方木從銀行的櫃檯裡接過一張憑條，上面清楚地記錄著800元已經匯入了那個賬戶。方木草草地瀏覽了一下，隨手把它撕得粉碎，扔進了垃圾桶。
走出銀行的大門，方木看看手錶，已經快3點了。他猶豫了一下，決定不回廳裡。與其坐在辦公桌前喝茶水到5點，還不如在外面轉轉。
上了車，方木才發現這忽然多出來的2個小時讓自己有些茫然，該去哪裡呢？他把手搭在方向盤上，目光投向遠處林立的高樓大廈。那些硬冷，色澤暗啞的建築此刻在一片黏稠的灰色霧靄中若隱若現，天空顯得比往日更低，似乎在緩緩壓搾這城市所剩無幾的汁水。
沒來由的，方木想起了某種果實，甜美，鮮艷，又脆弱易碎。他收回目光，發動了汽車。
半小時後，汽車停在了城郊的一條小路邊。方木跳下車，走到路邊的一個院子前。
這是一個佔地面積約800平方米的院落，透過鐵柵欄，能看見一棟二層樓房矗立在院子中央。院子裡被細心地分割成幾個區域，正對著樓房的是一大片空地，擺放著兩架鞦韆和幾排水泥長凳。幾個5、6歲的孩子在互相追逐、奔跑著。一個40多歲的中年婦女抱著一個只有幾個月大的孩子，一邊曬著並不存在的太陽，一邊提心吊膽地看著在她腳邊繞來繞去的孩子。
空地兩邊是劃分整齊的菜地和花圃。綠葉配以鮮花與果實，一派生機盎然的樣子。即使在這昏黃的天色下，仍然讓人感到由衷的愉快。方木手扶著柵欄，臉上不由得露出微笑。
眼角的餘光中忽然出現了一個小小的身影。方木轉過頭，看見一個10歲左右的孩子正以和他毫無二致的姿勢，手扶著柵欄朝裡面張望著。
孩子注意到方木正在觀察他，也回過頭來。那是個小男孩，頭髮有些卷，臉上的膚色白皙，但是髒得厲害。身上穿著拖拖拉拉的校服，一個大大的書包歪歪扭扭的掛在肩膀上。方木衝他友善地笑了笑，「放學了？」
男孩慌慌張張地躲開方木的目光，過了一會，又偷偷地瞄著方木。方木覺得好笑，索性轉過臉來認認真真的看著他。男孩顯得更加不知所措，他紅著臉扭過頭去，小小的鼻尖上開始滲出汗水。
小男孩緊張的樣子讓方木覺得親切，他決定逗逗這個孩子。方木掃了他的書包一眼，忽然板起面孔喝道：「賀京，你的作業寫完了麼？」
男孩吃了一驚，他退後一步，上上下下地打量著方木，眼中滿是疑問，「你……你怎麼知道……」
方木笑了，「我當然知道。」
男孩一臉驚懼地看著方木，忽然恍然大悟般從肩上卸下書包，書包的側面用黑色簽字筆寫著「賀京」兩個字。
「原來你看到了這個。」男孩咧開嘴笑了，然而，那笑容卻宛如一個孩童捉弄了自己的同伴，「其實我不是賀京。」
說完，男孩就一轉身，跑掉了。
方木一愣，剛要開口，就聽見身後有人叫他。
「方警官，你來了？」
方木回過身，是那個抱著小孩的中年婦女，她朝男孩消失的方向看了看，「怎麼，你認識那小孩？」
「嗯？」方木很吃驚，「趙大姐，那孩子不是這裡的麼？」
趙大姐搖搖頭，「不是。也不知道是誰家的孩子，沒事就到我們這兒來轉悠，也不進來，就站在外面看。我一出去跟他打招呼，這小孩就跑了。」
「哦。」方木若有所思的點點頭，「周老師在麼？」
「在。」趙大姐一指身後的院子，「在菜地裡幹活呢，我去叫他？」
「不用。」方木忙說：「我過去就行。」
一個頭髮花白的老者挽著褲腳，蹲在菜地裡忙活著，雙手沾滿了泥土。聽到腳步聲，他抬起頭來，隨即就有絲絲笑意爬上臉龐。
「你來了？」
「嗯，周老師你好。」方木在他身邊蹲下，「忙什麼呢？」
「呵呵，給果苗鬆鬆土。」
「這是什麼苗？」
「草莓。自己種的，味道不一樣。你上次不是也嘗過了麼，不錯吧？」
方木的嘴裡立刻泛起一陣酸甜的味道，他嚥了一口唾沫，「還行，就是稍微有點酸。」
「哈哈哈。」周老師大笑起來，「你吃到的已經算好的了。這幫小兔崽子，等不及熟就往下摘。」
他費力的站起來，看得出由於蹲得時間過長，腳有些麻。方木急忙扶住他。
「哎呀，沒事。我手上有泥，別弄髒你的衣服。」
方木沒鬆手，一直把他扶坐在水泥長凳上。周老師伸直雙腿，右手在大腿上不停地揉搓，發出一陣嘶嘶哈哈的呻吟。
「周老師，腿不舒服？」
「文革時這裡受過槍傷，天氣一變就會酸痛。哦，謝謝。」周老師接過方木遞來的香煙，點燃了深吸一口，美美地吐出來。
方木也點燃一根煙，邊吸邊看著空地上的孩子們不知疲倦地奔跑、追逐。
「今天下午沒上班啊？」周老師問道。
「哦，去銀行給你們匯款了。反正回去也沒什麼事，就過來看看。」
「嗯。」周老師扔掉煙頭，轉過頭來很認真地對方木說：「我替雅凡謝謝你。」
「應該的，周老師。」方木忙說，「你一個人撐起這麼大個孤兒院，也夠為難你的。」
周老師笑笑，又問道：「還是要替你保密？」
「對。」方木點點頭，「一直到她讀完書，找到工作為止。我現在工資不高，每個月暫時只能拿出這些。不過如果雅凡需要錢，你可以隨時通知我。」
「我能不能知道……」周老師斟酌了一下詞句，「你為什麼要資助廖雅凡？為什麼單單是她？」
方木盯著眼前裊裊升起的煙霧，半晌，他低下頭，「對不起，周老師。」
「呵呵，這沒什麼。」周老師拍拍他的肩膀，「每個人都有自己的秘密。你幫助廖雅凡，總不會出於惡意。呵呵，說曹操，曹操就到了。」
他朝門口望去，一個背著書包的女孩子正走進來。方木有些慌亂，起身要走，卻被周老師按住了，「她又沒見過你，怕什麼？」
他朝女孩揮揮手，「廖雅凡！」
廖雅凡彷彿受到驚嚇一般猛然停下了腳步，看清是周老師在叫她，順從地走了過來。
「周爺爺好。」廖雅凡向周老師微微鞠躬，又把目光投向方木，不知道怎麼稱呼，就衝他點了點頭。方木瞇起眼睛，微微頷首。
「放學了？」周老師笑咪咪地打量著廖雅凡，「作業寫完了麼？」
「在學校就寫完了。」廖雅凡筆直地站在周老師面前，一隻手反覆地摸著書包帶。
「嗯，好孩子。晚上記得幫一樓的小勇補習一下數學。哦，對了，喜歡這個新書包麼？」
廖雅凡的臉上露出了羞澀的笑容，「喜歡。」
「哈哈，那就好。快回去休息吧。」
廖雅凡紅著臉答應了一聲，轉身輕快地跑掉了。可是她並沒有像周老師囑咐那樣回去休息，5分鐘後，廖雅凡就把一個盛滿土豆的大鋁盆端到院子裡，一個接一個削起皮來。
算起來，廖雅凡應該16歲了。她的五官酷肖其母，不用仔細分辨，方木就能從她的眉眼中看出孫梅當年的模樣。只是她的表情沉靜淡然，帶著同齡少女臉上罕有的憂戚。別的女孩都在家裡吃零食、看電視、上網聊天的時候，她守著一盆土豆在準備幾十個人的晚飯。從她熟練的動作來看，廖雅凡經常參與這種繁重的勞動。想到這裡，方木的心裡有些微微的疼痛。畢竟，他和廖雅凡被剝奪的童年有關。
有時，廖雅凡的動作會忽然停下來，就那麼拿著刀子和土豆，呆呆地盯著前方幾米的地方，幾秒鐘後，又埋頭奮力削皮。爾後再次發呆。偶爾抬頭的時候，會遇見方木一直盯著自己的目光。方木衝她笑笑，廖雅凡並無回應，而是心慌意亂地低下頭去。
放學的孩子們陸陸續續地回到孤兒院，院子裡逐漸熱鬧起來，各種年齡段的，健康的，殘疾的孩子們在院子裡走來走去，大聲嚷嚷著。有的在高聲談論學校裡發生的事情，有的在追討白天被搶走的糖果，還有的拖著鼻涕蹲在牆根下傻笑。
廖雅凡已經削好了所有的土豆，端著盆子走進了小樓。而樓頂的煙囪，正冒著越來越濃重的黑煙。很快，院子裡開始飄溢土豆熬白菜的香味。周老師拍拍手上的泥，「小方，留下吃飯吧，雖然簡單，但是也別有風味。」
方木搖搖頭，他不能想像跟廖雅凡同桌進餐該是多麼尷尬的事情。她雖然完全不知道她媽媽救了兩次的人的模樣，也不會記得她宛若公主般站在男生二捨的走廊裡的時候，身邊匆匆而過的某個無動於衷的男生，但是方木仍然無法說服自己以一個資助者的心態去面對這個女孩。
正當他要給自己的婉拒尋找借口的時候，手機很合時宜地響了。
「方木，你在哪兒？」邊平的聲音很急。
「外面。怎麼了？」
「15分鐘之內趕到寬田區造紙廠宿舍！」
方木剛想問問具體情況，電話就被掛斷了。他不敢耽擱，匆匆跟周老師告別後，就跳上吉普車，拉響警笛，疾馳而去。
寬田區是本市的舊城區，曾經是重工業企業的集中地。在環保意識還沒有在城市中盛行之前，這裡曾經一片繁榮。隨著城市的不斷擴大，工廠的遷出，寬田區逐漸變成了被高度城市文明遺忘的角落。隨處可見的平房和三層小樓已經顯得和城市格格不入。但是無論在新城區還是舊城區，人們的好奇心都是一樣的。
此刻，一棟三層老式樓房前已經被圍觀者圍得水洩不通。加之周圍橫七豎八地停放著警車，想開車靠近實在是很難。方木把車停在了很遠的地方，小跑過去。
樓前被警戒線圈出了一片空地，或身穿便裝，或著警服的人們在空地上不停忙碌，表情凝重。方木把警官證別在胸前，掀起警戒線鑽了進去。邊平正在和一個身穿武警制服的警官交談，看見方木，揮揮手示意他過來。
「這是我們處裡的方警官，」邊平給兩人介紹，「這是特勤支隊的段警官。」
方木向段警官伸出手去，感到對方的手粗糙、強硬，很有力度。
「我簡單介紹一下案情，」邊平指指三樓，「今天下午，市電視台帶著一名觀眾來到三樓301室錄製節目。這名觀眾自稱叫羅家海，據說想要在今天－－也就是教師節－－看望自己的老師。結果他進入室內後就動刀刺了自己的老師，這女的目前傷勢不明，不過根據現場目擊證人的描述，估計已經死了。麻煩的是家裡還有一個女孩，9歲左右，初步推斷已經被劫持－－這也是遲遲沒有展開強攻的原因。」
此刻，一個警察拿著高音喇叭開始喊話：「屋裡的犯罪分子你聽著，你已經被包圍了，放下凶器，釋放人質，立刻投降，這是你唯一的出路。我再重複一遍……」
方木看看樓上，窗戶緊閉，沒有任何回應。
「劫匪提什麼要求了麼？」方木問邊平。
「沒有，什麼要求都沒提。所以我們打算派個人上去跟他談談，要搞清楚他的目的，同時尋找機會制服他。」邊平看看方木，「我準備派你去。」
方木一下子愣住了，忽然感覺嘴裡很乾，他直直地看了邊平幾秒鐘，「我？」
「對。」邊平的回答簡短，但是很堅決。
方木把目光轉向他身邊的段警官，似乎想從他那裡得到確切的答覆。可是段警官的表情同樣迷惑，還夾雜著一絲不信任。
邊平也察覺到了段警官的驚訝，轉過頭對他說：「老段，這是我們處裡最棒的小伙子。」他朝方木揮揮手，「去吧，去那邊準備一下。」
方木像個木偶一樣被帶到一台指揮車前，一個女警手腳麻利地把無線耳機裝在他身上，另一個警察挽起他的褲腳，把槍套紮在他的腳踝上。方木茫然無措地任由他們擺佈著，目光落在不遠處的邊平身上。他正在跟段警官說著什麼，段警官微蹙著眉頭，不住點著頭，等他回頭再看方木的時候，目光中已經有了幾分期許。
「準備得怎麼樣了？」他問在方木身邊忙碌的警察們，得到肯定的答覆後，段警官從腰裡拔出一隻六四式手槍。
「會用麼？」
方木點點頭，接過手槍，動作熟練的開保險、拉套筒，把子彈上膛後，插進了腳腕上的槍套裡。
邊平也走了過來，上下打量了一下方木後，說道：「現在咱們說說計劃。計劃一共有三個。計劃一：你盡量說服他投降；計劃二：尋找機會制服他，如果時機允許，你可以開槍擊斃他；計劃三：對面的樓上埋伏了狙擊手，但是無法鎖定他，懷疑他和人質躲在裡面的房間裡。如果你覺得沒有把握說服他或者制服他，就想辦法把他引到南側房間的門口，距離窗戶越近越好。剩下的事交給特勤隊來處理。」邊平頓了一下，「有什麼問題麼？」
方木想了想，覺得腦子裡有一萬個問號，可是又不知道問什麼，就搖了搖頭。
「好，去吧。」邊平在他肩膀上用力捏了捏，「談判的要領我就不跟你再囉嗦了，你自己小心。」
方木點點頭，深吸一口氣，剛要轉身，段警官又叫住了他。
段警官蹲下身子，拔出方木的手槍，又把子彈全退出來，攤在手心裡細細挑揀著，最後選出三顆裝入彈夾，然後拉套筒推彈上膛。
「三顆足夠了，多餘的子彈也沒用，萬一遇上臭彈更麻煩。另外，槍一響，我們的人就會衝進去。」
段警官的話並沒讓方木感到踏實，相反，他把只有三發子彈的手槍插進槍套裡的時候更加緊張，儘管他知道段警官的話非常有道理，還是覺得腿有些發軟。
走廊裡埋伏著十多名特警，方木腳步僵硬地從這些荷槍實彈的壯漢中間穿過，能感到一束束詫異的目光投射在自己臉上。的確，他看起來並不像氣定神閒的談判專家，完全是一個初出茅廬的大學生的模樣。
2004年，某市發生一起人質劫持事件，由於處理失當，犯罪嫌疑人在被擊斃前割斷了人質的頸動脈和氣管。有鑒於此，其他城市的公安機關也開始重視突發性預案的制定。但是目前仍然缺乏專業的談判人才。所以，今天這個場合只能讓公安廳犯罪心理研究室的人來試試。
腳下的樓梯覆蓋著積攢了多年的油泥，踩上去有些粘腳。走廊裡光線昏暗，方木彷彿穿行於一個模糊不清的夢境一般，在完全不真實的場景中一步步走向301室。他在那扇銹跡斑斑的鐵皮門前站了幾秒鐘，在這段時間裡他的腦子裡一片空白，既不知道該說什麼，也不知道該做什麼。身旁兩個手握79微沖的特警彼此望了望，這個細小的動作被方木眼角的餘光捕捉到，他感到有些尷尬，清了清嗓子，伸手去推門。
鐵門伴隨著一陣難聽的吱嘎聲緩緩打開，面前是一個狹長的客廳，客廳中央俯臥著一個女人，身下是早已凝結的一灘血。她的身邊扔著一架攝像機，似乎還在轉動。方木站在門口，緩緩將門開至最大，確認門後無人後，他小心翼翼地向前走去，走到那個女人身前，方木蹲下身子，一邊觀察周圍的動靜，一邊把手指放在女人的脖子上。
指尖傳來的冰涼觸感和毫無震動的僵硬讓方木肯定了自己的判斷，這個女人已經死了。既然死了，就沒必要再為她浪費過多的關注。方木站起身，環視了一下周圍，開口說道：「朋友，你在哪兒？」
話音剛落，方木就聽到正前方一扇緊閉的門裡傳來一陣「嗚嗚」的聲音，似乎是從被塞住的嘴裡發出來的。方木的心一下子提到了嗓子眼：劫匪和人質就在那個房間裡。
方木定定神，衝著緊閉的房門高聲說道：「出來談談好麼，有事好商量。」說完，他就屏氣凝神，死死盯著房門，等待著對方的回應。
幾秒鐘，也許是幾分鐘後，房門慢慢地打開了。
走在前面的是一個雙手被捆在身後的女孩，看年齡應該不超過10歲。女孩頭髮散亂，臉上佈滿淚痕，一雙因恐懼而圓睜的眼睛充滿淚水。看見地上的女屍，女孩拚命扭動起來，被枕巾塞住的嘴裡發出嗚嗚的聲音。
她的身後站著一個男人，一隻手勒著女孩的脖子，另一隻手放在女孩背後，無法判斷手上的凶器種類。方木目測了一下對方的身高，大約1.75米左右，短髮，看起來很年輕。男子臉頰消瘦，雙眼佈滿血絲。方木本以為會看到一雙狂暴、焦慮的眼睛，可是他的眼神平靜，卻毫無光澤，這讓方木感到不安，因為那眼神背後是一種求死的決絕。
一個人，如果連死都不怕，那就沒什麼可怕的了。
「羅家海？」
羅家海沒有回答，而是上下打量著方木
方木發現羅家海也在觀察自己，他稍稍挺直了身子，叉開雙腿，同時舉起雙手，五指張開：「你看，我沒帶武器。談談好麼？」
羅家海的視線回到方木的臉上，默默地看了幾秒鐘之後，開口問道：「你是警察？」
方木放下手，點點頭，「是。」
羅家海的表情有些放鬆下來，眼神中似乎多了一些好奇。方木忽然明白邊平為什麼讓他來跟羅家海談判，報案人說羅家海是一個尚未畢業的大學生，如果找一個年齡較大的警察來跟他談，羅家海會感到壓力和不信任感。而方木看起來和羅家海年齡相當，這在某種程度上可以消除對方的戒備心理。
而「警察」這個詞卻讓那個9歲的女孩在絕境中看到了莫大的希望，她又拚命扭動起來，盯著方木的眼神中飽含乞求，這目光的含義很明顯：救救我！
方木注意到女孩身上被撕破的白色T恤衫上有縱橫交錯的血跡，他急忙上下打量著女孩，想弄清女孩是否受傷以及傷勢如何。羅家海注意到了方木的目光，他慢慢地搖搖頭，低聲說：「她沒事，那是她媽媽的血。我沒碰她。」他頓了一下，嘴角牽出一絲苦笑，「她不會有那種味道。」
方木一下子愣住了。味道，什麼味道？
羅家海沒有理會方木的錯愕，而是低下頭，耳語般輕聲對女孩說：「別掙了，你媽媽已經死了。你現在對她做什麼都沒有用。」
女孩驚恐地偏過頭去，似乎想遠遠地躲開他，同時又把徵詢的目光投向方木。
方木點點頭，「照他說的去做。」
女孩終於停止了掙扎，但是卻沒有停止哭泣，淚水成串地從臉上滑落下來。
方木看了女孩幾秒鐘，抬起頭對羅家海說道：「我有個建議，你把她嘴裡的東西拿出來好麼？」
羅家海似乎感到意外，「什麼？」
方木指指自己的鼻子，「人哭泣的時候，鼻粘膜會出現水腫，形成鼻塞。你又塞住了她的嘴……」他又指指因為不斷抽噎而臉色漲紅的女孩，「。………她會憋死的。」
羅家海低頭看看女孩，表情複雜，似乎在反覆權衡，最後對女孩說：「我把它拿出來，你不要叫，好麼？」
女孩拚命點頭。羅家海把另一隻手從女孩的身後拿出來，方木看到了那隻手上攥著一把血跡斑斑的刀子。羅家海用拿刀的手拽掉了她嘴上的枕巾，另一隻勒著女孩脖子的手也鬆了一下。
之前女孩其實一直靠著羅家海的挾持才能站立，突如其來的順暢呼吸和鬆弛卻讓她的身子徹底癱軟下來。羅家海急忙撐住女孩的雙臂才不至於讓她滑落在地，而此時，一直頂在女孩背後的刀子也離開了她的身體。
方木耳朵裡的無線耳機忽然傳來段警官清晰的聲音：「兄弟，動手！」
突然的指令讓方木的大腦在一瞬間一片混亂：衝上去奪刀？還是拔槍直接擊斃他？猶豫的時候，羅家海已經扶起了女孩，刀子也重新頂在了她的脖子上。
「靠！」耳機裡，段警官懊惱地罵道。
方木卻不感到後悔，相反，他很慶幸自己剛才沒有貿然行動。羅家海肯聽從自己的建議，那麼說服他投降也是有可能的。
想到這些，方木的心裡略感輕鬆。他沖羅家海笑笑：「謝謝。談談吧，你有什麼要求？」
「要求？」羅家海似乎對這個問題沒有準備，他愣了幾秒鐘，搖了搖頭：「我沒有要求。」
這個回答同樣出乎方木的意料，兩個人的談判由於缺少籌碼似乎已經無法進行下去。方木想了想，決定冒一下險。
「那，現在跟我出去好麼？」方木盡量作出漫不經心的表情，試探著問道。
羅家海盯著方木看了幾秒鐘，眼神卻漸漸迷離，「出去？」
他略低下頭，目光茫然地在周圍掃過，「就這樣結束麼？」
方木決定再冒一個險，「徹底了結這個麻煩，不好麼？」
羅家海忽然笑了，「了結？怎麼了結？」他頓了一下，「就是我去死，對麼？」
方木的心猛然揪緊了。談判中最忌諱讓對方出現這種破罐破摔的心理，這很可能導致劫匪孤注一擲，與人質同歸於盡。
「這不一定。你想得太多了。」
羅家海苦笑著搖搖頭，「我學過點法律。你姓什麼？」
方木被問得猝不及防，「什麼？」
「你大概是最後一個跟我交談的人，我總得知道如何稱呼你吧。」
「哦，我姓方。」方木的臉色平靜，手心裡卻開始漸漸出汗。羅家海的話語中已經透露了他求死的決心，必須想辦法讓他平靜下來，讓他覺得事情還有迴旋的餘地。
「方警官，你也許沒帶武器，但是我知道就在附近的什麼地方，肯定有一隻狙擊步槍在瞄準我的腦袋。也許下一秒鐘，我就會腦漿崩裂。但是我想讓你知道，我不是壞人。的確，我殺了人。那是她該死。但是我沒禍害這個女孩，她也不會有那種味道。我希望這一點可以證明：我不算壞人。」
味道。他第二次提到了味道。
方木看著羅家海的眼睛，「你所說的味道，究竟是什麼？」
羅家海搖搖頭，「算了，你不必知道，我也沒時間去講故事。我殺了人，我也沒打算活著離開這裡。哦，你不必緊張。」他看到方木的臉色大變，甚至笑了笑，「我不會傷害這個女孩。但是她在我手裡，你們就暫時不會開槍打死我，不是麼？」
羅家海收斂了笑容，語氣變得鄭重其事：「請給我最後一點時間，允許我在被打死之前，還有思念的權利。」
說完，他就把視線從方木臉上挪開，盯著面前的空氣，眼神重新變得迷離，渙散。
方木瞇起眼睛，忽然，他開口問道：「紅色衣服的女孩，有什麼味道？」
羅家海猛地抬起頭來，臉上的表情驚懼而惶恐。
方木知道自己猜對了，他提高了聲音：「她是誰？」
羅家海的刀子一下子指向了方木，「你認識我？你到底是什麼人？」
方木剛要開口，耳機裡忽然傳來了段警官的聲音：「兄弟，引他往前走兩步。」
方木心頭一凜，他知道對面樓上就有一支85式狙擊步槍瞄準了這裡。他偷偷抬起右手，掌心朝向窗戶（戰術手語，意為停止）。
段警官的聲音很嚴厲：「不行！人質看起來很虛弱，不能再拖下去了。上面下達了命令，立刻擊斃劫匪！」
羅家海完全沒有注意到方木的手勢，他死死盯著方木的眼睛，「你怎麼知道這件事？」
方木舉起一隻手示意他冷靜，「現在不是討論這個的時候。你只需要知道一件事：我相信你不是個壞人，你所作的一切，是情有可原的。如果你願意，我非常想知道這件事的來龍去脈。」
羅家海的眼中盈滿淚水，手裡的刀子也劇烈顫抖起來，「他們毀了她的一生，她才22歲啊……」
「方木，執行命令！」耳機裡傳來邊平的聲音。
方木心頭大亂，如果現在就擊斃羅家海，那麼關於那個女孩和某種味道的秘密就會永遠封存，而這可能涉及到另一個人－－也許就是那個女孩的生命安全。
羅家海已是淚流滿面，這個全身血跡斑斑的殺人兇手此刻哭得像一個委屈的孩子：「為什麼要毀掉我們……我們不奢求什麼……我們只想平平靜靜地生活……」
他哭得幾乎全身癱軟，身子前後晃動著。在對面樓頂的狙擊槍瞄具裡，羅家海青筋畢露的脖子時而進入射擊範圍，時而隱藏在牆壁後。
「兄弟，引他向前走一步就行。」段警官的語速緩慢，似乎在全神貫注瞄準。
方木明白羅家海此刻的狀態會讓對面樓頂的人認為他已經情緒失控，他顧不得引起羅家海的懷疑，扭過頭對著窗戶拚命擺手。
「方警官，我投降。我只求給我一個說出真相的機會，我和沈湘，不想背負這樣一個罪名離開這個世界……」羅家海終於停止哭泣，他放下刀子，「孩子給你，我跟你走。」
接著，他把手插在女孩的腋下，扶著她向方木走了過來。
方木本能地迎著他伸出手去，突然，一個念頭電光石火般在腦海裡閃現：羅家海已經處在了射擊範圍內！
不！方木已經來不及做任何手勢阻止狙擊手，心一橫，他一個箭步擋在了窗戶前！
「靠！」耳機裡傳來一聲又驚又怒的喝罵。
方木閉上眼睛，一瞬間，似乎已經聽到了7.62毫米口徑的子彈撕破空氣的呼嘯聲，擊穿玻璃的碎裂聲，打進肉體的鈍響，他甚至感到了子彈穿透自己身體的灼熱……
什麼都沒有發生。5秒鐘後，方木睜開眼睛，感到額頭上已是冷汗涔涔。
他沖羅家海勉強笑笑：「走吧，我們離開這兒。」
剛走出門口，埋伏的特警就一擁而上，羅家海被迅速架到樓下，押上警車。方木只來得及說一句「別打他」。女孩被緊急送往附近的醫院，隨即，大批刑偵人員進入現場開始勘查。
方木忽然感到全身酸軟，不得不扶著樓梯扶手慢慢地拾階而下。身邊有忙碌的警察匆匆跑過，不時有人在他身上拍打一下，「好樣的！」
忽如其來的放鬆讓方木徹底沒了力氣，他幾乎是一步步挪出了樓門。大門外，面色凝重的邊平和段警官正等著他。
邊平既沒有表揚他，也沒有苛責他，只是淡淡地說了句：「辛苦了，上車休息一會吧。」
方木不敢多說話，答應了一聲就蹲下身子，解下槍套遞給段警官。
段警官接過槍套，盯著方木看了幾秒鐘，忽然伸出拇指和食指，中間留了不到2毫米的空隙。
「0.2秒。」他頓了一下，「0.2秒。如果我的反應慢了0.2秒的話，你就被我打死了。」
方木虛弱地笑笑，低聲說：「謝謝。」