亭內人眾俱皆一驚，齊朝亭門望去，正見一名體格高大，年的七十左右的老道緩步走入亭中，生得龜形鶴背，大耳圓目，須髯如戟，奇偉非常。
若虛真人和所有武當弟子全都肅立恭迎，“中州大俠”陸揮戈也立刻迎上前去，撫掌笑道：“貴客！稀客！正不知往那裡去請你這邋遢老兒，想不到你卻自己跑來了，真個是神龍見首不見尾。”
即連少林陣中一些輩份較高，較有名望的老頭子也都含笑相迎，連呼“邋遢老兒”不絕，亭內頓時充滿了一股平和之氣。
此人正是武當前任掌門、若虛真人的師兄、“快劍”關曉月的師父、舉世目為奇人的張邋遢。
“慧眼”王元叔也趕緊貓上兩步，諂笑道：“三豐道兄既來，徐二俠決計有救了。”
張邋遢瞅了他一下，雙眼一翻：“你是誰呀？”
王元叔忙躬腰不迭：“在下‘慧眼’……”
張邋遢皺眉道：“灰眼？這病㩦醫，多吃些黃連就好啦。”
當下便有不少粗通藥理的人噴笑出聲，原來黃連可治痔瘡，這可把“慧眼”當成屁眼來醫了。
王元叔氣得渾身亂抖，卻又不敢發作，怏怏退到一邊，眼睛果真有點發起紅來。
張邋遢又一把抓住陸揮戈，嚷道：“咦，你怎麼會來這裡？”
陸揮戈笑道：“三豐道兄好生健忘，這裡正是‘聚義莊’。”
張邋遢又一瞪眼：“‘聚義莊’又怎地？”
陸揮戈笑道：“‘聚義莊’可不正是老漢的家？”
張邋遢哼道：“當我好騙？‘聚義莊’是‘中州大俠’陸揮戈的宅子，你是什麼東西？”
陸揮戈失笑道：“老漢正是陸揮戈。”
張邋遢上下看了他幾眼，“哦哦”連聲，歉然道：“唉，老糊塗了，連人都不認識了。”卻又問：“你跑來這裡干嘛？”
，鐵蛋見這老兒顛三倒四，不禁暗裡發噱，又忖：“大家都喚他做‘三豐道兄’，莫非他就是武當開山始祖張三豐？但寺中長老都說武當立派在兩百多年以前，這個老兒怎會如此長命，一直活到現在？”
他卻不知，武當祖師張三豐是北宋末年時人，傳說他本乃丹士，並不會武，宋徽宗聞其名，召之入京，路遇盜賊作亂，道梗不前，露宿荒郊野外，忽得神人於夢中授他拳法，及至天明，孤身前行，赤手空拳殺賊百余人，遂以絕技名於世。後遍歷大江南北，見三峰奇秀，又自號三峰。
一日遙見龜山、蛇山相斗之形，心有所悟，結廬於武當，日夕參研武學之道，終於開創出震古鑠今的內家一脈武術。
至於這張邋遢，本名全一，又名君寶，號做三豐，木也是個只會鏈丹醫病的道士，三十多歲才拜到武當門下，鎮日瘋瘋癲癲，人又邋遢無比，師兄弟都笑他是個白癡，不料他五年之內盡得太極拳劍精髓，乃仗劍行俠江湖，右手傷人，左手醫人，武當武術之名從此益顯於世。後來接任掌門，又率領弟子修茸道觀，終令武當一派興少林並駕齊驅，因此武當全派上下都對他尊敬異常。
但他天性疏懶，做了幾年掌門就大叫受不了，執意傳位給師弟若虛真人，自己又到處亂跑去了，數年也難得回武當一趟，這次卻不知從那裡聽到風聲，居然巴巴趕來助陣。
但聞高斌急聲道：“大師伯，二師兄中了‘七毒門’的‘七毒金蠱’，請您老人家看看他還有救沒有？”
張三豐嗯了一聲，走到徐蒼巖屍體前面，俯首望了一眼，拍手大叫：“好哇？”滿臉都是興奮之色。
何不爭喜道：“二師弟有救了！”
張三豐搖搖頭：“沒救了。”
斑斌不禁泫然欲涕：“二師兄死得好慘……”
張三豐一翻眼皮，怪道：“人生下來本就是為了要死，你卻哭個什麼勁兒？”拖張椅子在屍體旁邊坐了，一下子把把脈息，一會兒又摸摸胸脯，喃喃道：“死得好！這輩子還沒見過這種死法，真是死得妙極了！”
大伙兒不由呆立一旁，啼笑兩不是。
張三豐忽一抬首，瞥著羅全、羅奎兄弟，眼睛又鴨蛋似的瞪起來。“哈！那又是什麼？”急吼吼撥開人叢，跑到兄弟倆跟前，上下盡瞅。
羅氏兄弟卻也不懼，一個笑道：“老公公，你好哇？”
一個皺眉道：“有什麼好看？”
直樂得張三豐手舞足蹈：“來，我摸摸！我摸摸！”
羅全、羅奎不禁有點猶豫，唐賽兒一旁笑道：“就讓這老公公摸摸也無妨。我看他今天如果摸不著你們兩個，必定十天睡不好覺。”
張三豐頗為感激的望了她一眼：“你這姑娘倒好心，我最喜歡好心的姑娘，可惜世間好心的姑娘並不多……”
唐賽兒一吐舌頭：“姑娘都怕你老公公去摸她們的心，所以心都不敢好啦！”
張三豐哈哈大笑，直震得梁柱吱嘎作響。
“一陽子”吳性談忙道：“三豐道兄，這丫頭來路不正，自稱是‘七毒門’中人……”
張三豐皺了皺眉：“你說什麼？你說你是‘七毒門’中人？該死該死，壞透了！”
唐賽兒拍手笑道：“他若死了，你老人家可又樂了。”
張三豐笑道：“怎地？”
唐賽兒道：“因為他的死法，你也一定不曾看見過。”
張三豐道：“卻是怎麼個死法？”
唐賽兒道：“他呀，渾身都死透了，那根舌頭卻還會動呢。”
張三豐哼道：“這有什麼稀奇？百舌之蟲，死而不僵，這種死人我可看多了，滿街都是。”
這對老小一搭一唱，只氣得吳性談臉色泛黑，重重哼了一聲，卻又怕犯著了老頭兒的瘋勁，連忙掉頭走出涼亭。
張三豐把羅氏兄弟上下摸了一回，搖搖頭又點點頭，道：“你們兩個願不願意分開？”
羅氏兄弟不由一楞，齊道：“老公公有辦法把我們分開？”
張三豐沉吟道：“辦法當然有，不過，可不一定能成功。如果不成，你們兩個可就……”邊說邊做了個鬼臉，惹得小兄弟倆咯咯直笑。
張三豐面色一整，又道：“但若就這樣拖下去，恐怕也拖不過十年，所以最好還是冒點險，趁早把你倆分開。”
羅全、羅奎不由怦然心動，嘴上卻不好說，生怕傷了兄弟的感情，偏偏兄弟倆心意相通，又都立刻明白了對方的心思，真是尷尬得很。
羅全細聲細氣的道：“總要先稟明師父才行……”
張三豐道：“你們師父是誰？”
羅奎道：“我師父叫韓……”
“病貓”林三一旁忙岔斷話頭：“老前輩肯替他倆費神，自是最好不過。改天徵得師父同意，在下再帶他倆去找您老人家。”
張三豐聽他如此說，當然不便再問，卻又朝他臉上望了一眼。“天天服用‘九轉續命丹’，不過暫抑病情，牽延時日而已，還得另想辦法才是。”
林三心頭一震，暗叫：“好厲害的老家伙！”
原來林三身患怪病已有數年之久，雖經名醫調治，卻始終無法痊愈，不料這張三豐非但一眼就看出自己的病情，甚至還看出他吃了些什麼藥，簡直神乎其神，當下淡淡一笑。“既然天意如此，就隨他去吧。”
張三豐冷哼一聲：“我命在我，不在於天，你這後生未免……”忽一眼瞥著徐蒼巖屍身，唬了一跳，嚷嚷：“嚇！怎麼有個死人躺在那裡？”
眾道士齊道：“大師伯又忘了？那是二師兄。”
張三豐哦了幾聲，正想移步回陣，卻又望見那個胡姓單幫商人，立刻一皺眉道：“胡瀅，放著京裡好好的‘戶科都給事中’不做，又跑到外面來干啥？”
少林群豪齊吃一驚，暗自揣測這朝中大員在旁觀戰的用意。年紀較大的，想到“銀甲神”周坤剛才所作的叛逆之言，不禁渾身直冒冷汗，唯恐少林俗家三十六門從此永無寧日；大多數人卻憶起方才白蓮教“真空”、“無生”二使者的話——咱們正是為了你來的，回去告訴你家掌櫃，若當咱們是散兵游勇，可大錯特錯了。
“你家掌櫃”指的自然是當今聖上。這話頗有恐嚇之意，直不把朝廷放在眼裡，一些年輕弟子不由暗暗佩服白蓮教的膽量。那胡瀅彷佛很是尊敬張三豐，忙起身見禮，諂笑道：
“聖上久聞真人丹術神奇，特派下官請真人入京。下官為了尋訪真人蹤跡，已跋涉了數千裡路……”
帥芙蓉暗暗冷笑：“倒真會編藉口，真正目的只怕是拉攏武當，對付少林，抓回建文太子。”
只見張三豐一個勁兒的搖手：“休再提起！休再提起！”惡狠狠的朝師弟若虛真人皺了皺眉，一屁股坐回徐蒼巖屍體前面，瞪眼看了一回，厲聲道：“是誰翻動過這具屍首？”
眾道士又答：“正是您老人家自己。”
張三豐哦了幾聲，失笑道：“怪不得，看著就是行家手法。”雙眼呆呆盯住屍體，魂兒又不曉得跑到那裡去了。
陸揮戈見局面已經穩定下來，可不願再開事端，忙道：“今日大會本只是為了武當與少林俗家以武會友而已，其他種種枝節，希望大家暫時擱下，會後再自行解決……”
唐賽兒淺淺一笑，收起手中兩只竹筒：“只要你們不找麻煩，咱們就不亂生枝節。”把帥芙蓉等人全召到一處角落，果然一副等著看戲的樣子。
陸揮戈輕咳一聲，道：“目前已比試過四場，雙方各勝兩場，全看這最後一戰決勝負，請雙方派人出陣。”
少林群豪嘀咕未已，就見“快劍”關曉月蹣蹣跚跚的走入場中。
“閻王倒”侯大樹不由喃喃道：“這還比個屁呀？有人能走過他三招就不錯了……”心下猶豫，只生不出個主意。
陸揮戈卻一心想把這次大會趁早結束，疊聲催請，少林群豪這會兒可都成了大姑娘，你推我，我拱你，只沒半個願意出陣。自己戰敗事小，影響整次大會的勝負則責任重大，誰也擔不起這個擔子。
忽聽一個冷澀異常，地獄幽靈也似的聲音道：“侯老爺子，就讓貧僧下場如何？”
眾人轉目一望，都呆住了。只見這人面容死板如墓碑，眼中閃著青磷磷的芒焰，悄無聲息的由人叢背後走出，宛若莽林裡猝然閃出了一頭大豹，正是“北刀”方戒。
少林群豪一楞之後，立刻拚死命扯開喉嚨大聲歡呼起來，武當群道卻都不禁變了臉色；還未散去的江湖耆宿更盡量撐直雙眼，生怕稍微眨動一下就漏掉了最精采的一霎；鐵蛋則亦憂亦喜，不過不管怎麼說，屁股挨棒總比脖項挨刀好得多。
但見關曉月微微一笑：“一直都是你？”
“殺生和尚”方戒似乎連嘴皮都沒動，直接打從喉管發出硬梆梆的兩個字：“不錯。”
必曉月拱了拱手道：“多謝。”
方戒也一拱手：“不謝。”
“南劍”、“北刀”各已成名十數年，卻從未見過面，更甭提交鋒。大夥兒只當他倆一碰上，立刻就有好戲可看，不料二人竟冒出這麼幾句風馬牛不相干的話，直叫眾人摸不著頭腦。
方戒又道：“這種比武大會，無聊。”
必曉月點點頭：“不錯。”
方戒一指鐵蛋：“那個人交給我，我走。”
必曉月搖搖頭：“不行。”
方戒面色愈冷：“查明真相之後，本寺自有寺規懲罰他。”
必曉月依舊搖頭：“查明真相之後，本派自有規矩懲罰凶手。”
語尾方落，大夥兒即刻感到一股比刀鋒還要凜冽的氣息，猶如波浪一般從方戒身上奔湧而出，幾將亭內每一個人都卷了進去。
方戒目光如電，仿佛有點生氣，重重的道：“你累了。”
必曉月一挑眉尖：“還好。”微瞇著的細長雙目突地一張，大夥兒又覺一股比劍尖還要剌人的寒意撲上身來，不由齊打了好幾個冷戰。
卻聽張三豐喃喃道：“既然他不肯交人，那就只好手下分個勝負，也別管他累不累。
‘太行七十一把斧’雖非省油燈，可難不倒我這個徒弟，何況你前晚還在暗中幫忙干掉了其中的二十二個。今日交手，你們半斤八兩，誰也沒占誰的便宜。”
短短一番話，卻聽得大家驚心動魄。
原來“快劍”關曉月前天夜裡單槍匹馬闖入太行山寨，搏殺了江湖著名劇盜“太行七十一把斧”之中的四十九人，“北刀”方戒則一直在暗中相助，幫著解決了其余的二十二個，然後兩人又一日之間連趕八百裡路，前來參加這次大會。
眾人雖未親眼目睹，腦中卻仿佛都浮起了那夜情景：荒山之巔，黑暗之中，刀騰劍掠，金鐵鳴響，有若雷神乘夜突襲，人體在聲光裡迸裂，血液在星芒下激濺。大夥兒心緒奔馳，思潮澎湃，都想得呆了。
“中州大俠”陸揮戈更是驚忖：“‘太行七十一把斧’橫行河朔，近數年來無人敢攖其鋒，不料竟披這兩人一夜之間殺得精光，我簡直連他們的一根小指頭兒都比不上，居然枉稱了十幾年‘大俠’，尚要搞七捻八，作張作致，辦什麼撈什子的比武大會？”一剎那間，雄心頓失，蒼老了幾十歲。
但見方戒左足微微往外一跨，刀鋒般的凜冽氣息立刻濃重如霧，雙手仍互攏在僧袍袖裡，腰間戒刀卻似已在鞘中吟嘯。
必曉月的細長雙目又瞇成了一條縫兒，森冷劍意倏然消失，眾人卻覺窗外忽地飄入了一朵雲，將關曉月整個身子都包裡了起來。
墳場般的死寂降落在涼亭之內，大夥兒心裡明白，只要一個動作，只要一聲輕響，這場並世雙雄的決斗就可能結束，因此誰都不敢眨眼，誰都不敢呼吸，甚至誰都不敢心跳。
卻聽右側角落傳出一聲嬌喝：“兩個都躺下！”
金光驟閃，兩支竹筒分打場中南劍北刀。
“喀喇”一聲響亮，刀躍、劍飛，煙霧四散，大夥兒驚叫聲中，夾雜著武當道士的呵斥：“看住那個小𣁾尚！”
鐵蛋腦筋還沒轉過來，已覺身體被人一把提起，疾箭般朝亭外射去，兩三個起落就已出了“聚義莊”，直奔莊後荒山山頂，將緊追出來的武當道士，遠遠拋在背後。
鐵蛋後頸被提，看不到救自己的人是誰，心中想了半天，只想不破這個悶葫蘆，忍不住開口問道：“喂，你是那一個呀？”
那人只不答言，挾著他一口氣奔過好幾個山頭，眼見後無追兵，這才把他放下地面，卻是那貌若厲鬼的“嫉惡如仇”石擒峰。
鐵蛋呆了呆：“你干嘛救我？”
石擒峰咧嘴一笑，直可令禽獸毛鬃倒豎，一語不發，蹲下身來，伸掌在鐵蛋胸前“玉堂穴”上推拿了一會兒，搖搖腦袋，苦笑道：“好個南劍！穴道點得可真扎實，看樣子一時半刻是解不開了。”
屈腿在鐵蛋身邊坐下，笑道：“那姓唐的女娃兒，詭計倒多。不過，剛才他們放出煙霧，再趕過來救你，卻找不著人，想必也大吃一驚。”
鐵蛋不由心下發急：“這下可把徒弟都搞丟了。可憐那左雷、李黑，白磕了十幾個響頭。”
又聽石擒峰道：“你跟他們那些人混在一起干什麼？”言下竟頗有責怪之意。
鐵蛋正沒好氣，沖道：“要你管？”
石擒峰冷哼一聲：“傻小子不知天高地厚，非要人家把你賣了，才曉得厲害。”楞楞望著他好一會兒，忽道：“你叫無欲？嗯，無喜、無怒……”
鐵蛋道：“那都是我師兄。”
石擒峰又嗯一聲，癡想半日，又問：“你今年幾歲了？”
鐵蛋口上答說“十九”，心下暗自奇怪，卻見他又失了一回神，突然喃哺道：“二十七了！二十七了！”
站起身子四面望望，拍了拍頭顱，回身就走，嘴裡不停的道：“二十七了！二十七了……”
鐵蛋見他竟要把自己拋在這鳥不生蛋的鬼地方，不禁大急，嚷道：“喂，我怎麼辦？”
才嚷得兩句，石擒峰就已沒了蹤影，卻從遠處清晰的傳回幾聲：“喂，我怎麼辦？”
鐵蛋悚然一驚，頓時安靜下來。荒山野嶺，涼風習習，傾耳細聽，只覺耳內充滿了聲音，樹林中、草叢裡、巖石背後，仿佛到處都有東西在窺伺自己。
鐵蛋背上出了一陣冷汗，忙收攝心神，一意運起真氣來沖穴道，他內力已非昔比，不到一盞茶時，竟就將“玉堂穴”沖開，翻身跳起，四下一瞄，卻又呆住了。
他兩次出寺都跟著一大群人，此刻驟然落單，不由得六神無主，又四面瞎望了望，生怕武當道士和方戒師伯追來，只好穿山甲似的朝山中亂走，一面又將近日來的不解之事，細細思量了一番，仍無半點頭緒。
腦中正扯個不清，忽忖：“六祖有雲‘無憶無著，不起誑妄’、‘迷聞經累劫，悟則剎那間’，可見多思無益，該通的時候自然會通，何必自尋煩惱？”
如此一想，頓覺輕松許多，竟將別人陷害自己的事兒也忘了，一跳一跳的盡往荒山深處行去，滿想翻過這個山頭就是平地，不料此處卻是伏牛山脈的支脈，愈走山頭愈多，半戶人家也看不見。
鐵蛋不禁有點心慌，待要往回走時，卻早忘了剛剛是怎麼走過來的，七撞八撞，竟連山路小徑都沒了蹤影，陷在雜草亂石之間，徨然四顧，好像一縷上不得天又下不了地的幽魂。
眼看天色漸黑，肚內又餓，不由急得哭出聲來。一頓哭完，太陽卻好收攤，忙倒吸了眼淚，又來找路，整夜磕磕絆絆，奮力前進，直將萬裡路擠作一夜行，等到太陽升起，樹仍是樹，山還是山，好像根本不曾移動過一般。
此時只覺肚子餓得發慌，山中鳥獸盡多，鐵蛋卻不知這些東西可以吃，又尋不著野菜，只得胡亂弄了些雜草樹葉往嘴裡塞，把胃中僅存的一些隔宿飯菜都嘔了個精光，愈發□不可耐。
仗著一身雄厚內力，勉強支持了幾天，到處胡碰，總算被他闖出山區，除了仍用雙腳行路之外，幾與畜生無異。
向山腳人家胡亂化了些緣，稍稍安撫住肚皮，又不知何去何從，信腳來到一座大城，也不管是何州府，一頭撞了進去，走沒幾步，忽見路邊有座專供江湖過客歇腳的茶棚，飄出陣陣點心香味，腹中便又咕嚕亂鳴，那顧得了許多，大步走將入來，每樣一碟，狼吞虎咽了一番。
肚子既飽，睡意立刻上身，把盤子全推到一邊，伏在桌上便睡，一覺醒來，已然華燈初上，猛一抬首，只見棚內座頭幾乎全坐上了人，笑語喧嘩，正不知為了啥事興奮。
只聽一個粗大聲音道：“武當‘摩雲劍客’徐二俠何等身手，不料竟死得如此之慘。
唉，真個是人生如露，朝不保夕！”
鐵蛋心中一虛，忙又趴回桌上，暗忖：“風聲走得倒真快，馬上就有這許多人曉得了。”
其實他在山中亂闖的這幾天裡，江湖黑白兩道已因此事鬧得雞飛狗跳。“摩雲劍客”乃大家公認的一流高手，居然慘死於一個名不見經傳的小𣁾尚手下，尤其當事雙方牽涉到“少林”、“武當”這兩大武林重鎮，自然聳人聽聞。
又聽一人道：“據說殺死徐二俠的乃是一個少林和尚，這倒怪。少林師父向少插手江湖事務，怎會派人參加少林俗家與武當派的比武大會？既然比武，又怎會亂下殺手？”
粗嗓門唉道：“你只知其一，不知其二，這和尚名喚鐵蛋無欲，來路可邪門得緊，雖說出身少林，卻身負藏邊‘七毒門’的‘吸功大法’，和一種古裡古怪的‘劍古投神功’，暗中又與白蓮教有勾結。收了四個徒弟，全不正經，一個強盜、一個采花賊、一個乞丐，另一個則是背叛師門的武當道士。這四人，一個愛吃、一個愛喝、一個愛嫖、一個愛賭，號稱赫一帥二左三李四……”
又一人立刻笑道：“這和尚倒挺妙，四大不空！”
粗嗓門哼道：“妙？你是沒見過他，所以才敢這麼說。那天你若跟他碰個面對面，不把尿都嚇出來才怪！”
馬上就有兩三個聲音齊問：“這和尚怎地凶惡？”
粗嗓門道：“豈止凶惡，簡直連地獄裡都尋不著對兒。此人身高十尺有余，腰大十圍，青面藍眉，眼珠血紅，嘴巴比常人腦袋還大，更可怕的是那一口牙齒，又長又尖還帶彎釣兒，活脫脫一副吸血厲鬼的長相……”
鐵蛋聽他信口開河，不禁暗暗好笑：“我的牙齒長得什麼模樣，連我自己都沒注意過，他卻知道得清楚。”轉念又忖：“這下‘鐵蛋’可是惡名昭彰了。如果抓不著那個陷害我的人，我這一輩子都別想在人前露臉！”愈想愈覺得事態非同小可，不由冷汗直冒。
忽聽隔桌一個清朗聲音道：“你這位仁兄好生奇怪，撒謊於你有何好處？嘴唇既不會因撒謊而多生一塊肉，舌頭也不會因撒謊而多生長一寸，莫非有人給錢叫你撒謊不成？”
鐵蛋聽這語聲耳熟得很，偷偷抬起眼角一瞟，卻見“摘星玉鷹”桑夢資和“龍仙子”秦琬琬恰正坐在隔壁桌上，心中一驚，忙又伏下身去。
只聽那粗嗓門怒道：“你這小子是什麼東西，膽敢說大爺我撒謊？”
桑夢資哼道：“那鐵蛋和尚和在下有數面之緣，分明是個矮不隆咚，呆裡呆氣，只會傻笑的小家伙！”。
棚內人眾全都放聲大笑起來：“你這相公未免胡謅得太離譜了，殺人凶手怎會長成這副模樣？”
桑夢資極力分辯，卻只換來更大聲的嘲笑，不禁臉紅脖子粗，連連拍打桌面。“天理何在？天理何在？”
一人笑道：“天理值幾個錢哪？”
桑夢資頓時一楞，點點頭道：“說的也是，天理值幾個錢哪？”當即閉口不言。
粗嗓門可得意了，又大聲道：“那鐵蛋心狠手辣，趁徐二俠不備，將七毒門的‘七毒金蠱’送人徐二俠體內，害得徐二俠七竅流血，肝腸寸斷而死。他還不知足，還想把身上攜帶的‘七毒金蠱’全部散放出來，將天下豪傑一網打盡……”，桑夢資聽到這裡又忍不住了，嚷嚷：“胡說胡說！那鐵蛋雖然又窮又笨，不是個東西，卻決不可能做出這等惡毒凶殘之事，你這謊撒得太過火了！”
“龍仙子”秦琬琬也一瞪如水瞳翦，嬌叱道：“你如果再這麼隨便冤枉人，小心本姑娘割掉你的舌頭！”
鐵蛋萬萬料不到這兩人居然會幫自己說話，一怔之後，心中大為感激，念及世上竟還有人相信自己的清白，簡直就要下淚。
只聽桌椅一聲響亮，粗嗓門似已站起身子預備開打，卻聞另一個低沉聲音道：“我聽說這鐵蛋和尚乃當世第一條好漢‘魔佛’岳翎的徒弟，果真如此，這人決非好惡之徒！”
棚內人眾一聞此言，立刻雞群似的聒噪開來。
有的說：“岳大俠竟還收有徒弟？那自然也是個大大的大俠了。”
有的卻恨聲亂罵：“岳翎那狗賊！打從盤古開天，世上就沒出過這麼壞的壞蛋！”
鐵蛋心頭忽地閃過一絲迷惘，尋思：“師父退出江湖已經十幾年了，這些人聽到他的名字，反應卻仍如此激烈，真不知是什麼道理？”偷眼瞧向桑夢資、秦琬碗，只見他二人也是臉色大變，齊聲喝問：“此話當真？”
那粗嗓門的漢子卻已大步搶到桑夢資面前，提拳便打，邊嚷：“你這小子盡幫那和尚講話，顯然也不是個好東西！”
桑夢資一揚臂腕，將對方摔了個跟頭，站起身來厲聲道：“鐵蛋雖非歹人，那岳翎卻是個十惡不赦的大歹人！”
話還沒說完，立有三、四個人猛沖上前，罵道：“岳大俠何等人物，豈容你這紈胯子弟隨意污蔑？”
卻又跳出兩三個人，吼道：“誰說岳翎那狗賊的好話，咱們就跟他拚命！”
剎那間杯盤橫飛，桌椅亂砸，這一大群互不認識的江湖路客竟分成兩派，大打出手，即有少數不願沾染是非的也被卷了進去。
鐵蛋眼看坐不住，忙低著頭，抽身就往棚外走，卻遭一名大漢當面攔住去路，喝道：
“你說！岳翎是好人還是壞人？”
鐵蛋嘟嚷道：“到底干你們什麼事？”左腳一掃，將那人掃了個大馬趴，跳出竹棚，三步兩步專撿小巷去拐，耳聞喧囂漸遠，方才放慢腳步，心波思緒卻奔潮般洶湧開來，不由長吁短歎，又不知為啥而煩，但覺世事紛雜，好像一球糾纏不清的線團，實非自己所能整理，想當初在寺中何等逍遙自在，不料踏出寺門才沒幾天，就惹了一身腥臭，師父的生死還沒搞清楚，自己卻又負上了殺人的罪名。
他望了望頭頂月亮，大歎口氣，忖道：“還是回寺算了，請長老傷腦筋去！”
正猶豫不定，忽覺一只粗礫手掌在自己腦門頂上一拍，嚇得蹦起老高，回頭一看，卻是“龍仙子”秦琬琬。
“你這幾天大大出名了嘛？”似笑非笑，臉色正如朦朧月色一般。
鐵蛋念及她剛剛在棚內幫自己說話，心中的感激之情大為翻湧，憶起連日來的委屈，又開始有點想哭，揉了揉眼睛，道：“這幾天真把我搞慘了！”
秦琬琬見他衣衫破爛不堪，面上好似塗了一層泥巴，著實狼狽，又見他下唇噘得半天高，淚珠直在大眼眶中兜圈兒，女人家天生心軟，竟起了點憐惜之意，柔聲問道：“你現在打算去那裡？”
鐵蛋聽她語聲中充滿關注，再也無法忍耐，莽莽上前，一把抱住她身體，將頭頂在她胸口，狠命抽泣起來。
秦琬琬大吃一驚，想要閃躲卻已不及。她這輩子休說被男人抱，連碰一下都不曾有過，私心裡總想把這甜頭留給英俊倜儻、瀟酒風流的王孫公子，不料今日破題兒頭一遭抱自己的，竟是個又髒又臭又矮又呆又討厭的光頭小𣁾尚。
她不禁羞惱萬分，把那猛在自己胸脯上亂鑽的禿腦殼，當成了一面戰鼓，死命擂將起來。三通過後，總算脫出對方掌握，氣猶未息，又連踢了他好幾腳。
鐵蛋再沒想到她前一刻溫柔不可名狀，下一刻卻又大發瘋勁兒，被她結結實實的揍了個小鳥亂飛，不由抱著腦袋亂嚷：“你這個臭妖怪，打我怎地？”
秦琬琬通紅臉孔，跳腳道：“你怎麼亂抱人家嘛？小色狼！”
鐵蛋一呆，暗暗尋思：“無邊色相，圓滿光明，卻沒聽過什麼小色相？”當不得腦袋生疼，怒道：“抱抱有什麼了不起？又不是泥巴做的，還怕我把你抱壞了不成？”
秦琬琬想這家伙不通世事，卻也沒什麼好怪的，當下自行澆熄怒火，冷笑道：“堂堂一個大男人，動不動就哭哭啼啼，還有什麼資格混世走道？趁早回去躲在你們長老肩膀底下算啦！”
一句話直如當頭棒喝，使得鐵蛋心髒跳了兩跳，暗忖：“這可被她說對了，一人做事一人當，終不成一輩子都依賴長老。”一挺胸脯，大聲道：“我才不回去咧！我先去找著我的徒弟，然後再把那害我的人揪出來！”
秦琬琬噗哧一笑：“不找長老，卻找徒弟，一向都是徒弟沒了師父不曉得該怎麼辦，只你這個師父沒了徒弟就變成了無頭蒼蠅。”
鐵蛋搔搔腦殼，只有尷尬傻笑而已。
秦琬琬卻又面色一沉，冷然問道：“剛才棚裡那人說‘魔佛’岳翎是你師父，到底真也不真？”
鐵蛋點點頭道：“師父化名方懺，隱居本寺十余年，我們也是最近才曉得他本名叫岳翎。”
秦琬琬冷哼一聲：“可笑竟有些人稱他為大俠，不過是個藏頭縮尾的壞蛋罷了。”
鐵蛋皺眉道：“他到底做了些什麼事，你們老說他壞？”
秦琬琬一瞪杏眼：“我倒不知他做了些什麼壞事。反正我爹說他壞，他就一定壞，我爹總不會騙我吧？”
鐵蛋敲敲頭殼，唉道：“那個‘鐵面無私’馬功的說法也跟你一樣。既然你們連我師父長得什麼樣子都不曉得，就不該口口聲聲說他壞！”
秦琬琬哼道：“既然你連你師父的名字都不曉得，就不該口口聲聲說他好。”
鐵蛋咋唬道：“我們七個都是他一手帶大的，教給我們好多好多東西，晚上還替我們蓋被子，難道不算好？”
秦琬琬又毛躁起來，扯直喉嚨嚷嚷：“他殺了我們‘金龍八將’之一的‘振鱗龍’張淵，難道不算壞？”
鐵蛋也直火冒：“那是他自己找死，他不來惹我師父，我師父又怎會殺他？”
秦琬琬聽他大聲，立刻比他更大聲的吼回去：“反正我們‘金龍堡’跟岳翎誓不兩立！”
鐵蛋大跳其腳：“那個跟我師父誓不兩立，我就跟他誓不兩立！”
兩人一對斗雞也似的奮爪倒鬃，圓瞪雙目，露出嗜血的樣相，就待開打，卻見身旁一戶人家屋門一開，走出一個亂發蓬松的中年胖婦，“嘩”地一桶水沒頭沒腦的潑將下來，淋得二人渾身透□，兀自戟指大罵：“三更半夜在人家門口吵架，人家還要不要睡覺呀？惹毛了老娘，拿根棍子把你們兩個的狗腿都給打斷！”
鐵蛋、秦琬琬齊吃一驚，連忙縮起脖子、夾著尾巴，小偷般一溜煙跑出老遠方才止步，尚有點驚魂未定，氣喘吁吁。
鐵蛋暗忖：“想我倆何等少年英雄，卻被那老妖怪修理得如此之慘，當真是天外有天，人外有人了。”想著想著，不禁哈哈一笑。
秦琬琬也忍不住嗤地笑出聲來，又忙板起臉孔，喝道：“笑什麼笑？”
鐵蛋擺擺手：“走遠點再吵吧，沒得又挨一桶水。”
兩人並肩朝僻靜之處走去，一剎那裡竟然親近了許多。
鐵蛋邊走邊瞅身旁的人兒，笑道：“小豆豆，你曉不曉得，你長得真漂亮耶！”
秦琬琬玉臉一紅，趕緊正色道：“你這話兒可不能隨便亂講，人家不知道你的，還真把你當成花和尚呢。”
鐵蛋搖頭道：“你們這些‘外面’的人，規矩倒真不少。”
秦琬琬道：“任何地方都有規矩，那能像你這樣，愛說什麼就說什麼。”
又走幾步，鐵蛋眼見秦琬琬身上□衣緊貼肌膚，遍體曲線玲瓏畢露，愈瞧愈覺得奇怪，一指她胸脯道：“你那邊鼓突突的，是什麼東西？”
秦琬琬猛個想起他剛才用頭亂鑽自己胸脯，不禁直羞紅到腳趾尖上，跺了跺腳，尖聲嚷嚷：“小禿驢，你……打死你！”
鐵蛋把僧袍一束，挺出胸膛，振振有辭的道：“你看，我都沒有。”
秦琬琬見這家伙渾渾沌沌，不可理喻，只得嗔道：“不理你了！”卻好行至城牆腳下，便逕自走到一旁，尋了塊大石坐了，又蹬了蹬腳，背轉身來，假裝望著天上月亮。
鐵蛋可從未見過誰對自己使小性兒，茫然之余又覺新奇有趣，繞到她面前笑道：“小豆豆，你干嘛？”
秦琬琬見他繞過來，忙把身子轉向另一邊，鐵蛋再繞，她就再轉，如此鬧了七、八番，鐵蛋愈鬧愈上勁兒，一面嘻嘻笑，一面還伸手去扭她的腦袋。“我在這裡！看這裡！”
秦琬琬簡直吃他不消，佯怒道：“不跟你玩了！我要走了。”果真站起身子，舉步欲行。
鐵蛋好不容易才碰到一個認識的人，心頭剛剛落實了些，一聽她說要走，慌得亂跳，趕緊上前去扯她，邊嚷：“你走了，我怎麼辦？”
秦琬琬見他又要毛手毛腳，忙一翻身，回臂格開，左腳飛起，正中他小骯，情急之下，力氣用大了點，只當必今他呼痛半天，忙叫了聲“唉”，以示自己並非故意。
那知鐵蛋只退開兩步，仍舊笑嘻嘻的伸手來抓她。“不讓你走！”
秦琬琬楞了楞，忙道：“手別過來！我不走了嘛！”
鐵蛋便即一縮手腕，笑道：“這幾天一個人在山裡亂闖，悶死了，你再不跟我講話，我可要變成啞巴了。”
秦琬琬白了他一眼：“我管你呀？最好你這輩子都是啞巳，省得八哥一樣成天亂噪。”
心中卻想：“可再也不會叫我小豆豆啦！”頓了頓，轉問：“這幾天聽到不少人提起你在武當少林大會上顯的威風，說你會一種什麼‘劍古投神功’，不怕人打……”
鐵蛋忙岔道：“這我可一直在奇怪，從來就沒人教我這種功夫，倒像是天生就會的一樣。”
秦琬琬皺眉道：“我可不信，天下那有不怕打的人？”然而想起那夜在汝州客棧，分明看見他像個不倒翁，連吃金剛奴、仇占兒好幾拳，卻仍行若無事，又不由半信半疑，拍手道：“我們來試試看，你讓我打！”
鐵蛋點點頭：“盡避用力，只別打腦袋。”
秦琬琬真個運起全力，踏步上前，吐氣開聲，一拳打得鐵蛋退出七、八步，臉色非但沒有變慘，反而亮了幾亮。秦琬琬暗叫“奇怪”，拳出腿進，一連十幾拳，拳拳打在鐵蛋胸口之上。
鐵蛋腳下後退，口中不住大呼小叫：“再用力！再用力點！舒服死了！唉喲我的天……”
秦琬琬愈不信邪，拳腳齊施，直打到渾身骨節都發起軟來，方才住手，喘吁吁的道：
“你這……真奇怪……真賤……”
鐵蛋揉揉胸口，得意得不得了，好像剛吃飽飯一樣，只差沒打飽嗝。
秦琬琬兀自不甘心，提起最後一絲力氣，矮身掃腿，想把鐵蛋絆個跟頭，不料身子一低，雙腿立刻發軟，“咕咚”坐倒在地，頭上的絹帕也弄掉了，如雲秀發撒了滿肩。
鐵蛋笑道：“我才開始發癢呢，你就已經發軟了呀？真差勁！”一邊伸手去扶。
秦琬琬驀地反扣住他脖子，張開小嘴在他左耳垂上狠狠咬了一口，痛得鐵蛋搗著耳朵哇哇大叫，手一松，又把秦琬琬摔回地面，豈知她不但不呼痛，反而嬌笑道：“嗯，只有耳朵上沒長賤骨頭！”
鐵蛋見她笑得開心，也自高興，緊挨著她身邊屈腿坐下，直用肘拐子拱她的腰，邊道：
“你們妖怪笑起來可真好聽。”
秦琬琬沒了力氣，只好任由他拱拱擦擦。她從小在父親“獨角金龍”秦璜的嚴厲管教下長大，幼年時根本沒有半個玩伴，長大後又要一心遵行閨秀風范，這輩子簡直難得放懷玩上幾回，今天碰上鐵蛋這個絲毫不知男女之防的小𦷫球，由不得童心大發，也撐起肘拐子回拱起鐵蛋來。兩人坐在地下扭來扭去，樂得姓什麼都忘了。
鐵蛋見她一頭秀發又長又亮，煞是好看，不禁伸手上去亂弄一氣，一會兒挽兩個結兒，道：“這樣好像兩只小豬耳朵。”一會兒又搓出兩條發辮。“這樣好像笨牛角。”
秦琬琬捧著肚子直笑，忽忖：“能夠天天這樣玩，可有多好？他雖是岳翎的徒弟，但聽說岳翎已被‘飛鐮堡’所殺，這本帳大可一筆勾消。”轉了半天念頭，腦中忽然靈光一閃：
“堡中經常要做法事，不如把這小𣁾尚帶回堡裡去，專為我們祈福消災，爸爸想必不會反對。這樣他就可以暗地裡每天陪我玩了。”
想是這麼想，待要開口，女孩兒家可又害羞，只得施出迂回之法，假意做個不耐煩的表情。
“唉，這幾天就要趕去‘三堡聯盟’，討厭死了，我最討厭去那裡羅！”
鐵蛋眼睛立刻瞪大起來：“‘三堡聯盟’在那兒？你帶我去好不好？說不定可以打聽出我師父的消息……”
秦琬琬見他憂急如焚，心頭忽地一酸：“如讓他得知岳翔已死，可真要傷心透了！”沉吟了半晌，道：“現在全江湖的人都已經曉得你是岳翎的徒弟，而且你又背上了殺死武當徐蒼巖的罪名，如果再以真面目在外行走，恐怕多有不便。而且，我這一路與‘神鷹堡’的桑大哥同行，他若曉得我要帶你去‘三堡聯盟’，決計會與我起爭執……”
鐵蛋一瞪大眼：“爭執就爭執，誰怕他來著？”轉念一想，卻又道：“其實他倒也不壞，剛剛在茶棚還替我說話哩。”
秦琬琬白了他一眼：“哦，原來你一直把我們當成壤蛋？”
鐵蛋驀覺一陣迷惑襲上腦海，怔怔的答不上話。
秦琬琬忽又一拍巴掌，興高采烈的站起身子，拉著鐵蛋就走。三轉兩轉上了大街，尋間店鋪，買了一身青衣小帽給鐵蛋穿戴妥當，扮成一副隨從小廝的模樣，笑道：“這樣人家可認不出你來啦。不過等下見到桑大哥，你要裝得像一點哦！”
鐵蛋只覺好玩至極，忙不迭點頭答應。
兩人一前一後的回返秦琬琬投宿的客棧，剛到門口，就見桑夢資怒氣沖沖，滿身菜油污漬的從另一面走來，邊走邊罵：“有這等事！天下竟有這等不合理之事！”
秦琬琬笑道：“桑大哥，怎麼弄到這麼晚才回來？”
桑夢資哼道：“愚兄剛才和那堆無賴在茶棚毆斗，正當愚兄就將大獲全勝之際，卻忽然跑來一群官人，把大家全抓到了衙門裡去。愚兄若要脫身，自是易如反掌，但愚兄一向奉公守法，當然不肯行此敗壞綱紀之事……”
秦琬琬正色道：“王法如山，桑大哥不失分寸，好生令人敬佩。”
桑夢資續道：“那縣老爺連夜升堂，愚兄本當他是個勤政愛民的清官，不料他問明咱們爭執的原因之後，立把驚堂木一拍，喝道：‘岳翎乃天下第一條好漢，有誰敢說他是好惡之徒？’”
鐵蛋一旁暗忖：“這個姓縣的老爺倒真曉事，只不知他為什麼可以滿街抓人？大概是個武功高強的武林前輩。”
又聽桑夢資道：“可笑那些原本大罵岳翎的無賴，竟都噤聲不語，只有愚兄忍耐不住，挺身而出與那狗官爭辯，豈知他竟惱怒起來，指著我叫道：‘本官微時曾受過岳大俠大恩，深知岳大俠為人，你這黃口豎子惡意中傷，含血噴人，居心叵測，顯為惡棍一流，來人哪，拖下去，先打他四十大板再說！’愚兄見勢不對，只好踢翻兩名衙役，跳上屋頂跑回來啦。”
秦琬琬怒道：“這狗官怎地無禮！桑大哥何不托人進京參他一本？”
桑夢資頷首道：“愚兄正有此意，也好叫那狗官知道咱‘神鷹堡’的厲害。”轉個眼兒，卻又搖頭擺腦的道：“但想他知恩報恩，也不失為正人君子，卻不好壞了他的前程。”
兩人邊說邊步入客棧，桑夢資偶一回目，這才發現緊跟在後，一身青衣小帽的鐵蛋，怪問：“這個是誰？”
秦琬琬笑道：“他叫‘阿旦’，我剛剛看見他在路口賣身葬父，一時可憐，將他買下，過幾天送他回堡裡去打雜。”
鐵蛋記起秦琬琬的囑咐，想要裝得有模有樣，趕緊點點頭道：“我賣身哩……”
秦琬琬忙瞪他一眼，鐵蛋只當自己說錯了話，一縮脖子，不敢吭氣兒了。
桑夢資又一瞅鐵蛋，終因他光腦殼藏在帽子底下，沒能認出來，扭頭笑道：“賢妹多行善事，日後必有好報。”
鐵蛋暗暗發噱：“供養活菩薩，當然算是大功德一件。”
苞著二人來到後院，只見他倆道了聲“明兒見”，便一個向東，一個向西，各自朝自己的房間行去。
鐵蛋全不知客棧備有專供僕役憩息的大通鋪，更不知男女有別，竟一腳一腳的跟著秦琬琬走入房來。
秦琬琬臊了個滿臉通紅，忙把他推出門外，跺腳道：“你這……唉！”猛個關上房門，險將鐵蛋的鼻子撞成鍋貼。
鐵蛋搔搔頭皮，回轉過身，雖然老大不情願，卻仍三步兩步闖進桑夢資房間，倒在炕上便睡。
桑夢資瞧這小子沒上沒下，不由大光其火，沉聲道：“阿旦，你干嘛？”
鐵蛋唔呶道：“我睡覺哇！”
桑夢資怒道：“你搞清楚你的身分沒有？奴僕自有奴僕的去處，怎能亂跑到主子的房間裡來？”
鐵蛋見他嘴臉惡劣，也自生氣，但終究不敢誤了大事，只好咬著牙齒，起身往外走。
桑夢資卻又喚道：“喂，等等，你把我這件髒衣服拿去洗洗。”
鐵蛋忍不住怒道：“自己的衣服自己洗，怎叫別人替你洗？”
桑夢資一楞之後，馬上一敲自己腦殼，歉然道：“這可是我不對了，你是被秦姑娘買的，我當然無權支使你。得罪得罪，萬勿見怪。”卻從包袱中取出一襲新衣換了，將那油污污的舊衣裡了兩裡，向窗外一丟，回頭見鐵蛋還不出去，又瞪起眼來。“這房間可是要我付帳的，你老兄非請莫入！”
鐵蛋一鼻子灰，忿忿走出門外，左右踅了一回，忽忖：“想我前幾天在山裡還不是沒有地方睡？這也好生氣，真笨！”頓覺心寬氣和，隨便住院內泥巴地上一躺，立刻就大打起豬鼾。
翌日趕個大早，秦琬琬吩咐店家去買了頭小毛驢給鐵蛋乘坐。鐵蛋這輩子尚未騎過牲口，樂得不得了，全沒想到為何他們騎馬，自己卻只能騎驢，喜孜孜的爬到毛驢背上，皺鼻噘嘴的做出一副大將嘴臉，隨著桑秦二人一黑一白兩匹駿馬，出了南陽府，顛顛簸簸的朝南而去。
秦琬琬心中雖未真把鐵蛋當成僕役，但她從小耳濡目染父親“獨角金龍”的一言一行，早就養成自恃身分、專制蠻橫的性格，只當天下人都比自己低一等，絲毫不理會別人的感受或想法，因此一路上根本連看都不看鐵蛋一眼，一逕和桑夢資笑語交談。
鐵蛋卻只以為這妖怪喜怒無常，猜不准她對自己的態度究竟如何，但他也不甚在意，整副心思幾乎全放到了驢子身上，一會兒拉拉它耳朵，一會兒又摳摳它頸子，暗自尋思：“眾生平等，俱有佛性，不知這驢子成佛得道之後是何模樣？”
時值仲秋，涼風送爽，道旁繁花正抖露出一季最後的絢爛，秦琬琬游目四顧，只覺滿眼舒暢，不由脫口歎道：“唉，真美！”
桑夢資笑道：“這些野花值幾個錢？賢妹這一聲‘美’，未免說得太不上算。”
秦琬琬瞪了他一眼，嗔道：“你又來了！真會殺風景！”
桑夢資趕忙改口：“是是是！愚兄，咳咳、不懂欣賞，庸俗之至，還請賢妹指教則個。”
秦琬琬嫣然一笑，忽地一躍下馬，將馬拉到鐵蛋跟前，把馬□朝他手中一塞，吩咐了聲“看好”，便向桑夢資招招手道：“那你來陪我采花。”
桑夢資自然點頭不迭，火燒屁股似的跳下馬背，也把馬□塞進鐵蛋手裡，和秦琬琬並肩走入道旁樹林之中。
鐵蛋騎著驢兒，牽著馬兒，滿心不是滋味，尤其聽那秦琬琬竟主動要求桑夢資“采花”，心頭直如打翻了調味罐，酸苦鹹辣一齊澆將下來，令他呆了好半晌，賭氣跳下驢背，撇了馬□，就想跟過去看他們到底搞些什麼玩意兒，不料那三頭畜生跑了一上午路，正感口渴，瞥見路旁有條溪流，立刻撒開十二只蹄子，高高低低的直奔過去喝水。
鐵蛋生怕它們溜了，只得綴在後面，垂頭喪氣的走到溪邊，猛見一個濃眉大目的影子映在水裡，把自己都嚇了一跳。
他一向對自己的長相沒有任何特別的感受，只覺得所有人都是兩只眼睛、一個鼻子、一張嘴巴，根本無甚差別。但自從看見秦琬琬之後，“美”的觀念逐漸開始在他的心中萌芽，“丑”便也跟著滋生。此刻一見水中倒影，竟覺自己的模樣甚是可憎，暗暗尋思：“那桑夢資細皮白肉，的確比我漂亮多了，小豆豆喜歡他，本也是天經地義。”心中雖作此念，終究難以舒坦，趕緊咕咕低唱：“從前念、今念及後念，念念不被嫉妒染……，願一時消滅，永不復起……”卻是全無用處。對著水影，把自己的臉皮亂揉了幾揉，愈看愈生氣，吐口口水，正吐在影子的鼻子上，忿忿走離溪邊，樹林裡也不想去了，尖著屁股坐在路旁發怔。