「史大郎」三個字在過了潼關之後，便宛如一帖符咒，使每一個販夫走卒的大拇指翹得筆直筆直，久久不願收起。
這裡的老百姓尊奉的不是老趙皇帝，不是小趙皇帝，也不是大金或西夏皇帝，而是史大郎——「史皇帝」
葉帶刀和燕懷仙、夏夜星師徒三人到達長安的第一天，便見識了這位史皇帝的作風。
長安雖已無復昔日繁華，卻仍是關中富豪聚居之地。然而如今，上千幢深院巨宅之中已見不著富豪的蹤影，上千個富豪統統如同當年始皇帝所鑄出的銅人一般，整整齊齊的排列在大街兩旁忍饑耐渴，颳風受凍。
葉帶刀沿著大街一路走去，嘴裡冷笑連聲。「幹得好！把這些老小子全部整死，一個都別留！」
燕懷仙暗中皺眉。「他現在當不成『葉生財』了，便盡說這種風涼話？否則恐怕也免不了要排在這隊伍裡呢。」
夏夜星卻很覺新鮮，抓住一個路人問道：「『史皇帝』從前到底是幹什麼的呀？」
那路人翻了翻白眼。「史皇帝你都不曉得？鼎鼎大名的史大郎史進……」
一語未畢，就見長街盡頭煙揚蹄響，奔來一隊人馬，杏黃旗獵獵招展，上書「替天行道」四個大字，領頭一人濃眉煞目，體格結實，在嚴寒的二月天氣裡依舊打著赤膊，背上的九龍刺青花紋團團躍動，好像就要離背飛上半空。
葉帶刀楞了楞，失聲道：「原來是『九級龍』史斌？」
只見史斌縱馬馳至一個低垂著頭的老者面前，揚手一馬鞭，抽得那老人縮成一團，邊自罵道：「頭抬起來！才站沒半天，就縮成這副鬼樣子，搞毛了老子叫你站到死為止！」
那老者勉強站直身軀，卻忽地雙眼翻白，「咕咚」栽倒在地，昏了過去。
史斌哈哈大笑，策馬前行，街旁兩列罰站的人眾趕緊挺直背脊，大氣都不敢吭一聲。
夏夜星皺皺眉道：「這個什麼史大郎好生霸道，還想替天行什麼鬼道？」語聲清脆響亮，半條街內都聽得見。
史斌霍然色變，隨從人等更是紛紛怒喝，一齊向葉帶刀師徒三人衝來。
夏夜星絲毫不懼，就待反手拔刀，卻見那史斌猛地一勒馬韁，便生生的止住了前衝之勢，臉容驚喜交並，大笑道：「原來是葉飛龍葉大俠，什麼風把你吹到這裡來了？」
葉帶刀打個哈哈。「史兄弟，自古以來，打赤膊出巡的皇帝，恐怕再找不出第二個了。」
史斌笑道：「掩這個草頭天子，龍袍可穿不慣。好在背上有現成的九條龍，也不比他娘的真龍袍差嘛！」
葉帶刀望著「替天行道」杏黃旗，略略陷入沉思，繼而一搖頭道：「想當年你們一夥人想推宋江為帝，他卻不肯幹，如今兄弟你倒真幹起來了。世事多變，真個令人捉摸不著。」
這「九級龍」史斌也是「宋江三十六」之一，昔年出沒太行山之時，便早識得葉帶刀，此刻異地重逢，似乎倍感親熱，硬將葉帶刀師徒三人邀入「宮」中大開酒宴，慇勤款待。
夏夜星笑問：「你到底是叫史斌呢？還是叫史進？」
史斌道：「自來秦中，斌、進不分，反正都是一樣，竟還有人把我當成華陰縣人哩。」
又道：「咱們兄弟三十六人昔年橫行河朔，卻從未到過太行山以西，萬萬想不到我姓史的如今卻在關中富饒之地發跡。」說時眉飛色舞，得意萬分。
葉帶刀問起他自立為帝的緣由，史斌道：「當年接受招安，從征方臘之後，宋江哥哥病死軍中，由楊志哥哥率領舊部人馬東征西討，三十六個兄弟戰死大半，前年隨種師中翻越太行山，往援太原府——」說到這裡，猛個一巴掌拍在案上，氣憤得臉色一片煞白。
「朝廷中那些不知兵機的狗頭，分明是要咱們送死！那有部隊翻過山那邊打仗，輜重糧秣卻留在山這邊的道理？將官士卒久在行伍，明知道這樣打法非敗不可，誰還有心戀戰？
榆次一役，數萬大軍頃刻便潰，並非士卒不堪死戰，實因朝廷措置失當。楊志哥哥尚望負隅頑抗，怎奈沒人肯聽他的話，昔年舊黨有一小半追隨『船火兒』張橫兄弟，退往太行山，至今仍在山區出沒，頗令金人頭疼，其餘大半則跟隨我向西南突圍，一路轉戰至關中，又聽說老趙皇帝被金人擄去，索性他娘的自己幹起皇帝來，也算了了咱們三十六人當年的心願！」
葉帶刀想了想，道：「關中向來是兵家必爭之地，宋金雙方不久必將在此展開惡戰，你久據此處決非善策……」
史斌一擊掌道：「真所謂英雄所見略同，我正打算先下漢中，再取巴蜀，養個幾年兵，待時機成熟，一舉席捲中原。自古以布衣卒成大業者，只有漢高祖一人而已，初時也是以漢中為根據。想那劉邦是何許人也，無賴一個罷了，我史斌有那一點比他差？即使不如，好歹也能跟劉備一樣，宋、金、蜀三分天下，做個安安穩穩的蜀皇帝，享他娘一輩子的福！」一番話說得口沫四濺，手比腳劃，陶醉之情溢於言表。
燕懷仙尋思道：「事都還沒有開始做，就儘先思量著享福，這個人的氣候恐怕也大不到那裡去。」
又聽史斌道：「據說梁小哥在太行山糾集『兩河忠義保社』……」燕懷仙暗忖：
「可來了！」史斌道：「葉大俠何不將兩河義士統統帶來這裡，大家同心戮力，共成霸業？」
葉帶刀立刻搖頭笑道：「『兩河忠義保社』全由我那徒弟梁興和一干紅巾頭領主事，老漢根本插不上手。史兄弟若有此心，待我將來回去後，再跟他們去說。」
史斌也不相強，馬上轉口道：「葉大俠此去何處？」葉帶刀含糊應道：「想去『懷遠』探望一個老朋友。」
史斌皺眉道：「懷遠？那可在西夏境內，去那兒作什？」又道：「那邊的西番三十八族首領叛服無常，西夏幾十年來都統制不了，頭痛得很，其中尤以匈奴族的『青面夜叉』最是厲害，殺人如麻，葉大俠最好還是別去為妙。」
葉帶刀卻只哼哼哈哈而已。當晚史斌堅邀他們宿於宮中，派了兩個小嘍囉帶路，卻才轉過一個屋角，葉帶刀掌出如風，在那兩人腦後一拍，當場暈了過去。
燕懷仙、夏夜星剛吃一驚，葉帶刀已從懷中掏出兩粒藥丸，塞入二人手裡，低聲道：
「快嚥下去。」
夏夜星忙問：「那酒菜裡頭有鬼？」葉帶刀冷哼一聲。「當我葉某人江湖闖蕩幾十年，都是白混過來的不成？即使藥性再慢、味道再淡的迷藥，也休想瞞得過我的舌尖。」
燕懷仙道：「莫非那史斌已然聽說『大夏龍雀』的傳聞？」
「多半如此。」師徒三人片刻也不多停留，方自越牆而出，已聽裡頭人聲沸滾，埋伏四起，大叫「捉人」。
燕懷仙暗喊：「好險！再晚一步就成了甕中鱉！」乘虛偷了三匹馬，一溜煙出了長安，向北疾行。
夏夜星笑道：「師父，真有你的！這世上恐怕再沒人能騙得過你呢！」
夏夜星那夜雖然出言頂撞葉帶刀，但事情一過，卻似立刻忘得一乾二淨，打從離了「鷹愁峰」，一路行來，師父長師父短的，照料得無微不至。葉帶刀甚是愜意，幾次向燕懷仙笑著說：「你瞧瞧，一個女徒兒勝過你們八個笨徒弟！」
燕懷仙私下問過夏夜星一次：「你練『寒月神功』的感受究竟如何？」
夏夜星卻笑了笑，道：「很好哇！那天是我自己多心了，根本沒什麼嘛！」
燕懷仙一肚子的疑惑只得硬憋在心裡，體內翻湧的寒氣卻有增無減，且竟漸漸侵入腦中，使他經常在大白天裡聳然一驚，好像剛從夢裡醒過來似的，卻又不知剛才夢見了些什麼，或做了些什麼。
師徒三人迂迴而行，小心繞過宋軍駐守之處，出了大宋國境，直奔懷遠，沿途黃沙蔽天，乾旱非常，數百里不見人跡。
夏夜星耐不得此等氣候，早變得跟個土人相似，不住嘴的埋怨：「那赫連勃勃好沒道理，怎地把城築在這種鬼地方？」
葉帶刀笑道：「小丫頭，懂什麼？地跟人一樣，也是會變的，焉知七、八百年前此處不是一片江南景象？」
夏夜星道：「那城究竟怎生模樣？」
赫連勃勃當年自立為「大夏天王」後，於朔方水北、黑水之南，築「統萬城」，取「統一天下，君臨萬邦」之意，以叱干阿利領將作大匠，發嶺北十萬伕役蒸土築城，錐入一寸，即殺作者，並將屍體埋入地基之中。城高十仞，其厚三十步，上廣十步，宮牆高五仞，其堅可以厲刀斧，台榭壯大，雕鏤圖畫，被以綺繡，窮極文采，宮殿前排列銅鑄飛廉、翁仲、銅駝、龍虎之屬，飾以黃金，窮奢極侈。
葉帶刀道：「此城後來雖為北魏所破，但我猜想赫連氏必老早便將金銀財寶埋藏在隱秘之處……」
正說間，忽見左側土丘上出現一騎，馬無鞍橋，人負弓箭，正不知是何族番兵。
夏夜星道：「那史斌說這裡盤據著三十八族西番，果真還有這麼回事兒。」
葉帶刀道：「莫去管他，咱們走咱們的。」故意不往那方向張望，緩緩策馬前進。
走沒百尺，卻聽夏夜星喚道：「師父師父，看那邊！」
葉帶刀不耐道：「叫你別去看他，盡看什麼？」仍然忍不住偏頭一望，卻見土丘上又多出了一名番兵，不即不離的隨著他們朝向同一個方向而行。
葉帶刀暗罵「作怪」，剛剛轉回頭來，又聽夏夜星道：「師父師父，又多了一個！」
葉帶刀怒道：「管他們幾個？不去理會就好了。」
不料愈往前走，番兵愈多，未出十里便已變成了上百個，卻又不放馬過來，只隔著一定的距離與他們並頭而行。
他們停，番兵也停；他們走，番兵也走；他們喝水，番兵也喝水；他們打呵欠，番兵也一齊跟著打呵欠。
師徒三人沒咒可念，只得裝作沒看見。夜晚紮營，那些番兵也跟著紮營，一覺醒來，番兵可已變成了三、四百個，見他們收拾東西要走，又都跟著一齊走。
如是三天，番兵已增成了上千個。夏夜星笑道：「搞不清楚的還以為咱們是番兵的大首領呢。」
這日中午，冷不防番兵忽然齊聲發起喊來。
燕懷仙忙道：「小心，他們要上了！」三人緊勒馬韁，隨時準備縱馬飛奔。
豈知番兵仰天叫了一陣，卻又沒事人兒似的繼績前行。葉帶刀可有點按捺不住了，正想衝著他們破口大罵，夏夜星卻道：「師父師父，多了個青臉的。」
葉帶刀、燕懷仙凝神望去，果見番兵陣中，不知何時多出了一名雙頰上滿刺著青色花紋的魁梧番人，顯是首領身份，神色陰鷙沉雄，一馬當先，雙眼緊緊盯住葉帶刀背上的「大夏龍雀」不放。
葉帶刀不但不懼，反而笑了起來，拍手道：「這刀果然有名堂！妙哉妙哉！」愈發加勁前奔。
燕懷仙道：「那臉上刺花的，莫非就是史斌所說匈奴族的『青面夜叉』？」
葉帶刀哼道：「管他什麼叉，敢來囉噪，叫他真的滾到地獄裡去當夜叉。」
一語才落，就見那「青面夜叉」雙臂朝天，撮唇打了聲厲哨，帶轉馬頭，向西飛馳而去，其餘番兵立刻緊隨在後，一陣煙滾塵揚，剎那間走得半個都不剩。
夏夜星笑道：「師父，你真厲害，一句話就把他們嚇跑了。」
三人還沒松過氣兒，又見後方塵頭大起，撞來一批人馬，領頭一人打著赤膊，露出渾身盤龍花紋，正是「九紋龍」史斌。
夏夜星大叫：「糟糕！那個『替天行道』的來了！」
葉帶刀見他們來勢洶洶，不敢再叫他們滾進地獄，連忙策馬狂奔。
史斌高喊道：「姓葉的，寶刀留下，饒你一命，你們逃不掉的！」
師徒三人那還有空搭理他，只顧沒命飛跑。燕懷仙胯下馬匹連日趕路，竟爾支持不住，忽地前足踣躓，翻跌在地，將燕懷仙摔了出去。
燕懷仙半空中打個跟頭，穩穩站落地面，葉帶刀、夏夜星二人卻已奔出老遠，迎面只見史斌人馬著地飛砂一般捲來。
夏夜星嚷道：「五哥！」撥馬衝回。
燕懷仙忙叫：「你莫管我……」史斌已當先搶至，長刀揮斬，兜頭劈下。
燕懷仙知他身手了得，不欲硬卯，偏身避了開去，五百四名嘍囉從後趕上，鐵矛並舉，狠狠戳來。
史斌手下俱是久經戰陣，騎術精絕之輩，燕懷仙想要伺機奪馬，那有那麼容易？只得展開輕功，在馬陣中穿來穿去。數月前在石門山下被女真鐵騎突蕩的壓迫之感，又猛地裹住心坎，好在這回人數比上次少了好幾十倍，使他尚有餘裕迴旋閃躲。
只見夏夜星身伏鞍底，一馬如箭，闖入陣中。
史斌笑道：「小丫頭片子，居然自投羅網！」指揮部下左抄右包。他那知夏夜星從小在馬背上長大，論騎術，簡直可當他們的師祖，一人一馬如同泥鰍一般，總在兩翼合圍之前，搶先一步從縫隙中穿過，看似朝東，不知怎地一煞一拐，卻又向西首衝去，鬧得對方陣勢大亂。
史斌氣得大罵：「都是些沒用的行貨子！」自行縱馬攔截。
夏夜星又兜了兩轉，甩脫追擊，直向無懷仙立身之處奔來。燕懷仙斜掠而起，翻上馬背，插坐在夏夜星身前，接過馬韁。史斌恰好打橫裡趕到，一刀劈下，燕懷仙反手出刀，正磕在他刀刃上。
兩馬一交即過，史斌刀勢卻快，鞍上扭身，又一刀削向夏夜星後腰。夏夜星「唉喲」
一聲，要起不能起，要低又無法再低，眼看這一刀就要把她斬成兩截。
卻不料小姑娘忽地雙手一放，從馬背左側摔了下去，刀鋒貼鞍掠過，只斬了個空。
燕懷仙急得大叫：「兀典！」
卻見夏夜星人雖跌落，手卻還抹在馬臀上，但只輕輕一按便從另一例翻躍上來，邊還有空笑道：「玩馬兒，憑他們還玩得過我？」
燕懷仙大喜過望，猛夾馬腹，加力前奔，史斌人馬呼嘯追趕。燕懷仙、夏夜星到底共乘一騎，馬力不濟，看著又將要被追上。
燕懷仙道：「你一個人騎著馬跑，我再用輕功去跟他們周旋。」正想躍下馬背，卻被夏夜星一把拖住。
忽見前方土丘之後爆起一根煙柱，緊接著便捲出一隊人來，卻是「青面夜叉」率領的匈奴騎兵，一字排開，遮斷去路。
燕懷仙不禁廢然長歎：「想不到咱們今日命喪此處！」
豈知那「青面夜叉」一揮手，排在行列正中的騎士紛紛向左右閃開，讓出一個缺口，待得夏夜星縱馬奔過，復又合攏，將史斌人馬全數拒擋在後。
遠遠只聽史斌破口大罵：「他娘的這些狗種！擋在這裡幹什麼……」罵聲愈來愈小，終至淹沒於狂風飛砂之中。
夏夜星吁了口氣，頻頻回首，邊道：「那『青面夜叉』到底是怎麼回事？」
燕懷仙一聳肩膀。「這些番人，真叫人猜不透。」
夏夜星忽地一偏腦袋，笑道：「我這個番人，你大概也猜不透吧？」
燕懷仙以為自己剛才的話中有藐視她的意思，引得她不快，趕忙分辨道：「你們只不過生長在番邦，其實還不都是漢人血統？」
夏夜星卻搖了搖頭，道：「我爹是漢人，但他最恨漢人；我娘呢，本是契丹人，後來她卻也沒跟她的族人住在一起……」
燕懷仙從未聽她提過她娘，未料竟是如今已滅亡的「大遼國」人氏。燕懷仙正想再問，已見葉帶刀緩緩策馬由一個土崗後轉出，彷彿全不知他倆剛剛經歷過萬分驚險的一幕，皺著眉頭道：「怎麼走得這麼慢？『統萬城』應該就在附近，仔細點，別錯過了。」
師徒三人苦於找不著半個當地人詢問，只得邊走邊尋。傍晚時分來到一個高阜上，準備紮營過夜，夏夜星回目只見高阜四周立著許多兩三人高的大石塊，不禁笑道：「這裡正好躲人，就算那個『替天行道』的追來，也決計看不見咱們。」
葉帶刀正低頭生火，聞言四面一望，被火燒著了屁股似的，一跳半天高，嚷嚷道：
「就是這裡！這就是『統萬城』！」
燕懷仙、夏夜星都嚇了一跳，連忙四面兜了一轉，果見那些巨石排列有序，決非天然，用力刮去塵土，發現其中一些石塊上尚雕鏤著精細花紋。
燕懷仙狐疑道：「這些確是築城的石頭，但城呢？莫非早遭兵禍天災，成了廢墟？」
葉帶刀也只興奮了片刻，忽然雙眼一直，呆立當場，隔了老半晌，方才恨恨的道：
「城還在，就在我們的腳下！」飛起一腳，踢得地下黃土滿天飛。「肏他個親娘祖奶奶！
這個城居然被飛砂埋起來了！咱們千辛萬苦找來這裡，結果竟找到了一個被埋起來的城！」
原來經過幾百年黃土飛砂的堆積，「統萬城」早已大半埋入地裡，只剩城頭上的雉堞兀自留在外面。
葉帶刀搥胸頓足，又哭又笑，鬧了好一會兒，忽又全身一震，一巴掌拍在自己的額頭上，叫道：「不對！就算城被埋了，又有什麼關係？我們要找的又不是城，而是那藏寶的地方！」猛個反手拔出「大夏龍雀」。
夏夜星忙道：「師父，現在不行，月亮還沒出來呢。」
那夜葉帶刀高舉「大夏龍雀」，被月光一照，現出有若地圖般的光紋，由是認定必乃寶藏所在。葉帶刀本可依樣描下花紋，卻又顧慮多了分圖樣，便多了分負擔，索性不把它形諸筆墨。
偏生這夜月亮遲遲不露臉，四週一片漆黑，葉帶刀手握寶刀，等得滿頭大汗，又把月亮的祖宗詛咒了上千遍。
燕懷仙、夏夜星見他如同瘋子一般，只有相對搖頭的份兒。
螢火搖曳，必剝輕響，朔風呼呼吹過，倚著雉堞向岡下望去，黑暗無邊，遐思無際。
夏夜星悠悠的道：「小時候，每當此時，我爹便會獵回好多好多的棄鹿、樟子，我娘就拿來做成肉脯肉乾。樟子肉乾可香著呢，放在火上一烤，有樹幹的氣味……我爹獵黑貂更是一把一的高手，我娘縫製的皮衣皮袍，連女真人都趕不上……」
燕懷仙道：「你娘怎麼不住在『大遼國』境內，卻跑去那麼偏遠的地方？」
夏夜星看了他一眼。「我娘是因為嫁給了一個漢人，便不見容於自己的族人……」
燕懷仙聳然一驚，暗忖：「又是兩族之間的仇恨！」
夏夜星冷笑一聲，道：「我爹卻是因為娶了一個契丹女子，而不見容於漢人。」伸手拂了拂髮絲，眼中露出莫名的譏諷與困惑。「五哥，你說這事兒好不好玩？一個漢人娶了一個契丹人，結果漢人欺負他們，趕他們走；契丹人也欺負他們，趕他們走；他們只得跑去跟女真人住在一起，女真人卻對他們好得很呢。」忽然定定的望著燕懷仙，道：
「所以五哥，不管我血統如何，我這輩子永遠都是女真人，你明白麼？」
燕懷仙心弦緊抽，久久無法回答，半晌方道：「那天晚上在金營奪刀，你爹說你娘是被漢人逼死的，又是怎麼回事？」
夏夜星再善於壓抑心中情緒，此刻眼眶也不禁濕潤起來。「我爹和我娘是在宋國境內認識的，後來漢人欺負他們，把我爹砍傷了，我爹本喚作『玉面郎君』，英俊得很，那些漢人故意在他臉皮中央劃一刀……我娘也被他們打傷了，一直帶著病，一直都沒好過，後來生下了我哥哥和我之後，沒幾年就……」語聲硬咽，再也說不下去。
只聽身後葉帶刀忽然冒出一句：「死了！」倏地站起身子，走入火光照不著的地方，喃喃罵道：「該死的鬼月亮！再不出來，看老子宰了你……」
夏夜星抹去淚水，忽又展顏一笑。「五哥，別再說這些了好不好？」伸手拉了拉燕懷仙手肘，笑道：「今天下午被『青面夜叉』攔住去路之時，你心裡怕不怕？」
燕懷仙苦笑道：「怕喔！那得不怕？」夏夜星一歪頭道：「你猜我那時心裡在想什麼？」
燕懷仙愈發苦笑不迭。「其它的都好猜，就是這，一點辦法也沒有。」夏夜星道：
「我在想呀，我們兩個怎麼會死在一起呢？真怪！」
燕懷仙又覺好笑，可又有點心虛，囁嚅著問：「小師妹，你不會直到現在還恨我吧？」
夏夜星噘著嘴唇，大哼了一聲。「難講得很嘍！」又一扭頭，眼中射出頑皮狡黠的光芒。「五哥，你怎麼又叫我小師妹？我掉下馬背的時候，你可是叫我『兀典』呢。」
燕懷仙楞了楞，道：「是麼？」實在想不通自己為何會脫口叫出夏夜星的女真名字。
夏夜星再次定定的望入他眼睛。「五哥，我喜歡你叫我『兀典』。」
燕懷仙心頭狂震，不由自主的迎向那恍若懸在天際的兩顆孤星。四目交投，如雷觸，如浪襲，暈眩得不知身之何在。
夏夜星臉上卻驀然翻起一股怪異神情，遲疑著，終於走近前來，低聲道：「五哥，有件事情我早就該跟你說了，」——燕懷仙兀自發楞——「是有關『寒月神功』……」
燕懷仙卻像被錘子敲了一下似的醒過來，忙問：「『寒月神功』如何？」
夏夜星望了望站在遠處黑暗裡的葉帶刀，欲言又止。燕懷仙首度看見她面露歉疚之色，愈發一頭霧水，正想追問，卻聞暗中一個陰森森的嗓音道：「葉帶刀，等月亮？我看你甭等了，月亮出來只照得著你的屍首！」
燕懷仙剎那間驚出了一身冷汗，夏夜星則喜得大叫出聲：「爹！」拔足飛奔過去。
另聽「嗆啷」一響，營火頓時劇烈搖晃起來，飆風掃過，割人肌膚，緊接著又是「叮叮噹噹」一陣亂響。
燕懷仙急喊：「兀典，小心！」縱身探掌，一把抓去，夏夜星卻滑溜溜的身子一低，竄向夏紫袍剛才發聲之處。
葉帶刀大嚷：「五郎，逮住那丫頭！」
燕懷仙反而一怔，頓住了向前撲縱的身形，腦中跟著一亮：「師父和夏紫袍早有瓜葛，莫非龔老六所料不差，他二人真是師兄弟不成？」
但聽夏紫袍嘿然冷笑：「姓燕的，又想用我的女兒來脅迫我？」刀風如山，壓向燕懷仙頂門。
黑暗裡，夏夜星連連驚呼：「爹，他沒有！」
燕懷仙剛偏身閃過，「大夏龍雀」已怒挾火光，撕裂空氣，從斜刺裡闖來。
夏紫袍桀桀厲笑：「大師兄，這麼多年了，你還是沒有半點進境嘛？」薄如葉片的長刀「咻咻」捲動，刀勢驃狠凌厲至極。
燕懷仙藉著微弱火光，但只看了一下，便猛個記起前年年底護衛「葉生財」車隊，在半路上遇見那黑袍怪人的刀路，竟與眼前的夏紫袍一般無二，不由得驚噫出聲。
葉帶刀怪叫不絕，著著緊逼，似是與夏紫袍有著深仇大恨，但夏紫袍的刀法竟一點都不比那黑袍怪人差，若非顧忌「大夏龍雀」的絕世鋒銳，早可令葉帶刀輸得透底。
葉帶刀叫道：「五郎，呆站在那裡幹什麼？快去抓那個丫頭！」
燕懷仙被這一陣亂，搞得不知如何是好，夏夜星卻在另一邊嬌叱道：「姓葉的，這一年半來，你當我真不明白你的心思？你這個頭頂生瘡，腳底流膿的大壞蛋！你……」
葉帶刀狂吼連連，身形忽地一轉，猛撲夏夜星。燕懷仙嚷道：「師父！」同時縱身躍至，橫刀迎向「大夏龍雀」刀鋒。
葉帶刀惱怒得嗓子都啞了，喝道：「你被那小狐狸迷昏頭了？」回手猛個一刀劈來。
只見黑影一閃，夏紫袍大鵬行空，早攔在中間，軟刀如夢似幻，瞬間便已遞到葉帶刀脅下——正是對方必救之處——嘴裡呵呵笑道：「小伙子，你倒還不錯，退到一邊去！」
燕懷仙左右為難，竟變得跟個傻瓜一樣。夏夜星一旁喚道：「五哥，你快過來！」
燕懷仙猶豫著移步過去，邊問：「這到底是怎麼回事？你早就知道你爹跟師父有仇？
那你為何……」
夏夜星忙岔斷他的話，低聲道：「先別說這些，有人逼近！」
燕懷仙這才凝神細聽，果覺城頭四面俱傳來「窸粟」響動，顯有不少人正悄悄圍攏。
燕懷仙立刻蹲下身去，正想出聲警告，已先聽夏紫袍冷然喝道：「大樹、枯木，還跟大姑娘家一般躲著不敢見人？可要老子去揪著你們的褲襠提出來？」他一面對敵，一面仍能將四周動靜探查得一清二楚，光只這份功力，就比葉帶刀高出不止一籌。
但見黑影躍動，四面八方都跳出不少人。大樹道長、枯木和尚各佔一方，其餘二、三十條圓面細目的漢子，手裡俱擎著一式一樣的兵器——「筆捻抓」。
燕懷仙蹲在地下，手中早握了兩滿把砂，當即雙掌一抖，撲滅營火，天地剎那沉入一片黑暗之中。夏紫袍軟刀三甩，逼得葉帶刀一陣昏，自己卻先躍退開去，嘿嘿笑道：
「『西夏』也要來淌這渾水？好極了！」
燕懷仙心中一驚，尋思道：「果被『青面獸』楊志料中，這些使『筆捻抓』的都是西夏國的武士！」又忖：「師祖『戰神』孟起蛟生平最痛恨番邦，不料四個徒弟之中，竟有一個幫女真，兩個幫西夏，他若地下有知，不氣得跳起來才怪！」
黑暗裡，誰也望不見誰的臉，大樹道長黏答答的話聲卻像摸黑游來的蛇一般，惹得人心頭發麻：「咱們師兄弟四個多久沒有齊聚一堂啦？二十年了吧？難得今日有此一會，夏二高卻說出這等絕情話來，未免叫小弟我心中難過，欲哭無淚呢。」
夏紫袍暴喝一聲：「你少放他娘的狗臭屁！想搶『大夏龍雀』？門兒都沒有！」
枯木和尚哼哼而笑：「只怕由不得你們！」
葉帶刀喘過一口氣，罵道：「你們兩個到底是幹什麼？這刀藏有寶藏，當初也是你們跟我講的，又叫我派徒弟去偷，如今卻來搞這套？」
大樹、枯木同時仰天大笑。夏紫袍哼道：「你還在做夢咧！什麼見了鬼的寶藏？真是愈老愈貪。他倆看準了你這一點，騙得你團團轉，如今總也該覺悟啦！」
燕懷仙心中五味雜陳，歎息不已，不知此刻師父感受如何，幸好暗裡看不見他的臉，否則真要替他難過萬分了。
北風虎吼，眾人無聲，隔了不知多少時候，才聽葉帶刀喉管「卡」地一響，吐出一口濃痰，喘息著道：「這刀……沒有……沒有……」
夏紫袍冷冷接道：「沒有！」
葉帶刀又窒息片刻，突地放嗓大吼：「你騙人！怎麼會沒有？那你們搶個什麼勁兒？
史斌那廝又搶個什麼勁兒？那——那——那『青面夜叉』又盡盯著寶刀作什？」
枯木喝道：「這你已用不著知道了！兄弟們，上！」
數十條黑影齊地虎撲而至，一片昏暗之中，只聞金鐵交擊，串如連珠，悶哼連連，不絕於耳，肢體血管爆裂的「噗噗」之聲，更令人心悸難休。燕懷仙鋼刀捲掃，迫退五名西夏武士之外，尚留下了一條斷腿，待要翻身向師父立身所在倚成犄角之勢，卻只覺兩柄利刃同時劈入西夏武士陣中，引發了一陣更淒厲的嚎啕。
大樹、枯木齊聲怒罵：「姓夏的，你幹什麼？」
夏紫袍哈哈大笑。「我不是幫葉帶刀，我是在幫我自己！我若要袖手旁觀，等你們這兩個鬼東西收拾了葉帶刀之後，還放得過我麼？」
葉帶刀嚷嚷道：「我不要你幫！你滾到一邊去！」
夏紫袍大呸一口。「咱們的帳，等下再算！」又「咻咻」兩刀，截腰斬斷了兩名敵人。
西夏武士厲嘯震天，前仆後繼，照樣爭先圍攏上來。葉帶刀、夏紫袍、燕懷仙三人各據一角，手不停砍，但覺壓力愈來愈大，簡直連呼吸都沒了縫兒。
燕懷仙手腳漸軟，氣喘如牛，眼前金星直冒，各種聲音更漸漸湮沒，只剩蜂鳴一般的「嗡嗡」之聲充塞於耳鼓內。
「這回真的完了！」心底彷彿只有這一個意念。恍惚中，夏夜星的聲音卻似在天邊響起：「那個『替天行道』的又來啦！」
驟然間，壓力頓減，燕懷仙勉強透過汗霧黏糊障蔽的眼球望去，只見岡下黑龍翻滾，團團灰黑煙塵在全黑的天幕底下，開出蕈狀的花朵。
大樹、枯木嘀咕不休：「那路子的貨色？」已聽「九級龍」史斌扯著嗓門叫道：
「葉帶刀，識相的快把刀交出來，『大宋』趙家給了你什麼好處，值得你這樣替他賣命？」
葉帶刀、燕懷仙俱皆一楞，心忖：「卻又干大宋朝廷何事？」
岡下馬蹄迴旋雷動，忽左忽右，忽前忽後，早把一座被土埋掉了大半個的「統萬城」
團團圍困起來。史斌倒提鋼刀，領著四、五十名手持火炬的精壯漢子，徒步搶上城頭，四下裡頓時一片透亮。
史斌本以為只有葉帶刀師徒幾人而已，不料岡上竟雜七雜八的立著一大堆人，反把他弄得楞住了。
葉帶刀冷冷道：「史兄弟，這兒可不止宋、金、蜀三國而已，還多了個『西夏』呢。」
史斌畢竟久經風浪，即刻便恢復鎮定，笑道：「喲，這是在幹什麼？開春秋大會哪？」
葉帶刀眼珠骨碌碌的一轉。「史兄弟，你們都是明白人，唯獨我一個在這兒當傻瓜，你說，這刀到底有啥個寶貴之處？」
史斌眼珠也同樣骨碌碌的滾了幾轉，笑道：「你當真不知，便說給你聽也無妨。此刀乃東晉時的『大夏』國君赫連勃勃所造，一直都是匈奴族長的標記。後來『大夏』一敗於北魏，二敗於吐谷渾，乃也不見了，國也滅亡了，但匈奴族人卻始終在此地區活動，任誰的號令也不聽——『統萬』已成了匈奴族人的聖城，尋常人等根本接近不得。再後來呢，不知怎地，匈奴族人之中竟有了一則傳言，說是八百年後，會有一名長髮披肩的白衣天人出現，手持『大夏龍雀』，率領匈奴人南征北討，重建『大夏』——『大夏』滅亡迄今雖只有七百年，但在蠻人眼裡，七百跟八百又差得了多少？」
燕懷仙恍然大悟。「原來擁有此刀之人，便可號令匈奴曉騎，怪不得大家搶著要。」
這則傳說，邊陲民族俱有耳聞，唯獨宋國不知，竟將這相當十萬大軍的寶貝胡亂棄置於深宮之內。前年年初斡離不兵臨汗京城下，便向宋廷強索了來。因金國西路軍人攻「太原」不破，斡離不就派完顏亮將寶刀送過太行山，交到西路軍元帥粘罕手裡，以便粘罕能引匈奴兵助攻「太原府」，未料途中竟被燕懷仙等人搶走。
葉帶刀懵懵懂懂，全不明白此刀價值，這一年半來，空抱著寶刀，成天瞎想什麼金銀財寶，「大金」、「西夏」兩國與史斌這等胸懷野心之人，可早急得眼睛都紅了。
葉帶刀點點頭，苦笑道：「難怪那天『青面夜叉』一直盯著刀，跟著咱們走，想必心中兀自拿捏不定。可惜我沒穿白衣，又沒長髮披肩，否則今晚叫你們一個都跑不掉。」
轉眼瞥了瞥夏紫袍，見他倒是一身白衣，不禁挖苦道：「原來你早準備好了嘛？」
夏紫袍哼道：「金人尚白，我久居金邦，二十年來每天都穿白衣，你又在那邊亂猜什麼？」
葉帶刀想起夏夜星平常果然也愛穿白衣，如他所言不虛，便不再多說。
史斌道：「葉飛龍，如果你先前當真不知此刀用處，那我倒是錯怪你了，我還以為你想當那趙官家的奴才呢。如今，我倆倒可好好商議一番，咱們手掌匈奴曉騎，再加上兩河『忠義巡社』，慢說蜀地，席捲中原也非難事。事成之後，我當皇帝，你當一字並肩王，如何？」
葉帶刀哈哈大笑。「既然這刀已無關寶藏，我一個人霸著也是沒用，史兄弟，你這話正合我意，先殺光了這些真假番狗再說！」
大樹、枯木臉色齊變，罵道：「姓夏的，都是你壞事！剛才早殺了葉帶刀，還會落得這條尾巴？」
夏紫袍沒料到形勢轉變得如此之快，一時間也楞住了。
只聞角落裡一聲嬌叱，數十縷勁風打向史斌部屬手中所持火炬，卻是夏夜星當初閒來無事向「九頭鳥」桑仲學來的「滿天花雨」手法。夏紫袍與西夏武士立即反應，兵刃齊揮，頓將火炬打滅大半。
史斌喝道：「葉飛龍，快過來！」
夏紫袍、大樹、枯木三人此刻卻像心思相連，那會讓葉帶刀有絲毫退路，分從三個方向夾擊而上。好在城頭又是漆黑一片，葉帶刀身如泥鰍，亂滑亂溜，將三名絕頂高手的殺著全數躲掉。
大樹罵道：「姓夏的，又是你那寶貝女兒出的餿主意，沒了火，怎生找人？」揮刀亂砍，差點砍中枯木的禿腦殼。
夏紫袍哼道：「若還有火在，你那些寶貝部下早都沒命了。」
黑暗裡，史斌人馬仍然進退有序，嘴中不停打著忽哨，以便互相辨識，決不錯砍一刀，漸漸將西夏武士逼到了城頭西南角上。
燕懷仙左逡右巡，正不知師父人在那兒，忽見一道光柱貫破夜空，使得天上地下全都亮了起來。光柱的那頭，是剛剛露臉的月亮；光柱的這頭，不消說，自然就是「大夏龍雀」了，刀身反映出織錦也似繁複的光紋，鋪蓋在整個城頭之上。
葉帶刀忽然大笑一聲，拔腿奔向城頭西北角。
夏紫袍離他最近，喝道：「那裡走？」如飛躍到他身後，一刀劈下。只見人影一閃，燕懷仙已從頭頂搶至，硬遮下這一刀，又一個跟頭，落在葉帶刀旁邊。
葉帶刀竟全不理會夏紫袍的追擊，連頭都不回，身子沿著西北城角疾走，「大夏龍雀」連連劈砍，把每一塊雉堞都砍了一刀不止。
夏夜星飛步趕來，揚手又是兩塊石頭。燕懷仙振刀格去，怒道：「他好歹教了你一年半的功夫，怎地如此翻臉不認人？」
夏夜星尖嚷道：「他教我功夫？你曉不曉得他教我功夫是安著什麼心……」
一語未畢，只聽巨響連聲，緊接著整座高岡都劇烈晃動起來。
夏紫袍愕然頓住剛要下劈的第二刀，大樹、枯木正雙雙趕到，也不禁張大了嘴巴。
西南角上史斌部屬與西夏武士的混戰更齊地打住，刀槍兀自舉在半空，眼珠卻驚恐的望著腳下地面。
葉帶刀斷斷續續的大笑幾聲，掂起腳尖，腦袋飛快前後扭轉，彷彿想要感覺身周空氣那般的半張著手臂。「有了……有了……哈哈！有了……誰說沒有……」
眾人正打不定主意，到底該往城下跳呢，還是就地仆倒，拱地滾龍以的聲響卻像發時一般驀然歇止，山岡立刻又回復了平靜。
枯木抹了一把額頭冷汗，罵道：「有了什麼？有了你娘個狗臭屁！」
「沒有？」葉帶刀翻著眼珠，又笑幾聲，忽然狠命一腳跺在地下。「你看有沒有！」
只聽腳底「崩」地一個大雷，西北城角竟整個塌陷下去。
燕懷仙只覺身體迅速下沉，眼前漆裡一片，土塊石屑飛雪般落在自己頭上。
「生命裡是否充滿了荒唐？」燕懷仙腳落實地之前，心頭說什麼也擺脫不了此時此刻顯得更為荒唐的疑問——