羅剎老怪柴柯夫倒提著九節白骨鞭，抄越過活華陀古照文，向他身後一帶樹林中搜去。剛剛越過一個樹林的轉角，突然人影一閃，銀光一現，一股凌厲的破空勁道，直落當頭。
柴老怪嘿嘿大笑，根本沒有放在心上，腳下既不沉樁，也不落步，只隨手一撩九節白骨鞭，叱喝一聲：「你找死！去你的吧！」
言猶未了，叮噹一響，夜空裡濺起一陣火花，柴老怪手中九節白骨鞭，幾乎掌握不牢，虎口發熱，隨著有一股勁道直衝過來，他已經來不及拿樁沉步，騰、騰、騰……一連三步，退到八尺開外。
柴老怪這一下愣得兩眼發直，丈二金剛，摸不著頭腦。
憑柴老怪如今的一身功力，雖然不能說是武林無敵，但是，隨便將他震退數尺，已經是很難找到這樣的人了，雖然方纔他是有意輕敵，但是，來人招式之純，力道之沉，決不遜於柴老怪，如何不叫他為之發愣。
只如此一愣之際，柴老怪凶心再起，邁開大步，向樹林中衝去，口中叫道：「是哪個小輩？有種別躲起來。」
他這連罵帶叱，衝進樹林，只聽得身後不遠有人輕鬆地說道：「柴老怪！你回來！耳不聰，眼不明，連人都找不到，你還來到中原現世做什麼？」
這幾句話，輕描淡寫，說來不帶火氣，可是聽在柴老怪耳朵裡，不異是萬針齊扎，他怪叫了一聲，右手一抬，回身吐勁，厲聲喝道：「小混蛋東西！你活得不耐煩了！」
他這樣旋身發招，出手帶毒，連看都不看，循著方才說話的聲音，彈出去三隻毒蜂，既快且疾，黑夜裡看也看不清楚，當時只聽得「哎唷」一聲，「咕咚」有人倒地，脫口叫了半聲：「爹！是我……」
柴老怪這一下如同焦雷轟頂，瞪著眼睛朝那邊看去，那可不是柴師基麼？躺在地上頭腫得笆斗大，人已經說不出話來。
柴老怪無名火起三丈，暴跳如雷，厲聲叱道：「是哪個小子，老夫一定要將你碎屍萬段。」
他叱著叫著，向四周找去，只聽見身旁有人微笑地說道「老怪！我在這裡！」
柴老怪此時心智已經被戲弄得失去往日的機警？他定下心神看去，只見不遠站著一位年輕之人，臉上含著笑意，一雙明如秋水的雙瞳，在黑夜裡，放著光芒。
柴老怪咦了一聲說道：「是你？……」
那年輕人點頭說道：「是我！我們在『不醉無歸』的後院，有過一面之識。」
柴老怪突然暴跳起來，一抖手中九節白骨鞭，厲聲叫道：「我要宰了你！」
那年輕人站在那裡，昂然不動，只是淡淡地說道：「柴老怪！別忙宰我，你先去看看你那寶貝兒子，怪只怪你方纔那三隻毒蜂彈的太重，也彈得太準，你那寶貝兒子挨得一個不漏，雖然說是你們家學淵源，但是，再要耽誤片刻，你老怪就有失子之痛了。」
柴老怪果然一驚，提著九節白骨鞭，躊躇地動不了手。
那年輕人淡淡地笑道：「去吧！我們中原武林道上的朋友，決不趁人之危。」
柴老怪狠狠地瞪了一眼，提著白骨鞭，撲到柴師基身旁，慌不迭地掏出解藥來，點上創口，再餵著服了一顆丸藥，才伸直腰，深深地歎了一口氣，看樣子也有如釋重負之感。
但是，這一剎那間父子天倫親情的表現，稍縱即逝，他立即又大踏步向前，氣憤憤，火騰騰，就如同一頭擇人而噬的猛獸一樣。
那年輕人說道：「柴柯夫！你兒子受傷，我們不乘人之危，你居然還敢不知死活過來惹事，你看看你那寶貝兒子的模樣，自問有必勝的把握嗎？」
柴老怪聞言一頓，心裡果然想道：「我兒子一身武功已經深得我傳，而且弄毒的功夫，大有青出於藍之概。他怎麼會被人作弄，站在那裡靜等挨我的毒蜂？」
他忍不住瞪大了眼睛，望著眼前的年輕人，突然沒頭沒腦地問了一句：「古照文那老兒呢？」
那年輕人笑道：「對了！你還記得活華陀就好了！你就應該想到還有後顧之憂，你在此地拚命，躺在地下的兒子，就會被人扛走……」
柴老怪厲聲叱道：「你不要說了！老夫今天認栽。小子！你是誰？」
年輕人笑了一笑說道：「當年曾經被你放蜂叮了一口，今天算我報了一點小仇，我是誰，你去想想。」
柴老怪倒沒有想，他轉身雙手抱起柴師基，正要起身提步之際，突然聽到那年輕人叫道：「柴老怪你且慢伸手弄鬼，你看這是甚麼？」
柴老怪聞言一轉頭，只見一道耀眼的光亮，迎面照來，不覺兩眼刺痛，大叫一聲：「好小子！老夫知道你的來歷了！咱們走著瞧。」
他一面叫著，一面松下手裡的「赤髮閻王針」，抱著柴小怪，如飛地跑開，頃刻之間，便消失在驪山之麓。
那年輕人目送柴老怪去後，輕輕地歎了一口氣，心裡如同放下一塊千斤巨石，隨手收起「電光神鏡」，剛一轉過身來，只見活華陀古照文，小杜縝，海龍王俞化龍，還有俞良蕙姑娘，都從樹林中走出來，站在年青人面前。
活華陀首先拱手說道：「老朽在江湖上闖蕩了數十年，沒有像今天這樣走眼，竟不知道小俠是一位身懷絕技的高手，慚愧！慚愧！今天若不是小俠仗義而來，柴老怪這一關真不容易闖過去。」
年輕人口中連說：「豈敢！豈敢！」心裡卻在暗暗地笑道：「你豈止走了一次眼，你還有慚愧的地方哩！你要知道我是易釵為弁的厲昭儀，你這位武林神醫，更要叫慚愧了！」
這個年輕人，正是厲昭儀姑娘，她當時一見活華陀這樣對她一拱手，忽然心裡一動，又起了一個逗笑的念頭。
正好這時候小杜縝跑過來拉著厲昭儀的手，仰頭說道：「這位哥哥！你姓什麼呀？縝兒真不好意思，簡直就把你當作壞人啦！」
厲昭儀也拉著小杜縝的手笑道：「現在呢？」
小杜縝非常天真地說道：「你替我們打走了老怪物，當然是好人啦！」
厲昭儀忍不住得意地笑了起來，這時候海龍王俞化龍也拱拱手問道：「請問小俠尊姓大名。」
厲昭儀心裡一動，立即也拱手說道：「晚輩姓厲名昭，今日之事，實不值得掛齒，因為晚輩與夏心寧大哥有八拜之交，既然知道夏大哥的未婚夫人遭遇危險，焉有不伸手之理？何況古老前輩又是武林中救人的神醫，功德無量，晚輩更不能袖手不管，只是一時未能先向古老前輩說明身份，深以為歉！」
活華陀呵呵地笑道：「厲小俠無論武功機智，均是高人一籌，若不是小俠趕來，老朽當面錯過識荊的機會，將來更是抱憾不已。」
小杜縝卻在這時候拉著厲昭儀說道：「厲哥哥！你方才怎麼能將那個一身都是毒的老怪物，制得那麼服服貼貼？」
厲昭儀笑道：「柴老怪一身功力，本來是不可輕視的，尤其他那根九節白骨鞭，更是厲害無比，不過一開始他太過大意，總算是很幸運的將他趕跑了，泰山之會是否還是一個麻煩，目前還不能預料。」
活華陀歎一口氣說道：「今天的事總算又讓老朽開了一次眼界，要不是厲小俠前來，老朽輕舉妄動，幾乎招致一場大禍。」
海龍王呵呵笑道：「這叫做吉人自有天相，來！來！我們且回到客店詳談。」
厲昭儀心裡一轉，立即說道：「晚輩原是身有急事，路過此間，如今此間事了，晚輩也就無法多留。只是在告別之前，要請問兩位老前輩，可知我夏大哥的下落。」
活華陀說道：「夏老弟從天山回來時，被勝家二老召喚，專程返回九疑山……」
活華陀還沒有說完，厲昭儀渾身一振，連忙插嘴說道：「老前輩何以知道我夏大哥曾經前往天山？」
活華陀呵呵笑道：「是老朽在青海附近相遇，當面傳達勝家二老的意思，夏老弟說是從天山而回。」
厲昭儀當時嗯了一下，默然沒有說話，如果這時候活華陀能稍微注意一下厲昭儀的臉色，他就會奇怪為什麼厲昭儀的臉色是如此蒼白，如果活華陀當時說明小杜縝曾與夏心寧同行，讓小杜縝說明天山之行的經過，眼前的情形，又不知有什麼變化，可是，這位江湖老到、醫術通神的活華陀，偏偏疏忽了這兩點，等到他舉手相邀厲昭儀同行之時，厲昭儀突然一揖到地，口中說道：「時間倉卒，未能多在兩位老前輩台前領受教益，謹此告辭。」
不等活華陀和海龍王說話，一長身，倒穿一式一「毪燕穿柳」，反身掠開三丈多遠，向著驪山的方面疾奔而去。
站在一旁半天沒有說話的俞良蕙姑娘，突然朗聲叫道：「厲兄請留步！」
前面人影一停，立即聽到厲昭儀說道：「俞姑娘！我們容日後再見吧！見到我夏大哥，就說我厲昭向他致意。」
聲落人杳，不知去向，俞良蕙姑娘咳了一聲，低低說道：「爹！你和古老前輩今天都走眼了。」
俞化龍和活華陀同時大驚，幾乎是齊聲問道：「什麼？」
俞良蕙說道：「這位厲昭分明是一位易釵為弁的姑娘！」
俞化龍奇怪地問道：「蕙兒既然知道，何不早說？」
俞良蕙搖頭沉重地說道：「孩兒也是方才看她臨去一式『飛燕穿柳』的身形，才想到的，其實我們細心回想她日間的種種，早就應該知道她是一位姑娘。」
活華陀跌腳說道：「對啊！她臨去一式反身倒躍，一般人多半使用『金鯉倒穿波』，只有女孩兒家才巧使『飛燕穿柳』，這位厲姑娘一身功力已臻化境，只可惜她不肯留下來，否則和俞姑娘倒是一對姊妹花，要傳為武林佳話了！」
俞化龍聞言呵呵大笑，但是笑了一半，忽然停下來，奇怪地問道：「蕙兒！你是怎麼啦！」
俞良蕙姑娘偷偷彈去淚水，黯然無語。
這兩位老人家哪裡知道，女孩兒家心細如髮，她一發覺厲昭儀匆匆去後，便立即想起這位厲昭相公，可能就是天山那位厲昭儀姊姊，如今厲姊姊如此匆匆而去，還用得著說麼？一定是捻上酸意，想到這裡叫俞姑娘如何不為之偷彈眼淚？
兩位老人家空有滿腹江湖經驗，對這位俞姑娘的心事，卻是一竅不通，因為他們根本不知道這化釵為弁的厲昭儀，與俞良蕙姑娘有何關聯。
俞良蕙姑娘在黑暗中擦去眼淚，強作歡顏的笑道：「兩位老人家走吧！等到了泰山之會，你們就會明白了！」
到了泰山之會，夏心寧自然在場，厲昭儀也一定在場，事情還不明白麼？可是，這兩位老人家怎麼能想到這些呢？
世間事就是這樣難以預料，本是提心吊膽的驪山約會，結果是逢凶化吉，如今又變作滿懷心事，納悶而歸，大家只好將這個謎底留到明年元宵泰山大會，再去揭穿了。
且說厲昭儀姑娘獨自一人飛身遠去之後，一口氣跑了幾十里地，直待遠處一聲雞啼，她才霍然而驚，停下腳步，環顧四周，是一片漆黑的田野，連天上的星光都沒有了，這時候一種出奇的孤單與難以忍受的淒涼，嚙啃著厲姑娘的心，她真想放聲大哭一場，以發洩心頭的塊壘。
然而，她沒有哭出來，她讓一種無聲的哭泣，表達著內心無比的悲痛。
她在癡癡地想：「是我嫉妒了麼？」
她立即自己不承認地搖搖頭自語道：「不是的！我厲昭儀不是那樣量窄的人，如果我真是量窄的人，在太白山就不會跟蹤到中州來。」
她又想：「是我怪夏哥哥沒有到天山去看我麼？還是我怪夏哥哥明明沒有到天山，卻又偏偏說到天山，那樣存心騙人呢？」
但是，她也立即不承認：「即使寧哥哥真的是這樣，我也不會怪他。」
然而究竟為什麼她這樣傷心失意？厲昭儀自己也茫然了，她站在茫茫黑夜的田野中，像一隻扁舟飄流在汪洋大海裡，是那樣的不著邊際，是那樣的孤立無援，是那樣惶恐與空虛……
她呆呆地站在那裡，怔了許久，突然，她昂起頭來自言自語地說道：「為什麼？我為什麼會這樣地傷心？為什麼？為什麼？」
她一連串說了幾個「為什麼」，忽然在她的身後，一聲蒼老的聲音，低沉而又有力地說道：「你要知道『為什麼』，可以問老身。」
厲昭儀聞言一驚，奔馳的心神，激動的情緒，頓時收斂，霍地一個轉身，點足倒退數尺，叱聲問道：「你是誰？」
對面有一個人影，慢慢地從黑暗中出現，站在厲昭儀的對面，矮小、佝僂、白髮，凹眼，拄著一根比身體高出兩尺的枴杖，枴杖的上面懸著兩片銀亮的鐵片，每一晃動之際，叮噹作響，在昏黑的夜裡，可以看到她臉上折疊的皺紋。
這位老婆婆走到厲昭儀面前站定，是那麼淡淡地笑了一笑說道：「厲姑娘！你休要管老身是誰，我且問你，是不是要解開心底那個謎？如果你不想解開心底的謎，老身就無言而退，又何必留下姓名？」
這一聲「厲姑娘」叫得厲昭儀心神一凜，她不知道這位矮小的老婆婆，為什麼會知道她是一個女兒身。
好在對方是位老婆婆，厲昭儀將這戒懼的心裡，又稍微地放鬆了一點，她沉著地問道：「老婆婆！你老人家說些什麼？」
那老婆婆忽然張開沒有牙齒的癟嘴，哈哈大笑了一陣，頓著枴杖向前走了兩步，笑嘻嘻地望著厲昭儀說道：「厲姑娘！你方才不是口口聲聲問著『為什麼』嗎？怎麼現在又聽不懂老身的話了呢！」
厲姑娘心裡有無限地凜然，她恭敬地問道：「請你老人家賜知名號，以便稱呼。」
老婆婆點點頭說道：「如此說來，你是願意知道這件事的謎底了，那還好，總算我老婆子多管閒事，還能管出一點名堂來。厲姑娘！你一再問老身的姓氏，本來應該告訴你，但是，數十年一直不曾提過自己姓甚名誰，連老身自己也不復記憶，如果你為了便於稱呼，你就叫老身我一聲矮姥姥吧！」
厲昭儀立即恭恭敬敬地叫了一聲：「姥姥！」
矮姥姥呵呵地笑道：「姑娘！你現在想破開心底的謎麼？」
厲昭儀此時本是心神惶惶，情緒浮動，非常需要別人給予力量，在心神上使之穩定，面對著這位矮姥姥如此親切而又透著幾分神秘的一問，當時連思考的時間都沒有，因為她穿的是一身儒裝，只好落地一躬，懇聲說道：「請姥姥指點迷津。」
矮姥姥伸出左手來，拉住厲昭儀的右手，兩隻眼睛迸射出令人心懾的神光，盯著厲昭儀的眼睛，緩緩地說道：「姑娘！你方才連問『為什麼』？既不是捻酸拈醋，也不是積怨難伸，而是內心深處開始恐懼，你恐懼你寧哥哥慢慢地不喜歡你了！對你淡了！漠然了！你的心落在虛無縹渺之中，沒有了著落……」
厲昭儀姑娘驚呼道：「姥姥！你認識我寧哥哥？你怎麼知道我們之間的事？」
矮姥姥眼光盯著厲昭儀一動不動，還是那麼緩緩地說道：「姑娘！天下事逃不掉一個『命』字，凡事強求不得，你不是也聽說過：『命中有時自然有，命中無時莫強求』。你怎麼可以拗過『命裡注定』四個字呢？」
厲昭儀被那矮姥姥的眼神瞧得心神不能守一，只覺得心慌意亂，她有些失措地說道：「姥姥！你是說我命中注定與我寧哥哥沒有緣份麼？」
矮姥姥哼了一聲說道：「不是沒有緣份，而是命中注定你要接受他的冷淡，受他的漠視，終而要受他的遺棄，遭受秋扇之捐。」
厲昭儀此時只覺得慌亂無比，顫抖著聲音說道：「不！不！寧哥哥不是那種人！他不是那種……」
矮姥姥低沉地說道：「姑娘！其實當初在苗疆你與他相識之時，命中早已注定，一個苗疆女孩兒，如何能為一位中原一代後起之秀，被譽為人中龍鳳的夏心寧的終身伴侶？就是夏心寧本人礙於當時諾言，他周圍的那許多人，又豈能容得了他這樣做？」
厲昭儀至此心神早已無主，一時放聲大哭說道：「姥姥！你說的都不是實話，夏心寧不是那種人，他周圍的人都不是那種人，姥姥！我要你快說，你方才告訴我的都是假話。」
矮姥姥左手漸漸握緊姑娘的柔荑，兩道眼神緊逼著厲昭儀，說話的聲音宛如夢魘一般，低沉地說道：「姑娘！你何必『掩耳盜鈴』？你會知道老身所說的話，都是真確的，如果不是真的，夏心寧為什麼不到天山去看望你一次？」
厲昭儀心神崩潰了，她彷彿被一種力量牽引著，使她自動地撲向矮姥姥的懷裡，哭得昏沉沉地說道：「姥姥！是我錯了！是我錯了！姥姥你是神，你是看穿了我心裡的一點一滴，姥姥！你要救我，我要隨你一起去。」
矮姥姥雙手緊抱著厲昭儀，臉上卻露出一絲得意的微笑，她盡量放低聲音，輕輕地說道：「姑娘！起來！起來！看著老身。」
厲昭儀從矮姥姥身上起來，剛一抬頭，只見一點銀星，疾如閃電，一根長達四寸的銀針，從右太陽穴，直插進去。
厲昭儀隨即渾身一顫，雙眼一閉，口中只低微地叫得一聲：「姥姥！」
矮姥姥左手又起，一根四寸長的銀針，從身後插進姑娘「鳳眼穴」，厲昭儀立即甜睡如死，渾身如棉，癱在矮姥姥的身上。
矮姥姥這才張開癟嘴大笑，頓著枴杖怪嘯一聲，頃刻就有兩個人抬著一張虎皮軟椅來到面前，後面跟著一個瘦長斷了一隻手的怪人，笑嘻嘻地問道：「你老人家得手了麼？」
矮姥姥笑道：「這孩子資質極佳，很不容易攝住她的心神，才使她在毫不行功的狀態下，扎上兩針，走吧！一個月以後，我一定要叫中原武林掀起一片血腥。」
寒風凜冽，白浪滾翻的南海，正有一隻小舟在風浪中搖晃著向普陀而去。
在這樣風浪當中，這隻小舟如同一葉浮萍，似乎根本沒有一點自主的力量，在那裡任憑風浪摧打。可是，小舟上僅有一個人，他卻絲毫不把這樣大風大浪放在心上，右腿跨著舵柄，左手操著風帆，剩下一隻右手，還在撩理著胸前被風吹亂的衣衫，這說明他不但是一位熟練的水手，而且，他還有一身深厚的功力，要不然如何能在這樣驚濤駭浪之中，是如此的不動聲色，將一舵一帆操縱得如此自如？
他扳了一下舵柄將小舟掉轉駛向潮音巖，他伸手擦去臉上分不清楚是濺上來的海水，或是流下來的眼淚，望著那逐漸接近的潮音巖，口中喃喃地說道：「竹姨！我是早就應該來的，但是，我讓一種世俗的心情，阻撓了我的行程，如今我來了！但願還不太遲，願你能接引我，登渡苦海的彼岸。」
他喃喃地說到此處，昂起頭來，右手一抬，將蒙在臉上的一塊面巾，和戴在頭上的一頂頭巾，摘將下來，露出一張人間絕色、嬌艷如花的臉，也露出滿頭亂如豬鬃，紅如硃砂的頭髮。
她隨手將頭巾和面巾丟到海裡去，滿頭赤髮被海風吹拂得亂成一堆，她微微地苦笑著說道：「從今以後，再也不怕有人認出我勝黛雲的真面目了。」
這位赤髮紅顏的人，正是在大洪山傷心欲絕的勝黛雲，當她悲憤的不能自己，心欲裂，腸欲斷，一陣狂奔之後，她漸漸地清醒了，當時只有一個念頭：「在這一個世界上，我已經沒有可以眷戀的人了，削去三千煩惱絲，遁入空門，終生留在大洪山，守著義母聶老夫人的墳墓，以了此一生。」
但是，好在這個塵世之上，還有幾件心事未了斷，使她一時還不能甩手出家，第一，她對於南海路竹瑟之約，一定要去應約的。雖然她在先由於自己滿頭紅髮，不願去見竹姨，但是，現在決心跳出三界外，自然又另當別論，而且，姑娘心中還希望能得到心如神尼的收容，剃度出家。第二，她要去一趟西北，再去看看那位為牟天嵩終生守在荒涼山中的辣手佳人段又青。牟天嵩對她有授藝之德，段又青的遭遇也值得她的同情。第三，她還應該為夏心寧奪取「五陽秘笈」的事，盡一次力，他們之間不能成為佳偶，怪不得夏心寧，只能怨彼此無緣，夏心寧待她的情分，要有一次報答的機會。
這三件未了的心事，當然首先便是到南海普陀潮音巖應約。
天下事都是盡難令人如意，當初勝黛雲姑娘與路竹瑟訂約南海之時，她何曾想到是以這種心情前去赴約？
勝黛雲姑娘抹乾臉上的海水和淚痕，左手一落帆，右腳一推舵柄，小舟才立即緩緩地橫將過來，在那些犬牙交錯的海石和暗礁當中，從容地向岸上靠去。
當小舟一靠岸邊，勝黛雲湧身一躍，躍登一塊大岩石上，抬頭望著削壁懸巖潮音巖，她微微地遲疑了一下，因為，她曾經聽說過，潮音巖等閒人是不許任意攀登的，雖然勝黛雲是應約而來，但是，在禮貌上她不能如此冒然而上。
她如此遲疑片刻，便不顧一切地展開身形，在懸巖削壁之間，起落騰挪，穿點風掠，一點也不停頓地攀登上去。
無力的冬陽，從雲隙裡透出一絲陽光，勝黛雲身上也微微感到有一點汗珠沁透，她最後一個仰身凌空力拔，沖天拔起四丈七八，直如一隻海燕，返岸覓巢一樣，向潮音巖的頂上落下去。
潮音巖頂上，除了如雷的潮音，和那起伏的海石，再也看不到任何一點其他的東西，也聽不到其他的聲音。
勝黛雲站在那裡呆了，她縱目四周，一覽無餘，不覺口中吶吶地說道：「竹姨呢？心如神尼老前輩呢？即使她們都不在潮音巖，那聞名武林的潮音庵，今在何處？難道是我找錯了地方麼？」
她自言自語說到此處，突然臉上顏色一動，有一絲喜悅奔上心頭，她一個電轉旋身，口中說道：「是竹姨麼？……」
她話尚未說完，眼光一掃之餘，沉聲叱道：「你是何人？」
對面站著一人頭大如斗，矮胖身材，兩隻凹眼，一對招風耳，頭上披散著一頭如銀的頭髮，樣子看去很是嚇人。這個矮胖大頭的老人，齜著牙笑道：「小娃兒！你方才說得很對，你找錯了地方，這裡不是潮音巖。現在該我來問你了，你這女娃兒長得一頭赤髮，樣子古怪少見，你到潮音巖有什麼事？」
勝黛雲最恨人家說她一頭赤髮，這個大頭老人開口就指出她這個傷心的缺點，立即引起她一腔怒火，臉色一沉說道：「既然不是潮音巖，我走就是了，何必多問。」
她邁開腳步，便向巖邊走去，掉頭不顧，根本不理會那個大頭怪老人。
突然那怪老人呵呵一陣悶聲大笑，在她身後說道：「女娃兒！你這樣說來就來，說去就去，你把我這普陀巖看成什麼所在，是看成菜園門讓你這樣進進出出麼？」
勝黛雲聞言停下腳，轉過身來，奇怪地問道：「照你言下之意，我錯上你這個海上孤巖，還要留下押頭麼？」
大頭老人怪笑道：「不錯！我要你留下押頭。」
勝黛雲此時真覺得天下之大，無奇不有，她覺得這個大頭怪老人是有一點心神不正常，與他無怨無恨，僅是到他這石巖上來了一趟，難道就要結下仇恨麼？
她轉而一念：「我此行南海，是赴竹姨之約，同時也想借此機會，披剃出家，何必還生這些閒氣？」
當時她想罷便點點頭說道：「你說罷！你要什麼押頭，只要我付得出手，我自然會付給你。」
大頭老人笑嘿嘿地說道：「我要你留在此地，替我作奴為僕十年，怎麼？這個押頭你付得出吧！」
勝黛雲一聽之下，將那股騰騰而起的怒火，又引得上衝頂門，但是，她極力按捺住說道：「看你滿頭白髮，為何說話如此老而不修？若擱在一年以前，這海巖之上，就是你濺血橫屍之地，今天我饒你這一遭。」
她嚴顏厲色說完這一段警告的話之後，便掉頭不顧，又向巖邊緣走去。
誰知她如此一邁步，頓時眼前人影一閃，大頭老人竟站在她面前，攔住去路。
勝黛雲當時一愕，心裡想道：「這怪老頭好快的身法！」
她還沒有想完，大頭老人笑嘻嘻地說道：「你還想逃走麼？」
勝黛雲停下腳步，望著這個怪老人，厲聲說道：「你這樣再三尋事，就休怪我不諳人情了。」
大頭老人呵呵地說道：「我在這小小的孤立巖上，苦守了七八十年，為了就是報復當年心如老尼姑的一劍之仇，沒想到這老尼姑功力愈來愈精，更不幸的她竟突然死去……」
勝黛雲大驚脫口問道：「心如神尼老前輩已經圓寂了麼？」
大頭老人說道：「她這一死不要緊，害得我在這裡苦等了數十年，不能回到西藏去，結果變成白等，我這一口氣只好出在你們這些來尋找老尼姑的人身上。」
勝黛雲此時十分訝異，這個老人既然是西藏的好手，為何又與神尼老前輩結下仇恨？她哪裡知道這個大頭老人，就是當年心如神尼在沒有出家之前，隻身獨鬥藏中三佛兩尊者，唯一留下活命的大頭佛喀西。
大頭佛喀西和另一個受傷的人逃命之餘，他是留下了性命，從此他便下決心要報心如神尼當年一劍之仇，暗中跟到南海，誰知道他一直沒有機會，空練了一身功夫。
勝黛雲聽他如此一說，知道這件事已經是不能善了，這個大頭老人能以數十年的時光，為仇苦守，今天他自然不會輕易放手。
勝姑娘心裡如此一衡量，便點點頭說道：「我所知道心如神尼老前輩一生妒惡如仇，你既然曾經傷在她老人家劍下，自然也不是好人，證諸眼前事實，更說明你數十年來，絲毫沒有懺悔之意，像你這樣的人，留在世間，終究是武林禍害，心如老前輩既然已經圓寂，我自然應該為她老人家代為除害，你亮劍吧！」
勝姑娘探手一拔，墨黑短劍斜挑在面前，左手領著劍訣，凝神以待。
勝姑娘也不是蒙然無知的人，她自然想得到，這個老人當年能在心如神尼手下逃生，武功自然不弱，又經過數十年來的潛心苦練，自然更是精進驚人，她自己也就拿出全部精神，嚴陣以待。
那大頭佛喀西說道：「小娃娃！你們中原的人，不管自己功夫如何，嘴裡總是講得非常厲害。來吧！看看是你能代老尼姑除害？還是我要你代老尼姑為我服役十年。」
勝黛雲也不和他客氣，短劍一揮，挺身遞劍，一招「削斷纏籐」連削帶絞，直落三式，攻向喀西的面前。
大頭佛喀西咦了一聲，身形一閃，口中說道：「倒看不出你還很有點門道！」
他嘴在說話，手下卻沒有停留，右手曲指如鉤，一連抓來三掌，不但勁道十分，封住了勝黛雲的攻勢，而且，凌厲非常地掃向前胸要害。
勝姑娘一見果然不出所料，這個大頭怪老人是自己僅見的高手，她哪裡還敢大意，滑步偏身，先避開對面的攻勢，立即翻身振腕，墨劍披削如風，使出十成功力，展開師門劍法。
牟天嵩所傳給勝黛雲姑娘的劍法，誠如他當時自己所說的，除了「五陽秘笈」上所載的劍法之外，已經是天下無敵，勝姑娘深獲所傳，如今一路使來，但見墨劍亂閃，劍氣縱橫，就如同有數十柄劍，數十個手臂，在瘋狂地攻擊著。
勝黛雲一連攻出十幾招，不但是每一招變化多端，而且每一招都是凌厲地指向大頭佛喀西的要害，只要對方有一點之疏忽，便在劍下倒地喪命！
但是，無奈這個大頭佛喀西，真是個厲害的對手，他在方圓不到幾尺的地方，往來飄動，空著一雙手，連連揮出強勁無比的罡勁，硬逼著姑娘的劍鋒，傷不了他，而且，那絲絲銳風，不停地指向姑娘脈門，使勝黛雲在全力攻招之餘，又不能不小心翼翼地防備著對方的攻擊。
如此一來一往，很快地五十餘招過去。
勝黛雲一見久攻不下，而且對方還是空著一雙手，如此久拖下去，不利的情形，不言而喻。
勝姑娘如此心意一動，正好自己探劍刺出一招「毒蛇探洞」，短劍挾著一聲低嘯，氣直刺向大頭佛喀西的小腹。
大頭佛喀西怪叫一聲：「來得好！你去吧！」
只見他不退不讓，猛地一挫身，右手向左疾推，準備硬將劍勢推開，左掌跟著就是一掌力能開碑的摔碑掌力。
勝黛雲一見時機不可失，劍招未老即收，墨劍像靈蛇一樣，倏地縮回到手掌上，此時如此一收一抖，一股真力向前一送，那墨劍就在這一瞬間，就如同脫弩之矢，向大頭佛喀西射去。
這一招「馭劍術」剛一出手，大頭佛喀西是識貨的，大叫一聲：「不好！」
他人已經來不及躲讓，拚著一條左臂，硬迎上去，揮出一招「趕山追月」，同時右手全力一伸，吐勁發招，十成真力的「摔碑掌法」，也及時推出。
說時遲，那時快，幾是同時而發，兩聲「哎唷」，兩個人都倒地上。
大頭佛喀西一條左臂，正好齊手肘以下削斷，墨劍因為姑娘未能及時收勁，仍然直衝上前，穿透了大頭佛喀西的左肩琵琶骨，帶倒了喀西，血染遍了大頭佛的一身。
勝姑娘使出「馭劍術」，卻躲不過大頭佛喀西的一掌，如此劈空一掌，正好擊中右肩，幾乎震碎了內腑，右肩骨都碎了，人也自然倒到一邊去。
這一個「兩敗俱傷」的場面，只維持了很短的一會兒，勝姑娘雖然躺在地上，一時氣血不順，站不起身來，但是，大頭佛喀西受的是外傷，他雖然斷了一條手臂，當他咬牙敷上創藥，止住血之後，他緩緩站起來，失血後的眼神，仍然是那麼凶悍，他慢慢地向勝黛雲走去，口中說道：「小娃娃！想不到你還會馭劍之術，很好！現在我不要你為我服役十年了，我要你受盡人間折磨之後，死在這岩石之上。」
勝黛雲躺在那裡，嗓子裡發甜，眼睛發黑，站都站不起來，哪裡還有還手或躲避的餘地？她只有躺在那裡等待大頭佛喀西凌辱於她。
大頭佛喀西正要上前一步，突然身後一聲佛號，大頭佛喀西倏地一驚，腳下留了一步，先不忙回頭，站在那裡提足真力，護住創口，右手偷偷扣住八面小金鈸，厲聲問道：「是什麼人來到此地？趁我還沒有回頭之前，及早離開，否則我一回頭，便後悔不及了。」
只聽得身後有一種極其平和的聲音說道：「喀西！你休要如此色厲內荏，你此刻身受重傷，慢說傷人，連求自保尚不可得，還狂言什麼？」
大頭佛喀西雖然還不知道來人是誰，但是，他已經知道來人一定是不好惹的強手，而且還深知他的底細，不用說，這情勢對自己太壞。
他心中意念一動，倏地一個轉身，右手疾伸，八面小金鈸，映著陽光，閃著刺眼的光芒，就如同一蓬雨般，朝方才說話的方向撒去。
飛鈸是藏宗的獨門暗器，能夠同時發出八面，那是極少有人能做到這點，大頭佛喀西如此孤注一擲，果然聲勢不同凡響，勁風帶嘯，來得極快，只要沾上一面金鈸，輕則削斷手腳，重則挖出五臟六腑。
誰知道大頭佛喀西如此發出之後，頃刻嘯聲俱無，八面小金鈸就如同泥牛入海一般，無影無蹤，只見一位緇衣老尼，寶相莊嚴地站在兩丈開外，一雙眼神，懾人心魄地注視著大頭佛喀西。
大頭佛喀西在驚恐之餘，心裡也感到奇怪，他不知道這個老尼姑是誰，怎麼會知道他是大頭佛喀西？
那老尼嚴肅著面容說道：「喀西！限你即刻離開這裡，天地之大，自然還有你容身之地，否則，就休怪老尼要開殺戒。」
大頭佛喀西八面小金鈸一失，便知道自己與人家差的太遠，他真不明白，中原武林為什麼竟有這麼多高手，他苦練了幾十年，如今仍然是不值人家一抬手之間？
他沮喪地放下右手，站在那裡問道：「老尼姑你是誰？你怎麼知道我是喀西？」
老尼姑正色說道：「你以為你躲在這岩石之間，自己掘了一個石洞，藏身練功沒有人知道麼？當你第一天落腳此間，老尼師姊就知道你是她當年劍下餘生的西藏大頭佛喀西，不過，她以為你躲在此地懺悔過去，苦修未來，所以沒有干涉你的行動，誰知道你還是包藏禍心的人，直到今天才露出你的真面目。」
喀西驚道：「你是……」
老尼姑說道：「老尼如慧，心如神尼是老尼師姊！」
大頭佛喀西還有什麼話說？心如老尼死了，還有她師妹，武功也是天下一等好手，看來這數十年的光陰，是白過了。
如慧老尼說道：「你雖然存心為惡數十年，不過你還沒有敢做過壞事，饒你一命。你還不快走，苦海回頭，你仍舊能登彼慈航對岸。」
大頭佛喀西還能說什麼？他默默地走下岩石，找到他自己特製的小舟，揚帆而去了。
如慧老尼走到勝黛雲姑娘身旁，看看她那氣息奄奄的模樣，歎口氣說道：「姑娘！你太福薄，不宜做個紅塵中人，如果你能勘破世事，未來成就，倒是不可限量。」
她伸手將勝姑娘抱起來，走下岩石，登上兩塊平板，衝到不遠的潮音巖而去。
勝黛雲悠悠地醒過來，一眼瞧見如慧老尼站在身旁，她已經知道這是怎麼樣一回事了，立即滾下榻來，叩謝如慧老尼。
老尼姑伸手一把拉住勝姑娘，歎了一口氣，說道：「姑娘！你不必謝老尼，說來總算是有緣，老尼若不是今日前來南海，料理大師姊的遺物，怎麼能碰上大頭佛喀西的惡行。」
勝姑娘一聽「有緣」兩個字，不覺心裡一動，當時便問道：「請問老前輩！我竹姨她到哪裡去了？」
老尼姑說道：「竹瑟和她丈夫破鏡重圓，緣結再生，本來她也看破了紅塵，留在南海，落身世外，但是，他們夫婦二人為了夏心寧的一諾，少不得還要捲入紅塵數年。」
勝黛雲突然跪在地上，誠懇地說道：「晚輩有一件事，請老前輩破格開恩，俯允成全。」
如慧老尼伸手說道：「姑娘！有話起來講，老尼一個出家人，只要是能做得到的事，還有什麼事不能應允，姑娘若如此拘以俗禮，倒叫老尼不好說話了。」
勝黛雲恭恭敬敬又叩了一個頭，低聲說道：「請老前輩開恩，收留晚輩，披剃出家，皈依三寶。」
這回如慧老尼沉著臉色說道：「姑娘！這『出家』二字不是隨便可以說的，隨便說出來，那是一種罪過。」
勝黛雲跪在地上說道：「晚輩這幾個月以來，嘗盡了人生百味，看破了一切，所以才專程前來南海，只望求竹姨接引，皈依南海門下，以貝葉梵經，了此一生，沒有料到竹姨已去，神尼老前輩已證正果，而老前輩卻於此時翩然而臨，晚輩若錯過這次機緣，只怕永墜萬劫不復之地了。」
如慧老尼點點頭說道：「你的經過情形，老尼不問也可以想得到一二。姑娘！老尼也很瞭解你此刻的心情，自然是受盡了人生的坎坷，才變得灰心絕情如是，老尼倒不揣冒昧，有一兩句話奉勸姑娘，人生本是苦痛的，嬰兒呱呱墜地，先自哭聲開始，如果畏苦，則世間一刻不能停留，所以，世間事你能放大一環，看遠一步，一切也就知其當然如此，不足為怪，更遑論再生出家之念。」
勝姑娘頓首說道：「老前輩說的極是，晚輩自是明白，但是晚輩自問不是一時受痛之餘的激動，更不是借『出家』二字來躲避世情，只是覺得百途俱塞，莫能舉步，只有跳出世事之外，願明心見性，做一個三寶弟子。」
如慧老尼搖了頭說道：「姑娘！借出家來躲避世情，說來談何容易？老尼師姊真是天縱之才，她毅然看破紅塵，落髮出家，以她的覺悟與定力，人中少見，可是數十年以來，何曾有一天躲出了世情的束縛？方才西藏大頭佛喀西，藏身此間，就是一個說明，姑娘！你明白老尼的意思麼？」
勝姑娘流淚說道：「如此說來，晚輩根本不是佛門中人。」
如慧老尼歎了一口氣說道：「姑娘！你慧根極深，正是我佛門中的人，但是，此時老尼有意再三阻攔，實在是由於你慧根雖深，孽障更多，將來一旦定力不夠，外魔侵入，就後患無窮了，到那時候，老尼將何以對你？又何以對我佛祖？」
勝黛雲聞言悚然說道：「老前輩金玉良言，暮鼓晨鐘，晚輩敢不凜然領受。只是晚輩有此心意已久，並非毫無誠意，若經不起未來磨煉，墜落地獄，只為晚輩咎由自取。」
如慧老尼點頭說道：「老尼若再一味拒絕，倒有失我佛渡人的慈悲本旨。」
勝黛雲叩頭說道：「多謝老前輩俯允成全！……」
如慧老尼說道：「姑娘！老尼答應接引你，但不是現在，因為你目前俗緣根本未了，這南海也不是你久居之地，況且老尼此刻看來，你還有一件很大的喜事……」
勝黛雲驚道：「晚輩尚有何喜事？」
如慧老尼說道：「老尼只是看到你有骨肉相逢的喜事，至於是何喜事，老尼何敢妄言？而且這件事對你將來是否能結佛緣，關係重大，所以，老尼要等你過於明春三月，我們如果有緣，自然還能再見。」
勝黛雲被如慧老尼這樣一說，說得無限茫然，但是，她記得當初在大悲庵之時，如慧老尼看她有一場災難，果然應驗，如今自然不敢不信，但是，她實在無法想像有什麼骨肉重逢的喜事。
她不敢多問，即使多問，如慧老尼也不會多說什麼，她也不敢多想，多想也不會想出結果來。
她要請示老尼姑關於她此去的行止，如慧老尼說道：「姑娘！你去吧！凡事不要強求，順乎自然，就是天理。老尼當初暫借給姑娘的紫竹如意，仍然讓它放在姑娘身邊，明春三月，一併交還。」
勝黛雲儘管心裡有無限快怏之感，但是，她對於這位善觀氣色，明斷未來的老尼，不敢再作過分的要求，她站起身來，臨行之時又問道：「老前輩！可否指示晚輩此行究應何往為宜？」
如慧老尼笑道：「姑娘！休要把老尼看成神仙，老尼也不過是略知相術，能觀氣色而已，小技一樁，值不得如此神乎其人。姑娘此行究竟何往，當然以姑娘自己的意見為是，老尼豈能越俎代庖？」
勝姑娘聆聽之餘，只好無言叩別，當她登上小舟，泛於南海的時候，她想道：「如慧老前輩說我俗務未了，我還有何俗務？是了，泰山之會即將來臨，我應該往泰山，為寧哥哥再盡一次力，了卻心願。」
勝黛雲果然取道泰山，她是否為夏心寧盡到一分心力，按下不表。
且說在大洪山獨自一個人苦練武功的夏心寧。
夏心寧目睹聶老夫人投身地心離火的噴火口，那種悲切之情，難以言喻，一代武林高人，被譽為「九步追魂天報應」聶向真，竟為了自疚，為了取得師門秘笈，不惜以身相殉，任何人聽到這個消息，都會感歎萬千，痛惜老成凋謝。
夏心寧取出秘笈人冊之後，便將聶老夫人遺體葬在「地心離火」的噴火口上，夏心寧就憑著自己一雙手，堆成一個墳墓，並且琢磨一塊地心離火石，用大力指法，寫成碑文，當碑成之日，夏心寧跪在墳前，默默地祝禱一番，虔誠地說道：「老前輩！弟子決不致有絲毫怠慢之心，以辜負你老人家捨身之崇高德意，但願你老人家在天之靈，佑我苦練有成。」
他這樣祝告之後，便攜著「五陽秘笈」人冊，離開金蠍教紀羅天所蓋的房屋，獨自一個人深入大洪山險巖惡壑之處，埋頭苦練。
「五陽秘笈」人冊雖然是專修掌劍，但是，當初藍衫客分成三冊之際，已將其中略有穿插，所以上面記載都不完全，而且乍一看時，不易瞭解。
幸好夏心寧對掌劍一道都已經有深厚的基礎，正是聶老夫人所說，以夏心寧目前的基礎，只要細心琢磨，雖然不能學會其中精華，至少可以吸取其中一部分，而對付泰山之會，應該是綽綽有餘。
一則是夏心寧用心專一，苦求上進，一則是夏心寧天賦聰明，心竅玲瓏，一則是夏心寧學過一套完整的「萬象劍法」，練有相當火候的「天龍掌法」，可以觸類旁通，有這幾個條件的湊成，夏心寧在大洪山苦練的進展極為良好。
但是時間太有限了，當他發覺到下弦月已經漸漸晦暗下去的時候，他知道臘月已將盡，正是臘盡冬殘，一年已了，那也就是說，距離元宵泰山之會，只有半月之期，夏心寧明知道自己此刻如果多練一分功夫，對泰山之會則多操一份勝利的把握，但是，時間緊迫，使他不敢再多耽擱一天，正是家家團圓的大年夜，夏心寧在大洪山摒擋好一切，起程前往泰山。
從湖北大洪山，到東嶽泰山，路程不遠，連頭帶尾算上，約有兩千餘里，但是由於途中都是人煙稠密之地，不似邊疆那樣坎坷難行，若以夏心寧這等身手而言，如果挑選上一匹好馬，至多也不過是五六日光景，便可以到達，但是，夏心寧這次卻正正經經按照一般人的行程，按站行止。
夏心寧目前自然不會把安武陽放在心上，他自信憑安武陽那一套劍法，和僅有三成火候的「五陽霹靂掌」，斷難在他手下走過十招，但是，夏心寧也明白，這次泰山之會斷然不僅僅是他和安武陽兩個人的約會了，因為安武陽也自知不敵，遍訪各地名人，到時候難免有一二高人，出面相助。
另一方面，狼心諸葛和冷面公瑾這一對武林怪物，為了要報當初在武陽山莊的仇恨，曾經發誓要將泰山之會攪得天翻地覆，自然也就是要約請各地身手高而又手段毒的人，前來搗亂。
在這兩種情形之下，這次泰山之會說不定是停辦泰山論劍之後，最大的一次武林聚會，屆時群雄畢至，高手雲集，而且其間壁壘分明，都是對夏心寧不利的，夏心寧卻只有一個人，孤身隻影，這情形，其嚴重性不難見其一斑。
因此，夏心寧儘管自己近來武功精進，自忖難有人能匹敵，他仍然是小心萬分，一路上養精蓄銳，不敢由於鞍馬勞頓，而損耗了精力。
整整半個月的行程，夏心寧於元宵節的前一天，到達泰安。
但出乎夏心寧意料之外的，卻也是可以說是在夏心寧意料之中，偌大的泰安城，只要是熱鬧的街道，尤其是茶樓酒肆，幾乎都擠滿了武林人士。夏心寧雖然沒有將這些人放在心上，但是，心裡也不禁感到有一些沉重。
最主要的原因，是由於「五陽秘笈」太招搖了，武林之中無論黑白兩道，誰不對這本秘笈想奪歸自己所有？在這樣重寶誘惑之下，講道義、講真理的人，就自然減少了，在道義真理都蕩然無存的時候，萬一引起大家一窩蜂地湧上來，泰山之會的後果，就實堪憂慮。
夏心寧本來還打算在大街上慢慢地逛一回，探聽一下武林之中，究竟有多少硬手，來到了泰山。但是，他轉而一念，當初在武陽山莊，也曾有不少武林人物在座，事隔半年，難免還有人能認得出他的面目，只怕更招來許多意外麻煩。
他索性找了一家不甚扎眼的小客店，住將下來，草草吃過晚飯之後，便回到客房裡休息。
其實在這樣重要日子的前夕，夏心寧哪裡能安然入睡？
一時間思潮如湧，百感蝟集，心神不寧，坐立不安。他輕輕地吁了一口氣，自己輕輕地自語說道：「夏心寧！你已經習得一身絕技，應該有干雲之豪氣，無雙的膽色，更要有不二的信心，以待明日玉皇頂上，當著天下群雄，報仇雪恨，奪回『五陽秘笈』，才不愧為一個頂天立地的男子，僅在此地胡思亂想什麼。」
他立即趺坐在床上，收斂奔馳的心神，垂簾內視，正要進入人與神合的妙鏡，突然聽到前店有人縱聲豪笑，朗朗地說道：「胡老弟，這間小店倒還清靜，正好你我放懷暢飲，傾懷暢談，不怕有別人來打擾。」
另一個人則像等不及似的，他急巴巴地交待了所要的酒菜之後，便追問著說道：「常大哥！方纔你說的什麼羊姥姥也來了，明天這個會就有好看的了，這羊姥姥是誰？我怎麼沒有聽說過？」
那被稱常大哥的笑道：「胡老弟！你怎麼越來越回去啦？連羊姥姥都不知道是誰？你還能在江湖上混個字號？我問你，當年令師在世的時候，沒有告訴過你『三長兩短』這句口語麼？」
這姓胡的說道：「聽說過的！『三長兩短』是當年武林中五個難纏的大魔頭，因為他們的為人行徑，差不多都是喜怒莫測，手底下又硬又辣，而且他們五個人之中，有三個高個子，有兩個小矮子，所以江湖上有人缺德，便叫他們作『三長兩短』。常大哥！你說這個做什麼？難道這羊姥姥與當年的『三長兩短』有關聯麼？」
姓常的笑道：「老弟！豈止是有關聯，簡直就是其中之一！」
姓胡的驚道：「常大哥！你說這話令人有些難信，當年『三長兩短』在武林中橫行的時候，總在六七十年以前，算起來也該有一百多歲了，世上真有一百多歲的人麼？」
姓常的說道：「老弟！告訴你，這羊姥姥就是當年『三長兩短』之中『兩短』之一，也是那五個人當中唯一的一個女的，當年人叫她羊姑娘，現在自然應該叫羊姥姥了，老實說，我也不認識她，不過，就憑方才東門大街東來順飯館裡，露了那一手，除了羊姥姥，誰家老太太能有這麼高的功力？」
姓胡的說道：「照你這麼說，這羊姥姥既然是當年『三長兩短』其中的人物，又有這樣一把年紀了，她還好意思來奪取『五陽秘笈』麼？」
姓常的說道：「老弟！天下事誰能預料得到，你越是認為沒有問題的事，越是毛病百出。這位羊姥姥年紀這麼大，火氣還是那麼火爆爆的，方才在東來順飯館裡，就是個明證，她既然來了，還有好事幹麼？」
夏心寧本已逐漸沉靜下來，這時候一聽到此處，人突然清醒過來，立即仔細凝神地聽下去。
這時候又聽到那姓常的說道：「其實說起來，這位羊姥姥突然出現在泰安，乃至於明天出現在泰山玉皇頂上，也都是意料中的事，因為明天會中的另一個主角，就是當年藍衫客的後代門人，而所爭奪的東西，又是藍衫客手著的『五陽秘笈』……」
姓胡的攔著說道：「說來說去還不是為了那本『五陽秘笈』，還不是為了想奪寶，其實像羊姥姥那麼大的年紀，又有那麼高深的武功，何必還要插上一腳。」
姓常的說道：「我還沒有說完，你就自加斷語。羊姥姥這次如果是換了爭奪別的東西，或者爭奪的人，是另有別人，她恐怕就沒有這麼大的興趣了，正如你方纔所說的，她這樣年紀，何苦要來插上一腳。但是今天不同，老實說，藍衫客當年在武林中，震懾了黑白兩道無數高人，武林為之安靜了幾十載，誰能保證羊姥姥當年沒有受挫於藍衫客呢？羊姥姥將當年一股悶氣，出在藍衫客的後輩身上，那也是順理成章的事啊！」
姓胡的彷彿恍然，意味深長地「啊」了一聲，又咂嘴說道：「如此說來，明天泰山玉皇頂上，除了羊姥姥，還有誰能出頭露面？」
姓常的拍了一下桌子說道：「老弟！那又不然！」
此時店家已經將酒菜端到桌上，兩個人一時開懷暢飲，狼吞虎嚥，把話說到一半，又停下來了。
坐在客房裡的夏心寧，感到十分著急，聽方纔這兩個人如此說法，這羊姥姥七八十年前，就已經揚名立萬，一身功力，堪稱無敵，如果真的為了洩恨報復而來，明天泰山玉皇頂上，就有一場沒有把握的狠拚了。
但是，最後聽那姓常的一聲「不然」，難道還有什麼比羊姥姥更厲害的人，也來到了泰安城麼？
夏心寧悄悄地下得床來一走到房外，站在走廊上，向前店看了一眼，只見當中一桌，對坐著兩個人，一個白面微鬚，一個是虯鬚滿腮，正吃得興致淋漓，聲震店外。而且看他們兩個人太陽穴高高墳起，分明都是內外兼修的好手，夏心寧不覺心情漸漸地沉重了。
因為如果說話的人，是江湖上無名小卒，只當他是無知的誇張，不值得計較，如今說這話的人，是兩位武功很有火候的武林高手，自然他們對羊姥姥的估計，就有相當可靠的份量。
夏心寧很想多知道一點關於羊姥姥的情形，但是，苦於一時找不到借口上前搭腔，只好在走廊裡徘徊。
過了半晌，那白面微鬚的人放下酒杯又問道：「常大哥！方纔你言下之意，羊姥姥到此還會有其他意外事情發生麼？」
那虯鬚大漢猛喝了一口酒點點頭說道：「我說『不然』這兩個字，是有道理的！羊姥姥她武功雖高，恐怕她不會親自出手了，畢竟是上了年紀，怎麼好意思和後生小輩，動手互搶？但是，她不親自出手，一定有其他的方法，使她得償所願。」
姓胡的說：「她請別人代她出手？或者是代她搶東西？除此之外……」
姓常的說道：「羊姥姥是當年『三長兩短』當中最工心計的人，只怕她的深謀遠慮，神出鬼沒的計謀，不是我們所想得到的，胡老弟！不信你明天一定可以看到有許多事是你我此時所不能想到的。」
姓胡的呵呵笑道：「管他是什麼意外，我們原是來看熱鬧的，何必替旁人擔心？」
兩個人吃吃喝喝，把話又扯到其他一方面去。
夏心寧知道他們已經警覺到有人注意他們的談話，所以才將話鋒轉開，下面他們一定不會再說了。他便緩緩地踱了一回，又才慢慢地向房間裡走去。
他心裡正在懷疑不定，他想到大街上去看看這位羊姥姥，看看她到底是什麼人物？看看方纔這兩個說話，是否有言過其實的地方。
但是，他又不想去。現在他倒不是怕別人發覺他的行蹤，而是覺得自己膽氣有些不夠壯，此行本是雄心勃勃，親仇必報，師門秘笈更是志在必得，難道就為了兩個旁邊的人，說了幾句話，就將自己膽氣消失了麼？
他心裡想道：「管她羊姥姥是什麼人，只要她明天露面，只要她敢插上一腳，我自然就要和她較量一個高低，何必今天要去找她呢？」
他想到這裡，放下心事，邁步向客房裡走去，他剛剛一抬腳，正準備跨門進去，突然他一怔，腳立即收回，沉聲問道：「是哪位朋友在房內？有何指教，請到外面來。」
夏心寧這一句話剛剛出口，就聽到房裡有人笑呵呵地說道：「老兄弟！你忘了我們的約會，元宵節在泰山相見，不見不散，今日我來早了一步，特來看看你，怎麼老兄弟就動了火？」
夏心寧一聽，不覺大喜望外，跨進房來，興奮地叫道：「老哥哥！你現在來得正好！正猶如大旱之現雲霓，小弟現在是陷於困惑之境，無一人能為我指引迷途。」
房裡坐的正是九指神通樂德林，這個樂老頭兒仰著一個酒糟鼻子，笑嘻嘻地說道：「老兄弟！你回九疑山，正巧我又外出，錯過一面，今天要不是我眼快，又錯過這一面，那就只好明天在玉皇頂上再見了。」
夏心寧連忙說道：「老哥哥原來早已到了泰安城內，但不知老哥哥曾看到有哪些著名的人物，來到了此地？」
九指神通樂德林笑嘻嘻地問道：「老兄弟是不是為羊姥姥的事在發急麼？」
夏心寧心裡一動，立即問道：「老哥哥是不是已經看到了羊姥姥！」
九指神通這回點點頭正經地說道：「不但是看到了，而且我還跟了她一陣，這老婆子一共來了五個人，最怪的其中兩個人都戴著人皮面具，看不出是什麼人物，老弟！你對於羊姥姥的出現，可曾有什麼打算麼？」
夏心寧很認真地點點頭說道：「自從方才聽到外面兩個人說出羊姥姥之後，我就一直在苦思，應該如何來對付這位武林中的老魔頭，不瞞老哥哥你說，一直到現在，我還沒想起一個妥善的辦法，如果沒有什麼辦法，那就是憑自己武功，和她拚個高低。」
九指神通搖著頭說道：「老兄弟！你沒有弄明白，這老婆子武功如何，倒不足為懼，老實說，你老弟如今的功力我雖然沒有看到，大約也略知一些，老婆子能否鬥得過你，還是在兩可之間，最要注意的，就是怕她暗地弄鬼，方纔那人說的不錯，這老婆子在當年『三長兩短』當中，是最具心機的一個，而且，她每出一計，都是令人防不勝防，料所不能料到的。」
夏心寧皺眉說道：「老哥哥！依你之見？」
九指神通說道：「明日玉皇頂上，你老兄弟儘管放心對付安武陽那老鬼，萬一羊姥姥這老婆子要存心搗鬼，老哥哥我在她身旁盯住了，雖然我對付不了她，至少可以給你一個告警的機會，再說，像她這樣有頭有臉的人，總算有名在外的老一輩的人，真的當著許多武林同道，她不要面子麼？只要她有動靜，我就嚷嚷來臊她。」
夏心寧想想這個辦法雖然不是萬全，倒也不失為是個可行的辦法，他當時便點點頭說道：「老哥哥！我們就決定這麼辦，明天我只全力對付安武陽，其他的事，老哥哥在場外多照料一二。」
九指神通剛剛打個哈哈，還沒有說話，突然夏心寧臉色一變，喝問一聲：「房上是誰。」
他口中如此一喝，立即和九指神通雙雙飛掠出房，身形猶未站定，只聽得屋上有人打了個輕輕的哈哈。
夏心寧這一氣非同小可，擰身一拔，沖天振臂，嗖地一聲，電射而起，拔起四丈多高，幾乎是與他沖天而起的同時，又聽得屋上有人一聲輕輕地低叱：「下去！」
夏心寧人在空中，倉促中不及細看，右手借上衝之力，提足天龍掌力，就準備懸空硬接一招，誰知道根本就沒有人攻擊他，倒是在這個同時，只見一條黑影隕星下墜，撲通一震，跌落在地井裡。
夏心寧人在空中一愕，真氣已洩，無法多停，只有飄然下落，但是，他在這下落的一剎那間，遠遠地看到有一條人影，像一溜輕煙，從屋脊上消失。
他落到地上以後，只見九指神通腳尖點住一個人，夏心寧剛問到「是誰？」九指神通冷笑說道：「老兄弟！是你想不到的貴賓，你看……」
地上那人被九指神通點住腰穴，他聽到這句話，頓時昂起頭來，露出一把雪白的鬍鬚，還有就是那額上一塊發亮的疤，眼睛裡閃著一種難以言喻的神情，冷冷地說道：「夏娃娃！是老夫來了！」
夏心寧幾乎當時不敢相信自己的眼睛，那地上躺著的，正是夏心寧的血海仇人，這次泰山之會的要角，在江湖上有一點善良名譽的三劍無敵安武陽。
這真是應了那句話：「仇人見面，分外眼紅。」
夏心寧立即覺得無名火起，熱血沸騰，他大踏步上前，厲聲罵道：「安武陽！你這老賊！這次我看你還向何處跑？天網恢恢，疏而不漏，任你如何狡猾，你逃不了公道，快拿命來吧！」
他說著話，駢指如戟，便點向安武陽的「命門」大穴。
安武陽真不愧是個老奸巨猾的人，死在臨頭，他一點也沒有懼意，反倒笑吟吟地說道：「夏娃娃！你真是個可憐又可笑的蠢娃娃，你這一舉手之下，恐怕你就要後悔終身，而且是無可悔改。」
夏心寧手指本已經指到「命門」穴，他聽到這幾句話，便停了下來，冷笑道：「安武陽！你休要強作鎮靜，血債血還，有什麼可悔之意，安武陽！任你舌底泛蓮，我今天要你的命是要定了。」
安武陽轉變面色吃吃地笑起來，瞇著眼睛說道：「小娃娃！你下手好了，還猶疑些什麼？只要你一伸手，就可以快意恩仇，為什麼還不動手？來呀！動手哇！」
夏心寧索性收回手，站在那裡，嚴顏厲色說道：「安武陽！你休要賣弄你那老狐狸的狡猾，這時候恐怕沒有人能來救你的命了，現在你說！你有什麼可辯之處？」
安武陽笑嘻嘻地說道：「老夫沒有什麼可辯，只是覺得你小子一竅不通，愚蠢已極。」
九指神通站在一旁笑道：「安老爺子！你說吧！光這樣賣弄關子是不行的，遲早就讓你去見閻王爺，你要是能說出點名堂來，說不定真能如你所願。」
安武陽根本理也不理九指神通，只是微微含著一絲冷笑，對夏心寧說道：「夏娃娃！你怎麼不動手？」
夏心寧憤然地說道：「安武陽！你有話快說，我也不是三歲小孩，不會讓你這樣故作神秘，便沒有了主意，我已經警告過你，你有千變萬化，我有不變之規，你快說！說不定我可以給你一個痛快，免得你受凌遲之罪。」
安武陽收起笑容，點點頭說道：「既然你願意聽我一說，你就應該讓我起來，哪裡有讓人躺在地上說話的道理。」
九指神通呵呵笑道：「果然！果然！圖窮匕見，尾巴露出來了。」
夏心寧卻於此時上前，伸手就要拍開安武陽的穴道，九指神通愕然上前一伸手，攔住夏心寧說道：「老兄弟！你這是幹什麼？」
夏心寧說道：「讓他起來好說話。」
九指神通叫道：「老兄弟！你真的信他那一套胡言亂語麼？你曉得這隻老奸巨猾的老狐狸，在弄什麼鬼？」
夏心寧想了一想說道：「不管他在弄什麼鬼，讓他起來說說看，相信他也跑不了。」
九指神通不好堅持下去，只是儘管搖著頭，深不以為然地退到一邊。
夏心寧伸手拍開了安武陽的穴道，退一步站到對面，沉聲警告說道：「安武陽！你休要打主意想跑，我手上扣著梅花飛箭，任憑你跑得如何快，十步之內，管教你倒在地上。」
安武陽一聽說梅花飛箭四個字，彷彿微微一震，但是，他臉上仍然是那麼安詳地帶著微笑。只隨意地對夏心寧手上掃了一眼，然後慢慢地站起身來，伸了一個懶腰，長長地吐了一口氣說道：「你這個老偷兒，你趁人之危，落井下石，而且出手這麼重，要不是老夫不同凡響，恐怕你這樣兩指我已經被你點殘廢了，老偷兒！我已經摸清了你的底細，日後再碰上老夫，今天這兩指之仇，一定加倍奉還。」
九指神通呵呵地笑道：「好嘛！只要你命長，能活到那一天，我等著你算這筆賬。」
夏心寧皺了一皺眉頭，沒有說話，但是，已經表現出不耐煩的意思。
安武陽又四顧說道：「方纔是哪一位突然在空中趁老夫真氣將洩的時候，偷襲了一掌，將老夫震落到地上，才讓老偷兒揀到這樣便宜，他人呢？為何不見？」
夏心寧忍不住怒叱道：「安武陽！你要再如此支吾，我就不容許你說話了。」
安武陽笑道：「好！好！老夫不問，現在我說，你如果今天趁這個機會，將老夫傷在此地，老夫說你有三大不智已極的錯誤。」
夏心寧哼了一聲，漠然地說道：「我倒要聽聽我這罪名何在！」
安武陽說道：「夏娃娃！你只知道要報父母之仇，你可知道老夫當年和你令尊令堂所以結下血仇的原因麼？」
夏心寧一怔，他只從小聽外公說，殺父逼母的仇人是安武陽，而原因只是為了「五陽秘笈」，今天聽他這樣的口吻，難道還有別的原因在其中麼？
他怔了一下立即說道：「還有什麼原因，只不過是為了對『五陽秘笈』起侵奪之心罷了！」
安武陽呵呵笑道：「如果純然為了『五陽秘笈』，老夫將『五陽秘笈』得到之後，何必又要到懷玉山來，難道特地來露一露痕跡麼？老夫不致愚不可及到這種地步。夏娃娃！這個秘密埋藏在老夫心中，已有十八九年，你若是今天一掌將老夫打死！你雖然算是報了父仇，但是你連父仇的真正原因何在都不知道，你這樣的報仇，能對得起你九泉之下的父親麼？」
夏心寧愕然站在那裡，半晌沒有說話，忽然望著安武陽說道：「安武陽！既然你說其中還有秘情，現在你就說吧！」
安武陽突然大笑說道：「老夫十幾年沒有說，當然有不說的道理在，怎麼能夠這樣隨便地告訴你？」
夏心寧突然上前一步，厲聲說道：「你敢不說？」
安武陽也變臉朗聲說道：「我當然不說，夏娃娃！難道你還想用強迫的手段，來逼老夫說明這件事情麼？你也應該想得到，在這種情形之下，老夫會不會告訴你？三劍無敵安武陽安老爺子，豈能在威脅之下說出自己心裡的事？」
夏心寧問道：「那你究竟到什麼時候再說？」
安武陽說道：「明天是一個機會，當著天下群雄都在當場，老夫要將這件事說個清楚。」
九指神通叱道：「老狐狸！你耍什麼把戲？你那點名堂還能騙得了別人麼？」
他又轉面對夏心寧說道：「老兄弟！你千萬不要聽這老狐狸的話，令尊和他之間，還有什麼秘密？他明明在此故意造謠生事，來混淆你的心神。」
夏心寧點點頭說道：「老哥哥！我懂得你的意思，不管他說的話是真是假，讓他說完再講。」
安武陽說道：「第二，你夏娃娃雖然說是報父母之仇，另外還有一件重要的事情，就是要找回『五陽秘笈』，這件東西，老夫準備在明天泰山玉皇頂上，大家作個決斷，或者我們彼此分出高低以後，來決定『五陽秘笈』的誰屬，你今天將老夫擊死在此地，還有誰能知道『五陽秘笈』的去處？你此行的目的，就要空掉一半了。」
這句話真兇，一下打中了夏心寧的要害，他雖然是報仇第一，但是，「五陽秘笈」也是重要的事。
夏心寧想了一會兒，他突然上前一步，逼近安武陽，厲聲叱道：「安武陽！我將你性命捏在手中，不怕你不將『五陽秘笈』交出來。」
安武陽哈哈笑道：「夏娃娃，你將老夫作為人質，能威脅何人？何況這『五陽秘笈』放在何處，只有老夫一人知道，老夫要是不說，還有何人能說？」
夏心寧此時果然發現事情嚴重，這時候，九指神通突然閃電一般，從身旁一掠而過，一把握住安武陽的脈門，叱道：「老狐狸！你要是不說，我就將你錯骨分筋！……」
安武陽不屑地聳肩笑了一笑，撇著嘴說道：「老偷兒！就憑你的幾手功夫，也想握住老夫的脈門？簡直是做夢。」
夏心寧忽然說道：「老哥哥！你讓他再說第三。」
安武陽睥睨了九指神通一眼，九指神通歎了一口氣，放開手，退到原處。
安武陽這才說道：「第三，老夫這次到你娃娃客店裡來探聽消息，同行之人都在泰山玉皇頂上等我，如果老夫今夜不歸，他們明天一早，便遵照老夫留下的書簡行事，遍告天下群雄，說是老夫是被你小子陷害在客店中，到那時看你可能逃得了天下公道？叫你有口難辯，因為誰不知道三劍無敵安武陽安老爺子是武林中大大的好人？往後的日子，你小子一輩子不能在武林中立足，背了一輩子的罵名。」
夏心寧停了一會兒，忽然平靜地說道：「不錯！你說的三個問題，倒也都是真情，如果要依照你的意思，我應該怎樣做才是道理？」
安武陽當時眼睛一轉，他也弄不清楚夏心寧問他這話用意，他只是狡猾地笑了一笑說道：「如果依照老夫的意思麼？……老夫的意思不說也罷。」
九指神通在一邊罵道：「對了！這一下可真的合著你的心意了！你快說呀！照著你的意思，現在就應該將你放走，才是千真萬確的道理是不是？」
安武陽笑著點點頭說道：「對了！老偷兒！你只有這句話，說得還有道理。」
夏心寧冷冷地問道：「你想要我放你麼？」
安武陽突然變得莊重地說道：「夏娃娃！老夫要是換過是你，今天晚上毫不考慮，放人走路，老實說，今天晚上如果不是那一個不知來歷的人，暗中突施襲擊，將老夫在無備之中，擊落到地上來，你們能有這麼便宜算計到老夫麼？這等揀便宜的事，換過一個有骨氣的人，絕對不肯做的，你們還在神氣活現，豈不是令人可笑？」
夏心寧皺著眉頭說道：「安武陽！你要是激怒於我，就怪不得我不接受你的意見了。」
九指神通大驚說道：「老兄弟！你說什麼？你要接受這老狐狸的意見麼？」
安武陽呵呵笑道：「夏娃娃！有本領報仇雪恨，就應該一拳一腳，一刀一劍地搏個公公平平堂堂正正。老實說，明天的泰山之會，老夫早已邀約好了各地邊塞高人，準備一鬥你夏娃娃，你如果能在泰山玉皇頂上，將老夫折服，你的一切心願都可以達到，如果，你娃娃沒有這種豪氣，當然又另當別論。」
夏心寧淡淡地笑道：「安武陽！你這種激將之計，也能在我面前施展麼？」
安武陽笑道：「如果你要找借口，當然又可以說老夫用的是激將之計。方才老夫已經說過，你要在今天報仇雪恨，老夫決不還手，只管請便。」
九指神通冷哼了一聲說道：「虧你這隻老狐狸有臉說出風涼話！」
夏心寧一雙眼睛此刻緊緊地盯在安武陽臉上，神光熠熠，半晌無言，突然，他一揮手，沉聲說道：「安武陽！你現在可以走了！」
安武陽當時為之一愕。
九指神通更是為之一愕，但是他立即搶著說道：「老兄弟！你這是什麼意思？常言道得好：擒虎容易縱虎難。安武陽這隻老狐狸今天落到我們手裡，為什麼還放他逃生？」
但是，夏心寧沒有說話，只揮揮手輕輕地說了一句：「安武陽！我們明天再見！明天你再落到我手裡，看你尚有何說？」
安武陽突然大笑而起，擰身一拔，衝上屋頂，朗聲說道：「夏娃娃！你果然不差！咱們明天再見！」
九指神通站在那裡口中喃喃地說道：「這算什麼？這算什麼？」
夏心寧忽然一把抓住九指神通，黯然說道：「老哥哥！我知道這老狐狸是借計脫身，不過他說的話，倒是句句占理，我十幾年都忍耐過了，何必在乎這一天？等著明天吧！」