「一：竹瑟與佛無緣，塵緣未了，善自持身，前程燦爛幸福，將來遇有適當有緣人，可將玉簡中所載之南海絕學相傳，若有緣人不易得，寧將玉簡沉於南海之底，毋使貽害武林。
二：『雪鏤』神劍雖傳夏心寧，一旦銀劍尋得，『五陽秘笈』武功能發揚光大，『雪鏤』當送還南海潮音庵，若無人接受則封存庵中。
三：臭皮囊可置於潮音洞內，此洞永封，聖跡不再。」
路竹瑟跪在佛堂之內，流著眼淚，不敢哭出聲音，靜靜地默禱半晌之後，悄然退出庵外，此時天色已經大明，潮聲漸退，紅日乍升，海上薄霧漸消，但見微波粼粼，湛藍一片，正是風平浪靜海不揚波的天氣。
路竹瑟嚴肅地對夏心寧說道：「恩師遺言，交待得清楚，我安葬恩師遺體之後，要在此地靜守一段時期，以追思恩師昔日待我之厚。夏小兄弟！你請吧！好在恩師遺言說得明白，路竹瑟塵緣未了，少不得還要在紅塵中隨波逐流，我們自然後會有期。」
夏心寧默然地點點頭，他恭恭敬敬地對著潮音庵大拜幾拜，站起身來，對路竹瑟拱拱手說道：「竹姨！在臨行之前，我還要向你請教一件事，記得在我和老哥哥駕舟來到潮音巖之前，遠遠地聽到竹姨高呼勝黛雲的名字，但不知是否竹姨與勝黛雲有約？」
路竹瑟點點頭說道：「我和勝姑娘不但有約，而且相約之事，與你夏小兄弟有關。」
夏心寧大感驚訝，他實在想不起她們之間相約之事，何以與他有關？他插不上嘴，只有眼瞪瞪地望著路竹瑟，說不出話來。
路竹瑟便將勝黛雲姑娘與她相遇的經過，以及大悲庵分手相約再見於南海的情形，從頭到尾，說了一遍。
夏心寧大驚失色，而且心中還有無限的悲痛，他可以想像得到勝黛雲姑娘那種哀慟欲絕的心情，都是由於他在黃山白雲壑之事而起。但是，夏心寧是個懂得禮貌的年輕人，他抑止住自己內心的焦急和傷心，沉靜地等待路竹瑟說完之後，雙手抱拳，深深地一躬到地，沉重地說道：「竹姨對黛雲妹妹的救命之恩，我應該在此向竹姨致謝，同時，對於黛雲妹妹未能如期到南海潮音巖來赴約，不管她是為了什麼原因，我也應該代她向竹姨致歉。」
惡扁鵲搶著說道：「老兄弟！你怎麼倒客氣起來了。」
路竹瑟說道：「勝姑娘沒有前來南海，一定是有了意外。這種意外是好是壞？很難預料，所以我才天天站在潮音巖上，翹首企盼，希望她能夠翩然而來，除去我心中的疑慮。」
惡扁鵲卞言三說道：「勝姑娘一身功力極為不凡，一般宵小之輩，決不是姑娘手下之敵，常言道是：吉人天相，相信勝姑娘不會有什麼意外。恐怕是到了金沙大漠，那位厲姑娘功力未成，金沙一老由老前輩留她多住一段時期，也是情理中的事。」
夏心寧自然聽得出這是卞老哥哥安慰他的話，但是，這些話倒也未嘗沒有理由，如此心意一動之下，他毅然地拱手說道：「多謝老哥哥的安慰，我此刻真正是要告辭了。」
路竹瑟說道：「我和言三本也應該陪伴你走一趟天山，但是，恩師方才圓寂，不能遽爾遠離。來日方長，後會有期。」
她說到此處，便指著潮音庵的右側說道：「夏小兄弟！隨我到那邊去。」
走到臨海巖邊，只見有一隻極其別緻的小舟，停靠在巖下，舟中帆槳俱全，路竹瑟走到巖下，解開纜繩，交到夏心寧手裡說道：「這隻小舟，是先師精心設計，舟身雖小，卻能擋得住大風浪，夏小兄弟駛過對岸，繫在岸邊，自然有人會送回來。」
夏心寧一再稱謝，躍身下舟，方自拿起木槳，路竹瑟忽然問道：「夏小兄弟！你此行目的，是否已經決定走一趟天山金沙大漠？」
夏心寧只微一沉忖，便朗聲答道：「勝黛雲妹妹下落不明，彼此懸念，自是應該早日尋獲，各釋心頭重負，但是，師門銀劍遺失，一日不能重新找回，衷心午夜難安。」
惡扁鵲卞言三搶著說道：「老兄弟！如此說來，你是要先公而後私了！此行目的不是金沙大漠，而是前往青海。」
夏心寧點點頭說道：「老哥哥覺得小兄弟如此決定，有否值得商榷之處？」
惡扁鵲歎道：「老兄弟！你能如此，我這老哥哥夫婦何言？但願勝姑娘能及早來到南海履約，老哥哥到時候也少不得要陪她們到青海走一程。」
路竹瑟也接著說道：「夏小兄弟！在這臨行之前，我也有兩句話奉贈。」
夏心寧拱手說道：「竹姨有何指示，一定奉為終身圭臬。」
路竹瑟說道：「事到頭來須放膽，理在直處氣要平，夏小兄弟的品德、性情、武功、文采，都是無話可說，若能在歷練江湖方面，多下功夫，將來領袖群倫，為武林造福無涯。」
夏心寧凜然領受這臨別贈言，一再稱謝，轉身揮動木槳，離開潮音巖，趁得海風，扯起風帆，偏巧遇得順風順潮，不消半日時間，便到達對岸，棄舟登陸，便開始他橫斷中原數省，取道西北之行。
夏心寧在啟程之初，心裡就有了一個估計，目前已經是十月上旬，相隔明年元宵節日泰山之會，只剩下兩個多月，為時無多，已經不能再作耽擱。於是，他幾乎是日夜兼程，沿途換馬，居然不出七天，趕完了將近兩千多里的路程，越過長城，北望涼州，南下古浪，歇足在青海邊境的老鴉驛。
夏心寧在老鴉驛住下來以後，他鬆了一口氣，鞍馬勞頓，雖然沒有將他累倒，但是長途跋涉，日夜兼程，任憑是鐵打的羅漢，也有說不盡的疲勞。
然而，當夏心寧在老鴉驛一家客店裡歇下來，剛剛松下心情，卻又立即面臨著一個迷惘，使他衷心惶惑，一時無法安靜下來。
夏心寧如此千里迢迢，來到青海，其目的就在追尋銀劍，但是，他所獲得的線索，只是白雲壑裡苟夢千苟癩子所說的「銀劍被攜往青海」，至於攜來青海何處？交與何人？則茫然無知。青海偌大的地方，慢說夏心寧沒有時間，就是有時間，如此茫茫人海又能向哪裡去尋找？
夏心寧想到這裡，真有無限的懊惱，他覺得難怪路竹瑟在臨行之時，要他多注意歷練江湖，他自己此時也感到欠缺老練，如果在啟程之先，多作研探，何至今日到達青海之後，有茫然無緒的痛苦？
他心裡沉重而煩躁，扣上房門，步出客店，信步街上，他要在這個西北邊陲的驛鎮，找一處酒店，來借酒澆愁。夏心寧是個不善飲也不愛飲酒的人，但是，他忽然發現人在某個時期非常需要酒，正如他目前一樣，煩躁、彷徨、沉悶……儘管他不善也不愛飲，卻不能不希望用酒來一澆塊壘。
他如此信步走去，忽然，他發現一件事，這個水陸通衢的驛鎮，卻有著不尋常的熱鬧，而且，很容易看得出來，鎮上所以如此熱鬧，那正是由於外來的客商突然增多，在街上行走的人，雖然不是摩肩接踵，卻也是熙熙攘攘來往不絕。
夏心寧如此稍稍一注意，他立即又發覺得到，從這些人裝束看來，不但是來自各地，而且，都是武林中的好手。前者可以從服飾上看出來，後者在舉止動作上，更是一目瞭然，瞞不過夏心寧的眼睛。
這個發現，使得夏心寧心裡一動，暗自忖道：「各地武林好手，如此雲集此間，決不是一件平凡的事，究竟是什麼事能將這些好手遠從千里之外，吸引到這裡來？」
夏心寧便忍不住要隨著街上的人，慢慢地向人多的地方走過去。
突然，一陣蹄聲震動，夾雜著一陣人聲吆喝，夏心寧心裡自想道：「街窄人多，這是何人偏偏要在這街上馳騁？這豈不是有意惹禍麼？」
他心中正如此想著，忽然耳邊一聲叱喝：「滾開！」
隨著呼地—聲，鞭影閃動，一根皮鞭落向夏心寧的頭來。
夏心寧不覺一愕，心想：「這是什麼規矩？」
一股怒火，騰然而起，他立下腳步，正待伸手抓住皮鞭，將那人拉下馬來，好好地教訓他一頓，說時遲，那時快，忽然人影一閃，隨著一聲叱喝：「下來！」
真是如響斯應，「噗通」就像倒了半截牆，震得地上塵土四濺。夏心寧這才留神看去，一個紅巾包頭的黑臉大漢，摔在地上齜牙咧嘴，哎唷哎唷抱著膀子直叫痛，在他身旁空著一匹馬，在那裡頓足噴氣。
再回頭看自己身旁，站著一位青衫相公，長的極為英俊清秀，手裡拖著一根皮鞭，嘴角上正掛著一絲冷笑，望著地上那個黑大漢。
那個黑大漢唷了半天，忽然瞪著一對牛眼，對那位相公說道：「好小子！有種你就別走！回頭老子要你吃不完兜著走。你要走，你就是孫子……哎唷！」
他話還沒有說完，左頰上已經留下了一條血痕，那位青衫相公用手中的皮鞭指著他說道：「你嘴裡再不乾不淨的，就要小心你的狗命。」
夏心寧眼看著旁人為了自己的事，起了糾葛，他不能不說話了，他拱拱手，向那位身穿青衫的年輕相公說道：「兄台！這等人理他作甚？休要沾污了尊手，饒了他這一遭算了。」
那位青衫相公本是側面站在那裡，此時回過身來，但見他臉上一紅，也拱手還禮說道：「這種狐假虎威的小人，最令人可恨，在這樣狹窄的街道上縱馬馳騁，已經是不對，他偏還要無禮傷人，若不給予懲罰，他也不知道天高地厚了。」
夏心寧拱手說道：「兄台不必和他一般見識，他已經得到薄懲，也就算了，只是兄台對在下有救援之德，在下倒要向兄台深致謝意。」
那位相公臉越發地紅了，他正要說話，忽然只聽得周圍站著看熱鬧的人，一齊嚷嚷地叫道：「來了！來了！」
夏心寧一聽心裡一動，不覺抬起頭來，向那邊看去，只見兩匹馬向這邊馳來，馬的後面，另有兩匹青騾，駕著一輛墨綠色的碧油大車，蹄聲得得，車聲轔轔，向這邊輕馳過來。
來到近處，前面兩匹馬勒韁停住，馬上的大漢翻身落馬，撥開人群，叉手站在那個黑大漢的面前問道：「二楞子！怎麼搞的，是誰整了你？」
那黑大漢翻了翻牛眼，伸手指道：「就是那小子……」
他如此一指，才發覺那位青衫相公蹤跡俱無，早已經走得不知去向。他張著嘴在那裡，說不出話來。
夏心寧這時候也有一點詫異，他也沒有注意，這位站在身邊的青衫相公，突然間到哪裡去了。
那兩個大漢暴躁地問道：「二楞子！你真是混球！到底是誰？你難道都說不出來麼？」
那位叫二楞子的黑大漢，怔怔地坐在地上，張著大嘴，說不出話來。突然，這時候夏心寧上前走了一步，迎上去說道：「兩位不必多問，這位黑大哥是在下失手將他帶到馬下，但不知兩位有何見教！」
夏心寧如此一出頭承認，倒使那兩個大漢一陣意外的發愣。兩個人轉過身來，將眼神盯在夏心寧身上，仔細地打量，他們覺得這位年輕的相公，別有一股英氣凌人，但是，他們也想不透他憑什麼能將二楞子從馬上折騰到地上來。
這時候四周圍著看熱鬧的人，愈來愈多，大家都在說笑著，都是抱著一種幸災樂禍的心理，看人家鬧事。
這兩位大漢打量夏心寧一陣之後，其中一人冷笑說道：「朋友！你知道二楞子是什麼人的手下麼？」
夏心寧毫不為意地說道：「在下不知這位大哥是何人手下。」
那大漢突然厲聲叱道：「打狗還要看主人面，朋友！你就這樣不思考後果，貿然動手麼？」
夏心寧微微笑了一下說道：「這位大哥鬧市馳騁，揚鞭亂打，在下才給他一點教訓，有什麼後果，在下自然擔當。」
那大漢喝道：「那很好！你擔著吧！」
揚手就是一巴掌，照著夏心寧的臉上摑下來。
夏心寧站在那裡動也不動，只抬起手來輕輕一撩，口中說道：「朋友！你這樣動手亂打人，難道就不思考後果麼？」
言猶未了，那大漢哎唷一聲，捧著手腕，踉蹌地退了好幾步，哭喪著臉，呆在那裡說不上話來。
另一個一見同伴吃了虧，怒火上騰，探手從腰間拔出一對紫溜溜的雙刀，大聲吼罵道：「好小子！你裝豬吃虎，今日要是讓你逃掉了，你家二爺就算栽了。」
人剛剛往前一撲，就聽得人叢外面有人鶯聲燕語地說道：「馬老二！你歇著一邊去吧！你們早就栽了，還有臉在那裡說啦！」
手執雙刀氣勢洶洶的大漢，這一瞬間頓時變得像隻貓一樣，乖馴無比地立即收起雙刀，喏喏連聲，退到一邊連大氣也不敢出。
夏心寧感到有些奇怪，心裡想道：「這人是誰？」
這時候只聽得人叢外面有人笑吟吟地說道：「借光！借光！各位請讓我到內面去料理一下私事。」
看熱鬧的人，都被這銀鈴樣的聲音震懾住了，紛紛地向兩旁閃開，讓出一條路來，只見人叢外面停著一輛大車，此刻從車上，正裊裊婷婷地走下來一位麗人。
高髻雲鬟，柳眉鳳眼，嘴角上微微帶著一份笑意，臉上白嫩得像是吹彈得破，穿著一件粉紅色的絲絹薄紗，攔腰束著一根水紅色的帶子，隱隱約約露著裡面猩紅色的內衣。看年紀也不過二十上下，可是讓人一眼之下，便能覺出她那種絕頂的風騷，蓋世的風流。
她婀娜多姿地從那一截人巷中走過來，根本沒有理會四周那些貪婪的眼睛，只是笑吟吟地走到人叢裡面，先向著那三個大漢說道：「你們三個還不走，難道還等著派人來抬你們不成？」
那兩個大漢，連那個二愣子都像如蒙大赦一樣，悄悄地退出人群，走得不聲不響。
她這才笑吟吟地抬起頭來，望著夏心寧半晌沒有說話，她這一望不打緊，把夏心寧看得滿臉飛紅，不好意思起來。
她咦了一聲，接著笑吟吟地說道：「聽你方纔那幾句話，倒是挺老練的，怎麼這會兒又嫩起來了？」
夏心寧一見她這份神情，立即使他想起三湘女史紀九茹，對於這類女人，夏心寧只好束手無策，她明明是跟他說話，他卻無話可說。
僵了半天，他只好拱拱手說道：「請問姑娘有何指教！」
那麗人掩嘴嬌笑，渾身在微顫著，停了一會才說道：「人也被你打了，我也被你罵了，可是到現在我還不知道你的尊姓大名呢！」
夏心寧說道：「在下夏心寧……」
她哦了一聲，點點頭說道：「原來是夏小兄弟！我們能在這裡相會，也算是有緣呀！這兒人多，我們談話不便，改日再談吧！」說著話，點點頭就要離開。
站在周圍的人，滿以為有一場熱鬧可看，沒有想到三言兩語，這場衝突卻變得煙消霧散，大家多少有些失望。而且，這些人當中，自然也有許多輕薄之徒，見這位女客體態風騷，言談風流，哪裡肯放過這樣一次調笑的機會，早已將原先讓開的那條通道，又圍得死死地，乾脆就不讓她出來。
這位艷麗的女客，笑吟吟地走到人面前，毫不遲疑地向人叢當中走去。頓時間彷彿有一股極強韌的勁道，像是洶湧的潮水一樣，不斷地向人叢中湧來，那些蓄意不讓的人，腳下卻不由自主地向兩邊紛紛閃讓開去，而且磕磕爬爬，步履蹌踉，讓開一條大路。
夏心寧是個有心人，他覺得這個女人來的奇怪，此時他自然發覺到，這個女人有一身驚人的功力，她分明是運用一種罡氣，在逼使那些人讓開一條路。
那女客走出人牆之後，突然又停下腳步，轉身對夏心寧笑道：「咱們這次見面，方纔我說是有些緣分，既是緣分，就不能不留點紀念，也好留作下次見面時候的憑證。」
她說著便伸手解開羅裳，從那猩紅色的內衣裡面，摸索了一會，取出一件東西，手一揚，只見紅光一閃，錚地一聲，落在夏心寧的腳尖前面，她頭也不回，盈盈地走上那輛墨綠大車，蹄聲響處，車聲轆轆，又向鎮那頭走去。
夏心寧這時候低下頭一看，只見腳尖前面一條長約五寸的紅絲帶，上面繡的是一對鴛鴦交頸而眠，小巧精工，在鴛鴦當中，有一根很細的銀針，穿在上面，此刻正插在地上。
夏心寧伸手拔起這根銀針，拾起這根紅絲帶，正感到有些茫然的時候，忽然聽到周圍一陣驚呼之聲，霎時間，大家都作鳥獸散，走得一個不剩。
這些人走得很突然，彷彿是被一件突發的事情，驚得倉惶散去。夏心寧心裡有些奇怪，抬起頭來向四周看去，原先圍得水洩不通的人牆，此刻十停散去八九，剩下幾個人，也都露出驚惶之意，匆匆地離去。
夏心寧自然覺得出這些人如此遽然散去，不會無緣無故的，但是，他卻看不出究竟是為什麼？
他納悶地向四周看了半晌，眼看著那些人走得乾乾淨淨，他也只好將那個紅絲帶收在身上，慢慢地走去。
向前走不多遠，見有一家酒店，刀砧鍋勺響得震天價地，裡面熱鬧烘烘，笑語喧嘩。
夏心寧剛一邁步走進去，那熱鬧的酒店，彷彿一下掉到冰窖裡一樣，一句人聲笑語都沒有，和方纔那樣喧嘩熱鬧的情形，截然是兩個世界。而且，夏心寧立即感覺到所有酒店的客人，眼光都集中在他身上。
這情形真叫人尷尬的，要是換過一個靦腆一點的人，這第二步就跨不進去。
夏心寧當時心裡倒也為之一動，但是，立即他就坦然地一笑，邁步直登樓上，招呼店伙，叫來幾味下酒的萊，要了一壺白酒，剛剛端起酒杯飲了一口，就聽到樓梯上有人登登而來。
夏心寧正是面對著樓梯，放下酒杯，向樓梯口看去，只見樓梯上走上來一位白髮蒼蒼的老頭子，滿臉皺紋，躬腰駝背，穿著一身薑黃色的衣服，紮著褲腳，他一上得樓來以後，站在樓梯口，慢慢地向四周看了一遍。
樓上的人本來只剩下竊竊私語的聲音，這時候突然鴉雀無聲，變得非常沉寂。
這位白髮老頭四周看了一轉之後，眼神落到夏心寧身上，頓時滿臉皺紋折疊成一個非常滑稽的笑容，向夏心寧點點頭，便朝著這邊走過來。
夏心寧見他招呼，便站起來拱手相迎，等老頭走到桌子旁邊，才含笑問道：「老丈尊姓，找晚生有事見教麼？」
那老頭笑瞇瞇地望著夏心寧，半晌沒有說話。夏心寧此時也變得非常沉著，招呼店伙拿一付杯筷，為他斟上一杯酒，然後他雙手捧起自己酒杯，朗聲笑道：「老丈突然光臨，晚生無以為敬，僅以水酒一杯，邀請老丈坐下一談如何？」
說著話他一仰頭，嘟嚕一口，干了手中一杯酒，照了一下酒杯，那老頭笑著點點頭，也將手中的酒乾掉。
夏心寧放下酒杯，剛一伸手，示意讓客請坐，突然那老頭左手疾出，快得如同電光火石，一把抓住夏心寧的右腕，向懷中一帶。
這是太出人意料之外的事，夏心寧身形一個歪斜，腳下蹌踉，隨著老頭這樣一帶，人向前一衝，嘩啦啦撞得飯桌倒在一邊，桌上的幾個碗碟，摔得粉碎，潑得滿地都是湯水酒菜。
夏心寧本在毫無防備的情形下，始而一驚，瞬即勃然大怒，他發覺對方的手勁雖然像是用一道鐵箍，緊緊地箍住他的右腕，卻沒有扣死脈門。當時腳下樁步一沉，真力立貫雙臂，右手一翻，一式「鐵喙理羽」，三個手指頭劃向老頭脈門，左手迎胸疾推，拍向老頭「玄機」。
這兩招快速力沉，來勢極是猛烈。
那老頭呵呵地從喉頭叫了一聲，撒左手，出右手，中指獨伸，迎向夏心寧的掌心。
夏心寧左手原式不撤，只是化摧為削，蓄勁收發自如，斜掌力切而下，右掌一旦脫去拘束，威勢大增，一連三掌，印向老頭的前胸。
老頭連封帶卸，一點也不給夏心寧有可趁之機，兩隻腳站在那裡絲毫不動，從容地將自己門戶封得嚴密非常，而且還騰出一隻左手，凌厲萬分地在掌風中連拍帶抓攻出五六掌。
夏心寧這時候才知道自己遇到了勁敵了，哪裡還敢有一絲分神？全心貫注，使出自己全副能耐，招架還手。
兩個人相隔也不過只有一尺的距離，如此出招攻擊，不僅快速非常，而且都是招式未老即收，勁道未發即斂，一轉瞬雙方交換了十幾個招式，看得人眼花繚亂，行家自然知道，雙方性命都是在呼吸之間，說不定一眨眼之餘，酒樓上已經有人濺血橫屍，喪命在當場。
正是雙方如此性命相搏，展出險招之際，突然人影一閃，從樓梯口出現一個人，快如旋風，捲向老頭的身後，單掌起處，直劈老頭的後腰。
這老頭聞風知警，剛剛右手一抬「貓兒洗面」，逼開夏心寧迎面一招，左腕反臂一揮，五指遽張如鉤，立即將身後那人的手抓個結實。
夏心寧一見有人突然為他助拳，倒是意外的一怔，立即雙手一收，腳下一滑，後退了兩步，再凝神看時，只見那白髮老頭手裡抓的那人，正是方才在大街上忽而不見的那位青衫相公。
夏心寧唯恐白髮老頭傷了他，立即大喝：「老人家快撒手！」
夏心寧如此一喝，只見那青衫相公轉過頭來，對他微微搖頭一笑，接著又回過頭去，抬起左手，對老頭照了一下。
夏心寧還沒有會轉來是什麼意思，就只見那白髮老頭張著那癟嘴，啊啊兩聲，立即松下手，站在那裡直愣愣地瞪著夏心寧。
青衫相公抬手一擺，腳下讓開幾步，分明是示意老頭下樓去。那老頭倒是挺聽話的，收回那一對直怔怔的眼神，又擠出那滿是折疊著皺紋的笑容，躬著腰向樓梯口走去。
夏心寧一見，立即上前一步朗聲說道：「老人家請留步！」
青衫相公隨聲而至，站在夏心寧面前，含著微笑說道：「兄台要留住他有何事見教？」
夏心寧眼望著那老頭一步一步下樓去，便也拱拱手說道：「這位老人家突如其來，而今又如此突如其去，在下要向他請教個明白。」
青衫相公笑道：「這個老頭既聾又啞，兄台就是再大聲些，他也聽不到。相信他也是奉人所差，不必計較也就算了。」
夏心寧忽然若有所悟地說道：「兄台認識這位老人家麼？」
青衫相公臉上一紅，但是立即就含笑說道：「對了！小弟認識他，不過，在樓上的各位朋友，大概也都認識他。」
夏心寧這才想起來，方纔那位老頭上樓的時候，樓上的人頓時變得鴉雀無聲，顯然是認識的！他向四周看了一眼，正待問話，那青衫相公大笑著說道：「兄台酒既未飲，菜又未吃，被這老頭掃興，真是氣人，我們重整酒菜，小弟要把敬三大杯。」
夏心寧本已飲酒興趣全消，此時一見青衫相公邀飲，便拱手說道：「如此就容在下做東……」
那青衫相公搶著說道：「兄台身在客中，豈有為東之理？」
夏心寧笑道：「兄台何嘗不是身在客中？」
說著話，他便不由分說，招呼店伙，收拾殘餚破碟，重新端正了酒菜，兩個人便淺斟細酌起來。
夏心寧忽然按住酒杯問道：「還不曾請教兄台尊姓大名，而且兄台身手了得，必系出身名門，請教師門是哪一派？」
青衫相公臉上又透出一點紅暈，剛說了一聲：「小弟俞良……」
下面的話便嚥了回去，藉著他喝了一口酒的空隙，含笑說道：「兄台只要知道我叫俞良也就是了，相逢何必曾相識？其他的事情，日後自然有機會奉告兄台。」
夏心寧見他吞吞吐吐，彷彿有難言之隱，雖然心裡也感到奇怪，但是，也就不便再多問了。便自我介紹著說道：「在下夏……」
那青衫相公俞良立即笑著攔住他說道：「夏兄姓名小弟已經知道，方才在大街上，已經聽到夏兄自我介紹。」
夏心寧「哦」了一聲，心裡想道：「原來你方才是藏在一邊，是準備存心看熱鬧麼？」
想到這裡，他心裡很有不以為然之意，覺得這位俞良，有些藏頭露尾，不夠光明，但是，他一看到俞良那種溫文爾雅英俊瀟灑中，還帶著有溫柔可親的舉止，不覺又將那一份不以為然之心，消失得烏有。
夏心寧心頭釋然之餘，便又問道：「俞兄方才說認識那位老人家，可否將那位老人家的來歷為小弟說明一二。」
俞良忽然笑容一收，正色問道：「夏兄真的不知道他是誰麼？」
夏心寧也正色說道：「小弟乍入江湖，對於中原各門各派，四塞八荒的出名高手，除了偶爾聽到一兩位的名號之外，極少親自目睹，方纔這位老人家一身功力極高，若再這樣雙足不動的對搏下去，小弟說不定就要落敗，像這樣一位高人，小弟真正打聽，豈有說笑之理。」
俞良點點頭說道：「如此說來，夏兄是真的不知道這老頭是誰了！不過在沒有說到他之前，小弟要先介紹一位人物，此人在白山黑水之間，名極一時，名叫辣手佳人段又青。」
夏心寧不覺笑道：「這個名字倒是真的沒有聽說過，而且奇怪得很，既稱佳人，為何又號辣手？」
俞良也笑道：「段又青本人年齡多大，沒有人知道確實的數字，但是她駐顏有術，多少年來她一直是嬌艷如花，天香國色，的確是當得上佳人之稱，但是她為人嗜殺，武功又高，稍一不如己意，便在談笑之間，毀掉別人的性命。」
夏心寧嚥了一聲，心想：「這位辣手佳人段又青，原來是位女魔頭。」
俞良又接說道：「段又青不但嗜殺，而且為人淫蕩，廣蓄面首……」
他說到此處，不覺臉上又微微地一紅，頓了一下，又接著說道：「只要是她看中了的人，便丟下鴛鴦綬與定情針，將之列為面首之一，隨時要聽候差遣，但是，只要是她選中的人，至多可以活到十天半月，便棄之荒山，毀去雙目四肢，留下來喂狼。所以，武林中人只要看見鴛鴦綬與定情針，無不惶然而退。」
夏心寧忽然想起一件事，不由地渾身一震，他急忙伸手到懷中摸去，但是，手停在懷裡，遲遲沒有拿出來。他想一會兒，向俞良問道：「既然如此，為什麼要接受她的差遣？置之不理又豈奈他何？」
俞良搖頭說道：「只要段又青放了鴛鴦綬與定情針，就身不由己了。且不說段又青本人，她手下有一位老奴，此人又聾又啞，而且年已老邁，但是，一身功力衡諸武林，很少有人能擋得他接連三掌。」
夏心寧霍然而驚，站起身來說道：「俞兄之意，方纔那位白髮老丈，就是辣手佳人段又青的老奴……」
俞良點頭說道：「他叫啞怪龍申。」
夏心寧此時已經完全明白了，自己身上所揣的正是什麼「鴛鴦綬」和「定情針」。不用說，方才在大街上那位嬌艷如花的女人，就是辣手佳人段又青了。要照俞良的說法，她已經選中了我。
他想到這裡，心裡止不住重重地「呸」了一聲，暗自咒罵道：「活見她的鬼！怎麼就偏偏選到我？」
夏心寧倒不是畏懼，而是一則他此行的目的，是尋找銀劍，不願意節外生枝，耽誤時間，再則，對於這種女魔頭，夏心寧只有敬鬼神而遠之。三則，段又青手下的老奴，功力已經如此深厚，赤手空拳搏擊，夏心寧力戰不下，若憑長劍格鬥，結果如何，也難斷定，段又青本人自然是要高出龍申一籌，在此時此地，遇到這樣難纏的勁敵，夏心寧心情的沉重，是意料中的事。
他手持酒杯，默默地飲了一口酒，忽然想到一件事，他連忙向俞良問道：「段又青既在東北邊境，作孽於白山黑水間，為何跑到這樣遙遠的西北邊陲？是不是……」
俞良笑道：「夏兄之意是說段又青如此意外地到了西北，恐怕其中有詐？是有旁人假冒其名的？我相信沒有人有這種膽量，再說，夏兄能遠自中原江南地帶，來到西北邊陲，還有大街上許許多多的武林朋友能遠自各地來到這裡，段又青為何不能來到這裡？」
夏心寧皺著眉頭說道：「俞兄！你呢？你是為何來到此地？」
俞良笑道：「我麼？我是例外！」
夏心寧也展開眉頭說道：「俞兄！我也是例外。」
俞良搖搖頭說道：「難道你不是為了舉世聞名的銀劍而來的麼？」
夏心寧聞言幾乎要跳起來，他睜大眼睛，打量著俞良，沉聲說道：「俞兄！你說什麼？你怎麼知道我是為銀劍而來的？」
俞良笑嘻嘻地說道：「這又不是一件秘密的事，夏兄又何必如此大驚小怪？這個驛鎮，突然增加了這麼多武林高手，江湖豪客，哪個不是為了明天在青海海心山所舉行的毀劍大會，而所毀的劍，正是舉世聞名的銀劍，夏兄僕僕風塵來到此地，當然也是為了要看看這把銀劍，這點推想，任何人都可以想得到的呀！」
夏心寧此時的心裡，真像打翻了五味瓶，說不上來是什麼滋味。但是，他是個聰明人，立即就覺察到這件事的嚴重性，儘管心裡緊張沉重，他表面上一點也不露痕跡，只是微微地笑道：「說來慚愧！我只道是這件事沒有聲張，原來已經傳遍了武林，說實在的，我只知道銀劍落在青海，倒還不知道毀劍大會究竟是怎樣一回事？」
俞良彷彿思忖了一下說道：「明天夏兄到了海心山，自然就會知道其中情形。我們現在不談這些事，還是喝酒吃菜的好。」
夏心寧接連聽到這兩件事，哪裡還有心情喝酒？但是經不起俞良的殷殷相勸，接連喝了好幾杯，他忽然將酒杯放下，向俞良問道：「俞兄！你明天不去海心山麼？我們何不同行呢？」
俞良喝了兩杯酒，臉泛桃紅，含著盈盈的笑意，搖著頭說道：「夏兄的好意，我非常願意，但是，很抱歉的我明天先要到別處去辦一件小事，事後我一定趕到海心山，到時候我們再見。」
他說到此處，抬起頭來望望窗外天色，忽又說道：「啊呀！說再見可真的就要再見了，天色已經不早，小弟要先走一步。」
他站起身來，雙手扶著桌子邊沿，望著夏心寧說道：「雖然我與夏兄是萍水相逢，承蒙夏兄不棄，彼此一見如故，只是小弟有要事在身，未能與夏兄多作盤桓，但是不知他日再相見的時候，夏兄能否再像今天這樣肯予折節下交？」
夏心寧朗聲笑道：「俞兄人中之龍，我夏心寧唯恐高攀不上，俞兄為何倒反說這等話？我們明天不是還要在海心山再見麼？到時候我們再長談竟夕，剪燭西窗如何？」
俞良臉上不覺又紅了一陣，拱拱手說聲：「再見！」
夏心寧拱手相送，眼見他下樓遠去之後，不覺又獨自喝了幾杯悶酒，心裡感到悶悶不樂。
照方才俞良的說法，明日海心山特別為銀劍所舉行的毀劍大會，各路好手雲集，無疑地增加了奪劍的麻煩，設若銀劍未能順利奪回，被他們毀去，自己將來以何面目去見外公以及冷三公、勝家二老？
夏心寧本是豪情萬丈的年輕人，從來沒有一件事能使他發愁。然而今天因為這柄銀劍關係太大了，關係到師祖數十年的聲譽，關係到自己的一生前途，所以，夏心寧無法不使自己產生一種患得患失的心理。
他搖了搖空酒壺，感到自己有些頭暈，這才放下酒杯，會過酒賬，下得樓來，人感到有些飄飄然頭重腳輕。
夏心寧本不善飲，如今猛喝這麼多悶酒，竟然有了七分醉意，出得酒樓，迎面吹來一陣冷風，心裡打了一個冷顫，忽然警覺頓生：「我怎麼糊塗？處在這樣險境叢生的老鴉驛，我居然有心醉酒？」
心神清醒之餘，立即蹌踉趕回客店，閉上房門，靠在床上休養調神，但是，無奈酒意上湧，不覺昏昏沉沉地睡熟過去，慢慢地竟起了微微的鼾聲，進入黑甜夢鄉。
二更天氣，疏星，薄雲，殘月，為這個小小的古老驛站，憑添無限夜景淒涼。
突然，夏心寧覺得床鋪一陣顫動，遽然驚醒，翻身便從床上跳將起來。剩下來的一點酒意，早已化作一身冷汗，點滴無存。
他站在窗前，隔窗望著外面朦朦星光，心裡覺得奇怪，他明明記得床鋪突然一陣顫動，難道做夢？
他用手捶著自己頭，感慨萬千地說道：「夏心寧啊！你為什麼變得這樣失常，這樣你將要使多少人失望？」
忽然他想起來一件事，彎腰便向床下看去。
就在他這樣一彎腰之際，忽然聽到窗外有人笑嘻嘻地說道：「喲！怎麼啦？知道我要來，特地起來迎接我嗎？還真是個可人兒。」
聲音清脆得有如出谷的黃鶯，悅耳已極，但是，在夏心寧的耳朵裡，就如同蜂子刺了一下，他不由地心裡一震，連忙低聲叱問道：「你是誰？」
窗外人「喲」了一聲，彷彿是在掩口媚笑，嬌滴滴地說道：「你是存心裝蒜嘛！」
夏心寧沉聲說道：「你是辣手佳人段又青？」
窗外人笑顫顫地說道：「我說你是存心裝蒜嘛！知道我來還不趕快開門，難道你還不知道我的規矩？乖乖地開門，春宵一刻，千金難買，你不要耽誤時間啊！」
夏心寧忍不住「呸」了一聲，厲聲叱道：「段又青！人言果然不虛，你果然是這樣無恥的人，告訴你趕快離開此地，我夏心寧不為已甚，今夜之事，也不追究，希望你能夠孽海回頭，重新做人……」
段又青突然在窗外格格地一陣嬌笑說道：「你呀！癩哈蟆打哈欠，好大的口氣。小兄弟！你人小語氣可不小，就活像個七老八十的。」
說到這裡，段又青突然語氣一變，寒冷如冰的說道：「夏心寧！你要是想多活十天半個月，你就乖乖地出來，要是再不識好歹，告訴你，辣手佳人的手段真正是辣手，你要活固然不能，要死也不易。我給你破例，數十下的思考時間，十下數過，便沒有折衝的餘地。」
說著話，她果然慢慢地數起來：「一……二……三……」
夏心寧一聲冷笑，立即功行全身，伸手將「雪鏤」寶劍拔在手中，一拉窗牖，人劍一體，一陣風夾著一股寒芒，閃電捲到窗外。
夏心寧剛剛如此一停身形，就聽到對面有人「咦」了一聲，語氣之中似乎是充滿了驚訝之意。
夏心寧寶劍直挑胸前，上護咽喉下護陰，他不敢輕視段又青，所以一出場便將門戶封得緊緊的。
這時候，他凝神看去，只見朦朦月色之下，辣手佳人段又青比白天更動人，儀態萬千地站在那裡，真是有萬種風情，但是她此刻的眼睛卻停在夏心寧那柄雪鏤寶劍之上，眼神裡充滿了驚訝之意。
她沒有等到夏心寧說話，忽然臉上笑意全收，嚴顏厲色，兩道眼神就如同是兩支銳箭一樣，凌厲地盯在夏心寧身上說道：「夏心寧！你手上拿的『雪鏤』神劍，是哪裡來的？」
夏心寧也沉聲說道：「南海心如神尼所傳！」
段又青斷然叱道：「你胡說！心如老尼生平不收徒弟，更沒有男徒弟，你敢欺蒙我？」
這「我」字剛一出口，只見她右手虛空一揚，夏心寧早存警覺，處處小心，他將手中寶劍一撤，腳下一滑，向左閃開數尺，說時遲，那時快，他身形尚未落定，就聽得「叭」地一聲，身旁牆壁上石屑灰土紛紛下落，清清楚楚地留下一個手印。
夏心寧心中一動：「這是百步神拳無形掌之類的功夫，她居然隨意施來，火候十足。」
他心中如此閃電一轉，立即打定主意說道：「段又青！你不聽好言，以小人之心度量別人，今日之事已無法善妥，此地太窄，客店人多，休要驚世駭俗，你我到外面去，講理比武，夏心寧無不奉陪。」
他話一說完，身形一擰，藍衫旋開，只見他頭一仰，平地拔起，沖天四丈，不但風聲毫無，而且，去勢極速，落到屋外，向鎮外奔去。
這一著輕功，足夠讓辣手佳人估計出夏心寧的高低，她微微地冷笑一聲，隨著凌空拔起，輕盈飄逸地隨在後面，保持著不即不離，跟在夏心寧的後面約五六丈遠近。
夏心寧在老鴉驛也是初來乍到，人地生疏，他出得市鎮之後，只朝著郊外跑去，離開市鎮約六七里，有一叢樹林，林中有一塊空地，夏心寧停下身來，辣手佳人段又青隨後就到，她此刻鐵青著臉，指著夏心寧說道：「南海武藝輕功一項講究的是『飄逸』二字，天龍身法斷不像你方纔那種姿態，你如何能騙得我？快說！你這柄『雪鏤』劍是怎麼得來的？」
夏心寧倒是很驚訝她對於南海武藝知道得那麼清楚，但是，他對她一再追問「雪鏤」神劍的來由，感到不悅，他沉著臉色說道：「段又青！你憑什麼要追問我這柄神劍的來由？我告訴你是心如神尼所傳，你既然不信，還問做什麼？」
辣手佳人段又青冷笑道：「夏心寧！若不是你小模樣長得疼人，早就將你毀了！還容得了你在這裡飛揚浮躁。你既然不肯說，就讓我先將這柄劍拿過來，自然會問個青紅皂白。」
她說著話，右臂一伸，露出欺霜賽雪的臂膀，抓向夏心寧的右腕。
手指未到，先有一股極柔極韌的勁道，纏將過來，夏心寧的手臂，頓時起了一陣微微的痙攣。
夏心寧心裡一驚，意動功行，內力疾走如珠，一條右臂就如同精鋼鑄造的一般，就在這一瞬間，夏心寧意念一決，他要在一開始的時間裡，將這位辣手佳人挫退，他知道辣手佳人功力極強，而且黨羽又多，久纏下去，決非良策。
說時遲，那時快，夏心寧右腕一扭，雪鏤長劍封住對方勁道，左掌急不容緩地前探疾舒，掌心吐勁，十成功力的一掌劈空，推向段又青的右肩。
辣手佳人右臂及時一翻，揚掌上托，左掌輕輕地一送，嬌叱一聲：「好個不識好歹的東西！」
言猶未了，雙方使用的都是劈空掌力，隔空使勁，只聽得「蓬」地一聲大震，周圍的樹木禿枝，就如同掃過一陣狂風，唰、唰一陣狂嘯，好不驚人。
夏心寧腳下一個蹌踉，但是，他聰明巧妙及時使出冷三公所傳的「流水萍蹤」步法，一式「流水下灘」一點不著痕跡的滑過三尺後，又快如閃電地站到原來的地方。
這時候只見辣手佳人段又青那一身粉紅色的衣裙，激盪了許久，才慢慢地平靜下來，但是，她的臉上卻是充滿著奇怪的表情，久久不能平復。
夏心寧這一招雖然沒有得利，卻也沒有受挫，他自己有了一個信心，如果換過鬥劍，憑著自己的劍法，再配上「流水萍蹤」步法，可以一挫這個女魔頭，何不利用這個機會，多探聽一下明天海心山毀劍大會的事？
就在夏心寧這樣微微一頓時候，辣手佳人段又青臉上已經平靜如常，露著一絲淺笑說道：「夏小兄弟！你不要以為方纔那一掌，便可以估計逃得出我的掌心，還是識趣些，先將雪鏤劍交給我，然後再告訴我關於心如老尼的事，這樣，你可以將功折罪，多活一段時期。」
夏心寧此時早已成竹在胸，他也笑道：「怎麼？堂堂大名的辣手佳人不再施用辣手段，而用懷柔方法取勝麼？我這個人就是這樣不識趣，如果你辣手佳人不露幾手絕招，今天晚上你就休想從我口中知道任何一件事。」
段又青格格地笑了一下，剛剛翹起右手食指，點指著夏心寧，還沒有說話，夏心寧卻搶先說道：「不要強作歡顏，你要是能夠在我的長劍下，勝我一招，夏心寧願意就你所想知道的南海情形，傾囊奉告，否則，我也有幾個小問題，請你答覆。」
辣手佳人段又青仍然是那樣格格地笑著說道：「人長得英俊，處處都要占許多便宜，我不知道今天為何有這樣大的耐心，和你談東說西拉三扯四的，好吧！就照你這麼說，要是你輸了，夏小兄弟！你不僅要告訴南海的事，而且你要乖乖地聽我的話，知道麼？小兄弟！」
說著就露出了淫蕩之像，媚眼乜斜，秋波橫送。
夏心寧也不和她再客套，「雪鏤」劍「唰」地一聲，從面前揮起一個圓圈，一道銀芒，一股寒意，在這樹林中一閃而逝，緊接著他左手劍訣一領，大喝一聲：「看劍！」
辣手佳人段又青格格一笑，嬌軀一扭，迎著夏心寧第一招攻勢，側身探步，彷彿是從劍芒之中，穿身而入，右手不知道什麼時候多了一柄通體墨黑的短劍，她此時卻以劍代指，點向夏心寧「期門」穴。
她這一招出劍的手法，和她進身的身法，也不是精奇妙絕的，但是，她這一出手，一進身，所表現出來的豪氣和膽色，已經可以說明「藝高人膽大」。
夏心寧是識貨的，他知道自己先求不敗，然後才能談得到取勝。他不以冒進出招，一招一式都先在「穩」字上用功夫。
所以，段又青如此先踏洪門，次走偏宮，挺身走險，夏心寧沒有立即捕捉這個機會進攻，因為他相信：如果段又青沒有幾分把握，她決不會如此甘冒生命的危險。
夏心寧腳下一個盤旋，人向右邊一側，巧使一式「殘荷逐浪」，轉向那邊，手中的長劍不攻卻守，封住左邊的門戶，口中卻輕鬆地喝聲彩：「好膽量！」
段又青嗤笑一下，突然見她嬌軀前探，右手短劍連翻帶攪，十分奇妙地「枯籐纏樹」，化作一條黑蟒一般，絞向夏心寧的長劍。
夏心寧樁步沉定之餘，他用了一個「卸」字訣，長劍前刺下滑，他要在「卸」開對方劍勢之後，搶開一輪快攻。
突然，段又青輕輕地哈了一聲，手中的短劍不但不變化招式，反而順著夏心寧刺來的方向，側用「粘」字訣，貼將上去。
這是擊劍術中一種反常的現象，對方用「卸」，自己反倒用「粘」，這豈不是給予對方一個可趁之機會麼？
夏心寧心裡一怔之際，手下便遲了一瞬，就在這時候，夏心寧感覺到手中的長劍，彷彿被一股很大的吸力，將長劍吸過去。
夏心寧大驚，他知道只要長劍一失偏頭，段又青隨手一絞，雪鏤神劍就難免要應聲落地。
他慌忙沉腕曲肘，旋身背劍，利用這一旋的力量撒開對方的吸力，閃開八尺之外，怔怔地望著那柄墨黑的短劍出神。
段又青這才收回短劍，用劍指點著笑道：「這是第二招，十招之內，我要你雪鏤劍出手落地。」
夏心寧明知道那柄劍有鬼，而且她本身功力極高，十招之內長劍出手固然是她猖狂之言，但是，今天這場拚鬥，要想獲勝，顯然是一件困難的事了。
夏心寧並不氣餒，但是，他也不衝動，他只是在平靜的琢磨，這正是他最大進步的地方，他在暗暗思忖，如何將這柄怪劍破去，才能勝得了段又青。
辣手佳人段又青又抬起手中的短劍，笑吟吟地說道：「這是第三招！你注意了！」
夏心寧突然想道：「我這柄『雪鏤』神劍削金斷玉，無堅不摧，我何不趁著她『粘』上來的時候，用腕力旋劍鋒以對，削斷她的短劍，豈不是解決一大困難麼？」
他估計自己的腕力，若是全力施為，可以扭斷沉江鐵鏈，如今對付這點吸力，至少是無問題。
他想罷，雪鏤劍另起一式，橫在胸前，正要攻出，突然遠處傳來一陣呵呵的騾馬叫的聲音。
辣手佳人「咦」了一聲，仰起頭來看了一下天色，接著說道：「糟了！時不我予，算了吧！原以為今天晚上度過春宵，誰料到你是個不解風情的渾小子。現在沒有時間跟你多纏，咱們明天見。」
夏心寧本來還要攔住她，非要問問海心山毀劍大會的事不可，一聽她說「明天見」，他倒是為之一怔：「什麼？明天見？」
辣手佳人段又青笑道：「明天你不是要去海心山麼？在那裡我們豈不是又再見了？」
夏心寧剛剛搶上前兩步，她便搖搖手說道：「我既要走，南海的問題，明天再說，你的問題，也等到明天再問。不過，我告訴你一件事，如果你想趁機逃走，不去海心山，你就休要想活著離開青海境內。」
她說著話，便昂首邁步，走出樹林，夏心寧站在那裡嚓地一下，將長劍入鞘，並且爽朗的笑著，大聲說道：「咱們明天見！」
他也走出樹林，向老鴉驛奔去。
一路之上，他心裡倒有一陣意外的感慨：「像辣手佳人這等高人，如果不那樣心狠手辣，不那樣輕浮褻蕩，豈不是武林之中一位難得的高人麼？真想不透她為什麼會變成這種樣子？難道是天生的不成？如果她不是天生的這樣，為什麼不能使之改邪歸正？」
他就這樣一路上感喟不已，回到客店，他剛剛從屋上落身下來，便訝然吃驚，原來他住的那間房間，從窗口透出昏黃的燈光。
夏心寧將身停在房外，摒住鼻息，凝神聽了一會兒，房裡面沒有一點聲音。但是，他明明記得，當他追出房來的時候，他是沒有點燈的，為何現在有了燈光？
他在房門外思忖一會兒，昂然推開房門進去，房內確實是沒有人蹤，可是，桌上的油燈，點得正亮，而且，就在桌子當中，擺了一張白紙，紙上寫了許多字。
夏心寧搶上前拿到手裡一看，上面寫著：「辣手佳人深夜親臨客店，我只有驚醒你，否則她從容進得房來，後果就很難想像了，你要引她到郊外去比較高下，我為你擔心，本欲追上去相助一臂之力，只怕弄巧成拙，所以，只好另想他法，及時引開段又青，我並不是輕視你的功力，而是望你養精蓄銳，等待在明天毀劍大會上，一顯身手，我們明天見！」
後面署名的竟是「俞良」兩個極其俊俏的字。
夏心寧這才想起，自己因為醉酒，酣然入睡，原來是俞良將自己驚醒，正好辣手佳人及時來到窗外，否則，遲醒一下，正是俞良所說的，後果何堪想像？
他頓時有一陣發自內心的感激，感激俞良的相助，若不是俞良推醒他，他不但要喪掉性命，更要為自己生命上留下最髒的污點。
但是，夏心寧又忽然想起：「俞良不是有要事離開了老鴉驛麼？怎麼又在夜裡回來？而且又偏偏及時出現在我的房裡？他既然能回來，又為何不等我回來見上一面？明天結伴同行，豈不是更好？為何留下書柬離去？」
他覺得俞良的行蹤也有些奇怪，使人覺得他有些藏頭露尾的舉動，彷彿他本身藏有許多神秘。
他想了半晌，最後自言白語說道：「不再想了！明天見面，不是就可以問個明白麼？」
看看窗外天色，已經是四更將盡，黎明已屆，夏心寧已經是睡意毫無，坐在床上調息一回，行功一遍，便走出房門。
店裡住的客人，都已經紛紛起程，店外一片亂烘烘的現象。夏心寧招呼店伙準備一份早點，一個人獨據一角，慢慢地吃完之後，店內的客人，已經走完了，他才走出店來，交待店伙為他換一匹能跑的良馬。
算過店錢，他隨手給店伙一錠銀子。
那店伙哪裡遇見過這樣慷慨的客人？將夏心寧送出店門，千恩萬謝打拱作揖。
夏心寧臨上馬之前，隨便向店伙問道：「以這匹馬的腳程，一天可以跑到海心山麼？」
店伙聞言一震，連忙說道：「相公！你老也是上海心山麼？」
夏心寧點點頭說道：「聽說海心山今天有一場熱鬧，特地趕去看看。」
店伙躊躇了半晌，才說道：「相公！你要去庫庫諾爾，憑這個腳力，半天時光盡可趕到，到了海邊，自然有人接你到海心山。不過，那裡並不是大市鎮，沒有什麼熱鬧可看，你老何必趕去。」
夏心寧知道這是店伙的關心，自然也是那錠銀子的功效。本來他還想多問兩句，不過看店伙那種害怕的樣子，知道再問也問不出什麼來，目前至少他已經知道了一點，那就是海心山一定不是個好地方，那兒的人也都不一定是好人！否則幾百里遠路的店伙不會有這份懼意，就憑這一點，這錠銀沒有白花，已經得到了應有的收穫。
他點頭向店伙笑了一笑，出得店門，向西出鎮，岔開驛道，沿著路上的蹄痕，催動坐騎，疾馳而去。
這匹馬倒真是一匹千里良駒，不出半天時光，果然趕到了青海，但見一片浩瀚，風浪滾滾，情勢很是險惡。
夏心寧下得馬來，站在岸邊，縱目遠眺，沒有看見一條船，也沒有看見一個人影，他記得店伙說的，到達青海岸邊，自然有人來接，為何這裡沒有一個人影？
他唯恐遲到會場，錯過會期，銀劍先他到達之時已被毀去，不僅此行落空，而且要終生遺憾！所以他急得在岸邊引聲高吭長嘯，嘯聲悠悠，歷久不歇。
這種臨門而嘯，多少含有示威挑釁之意，何況夏心寧這一聲長嘯，是提足丹田一股真氣，行家一聽便知道功力不同凡響，如果這附近還有海心山的人，應該為這聲長嘯引將出來。
果然不出夏心寧所料，嘯聲未了，突然咿唔一聲，一隻大船不知從何處而來，突然出現在附近，船上有十幾個人，搖著三四丈長的一隻大櫓。
夏心寧剛一揚手，船上便有人打招呼：「朋友！你要到海心山麼？」
夏心寧說道：「在下遠涉關山而來，但是到達此地苦無舟楫，請船老大給予方便，毋使在下錯過今天時機。」
船上那人點點頭，一揮手，船上的人齊聲吆喝，將船靠岸，搭上跳板，夏心寧一人一騎，走進船來，頃刻那船便斜地裡一撥船頭，彷彿是順著一股水流，去勢極疾，加上船上的人齊力搖櫓，每吆喝一聲，船身至少衝上前兩三丈遠。夏心寧看在心裡，暗暗稱奇，這樣大的一隻船，這樣長的一隻櫓，一搖之間，比小舟還要靈活還要快速，這份功力，也著實驚人。
約莫過了頓飯光景，夏心寧從艙中朝外面望去，遠遠地看到一抹青山，隱現在青天碧水之間，他不覺興奮地走出艙來，指著前面問道：「請問船老大，前面可是海心山？」
船老大點點頭，也不言語，只顧指揮著船上的人，用力搖著櫓，船頭正朝著那一抹青山的方向駛過去。
那一抹青山漸漸地近了，夏心寧已經清楚地看到山上飛揚的各色旗幟，隱隱約約地還聽到有隆隆的鼓聲。
夏心寧急忙的問道：「船老大！你可知道海心山舉行的毀劍大會，在什麼時候開始？」
船老大淡淡地回答道：「未末申初。」
夏心寧不禁急道：「現在已經是申牌時分，我要錯過時間了。船老大！請你再助一臂之力，使我早些抵達彼岸……」
他話還沒有說完，只聽得船上的人，一陣「嗨呵」，咿唔一陣震動，船不但沒有加快反而緩緩地停下來了。
夏心寧大感奇怪，連忙問道：「船老大！你怎麼停下了？」
船老大走到夏心寧面前，伸手說道：「對不起！請你將請柬交給我，自然有人送你即刻上山去。」
夏心寧這才發覺自己疏忽了，原來毀劍大會是有請柬的，事先沒有準備，如今臨時發生困難。
他坦白地搖搖頭說道：「在下只是慕名而來，並不在邀約之列，如此說來，今日毀劍大會如果沒有請柬，就不得參加了？」
那船老大收回手，叉腰挺立，有些漠然的神氣說道：「那倒不然，今天參加毀劍大會的人，有三種不同身份，第一種是有請柬的，那都是四塞八荒名頭響亮的擊劍高人，他們是被尊為上賓，也是毀劍大會的主要人物。第二種是沒有請柬自來的，不過他們如果能通過考驗，也可以和第一種人，享受同樣的待遇。」
夏心寧點點頭，嗯了一聲問道：「第三種人呢？」
船老大笑了一下說道：「第三種人也是沒有請柬的，不過他們無能通過考驗，我們海龍王……」
夏心寧驚問道：「什麼？海龍王？」
船老大也驚道：「你連我們海龍王都不知道麼？他老人家就是這次毀劍大會的主人。」
夏心寧哦了一聲，他心中實在沒有聽見過「海龍王」這個名號。
船老大接著說道：「這些既沒有請柬又不能通過考驗的人，難得他們遠道而來，總是熱心捧場，海龍王為他準備了一個地點，是專為參觀毀劍大會。」
說完話，他的一雙眼睛骨碌碌地只在夏心寧身上打轉，意思就是問：「你沒有請柬，是否願意接受考驗？」
夏心寧絲毫不動聲色，只是淡淡地問道：「這考驗的方式如何？」
船老大淡淡地說道：「其實在有本領的人看來，倒是一件輕而易舉的事，從此地自行設法上岸，這是第一舉考驗，到達山上，還有兩次，那也都是虛應故事而已。」
夏心寧抬頭向前看去，約莫有十丈左右的距離，才可到達海心山腳，山上有一條白石山徑，高聳著金碧輝煌的牌樓，那一定是通往會場的道路。
他打量一番之後，便對船老大笑道：「在下倒是想一試，如果不幸中途失手，再作一個純粹參觀的人吧！」
他這時候才知道，在這隻船上都是海心山上的人物，只是他不懂為何要在這隻船上來接他？所以，他也存心要露一手，先奠下自己的威信。
他緩緩地走到船頭上，伸手向下一插，連一點聲音都沒有，一隻手插進船頭木板裡去，接著隨意一扳，扳起一塊長達三尺左右的船頭板。
就這一手，船上的人都已經看怔了！
船頭板都是褐栗木嵌制，厚達五六方寸，四周包著鐵皮，釘著鉚釘，沒有利刀快斧，休想動它分毫，如今夏心寧一伸手就像摧枯拉朽一樣，這手勁，這力道，夠人咋舌半天。
夏心寧沒有理會身後的驚訝眼光，口中只是自言自語地說道：「要是通不過，少不得先要做個落湯雞了！」
他一面說話，一面猛一抬手，將那塊船頭板扔出手去，霎時間，只見那木板就像是長了翅膀，直向前面飛去，飛得又快又遠。
船上的人還沒有明白夏心寧的用意，只見他藍衫一擺，振臂一劃，人也隨著凌空飛去，說他是「飛」，那真不是過分的誇張，只見他衣袂飄飄，昂首振臂，就像憑虛御風一樣，飛快地追上那塊木板，隨著那塊木板，悠悠地落下水面。
這一下又像是點水蜻蜓一樣，微沾即起，再次騰身，這樣接連兩次，中途借力歇了一瞬，十餘丈的距離，飄然而過，當他雙腳觸及地面的時候，突然一陣蹄聲震地，一匹白馬，瘋狂奔馳而至。
那匹馬來到夏心寧身前嘎然而停，馬上的人翻身而落，口稱：「請夏相公上馬！」
夏心寧覺得有些奇怪，來人怎麼知道他姓夏？但是，他並沒有問，只是故作風趣的問道：「怎麼？騎馬也是一種考驗嗎？」
那人也被說得笑了，但是，他立即恢復恭謹的態度，認真地說道：「夏相公方才『八步登空』的功力，已經使我們開了眼界，這山上的考驗，已經奉命免除，夏相公！你請上馬，這馬自能識途，送你直到會場。」
夏心寧點點頭，舉手稱謝，但是他的心裡也有些吃驚，看來這海心山是個不尋常的地方，自己的行蹤，已經早就控在別人手裡了。
他扳鞍上馬，剛一坐穩，那白馬立即撒開四蹄，潑刺刺向前狂奔而去。
果然不出夏心寧所料，這匹馬是沿著那條白石山道，一直上山。
山上此刻倒反而變得很沉寂，沒看見一個人，沒見到一間房屋，但是，夏心寧能感覺到，就在這樣沉寂中，隱隱地有一股殺機。
他沒有留心多看，他希望早點到達毀劍大會的會場，希望能看到銀劍還是安然無恙的放在那裡。
正是如此催馬的時候，轉過一個小彎，突然，一件白色影子，照準夏心寧飛來。
轉急彎，馬跑得多快，夏心寧根本就沒有辦法瞧得清楚是什麼東西，只有一伏身，先讓過這件東西，忽又在馬上反腕一把抓，將那件東西抓到手裡。
當時他很快地有一個感覺，這東西軟軟的、薄薄的，像是一條手帕。
等到他拿到眼前一看，果然，是一條雪白的手絹，上卻寫著許多字。
夏心寧沒有看這些字，卻及時勒住馬，挺身在背上一躍，凌空拔起兩三丈高，人在半空中向四週一看，沒有看到一個可疑的人影。
他納悶地落在馬背上，打開手絹一看：「如果你志不在名，志不在劍，就請你靜靜地參觀，會後我們要好好地接待你，一盡地主之誼，一遊這海中名勝。
如果你志在求名奪劍，務必要請你忍耐到最後，此地高手如雲，能人群集，先讓他們互相爭奪，實力消耗，你再出場。千萬勿求近功急效，反而失策。
辣手佳人段又青是此地嘉賓，盡量避免衝突。書不盡意，閱後毀去。」
這個手絹寫了許多字，沒有署名落款，夏心寧心裡不停在想：「這是誰呢？海心山我何來友人？」
他沉思再三，將手絹揉成一團，合在掌心，搓成細粉，棄在路上，胯下的馬，只是慢慢地一步一步向上走著。
忽然，夏心寧心裡一動，不禁脫口說道：「是他！一定是他！」
他這樣一興奮之下，催動坐騎，又飛奔上山。
跑了一陣之後，突然聽到一陣震動的歡呼，人聲如沸，彩聲如雷，夏心寧心裡暗叫一聲：「不妙？莫非有人將銀劍奪去了？」
他棄馬步行，越登一個石磴，下面出現一片房屋，就在房屋的前面，有一塊黃土空場，分東西兩邊，搭了兩個彩台，台上各坐了許多老老少少的人物。
在這兩個彩台之中，又有一個高台，台中高豎了一根旗桿，桿上正吊掛著一把銀色寶劍。
夏心寧一眼之下，立即看出，那正是師門至寶，聞名於世的銀劍，夏心寧一時熱血沸揚，幾乎就要衝上去將銀劍摘到手中，但是，他也知道，那不是一件容易的事，不能這樣冒昧從事，先要看清楚形勢再說。
場中人聲很亂，似乎沒有人注意到他的到來，他便慢慢地走到東邊彩台下面，順著樓梯，走到台上，挨在最後坐下來，這時候，他才留神場子裡的情形。
場子裡正中台下，此刻正站著一位蟹臉虯髯的中年人，漆黑的一張臉，有一層黝光，他空著一雙手站在那裡呵呵地笑道：「如果再沒有人下場賜教，這毀劍的光榮，就要落到在下頭上了。」
這時候，東西兩邊彩台，仍然是人聲嘈雜，議論紛紛，似乎對於蟹形臉的中年人所說的話，沒有什麼注意。
那人轉身又向台上說道：「海龍王！你是此次大會主人，請你再將比賽程序宣告一遍，不要讓我到了毀劍之時，又有人從中作梗。」
夏心寧這時才看到當中台上，就在旗桿之下，坐著一位清矍老者，令人驚訝的，他頭上戴的是袞龍巾，身上穿的是閃亮的青龍盤繞的龍袍，坐在那裡很有威嚴。
他心裡想道：「這人就是海龍王嗎？此人好生面熟？好像在何處見過，但是，實在是想不起。」
他正要聽聽這個別出心裁的毀劍大會，還有些什麼程序？海龍王緩緩地站起來，伸著雙手，漸漸地人聲低沉下去，終於鴉雀無聲，海龍王才放下雙手，朗朗地說道：「因為這毀劍大會是一件創舉，也是一件關乎四塞八荒擊劍高手的大事，所以老夫願意將大會進行情形，再說明一遍，以免沒有聽清，錯過機會。」
他停頓了一下，微微地咳嗽一聲，眼睛向四週一掃，夏心寧遠遠地坐在東邊彩台的後面，此時也覺得他那兩道眼光，凌厲逼人。
海龍王又接著說道：「這柄銀劍，就是當年解散泰山劍會，使中原武林懾服的信物，今天好不容易被老夫弄到海心山，老夫認為這是弘揚我們邊區高人名聲的好機會，所以老夫特別柬邀各地高人，來到海心山，舉行這場毀劍大會，我們要在許多高手之中，選出一位高人，當著許多來賓之面，將這柄銀劍毀掉，這就是告訴中原武林，他們最怕的東西，已經被我們這邊塞之人，給輕易的毀掉了，從此之後，中原武林不能小視四塞八荒……」
海龍王話還沒有說完，周圍已經響起一片歡呼。
他停了一下又說道：「這毀劍的高人如何選出？但看誰能連勝三場，無人敢敵，誰便擔當這份榮譽。現在祁連一狼解一衝已經連勝兩場，如果再沒有人下場，解兄便是毀劍之人，各位還有什麼……」
海龍王剛說到此處，突然就聽到有人冷笑道：「解一衝如果也算是高人，就難怪中原武林要瞧我們不起了！」
這兩句話聲音說得很冷，也說得很損，頓時引起東西兩邊台上的人，紛紛議論。
最受不了的還是這位祁連一狼解一衝，他那張蟹形臉氣的通紅，瞪著一雙大眼睛，厲聲叫道：「是哪位朋友，既然瞧不起我解一衝，何不請來見教？」
解一衝的話剛剛說到此地，就聽到一陣極其難聽的冷笑，嘿、嘿、嘿笑個不停，隨著這聲冷笑，從西邊彩台上，飄然走下來一個人。
這人身材不高，而且有些纖弱之感！一身青衫，腰懸一柄短劍，步履飄逸，宛如流水行雲。
但是，這人有份令人奇怪的裝束，就是從頭上開始，蒙著一塊黑色大頭巾，連臉也蒙在頭巾裡面，只在前面挖了兩個洞，露出一對晶瑩閃亮的大眼睛。
這人雖然看不見他的真面目，但是，從他說話語氣，從他行動舉止看來，分明是一位很年輕的人。
這個人的出現，頓時使得場內所有的人都大吃一驚，大家都在暗想：「這人年紀這樣輕，可是口氣這樣大，他是何許人？」
「這人難道是熟人麼？假若不是熟人，他為何要蒙起面孔？但是如果是熟人，他究竟是誰？」
這位蒙面人不理會周圍這些人的耳語紛紛，昂然向場中走來。
這時候最感到尷尬的便是高高坐在上面的海龍王，他突然從椅子上站起來，走到台上，拱手問道：「這位朋友，既然下場比武，何不以真面目示人？」
那蒙面人冷冷而且僵硬地說道：「這次毀劍大會有這條規則麼？」
海龍王碰了這樣一個不軟不硬的釘子，氣得兩眼直瞪，但是，他又不便發作，只好說道：「雖然沒有這項規則，但是，閣下如果沒有不能見人之處，自然應該以真面目見人才是。」
蒙面人冷哼一聲說道：「海龍王！你要是想在口角上佔先，就休怪我不將面子給你！」
海龍王突然退到台中，對後面一揮手。
蒙面人卻於此時冷笑說道：「你用不著打聽，我根本沒有請柬，是自己經過你們三道考驗進來的，你要查也查問不出，還是少找麻煩的好。」
海龍王被他先發制人，僵在那裡，半響說話不得。
這時候只有一個人在暗地裡冷眼旁觀，那便是夏心寧。
他對於這位蒙面人的出現，除了也感到十分奇怪之外，他也有一種似曾相識的感覺，就如同他乍一看到海龍王一樣，好像是見過。
雖然，他看不到蒙面人的真面目，但是，從他言行舉止動靜觀察，好像是熟人，只可惜這位蒙面人說話的聲音，故作僵硬，聽不出原先的語調，否則可以從聲音上，聽得出他究竟是什麼人。
夏心寧靜靜地坐在一旁，他要看一個水落石出。
這時候蒙面人已經走到祁連一狼解一衝的面前，隨意的一站，說道：「解一衝！你如果能夠通過我這一關，銀劍就是你的了！來呀！請上呀！」
解一衝也是見過世面的人物，他沉住氣不動說道：「我們較量什麼？」
蒙面人道：「今天凡是被邀請來的，都是邊境的擊劍高人，自然是比劍。」
解一衝便伸手從腰間拔出一柄四尺二寸特長的長劍，亮開一個架式，道聲：「請！」
蒙面人一點也不理會，只是說道：「你儘管上呀！比武場上客氣什麼？」
解一衝沉聲說道：「既然比劍，請拔出劍來！」
蒙面人嘿嘿冷笑道：「不錯！我們是比劍！不過，對付你這樣的劍手，我也用得著拔劍麼？」
解一衝大怒說道：「小賊！你想討死？」
蒙面人一點也不在乎地說道：「你亂罵人，我就不給你留面子了。本來可以讓你多走幾招，以免臉上不好看，現在你不要面子，我讓你一招倒地。」
祁連一狼解一衝此時已經是氣憤已極，更不再答語，四尺二寸的長劍一攪，閃起一團劍花，全力施展出一招「狼形八劍」中的「怒噬狡兔」，撲起一陣旋風，向蒙面人攻去，祁連一狼解一衝這一招「狼形八劍」一出手，立即引起兩邊看台上一陣驚訝之聲。
大家心裡都在暗自忖道：「怪不得解一衝這幾年來，在西北邊陲名聲日見響亮，原來他已經學會了『狼形八劍』，就憑他方纔那一招『怒噬狡兔』的招式看來，分明已深獲其中真傳。」
但是，也有人幸災樂禍想道：「這個蒙面的小子，口出大言，看看他究竟如何躲過這樣凌厲的一招？」
說時遲，那時快。
那蒙面人站在那裡毫不為動，等到解一衝長劍已然臨頭，突然啊呀一聲，人影乍合即分，其中倒了一個在場子當中。