“才智學院”的大門。
大門外停著高玄的帕薩特，他將春雨放到了後座上，然後開足車子裡的暖氣，迅速掉頭離開了這裡。
在雪花紛紛的黑夜裡，高玄赤著上身把著方向盤，飛快地穿過空無一人的小路。地上的泥雪高高飛濺而起，帕薩特就像一頭雪夜裡的豹子，終於駛出了這條黃泉九路。
高玄沒有帶春雨回學校，而是把車開到了蘇州河邊的大樓。他背著春雨走進了他的畫廊，沿著樓梯一直到了三樓。這是套寬敞的個人住房，起碼有一百多平方米。他將春雨送進了浴室，這時她終於緩緩蘇醒了過來。高玄輕聲說：“快點洗個熱水澡，否則你會生病的。”
這時春雨已經凍得像塊冰了，她脫下了高玄的那些衣服，立刻泡在了充滿熱水的浴缸裡。她的臉像雪一樣蒼白，血管幾乎都要凝固了。她閉上眼睛沉在熱水裡，讓熱氣滲透進毛細血管。浴室裡被水蒸汽覆蓋住了，她的意識卻還停留在游泳館裡，感覺自己仍然躺在冰涼的水底。直到泡了一個多小時之後，她才恢復了正常的體溫，皮膚上也重新有了些血色，腦子也漸漸清醒了過來。至少，她知道自己還活著。
浴室門口放著一些干淨的女人衣服，這是剛才高玄到外面專為她買回來的。她穿上衣服走出浴室，感到自己都快要累暈過去了。
高玄已經為她准備了一個小房間，她像是做夢一樣躺到了床上，高玄給她蓋上了厚厚的被子，又給她喝了一杯熱咖啡，然後關燈走出了房間。在春雨沉入睡夢之前，嘴巴裡自言自語地說———“你已通過地獄的第18層，進入地獄的第19層。”