艾薇睜開眼，視線裡出現他淡淡的笑容。
她愣了一下，只見他對她伸出手，示意她快些跟上來。心裡突然猛地一跳，她幾乎沒有猶豫地跑上去，緊緊地挽住他的手臂。
兩個人走在孟斐斯的街道上。金色的陽光，金色的建築，金色的大地。她用樹枝認真地在砂地上劃出自己的名字，「記住噢，我叫『薇』，這才是我的名字。」
雖然看不到他的臉，但是卻能感到他隱隱的笑意和專注的視線。心裡湧起一陣溫暖，抱住他手臂的雙手不由更加用力。她開心地笑著，繼續說，「真好，就在你身邊。」
她拉著他，繼續漫無目的地走著，四週一片柔和的色彩，生命裡彷彿除了他沒有別人。
「你知道嗎，我做了一個可怕的噩夢，夢到你死了。而你醒來的時候，已經全部把我忘記了。」
「喂，你不會忘記我的吧？」她撒嬌一般地搖搖他的手臂，等著他寵溺的回答，「我們說好了對嗎，不會忘記我的對吧？」
但是卻沒有回應。
她於是更執拗地拉住他的手，不停地晃動，可突然手裡的溫度變得異常冰冷。她抬起頭來，金色猛然褪去，四周化為一片異樣的深紅。而他依然站在那裡，胸口處破開一個巨大的口子，深黑的鮮血正緩緩地湧出來。
她失聲尖叫，連忙扶住他，伸手去按他胸口破裂的空洞。然而他的血卻不停地湧出來，沒過她的手，染滿她穿著潔白的短衣，她的手臂、腿、腳背上都是他的鮮血。
「不要，不要……！」她一邊哭著，一邊劇烈地抽泣。而胸口彷彿被什麼東西狠狠地壓住一般，她的說話斷斷續續，無法成句，而他的眼睛深深地陷了進去，幾乎看不到完整的面容。她嚇得大哭，「我錯了，我不會再去想你了！我也不會求你再想起來了。求你活著，活下去好嗎？」
而鮮血的湧出並未停止，那噴湧而出的腥熱味道，彷彿在指控著她。絕望好像無盡的籐蔓，將她緊緊地纏繞住了。她不由拚命地掙扎，而身體彷彿被什麼按住一般，動彈不得。她竭盡全力，但是卻好像被纏繞得更緊，始終無法擺脫眼前可怖的景象，精神高度緊張，耳邊只聽到斷斷續續的聲音，
「這是怎麼回事？給我解釋。」
「對、對不起陛下，這種下埃及的葡萄酒比較特殊，若是與日常調製的鎮靜草藥在一起……」
「給我想辦法，不然這顆腦袋也沒用了！」
「是……陛下……」
聲音漸漸遠去，她似乎又落盡了無盡的黑暗裡。不知又過了多久，意識似乎突然回到了身體裡。她猛地睜開眼睛，看到他有些擔心的琥珀雙眸近在咫尺。她用力支撐起身體，踉踉蹌蹌地將他一下子抱住，臉貼在他結實的胸膛，拚命地感受著他心臟的跳動，彷彿為了確認他確實安然無恙，而自己剛才確實只是做了一個夢一般。
她突然將他抱住時他先是一楞，隨即表情又變得柔和了起來。他輕輕地撫摸著她的頭髮，低低地說道，「是噩夢吧，一切都會好的。」
她哽咽著，一邊輕咳一邊喘息，盡力分辨著夢境與現實，「還活著……還活著，對嗎？」
他撫摸她頭髮的手突然停止了一下，然後又繼續了他之前的動作。低沉的聲音穩重而令人心安，「嗯，還活著。」
她於是感到很放心很放心，維持著抱住他的姿勢，然後又隱隱睡去。
再次醒來的時候天又大黑了，雖然睡了很久，腦子卻感到昏昏沉沉的。他還在坐在屋內的椅子上，靜靜地閱讀著手裡的文書。感到她的視線，他便走出去，隱約聽到他是叫人送些食物回來。而吩咐完了，他就又走了進來，然後坐在自己的床邊，雙手愛憐地拂開因汗水而粘在她額鬢的髮絲，琥珀色的眸子裡映出她有些蒼白的臉頰，「好點了嗎？」
她看著他，點點頭。
他便繼續說，「這兩天我比較忙，忽略了你。」
她沒有即時回答，只是茫然地看著他，然後她突然很緊張地向四周張望。
他繼續說，「你在找這個嗎？」他將裝著水之鑰的小盒子遞到她的手裡，看著她有些不安地將蓋子打開，確認之後才放鬆的樣子，又解釋了一句，「你剛才一直抱得緊緊的，但是你做了噩夢，我怕你不小心傷到自己，才把這個比較堅硬的盒子拿開。」
她看著他好一會兒，才低下頭，輕輕地說了一句，「謝謝。」
他淡淡地笑，「先吃點東西吧，我還有些事情要處理。再晚些時候回來陪你。」
侍衛走進來恭敬地送上她新烤的麵包，羊奶和葡萄。看她拿起麵包，準備放到嘴裡，他便放心地走了出去。然而艾薇只是把食物放在嘴邊，思考了一下，她便將羊奶倒在了床邊的花盆裡，又將麵包撕開一小半，揉碎，散落到了房間的角落裡。
夜晚，她靜靜地躺在床上，鼻息起伏著均勻的呼吸。他又回到了宮殿，輕輕歎氣，修長的手指小心地撫過她金色的髮絲，落在她的臉頰上，又慢慢地滑過她精緻的下顎，停留在她纖細的脖子上。
然後，門外似乎有人跪下。
他一頓，停止了對她的接觸，幫她小心地蓋好被子，轉身走了出去。
「陛下，在底比斯南部看到了與畫面中男子相貌相似的人，已經依照您的命令殺掉了。」
然後便是法老的聲音，「繼續找，不用擔心錯殺。不用每天都給我匯報了，七天匯報一次就可以。」
「是！」
帳外沉默了半晌，然後是他漸漸離去的略帶疲憊的腳步聲。
床上，艾薇驟然睜開雙眼，水藍色的眼睛在黑夜裡顯得濕潤而明亮。側過頭，透過窗子向外看去。與白天不同，自己的寢宮外站著數十名左右的塞特軍團士兵。嚴陣以待，守護著自己……不，是看守著自己。
不讓她逃走。
不知出於什麼原因，他從未想要實現諾言，他不會讓她離開自己。
心底突然生出了極地之冰，冷得她唇齒不住顫抖，連話都說不出來了。
那一天，艾薇一直沒有再睡著。第二天晚上，侍女如常地送來了新鮮的羊奶與麵包。艾薇如常地將羊奶倒進了花盆，又把麵包扯碎了從窗口散了出去。
躺在床上，看著天花板。腦子裡卻是飛快而縝密地思考。
月光透過窗口灑進來，然後卻漸漸地暗去了。
起初她以為是雲，揉了揉惺忪的睡眼，而稍一注意，就聽到房間裡傳來淡淡的呼吸聲。她猛地一起身，身披棕色長袍的人靜靜地立在她的床畔。寬大的帽子擋住了他的面容，露出的只有稜角分明的下巴和彷彿沒有一絲血色的皮膚。帶著風格迥異的各式戒指的雙手，靜靜地放在身體兩側。看不到他的眼睛，但是她卻很明顯地可以感覺到，他隔著厚重的外衣，就這樣一瞬不瞬地，看著她。
竟然是，那天在前花園見到的，赫梯的使者。
他穩穩地站立著，修長身體背後隱隱流瀉出的壓迫感，令她不由手裡抓緊被子，身體下意識地向後縮了一下。而只過了一秒，她就想張嘴尖叫。聲音還未發出半分，他已經來到她的面前，頎長的手指輕輕地點住她的喉嚨，她就一句話也說不出來了。
她緊張地瞥了一眼放在自己床頭的水之鑰。
這時，神秘的赫梯使者突然開口了，「放心，我對那塊破石頭沒興趣。」
他的聲音正如數日前聽到的一樣，粗糙、沙啞，卻彷彿厚重的金屬器摩擦一般，有著讓人難以忍受的莫名尖銳。但艾薇一句話也說不出來。只能睜大了眼睛，看著他。
「我只是很好奇，既然你已經發現了拉美西斯的真面目，你要忍他到什麼時候？」
艾薇猛地皺起眉頭。
使者沉默了一會兒，房間裡漫溢的靜默彷彿在嘲笑她的愚蠢一般。然後，他突然說，語氣裡飽含譏諷，「這也不怪你，若不是我親眼所見，我真得很難相信他能做出那樣的事情。一邊當著天下人的面給你加諸至高無尚的榮耀，一邊又靠著給你喝鎮靜劑防止你逃跑，甚至偷偷命人殺掉承允幫你尋找的人。他顯然是想拔除你身邊所有的依靠、完全地掌控你了。現在登基紀念日結束了，各國使者團也都回去了。很快全西亞的人都知道你們婚禮的事情了。這樣處心積慮，不知道，他接下來到底還想要怎麼利用你呢？」
那一刻，艾薇看著他的眼神充滿著懷疑、憤怒、不安、恐懼，還有那難以抹去的一絲被揭穿真相後的不知所措。接連幾日沉沉的睡眠，夢中聽到的他們的對話和他在屋外冷酷得幾近殘忍的命令。這一切都是事實。事實宛若沉重的木椿，敲打進她的心底，刻出了一個醜陋的疤痕。那個使者似乎很滿意她的反應，他繼續說，「你若相信我，就點點頭。我就讓你說話。」
艾薇看著他，點了點頭。
他的話說完，只是伸手又輕輕地推了艾薇一下。艾薇只覺得嗓子一鬆，似乎聲音又回到了自己的掌控。
他繼續說道，「拉瑪的事情與我們赫梯根本沒有關係。結果他就這麼輕描淡寫地把責任都推過來。一方面破壞赫梯與古實的關係，一方面又藉機打壓赫梯漸長的氣焰。什麼事情都要利用一下，真像他做事的風格。」
他輕輕地說著，言語間似乎對拉美西斯了若執掌，而口氣又卻令人感覺熟悉。
艾薇頓了一下，隨即問道，「之前你也出現在我的窗前過……？」
赫梯的使者沒有說話，依然看不到他的臉，但艾薇知道他默許了。
她又繼續問，「你想要我的性命麼？」
過了好久，他才開口，難聽的聲音變得更加低沉而嘶啞，「若是那樣，你還能站在這裡和我說話？」
這不是狡辯，他可以幾次繞開眾多看守的衛兵，到達她的房間如同探囊取物，此時他若想要她的性命，幾乎是勢在必得。但是……艾薇繼續發問了，「既然如此，為何你要弄斷油燈的繩子，又在我房間裡放那迦哈節？」
他幾乎是沒有猶豫地回掉了她，「不是我做的。」隨即他有些自嘲地低聲說，「人總是容易被表面上看到的東西所迷惑。其實一直在你身邊的人未必會保護你。你總是不明白。」
就在他說這句話的時候，一種奇特的想法驟然刷過艾薇的腦海，那個念頭荒唐卻宛若深夜裡幽藍而刺眼的閃電，令她難以從腦海中摒棄。想到這裡的時候，身體已經開始行動了。她從床上走下來，看似要走到使者的身邊，但突然她好像被什麼絆倒了一樣，一個趔趄就要摔過去。那一刻，他極快地伸出修長的手，將她緊緊地、小心地扶住。冰冷的溫度從手指與皮膚接觸的地方傳來，他手上色彩斑斕的戒指與注觸目驚心的青筋清晰地落在艾薇的眼中。
艾薇扶住他的胳膊，一回手，猛地掀開了他蓋在頭上的長袍。
他看著她，一頭淡淡的棕色短髮、白皙的肌膚、深胡桃色的雙眼、深陷的眼眶以及挺拔的鼻子。歲月讚美過他精緻的容顏，再眷戀地在那之上留下淡淡的痕跡。眼前的他，儼然已經是三十七八中年人的樣子，週身散發著成熟男子的氣息，卻冰冷得令人心生懼意。
她摀住嘴，向後退了兩步。
房間裡一片靜默，月光如水，傾瀉入窗口，落在他們的身上。
他突然一笑，嘴角掀起一絲沒有溫度的弧度。
「滿意了？」
對於他的問話，艾薇無法做出任何回應，過了好久，她才磕磕巴巴擠出一句脆弱的話，「……是你，你怎麼會……你到底去了哪裡？」
男子一楞，然後將頭撇到一邊，不以為然地說道，「我以為你忙著進行王家的婚事，怎麼還有功夫在意我的行蹤？」
艾薇故意忽視他的諷刺，認真地說，「我一直在試圖找到你，雖然進展不是很順利。我很擔心你是不是出了什麼事。」
抬起眼，視線卻落進了冰冷的胡桃色。
「不記得了嗎？」他的聲音裡帶著幾分不信任，「以我的能力，你完全不需要為我擔心。」
艾薇尷尬地點點頭，「也對，抱歉。」
他輕哼了一聲，慢慢地走近她，拉起她的手，躬身，輕輕地在她手背落下禮貌的一吻。抬起頭時，他的臉上又帶回了日常溫溫的微笑與禮貌，「艾薇莫迪埃特小姐，現在我真的很難將你現在落魄的樣子，與你在未來的獨立與驕傲聯繫在一起。看你在不安、揣測中等待著法老對你不時的青睞，我真覺得你好可憐。」
她猛地抬頭，伸手要打向他，而他並沒有想躲的意思，臉上依然是恭謙的微笑，深胡桃色的眼裡卻是看不到盡頭的黑暗。而她的手卻停在空中，用了好大力氣才慢慢收回。她用力地吸著氣，保持著冷靜，「冬，不管你以前有多少事情瞞著我，我相信你有自己的理由。你幫過我，不管發生什麼，我都會相信你，直到你背叛我。」
深胡桃色的眼睛一閃，然後慢慢地閉上。他踉蹌地推開兩步，扶住自己的額頭。身形如此脆弱，言語裡卻是倔強的冰冷，「現在說這些不晚麼？」
艾薇擔心地看著他，不由想要走上前去，安慰他一下。他卻猛地一揮手臂，硬生生地打開她伸過來的手。艾薇被他的力氣一沖，下意識退後了一步，蔚藍的雙眼迎著月色，映射出的淨是不解。
他也愣著看回她，彷彿不敢相信自己做的事情。然後他看看自己的手，隨即苦惱地將頭垂下，將臉埋入自己的手中。這一點也不像冬的樣子。艾薇不由很擔心，硬是壓著心底的不安走上前去。冬卻突然開口，「事情不該是這樣的，我應該……」
他惱怒地說著，被寬大長袍覆蓋的肩膀在月光下微微地顫抖。然後猛地，他突然向艾薇走過來，雙手用力地扣住艾薇的肩膀，粗暴地將她推到在堅硬的地面上。白皙的臉離開她這樣近，深胡桃色的眼睛深深地陷入眼眶，他的呼吸好像近在咫尺。
艾薇平靜地看著他，眼裡不帶一絲猶豫，彷彿根本不懼怕他會做出任何傷害她的事情。而這一切卻令他更加急躁。
猛地，他的手滑向她纖細的頸子，骨感的手指稍稍用力，就這樣嵌入她潔白的肌膚。他看著她的眼睛驟然睜大，他看著她一直以來的信任裡充滿了不解。
血液流過脖頸處，隱隱地跳動著。
薄薄的皮膚下是脆弱的肌理。
她就是這樣隨處可見、不堪一擊的生命。
如果手指稍微用力，她的頸子就會斷掉，她就會毫無痛苦地停止呼吸。
或者就這樣下去，她就會慢慢窒息而死。
如果不想這麼麻煩，就一伸手插入她的身體裡，她的心跳就會立刻停止。
只要一閉眼。
但是……腦海裡隱約浮現的畫面卻始終揮之不去。不管是多麼深刻的恨意，卻總也抹不去與她的過往。她的微笑，她的善良，她的勇敢。為什麼偏偏是她呢。糾纏的過往好像盤踞在心中的蛛網。漫長的時光裡，他問過自己無數次的問題。
到現在，他究竟是否找到了答案。
艾薇頸子間的手突然鬆開了。她下意識地側過身去，蜷縮起來，用力地呼吸著。冬站在一邊，彷彿不知自己在做什麼一般地看著她。然後他突然別開頭，低低地說，「你還是走吧，呆在他的身邊不安全。」
艾薇輕輕按住自己的脖子，沒有做出回應。
他抬起眼，「你知道，我曾經拿到柯爾特的頭銜，是埃及王室最高級別的殺手。」
「最高級別的殺手……？」
「當年拉美西斯安插我在你身邊，並不是為了照顧你，艾薇公主。」他繼續說著，「那是為了牽制你，從而在必要的時候可以隨時殺死你的考慮。拉美西斯的計劃裡，是不允許有失敗的。」
門口衛兵的身影有規律地晃過窗外，月光灑下大片陰暗的影子。
隱隱地，看到冬分不清是痛苦還是釋懷的微笑。
就這樣，相互看著。
漠然的視線裡撕扯著淡淡的卻又犀利的質疑。
艾薇終於開口，「你身上，究竟發生了什麼事。」