瓦牙握住的劍的手在戰抖。他能體會到一股憤怒的情緒從劍柄上升起，充溢在他的胸膛中。那把咆哮的戰劍彷彿在告訴著他什麼。
起初，站在村口看去，那些房屋和樹都站立在原處，什麼也沒有改變的樣子，然而它們好似一副虛假的面具，他們很快發現少了什麼：村頭那些嬉鬧的女孩子們組成的永恆的雕塑也不見了，沒了那些嘲笑他們的譏諷聲，使他們覺得自己踏足在一個陌生的地方。
他們猶猶豫豫地踏入村中，一路上沒有看到一個人，也沒有看到一隻牲畜，甚至沒有聽到一聲狗叫，續而他們看到了滿地雜亂的蹄印，斷續的血滴。扭打的痕跡和血跡越來越多，越來越大，越來越清晰，將他們一路帶向不願意面對，不願意承認的真相。
發生什麼了？他們如此地害怕甚至不敢向對方問出這句話。
離他們住的樹屋越近，他們就越害怕。後來他們終於被壓垮了，不敢再往家走。此刻他們站在緊挨著的三棵黃樺樹下，佈滿黑色樹皮瘤的枝幹枝枝椏椏地纏繞著生長在一起。樹屋就擠在歪扭的樹縫裡，門緊閉著。
他們知道那個隔壁的大男孩雲二柱就住在那。那一天他射箭殺了那個蠻族男孩。
他們不想往回走了。向瓦牙伸手去拉黃樺樹下的門，想打聽一下到底怎麼了。門開的時候，那男孩撲在門上朝外摔到了地上，彷彿他一直就站在門後等待著他們。他就要死了，頭有一半被壓碎，脖子折斷，鎖骨從腫大的扭曲了的右肩膀中戳出來，一種紅白相間的濃稠液體從他的頭部慢慢地流出來，流到地上。在他脖子後巨大的窟窿邊緣佈滿小小的尖刺傷只有一種武器能造成這樣巨大的傷害蠻族人使用的狼牙棒。
向瓦牙狂喊了一聲，向後跳了開來。（倒霉，總是要看到死人嗎？）風行雲張大了嘴巴，站在那兒對著西邊發呆。
他們終於知道了為什麼雲會那麼紅，村子西面的那些箭塔正在一個接一個地被人點燃，在夜色中，成了一支支巨大的燃燒著的火炬。
他們終於來了。而我爸爸的弓，我爸爸的向瓦牙說道，他手裡的劍尖無力地垂落在地。
風行雲拉了他一把，和他一起滾落在黃樺樹的黑色陰影裡。晦暗的暮色裡，十數匹馬出現在斜坡上，它們一陣風似地掠過乾枯的村道，馬背上是星光下顯得黝黑的武士，腰裡頭閃著寒光。他們的手裡都高摯著火把。這一小隊騎兵剛剛越過他們藏身的樹，為首的一個武士呵斥了一聲，圈轉馬頭，馬蹄聲四散開來。馬蹄聲行到什麼地方，什麼地方便有白亮亮的火光噴湧出來，這班強盜顯然是在四處放火。只片刻工夫，村裡頭便火光四起。為首的武士在月光下靜靜地站立了片刻，隨手將手中火把扔入洞開著的門，不等火頭騰起，便拍馬而去。
就著火把一晃的光，風行雲和向瓦牙看清了馬上武士臉上的青色文身，那武士正是名以殘暴聞名寧州的蠻族強盜啊。
風行雲兩人又是憤怒，又是害怕，又是擔心，他們偷偷摸摸地在路旁的暗草叢中潛行，一心想到家中看上一眼。
雖然明知道將會看到什麼，他們站在燃燒著的老桑樹下時，還是感到背後傳過來一陣顫慄，好像唳螭巨大的獸蹄順著他們的脊樑骨爬了上來。那棵不知活過了多少歲月的老桑木在火中瘋狂地燃燒著，成了一座火紅的洞窟，空氣中飄蕩著木頭和焦肉的香味。
彷彿意識到末日來臨，那些羊擁擠在樹下的圈中一聲聲悲叫著，努力地想從荊棘木和桂木搭成的籬笆中跳出來。還沒等風行雲和向瓦牙想到把籬笆打開，老桑樹上那一堆通紅的瓦礫塌落下來，把那群咩咩叫的畜生都埋在了下面。
他們站在過去的家前面發呆的時間太長了，以至於兩名蠻族騎兵輕而易舉地發現了這兩個漏網的小孩。騎兵一聲不吭地勒馬跳過火堆，彷彿跨過野外低矮得不起眼的籬笆，從後面將兩名小孩包抄住了。
鋼刀出鞘的聲音驚醒了風行雲和向瓦牙，他們發現第三名騎兵出現在樹後黑黝黝的灌木掩映的通道裡，慢吞吞地勒馬向他們行來。那名騎兵的坐騎是匹巨大的黑色公馬。風行雲他們村子裡沒有馬，他們也沒有看到過如此高大雄壯的馬，它有四尺多高，白色的眼珠，胸膛寬大得好像一堵牆，堵住了所有的出路。馬上的騎手頭頂上滿佈著燃燒的火焰，色彩艷麗，猶如臨近的死神。