無端地，喘息卻越來越重。每當極度勞累時，他就會犯病，病來得突然，一個稍不注意的小動作，就會引起一連串的發作。昨天已經發作了一次。
他的手顫抖著，從懷裡掏出藥。那只是一個拇指一般大小的玉瓶，不知為什麼，手居然捏不住。「噹」地一聲，掉到地上。他剛要彎下腰去，肩頭卻已被荷衣按住。
「讓我來。」
她撿起藥瓶，倒出兩粒藥丸，遞到他的手心。看著他服了下去。
她又遞過去半杯水：「喝點水？」
他搖搖頭，指著方離朱，道：「用我的馬車……先……把她送到谷裡。解她的毒……需要……幾味比較稀罕的藥，只有谷裡才會有。」
荷衣急著道：「你呢？你自己呢？你不要回去？」
「我現在……現在不能……」他已經說不出話，開始大口地喘氣。
就在這當兒，門「砰」地一聲被踢開了。
進來的是唐十。手裡拿著那個可怕的針筒。
這一聲響得那麼突然，慕容無風只覺胸口一陣絞痛。瞬時間，呼吸開始變得困難起來。
針筒對著慕容無風，手已經扣在了機簧之上。
屋子裡因這緊張的氣氛，忽然間變得悶熱。窗外，是瀝瀝的雨聲。
荷衣緩緩地抬起了頭，道：「你知不知道，你的手生得很美？」
她說這句話時，眼睛一直看著唐十的手。
「難道你不覺得我的針筒更美？」唐十笑著道：「他若是你，或許還逃得一死，只可惜，他是個殘廢，一動也不能動。現在他這樣子，就算是我一針不放，光是聽見機括之聲，他都會死掉。」
「你好像對他的病很瞭解。」荷衣淡淡地道。
「粗知一二。這幾年來，我們一直都在等他死的消息。只不過近來等得有些不耐煩了而已。」她笑得很得意：「你知道我們等了多久，才等到他單獨出谷的機會？」
「多久？」
「七年。七年來，這是他第一次只帶著兩個人出門，我簡直不敢相信今天會有這麼好的運氣。」
「這當然是個很好的機會。」荷衣贊同地點點頭。
「你知不知道外面的情況？」
「請教。」
「唐門的十大高手正在圍鬥他的三個手下。」
荷衣皺了皺眉。難怪翁櫻堂一去不回。
「峨嵋七劍呢？」
「死了三個，沒死的也都被我射成了刺蝟。」她咯咯地笑了起來，好像殺人是件很好玩的事情。笑到一半，臉色卻變了。
她看見劍光一閃，然後她的右手，連著針筒一起飛了起來。
血在空中劃出一個優美的弧線，落在床上。手雖脫離了手臂，手指卻還按在機簧上。
唐十吃驚地看著自己的斷臂，好像不明白這一切是怎麼發生的！
等她略微明白過來時，荷衣的劍已經到了她的咽喉，卻沒有再刺下去，只是在她玉潤光滑的左臂上輕輕一劃。
她看著自己的左臂垂了下來，眼淚忽然大滴大滴地淌下來。
「你剩下的這隻手，以後雖不能用力，卻還可以炒炒菜。」
唐十一咬牙，撕下一塊裙布纏住斷臂，她只冷冷地看了荷衣一眼，就飛快地衝出了門外。
那一眼是如此地陰森可怕，竟令荷衣從裡到外地打了一個寒戰。
屋內又復歸寧靜。
荷衣抱著劍，默默地看著慕容無風。
他仍在吃力地喘息著。
這個時候，除了他自己，誰也幫不了他。
過了很久，喘息終於平靜下來。
「你不該獨自出來的。」她輕輕地道。
「我不喜歡有很多人跟著我。」他慢慢地答道。
門「砰」的一聲又被踢開了。進來的是一個灰衣人，一張完全陌生的臉。
劍光一閃，陌生人的臉上已多了兩個流血的洞。荷衣腳一踢，那人「啊」地一聲掉下樓去。
她走回來，重新掩上門。
手心是熱的。臉也是熱的。
兩個人對視了一眼，卻都不再講話。門，也許過不了多久，又會被人踢開。
屋子裡有兩個手無寸鐵的病人。荷衣已暗暗下決心，絕不讓唐門的人有機會走進這間屋子。
等待中，時間是那樣漫長。
慕容無風轉動輪椅，撿起掉在地上的那隻手和針筒，仔細地端詳著。
「你是不是在想，為什麼這個女人的手總是比腦子要來得快？」荷衣忽然問道。
他冷冷地道：「你不是我，怎麼知道我在想什麼？」
「你在想什麼？」
「這是一隻人手。」他慢慢地道：「你是怎麼把它給砍下來的？」
荷衣苦笑：「我是從左邊把它砍下來的。」
「難道江湖的生活就是這樣子的？經常要去砍人家的手？」
「不經常。」
「哦？」
「最經常的事情是砍人家的頭。」
她有時候覺得和慕容無風對話很有意思。雲夢谷明明和江湖有著千絲萬縷的聯繫，這個人卻好像一點也不明江湖上的事。他好像一點也不明白自己的命有多麼重要，居然值得唐門的人日日夜夜在這裡守著他。
她忽然又問：「她說的都是真的？你的病……真的這麼嚴重？」
「放心。你把活兒幹完之前我一定還活著。」他開始開玩笑。
無端地，怎麼會擔心起他的病？荷衣暗自苦笑。她一向很少關心別人。當然也從沒有誰關心過她。
「我多慮了。你這人不壞，應該好好地活著。」她也笑了。這一回她的口氣也很輕鬆。
有人在門外輕輕地敲門。
荷衣道：「這個人還不錯，至少知道進來的時候要先敲門。」口裡說著，手裡已拔出了劍。
「楚姑娘，請開門，是我，謝停雲。」
門開了，謝停雲一頭汗水地走了進來，看見慕容無風完好無恙，大大地舒了一口氣。
樓梯上蹬蹬幾聲，趕上來了翁櫻堂和先前的兩個灰衣侍從。顯然有一番苦鬥，三個人的衣服都破了，身上背上都是血。
「有沒有人受傷？」慕容無風問道。
「沒有，只劃破了幾個口子而已。身上的血都是別人的。」灰衣侍從連忙解釋道：「先生自己沒事罷？」
「沒事。多虧了楚姑娘相助。」
三個人的眼光一齊轉向荷衣，目光中滿是感激：「楚姑娘，多謝！」
荷衣笑道：「唐門的人呢？都跑了嗎？」
三個人的目光忽又變得肅然。謝停雲遲疑著，道：「沒有。我們有麻煩，正要上來請示先生。」
慕容無風道：「什麼麻煩？」
「他們的手裡有吳大夫。一定要先生本人才能交換。」
慕容無風道：「他們怎麼會抓到吳悠？她全天都在谷裡。」
謝停雲垂首道：「我們也不知道吳大夫為什麼會在這個時候突然出谷。挾持人質原本不是唐門的作風。據屬下觀察，圍攻我們的人裡，有一部分不是唐門的人。也許他們擔心力量不夠，還請了別的殺手組織。」
慕容無風淡淡地道：「抬我下去。」
謝停雲道：「先生，這事……恐怕得從長計議。您一現身，只怕會有危險。」
慕容無風的臉已經板了起來：「抬我下去。」
雨後的月光是如此慘淡。慘淡得一如吳悠蒼白的臉色。她披頭散髮地立上庭院的中央，脖子的按著一柄鋒利的寶劍。她的身後是一個身形極高，面無表情的黑衣人。黑衣人左手好像挽韁繩一樣地挽著她的一頭黑髮。
他的手，從後面伸過來，有意無意地按在她的左肩，有意無意地滑向她的胸口。
羞辱，憤恨，她的臉驚得剎白。然後她忽然看見了慕容無風。
他看上去還是那麼鎮定，那麼冷淡。一如他對她的態度。
一看見他，吳悠的心忽然砰砰地跳了起來。
還是那樣嗎？還是改不了一看見他就心跳的習慣，就算是在自己的生命最危險的時候。
他為什麼要下來，為什麼要把自己也暴露在危險之下？是為了她麼？
「你們想把她怎麼樣？」慕容無風冷冷地道。
「不敢，只想請神醫大人屈駕往唐門走一遭。只要谷主肯答應跟我們走，吳大夫自當璧還。」
「好，你放了她，我跟你們走。」聲音雖是有氣無力，說出來卻是斬釘截鐵。他一臉的從容淡定。
「果然是名醫，爽快！」有人鼓了幾掌，從黑暗中走出。
「不！先生！你別過來，我……我寧願死也不要你過來！」吳悠緊張地大叫了起來。想不到他竟肯為自己冒險！她的心已緊張得快跳出了胸膛。難道你不知道你的身子根本受不得奔波？難道你不知道唐門是多麼危險的地方？難道你一點也不顧惜自己？
「麻煩谷主自己走過來，其它的人請退後十丈。谷主一過來，我們立即放人。」
荷衣道：「我們怎麼可以相信你？」
「啊，我差點忘了舍妹的吩咐。請楚姑娘一起過來，路上谷主也好有人照顧。楚姑娘，請。」
荷衣冷笑：「她當然會記得我。」
「此事與楚姑娘無關，希望閣下不要節外生枝。」慕容無風看著荷衣，沉聲道。
「請楚姑娘解劍。」
荷衣解開劍，扨到路邊。
「你別過去。」她聽見慕容無風在她身邊小聲地道。
「我也很想去唐門看一看。」她對他道。
兩個走到黑衣人面前，荷衣只覺右肩上一涼，已有人在她身上刺入了毒物。頓時間兩隻手都麻痺了起來。黑衣人果然放了吳悠，卻旋風般地把慕容無風和荷衣推到馬車裡，風馳電掣般地駛了出去。
飛奔著的馬車顛簸得厲害。好像是在走著一條不是路的路。
有時候，整個車廂騰起來，人就好像被拋到半空。有時候它又歪到一邊，好像只有一邊的輪子在滾。
外面下著小雨，輕涼中帶著一點濕意。
車廂很小，狹窄逼人。車窗用黑布蒙起，裡面居然連一隻蠟燭也沒有。
漆黑不見五指。
雖然黑暗，她卻知道慕容無風就坐在她的對面。車廂裡並沒有別的人。
這麼顛簸的馬車，他坐著一定很不舒服。
聽著他的呼吸，卻是平靜而有致。車外餘光閃過時只見一片淡白的衣影，靜月孤輝般地安然從容。
「你還好麼？」
黑暗中，她悄悄地問道。
「還好。」
聲音也是從容的，好像正坐在自己家的馬車裡。
沒有別的話了。倒忘了他是個不愛說話的人。
「車這麼跑，你受不受住？……剛剛才發過病的。」忍不住又問了一聲，完全忘了他的忌諱。
果然，答非所問地道：「把手伸過來，讓我看看你中的究竟是什麼毒。」
「哈哈，手是麻的，伸不了。」她滿不在乎地說。
「你可知道方纔你斬了人家一隻手，兩隻眼，唐家的人會怎麼想？」
「怎麼想？」
「我手上曾經有過一個得罪唐門的病人，整張臉的臉皮都給他們割了下來。」
荷衣打了一個冷戰，小聲道：「慕容無風，咱們得逃！」
「你的腿呢？還能不能動？」他又問。
「不能。方才是手麻著，現在連腿也麻了！」
「好罷，」那個人歎了一口氣，「我坐過來。」
兩個人之間橫著一張桌子，他雙手扶著桌沿，拖著身子，吃力地挪到她身邊。手起鶻落，點了她的幾個穴道。
點穴的手法甚是怪異，完全沒有內力，卻又完全有效。漸漸地，她手腳都可以活動了。只是，要恢愎氣力卻還要至少再等幾個時辰。
「我只是把毒素都逼到了你的靈府穴，逃出去之後記得回谷裡找蔡大夫給你解毒。」
「我們一起走。」她道：「哪有做生意的把主顧丟了只管自己跑了的？」
那個聲音淡然，卻肯定地道：「你別管我。」
「那我就不走了。車裡真舒服！我平生最喜歡坐馬車了，坐多久都可以的。」她仰起頭，在黑暗中看著他。然後兩個人的頭又一起望著車門。
馬車忽然慢了下來。
居然，漸漸地停了下來。
門打開了，只聽得「叮」的一聲，鐵杖點地，一人躍進車裡，手上還提著一個燈籠，竟是唐三。
「兩位坐了這麼久的馬車，該下來歇一歇了。」
說著，卻不知從哪裡掏出一條鐵鏈，光鐺兩聲將荷衣與慕容無風的手拴在一起。道：「在下早就聞得楚姑娘輕功和劍術都了得，慕容先生也是天下第一神醫，兩位在一起，唐門的毒藥只怕也奈何不了。我們已到了客棧,今夜只有委屈二位作伴一宿。對了，這鐵鏈是唐門祖傳之物，姑娘如若想將它打開，可是白費心機。」
荷衣道：「倒忘了問了，令妹的傷勢……？」
唐三皺了皺眉，道：「傷勢倒不打緊。這陣子她正在想著姑娘呢。不過請姑娘放心，我已剛剛勸過她。姑娘的臉皮她是不會割的。至於別的地方嘛，這就難說了。對了，等會了下了車，還得請慕容先生給兩位病人看一看傷口。舍弟的雙眼現在還麻煩得很，恐怕有性命之憂。不過有神醫在這裡，我們放心的得很。」
慕容無風冷冷地道：「治病不難，不過有條件。」
唐三道：「願聞其詳。」
慕容無風道：「你們不許傷楚姑娘一根毫毛，否則，我絕不做任何事情。」
唐三抬起頭，和慕容無風對視片刻，道：「原來楚姑娘是慕容先生心愛之人，唐三願成人之美。我答應你。」
細雨中，車外是黑漆漆的一片。只看得見前面有個大門，大門口點著四個燈籠，寫得「龍水客棧」。唐三把慕容無風放在輪椅上，荷衣在一旁跟著，身後還有幾個黑衣人，一起走進門內。
顯然住宿的地方早已有人打點好了。慕容無風給唐十和另外一名傷者包紮完畢後，就被一個黑衣人送到樓上的一間客房之內。荷衣也只好跟了進去。
門外鐺的一響，已被人鎖住了。
客房內倒還整潔，不過甚為簡陋，不過一床一桌而已。
慕容無風坐在椅子上，臉色卻極為蒼白。他本不耐勞累，方才車上那一陣要命的顛簸，早已令他胸中煩惡欲吐。好不易在給唐門的人治傷時，藉著一口涼茶將煩惡之意彈壓了下去。
荷衣看著他，道：「這裡正好有張床，你快躺下歇著。」
他搖搖頭，道：「不必。我坐在這裡很好。」
荷衣道：「你是跟我客氣呢，還是你真的不累？」
「不累。」他淡淡地道：「殘廢的人躺著和坐著是一回事。」
荷衣歎了一口氣，道：「你坐著我怎麼辦？」
「你可以休息。這裡正好有一張床。」他道。
「你忘了我們的手是拴在一起的？你坐著我也只好坐著了。」
「如果你不介意的話，我可以坐了床邊，這樣你就可以躺下了。」他遲疑了半晌，道。
「其實還有一個法子，兩全其美。」荷衣一本正經地道。
他聽著。
「這床不大，也不小。咱們兩個都可以……上去。」她小心翼翼地省略了一個「睡」字。說完話後，臉半點也不紅地看著他：「你說這主意好不好？」
他垂下頭，不用想，自己的臉已經紅了。難道這就是江湖中的女人？
燈吹熄了。兩個人真的躺在了床上。
只有一床被子，兩個人只好緊緊地挨著。
過了一會兒，黑暗中，荷衣悄悄地道：「慕容無風，你的手……別亂放。」
「我沒亂放。」那個聲音答道。
「你……你想使壞！」
「嗯。」
「那就壞吧……」
窗外遠遠地傳來幾許雷聲，細雨綿綿，秋意如酒，令人微醺。
晨光漸亮時雨已經停了。遠處鳥聲啁啾，涼氣中夾帶幾許泥土的香味，竟也從客房破了一角的窗戶中播揚了過來。荷衣醒得很早。起來略整了整衣裳。手還和他鎖在一起，當然不能走開，只好坐在一旁的椅子上，喝了一口昨夜的冷茶。
待她回過頭來再看時，慕容無風已經醒了。
「早」她搶著道。
「早」他好像有些不大好意思看她。
「昨晚你睡得好麼？」她又問。
「好。」說著，雙手支著床，慢慢坐了起來。必竟雙腿不方便，連起床這種簡單的動作他的樣子看上去都比常人要困難得多。她繼續喝著茶。然後看著他又慢慢地把身子移到輪椅上。移到最後一下時，身子似乎有些不穩，她的手便輕輕在他的腰上托了一下。他淡淡地道：「多謝。」荷衣心裡苦笑，兩個人怎麼好像忽然間變得十分客氣了起來。
「沒有早飯，只有昨夜的茶水。」她笑著道。
「我喝一點。」他說。接過她遞過去的杯子。他看了看杯子，皺了皺眉，又放下了。
杯子顯然沒有洗乾淨，上面好像是留著幾年以前的茶垢。
「不喝了？」她問。
他搖搖頭。她拿回杯子，一飲而盡。
我錯了，我並不瞭解他。荷衣心裡道。她微微笑著看著慕容無風。他的精神看上去比昨夜要好多了，只是臉色仍然有些蒼白。他抬起頭來，凝視著荷衣。
眼光深邃而專注。
荷衣給他看得有些不好意思，迎著他的目光，道：「你盯著我幹什麼？」
他沉默。
「你什麼時候變成了啞子？」
我……」他張著口，想說什麼，卻覺得無從說起。
這一切發生得太快。快得好像令他來不極細想。
當然如果細想下來，他也許一件也不會做了。
他這一生，極少有時候讓「做」走到了「想」的前面。
「我要是你，我就不多想。你總是想得太多。」她安慰著他。好像知道他的心思。
「你呢？你想不想？」他問。
「想得很少。可能是我太笨的緣故。」她望著他，一個勁兒地笑。
「荷衣，」這還是他第一次用這兩個字稱呼她：「告訴我，你是誰？在哪兒出生的，今年有多大？」
荷衣道：「你瘋了。問我這些幹什麼？你今年有多大？」
「馬上二十二。」他老老實實地道。「雖然我不知道我在哪兒生的，卻從小就長在谷裡。」
「我不信。你十年以前就成名了。」她反駁。
「我十歲就開始做雲夢谷外醫館的主堂。那時我已經行醫四年了。」
荷衣吐了吐舌頭，道：「我的事情你別問。我不想說。」
「不想說也不要緊。這些原本也並不重要。」他緩緩地道。
門忽然開了，進來的是店小二，端著一盆洗臉用的熱水。荷衣看了看，盆子和擦臉的手巾都是嶄新的。心裡暗想，這些飲用之物要是有些不乾淨，慕容無風大約是寧肯餓死髒死，也不肯用的。早就聽說雲夢谷的大夫們人人都有潔癖，尤以慕容無風為最。
荷衣道：「熱水來了，你先請。」
慕容無風道：「你先。」
店小二道：「兩位不必謙讓，小的再端一盆上來就是了。還有，下面有位爺叫小的給兩位帶句話，叫兩位不必擔心，事情已快辦妥。問兩位可曾中了什麼毒沒有？」
荷衣一喜，道：「毒倒不要緊，要緊的是這個鐵鏈，請樓下的爺莫忘記了拿鑰匙。」
小二應了一聲，便鎖上門，下樓去了。
兩個人默默無話，都等著小二上來，過了一會兒，門又打開了，進來的卻是謝停雲。
「谷主，您可好？」他大步進來，垂身施禮，沉聲道：「實是屬下辦事不利，令谷主受此驚擾，請谷主責罰！」
慕容無風淡淡道：「我沒事。你們幾時到的？」
「我們一直遠遠跟在你們後面，臨晨時分已將唐門的人制住，唐三跑了，不過鑰匙卻正好在唐十的身上。」他取過鑰匙，將鐵鏈打開。荷衣笑著道：「兩位慢談，我還有事，先告辭一步。」說著飛身下樓，找正等在樓下的趙謙和要了一匹馬，一溜煙地跑了。
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神農鎮。聽風樓。
荷衣又回到了昨天來過的地方。早上的江風似乎有些凜冽，但寒氣早已被樓裡熱騰騰的早茶給衝散了。
還很早，客人很少，荷衣要找的人卻正好當班。那是一個蓄著鬍鬚的中年夥計。
荷衣笑盈盈地道：「敢問可是孫大哥？」
中年夥計點點頭，道：「不敢，小的正是孫福。姑娘說想見我？」
荷衣道：「我姓楚。」
「原來是楚姑娘，不知姑娘想要點什麼？」
荷衣道：「我第一次出門遠道求醫，路途乏味，想聽些江湖上的掌故，聽說大哥是這裡積年的老夥計，有一肚子的江湖故事，所以特地來請教。我剛和掌櫃的談妥，今天您的差就免了，這是二十兩銀子，請笑納。」孫福接過大元寶，樂得合不嚨嘴，道：「好說好說，小的肚子裡別的東西沒有，江湖傳聞、小道消息倒是有一籮筐。就不知小姐想聽點什麼？」
荷衣道：「我是來看病的，當然最關心的就是神醫慕容的消息。聽說他為人古怪，甚難打交道。也從不隨意接待病人，你說，如果我直接找他看病，有沒有希望？」
孫福笑了笑，道：「這個姑娘就有所不知了。神醫有三大脾氣，這裡無人不知，無人不曉。」
「哦？」
孫福道：「第一，這裡看病全有章法，人人都得守規矩。大多數病人只用在咱們這個鎮子的醫館裡就能看好。只有最危險，最棘手的病人才會送到谷裡去。如果姑娘的病不是性命之憂，見到谷主的希望就不大。每個病人都須依章行事，任你再有錢有勢，也不可違例。所以這第一大脾氣就是規矩面前，說一不二。」
荷衣道：「這麼大一個谷，沒有規矩當然不行。」
孫福笑道：「但象咱們這位爺那樣守規矩的，姑娘只怕還沒見過呢。比方說，當年慕容先生少年出名，不知怎麼的，名氣竟傳到了域外，有一個大食國的回人，名字叫烏裡雅多的，便立志要拜他為師，想學成一代名醫。這個人花了兩年多的時間，不遠萬里地來到了這裡，路上吃的苦，和當年取經的玄藏法師相比，也差不了多少。走到這裡的時候，整個人瘦得好像一根麵條，多虧先生的二徒弟陳大夫收留，休養了一個多月，才有力氣去見慕容先生。話說這烏裡雅多的一片赤誠，讓整個鎮子的人都感動得落了淚。大家心想，這麼有苦心，有毅力的人，慕容先生怎麼會錯過呢？結果卻讓大家吃驚得很。咱們這位爺說，既然你是來學醫的，就得通過由他出題的考試。因為他的每一個學生都是通過了考試才進谷的。任何人都不能例外。」
荷衣道：「你說那位烏裡……什麼的，是位外國人，他可會說上幾句中國話麼？」
孫福道：「他雖是個外國人，但他父親曾到中原一帶經過商，所以他會說漢話，說得還不差。而且他自小喜歡好中醫，不少醫書，什麼「太醫局諸科程文格」、「集駭背疽方」、「仁齋直指」、「證類本草」都能倒背如流，聽說和陳大夫聊天時，他順口就把慕容先生的「雲夢灸經」和「傷寒論奧」中的兩個小注一字不漏地背了下來，把陳大夫嚇了一跳！想不到一個外國人竟有這個本事。可這位烏裡雅多拿到試卷還是傻了眼，說是只有一小半的題目做得出來，有一大半都是不知所云的。所以也就考了個不及格。」
荷衣道：「你說，這會不會是因為慕容先生想壓壓他的氣勢，故意給他出難題？」
孫福想了想，道：「這倒不會。一來，陳大夫引薦的時候也沒有告訴他這個烏裡先生熟讀醫書，是以也就沒有壓他氣勢之說。二來，每年來求師的人多如牛毛，大家都得經過這個考試，往往一、二年內有十幾次考試，而考中的人卻是少而又少。所以試題之難也是可以想像的。話說這烏裡先生很有骨氣，立志要考過，便一人在鎮東頭賃了間小屋，每日除了一日三餐之外都閉門讀書，或者也只和陳大夫、解大夫、吳大夫幾個慕容先生身邊的學生密加往來。他為人豪放，談吐詼諧，和這鎮子裡的人都混得廝熟，大家給他找了一個酒店當夥計，平日裡都叫他『老烏』。他就這麼埋頭學了一年，信心百倍地又去考試。大家都以為這回一定成功，連賀喜的鞭炮都買來了，沒想到一打聽，又沒有考過。這老烏可急了，連夜宣佈他就在這裡扎根住下了，改了個名字叫『慕容烏裡』，字『雅多』，號『苦讀子』。過了一個月，又娶了一個本鎮的姑娘，仍然是早晚做功課。過了大半年，生了個兒子叫『慕容懸』，用的是『懸壺濟世』的典故。再考，還是沒過！你說奇也不奇？這老烏看上去一點也不笨，平日要他算帳，腦袋瓜子比算盤還快呢，也不知中了什麼邪了，就是考不過。但同是一張考卷，卻有個叫蔡宣的小後生考過了，也就是現在澄明館的蔡大夫。這回連陳大夫，吳大夫幾個都看不下去了，紛紛為他求情。咱們這位爺卻說規矩之下一視同仁。任別人怎麼求情也沒用。最後他的老婆也受不了哪，原來他老婆也姓慕容，和谷主是打著七八道灣兒的親戚。她老婆也挺爽快，就去對谷主說，您看咱家那位究竟是不是快做大夫的料，如果不是，乾脆告訴他，讓他死了那條心，也好認認真真改投別業，掙錢養家。您猜怎麼著？谷主說，他也不知道老烏是不是學醫的料。只知道考不過的人不能做他的學生。至於他們今後怎麼辦，是他們自己的事情，與他無關。」
荷衣聽他說了半天，原本不大信的，但一聽見最後一句話，就覺得甚為耳熟，似乎是慕容無風的口頭禪，不禁信了八九分，忍不住道：「那麼這位老烏究竟是考中了沒有呢？」
孫福道：「姑娘剛進門的時候難道沒看見有個穿紅袍的人總在門口招呼客人，好像是客人們都是他的親戚似的？」
荷衣想了想，道：「沒印象，好像是有個穿紅袍的。」
「那就是老烏，這裡的二掌櫃。」
荷衣呵呵一笑，道：「那第二大脾氣是什麼？說來聽聽。」
孫福見她聽得津津有味，愈發繪聲繪色起來：「這第二脾氣麼，就是潔癖。姑娘想必知道，旦凡當大夫的，十個有八個有潔癖。比如雲夢谷裡一大半的大夫每天至少洗一次澡，換衣裳也比常人換得勤快。所以咱這鎮子上衣鋪也特別多。前面李二家的雜貨鋪裡專賣一種洗澡用的軟毛刷子，聽說是谷主最喜歡用的一種，到這裡來看病的人總是要買幾把回去，當作記念。但谷主有另一樣東西比別人潔得厲害，就他惜言如金，話少得出奇。平日極少和人閒聊，和學生們在一起，只談醫務，或者就一個人呆在自己的院子裡研讀醫書，批改醫案。平日如果你不找他講話，他好像也想不起來要找你講話。大家也就完全不明白他的心思。還有一件古怪的事。谷主手下的幾個管家，個個在家裡呼奴使婢，出個門身後也會跟上七八個隨從。但谷主卻獨自一人住在一個院子裡，平日除了管家有事稟報可以入內之外，任何外人不可擅入。他先天不足，身子常常生病，卻絕不許別人在旁邊侍候。有一次他病得實在厲害，一連暈睡了幾天起不了床，以前有個劉總管，看著他的樣子實在不放心，就叫了自己手下的兩個丫環去侍侯他。那時谷主病勢沉重，不省人事，沒有發覺。等他醒來發現了，就大發脾氣，當天就把劉總管從谷裡調了出去，從此再也沒有叫他回來。餘下的幾個總管從此再也不敢越雷池一步了。姑娘，你說奇也不奇？大夥兒都說，谷主住的院子裡藏著古怪，晚上鬧鬼。」
荷衣一聽，只覺得陰風四起，渾身冷颼颼的，顫顫地道：「鬧什麼鬼？」
孫福笑道：「姑娘莫怕。就算真是鬼也是個好鬼。你想谷主手下活人無數，平日只見著有人跟他磕頭燒香，怎麼會有鬼來找他？只是他一人獨住，弄得那院子十分神秘，好事的人便有此說了。」
荷衣道：「谷主的院子真的誰也不許進麼？」
孫福道：「也不盡然。以前谷裡的小孩子們常常成群地進去玩耍，躲迷藏的，捉蟈蟈的，因著院子臨著一個大湖，湖上有橋，這裡的小孩子個個打小就識水性，夏天常到湖裡游泳作耍。但去年冬天卻有一個五歲的小丫頭因貪玩失腳掉下水去，幾乎把谷主害得送了命，從此便連小孩子也不許進院子了。」
荷衣道：「你說的鬼，是不是這個小丫頭？又怎麼把谷主害了？」
孫福道：「卻說去年隆冬的時候，下了一場雪，湖裡的水極冷，卻並未封凍。幾個小孩子原本在九曲橋上的亭子裡玩的，不知怎麼的，就有一個小孩子，是谷裡一個馬伕的女兒，失腳掉了下去，水裡雖結著薄冰，卻也盛不著一個小人兒，便一頭栽進了水裡。把其它的孩子全嚇呆了。最大一個男孩也只有十來歲，便哇哇大叫起來。說來也巧，谷主剛從外面回來，正要到湖心亭上去坐一坐，聽了聲音便趕了過來，不顧三七二十一的跳了下去，在水裡摸了半天，才把女孩兒摸出來，卻不知怎地，還是硬把孩子送到了橋上。自已卻凍得一點氣力也沒有了。」
荷衣笑道：「這故事是編的吧。誰不知道谷主的腿根本不能動，他怎麼還會游水呢？」
孫福道：「可不是，我們也這麼想。何況他從小就有風濕，受不得冷風和濕氣。他究竟怎麼把她撈上來的大家至今還不明白，只知道他好不易把孩子救了上去，自已卻沉了下去，等到一大群人趕著把他從水裡拖出來時，他已經沒了氣了。還是幾個大夫在橋頭裡折騰了好久，才見他哇地噴出一大口水，但人還是奄奄一息的，躺在床上昏迷了好幾天，聽說風濕病因此嚴重了好幾倍，身上關節全都腫了。」
荷衣歎道：「可憐。」
孫福搖了搖頭，道：「可憐的人可不只是他。谷主的脾氣這裡無人不知，他病的時候誰也不肯見。那一陣子谷裡傳出他病危的消息，原定給他治的幾個病人紛紛轉給了別的大夫，這下可急壞了一個人。」
荷衣道：「急壞了誰？」
孫福小聲道：「姑娘可知咱們谷裡還有一個有名的大夫叫『妙手觀音』吳悠？」
荷衣道：「沒聽說過。」
孫福道：「說起這位吳大夫，她可是咱們這裡第一美人，出身名宦，非但醫術一流，更精琴棋書畫。只因父親在朝裡出了事，這才改行學醫，沒入谷以前就在她的家鄉小有名氣。聽說谷主出的考卷迄今為止，只有她一個人考得最好。要說這位吳大夫的性情，那最是溫柔和氣，體貼入微，在這裡最得人緣。人人都說，她和谷主是天生的一對兒。據說谷主平時說話，總是冷言冷語，唯獨對這位吳姑娘，倒是十分客氣。他治徒最嚴，對他們常有苛詞，唯獨對這位吳姑娘，很少說厲害的話。可是這一回他大病，卻拒不見任何人，連吳大夫也被攔在門外。結果，一個在屋裡病得要死，一個在門外擔心得要死，沒幾天，可憐見的，吳大夫就面黃肌瘦了起來。再過幾天，她也跟著病了。」
荷衣聽得津津有味，道：「後來呢？」
孫福道：「後來？什麼後來？後來谷主病好，吳大夫的病自然也就好了。他們倆個還是客客氣氣的。只可惜吳姑娘的心思谷主始終不明白，倒白白地耽誤了她。」
荷衣道：「說到你們谷主，我倒有個疑問，你聽沒聽說，他的父親是誰？」
孫福笑了起來，道：「姑娘是第一次來雲夢谷麼？」
荷衣道：「是啊。我的問題很奇怪麼？」
孫福道：「不奇怪。不過這裡的人都說谷主的父親是天山冰王。」他說這話時樣子顯得很隨便，好像這是一個常識。荷衣卻驚呆了。
「為什麼？」
「因為大小姐出走的前幾天，這世上最有名的兩大劍客曾在飛鳶谷裡比劍。結果是天山冰王贏了。人們都說，大小姐就是跟他跑了。」
荷衣道：「你有什麼證據麼？」
孫福道：「沒什麼證據，唯一的證據就是大小姐失蹤的前前後後那一段時間裡，我們這裡只有這一件事情比較不尋常。」
荷衣道：「你是說，如果有兩件事情不尋常，且發生在同一個地方，這兩件事情就一定有關係？」
孫福道：「道理講起來雖有些古怪，但大家都這麼想。」
荷衣道：「你見過冰王？」
孫福道：「這是二十幾年前的事情了，冰王的輕功劍術天下第一，人家來無影，去無蹤，能夠到場觀戰的，也只有三位武林名宿，總之見過他的人少之又少。在這谷裡是一個也沒有。」
「難道冰王不吃飯，不睡覺？如果吃飯，就一定會有人在酒樓上見過他。如果睡覺，就一定要住客棧。」
「這倒不假。問題是咱們這裡一年四季來的都是陌生人，講的都是外鄉話，誰也不曾見過冰王，就算他是坐在你面前吃麵條你也不認得是他。」
荷衣歎了一口氣，道：「和冰王比劍的人是誰？觀戰的三個人又是誰？」