荷衣笑嘻嘻地出現在門口，把正在談話中的兩個人嚇了一跳。
慕容無風道：「比武這麼快就結束了？」
「還沒開始呢，我看谷裡會武功的小伙子去了一大半，不放心，跑回來看一眼。」她走進來，見桌上有一杯茶，拿起來咕咚一口喝光。
「你把蔡大夫的茶喝了。」慕容無風看著她，目中含著笑意。她滿頭大汗地跑回來，額上的頭髮濕成幾綹，深秋的涼夜，卻因著她的到來驟然間溫暖了起來。
荷衣象做錯了事的孩子那樣吐了吐舌頭。
「我沒事，你放心地去看罷。蔡大夫一直在這裡陪著我。」他接著道。
「我既然回來了，蔡大夫就可以早些休息了。」荷衣道。
蔡宣聽了忙道：「是，學生告退。」說罷，連忙走了出去。
「要不要喝水？我給你泡杯茶？」荷衣坐到他的床邊，輕輕問道。
「我得先去洗個澡。」他忽然感到一陣反胃。
「我陪你去。」
「不用。我自己來。」
「好罷，小心些。」她將他扶上輪椅上，推進浴室，然後，像往常那樣退了出來，掩上門。
「你去泡茶罷。」臨走時，他道。
「好啊。你是要那種很複雜的泡法，對麼？」
「你還記得怎麼弄？」
「記得。」
「記住要守在爐子旁邊點水，不要離開。」他不動聲色地道。
「好。」她乖乖地點點頭。
那浴室實際上是個溫泉，一年四季都瀰漫著一團水汽。
她無聲無息地將門推開一條小縫，溜進門內，靠著門邊坐了下來。
他正好背對著她。
她看著他脫了外套，只穿著一件月白色的深衣。然後，他突然猛地俯下身去，對著一個漱盂狂吐了起來。
她渾身發軟地聽著他一邊咳嗽，一邊一聲接著一聲地嘔吐著。
吐了半晌。他吃力地坐了起來，剛坐定，又感到一陣噁心，只好俯身下去接著吐。
一直吐到他什麼也吐不出來了，他還在不停地作嘔。
總算吐完了。他閉上眼，滿臉發青，渾身虛弱地靠在椅背上。
休息了片刻，他恢復了一些氣力，轉過身，正要繼續脫衣裳，一抬頭看見荷衣坐在門邊，呆呆地看著他。
他手一抖，袖子裡的那瓶藥掉了出來，卻又被他眼疾手快地抓在手中。
「你……你什麼時候進來的？」他居然還很鎮定。
「這就是……定風丹？」她聲音在發抖。
他不語。
「把藥給我。」她站了起來，輕聲地勸道：「這種藥，你不能吃。」
「你別管我！」他緊緊地抓著藥瓶，生怕她會奪走。
她想撲去過搶，也有一百種法子把藥瓶搶到手。一見他身子如此單薄，心中不忍，就算是動手，也不知該從哪裡下手。只好叉著腰，衝著他大叫：「為什麼！你為什麼要這麼做？慕容無風！你！你氣死我啦！」
他不吭聲，默默地看著她。
她跺跺腳，道：「說話啊！你說話啊！」
他沉默了好久，才惻然地道：「因為我不想像殭屍一樣地躺在床上。我不願意再過去年冬天那種日子。」
他一動也不能動，而她也瘦得很厲害。
雖然以前他也時時生病，只要他清醒過來，他始終都能照顧自己。但去年冬天他始終清醒著，卻病得比任何時候都要嚴重。天山奇藥的作用已漸漸消退，他的身體一天一天地滑向深淵。
十天下來，荷衣的臉就變得又尖又瘦。
就算是她是身體最強壯的劍客，也經不起勞累和恐懼的雙重折磨。
「那……那只是一個冬天而已！」她流著淚道：「我完全可以照顧你，你會好起來的。」
「荷衣……我不願意你像那樣……像那樣照顧我。我天生就是個不自由的人，一個人不自由已經夠了。沒有必要再拖你下水。」他輕聲道：「我……我難道什麼幸福也不能給你嗎？」
「我很幸福啊……無風……你為什麼以為我不幸福？」
「你不自由……整個冬天你嚇得連一步也不敢離開我……你也快變成殭屍了。」他的聲音已有些哽咽：「我服了藥，這個冬天我們就不必……不必像以前那樣了……會……會好很多。」
「我是自由的啊！」她拉著他的手，柔聲道：「不過是自由地選擇了不自由而已。我心甘情願不自由。就算你……就算你什麼病也沒有，我也會成天陪著你。」
他搖了搖頭。
「無風，我求你，求你把藥給我。不要再吃了，答應我！」
「不。」他堅決地道。
「給我！」她急了，抓住他的手，去搶那個瓶子。他卻不知哪來的勁，將她的手一擰，一推，道：「你別過來搶！這藥配製不易。」
她氣得臉色蒼白，道：「你給我！」
他把藥瓶藏在腰後，道：「你別過來。」
她站在他的面前，氣得渾身亂顫，道：「好，慕容無風，你好……我還真不信我就把你沒辦法！」
她忽然抽出劍，往自己左手上一揮。
一節斷指高高地飛了起來，帶著血，正好掉在他面前的地上。
那是她的一節手指。
血立即湧了出來。
「你吃啊！吃一粒我就砍一節手指，你只管吃。看是你的藥多還是我的手指頭多！」她衝著他大嚷。
他撲了過去，死死地摀住她的手，血卻已滴了他一身。
那手指本有三節的，如今只剩下了兩節。
「荷衣！你……你瘋了！」他心痛得幾乎心疾瘁發，道：「藥你拿去好啦。殭屍就殭屍罷！你別再……別再……砍你的手啦！」
他手忙腳亂地找出一塊手絹將傷口之處緊緊地紮住。
「你發誓！你發誓再也不折磨自己啦！」她狠狠地盯著他，大聲道。
「我……我發誓。」他捂著她的手，傷痛欲絕地看著她。
血早已浸濕了手絹……他的眼前一片紅色。
他的神志開始昏亂，頭一陣一陣地發漲，身子開始晃了起來。
「沒事……沒事……我是嚇唬你的……這點小傷不要緊……」她見他臉色發紫，嚇得緊緊地抱住他，摸著他的臉，將一股真氣注入他的體內。
「下次你生氣……不要隨便動刀子，行麼？」他氣喘吁吁地看著她，勉強鎮定下來。
「誰要你這麼倔？人家每次都要流血你才會改變主意……」她將頭埋在他的懷裡，喃喃地道。
他將藥全數倒入漱盂之中，歎了一聲，點住她止血的穴道，道：「跟我回屋，你的傷口要縫針。」
她軟綿綿地將身子縮在他的懷裡：「不，我哪裡都不去，只要你抱著我，永遠抱著我。永遠……永遠也不死。」
他苦笑。俯下身，拾起那節斷指，用手絹包了起來。
「荷衣……別這樣想……人早晚都是要死的……你要……要想開一些。」他撫摸著她的一頭柔髮，輕輕地道。
他還有多少日子，連他自己也不知道。
唯一知道的是，他隨時都可能死去。死對他而言早已不再是件可怕的事。
「我不管……我就是想不開。你若有個三長兩短，我就去死，好在那邊接你。」她滿臉是淚。
「胡說！」他心痛欲裂：「我現在已快被你說的話氣死了。答應我，你永遠也不會這樣做！」
「不答應！死也不答應！你若一死，我就抱著你從神女峰上跳下去。」
他的心砰砰亂跳，只覺一陣窒息。
「我們是兩個人啊！荷衣！」他絕望地道，簡直不知道該如何去阻止她這瘋狂的想法。
「我們是兩個人，不過只有一個靈魂。不許你死！你死就是謀殺我！」她大叫。
「好了，荷衣！」他抱著她，推著輪椅，來到臥室。
「把我的手指和你的腿埋在一起……合葬。」她在他懷裡道。
「荷衣……」他看著她，只有歎息。
「好痛呀……痛死啦！慕容無風！都是你害的！你害我少了一節手指！嗚嗚嗚……人家從沒有這麼疼過……」她大哭了起來。
十指連心，果然痛不可當。
他心慌意亂地點了她止痛的穴道。咬著牙，小心翼翼地替她縫了幾針，塗上金創藥，用一條三尺長的軟絹包紮起來。
針刺進她的傷口時，她的手指顫抖了一下，他的心隨之一痛，彷彿也被那針紮了一下。
難道……難道他們真的只有一個靈魂？
他忍不住端詳她那只柔軟受傷的手。她的手小而纖細，柔若無骨，卻很白皙。
在他的心目中，這隻手比他見到的所有的手都要美麗。
如今，那小手指上已然斷去一截，裹在一大團白絹之中，一點隱隱的紅色從白絹裡透出來。
無論他的醫術如何高明，這已不再是一隻完美的手。
他閉上眼，心中滿是內疚，竟再也不敢往她的傷口上看。
「下次不許再這樣了，荷衣。」他在她的耳邊輕輕地道：「我們可以打架，你卻絕不可以傷自己……知道嗎？」
她仍是一個勁兒地哭個沒完，已把他的衣裳哭濕了一大片。
「好啦……歇會兒再哭罷。來，先喝杯茶潤潤嗓子……」他給她端來一杯茶，哄著她喝了一口。
她喝完了，停了一會兒，果然又抽泣了起來。
「還真接著哭呢！行了啊，楚大俠。」他拿起毛巾給她擦了一把臉。
她將毛巾一推，拿著他的手捂在自己的眼睛上。
他的手一下子就滿是鼻涕眼淚，濕漉漉的好像剛從水盆子裡撈出來的一樣。
「你壞！你壞死了！」她嗚嗚地道：。
「子悅也沒你哭得驚天動地……」他一邊搖頭，一邊舉著她的左手，替她止血。
她抬起頭，忽然問道：「你為什麼從來不哭？」
他淡淡地道：「我不會。」。
「你哭！你哭！哭一次給我看！」她擰著他的胳膊道。
他笑了起來，拍了拍她的頭，道：「折騰夠了就去睡罷。很晚了。」
「誰折騰啦？誰折騰啦？明明是你招出來的！」
「好罷，是我招的。我錯了。」
他還想再檢討一番，她忽然抱住他的脖子，在他的肩上使勁地咬了一口。
「噢！」他痛得叫了起來。
她拿著藥膏輕輕地塗了塗自己留下的一排牙印，道：「下次你再敢這樣，我就再咬。」
他皺著眉苦笑。
然後她乖乖地鑽進了被子，道：「我困了……給我講個故事罷……」。
他坐到床邊，替她除去外衣，蓋好了被子，仍舊舉著她的手，道：「上次咱們講到哪兒了？」
「慕容大俠騎著馬飛馳在峨眉山上……」
「唔。那峨眉山上開滿了杜鵑，還盛產茶葉，最有名的便是『峨蕊』、『雲霧』和『竹葉青』這三種，沏時碧綠澄明，進口清香淳厚。話說那慕容大俠到峨眉山來，當然不是為了茶葉。原來，除了茶葉，峨眉山洗象池內的黃連堪屬極品，此外血籐、川芎、貝母、天麻、細辛亦不在少數……」
「你的大俠為什麼每次上山都是採藥啊？能不能幹點兒別的？」她翻了一個身，抱著枕頭，將臉朝著他，眼中的淚水未乾，卻笑了起來。
她真的笑得好快。他默默地想到，她總是一幅一點也不發愁的樣子。
「好罷。慕容此行，當然不為採藥。只因峨眉山上住著一位天下第一的劍客楚大俠，此人乃是慕容的死對頭。他們約好次日清晨在峨眉山的金頂比劍。且說那一日惠風和暢，天朗氣清，他將一柄鋒利的飛刀藏在口中，在山腳下瞄準了方向，準備口吐飛刀，三千里外取人首級……」
「是不是這一回我又輸啦？」荷衣笑著打斷了他。
「當然啦。」慕容無風道。
「為什麼每次你講的故事裡，輸的那個人總是我？」
「嘿嘿，因為是我講故事。」
「哈哈哈……」她咯咯地笑得喘不過氣來：「你真逗……笑死我啦！」
他有點發愁地看著她。
荷衣是不怕流眼淚的。
她笑得那麼開心，剛才發生的事情好像已經忘掉了。
過了一會兒，她好像想起來了一件事，道：「啊！糟啦！」
然後突然從床上跳了起來，道：「我要去接吳大夫！飛鳶谷裡的比武想必已經結束了！」
慕容無風愣了愣，道：「吳大夫會在飛鳶谷？」
他還想再問一句，荷衣人影一閃，早已衝出了門外。
他連忙對著門口道：「荷衣回來。」
「什麼事？」那人影又閃了回來。
「叫謝停雲去接就好，你剛剛受了傷。」
「還是我去，謝停雲不方便。」那影子一晃，又消失了。
叫一個大男人抱著嬌滴滴的吳大夫飛過沼澤，荷衣覺得不大妥當。
（2）
月光靜靜地灑在沼澤中的那片空地上。
遠遠地看去，空地就像一個白色的舞台。
吳悠將自己緊緊地裹在一件純黑的斗蓬當中。斗蓬的帽子垂下來，擋住了她大半張臉。
她站在離空地中心較遠的一棵大樹旁邊。她的周圍零零散散地站著幾個完全陌生的人。
然後她發現其實不必那麼緊張，站在空地上觀看的人，彼此似乎都不認識。
無人交談，大家全都是雙拳緊握，雙唇緊閉，神情嚴肅地直視著空地的中心，等待著比武的開始。
已是子時正，所有的證人和客人都已到齊，唐潛卻一直沒有露面。
龍澍突然大聲道：「子時已到，傅公子早已等在這裡。唐潛為什麼還不到？莫非是怯敵不來？」
他的兩個兒子中午中了唐門的毒砂，送到雲夢谷時老二龍補之的一隻手已爛得只剩下了一截白骨。雖經大夫們全力施救之後，性命已無大礙，那一隻手卻肯定是廢了。
龍澍一想到這件事就氣得血脈賁張，龍家的暗器在江湖上也是大名鼎鼎，這一回若不是在狂歡濫飲之中，失了警惕，豈能輕易著了唐家的道兒？
唐淮冷冷地盯了龍澍一眼，沉聲道：「唐門從沒有臨陣脫逃之輩！」
龍衍之道：「唐門的人什麼下三濫的事情都做得出，臨陣脫逃又算什麼？」
唐淮剛要接口反擊，忽聽一人淡淡地道：「你們談的那個人，是我嗎？」
眾人的目光齊刷刷地盯著那個從唐家兄弟身後慢慢走出來的人。
唐潛。
他穿著一件純黑的絲袍，卻繫著一個紅色的腰帶。手上拿著一把鱷魚皮吞口的刀。
月光正照在他高高的額頭上，他的表情看上去很溫和，還帶著點笑容。一雙眸子裡卻有一種說不出的空虛寂寞之意。
儘管他竭力掩飾，大家還是注意到，他走路的時候右腿有點兒跛。
一點。只是一點兒。
可是他是怎麼靜悄悄地越過這一片沼澤到了這裡，就不為人所知了。
這地上站著的全是天下一流的輕功高手，卻沒有一個人發現他是怎麼來的。
而他卻已經到了。
「那瞎子終於來了。」龍衍之回頭向龍澍大聲道。
其實這裡所有的人都知道唐潛是個瞎子，龍衍之卻故意要把這兩個字說得很響。
唐潛笑了笑，不予理睬。走到小傅面前，道：「我來了。」
小傅看著他，道：「幸會。我是小傅。」
唐潛點點頭，道：「我是唐潛。唐家的唐。」
小傅道：「你是隱刀與潛刀兩位大師的傳人？」
「不錯。」他頓了頓，道：「傅公子與當年天下第一刀傅紅雪也有關係？」
小傅道：「不錯。」
唐潛一笑：「看來我們的師門旗鼓相當。」
小傅想了想，又道：「你是瞎子？」
唐潛道：「從小就是。」
小傅道：「又是跛子？」
唐潛道：「嗯。」
小傅道：「又瞎又跛，你怎麼練刀？」
他是個年輕人，比唐潛年輕好幾歲，在塞外長大，說話很直，也很嗆。
唐潛道：「當年的傅大俠也是一個跛子，他好像還有別的毛病。不過，他的刀法仍然很好。」
小傅怔了怔，道：「今天比武，我不會用左手，因為我不想佔別人的便宜。」
唐潛淡淡道：「你最好兩隻手都用，不然你會輸的。」
他的臉板了起來，好像有點生氣的樣子。
小傅道：「時間已到，請。」
「請。」
「嗆」的一聲龍吟，兩人同時拔出了刀。
然後眾人眼睛一錯，兩個人影已然飛了起來，橫掠十丈，到了沼澤之中。
這雖只是鄂西一大片雲夢澤地之中的小小一塊，沼澤就是沼澤。
在沼澤上比刀比在陸地上肯定要難得多。
這看似平靜的曠野實際上卻是一大片緩緩流動的污泥。污泥攪動著樹木的殘枝與動物腐敗的屍體，沉入到地底的最深處，卻釋放出一個又一個的氣泡。
偏偏在這最陰暗的夜影之下，沼澤上生長著一叢叢長滿倒刺的蕨草與葛籐。散發著一種古怪誘人，卻近乎死亡的氣息。
那兩個身影在沼地上飄浮，足尖不時地從蕨草上點過，猶如兩隻蜻蜓在花叢中穿梭。
吳悠的目光卻一直追隨著唐潛腰上的那一條鮮紅色的腰帶。她不得不承認，儘管她完全是個外行，這一戰也很值得一看。
可是在沼澤外和平地上的人，卻不一定能將這兩團黑影與沼澤上的夜色分辨出來。實際上，大家只聽見了不時傳來的刀聲，卻並沒有看清楚兩個人的動作。
「你說，唐潛會不會突然使出暗器？」龍衍之假裝對龍熙之道，嗓門卻大得刺耳。
「十之八九。他把小傅引向沼澤，原本就是居心叵測。」龍熙之道。
人群中果然有不少人竊竊私語起來。
私語之聲剛起，又很快安靜了下來。因為那兩團黑影已然回到了平地上！
交織的刀光中，火星四濺。
小傅的手慢了下來，而且他一直往後退。
內行的人已看出唐潛佔了上鋒。
眨眼間三十個變化一閃而過，刀光與人影彷彿風捲亂花一般地穿梭著。
突然小傅向前猛跨一步，奮力一擊！
刀光一閃，消失。
兩個人忽然都停了手。
小傅臉色蒼白，道：「你贏了。」
唐潛淡淡道：「承讓。」
他的話剛一說完，小傅就直挺挺地倒了下去。
大家好像還沒看明白是怎麼一回事，顧十三已然抱起了小傅，消失在沼澤之中。
唐淮走過來，拍了拍他的肩，道：「你已殺了他？」
唐潛道：「沒有。」