獵場圍獵，牡鹿身陷絕境，奮而吠之，欲拼性命，以博魚死網破，身死而人不得之。此乃獵手至險關頭。何哉？鹿必知己身將死，不免與群獵手生死搏斗。然若遇精靈，其魔法常將此生死悲壯化為一壯烈之場景爾。惜乎哉！然，牡鹿若亦有魔法，則勝敗未為定數也。
夏星城吟游名詩人所黑勒·塔拉壬《暑夜銀劍》——此書雖非科曼多官訂史書，然字字皆為信史爾，出版於豎琴之年“它沖我來了！快把它干掉！”精靈的叫喊充滿驚駭，伊爾滿頭大汗地被驚醒，從無意識的黑暗中重返人世。他張開眼睛，發現自己仍然躺在那間滿是精靈骸骨的小房間裡。
右手臂邊，一道火焰漸漸熄滅，然後房頂上又伸出一條火舌，舔拭著他的鼻子，伊爾但覺一陣灼熱刺骨，生痛難擋，他緊緊瞇著眼皮，從眼縫裡使勁往外看，觀察身邊情形。他一邊臉皮痛得嚇人，好像已經被燙出水泡來了。
過了好一會，視線裡的火紅慢慢褪色，他慢慢睜開眼睛，朝頭上看過去。火苗熄滅，透過牆上的罅隙，正好看到隔壁的大廳上空高高懸著三個光球，散發出柔和的光線。靠著這縷微光，伊爾辨認出方才大叫的精靈。那人正懸起在半空，手握利劍，緊貼著這道牆縫。但他只能靜止地浮在空氣中，卻不能靈活自在地飛舞。一只德拉德戈幽靈在他身邊竄來竄去，調戲著他，逗弄著他。精靈用劍一陣亂砍，卻怎麼也砍它不著。一道火球術從大廳下面射上來，也沒能擊中調皮的幽靈。
——這個道理相當淺顯，任何有頭腦的人用小腳指頭也想得出來。要是德拉德戈幽靈這麼容易就被消滅，它們哪能在這苟延殘喘這麼多年呢，幾千年前就一命嗚呼了。那些新興的精靈家族說不定還會沖到這裡，占為私宅呢。很明顯，這裡的幾個年輕精靈根本沒能力捕殺它們。
從另外一個角度講，幽靈也沒有太大法力，只能嚇唬嚇唬人罷了。此刻，半空的精靈離伊爾的牆縫太近，要是被對方發現隔牆有耳，隨便放個魔法就能讓他賠上性命。雖然精靈鑽不過這道狹小的牆縫，可它是擋不住魔法的。
伊爾小心地伸出手，輕手輕腳往回拉著自己的魔法書。他得趕快把書扯回來，把繩子纏回腰上，再爬到對面的牆邊上，離這道牆縫越遠越好。
他身體疼痛難忍，就像被人用刀切成幾截，又被亂七八糟地拼回成一整塊，每塊之間血肉相連，筋骨錯列。可是蜜斯特拉肯定已經悄然而至，向他伸出援助之手，把他從成千上萬錯亂的阿拉瑟特菈萊意識中拯救出來，並幫他恢復自我。他的思緒漸漸清晰，智慧寶石存貯的魔法，從腦海深處浮現。
一道暴烈的法術蹦出來，伊爾一驚，這道符咒他以前想都不敢想，它威力太大，至少比得上他所知的三個最強力魔法。不僅如此，要使用它，還必須把法杖剩余的能量全部吸干。但今日境地，它倒不失為一合用的脫困招術。
火花辟裡啪啦地在他的腦子裡脆響，炸開一道又一道不同的法術。伊爾歎息一聲，感謝諸神，這裡頭有可以不用喚醒法杖召喚能量的辦法。他做好施法准備，起身躡手躡腳地站到小房間最遠的角落裡，把寶貴的魔法書死死地卡進牆角，又仔仔細細檢查了一遍長繩，看看繩頭是否足夠結實，綁在橫梁上的繩結能不能承重。接著，他靜悄悄地把繩子從牆孔裡塞了出去，垂到隔壁有塔基的房間，自己再沿著繩子往下滑。
灰塵石塊簌簌地往下掉，但幸好精靈還在奮力跟幽靈纏斗，竟然沒人留心這細碎的聲音。他一路平安地降到地面，解下繩子，綁作一團，朝小房間裡使勁扔回去。隔壁的精靈仍然沒有察覺這些小動作。伊爾定下心神，喚來對付迪慕薩的那道魔法護盾。好啦，是時候招待伊唯安和他快活的獵人小分隊了。
他一施法，精靈們布下的警號立刻響動，大廳裡傳來他們興奮的叫聲。很快，他們朝著這條狹窄的通道沖過來。很好，跟他們打個招呼吧。
伊爾站到通道路口，時間剛剛好。半空中的精靈壓根沒想到要檢查天花板附近有沒有機關，而是不假思索地蹦到地面，直撲而來。伊爾沖跑在最前的精靈露齒一笑，揮揮手，一動不動地等著他們。
“他竟然朝我招手！”精靈焦灼地停下腳步，大叫一聲。他身後緊跟著鐵朗納·懷拉特裡，忙不迭地用手肘一推，喝道：“快沖上去！沖上去！”前頭的精靈猶豫不前。伊爾見狀，又咧嘴一笑，每一顆大牙都露在外面，還閃閃發光哩！此外，他還扭著身子，朝精靈們作了個最最挑逗性感的動作。
帶頭精靈腳下動彈不得，止不住往後退，“你們看他……”“我管他什麼樣！”伊唯安從眾人身後狂喝一聲，“哪怕他是長出什麼侏儒腦袋蒼蠅翅膀！讓他去見鬼！快沖上去抓他！”“上啊！”鐵朗納狠狠地揮著劍，再次推了推前面的伙伴。
不太勇敢的精靈步履蹣跚，在兩人的慫恿下遲疑地邁開步伐。伊爾看著狹窄的通道，一群精靈湧上來。真讓人心癢癢，忍不住想放個大火球。當然，精靈身上一定有魔護斗篷，若把火球反彈回來，也是得不償失。趁著眾人還沒追上來，他跑到塔座室的另一段通道入口。這些尊貴的科曼多精靈們居然沒一個人使用長弓，大概是認為它是“常規武器”，威力太小不夠看吧。真得感謝蜜斯特拉女神，也感謝柯瑞隆神，再感謝狩獵之神塞壟諾——不管什麼神都好，為了這出人意料的幸運，實在值得再三道謝。
時間配合得太完美了，伊爾忍不住笑起來。不過，他的機會並不多，只有一次。他靜靜地等著。沖在前頭害怕得幾乎昏過去的精靈，還有他身後的鐵朗納，剛從甬道爬上來，只來得及看見伊爾的背影，他已轉身跳下通道口，朝大廳沖去，重新回到精靈們出發的起點。
“要是這招不管用，蜜斯特拉神，”他一邊跑，一邊忍不住心情愉快地評說，“您就得重新選個人來完成科曼多之旅啦。如果您並不介意獲選者的種族，不妨選一個精靈，就不會像我一樣惹出這麼多麻煩事咯！”說話間，伊爾已經跑進大廳，直奔中央的大石頭堆。精靈們加快腳步，緊跟不放，就在他身後不遠處。
伊爾找好落腳點，轉身對著眾人，一臉桀驁表情，高高舉起手，露出“合用的法術太多，該放哪個更好”的遲疑神色。精靈獵手們舞著劍沖進大廳，一邊怒罵，一邊卻停下腳步。
打頭的精靈猶猶豫豫地說：“你們看他，真的有點不對勁呀。他好像一點也不害怕，這一定是個陷……”“閉上你的臭嘴！”伊唯安·瑟邏沖口而出，一掌把說話人搡到一旁。那個膽怯的精靈幾乎被他推倒在地，可伊唯安壓根沒注意。這即將成為他一生中最輝煌的時刻；他放慢腳步，從容不迫地朝伊爾明斯特逼近，腳尖興奮得幾乎跳起舞來。“哈，你這個人類鼠輩，”他喝道，“這下無路可逃了吧？”“你才是咧，”伊爾微笑著一點頭，跌在一旁的精靈警覺地大聲叫起來。可伊唯安沖他吼道：“你，住嘴！”接著又轉過身，對伊爾冷冷一笑。
“你這個野蠻的畜生，你以為自己有多聰明？”他眼睛裡靈光四溢，“我得說，你是太——聰明了。只可惜，你的聰明只能在猴子裡賣弄一番。你小丑般的表演，我們真是看得夠了！你在此地已經殺了整整十一個科曼多大家族的後人，十一個！我們得把阿拉瑟特菈萊家族也算上，天知道你是不是謀殺了可憐的宜穆拜爾，偷了他家的智慧寶石，才溜進科曼多的！你竟然認為這一切不該付出應有的代價？好些科曼多亞穆瑟一輩子都不如你殺人殺得多呢！”伊唯安·瑟邏表情誇張地朝身後一指，“你看到了吧？這兒還有更多精靈！你不想在自己的功勞本上再多加一大筆嗎？你怎麼不動手呢？你不是害怕了吧，勇敢的野蠻人？”伊爾明斯特彎了彎嘴角，似笑非笑地回答：“蜜斯特拉神從不倡導暴力。”“哦，是嗎？”伊唯安抬高音量，壓根不相信地說，“那湖邊的爆炸是怎麼回事？難道你會說那只是一場‘意外的事故’？”他露出豺狼般的獰笑，揮手示意身後的同伴把伊爾明斯特包圍起來。眾人照他的指示做了，不過，他們都不約而同地跟兩人隔開一段適當的距離，站在幾步之外的地方。他們靜靜地微笑，似乎是一場精彩獨幕劇的觀眾。接著，伊唯安又轉過頭，繼續著堂皇的演說：“最最尊貴的亞穆瑟閣下，讓我來告訴你，你的功業是多麼宏偉。你手上沾滿精靈的鮮血，首先是威拉佛，接著是湖邊無辜的死難者們——葉聖、阿麼安、亦博萊、葛微倫、特颯理、奧圖、貝拉，還有我從法師們那裡聽來的，葉凱恩和奧戈拉穆！”伊唯安慢慢地又朝前走著，手腕抖動，長劍有如蛇舞，幾令人眼花繚亂。伊爾知道他很快就會發動攻擊。“以上的名單都是些貴族，我還沒提那些慘死的僕人！不過這已經足夠拿下你的性命了！你只有爛命一條！我正在想，既然好不容易逮住你，該怎麼才能把你反復殺死十來次，以償還那些死難者呢？”他靠得更近了，“你殺死的那些人裡，有兩個是我最好的朋友。更不要說賽姆絲妲小姐，她是我們所有人的夢中仙子。她說的每一句話，都讓我們熱血沸騰。你這個人類蟲子，你竟然殺死了她！那麼美麗的女人，你怎忍心下手！難道你不曾為你的殘忍感到內疚嗎？在我們殺死你之前，你好好反省吧！”“反省”二字還沒說完，伊唯安手邊銀光一閃，劍已出手，朝伊爾的手腕砍下。他想一舉廢掉伊爾的雙手，好讓他無從施法。其余精靈見勢也揮劍湧上。
伊爾明斯特早有防備，轉瞬之間，他已經化作一道白色光柱，騰空而起。眾精靈的劍穿過光柱，但見刀光劍影，金戈鐵鳴，叮叮當當一陣亂響。隨後他們全往後跌倒，有人痛苦大叫，有人捂著傷口，血滴滴答答地落在地板上。劍全刺在了自己人身上！旋轉的光柱漂浮起來，往伊爾先前出來的通道移過去。伊唯安身子裡插著兩把別人的劍，痛得直打哆嗦。他喘著氣大叫道：“殺了他！殺了他！快用劍指術！”他一抬高聲量，傷口劇痛。他克制不住地咳嗽起來，吐出一股血沫。他身旁的精靈，就是先前害怕的那個，手上攥著治療術，顧不得額頭還在往外淌血，趕緊撲到伊唯安身邊幫他止血。
鐵朗納·懷拉特裡的聲音響起來，“我有那道法術，快把你們的劍拋起來！”還能動彈的幾個精靈依言把手裡的劍甩到半空中，鐵朗納手腕四周放出一片淡藍的火光，朝劍一指，力流操縱數把利劍，飛過大廳，鋒刃沖前，劍氣迫人。
白色的光柱在通道口靜止不動，飛到一半的劍突然掉頭而去，猶如半空中突然砸下一陣劇烈的冰雹，從四面八方射回精靈們。鐵朗納只來得及慘叫一聲，一把劍就貫穿了他的尖耳朵，他大張著嘴倒下去；伊唯安本來被幫他療傷的精靈攙扶著，卻不料一把劍射進他的喉嚨，血如泉水般噴射而出，連天花板上都染上斑斑血跡。另一個精靈見狀不妙，奔向石頭堆，想用它做掩護，可惜他跑的速度不如劍飛得快，被刺了一個透心涼，他往前撲倒，再也沒有站起來。
光柱盤旋著漂下通道，大廳裡只剩下絕對的寧靜。先前最害怕的那個精靈環顧四周，十幾個同伴之中，還能用雙腿站著的只剩他一個人了。靠牆邊，另一個精靈發出痛苦的呻吟，虛弱地倚牆而立。
眼前的慘景令他目瞪口呆。他跌跌撞撞地朝對方走過去，希望手裡最後剩下的一個治療術還能派上用場。但等他走到牆邊，那人已經絲毫不能動彈。他使勁搖晃著對方漸漸變冷的身體，叫著他的名字，但那人卻再無法回應。
“柯瑞隆神，”空空蕩蕩的大廳上空回響起他顫抖的悲痛長嘯，“那個人類到底想奪走多少條精靈的性命！森林之父，請您回答我，我們到底要花多少代價，才能鏟除這個禍害呀！”☆☆☆肌肉的力量從伊爾明斯特身體裡一股一股往外湧動。除了麥嘉拉的懷抱，他不曾感受過如此溫熱而又緊密的肉體沖擊。一瞬間，他感到四肢變得更強壯，血液變得更暖和，舉手投足都更有力。他旋轉著，大廳裡彌漫的淡紫色魔法全被他吸進身體，狂野的能量令他身心愉悅。
他好像變得更高大更明亮，他從倒塌的塔基上漂起，克制不住地發出大笑。四個精靈法師惶恐之極，那道人類變成的光柱饑渴地吸吮他們的法力，朝他們飄蕩過來。它不斷膨脹擴張，似乎渴望大肆摧毀破壞……四人對視一眼，聯手作法。伊爾靠近他們，想在對手逃竄之前攔住他們。但他光霧的形體只能不緊不慢地往前旋動。雙方慢慢靠近，再慢慢靠得更近……他定睛朝四法師看去，對手突然表情篤定，似是成竹在胸，不逃不躲，齊齊張開雙臂。
伊爾感到大事不妙，可這時他已經無法控制自己，只能順勢往前漂。對方在這一刻突然化身為四個大光球。光柱與光球相撞，伊爾只覺天崩地裂，渾身上下仿佛被塞進一個巨大的攪肉機，被攪碎成萬千粉末。
整個費倫大陸在他眼中分崩離析，慘白之光呼嘯而至，他想大叫那女神之名，卻只看得見自己化作無數細小的光斑。一陣狂風呼嘯，光斑隨風飄散四方。
☆☆☆“接下來又發生了什麼？”皇庭法師宜阿耐思佩珥克制不住怒氣，往下追問。柯瑞隆神，請您告訴我為什麼，如今的年輕精靈竟然變得如此愚蠢，如此嗜血？為什麼他們竟要行這不義之舉，難道天下事皆需血腥方得洗刷？精靈法師見他勃然大怒，忍不住輕聲抽泣，哆嗦著跪下，祈求獲得寬恕。
“起來吧，”宜阿耐思佩珥厭惡地揮手道，“此事如今已獲了解。你肯定那個人類死了嗎？”“殿、殿、下，我們把他炸沒、沒了。”另一個精靈法師脫口而出，“後來我們用水晶球查找他的蹤跡，什麼都沒有發現。”宜阿耐思佩珥幾乎是茫然地點點頭，“那一同出發去圍剿他的人，還有誰活著嗎？”“只剩下邏赫萊·忝廉盧，殿下。他、他沒受傷，但一直不停地尖叫。大概是受刺激過度，神經有些失常了。”“如此說來，我們死了八個，傷了九個，”皇庭法師冷漠地說，“爾等四人毫發無損，最終獲勝，”他搖頭看著廢墟一片的城堡，“敵手屍身全無，也不知生死下落。實在是好一個偉大勝利。”“當然，殿下！當然！”第四個法師怒氣沖沖地咆哮起來，“您先前可沒在這兒，您沒和我們並肩站在一起，朝那罪孽之人施以懲罰！您沒看見，那罪孽，有如邪魔之神，橫掃整個古堡，飛起百尺之高，魔火四面八方侵襲而來！我發誓，要是別人看到那種可怕情形，一定早早逃掉了！可我們四個！我們四個站在一起，處亂不驚，最終消滅了敵人！……”他環顧著身邊默不作聲的陰郁臉孔，皇庭法師，女巫，衛兵，還有那些歷經無數戰斗洗禮、溝壑縱橫的老臉，全都面無表情。他咽下後面的言辭，唐突地結束了自己的演說，只道：“……總之，我為我們所行所為感到驕傲！”“我會做出判斷的，”宜阿耐思佩珥冷冷地回答，“塞玫兒，荷倫，用水晶測測這四位先生……還有忝廉盧，看看他的腦部所受沖擊到底有多嚴重。我們需要知道事實，而不是他們的誇誇其談。”他轉身走開，眾巫女遵從地點點頭。
一個法師舉起手，紅色的火環在手腕邊熊熊燃燒。他警告靠近的巫女道：“婊子，你給我退後，別靠過來！”塞玫兒嘲弄地笑道，“小孩子，你帶上這些手鐲就顯得更丑了。別說這些廢話，荷倫跟我的耐性都不大好，你不想吃苦頭，對吧？”“你們怎敢對我，一個大家族的繼承人，使用那下賤的測腦術？！”塞玫兒聳肩道，“我們當然敢。大統領授權我們進行調查，所有有關人等，皆不得違命！”“什麼狗屁授權！”法師退後一步，手腕邊火環燒得更猛了，他冷笑道：“全科曼多都知道大統領瘋了！”皇庭法師聞言慢慢轉過身來，從黑袍裡伸出一根細長的手指，嚴正警告道：“你，司高亙·卡迪勒，等會給我把你那些火環吃到肚子裡去，再做個最徹底的測謊檢查，之後我會帶你去見見尊貴的大統領。要是你夠聰明的話，我奉勸你開玩笑的時候更謹慎些，否則可是欺君之罪！”☆☆☆戈琅·戈頓費又看了湖面一眼，長長地歎了一口氣。要不是他素來那麼驕傲，湖面上一定會落下幾顆淚滴。但他是個科曼多武士，可不是那些香噴噴的軟爬蟲，那些被人叫做“家族繼承人”的花花公子。他剛毅得像塊大石頭，不，頑強得有如老樹根。他一定會毫無怨言地忍受命運，再驕傲地站起來。
是的，總有一天。
但湖面上的倒影，令人怎麼也高興不起來。他的臉上就像戴著一副蒼老失血的面具，下巴漂亮的線條在水影裡搖搖晃晃，變得有點方正，簡直像個人類。一邊耳朵的尖端給切掉了，滿頭長發像一蓬枯草，四處亂聳，和死蜘蛛的細腿差不多。額頭上被石頭掛出一道傷口，結著黑色血痂。
戈琅看著湖面上自己的倒影，咧著嘴做出一個笑容。可惜這個笑容一點不討好人，反而有點討人嫌。他朝倒影深鞠一躬，抬起頭，揚腳朝水中踢了一塊小石子，咕咚一聲響，平靜的水面頓時像玻璃一樣碎裂開來，蕩漾起無數漣漪。
他頓時感覺好了不少。戈琅埋下頭，檢查腰上的佩劍和匕首，它們松松地插在劍鞘裡，順手反手都能輕而易舉地抽出來刺向敵人的心髒。他滿意地點點頭，朝森林方向繼續進發。剛一抬腳，肚子嘰裡咕嚕地響起來，他咬著牙狠狠詛咒了一句。媽的，錢幣這玩意有時候居然頂不了一個香噴噴的大面包。
到阿聖波裡的圍木台得走兩個整天，之後前往六棘地還要走一天。沒有安森塔叨叨嘮嘮的廢話，時間好像變得特別長。要不是這樣，興許他會喜歡上這麼安靜的旅途。——盡管他渾身肌肉酸痛，右腿痛得幾乎著了火，一拐一瘸，一腳深一腳淺地踩在苔蘚和落葉上，蹣跚前行，樣子笨拙得簡直像個人類。
值得慶幸的是，因為這一帶有許多吸血夜鴞，精靈們大多不會踏足此地。剛才就有一只沿著他走過的路線，從樹叢間飛了過來，雖並未靠近，但一路都緊跟著他不放。
嗯。也許它現在不那麼饑渴，便朝不同的方向飛走了。但如果他繼續朝著它們的老巢邁進，不等到今天黃昏，老游俠戈琅·戈頓費就會變成一具干癟發愁的空皮囊，全身上下的血都被它們吸走。
這個想法真令人愉快。
突然，他視線裡映入一大片蘑菇，就在他左邊，整整齊齊地懸空排著一堆新鮮蘑菇，蘑菇傘個個飽滿，散發出誘人的香味。深色的傘柄根部淌著乳白色的汁液，分明是有人才采摘回來的。他狠狠地吸了一下鼻子，肚子又咕嚕咕嚕地呻吟起來。饑餓的精靈不假思索地沖上去，抓起一把就塞進嘴裡。
“嗚？”他太餓，簡直忘記最重要的一點。既然是整整齊齊排好的蘑菇，那一定得有什麼人干這事。他抬起頭，蘑菇地的另一頭，有個精靈正憤怒地瞪著他。他剛才一定是在清洗自己一季的收成，然後想把它們曬曬干。但看到有人毫不客氣地弄亂自己的勞動成果，他一把拔出匕首，朝戈琅扔過來。
這還不是小菜一碟！戈琅飛快地拔出匕首，把對手甩來的小刀猛地砍落在地。接著他抽出長劍，三步並作兩步往前一跳，從蘑菇下面打了個滾，轉眼就沖到那個精靈面前。
精靈尖叫著往後退，背靠在一棵大樹上。戈琅慢慢從他面前站起身，用劍無聲地指著他的喉嚨，一臉凶相。
驚駭的精靈請他饒命，叨嘮著說了一大堆含混不清的話，他的名字啦，他的血統啦，他的蘑菇洞啦，還有他耕種出最好的“蘑瓜”，不久天氣再好點，它們就能長得多誘人，還有……戈琅朝他惡狠狠地笑笑，往前伸直手臂。精靈誤解了這個手勢的意思，尖叫起來：“噢！當然！當然！人類先生，請原諒我的怠慢，請原諒我一時沒明白您的要求！是的是的，我雖然只是個貧窮的農夫，但我有那麼一點錢，請您拿去吧，全都是您的！”農夫抖著手指，解開褲帶，從褲子絆口抽出了腰帶，哆哆嗦嗦地把它獻給戈琅，他松垮誇皺巴巴髒兮兮的褲子一下滑到了腳踝。
腰帶裡鼓鼓囊囊裝滿了硬幣。毫無疑問，肯定只是些小錢，但也是硬梆梆的薩分、貝多、千邁，全是硬通貨呀。戈琅欣喜地掂量著腰帶的重量，可農夫再次誤解了他，急促不安地說：“是的是的！我還有我還有！我可不敢欺騙可敬的人類亞穆瑟，您是柯瑞隆神派到我們科曼多的使者，專為清除我們這些罪孽深重的凡人哪！來，您拿去吧！”這次，他解下脖子上掛著的一個小口袋。一個裝滿寶石的小口袋。戈琅簡直不敢相信自己的眼睛，忍不住把眼皮揚了揚。這下農夫被嚇得哭出聲來，“求您別殺我！尊貴的亞穆瑟大人！除了這片‘蘑瓜地’和我的午餐，我再沒別的東西可給您了！”戈琅認可般地嘟噥一聲——鬼才知道一個人類該怎麼說話！他不說話，只是繼續伸著手。農夫不解地瞪著他，於是他轉而伸出長劍，往前指了指。
“啊！啊！您是指‘蘑瓜’？”困惑不解的農夫慌張地叫喚著。戈琅擺著臉搖搖頭，比劃一個圓圓的手勢。
“午、午、午餐？”農夫膽怯地問了一聲。戈琅慢慢地點點頭，從嘴角擠出一抹微笑。
農夫沖到蘑菇田的一角，蘑菇跟著他浮過去，他嘟噥著，帶著眼淚念叨著，跟戈琅說了好些含混不清的道歉話，又沖到另一個角落，把蘑菇們安頓下來，用衣服抱了一大捧蘑菇遞過來。
戈琅接過蘑菇包，綁在身上，又把寶石小口袋遞還了農夫。寶石的風險太大了，尤其在科曼多，有法術的精靈可以輕而易舉地跟蹤到它們的下落，還能從遙遠的地方發出指令，讓它們產生各種可怕的後果。對，還是錢幣更安全。
農夫的眼淚刷刷地淌出來，跪在地上大聲感謝著柯瑞隆神，他唱贊歌的聲音之大，氣得戈琅幾乎想用劍把他跺成肉泥。
不過他還是忍住這個念頭，轉而用劍指指點點，示意農夫趕快回去料理他的蘑菇洞。
但淚眼朦朧的農夫壓根沒看明白他的意思，所以戈琅大聲咆哮起來。
他用力揮舞著劍，突然覺得劍尖上濕漉漉的，似乎有血。農夫的贊美詩陡然停下，周遭一片寂靜。戈琅定睛一看，不知哪裡飛來一只吸血夜鴞，正巧撞在他的劍上，被一刀剖成兩半，一半被挑在劍尖上，另一半發出轟然巨響，被狠狠甩到附近的地上。農夫瞠目結舌，之後感恩戴德地又唱起贊美詩，把戈頓費上上下下誇了個夠，可敬的先生，全家族之王者，最神勇的戰士，最尊貴的智者……這番舉動讓戈琅·戈頓費再也無法忍受（這個農夫比安森塔·恩洛薩那個傻瓜還讓人抓狂），掉頭就朝北方而去，一口氣走了老遠，確信再也不會見到那個愛唱贊歌又容易上當的農夫，才放慢腳步，打開干糧袋吃起蘑菇來。
他站在原地狼吞虎咽了好一陣，滿意地點著頭。突然間，他看見旁邊有一顆老樹，樹身巨大，一副飽經歲月滄桑的樣子。柯瑞隆神應該能附身在上面吧？戈琅朝它走去，輕聲念叨：“偉大的聖神啊，世間萬樹萬木之母和森林草木之父啊，您一定有些幽默感，能原諒我的舉動吧？”老樹未曾回答。不過這已經足以說明柯瑞隆神有幽默感，祂一點也沒反對呀。於是戈琅蹲下身，滿心歡喜地繼續啃起蘑菇來。
☆☆☆“大家族的後人紛紛被打死，就像春天有人類在林子裡捕麻雀！該挺身而出的時候，亞穆瑟們卻折斷自己的劍，這叫什麼捍衛榮譽！科曼多到底怎麼了！”依赫姆布巴卡·依佛黛大聲叫囂起來，臉紅通通的，眼睛更是紅得像條兔子。一個僕人被他的大聲喧嘩嚷得噤若寒蟬，呆在原地一動也不敢動。她發現自己完全無法適應依佛黛先生做事的方式。
這時，依佛黛先生踏步趕到她面前，狠狠揚起了手裡的飛馬柄皮鞭。飛馬的尾部就是柔韌的鞭子，它像毒蛇一般吐著芯子，一鞭，兩鞭，三鞭！然後依佛黛先生一個反手重抽，僕人頓時站不穩腳後跟，倒在地上，手裡捧著的盤子碎了一地。
杜拉·依佛黛夫人看在眼裡，整個人止不住顫栗起來。“諸神啊，”她低聲祈禱，“難道我非得現在跟他談嗎？”是的，杜拉。你一定得去。要不下回那根鞭子抽的就該是你啦！杜拉歎了一口氣。
別擔心，有我們呢。照我們商量好的那樣，去吧。
“都得怪那個大統領，要不還能是誰呢！”依佛黛繼續咆哮著，“埃爾塔格利姆現在滿腦子奇思怪想，我猜他一定是在費倫大陸上游蕩慣了，被那些人類的下賤婊子給弄得……”依佛黛先生日常的晨起演說突然停了下來，他滿臉困惑，眼睛瞇得像臭蟲那樣小。他最鍾愛的座椅擺在面前，旁邊還有一張桌子。那本來該是放紅寶石的桌子，上面還該擺著透視鏡，能看到前日城裡所有的狂歡節景象。可現在，桌子上卻擺著滿滿一大杯他最愛喝的三菇雪厘酒。
他老婆端坐在椅子上，身著一件令人血脈奮張的長袍，襯得她年輕了四十歲，身材比現在苗條整整一大半。她看上去很是陌生，似乎也沒留意到他的出現。
依佛黛先生喘著粗氣，身體微微有些搖晃，瞪著牛眼往下看。杜拉·依佛黛夫人從身旁的地板上拈起一支高腳空酒杯，聳了聳肩，把它放在桌子邊。
接著，她鎮定地一把拔開雪厘酒的瓶子塞，沖著清晨的陽光，舉起酒瓶看了兩眼，嘴裡似乎說了些欣賞贊美的話，然後不慌不忙地把整瓶酒倒進嘴裡，眼睛緊緊地閉著，喉嚨管有節奏地一上一下。
依佛黛先生沸騰的怒氣悄悄溜走了，他從不知道他老婆有這麼漂亮的脖子呢！不，應該說，他從沒留心注意過。
她就這麼干完一整瓶雪厘酒，是的，一整瓶，一整瓶！她把空瓶子（是的，是的，空瓶子！）放到一旁，臉色平靜如水，大聲說：“真是美味極了！我想我還得多喝一瓶！”她伸手去拿傳喚鈴，這時依佛黛先生終於回過神來，稍稍喘喘氣，脾氣就像驚濤駭浪一樣勃然而起，“杜拉！你是舔了毛毛蟲的屁股，還是喝了蜘蛛精的尿！你在發什麼瘋，干什麼好事！”杜拉搖響傳喚鈴，她好像變回通常那種傻乎乎又乏味的老臉，轉頭對著他羞澀地微笑道：“早晨好，我的主人。”“早晨好？”依佛黛先生牛一般地咆哮，大踏步走上前，“你這到底是什麼狗屁意思？”他用鞭子揚起空酒瓶，使勁瞪著老婆。
她些微皺了皺眉，似乎在用心聽著別人說話。
依佛黛先生一把扭過她的肩膀，使勁搖晃她，“杜拉！”他沖著她的臉吼叫，“快回答我！要不我就……”盛怒讓他的臉著了火，他高高地把皮鞭揚到半空，手微微有些發顫，但還是准備往下抽。不知何時，他身後的房間裡已經站滿焦急的僕人們。
杜拉又朝他微微一笑，拉開袍子，赤裸的胸口只戴著一大堆寶石，寶石亮閃閃地組成他的名字。“依赫姆布巴卡”幾個字在他驚訝的注視下，上上下下起起伏伏，喘著氣。眾人目瞪口呆，大廳裡一片寧靜。杜拉口齒清晰地說道：“主人，難道您不想到臥室裡去嗎？那裡的空間可大呢，足夠您撲騰翻滾。”她輕聲笑了一聲，接著說：“不過我得承認，我更喜歡您穿上緊身袍子，躺在下面，而我則使用您的皮鞭。”依佛黛先生的臉色本來正在變紫，現在變得發白。一個僕人忍不住好笑，小聲打了個噴嚏。但主人眼神發狂，回頭掃了僕人們一眼，眾人連忙繃起臉，面無表情地齊聲問道：“夫人，您有什麼吩咐？”杜拉甜甜地笑著說，“是的。謝謝你們及時趕來，聶索，我還要一瓶三菇雪厘酒，請送到我和先生的房間去。但不用上玻璃杯，因為沒有必要。其他的各位，請原地等待一陣，以防萬一我們的主人有什麼特別的要求。”“特別的要求？”依佛黛先生轉過頭來，惡狠狠地叫道：“是的！立刻！馬上！你這個婊子，你……你……”他瘋狂地揮舞著雙手，卻氣得說不出一句完整的話。僕人們屏著氣，呆呆地聽到他說了一個粗魯的字眼“婊子”，而後就再也聽不清他喉嚨裡念叨的是什麼，只知道最後結束的詞語是“惡行”。
“當然，當然，惡行……”一瞬間，杜拉看起來似乎有些害怕。她轉過頭，看了看僕人們，深深吸了一口氣，揚起下巴（好像是有人在無聲地指示她該怎麼做），語速平穩，聲音清晰地說道：“讓我來告訴你什麼叫惡行！你整晚出去狂歡鬼混，完全無視整個家族對你的召喚。而且，你一次也不帶我去，也不帶這家裡的任何僕人。你難道以為我們全都不知道你在那裡干了些什麼嗎！那個，嘉藍斯，盧布拉，她們都比我年輕漂亮，討人歡心，你怎麼不帶他們去開開眼界，跟你一起快活快活呢？”這下僕人們的眼睛也和依佛黛先生瞪得一般大了。此時杜拉舒服地往椅背上一靠，像依佛黛先生通常愛做的那樣，叉著二郎腿，然後又說：“每天一大早醒來，我所看見的你，就是不停的咆哮，不停的咆哮！主人，我實在無法忍受，所以，我下定決心要喝喝你最喜歡的寶貝酒，再看看它到底能讓人有些什麼反應。”她皺皺鼻子，“除了讓我覺得精神很放松，我真沒覺得這三菇雪厘酒有什麼特別誘人的地方，勾得您整晚夜出不歸。這東西有什麼好的？嗯，聽說你們一個晚上只能喝一瓶，犯得著嗎？所以，我讓人再送一瓶到臥室去。——主人，您不跟我一起去嗎？”依佛黛先生的臉色又發紫了，他氣得打哆嗦，但他克制住聲音，問道：“一起去？為什麼？”“您每晚出去飲酒作樂，這也罷了。可犯不上清早醒來還像個白癡那樣大吼大叫。酒精不是愚昧發傻的借口。這個家族的榮譽，您不是總愛掛在嘴邊麼？可您的所作所為，又哪一點是配得上這句話的呢？您把我像一團破布一樣甩在家裡，日日夜夜不搭理我，我的主，容我冒犯，我們既是伴侶，您就應該和我在一起。”依赫姆布巴卡·依佛黛高高揚起頭，就像大森林裡的一頭雄鹿，吸下一口氣，要一口飲干清亮的小水塘。等他慢慢低下頭，他看上去似乎已經平靜不少，“你倒說得好，夫人，那你倒告訴我，您以為您有什麼特別之處，值得上我這樣對您？”“坐下來，我們好好談談，”她還擊道：“就在這裡，就是現在！談談大統領，談談那些死亡的事故，談談那個人類引起的騷動。你想了解我，就必須跟我談。”“啊哈，這些事情，你懂什麼！”她的男人輕蔑地嗤笑一聲，站著沒動，傲慢地用鞭子柄輕輕敲打著另一只手心。
杜拉指了指另一把空椅子。依佛黛先生看了兩眼，慢慢朝她走過來。她伸著手沒動，示意他坐下。
他來到椅子前，卻沒坐下，而是抬起一只腳，踏在椅面上，身體斜靠，“你說吧。”他輕聲道。他看她的眼神裡似乎多了一些情愫，那是全新的感情，她從不曾見過的。
“主人，我知道，像您，以及很多像您一般地位崇高的先生們，是整個科曼多的核心，棟梁，和精英，”杜拉直視著丈夫的眼睛，嘴唇翕合，似乎馬上就要哭出聲來。可她做了個深呼吸，小心翼翼地繼續往下說，“你們的肩膀上肩負著整個王國的偉業和輝煌，替我們其他的人指引著光明的大道。但您可曾停下來想過一秒鍾，別的人也許根本不在意您所從事的事業，以及您贏回的榮譽。就比如我，我就一點也不在意。”一個僕人挪了挪腳跟，但整個屋裡氣氛異常凝重，容不得一點動靜。
杜拉·依佛黛繼續說道：“依赫姆布巴卡，我並不願失去那份榮耀，同樣，我也不願失去您。大家族們紛紛拔出利劍，使出法術，公開反對他們選出的大統領。可為了什麼呢？僅僅是因為一個小小的人類。我害怕在這場沖突中，有人拿起他的劍，把您的身體刺穿。”男女主人都沉默了好一會，他們雙眼交鎖，似乎在用眼神交流。而後，杜拉又開始說話，她的聲音回蕩在寧謐的房間裡。
“沒什麼東西比性命更可珍貴。沒什麼人類，值得上為他流血犧牲，鬧得國家不和，鬧得科曼多分裂。您看，我坐在這裡，一天又一天，跟別的夫人們談起我們所看到和聽到的那些事情，那些無辜送命的可憐人。可您從不問我，甚至從不對我談起任何事。您以為我是什麼，主人？您待我像把椅子。不，比那還不如。您待我像個小丑，盡情嘲笑我俗艷的打扮。可您卻跟您的朋友誇誇其談，吹噓我最近花了多少錢買下新的珠寶和衣服”杜拉站起身，脫下外袍，把它遞到依佛黛先生手裡。“依赫姆布巴卡，您得明白，我是個人。”依佛黛先生眼睛撲朔迷離。杜拉輕快地走到他面前，手裡抓著袍子，極富感情地說道：“主人，我是您的朋友，是您該信任的人，是可以和你分享那些粗魯的笑話和進行辯論的人。您難道忘記了該如何與一位精靈女士交流思想嗎？不是親吻也不是擁抱，而是思想，是大聲地說話。請您和我一起來，讓我來告訴您那是怎麼一回事。”她轉過身，下定決心一般走出了房間。依佛黛先生看著她離開，也看著她歡快的赤裸腳踝——還有全身上下，狠狠地清清嗓子，轉過身對僕人們說，“啊，各位已經聽見我夫人的話了。那麼，除非聽到傳喚鈴，請暫時不要來打攪我們，我想我們有很多話要說。”他轉身快步走向杜拉走出的那道大門，走到在門邊又停下，把手裡的鞭子扔到一張桌子上，對目瞪口呆的僕人們說：“還有一件事……呃……請各位原諒我的粗魯。”他小跑著出了門。僕人們一直等到完全聽不到他的腳步聲，立刻爆發出快活的笑聲。過了一會，聶索回來，手裡端著第二瓶三菇雪厘酒。人們又安靜下來，靜靜地看著他，不知他帶回了什麼壞消息。可聶索卻有些氣憤地說：“主人和夫人竟然說；‘你們拿去喝吧’！”眾人大笑起來。等聶索聽了前因後果，忍不住看著窗外的樹梢，充滿感激地說：“感謝柯瑞隆神的賜福！如果人類總能帶給我們如此的福音，那請每個月都派一個人類來吧！”☆☆☆在湖畔的一座私人小花園，四位夫人歡呼著抱在了一起，迸出喜悅的淚花。她們身邊懸著幾杯滿滿的三菇雪厘酒，可人們早已忘記了它們。