1 金融服務
沒想到李婉鈺這麼快就和余政憲如此「水乳交融」，江彬反覺得陷入了被動。為此，江彬決定引入競爭，上市中介又不是就大野證券一家，必須讓余政憲感受到壓力。
這次，江彬首先想到了老同學殷琪。
同學的情分和意義是深遠的，江彬和殷琪的同學關係非同一般。當年兩人不僅同處一室，還有過許多共同的夢想，在學校一起組建過財經社團「財商天下」。
殷琪父親是老幹部，前市委秘書長。殷琪畢業後先被分配到市政策研究室，半年後被調到秘書處給市領導當秘書，又過半年，就做了市長的專職秘書，而市長是他父親的高中同學。這些工作調動看似平常，實際上是他父親的精心安排。殷琪很快領悟父親的良苦用心。他發現秘書在中國是個奇特行業。秘書往往充當領導大腦，有的領導如果沒有秘書撰的稿子根本沒法發言。秘書可以充當領導喉舌，領導不方便講的話，秘書講出來就沒有太多顧慮。當然，給首長當秘書最大的好處是陞官快。殷琪在當秘書期間果然獲益匪淺，各種為官之道漸漸熟諳。他與各地首長也加強了聯繫，此人擅長跟首長及其子女的關係保持火熱，而且盡量給他們創造發財的機會。都是凡人，凡人免不了都會生貪念，而且貪念過後，都通人情。領導拿了他送的東西，他心裡就踏實了，因為只要這話一說出口，托領導辦的事保準有戲。
90年代外貿越來越火，殷琪不久就被派往該省駐香港的窗口機構任總經理助理，後升為副總，從此他與過去結交的高幹子弟的合作更加緊密，尤其在汽車批文和紡織品配額的合作中，一起賺了不少。幾年後國內金融系統日漸紅火，殷琪又想與時俱進，於是江彬引薦他到了海波證券當了投資銀行部副總，在蘇震清麾下效力。
殷琪剛進入海波證券時，蘇震清讓他去處理公司投了5000萬人民幣的一筆爛賬，該公司隨時可能垮掉，所以能收回多少算多少。殷琪很有手段，他發揮了自己的政府公關優勢，去幫這家公司申請上市，而且很快幫這家公司拿到了上市指標。拿到上市指標地位就大不一樣了，各路中介機構紛紛前來拉生意，經過反覆斟酌，殷琪選定一家實力背景都很一般的地方性券商。因為殷琪知道其中有詭計，怕券商背景太硬了，日後惹出事來，不好收拾。
只要是有預期利潤的地方，投行人士是最愛的。把它接收過來，然後包裝一下，經過信用評級，作為所謂的優質資產和理財產品賣給基金，大眾去買基金。大眾買基金就是希望20年後自己的資產翻個四五倍，投行當然同樣希望賺錢，它可不會等20年，它讓一點利，然後迅速把未來的利潤變現。時間成本由大眾來承擔。
那家券商的何總相當積極，殷琪讓公司對何總熱情，但又不做最後確認，故意吊人家的胃口。為了將戲演得逼真，有一次公司老總出差到上海前打電話通知何總安排機場接機，等到何總一行人開著奔馳趕到機場，卻發現公司老總被另一家證券公司的人簇擁上了車。
見時機成熟，殷琪讓公司和何總開始談判，條件是何總要幫公司安排一筆5000萬人民幣的貸款，用作流動資金及支付中介機構的前期費用。何總的回報是：高達10％的年息，而且公司上市時，這5000萬貸款可以優先獲得原始股認購權。最後幾經討價還價，貸款額減為3500萬元人民幣，由何總出面擔保。拿到貸款後，按該公司與殷琪事先達成的協議，海波證券先提走了2500萬，剩下的1000萬也還給了其他早已虎視眈眈的債主。上市自然泡湯，因為公司從來就沒有認真準備上市過。
後來殷琪離開海波證券，在香港籌建了金融公關公司，專門做內地民營企業赴港交所上市的業務，近幾年他的隊伍在廣港之間日漸活躍。錢已賺得差不多了，殷琪卻越發好「名」了。半年前，瘋子財經作家郭某某寫了一本書，書中大談他的郭氏套利模式，號稱可以將香港恆生指數玩弄於鼓掌之中。書出版前，郭某某找殷琪寫一個友情書評，殷琪寫完稱讚郭某某賺錢的敏銳眼光的書評草稿，卻被江彬打了回來。江彬根本不相信郭某某是這麼賺錢的，書中完全不顧專業，胡亂浮誇，日後郭某某要是出事了，給他寫過書評的人也會引來麻煩，其中風險尚難評估。果然沒過多久，郭某某就因金融詐騙被香港檢方起訴了，連帶不少曾捧過他的社會名流丟盡臉面，殷琪僥倖躲過這個麻煩。殷琪覺得欠江彬很大的人情，一直想有所回報，見江彬正推動南海商網赴港上市，他感到機會來了。
2 利益迴避
為什麼投行的人像騙子？因為他們只是在說服你，上吧，上吧！就是沒有站在企業家的角度認真考慮一下風險。投行的人說話盛氣凌人，很討人厭，他們還偶爾來幾句英文，以顯示自己有國際背景。
這一時期除了余政憲和殷琪，還有大量投行的人和金融服務公司的走狗分析師們來找江彬，要為南海商網做首次公開發行股票的承銷商。他們大部分人甚至不知道南海商網是幹什麼的，公司有什麼業務，歷史績效如何，現今利潤狀況是否可觀，但他們想做江彬最好的朋友。
有些人不僅僅是厚顏無恥。香港一個大金融公司的分析師來拜訪江彬，探討自己對電子商務企業有何評價，覺得他可以幫南海商網賺錢，實際上他對當時的情況幾乎一無所知。鑒於這人並無真知灼見，江彬只是禮貌性的點頭回應，當他問是不是可以談一下私人問題時，江彬恨不得把門指給他。這是在名利場，一切只是生意罷了。一切都是公事，何必這麼多餘？不過江彬還得給他留點面子：「當然可以。不知，閣下有什麼好想法？」
「嗯。」他說他有一個建議：「給我一些南海商網股票，我真的可以幫你忙。」
江彬謹慎地說：「儘管我是南海商網的大股東，但是我對承銷過程沒什麼發言權。」
「我知道，我知道。」他說：「你私人給我一些股份就可以了，我可以向你保證會有好事發生。」
天啊，江彬暗忖，這是一級腐敗，其程度比這一行裡那些常見的人渣更可惡。江彬嚴詞拒絕：「沒戲！」
事後江彬對殷琪開玩笑說：「這人很有可能是我的一個敵人派來的，戴著竊聽器，想誘導我出錯，好陷害我。」
「不，是你想多了。我看，他只是一個腐敗的混蛋！」殷琪笑答。
承銷方面的規定簡直是一團糟，一旦你正式考慮發行股票，你就不能再談論自己的公司了，江彬和殷琪會面的那一刻就在考慮這個事。你必須要保持「沉默」，這是香港法律規定了的。當公眾對股市表現出普遍興趣時，以及人們能迅速獲得信息前，政府需要保護某種利益：它不希望你在發行股票中把自己的公司吹上天，以免你把沒有經驗的投資者弄得對你的股票太瘋狂。於是你在嘴裡塞上東西，對任何關於公司的問題，無論有道理還是沒道理，都不得作回答。
理論上講，這種防預措施有些道理。你無法分辨出哪些人會胡亂吹牛，哪些人會照實說話，於是你乾脆禁止一切公開言論，並且威脅要是有誰膽敢越軌公開發表不當言論，政府就會推遲股票發行，如果延遲很長時間的話，最終可以讓發行告吹。
實踐上講，這種禁止言論的規定是一場噩夢。就在人們都想瞭解股票以決定是否購買的時候，你要迴避任何提問，盡量不要回答哪怕是最基本的問題。這當然會讓媒體認為你在隱瞞什麼，若是讓這種情緒漫延開來，就會產生很多不必要的誤解，進而給股票發行造成負面影響。通常在這個時候，殷琪都會建議大股東行程保密，別讓媒體給逮著了，江彬這次也照做了。
3 美夢之中
那段時日，江彬的妄想症也不斷地迸發出來，整天懶洋洋的，胡思亂想。有時候他把自己想像成為一個隱身人，在暗夜的天空中漂浮，像煙霧一樣，專心致志地注視著別人。他反過來又常常會懷疑半空中也有人正注視著自己，它的樣子奇形怪狀，並有著雪白的羽毛，能飛能笑，還能放出黑色的煙霧，把天空籠罩。但是那笑始終透著陰險，好像他的一切都盡在它的掌握中。
廣濱市五月天已經很熱了。
一天，江彬和美倫去歌劇院看了一場經典歌劇《波西米亞人》。那天江彬穿著黑色球鞋，深藍色的沙灘短褲，還有一件上面用英文寫著「完美夏天」的黑色戴帽Ｔ恤，一掃往日的深沉。美倫穿著一件墨藍色的長裙，清清爽爽，素面朝天，只抹了一點口紅，看上去年輕不少。兩人在人群中隨著音樂輕微擺動，人們像海浪一樣發出嗡嗡的聲響。台上有個穿長袍的外國人正鱉足了勁唱道：「你的小手很冷，讓我將你溫暖，尋找也沒有用的，在黑暗中不會找到。幸好今晚有月光，月色也靠近我們，等等，姑娘……」
江彬久久凝視著眼前這一幕，忽然就被它打動了：他感覺眼前的每個人都接近完美，每個人都類似天使。他怔怔地看著，然後輕輕地摟過美倫的腰來，吻著她的耳垂，兩人在音樂中微微地擺動著，彷彿是要生死相依。
「我是精神上的億萬富翁，我所有的財富給一雙明媚的美目偷去，現在我與你的心，沉醉在這樣的美夢之中……」
也許是受到了感染，江彬不覺脫口而出：「美倫，我們結婚吧。」
美倫的身體立刻停住了。她慢慢地鬆開了他，坐定了，目不轉睛地注視著他，臉上的表情就好像他剛才說了一句十足的蠢話。「你再說一遍？」射燈的微光映襯著她的臉，她的眼神中閃爍出某種異樣的光芒，那是江彬未曾見過的眼神，他無法正視她。江彬低了低頭，眼神四處穿梭，望了望天，又看了看她：「嗯……嗯……我的意思是……嗯……你覺得，你覺得咱倆結婚怎麼樣？」
「你是在求婚嗎？」
「那，那你以為呢？」
美倫忽然大笑起來，埋在他的懷中放肆地大笑著。他不明白她的反應，一時間產生了無數的疑惑，甚至隱隱感覺自己被羞辱了，他有些惱火地注視著她。她看著他的表情，一邊笑一邊解釋說：「別緊張，親愛的，我只是想再聽你說一遍，拜託你是在求婚好不好，起碼也得有個求婚的樣子吧，嗯？」
美倫說這話的表情就像是在被某種神秘的光環籠罩著，渾身散發出一種強烈的氣息，這種氣息他模模糊糊地覺得有點熟悉，卻怎麼也想不起來在哪裡見過。他看了看周圍，沒人注意他們，所有人都陶醉於自己的世界裡。江彬忽然反應過來，就像咒語被解除了一般，他吐了吐舌頭，然後假意皺著眉頭，一臉迷惑地說：「哎，親愛的，你發現沒有，其實台上那人長得非常像一個人，就是那個，那個那個，《激情燃燒的歲月》裡面那個動不動就喜歡咋咋呼呼的老頭，對對對，天啊，你看，他簡直就是石光榮的歌劇版！你看你看，他們長得多像啊，那眼睛，那眉毛，那神態……」
江彬話沒說完，美倫就以張牙舞爪的氣勢朝他衝過來。江彬連忙閃到一旁，擺開架勢迎戰。美倫二話不說衝上來使勁踹了他一腳，江彬假裝哎喲一聲抱起小腿……「不是這個！不是這個！不是這個！壞蛋！你剛說的不是這個！快！快重說一遍！」
「親愛的，我愛你！」
沉靜好大一會兒，美倫才表態了：「呸，頂你個肺！哈哈哈哈……」
4 畏懼婚姻
「你說什麼？你不想結婚了？」蘇震清在電話那頭驚問。
「是啊，我也不知道我究竟是怎麼了。」
「你這麼想，總得有一個理由吧？」
「我不知道，你明白嗎？結婚——總該是一件很重大的事情吧，是……是一件很麻煩的事情吧。我就覺得，我好像還不能想像這件事情，這件事情它就來了，你明白我的意思嗎？」
「呵呵！怕了？」
「我覺得咱們得嚴肅一點，咱們得把這事再仔細想一想，不該草率做出決定。我們應該好好分析一下，權衡一下，或者做幾個方案什麼的……」
電話那邊蘇震清露出哧哧的笑聲，江彬有些惱怒了。那邊隨即打斷了他：「好吧，你承認吧，你就是害怕了，別扯理由，怕就是怕，沒什麼不好意思的。」