克麗珊娜沒聽到也沒看見泰索何夫。她只被無數光彩奪目的珠寶弄的眼花撩亂。這就是帕拉丁帶她回來這裡的原因了——不是讓教皇免於責難,而是在他的錯誤中記取教訓。她的靈魂深處明白到,她已經學會了。她已經具有祈求諸神聆聽的力量,而它們也會回應她的請求。她心中冰冷的黑暗角落已經得到釋放,豁然開朗。
克麗珊娜可以看見她日後的模樣——一手高舉著在陽光下發出燦光的帕拉丁護身符,一手號召著蜂擁而至的虔誠追隨者,企盼她領著他們創建出絕美的最高境界。
她知道她還沒有找到那把可以打開通往次元通道大門的"鑰匙"。在這諸神大發雷霆的地方也不可能找的到。但是該去哪裡找鑰匙,甚至是那扇門呢?不停舞動的顏色讓她無法思考。然後她聽見一個細微的聲音,同時也感覺到有人拉著她的白袍。"雷斯林……"她聽到那個聲音說著,其他的字她全聽不進去了。她突然覺得茅塞頓開,思想清明。不停旋轉的五顏六色消失了,只剩下她一個人獨處在黑暗之中,但是她卻覺得無比的平靜。
"雷斯林,"她低聲說,"他曾經想告訴我……"那雙手仍然扯著她的袍子。她漫不經心的把它們推開。雷斯林將會帶她到那扇通往次元通道的"大門",並且幫助她找到鑰匙。伊力斯坦說過,邪惡極易受到引誘,這也就是雷斯林為什麼會在無意間幫助她的原因。克麗珊娜的靈魂愉快的吟唱著讚美帕拉丁的聖歌。
當我帶著聖潔和美善回到一切邪惡勢力都被剷除的光輝時代時,雷斯林就會親眼目睹我的力量,並且投歸我道。
"克麗珊娜!"地面開始震動,但是克麗珊娜完全沒有察覺到任何的異狀。她聽見有人呼喚她的名字,那個聲音非常輕柔,並且帶著間或的咳嗽聲。
"克麗珊娜,"那個聲音再度響起。"時間所剩不多了,快點!"是雷斯林!克麗珊娜急切的環視四方,但是沒有看見任何人影。
然後,她瞭解到,雷斯林是在對著她的心靈說話,引領著她。"雷斯林,"她喃喃的說,"我聽到你了。我這就來了。"她跑過走道,衝了出去。已經聾了的克麗珊娜絲毫聽不見坎德人在她身後的呼喊……"雷斯林?"泰斯迷惑的環顧整個廳堂,接著他明白了。克麗珊娜要去找雷斯林!他一定是用某種神奇的方法叫她,然後她就去找他了!泰索何夫立刻衝向神殿的長廊,想要追上克麗珊娜。她一定會叫雷斯林把魔法裝置修好的……泰斯一跑到長廊,就四處找尋著克麗珊娜的背影。他嚇了一跳,哇!克麗珊娜真是健步如飛啊!她已經快要跑到長廊的盡頭了。
泰斯在確定每一塊裝置的破片都在袋子裡之後,立刻跟了上去。
但是她在一個轉角處一下子就消失了。
坎德人沒命的跑著,連在修肯樹林裡都沒跑這麼快。他的馬尾飛揚,身上的眾多小袋子劇烈的晃動,粉碎了裡頭所裝的各種寶物——還沿路掉下了各式各樣的戒指、項鏈、和小珠寶。
泰斯幾乎跑到走廊盡頭的時候,為了看一眼裝著魔法裝置的袋子還在不在,差點摸到牆壁,他立刻收腿。不!他的心臟撲通撲通的跳,他生氣的希望它能夠安分的待在胸腔,因為它猛烈的跳動差點讓他吐了出來。
走廊上擠滿了牧師,而所有的牧師都穿著白袍!他怎麼可能認出克麗珊娜呢?不過,他還是看到了她在火炬照耀下發亮的黑髮。
他也看到了其他牧師在她衝過身邊時,都是不斷的咆哮或是怒視著彼此。
克麗珊娜狂奔的速度因為人群而放慢了不少。坎德人不顧一路上的人牆,再度追了上去。
"克麗珊娜,"他絕望的大叫。
在走廊上聚集的牧師愈來愈多,所有人都因為地面怪異的震動而衝了出來,邊臆測這是不是某種凶兆。
泰斯看到克麗珊娜好幾次停下了腳步,邊撥開擋著她路的牧師。
接著,克拉斯走了出來,抓住了一頭撞上他的克麗珊娜。
"停下來!親愛的,"克拉斯大吼,邊用力搖晃著看似歇斯底里的克麗珊娜。"鎮靜上點!""讓我走!"克麗珊娜奮力掙扎。
"她快要發狂了!幫我抓住她!"克拉斯向身邊的幾位牧師下令。
泰斯突然意識到克麗珊娜看起來真的很瘋狂。她的黑髮雜亂糾結,深灰色的眼睛宛若暴風雨雲,雙頰通紅。她好像聽不見任何聲音,或許,有一個聲音例外。
在克拉斯的一聲令下,牧師一擁而上,抓住克麗珊娜。絕望產生了力量,她有好幾次幾乎快要掙脫了,卻又功虧一貫。她的白抱有多處被撕成碎片,泰斯還在好幾個牧師的臉上看見血跡。他加速衝上前,就在要跳上離他最近牧師的背上打扁他的頭時,幾乎被突來的刺眼光線照的半盲,而所有人——包括克麗珊娜——都停下了下來。
每個人都停下了手邊的動作。泰斯能聽見的,只有克麗珊娜和企圖制服她的牧師的喘息聲。
"諸神來了,"從光耀中央傳出的優美聲音說道,"因為我的召喚……"泰斯腳下的地板突然隆起到半空中,把他像根羽毛般的拋了起來,接著地面向下沉,等到他落下時,它又驟然上升,猛力的給坎德人一擊。
空氣中滿佈著塵土、碎玻璃、木屑,尖叫聲不絕於耳。泰斯唯一能做的就是想辦法呼吸。當他仰躺在地上,任地面劇烈的上下起伏時,他驚訝的看見圓柱龜裂倒塌,牆壁碎裂,人們死去……伊斯塔神殿正在崩塌。
泰斯無助的往前爬,希望趕快接近克麗珊娜。而她仍然對週遭發生的巨變視若無睹,只聽見雷斯林的呼喚。克麗珊娜立刻又開始往她的目標奔去。泰斯大叫,克拉斯追了上去,但是當牧師幾乎要抓住克麗珊娜的時候,她身邊的一根大理石柱突然倒了下來。
泰斯屏住了呼吸,過了一會兒大理石碎屑四濺,克拉斯只剩下地上血肉模糊的一灘。毫髮無傷的克麗珊娜則是迷惑的看著白抱上沾染的一大片血跡。
"克麗珊娜!"泰索何夫大聲吼著。但是她還是沒有注意到,只是步履不穩的越過地上亂七八糟的一片,耳裡只聽得見雷斯林熱切的呼喚。
身上有多處瘀傷的泰斯,邁著踉蹌的步伐尾隨在她後面。他看見克麗珊娜在接近走廊盡頭時右轉,飛快的衝下樓。泰斯在跟著跑下去之前,好奇的回過頭。
無邊的光耀仍然盈滿整個走廊,照拂著死者和重傷者。神殿牆上全是裂痕,天花板下凹,煙塵滿天。他也還聽得見伴著光亮的聲音,只不過它不再如優美的樂音,而轉為變調的顫音。
"諸神來了……"卡拉蒙離開競技場,狂奔於遍地死屍的伊斯塔。他同樣也聽見雷斯林的聲音。不過並非急切的召喚,而是他和雙胞胎弟弟在母親子宮內分享著共同血液的聲音。
他對於週遭所有的情況都視而不見、充耳不聞瀕死者的尖叫、從倒塌建築物下傳出的求救聲、四處飛射的石塊……他的全身上下滿佈著大大小小的劃傷和割傷。
但是他在感覺到傷口的疼痛之後仍然沒有停下腳步。卡拉蒙橫越石礫,丟開擋住去路的木塊,手握染血短劍,往他眼前沐浴在陽光下的伊斯塔神殿前進。
泰索問夫緊跟著克麗珊娜不斷的往下跑、往下跑、往下跑,直下地底的最深處——至少坎德人是這樣想的。他懷疑著他在神殿裡數不清的探險中,怎麼會從來沒發現這些地方,他也想著克麗珊娜是怎麼知道這些路的。她甚至快速超過了許多連泰斯的坎德人眼睛都察覺不出的暗門。
地震停止了,不過整個神殿還是繼續晃了一會兒才停了下來。
外頭是哀鴻遍野、一片混亂,但是裡頭的一切卻都是寂靜無聲、靜止不動。這讓泰斯覺得整個世界都在屏住呼吸,等待著……泰斯在這裡發現——不管這裡是哪裡——可能是因為處於地底,而鮮少受到地震的影響。牆壁上雖然偶有一兩道裂縫,但是牆上燭台上大多數的火炬仍然靜靜的燃燒著。
雖然泰斯早就喪失了方向感,也搞不清楚身在何方,不過克麗珊娜依舊沒有半點遲疑的加速狂奔。他漸漸的愈來愈疲憊,希望不論他們的目的地是哪裡,都能夠立刻到達。他的肋骨劇痛,每一次的呼吸都讓胸腔灼熱如火燒,他的雙腿還以為自己是屬於穿著重鐵鞋的壯腿矮人。
他忍著全身肌肉的酸痛,強迫自己跟著克麗珊娜又下了一段階梯。然後他愉快的發現他們來到一段窄小陰暗的走廊,看到的是牆,而不是另一段樓梯。
克麗珊娜發出快樂的驚呼,接著她穿過一道門,隱沒在黑暗之中。
『當然囉!"泰斯明白了。"這裡一定就是雷斯林的研究室!"泰斯加速往前,幾乎快要到門口的時候,卻被一個從背後出現的巨大形體給絆倒。他重摔倒地,肋骨的疼痛讓他憋住呼吸。
泰斯忍住疼痛抬頭看,只見金色的盔甲和一身精壯的古銅色肌肉,不過這個男人應該是再熟悉不過的臉——卻彷彿是他從沒見過的。
"卡拉蒙?"他輕輕喚了一下。但是卡拉蒙不但沒看到也聽不見他。泰斯慌亂的想爬起來。
此時餘震開始了,泰斯緊靠著牆,聽到上方有啪噠一聲,天花板就要垮下來了。
"卡拉蒙!"泰斯驚叫,但是他的聲音被掉在他頭上的轟隆聲給徹底掩蓋住。他雖然仍然掙扎著想保持清醒,但是他的大腦頑強的不想再動了。泰斯陷入了黑暗之中。
克麗珊娜讓雷斯林在她心靈中輕柔的呼喚,領著她穿越死亡和毀滅,毫不遲疑的來到位於神殿最深處的黑暗房間。不過,在她走進去時,還是有些微的不確定。
她對神殿發生的恐怖災禍全然摸不著頭緒,即使是現在,她也還搞不清楚白袍上的血跡是為何而來。但是,儘管研究室唯一的光線只是一個位於法杖頂端水晶球的微光,克麗珊娜仍然感受到排山倒海的邪惡氣息。
突然之間,她聽見了一個聲音,也感覺到手臂被碰了一下。她緊張的發現籠子裡囚禁了許多黑暗、無形體但是正在不斷蠕動著的生物。他們嗅到新鮮的血液,才會循著微弱光線碰觸克麗珊娜。她邊抖著邊往後退,然後撞到了一大片硬塊。
一個打開的箱子裝著一具應該曾經是年輕男子的軀體。不過現在覆在他骨骼上的皮膚如乾癟的羊皮紙般延展,他的嘴恐懼的大張,似乎仍在無聲的尖叫。接著,地面晃動,讓這具軀殼倏的往前,邊用兩個空蕩蕩的眼窩死死的盯著克麗珊娜。
克麗珊娜全身冷汗直流,嚇得張開了嘴,但是喉嚨卻發不出聲。
她交握不停顫抖的雙手,閣上眼,企圖遠離這駭人的恐怖景象。接著,她聽見了一個輕柔的聲音響起。
"來吧,親愛的,"她心靈內的聲音說。"來吧!你和我在一起很安全的。只要有我在,這些費斯坦但提勒斯製造出來的邪惡生物傷不了你的。"雷斯林的聲音撫平了克麗珊娜不安的情緒,她覺得生命力又重回身體。地面停止了震動,漫天飛舞的塵土也終告塵埃落定。整個世界陷入了一片死寂。
克麗珊娜放心的睜開了眼,看到雷斯林站在不遠處。用他藏在兜帽陰影下的眼睛看著她。但是即使克麗珊娜注視著他時,還是用眼角的餘光瞥見了籠子裡蠕動著的生物,她趕緊把目光專注的望著雷斯林。
"費斯坦但提勒斯?"她問道。"這是他建造的嗎?""是的,研究室是他的,"雷斯林冷冷的回答。"他在多年前就已經蓋好了。沒有任何的牧師知道,他像條蟲一樣,不斷啃噬著神殿的地基,蓋了這些階梯和暗門,還在上面施了法術,只有極少數的人知道它們的存在。"當他轉向光亮處時,克麗珊娜看見他細薄的雙唇透出一抹譏諷的笑容。
"這些年以來,他只讓幾個徒弟分享這個秘密。"雷斯林聳聳肩。
"這些人都無法活著告訴別人了。"他的聲音轉柔。"但是費斯坦但提勒斯犯了一個錯誤,他帶了一個年輕弟子來此。這個虛弱、聰明、牙尖嘴利的弟子,記起了所有階梯的位址,他每晚臨睡前,不斷研究覆頌著發現暗門的咒語,夜復一夜。讓我們如今能在此,暫時躲避諸神的降怒。"雷斯林比了手勢,示意克麗珊娜到他所站的一張雕工精細的大書桌旁。桌上放了一本銀色外皮的法術書,銀粉沿著桌子在地上畫了一個圈圈。"對了。看著我,黑暗就不那麼可怕了,對吧?"克麗珊娜瞭解到,她的雙眼又再一次地露了秘密。她臉紅的別開了視線。
"我只是……有點被嚇到了,"但是當她看到箱子裡的軀體時,仍然打了一個哆嗦,恐懼的問道,"這是……這是什麼?""肯定是費斯坦但提勒斯的一個弟子,"雷斯林回答。"法師為了延長自己的生命而吸取他的生命力。他……呃……常常這樣做。"雷斯林咳了一陣,眼神蒙上了飽富痛苦回憶的陰影,他經常喜怒不形於色的臉上,面部肌肉抽搐了幾下。但是在她提出更多問題之前,門口傳來了聲響。黑袍法師立刻恢復了自制,抬起頭,視線超過克麗珊娜。
"哦,我哥哥來了。我還正想到關於你的『試煉『呢。"卡拉蒙!克麗珊娜轉過身,準備迎接這天性純良、永遠樂天的大漢。不過她到口的話,卻被更加深沉的黑暗所封住。
"提到試煉,我很高興你通過了,哥哥,"雷斯林尖刻的冷笑再度出現。"這位小姐,"——他看向克麗珊娜——"需要一位護衛。我很高興能由我信賴的人擔任這個工作。"克麗珊娜聽到雷斯林陰森的話語冷不防縮了一下,她也看到他說每一個字時,都像一個個小毒鉤,刺激著卡拉蒙的血肉。雷斯林不知是沒注意到,還是根本就不關心,他閱讀著法術書,喃喃念著咒語,邊用纖細的雙手在空中比劃著。
"是的,我通過了你的試煉,"卡拉蒙冷靜的說。他走進了研究室,沐浴在法杖的光輝下。克麗珊娜因為恐懼而屏住了呼吸。
"雷斯林!"克麗珊娜在看到卡拉蒙手握染血的短劍靠向雷斯林時驚呼,"雷斯林,小心!"她跑向大書桌,不經意的踏進了銀粉圈圈,閃亮的銀色粉末沾上了她白袍的邊緣,在法杖水晶的照拂下,耀眼眩目。
法師受到驚擾,不悅的抬起頭。
"我通過了你的試煉,"卡拉蒙重述,"就像你通過了在大法師之塔的試煉一樣。在那裡,他們毀了你的身體;在這裡,你毀了我的心靈。這兒什麼都沒有,只有和你的黑袍一樣黑暗的空洞冷酷。再加上這把沾滿血跡的短劍。一個可憐的牛頭人慘死劍下。兩個朋友因我而死。你也讓坎德人步上死路,對吧?還會有多少人因為你的邪惡計劃而死?"卡拉蒙的聲音降低。"一切就要結束了,弟弟。除了……我以外,不會有人再因你而死。其實這樣也好。我們是同年同月同日生,就讓我們也在同年同月同日死吧。"卡拉蒙又往前跨了一步。雷斯林原本想說些什麼的,卻被卡拉蒙打斷。
"這次,你不能用法術阻止我了。我知道你等一下要施的法術,它需要你心無旁騖。即使你只用一個小法術對付我,也會消耗你的力量,讓你不能離開這裡。即使我不能殺了你,諸神也會毀了你。"雷斯林看了看卡拉蒙,聳聳肩,接著繼續研讀他的法術書。卡拉蒙再往前跨了一步之後,雷斯林才被激怒的抬起了頭,瞪著他的雙胞胎哥哥。隱藏在兜帽下的雙眼閃爍,宛若是暗室中唯一的光源。
"你錯了,哥哥,"雷斯林輕聲說。"還有一個人會死。"他望著站在兩兄弟之間,白袍晶瑩閃耀的克麗珊娜。
卡拉蒙用憐憫的眼光看著克麗珊娜,但是臉上堅毅的線條並未因此而軟化。"諸神會看顧她的。她是真正聖潔之人,大災變中沒有任何信仰真神的牧師會犧牲。這也是帕拉丁送她來此的原因。"他指了指,"看吧,那兒就有人在等著她。"克麗珊娜毋需回頭,她可以感覺得到羅拉倫。
"跟他走吧,神眷之女,"卡拉蒙對著她說,"你應該站在光明處,而不是像現在一樣處在黑暗之中。"雷斯林一句話也不說,只是繼續站在書桌邊,一隻手放在法術書上。
克麗珊娜動也不動。卡拉蒙說的話她都聽見了,不過對她而言卻沒有任何的意義。她只看得到自己手執火把引領眾人。鑰匙……通往次元通道的大門……她看到雷斯林手握鑰匙召喚著她。她又一次感覺到雷斯林雙唇的碰觸燒灼著她的額頭。
光亮閃動一下之後便熄滅了,羅拉倫也消失了。
"我不能走,"克麗珊娜原本想這樣說,但是卻說不出來。也沒有任何必要再多說什麼。卡拉蒙遲疑了一會兒,注視她良久之後,接著歎了一口氣。
"來吧,"卡拉蒙面無表情的說,邊跨入了銀色圈圈。"多死一個人對你我都沒有任何影響,對吧,弟弟?"克麗珊娜著迷的看著在法杖光芒下閃耀著的染血短劍。她腦海中浮現它刺過她身體的情景,栩栩如生。她望著卡拉蒙的雙眼,知道他也正想著相同的景象,不過這並沒有阻止他分毫。她對他來說無足輕重,只是個擋住他去路的障礙,他的真正目標是……他的雙胞胎弟弟。
克麗珊娜想著,多麼深切的恨意啊!接著,她看清了那雙愈靠愈近的眼眸,頓時領悟,這是多麼深切的愛意!卡拉蒙伸出一隻手,想要抓住克麗珊娜,把她丟到一邊去。但是驚慌失措的她躲了過去,往雷斯林的方向靠。卡拉蒙只扯爛了白袍的一隻袖子。他憤怒的把衣服破片扔到地上。現在,克麗珊娜知道她是死路一條了。不過,她仍然站在兩兄弟之間。
卡拉蒙的劍光一閃。
克麗珊娜絕望的緊握住掛在頸子上的帕拉丁護身符。
即使她已經嚇得緊閉雙眼,還是大叫了一聲"住手!"她的身體蟋縮,等待著短劍刺穿她血肉的苦楚。接著,她聽見低吼和剝落地的聲音。克麗珊娜鬆了一口氣,但是卻感到自己正在往下落。
纖細的雙手接住了她,輕擁著她,溫柔的聲音帶著勝利的口吻輕喚著她的名字。她沉浸在無止盡的黑暗之中,愈陷愈深。然後,她聽見怪異的咒語。
咒語的吟詠聲愈來愈強,銀光閃現,瞬間熄滅。雷斯林環住克麗珊娜的手臂狂喜的把她緊緊抱住,她被這情緒牽著轉啊轉,和他一起轉入了黑暗。
她回擁他,把頭埋在他的胸膛,任自己沉淪。她感覺到咒語的吟詠和她血液的歡唱及神殿石塊的崩裂聲相互輝映……一聲尖銳、令人聞之心痛的嚎叫和這一切格格不入。
泰索何夫。柏伏特聽見石頭的撞擊聲。他記得自己是一隻老鼠,正驚惶的跑過銀粉圈圈……泰斯突然驚醒。他躺在冰冷的地上,被一大堆塵土和瓦礫覆蓋。
地面再度準備開始晃動。泰斯知道,諸神要玩真的了,這一次,地震會一直持續、沒完沒了。
"克麗珊娜!卡拉蒙!"泰斯大叫。但是他只聽到自己發著抖的回音。
泰斯掙扎著站起來,撇開惱人的頭疼。他看到克麗珊娜剛剛進去的黑暗房間前,那把火炬仍然文風不動。似乎是神殿中唯一沒有因為劇烈晃動而倒塌的東西。"魔法!"泰斯模糊的猜春,邊走進去看看,但是只見到被囚禁的黑暗生物,雖然知道受痛苦折磨的日子就要結束了,卻仍然不願放棄自己的生命。
泰斯狐疑的望著四周。大家都跑到哪裡去了?"卡拉蒙?"他小聲的說。但是沒有人回答,只傳來愈來愈大的地面崩塌聲。然後,他在房外火炬的微光下,看到靠近書桌的地面上有金屬閃耀。他瞞珊的走過去,想要撿起它。
他斜靠著書桌支撐,握住了金色的劍柄,盯著被乾涸血跡染黑的劍刃。接著他撿起了一塊被扯爛的白袍袖緣,可以隱約看見繡著代表帕拉丁符號的金色刺繡。地上還有一個粉末圈圈,它們原本可能是銀色,但現在看來卻是被燒灼過後的黑色。
"他們已經走了,"泰斯對著籠內嘰哩咕喀出聲的生物說。"他們已經走了……只剩下我一個。"地面突然一震,讓坎德人重摔在地。他聽見震耳欲聾的劈啪一聲,接著恐懼的看見天花板裂了開來,神殿的地基瓦解了。
接著神殿整個崩散。泰斯的視線跟著飛散的牆壁、四射的大理石,到一塊接著一塊垮掉的地面,最後,他看到神殿高聳的主塔裂開,重擊落下,發出比地震還大聲的轟隆巨響。
泰斯站在費斯坦但提勒斯的研究室中,受到死亡已久的法師所施咒語的保護,直瞪著天空。
他見到火焰如暴雨般直衝向克萊恩末日前的大地。