前邊說過長腳是個夜神仙，不過子夜不回巢的。曾經有一晚，他結束了一段夜生活，看看時間還早，又餘興未休，騎車走過平安裡，不知不覺就彎了進去。見王琦瑤那扇窗亮著，以為那裡一定聚著人，度著快樂的時光，心裡便激動起來，趕緊朝後弄騎去。這時，他看見後門口正停下一輛自行車，原來是老克臘，他正要叫，卻見老克臘徑直開了後門進去，門輕輕地關上了。長腳想：他怎麼會有這後門的鑰匙？雖然生性單純，但還是多了一個心眼，他沒有叫門，而是退出了後弄。走過前弄時，再往上看一眼，見那窗戶上的燈光已暗了。長腳低頭看看表，是十二點整。平安裡已沒有一點燈光，房屋在夜幕上剪出崎嶇的影的邊緣。這夜晚有一點怪異，連深請這城市夜生活的長腳，也感到了神秘叵測，心裡受到壓力，還有一些騷亂。樓房上空狹窄的夜幕，散佈著一些鬼健似的，還有著一些鍛語似的夜聲。長腳感到了這城市的陌生和恍熄。紅綠燈在沒有車輛行人的十字街頭明暗交替，也是暗中受操縱的。難得有個趕路人，更是人怕人，趕緊走開算數。長腳覺得這夜晚就像一張網，而他就是網裡的魚，怎麼游也游不出去的。這是有點類似於夢魔的印象，不過長腳是個沒記性，早晨醒來便煙消雲散，下一個夜晚還是一如既往的可親可愛，朋友們在一起多麼好，霓虹燈都是會歌舞的。
說起來，那也是春節前的事了，大年初二這一天，他們聚在王琦瑤家，光顧著觀賞老克臘和張永紅打嘴仗，長腳甚至都沒想起來那一回事。這一個春節，長腳過得也不容易，年初二在一起吃的飯，年初三他就不見了。人們都知道長腳是去香港同他的表兄弟見面，張永紅還等待他給自己買香港最流行的時裝。實際上呢？長腳正冒著寒風，坐在人家的三輪卡車斗裡、去洪澤湖販水產。身上裹一件工廠發的棉大衣，手插在袖筒裡。公路上的車都是搶道的，只見碗口粗的燈光掃來掃去，粗暴地打著贈在車斗裡的夜行人。滿耳是卡車的發動機聲，夾雜著尖厲的喇叭，路邊不時出現翻倒的車輛Z邊上站著面無表情的人。這真是另一個世界，天是偌大一個天，地是偌大一個地，人是天地間的小爬蟲，一腳就可踩死的。人在此種境遇裡，是很容易產生亡命的思想，一下子就失去了做人的目標似的。販水產的生意是有大風險的，前途未卜，長腳把他最後一筆錢押在這上面了。這幾乎是破釜沉舟的，倘若失了手，他再怎麼回上海去見他的朋友們，還有張永紅呢？
這時候，上海正盛傳著他的香港之行。你知道，事情就怕傳，一傳十，十傳百，不走樣也走樣。人們說長腳這一去不會回來了，他的表兄弟為他辦了移民手續。也有說他是去正式接受遺產，就算回來，也今人非昔人了。張永紅便有些不安，心裡暗暗算著他離開的日子。她不由想到自己的年紀，早該是婚嫁之齡。近一年來，自己也漸漸地專注於這個人，這也是唯一的人選了。她想著自己的歸宿，就越發惦念長腳。他一去數日也沒個消息，謠言則滿天飛，她真有點坐不住了。這一日，她想去王琦瑤家散散心，剛到王琦瑤後門，卻見老克臘從裡面出來，就問：王琦瑤不在家嗎？老克臘不置可否，反問她有沒有事情，要不要一起去吃飯。張永紅想：到哪裡散心不是散心？便掉頭跟他去了。兩人也沒走遠，就進了隔壁弄堂裡的"夜上海"，找了個角落裡的桌子，很僻靜的。張永紅原想著老克臘會問起長腳，自己該如何回答，不料他並不提起。心裡就有些感激，又有些不服，好像被他讓了一步棋的感覺，就有意地說起長腳。說他到了香港忙昏了頭，只來了一張明信片什麼的．老克臘聽了說：長腳去了香港嗎？張永紅這才發現他其實不知道這事，心裡便怪自己多事，有些尷尬。老克臘卻不察覺，與她商量著點什麼菜。正談著，有一個人繞過一張張的桌子朝他們走來，停在面前，一抬頭，見是王琦瑤。她梳洗一新，化了淡妝，頭髮在腦後盤緊，穿一件豆綠色的高彈棉薄棉襖，顯得格外年輕。她笑盈盈地說：真巧啊！怎麼在這裡遇上你們倆。張永紅雖是不明白什麼，可也覺得了不對勁，心裡打著鼓。老克臘卻幾乎支持不住，臉變了色，停了一下說：坐吧！王琦瑤說：我不打擾你們。說罷便坐到對面角落，靠窗的單人小桌前坐下，又轉過臉向他倆微笑一下。這樣，他們這三人就坐了兩張桌子，漸漸地來了客人，將他們之間的幾張空桌坐滿了，擋住了他們的視線。可這有什麼用？彼此的眼睛裡其實誰都沒有，只有對面的那桌子上的人，一舉一動都逃不過去的。
這頓飯不知怎麼過去的，吃的不知是什麼，說的不知是什麼，店堂裡的那些人，也不知是在做什麼。終於走出"夜上海"，到了馬路上，車輛如梭，行人也如梭，更是茫茫然。他也不知怎麼和張永紅分了手，她走她的路，他走他的路。他決定去找他的朋友們。他已經離開他們很久了。他知道這樣的星期天下午，他們通常是在做什麼，就往那地方騎去。果然就找到了他們，正準備去哪個大酒店去游溫水泳，於是便參加進去。青年男女五六人，一徑去了。
游泳池上方，瀰散著一層霧氣，看出去的人和物，虛無縹緲。聲音也虛無縹緲，在穹頂下措裡借懂地撞擊著。他在池子裡來回游著，透過防水鏡，看見藍色的水流一股股地穿行回流。水從身體上滑過的感覺也很好，告訴你身體的力量和彈性。他離開他的朋友，一個人在深水區游，有一些值鬧聲傳來，隔世的遠。身體內有一些混濁的東西漸漸在運動中澄清了，思想也澄清了。從游泳池出來，乘觀光電梯下樓，已有幾盞燈初亮，在暮色中閃爍。俯視之下的城市，此時此刻有一股溫和的表情，對一切都很包容的樣子。天空中還有霞光，漸漸暗下去，卻散播著暖意。他有些激動，湧起一些歡悅的情緒。老克臘再是崇尚四十年前，心還是一顆現在的心。電梯降落，他的激動也平息下來，餘下的是一點親情般的感動。這時候，他想起了王琦瑤，她一個人坐在角落裡的樣子浮現在眼前。他的心很溫柔地抽搐了一下，他想：是了結的時候了。
再到王琦瑤家的時候，已是晚飯過後，王琦瑤見他來，就站起替他泡茶。將茶杯放在他面前時，他看見她平靜的臉色，不像發生過什麼的樣子，有些放心，又有些不相信。正想著話應該從何說起，卻見王琦瑤走到五斗櫥前，開了抽屜的鎖，從中取出一個雕花木盒，轉身放在了他的面前。他見過這盒子，記得上面的花樣，也知道它的來歷，只是不明白此時此地的意思。停了一會兒，王琦瑤說話了。她說這麼多年來，她明白什麼都靠不住，唯獨這才靠得住，她向這盒子示意了一下；萬般無奈的日子裡，想到它，心裡才有個底，現在，她說，現在她想把這個底交給他了，她已經沒多長的歲月，要說底的話，眼睛也看得到了，他不必擔心，她不會叫他拖幾年的，她只是想叫他陪陪她，陪也不會陸多久的；倘若一直沒有他倒沒什麼，可有了他，再一下子抽身退步，便覺得脫了底，什麼也沒了。她漸漸語無倫次，越說越快，臉上帶著笑，眼淚卻緩緩地流下來。流也流不多，只左眼裡的一滴，像是乾涸的樣子。她一邊說一邊將那雕花木盒往他眼前推，他則用手擋著，感覺到她的力氣，不得不也用了力氣。她說：你不要嗎？你大概是不知道這裡頭是什麼，我來打開給你看。於是就要打開，他用手按住蓋子，觸到了她的手，手是冰涼的。他不由握住這手，眼淚也下來了，心裡覺著淒慘得很，不曉得怎麼會有這樣的局面。王琦瑤掙著手，非要開那盒子不可，說他看見了就會喜歡，就會明白她的提議有道理，她是一片誠心，她把什麼都給他，他怎麼就不能給她幾年的時間？王琦瑤的話像刀子一樣割他的心，他一句話也說不出來，只是流淚。他想他今天實在不該再來，他真是不知道王琦瑤的可憐，這四十年的羅曼蒂克竟是這麼一個可憐的結局。他沒趕上那如錦如繡的高潮，卻趕上了一個結局，這算是個什麼命啊？最後，他是用力掙脫了走出來的。短短一天裡，他已經是兩次從這裡逃跑出去，一次比一次不得已。他手上還留有王琦瑤手的冰涼，有一種死到臨頭的感覺，他想，這地方他再不能來了！
春天不留情地到了，春雨濛濛，暖濕的陰霾籠罩著城市，街道上盛開的雨傘是雨季裡的花朵，傘下的行人步履匆匆。長腳終於回來了。這一走可是不短的時間，關於他的流言早已經平息，張永紅等他等得絕望，倘若不是有老克臘與她消磨時間，她真不知該如何度過這些日子。她甚至盟發過向老克臘移情的念頭，只是憑她的聰敏，足夠瞭解老克臘的真實心情。她窺出他找她不過是為排遣某一樁難辦的心事。他從不說，她也從不問，這種識相的態度自然使他產生好感，但這好感不是那好感。因此，她便也極早扼止了那個念頭。這一日，老克臘說有一件事情托她，她問什麼事，他就交給她兩把繫在一起的鑰匙，說等她哪一日去王琦瑤家時，交給她便可。張永紅想說：為什麼不自己交給她？話到嘴邊又嚥了回去，心裡暗忖老克臘與王琦瑤會有什麼瓜葛。卻不敢亂想，往哪想都是個想不通，再加上自己也是一肚子心情，也容不下別人的了。她接過鑰匙往包裡一擱，與老克臘一起吃了頓飯然後分手。回家時路過平安裡，想彎進去交一下鑰匙，可進弄堂卻見王琦瑤的窗戶黑著，便想改日再來，就退了出來。過後的幾日裡都有些想不起來，有一回想起來又有事情沒時間，於是就決定下一日去。就在下一日，長腳悄然而至。
長腳給張永紅帶來一套法國化妝品，還有一頂窄簷女呢帽。兩人來到"夢咖啡"裡坐下，就著桌上一盞蠟燭燈。張永紅絮叨著別後的一些事情，長腳卻變得話少，而且有些走神。他眼睛裡的張永紅，是隔了幾重山幾重水的，人回來，魂還在飄蕩。這燭光搖曳，輕聲慢語，又喝了一點酒，看出去的人和物全是虛的，煙開去又融在一起，光色交映，是朦朧的輝煌。他長腳卻是在這輝煌的邊邊上，最沉暗的一點上，因此他怎麼看也看不見自己，自己已經消失了。這地方不愧為"夢咖啡"，是忘我的境界。長腳漸漸興奮起來，開始說起香港。靈感來臨了，香港呈現在了眼前，他看得多麼清楚啊！他告訴張永紅這，又告訴那，這些日子的經歷真是豐富得了不得。他的美妙前程也呈現在眼前，他甚至提到了結婚這一樁喜事。他說他們的婚禮應當到泰國的曼谷去舉行，或者到美國的舊金山舉行。在這些地方，全有著他父親晚豪華宅評，都是婚禮的好地方。張永紅也激動起來，眼睛閃著淚光。雖然是講究實際的頭腦，可也擋不住這裡的夢幻氣氛。那蠟燭是漂在水上的一截，永遠沉不下去，也燃燒不盡。溶化的蠟永遠聚在一起，凝固不散，餵著那一叢夢幻之火。
這晚上，這小別重逢的兩個人，不知喝了多少杯酒，最後，買單結賬，起身要走時，張永紅忽又想起一件事，她從皮包裡掏出兩把鑰匙，笑著說：你看怪不怪，老克臘要我把這鑰匙交給王琦瑤，就像他自己不能去交似的。長腳接過鑰匙看了看，心裡忽然一亮，酒醒了不少。張永紅說：我也不想再去她家，誰知她是高興是不高興。於是就告訴長腳在"夜上海"的一幕。長腳其實並不在聽，只顧端詳這鑰匙，又聽張永紅說：乾脆你去交吧！他說好，就把鑰匙揣進了口袋，然後兩人走出了"夢咖啡"。將張永紅送回家，他一個人騎車走在馬路上，不知不覺地向王琦瑤家騎去。騎進弄堂時，黑暗裡好像又有老克臘的身影在前邊，逕直走進那一扇後門裡，他騎到門前，沒有下車，用腳支著地，然後掏出鑰匙，選擇其中一把插入鎖孔，鑰匙在鎖孔裡靈活地轉動了半周。他又回復到原位，拔了出來。這時他發現這無星無月的午夜，其實是有光的，他甚至能看清門扇上陳舊的紋理和裂縫。這城市是黑不到底的，你只要細想想，有多少徹夜不息的燈啊，還有多少徹夜不眠的人啊！你就能找到這光的源頭。他把鑰匙提在手心裡，出了弄堂，王琦瑤的窗黑著。
第二天下午，三點鐘時分，長腳帶了一盒化妝品，去了王琦瑤家。一上樓梯，他便嗅到一股苦澀的中藥氣味，然後就看見灶間的煤氣上，小火燉著一個藥罐。王琦瑤在睡午覺，見他來才起身。長腳看她臉色枯黃，問她是哪裡不舒服。王琦瑤說是胃寒且有肝火，說著就去替他倒茶，被他攔住了，要自己去倒，並且問要不要幫她把藥端來。王琦瑤說還須十分鐘方可煎畢，長腳這才坐定。談了一會兒保養身體，又談了一會兒香港，十分鐘已經過去，立即起身去廚房關火倒藥。忙了一陣，還差點燙了手腳，才將一碗黑乎乎的苦水端進去，放在王琦瑤的床前。等她吃下藥去，又含了一塊糖去苦味，就將那兩把鑰匙放到桌上，說是老克臘讓他順便捎來的。一看見這兩把鑰匙，王琦瑤"哇"一聲竟把喝下去的藥連同嘴裡的糖一併吐回到碗裡。長腳慌忙站起，走過去幫她捶了一陣背，又扶她躺下。王琦瑤笑說：真是現世，對不起長腳，今天沒辦法招待你，改日吧。長腳說，他是老朋友了，不用招待，只是她病得這樣，身邊怎能沒人。於是就陷在她身邊，說些閒話給她聽。到了傍晚時，又要去灶間燒飯，在煤氣灶前站了一會兒，卻無從下手。這時王琦瑤撐著走進來，說還是她來吧。長腳實在愛莫能助，只得在一旁打下手。不一會兒，兩碗麵條下出來了，還單獨為長腳蒸了一碗響魚肉餅，王琦瑤自己只吃麵條。半碗麵條吃下，王琦瑤的臉色才見好些。人也有了些精神，環顧房間，苦笑道：長腳你看，我這一病，房間裡的灰都積了起來，好像要來埋我的樣子！長腳說：發有什麼，一排就沒。一說罷就真地拿了塊抹布去擦灰。擦了一遍，房間真顯得亮堂了，又打開電視，音樂聲響起，房間裡就有了些生氣。
往下的兩天，長腳一早就來，服侍王琦瑤，用盡了小心。看著他受累的樣子，王琦瑤難免也會想：他這是為了什麼？再一想：他能為什麼呢？便自嘲地笑道：他為什麼她也無所謂了。無論如何，在這難挨的時候，有長腳來與她消磨，心裡還是感激的。就也找些話來應酬他，說些閒人閒事給他聽，好叫他不致覺得無聊。長腳聽得也很入迷，手腳更加慇勤，做這做那，就想多聽點。她要說累了，就由長腳說些新鮮事給她聽。長腳說來說去就說到黑市的黃金價，說如今黃金值錢到什麼程度，是要比國家牌價翻幾個跟捱頭的。王琦瑤說：那可不是犯法？五十年代的時候，私套黃金是要吃槍斃的。長腳笑道：這才叫只許州官放火，不許百姓點燈，要說做黃牛，國家是大頭，個人是小頭。王琦瑤也笑了：聽你說的也是道理。長腳說：但是凡事也都是此一時彼一時，現在形勢很自由，誰知道哪一天國家的腦子又搭牢？王琦瑤問：那你說怎麼辦？長腳說：我的意思是，要是有黃貨，現在拿出去兌換是最合算了。王琦瑤說：話是對的，可你說現在誰能拿得出黃貨？長腳道：要我說，一百個人裡至少有一個有黃貨，文化大革命抄家時，有拉黃包車的都藏著幾兩黃金呢！王琦瑤笑著說：我倒願意我是那拉黃包車的。長腳也笑了。這個話題就此打住，再去說別的。幾天下來，王琦瑤的身體漸漸恢復，精神也振作了，她和長腳說：已經有很久沒有聚一聚，星期六晚上，開個派推怎麼樣？長腳說好呀！自打香港回來，他還沒和朋友們打過招呼呢，正好趁這個機會見面。王琦瑤說：我來準備吃的，你負責通知人。長腳答應了就走，走到樓梯口又轉回頭問：要不要叫老克臘？王琦瑤說：為什麼不叫，第一個就要叫他。
然後，他們就分頭去做準備。王琦瑤因為身體虛弱，便偷了懶，並不親手做菜，只到弄口新開的個體戶餐館裡訂了些菜，讓他們到時候送來，自己就只需買些酒水果餅之類。到了那一日，把傢俱稍稍挪動了位置，換了桌布，又插一束鮮花，房間就顯得不一樣。王琦瑤忽然想到：這屋裡已經好久沒開過派推了，只是那一個人來一個人往的今天，又要熱鬧了。什麼都安排停當，還只下午三點，人沒來，菜也沒來，收拾過的房間顯得有些空。她一個人坐著，心裡也有些空。太陽照在玻璃上，明晃晃的。星期六下午，小孩子都不上學，在弄堂裡玩耍，唱著歌謠，有一些新的，還有一些唱了幾十年的，起心的熟悉。對面曬台上，盆裡的夾竹桃長葉了，綠油油的。到底是春天了，天長了那麼多，太陽老是不下去。樓梯上靜悄悄的，沒有人來。弄堂裡卻是有著清脆的足音，一會兒近來，一會地遠去。不過，別著急，熱鬧的夜晚在等著呢，很快就要來臨。
老克臘沒有來。他內心曉得，王琦瑤的這個派推，是專為他一個人舉行的，會有些難堪等著他，還會有些傷感等著他，這就是王琦瑤為他準備的好菜餚。但他還是騎著車在平安裡附近兜了一圈，晚上十點鐘的光景，他知道，這往往是晚會正酣的時節，他騎進弄堂，看著王琦瑤的那一扇窗，光有些搖曳，他曉得那不是燈光，而是燭光。他望著那窗口，有幾分鐘的走神，心想：這是哪一年的景色？他甚至還能聽見一些樂聲，辨不出年頭的。他回轉身子出了弄堂，想他不管怎麼也算到過了，也是對她請求的一個回答吧！這是一個正式的告別，有些歌舞在作著伴奏，他心裡無喜也無悲，水木然地背著那歌樂離去，那歌樂中人實是鏡中月水中花，伸手便是一個空。那似水的年月，他過橋，他渡舟，都也是個追不上。
王琦瑤其實也知道他不會來，這邀請只是個傳話，告訴他，她放不了他，沒有他在場，再是聚也是散。她忙裡忙外，招呼這招呼那，全為了牴觸心裡的空虛。她把電燈關上，點上蠟燭，有些好時光就好像冉冉地回來。屋裡都是年輕的朋友，又歌又舞的，她也忘記時光流逝。人們都在說：今天玩得實在好。不知不覺過去了一夜，十二點的鐘聲在一記一記地敲。酒水喝光了，大蛋糕也切得個七零八落。朋友們在告再見了，說著情意綿綿的話，終於魚貫下了樓梯。屋裡靜了，長腳最後一個走，幫助收拾杯盤碗盞。王琦瑤說：明天再說吧，今天我也沒精力了。長腳一出門，王琦瑤就吹熄了蠟燭，屋裡鴉雀無聲，樓梯上也一片黑。長腳說了聲"再見"，輕輕下了樓梯，走到後弄，關上了後門。長腳身上忽然哆瞞了一下，他抬頭看天，天上有幾顆星，發出疏淡的光，風裡有一絲寒氣。他輕輕地打著戰，開了自行車的鎖，顫顫微微地出了弄堂。
這一夜的熱鬧是給平安裡留下印象的，習慣早睡的人們都以為是徹夜的燈火，這在平安裡可算是個不平凡的事情，為它的睡夢增添了光色。人們睡醒一覺睜眼看見王琦瑤的窗口，還有中班下班，夜班上班的人們也看見王琦瑤的窗口，心想：還在鬧呢！然後，睡覺的睡覺，上班的上班。其實這才十二點呢，下一點的事情人們就都不知道了，更別說是下半夜兩三點鐘。兩三點是最平安無事的鐘點，連蟲子都在做夢。這時的睡夢特別嚴實，密不透風，一天的辛勞就指望這時候恢復了。淮海路的路燈靜靜地亮著，照著一條空寂的馬路。平安裡深處只有一盞鐵罩燈，有年頭了，銹跡斑斑，混混飩燉的光。就是在這斂聲屏息的時刻，有一條長長的人影閃進了平安裡，是長腳的身影。長腳悄無聲息地在王琦瑤的後門停了車，口袋裡摸出一把鑰匙，開鎖的那一霎，有"味"一聲輕響，卻也無礙，根本打不破這大世界的沉靜。他踉起腳尖，學著貓步，一級一級上了樓梯，拐彎處的窗戶，有天光進來照著他，就好像照著另一個他。他令自己都吃驚地靈巧，在堆滿雜物的角落裡毫不碰撞地轉了出來，上了又一層樓梯。現在，他站在了王琦瑤的房門前。灶間的門開了半扇，透進一道天光，將他的身影技在房門上，也像是別人的影子。他停了停，然後摸出了第二把鑰匙。
房門推開了，原來是一地月光，將窗簾上的大花朵投在光裡。長腳心裡很豁朗，也很平靜。他還是第一次在夜色裡看這房間，完全是另外的一間，而他居然一步不差地走到了這裡。他看見了靠牆放的那具核桃木五斗櫥，月光婆娑，看上去它就像一個待嫁的新娘。長腳歡悅地想：正是它，它顯出高貴和神秘的氣質，等待著長腳。這簡直像一個約會，激動人心，又折磨人心。長腳心跳著向它走攏去，一邊在褲兜裡摸索著一把螺絲刀，躍躍欲試的。當螺絲刀插進抽屜鎖的一剎那，忽然燈亮了。長腳詫異地看見自己的人影一下子跳到了牆上，隨即周圍一切都躍入眼瞼，是熟悉的景象。他還是沒明白發生了什麼，只起心地奇怪，他甚至還順著動作的慣性，將螺絲刀有力地一撬，拉開了抽屜。那一聲響動在燈光下就顯得非同小可，他這才驚了一下，轉過頭去看個究竟。他看見了和衣靠在枕上的王琦瑤。原來她一直是醒著的，這一個夜晚在她是多麼難熬啊！她一分一秒地等著天亮，看天亮之後能否有什麼轉機。方才看見長腳進來，她竟不覺著有一點驚嚇。夜晚將什麼怪誕的事情都抹平了稜角，什麼鬼事情都很平常。看見他去撬那抽屜，她就覺得更自然了。下半夜是個奇異的時刻，人都變得多見不怪，沉著鎮靜。
王琦瑤望著他說：和你說過，我沒有黃貨。長腳有些羞澀地笑了笑，躲著她的眼睛：可是人家都這麼說。王琦瑤就問：人家說什麼？長腳說：人家說你是當年的上海小姐，上海灘上頂出風頭的，後來和一個有錢人好，他把所有的財產給了你，自己去了台灣，直到現在，他還每年給你寄美金。王琦瑤很好奇地聽著自己的故事，問道：還有呢？長腳接著說：你有一箱子的黃貨，幾十年用下來都只用了一隻用，你定期就要去中國銀行兌鈔票，如果沒有的話，你靠什麼生活呢？長腳反問道。王琦瑤給他問得說不出話了，停了一會兒，才說：簡直是海外奇談。長腳向她走近一步，撲通跪在了她的床前，顫聲說：你幫幫忙，先借我一點，等我掉過頭來一定加倍還你。王琦瑤笑了：長腳你還會有掉不過頭來的時候？長腳的聲音不由透露出一絲淒慘：你看我都這樣了，還會騙你嗎？阿姨，幫幫忙，我們都曉得你阿姨心腸好，對人慷慨。王琦瑤本來還有興趣與他周旋，可聽他口口聲聲地叫著"阿姨"，不覺怒從中來。她沉下臉，喝斥了一句：誰是你的阿姨？長腳將身子伏在床沿，扶住王琦瑤的腿，又一次請求道：幫幫忙，我給你寫借條。王琦瑤推開他的手，說：你這麼求我，何不去求你的爸爸，人們不都說你爸爸是個億萬富翁嗎？你不是剛從香港回來嗎？這話刺痛了長腳的心，他臉色也變了，收回了手，從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的灰，說：這和我爸爸有什麼關係？不惜就不借。說罷，便向門口走去。卻被王琦瑤叫住了：你想走，沒這麼容易，有這樣借錢的嗎？半夜三更模進房間。於是他只得站住了。
在這睡思昏昏的深夜，人的思路都有些反常，所說的話也句句對不上連似的，有一些像鬧劇。本來一場事故眼看化險為夷，將臨結束，卻又被王琦瑤一聲喝令叫住，再要繼續下去。長腳說：你要我怎麼樣？王琦瑤說：去派出所自首。長腳就有些被逼急，說：要是不去呢？王琦瑤說：你不去，我去。長腳說：你沒有證據。王琦瑤得意地笑了：怎麼沒有證據？你撬開了抽屜，到處都是你的指紋。長腳一聽這話，腦子裡轟然一聲，有些蒙了，有冷汗從他頭上沁出。他站了一會兒，臉上露出猙獰的笑容：看來，我做和不做結果都是一樣，那還不如做了呢！說著，他就走回到五斗櫥前，從抽屜裡端出那個木盒。王琦瑤躺不住了，從床上起來，就去奪那木盒。長腳一閃身，將木盒藏在身後，說：阿姨你急什麼？不是說什麼都沒有嗎？這回輪到王琦瑤急了，她流著汗叫道：放下來，強盜！長腳說：你叫我強盜，我就是強盜。他臉上的表情變得很無恥，還很殘忍。王琦瑤扭住他的手，他由她扭著，就是不給她盒子。這時，他已經掂出了這盒子的重量，心裡喜滋滋的，想這一趟真沒有白來。王琦瑤惱怒地扭歪了臉，也變了樣子。她咬著牙罵道：癟三，你這個癟三！你以為我看不出你的底細？不過是不拆穿你罷了！長腳這才收斂起心頭的得意，那隻手將盒子放了下來，卻按住了王琦瑤的頸項。他說；你再罵一聲！癟三！王琦瑤罵道。
長腳的兩隻大手圍攏了王琦瑤的頸脖，他想這頸脖是何等的細，只包著一層枯皮，真是令人作嘔得很！王琦瑤又掙扎著罵了聲癟三，他的手便又緊了一點。這時他看見了王琦瑤的臉，多麼醜陋和乾枯啊！頭髮也是乾的，髮根是灰白的，髮梢卻油黑油黑，看上去真滑稽。王琦瑤的嘴動著，卻聽不見聲音了。長腳只覺得不過癮，手上的力氣只使出了三分，那頸脖還不夠他一握的。心裡的歡悅又湧了上來，他將那雙手緊了又緊，那頸脖綿軟得沒有彈性。他有些遺憾地歎了口氣，將她輕輕地放下，鬆開了手。他連看她一眼的興趣都沒有，就轉身去研究那盒子，盒子上的雕花木紋看上去富有而且昂貴，是個好東西。他用螺絲刀不費力就拔掉了上面的掛鎖，打了開來。心裡不免有些失望，卻還不致一無所獲。他將東西取出，放進褲兜，褲兜就有些發沉。他想起方才王琦瑤關於指紋的話，就找一塊抹布將所有的家什抹了一遍。然後拉滅了電燈，輕輕地出了門。就這樣鬧了一大場，月亮僅不過移了一小點，兩三點還是兩三點。這真是人不知鬼不覺，誰知道這裡發生了什麼呢？
只有鴿子看見了。這裡四十年前的鴿群的子息，它們一代一代的永不中斷，繁衍至今，什麼都盡收眼底。你聽它們咕咕咬咬叫著，人類的夜晚是它們的夢魔。這城市有多少無頭案啊，嵌在兩點鐘和三點鐘之間，嵌在這些裂縫般的深長裡弄之間，永無出頭之日。等到天亮，鴿群高飛，你看那騰起的一剎那，其實是含有驚乍的表情。這些啞證人都血紅了雙眼，多少沉底的冤情包含在它們心中。那鴿哨分明是哀號，只是因為天宇遼闊，聽起來才不那麼刺耳，還有一些悠揚。它們盤旋空中，從不遠去，是在向這老城市致哀。在新樓林立之間，這些老弄堂真好像一艘沉船，海水退去，露出殘骸。
王琦瑤眼瞼裡最後的景象，是那盞搖曳不止的電燈，長腳的長胳膊揮動了它，它就搖曳起來。這情景好像很熟悉，她極力想著。在那最後的一秒鐘裡，思緒迅速穿越時間隧道，眼前出現了四十年前的片廠。對了，就是片廠，一間三面牆的房間裡，有一張大床，一個女人橫陳床上，頭頂上也是一盞電燈，搖曳不停，在三面牆壁上投下水波般的光影。她這才明白，這床上的女人就是她自己，死於他殺。然後滅了，墮入黑暗。再有兩三個鐘點，鴿群就要起飛了。鴿子從它們的巢裡彈射上天空時，在她的窗簾上掠過矯健的身影。對面盆裡的夾竹桃開花，花草的又一季枯榮拉開了帷幕。
1994年9月23日
1995年3月16日