一座城市就像一個人，會有自己的個性。居住民是城市的血液，而統治者是城市的心臟和大腦。但是真正造就這座城市獨特個性的，不是某人或某些人，而是一種經過千百年積累和沉澱而形成的，類似傳統、規則的東西。無論是原住民還是外來者，當你身處這座城市的時候，就會不自覺地去遵守這種傳統、規則，否則你便是城市的叛逆。我把這虛無縹緲又真實存在的東西稱作靈魂，城市的靈魂。
而遊歷九州的目的，很大一個原因便是能夠在不同的城市居住些時間，借此去瞭解和觸及這些城市的靈魂，純粹的個人愛好。
我的出發地是宛州，雖然有些不情願，但九州紀行的第一站依然是淮安。印象中，宛州並不是值得留戀的地方，甚至已經成為了唯利是圖的代名詞，所以當我走在熙熙攘攘的淮安街頭，看著用黃金堆砌起來的玉宇瓊樓、風花雪月時，心中沒有任何的好感。
關於宛州的發跡，從遙遠的胤帝國時代便已開始，淮安正是宛州商業城邦中的翹楚。我並不準備寫一篇淮安的發跡史，猜想當年的淮安人必定勤勞苦幹並且聰明，於是淮安也從一無所有到如今的聲色犬馬。商業帶來繁華，繁華帶來財富，一切就像星占師們的計算公式，財富導致揮霍，揮霍導致墮落。我走遍了淮安，看到的儘是紙醉金迷。
這便是淮安的靈魂嗎？不要忙著點頭。如果這麼簡單，姜子桉就不會是宛州商會的總首領，如果這麼簡單，淮安早就沉淪在燮羽烈王嗜殺的鐵蹄下。
是亂世，也必是盛世。從死士到刺客，從小人到烈女，人人都知道什麼是亂世，壯烈、悲慘、堅貞、浪漫，赴死者自有他的慷慨，偷生者不止有苟且，有大愛也有大恨，有大悲亦有大喜。當淮安在歌舞昇平中悄悄包容了所有的野心家和復仇者，他們也早已化作了淮安的靈魂。
淮安的靈魂，是一柄黃金打造的匕首，放在案前它是一件華麗的飾品，藏在袖中它是一件致命的暗器。