在黃山之麓，祁靈和叢慕白敘述了飛來峰的奇遇之後，兩個人便分道揚鏢，各行其事，祁靈隨著妙手空空古長青，去尋找回春聖手逯雨田，再去找那十載陳雪水，百年黃蓮根，准備為千面狐狸靳一原治療眼睛。
叢慕白姑娘卻是獨自一人，根據祁靈在分手之前，再探水蓮村，知道魯穎姑娘灰心北上，極有可能是往八公山附近的舜耕山，投奔一位方外比丘，從此遁跡紅塵。所以叢慕白的去向，則是前往舜耕山，尋找一座煙沒無名的尼庵，尋找魯穎姑娘，希望從她那裡得到一幅天都峰的要圖。
叢慕白叩別恩師，與祁靈分手，便獨自一人，欣然就道。
姑娘雖然是武林俠女，一身功力超群，但是，她仍然不願意以一個單身姑娘的身份，出現在江湖上，招惹許多意外的是非。好在她已經深獲干面狐狸靳一原的易容絕技，化裝成一位瀟灑倜儻的年青相公，不僅外人無法識破真面目，就是祁靈當初，又何嘗能知道“穆仁”
就是“叢慕白”?所以，她飄然一身，又仗著金沙伯樂白完元所送的一匹“雪蓋靈芝”。一路之上，不僅安然無事，而且還自在地瀏覽著沿途風景。
她沒有料到，在八公山之麓，寂寞寧靜的黃沙古道之上，遇到這樣一位易釵為弁的年青姑娘。首先使叢慕白驚奇的，她不相信武林之中，竟還有和她一樣，無獨有偶易釵為弁的年青美貌的姑娘，而且竟然那樣湊巧，讓她遇上。
繼而她更驚詫的，從這位姑娘眼神之中，流露出一股逼人的鋒芒，分明是武功已經到了不可輕侮的地步。
叢慕白雖然不是老走江湖，但是，她也約略地知道，當今武林幾大門派之中，很少有女弟子，縱有也難得有一二特別出色的人才。當時心裡一動，便禁不住暗自忖道：“她究竟是何人?”
叢慕白雖然心裡動了懷疑，但是，還沒有一探底情的意思，當時隨便道出“白慕”的化名，便要策馬而去。誰又料到這位姑娘卻從叢慕白的長劍上，起了疑心，要向叢慕白打聽一個武林人物。
真所謂：“萬事皆從多疑起，一切俱是揣測來。”這位年青的姑娘、易釵為弁的相公，如此一追問之際，叢慕白卻因此將要走的心情，打消得千干淨淨。一種恍然大悟的心情，禁不住在想道：“叢慕白！你多糊塗，在這八公山之麓，舜耕山附近，還有何人能易釵為弁?
還有何人能有如此深厚的功力?這豈不是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，這人不是魯穎，還有何人?”
接著叢慕白又想道：“如今她這樣風塵僕僕，尋找一位不屬於武林任何一個門派的人物，還用多說麼寧她找的是靈弟弟。當初在黃蓋湖畔，便有脈脈送情之意，如今靈弟弟脫身黃山，她自然要跋涉尋找了。”
叢慕白愈想愈對，幾乎就肯定眼前這位易釵為弁的年輕相公，就是黃山水蓮村的魯穎，也正是她此行追尋的天都峰要圖的保有者。
這一時間的心情，叢慕白也說不上來是一種什麼滋味，是欣喜?抑或是酸溜地含有一種隱痛?天都峰的要圖，能如此找到下落，自然是值得欣喜；但是，魯穎如此癡心地尋找祁靈，未嘗不是值得人憂慮的事。何況，靈弟弟當初為了她的一諾，居然守口如瓶，沒有對任何人說起黃山水蓮村的地址，這其間，誰也難以斷定沒有一點情愫在內。叢慕白自從與祁靈同在黃山“巧懸千斤閘”內，共過患難，同過生死，兩個人已經無形之中，海誓山盟，如何能允許任何一個第三者插入其間?
人的聰明才智，極容易為情感所蒙蔽，尤其是多情的姑娘，於此更甚。
叢慕白的資質秉賦，都是上佳之材，但是，此刻她為自己的激動情感，遮住了靈智，她不知道面對這樣的人，應該如何下手，取得天都峰的要圖。
善取，魯穎豈是可以憑她三言兩語，將這幅關系天都峰存亡的要圖，交給一個毫不相識的人?
惡取，將來魯穎一旦知道她的身份，豈不是要說叢慕白是妒意天生，借題發揮麼?
人的想法，最怕鑽進牛角尖，叢慕白想法，正是鑽進牛角尖的時候，忽然對面這位被確認為是魯穎的人，開口說出她所要追尋的人是“萬巧劍客魯半班。”
這七個字一人叢慕白的耳內，何異於是晴天霹靂?因為，這七個字一出口，無異是說明對面這位年輕相公，根本不是魯穎，如果是魯穎，她何致於要打聽萬巧劍客魯半班的下落?
而且竟然會如此故作神秘的打聽，那不是豈有此理的事麼?
叢慕白當時怔怔地重復了一遍，說道：“萬巧劍客魯半班?”
對面那位年輕的相公一見叢慕白倏地臉上變色，頓時冷笑說道：“怎麼?我這次問的人，大概是問對了，請白兄告訴我，萬巧劍客魯半班的下落，現在何處?”
叢慕白當時實在沒有想到這樣突然的變化，心裡只充滿了奇怪，暗自忖道：“萬巧劍客魯半班雖然為害江湖十余年，但是，從來沒有人知道他的名號，連我這樣身負血海深仇的人，都在最近才獲得消息，她是何人，如何會知道萬巧劍客?”
想到這裡，不自覺地出口問道：“你為何知道萬巧劍客魯半班?”
那年輕相公一聽，忽然呵呵冷笑，說道：“你奇怪了麼?其實天下事，若要人不知，除非己莫為，你以為可以永遠蒙住別人麼?”
這幾句話一說，叢慕白心裡一震，頓時閃電一轉：“是了!她是魯穎，她一定早已經識破了我的行藏，故意如此逗弄於我。她不是已經明白地說出，若要人不知，除非己莫為，這豈不是明明白白地講我麼?”
叢慕白如此心裡盤算，對面的相公，早已不耐，冷笑著說道：“你還遵守自己的諾言麼?
只要你知道的，你就應該告訴我，如今我再問你一句，你究竟知道不知道萬巧劍客魯半班的住址?”
叢慕白點頭老實地說道：“我知道!”
那年輕相公緊逼著說道：“那你就應該兌現你的諾言，告訴我。”
叢慕白忽然也微微地一笑，說道：“你是真的不知道萬巧劍客的住址麼?抑或是故作姿態呢?”
那年輕相公怒目而視，說道：“你是不是要自食所言?故意如此推三卸四?”
叢慕白搖搖頭，含笑說道：“在你我之間，必定有一個人是故意推三卸四的。”
那年輕相公大怒，厲聲叱道：“原先我只是懷疑，如今足證是實，你以為你如此避而不說，使可以逃脫我的手掌麼?”
叢慕白忽然收斂起笑容，正色說道：“你究竟是何人?”
那年輕相公叱道：“你管得著我是何人?”
叢慕白正著顏色說道：“你要向我打聽這樣的大事，連你的姓名都不告訴我，我如何能告訴你?在情在理，都難以說得過去，你說是麼?”
那年輕相公冷冷地說道：“本來告訴你我的姓名，又有何妨?只是如今不能在這種情形之下告訴你。如今你要回答我的問題，是你實踐你的諾言，與我已無關系。”
叢慕白搖頭說道：“你這些話，於情於理，都是難能盡合，何況你的用心比這些更可卑鄙?你以為像你這樣戲弄我，我便會告訴你麼?”
那年輕相公略有詫異的說道：“什麼?我是在戲弄於你?”
叢慕白忽然也厲聲叱道：“你能坦率真誠說明你的身份麼?你能毫無顧忌地說出你的姓名麼?”
那年輕相公朗朗地笑道：“我的身份，我的姓名，可以告訴天下任何人，不過，方才我已經說過，此時此地，我不願意在這種情形之下，告訴於你。你以為如此推三卸四地，使可以不說明魯半班的地址麼?你休生妄想?”
說到此處，忽然雙眉一掀，星目圓睜，厲聲說道：“我要你嘗到錯骨分筋的滋味之後，再好生生地說出來。”
話音一落，人似旋卷地，倏地向前一撲，快得如同電閃，右臂單手突出，凌厲無比地向叢慕白腳脛抓去。
這樣隨意撲過來一抓，雖沒有什麼著名的招式，但是，卻在這一抓之間，表現了快、准、狠、穩四個字。
有道是“行”家一出手，便知有沒有。僅此一招之間，叢慕白已經證實自己的看法，這位易釵為弁的相公，有著一身不同凡俗的功力。不用說，這一招讓對方抓住，不僅是要廢掉半條腿，而且緊接著就要遭受分筋錯骨的痛苦。
這一招太出乎叢慕白的意外，而且，兩個人都相隔得如此之近，叢慕白已經沒有充裕的時間，從容地在馬上跳下來還手，要是離蹬躍開，只怕這匹“雪蓋靈芝”，免不了要傷在這一抓的指風之下。
說時遲，那時快，倉促之間，叢慕白右手一抖絲韁，叱喝一聲：“起!”
就在那年輕相公五指未曾抓到之前，“雲蓋靈芝”以險煞人的一矮身，肚皮幾乎擦到了地上，四腿一撐，只聽得“呼”地一聲，像是一陣疾風，直掠到五丈左右的路旁，站在那裡唏聿聿地昂首一聲長嘶，在神駿雄偉之中，還透著一份得意的意味。
在這一聲嘶聲未絕之際，身後那位年輕的相公，如影隨形，身形微閃，衣袂略飄，早已趕到“雪蓋靈芝”的附近。
叢慕白此時也飄身下馬，橫身站在馬前，沉聲說道：“兄台如此相逼，休怪在下無禮了。”
那年輕相公冷笑道：“其實像你這樣一個魯半班的手下人，我早就應該下手除去，以洩心頭之憤，也免得你再去為虎作倀，方才我一時未曾細察，如今……”
叢慕白聞言一振，搶著說道：“如今你已經確定我是萬巧劍客的手下人麼?”
那年輕相色冷笑道：“我方才已經說過，若要人不知，除非己莫為。從你的言行當中，早就說明，你與魯半班有不尋常的關系。”
叢慕白一見這位易釵為弁的相公，說得如此認真，不像有一絲做作假意在內，心裡不由一急，連忙問道：“聽你的口氣，你與魯半班有一天二地之仇，請問兄台，你究竟是何人?”
那年輕相公此時早已經不耐煩說下去，厲聲叱道：“有一日讓魯半班死在我手下之時．自然會知道我是誰，現在我只要你說出萬巧劍客魯半班的住處。”
這“住處”二字尚未說完，只見他身形連閃，一瞬間，攻出三掌。
這三掌巧式連環，一掌隨著一掌，勁道如潮，直湧向叢慕白的周圍，叢慕白一時為之大驚!
其一：叢慕白只知道對面這位易釵為弁的年輕相公，功力極為不弱，但是絕沒有想到內力竟然深厚到如此地步。
其二：這三掌連環使出的招式，竟然在叢慕白眼裡，看來似曾相識。
這一時的驚詫，使叢慕白錯愕一著，一時竟逼著險走下風，幾次都險差一發地，從掌力邊緣掠過。
好不容易挨過了這連環三式，叢慕白剛吐了一口氣，叫道：“兄台請暫住手，我有話說。”
對面那位年輕相公三掌攻後，竟沒有將叢慕白擊倒，在意外之余，更激起怒火如潮，冷笑連聲說道：“怪不得你敢如此硬搪，果然有幾下子，魯半班有你們這些狗腿，難怪他要如此猖狂為禍了。”
叢慕白此時知道自己起先的想法，是完全錯了。這位易釵為弁的姑娘，不但不是魯半班的妹妹魯穎，而且還與魯半班有著一天二地三江四海的仇恨，與叢慕白還是同一遭遇的人。
而且，這位姑娘功力如此深厚，分明是出自高人之門下，叢慕白這一個錯覺，真是差之毫裡失之千裡。
但是，叢慕白又想到：比她更錯得厲害的，是對面這位易釵為弁的姑娘，她一直將叢慕白當作是萬巧劍客的手下，而且還不容叢慕白分辯。
叢慕白還在叫道：“這是一個誤會，請容我稍加說明如何?”
叢慕白愈是如此急於要分辯，對面那位年輕相公愈是覺得她情形可疑，當時索性連話也懶得再說，雙手疾出如風，劈、拿、點、戳……招招不離要害，式式不離周身。只要被攻中一處，就逃不了有錯骨分筋的危險。到那時候，即使有口分辯，也要落得後果難堪!
叢慕白如何敢再大意?立即全神貫注，一招一式，對拆還招，雖然她不像對面那位年輕的相公出手如此狠辣，但是，得空還手，也是毫不退讓。
兩個人在這黃沙古道之上，轉眼對拆了三、四十招，只聽得掌風呼嘯、黃沙飛揚，周圍數丈之內，使人立足不住。
正是斗得難分難解之際，突然那年輕相公左掌一式“推山趕月”，右掌一式“拍浪驚濤”，雙掌兩式，一齊向叢慕白下盤推去。
叢慕白腳下巧使移宮換位，雙腿一齊絞動，極其靈巧地閃開這一招雙掌齊攻。
就在這一瞬間的分開，那年輕相公倏地退後一步，右手一探，錚地一聲，一陣龍吟清越，眼前寒光一閃，一柄短劍，橫在胸前。向著叢慕白叱道：“拔下你肩頭的長劍。”
叢慕白一見對方拔出如此一柄極為出色的短劍，益發知道她不是自己當初所想的魯穎，她知道天都峰上任何人，都是使用的奇形鐵劍，像這種奇短的寶劍，必然是出自名家，可惜的是，叢慕白她自己對於武林中的掌故，知道得不多，否則，就憑這柄短劍出鞘，就可以知道對方為誰。
對面年輕相公亮出自己的兵刃以後，一見叢慕白遲遲不肯拔劍，便冷笑著說道：“為何不拔出劍來?你能在我的掌下，走三、四十招不露敗像，想必這劍底功夫，也頗有火候，又何必怕?”說到此處，忽然沉聲說道：“你能在我再煉青虹之下，走過五十招，即使你願意告訴我，關於萬巧劍客魯半班的住址，我也不願意再聽，否則，你先撇劍認輸，我再酌情處置。
叢慕白一聽“再煉青虹”四個字，心裡仿佛頓有似曾相識的意味，不由地想道：“可惜妙手空空古老前輩不在此地，否則，憑他的江湖見識，一聽再煉青虹這四個字，或者一看這柄奇短的寶劍，便會知道對方的來歷了。”
對方一見叢慕白依然遲遲不肯拔劍，便說道：“你不亮出長劍，休怪我不給你以公平爭斗的機會。”
說著手中短劍，在胸前一振，銀花三點，寒氣大增。大有一振而起，揮劍而出的氣勢。
叢慕白就在這一瞬間，心裡忽然有了一個想法，當時伸手將身後長劍，慢慢地拔出，左手捏著劍訣，右手斜指長劍，橫在胸前，凝神作勢，腳下開始活動步眼。這兩位都是擊劍的行家，看來就要一觸即發，而其結果，必然不像方才空掌對招，一定要落得腥風血雨，魂斷黃沙。
因為，方才那年輕的相公言下之意，分明說出非勝不休，如有落敗，撇開自己一身血仇，那豈不是明明地要自戕於這個黃沙古道上麼?
所以，無論是那一方勝利，都是有人要流血橫屍。
叢慕白如此緩緩地走了幾步之後，忽然長劍一收，撤去擊劍的架勢，平氣靜神，向後退了兩步。
對面那年輕相公叱道：“不要以詭辯來表示畏縮，我不聽你詭辯。”
叢慕白點點頭說道：“我不欲再辯，辯而不聽，我辯之何益?我只是告訴你一件事……”
那年輕相公一雙星目，倏地圓睜，說道：“你不再辯，尚有何說?”
叢慕白說道：“八公山下，這條古道雖然少人行走，但是，仍然難免有行旅客商等人，路過此間，像你我這等動刀動劍，濺血橫屍，被人看見，豈非驚世駭俗麼?”
那年輕相公沉思了一會，說道：“依你之見?”
叢慕白說道：“另行找一處人蹤不到之處，你我放心的較量個上下高低。”
那年輕相公聞言慨然說道：“任你選擇。”
叢慕白點頭說道：“既然如此，我也就卻之不恭了。”
說著話，回頭遙向東南指去，說道：“此去東南，為有名之舜耕山，在舜耕山附近，我們找到一座尼庵，就在那附近相見，今夜三更，不見不散。”
其實，叢慕白何嘗知道在這舜耕山附近，有什麼尼庵?只不過是她在這一瞬之間，她有了一個緩沖目前情勢之計，眼前這位易釵為弁的姑娘，已經激得怒火上升，不容有分說之余地，而兩下爭斗的結果，萬一有了傷亡，而且傷亡的非敵是友，那豈不是令人遺恨終生麼?
所以，叢慕白要將眼前這個局面，作一次折沖，至少可以使對方稍為冷靜下來，三思而行。
另一方面，叢慕白要趁機使用兩個人的力量，來察訪魯穎姑娘隱居的尼庵。
雖然不是“一石二鳥”，卻也是“一舉兩得”，叢慕白用心之深，當然不是對面那位年輕的相公，所能知道的。
那年輕相公一聽叢慕白如此一說，略一思忖，忽又抬起頭來，向前後的來去路上，打量了一下，果然微見塵頭，稍有黃沙，想必是行旅客商之流，要路過此間。
當時收回搖遠的眼光，注視著叢慕白，點了點頭，沉重地說道：“好吧!今夜三更，在舜耕山附近，一座尼庵之前，不見不散。不過……”
說到此處，她忽然斷然說道：“如果你想趁此機會，脫身逃走，只怕你不出百裡之途，我便要追而殺之!”
叢慕白搖搖頭，惋惜地說道：“兄台!做人不能如此過於狠毒，有違上天德意。”
那年輕相公忽然臉上一紅，但是，立即就嚴肅地說道：“對惡人寬大，何異是對好人殘忍?佛家素講慈悲，尚且主張誅惡人即是行善事。何況魯半班與我尚有不共戴天之仇，我何能以仁慈寬大四字，對待他的手下?”
叢慕白點點頭，說道：“為何你一直認為我是萬巧劍客手下?”
年輕相公反唇問道：“為何你一直不肯將魯半班的住址，告訴我?”
叢慕白也反問道：“為何你堅持不肯告訴我你的姓名?”
年輕相公叱道：“就憑這點理由，便不肯說明魯半班的住址麼?你不覺得這是自欺欺人之談?”
叢慕白應聲朗朗說道：“說來你也不信，在未明你的身份之前，我怕告訴你關於魯半班的住址之後，有損而無益。”
年輕相公冷笑一聲說道：“多令人難以接受的關切?”
叢慕白說道：“是的!在未明你的底細以前，冒然地告訴你魯半班的住址，引起你冒然的前往，後果堪慮!設有不測，你雖未能報仇而含恨，而我卻也要抱伯仁之憾。所以，在你沒有表明身份之前，我只好守口如瓶了。”
叢慕白這一段話，倒是句句真言，宇字實在。假如對面這位相公能夠坦然承受，說出自己的真實姓名，不但可以化解誤會，而且還可以協力同心，共謀大事。
但是，對面這位年輕相公，一有成見在心，一切的言語，都聽成了相反的意思，她以為叢慕白這一段話，是存心諷譏她的。
當時，她勃然大怒，恨聲說道：“若不是怕惹起旁人的驚駭，就在這古道之旁，再煉青虹就要讓你在此地作一了斷，現在讓你多挨一段時間便了。”
話音一落，倏地飄身而起，身形美妙絕倫的倏然拔起兩丈多高，然後又像一片落葉，那樣悠悠忽忽地，不帶一點風聲，落到那匹火赤紅騮之上。那匹神駿異常的好馬，剛一等到年輕的主人落到它背上，頓時四蹄齊放，箭也似的直竄出去。
但是，隨風送來，那位年輕相公的臨去叱道：“休仗你有一匹好腳力，便想逃脫，三更之後，不見人履約，百裡之內，再煉青虹斷不容情。”
叢慕白目送這位易釵為弁的姑娘，一人一騎，去勢有如閃電流星，頃刻便消失在黃沙古道的盡頭。當時心裡，卻不禁引起一陣難言的感觸。
這位易釵為弁的姑娘，如果要是還她舊時容顏，分明是一位絕色的姑娘，而且一身功力，也足以稱絕一時，像這種貌美功高的年輕姑娘，應該是正在過著無憂無慮，幸福無邊的黃金年代，然而，今天她卻是孑然一身，背負著一身血仇，遍走天涯，尋訪仇家，嘗著寂寞與孤苦，僕僕風塵的勞累，連帶使自己的性情，都變得多疑而固執。
叢慕白想到這裡，不禁輕輕地歎了一口氣，心裡對於這位易釵為弁的姑娘，有了一絲發自內心的同情。
自古同病多相憐，叢慕白自己正是負了一身血仇，忍受了十余年的苦悶，但是如今獲得許多奇遇，遇見許多奇人，才使復仇之事，稍有希望。否則，今天的叢慕白，和方才那位易釵為弁的姑娘，豈不是有著同樣的遭遇麼?
叢慕白望著古道盡頭，心裡正泛著無限的同情，她希望在今天晚上，能夠使這位姑娘，說出真實姓名，明白她的真正底細，也好攜手同心，共謀復仇之道。
叢慕白呼來“雪蓋靈芝”，跨上馬背，懷著一種無以名之的沉重，策馬轉而向東，沿途留神打量，看看在這快要到達舜耕山的附近，是不是真有一座尼庵。
叢慕白未便縱馬疾行，只是讓“雪蓋靈芝”，踏著輕快的碎步，小馳在這黃沙古道之上。
這時候，夕陽西墜，為西邊晚霞，抹上一陣短暫絢爛，鑲在那遙遠的地面上。古道單騎，令人有無限落寞之感，此情此景，極易使人想起馬致遠那一首天淨沙的小令：
“枯滕、老樹、昏鴉，
小橋、流水、人家，
古道、西風、瘦馬，
夕陽西下，
斷腸人在天涯。”
這一首小令，是元曲中燴炙人口的一首，拿在此時，倒正是叢慕白的寫照。
在這時屆落日的黃昏，在這黃沙無垠的古道之上，雖然不是瘦馬，雖然沒有小橋流水，雖然也沒有枯滕老樹，然而，在叢慕白的心中，卻是有著斷腸人的滋味。
人在獨自孤寂的時候，最易於陷入沉思的意境。
叢慕白這時候想起自己的身世，想起自己所負的血仇，想到衷情寄托的靈弟弟，想到未來復仇之後的歲月……
這些思念，真是剪不斷，理還亂。愈是如此想念重重，愈是同情方才那位傲骨崢崎的姑娘，；如果這位姑娘的身世，是清白的；這位姑娘果然是與魯半班有不共戴天之仇，如果這位姑娘是可愛的，叢慕白竟然禁不住自己有了一種遐想：“我們的相遇是多麼奇巧?豈不是有緣份麼?那……”
想著，也竟然使叢慕白姑娘獨自一人臉紅起來。自己輕輕地啐了一口，心裡想道：“我盡在亂七八糟胡亂想些什麼?天色已黑，舜耕山附近，偌大的地方，即使真有一座尼庵，也是費人尋找，我為何在此一反平常，專作這些無聊的想法?”
當時精神不覺為之一振，抖韁策馬，直向東邊，轉進一條小徑，直抄過去。
夕陽余暉已盡，微月未升，浮雲掩盡星輝，大地顯得一片昏黑。叢慕白策馬馳聘，倒是給這舜耕山附近的寧靜田野，敲破一些寂寞。
田野間，疏林處處，搖曳著村莊的燈火，叢慕白的坐騎蹄聲，也引起不少村人，掩扉驚視，指指點點。
叢慕白忽然自己也不禁在馬背上笑了起來，既然已經到了舜耕山附近，也正是到了魯穎隱居的附近，如此蹄聲震地，往來馳聘，豈非有意暴露自己身份?
一念既罷，叢慕白縱馬到一叢樹林旁邊，飄身下馬，輕輕地拍著這匹性極通靈的“雪蓋靈芝”，附在耳邊說道：“馬兒啊!你到附近躲著些，等我事情辦好了，再來喚你。”
這匹“雪蓋靈芝”不愧是金沙伯樂白完元的寶馬，深諳人意，不嘶不叫，只輕輕地挨擦著叢慕白的手，微微地點著前蹄，和叢慕白親熱了一會，忽然一折身，獨自輕馳碎步地跑走了。
叢慕白只等那馬兒獨自遠去之後，這才凝神注目，向周圍仔細地打量一遍，遠遠地，仿佛可以看到前面黑影重重裡，是一個小山丘，就在山丘的中間，一點微弱昏黃的燈火，像是隔著搖曳的叢竹，若影若現，時明時滅。
當時叢慕白心裡一動，便猛提一口真氣，腳尖微微一點，人似一溜輕煙，穿身而起，仗著自己眼力充足，在二十丈之內，看得清楚，便在黑夜裡，施展著“八步趕蟾”的絕頂輕功，就在這疏落的樹林之中，穿枝帶葉，起落飛騰，直向那一點搖曳未定的燈火，趕了過去。
正是叢慕白提氣疾馳，全力前奔之際，忽然面前水光蕩漾，一條河流，橫住去路。
這條河，平靜得像是不流的水，聽不出一點流水的聲音，若不是叢慕白的眼力留神，及時沉樁散氣，落下身形，只怕要落一個渾身濕透。
叢慕白停下身形之後，打量這條河流，寬約四丈有余，再向下看去，但見水光一片，分明是一個湖泊，如今要渡過這條河，勢必要使用“一葦渡江”的輕功，越過四丈寬的河水，但是，如此黑夜，在河面上施展“一葦渡江”，多少還有一件冒險的事。
若論叢慕白的功力而言，四丈余的河面，能在河面之中，有一處落足借力之處，便綽綽有余，可以一點而過。但是，這一點落足之際，投枝的腕力，落足的借勁、眼力的准確，缺二不可。
尤其河水習性不明，深淺不知，有否漩渦?有否陷沙?一切對叢慕白都是漠然，所以使叢慕白起了驚覺之意。
若是憑空挺身一躍，四丈遠近，未嘗不可以躍登彼岸。但是，躍登四丈遠近，在叢慕白而言，那是需要全力施為，是易於損耗內力的，如果躍登彼岸，緊接著就是強敵環伺，這樣損耗內力的行為，極為不智。
叢慕白站在河岸之旁，默默地望著如鏡的河水，心裡正在盤算著，應該如何越過去，才是聰明合理的行為。
正是她舉止未定，權衡輕重之際，忽然一聲銅罄清音，悠悠地傳到河岸的這邊，叢慕白一聽，心裡砰然一動，立即凝神注意。不久，又是幾聲隱隱約約，悠悠揚揚的罄聲，從河的對岸，悠然地傳將過來。
叢慕白這次聽得明白，分明是河的對岸，那小丘之上燈火搖曳之聲，傳出來的罄聲，這用不著多想，那一盞搖曳隱約的燈火，正是叢慕白所要尋找的尼庵。至於是否就是魯穎所隱居的尼庵?未能確定，但是，眼前是一座尼庵，那是千真萬確。
這一瞬間的確定，使叢慕白方才的那一陣猶豫，頓時化為烏有，當時毫不思慮，一挺身反旋出手，從身後樹上，折一根樹枝，然後一抖手，那根樹枝疾出如矢，直向河心落去。
就在這根樹枝出手的一瞬間，叢慕白拂袖點足，躬身提氣，飄然拔起兩丈，人在半空中一拆，突然一剪雙腿，雙掌疾翻後壓，身形微側，以閃電飄風之勢，隨著那根樹枝直撲而下。
那根樹枝快要落到河面，叢慕白忽地一揚頭，擰腰挺腹，右足向下一探，正好點在了才落到河面的那根樹枝。
說時遲，那時快，叢慕白就在如此一點之間，長吸一口氣，雙臂及時平伸，猛然疾振，霍然就如同展翅而起的大鶴，青衫颯颯，鼓起一陣風聲，再次凌空，悠然而起兩丈有余。輕悠悠地向河岸對面落下去。
叢慕白如此“一葦渡江”越過了攔路的河流，不曾稍歇，便向前面疾奔而去。
河岸相去山丘，也不過數十丈之譜，叢慕白何消片刻，便已經停身在一片翠竹林外，凝神望著竹林裡面，那一座小得可憐的茅庵。
庵門半掩燈光外洩，而且隱隱約約可以看出，有一位灰衣老尼，此刻正跪在蒲團之上，誦經禮佛做晚課。
叢慕白估計此刻尚未到達三更，與那位易釵為弁的假相公的約會，時刻未到，但是，庵內老尼正在做著功課，又不便進去驚擾。叢慕白只好站在這一片竹林之外，佇足而立等待老尼做完晚課，再進去不遲。
但是，叢慕白此刻又有了猶豫不決之情，此去進入尼庵，究竟用何種態度和老尼講話?
如若她對魯穎的下落，推辭不知，將又如何?
正是她意念未完，主意未定之際，忽然，隔著竹林，前面燈光一亮，呀的一聲，庵門悠然而開，那位灰衣老尼，正站在庵門之內，面對竹林屹然而立。
叢慕白心裡一驚，不禁暗自忖道：“難道這老尼已經發覺了我的行藏麼?”
叢慕白隔著竹林，人是站在暗處，她估計站在燈光之下的灰衣老尼，是看不見她的。她鎮靜下心情，運足目力，打量著對面相隔數丈的燈下老尼。
垂眉合眼，寶相莊嚴，瘦矮的身體穿著一襲灰衣，站在那裡卻有一種令人無形之中肅然起敬的感覺。
叢慕白心裡暗暗吃驚，暗下忖道：“看去這位老尼，功力精湛，道行極深，如果說是魯穎藏身此間，倒是令人匪夷所思，無法想出其間的道理來，難道她與天都峰也有什麼關連麼?”
想到這裡，心裡驚覺又生：“她如經當門而立，是發覺到我的來臨，抑或是另有所事?”
叢慕白正在思考著，究竟是挺身而出相見?還是另俟時機，再進庵門?
忽然，那灰衣老尼抬起頭來，睜開一雙眼睛，在黑暗中，仿佛是有兩道精光，倏地射出，正是看著叢慕白所站的地方。單手立胸，低低地喧了一聲佛號，緩緩地說道：“林外女施主!
既然有事蒞臨小庵，何不請進待茶?庵外夜露風涼，殊非老尼待客之道。”
叢慕白此時的驚詫，已不止是這位灰衣老尼發覺到她的所在，而是更驚詫她出口之際，指明她是“女施主”，這真是駭人心神的事。千面狐狸親傳的易容之術，竟然被這位名不見經傳的老尼，在昏黑夜裡，隔著竹林一言道破，這幾乎是說來令人難以相信的事。
但是，叢慕白的驚詫只是一瞬間的，頓時她應聲而出，飄然穿過竹林，來到庵門之前，立定腳步，拱手一躬謹聲說道：“晚輩叢慕白深夜驚動大師，荷承不加責斥，反勞示意相迎，使晚輩既愧且感。”
那灰衣老尼打著問訊還禮，口念“阿彌陀佛”低低地說道：“叢施主人中之風，夜至荒庵，蓬蓽生輝。請施主移駕庵內，稍作敘述如何?”
這灰衣老尼雖然說話聲音低沉，卻是字字入耳，清晰有力，大有震聾啟噴之勢。而且她這次雖然沒有說明“女”施主的字樣，卻在字裡列間，仍然把叢慕白當作女客看待。當時叢慕白心裡一動，絲毫不露聲色，抱拳拱手，朗聲說道：“深夜驚擾，已是抱罪良深，何敢再去瀆犯淨地，擾亂大師靜修?晚輩只有一事，請教於大師之前，如能獲得大師一言相告，晚輩即刻拜辭，所有冒瀆之罪，容待他日，踵前當面謝罪。”
灰衣老尼微微地一頓，緩緩地抬起頭來，看了叢慕白一眼，又喧了一聲佛號，低聲說道：
“叢施主所有尊意，老尼恭敬不如從命。”
叢慕白連稱“罪過”接著說道：“晚輩敢先請問大師上下怎麼稱呼?”
灰衣老尼說道：“老尼一了，靜修此間，結柔為庵，禮拜佛祖，叢施主尚有他問否?”
叢慕白點頭說道：“請問大師，黃山天都峰水蓮村一位魯穎祁靈。
祁靈如此突然出現，對於叢慕白而言，倒是極大的意外。但是，對面的一了老尼，卻是平靜依然，毫無驚異之狀。
祁靈用手輕輕拉住叢姊姊的柔荑，不讓她再說下去，自己卻轉過身來，向一了老尼深深一躬，說道：“晚輩祁靈，來得魯莽，尚請大師大量海涵。”
一了老尼輕輕地喧了一聲佛號，一雙老眼，在祁靈身上看一下，然後垂眉闔眼，緩緩地說道：“祁施主你就是當今武林第一大奇人神州丐道人的高足麼?”
祁靈立即肅然垂手，應聲說道：“晚輩正是。”
一了老尼點點頭，又睜開眼睛，對二人看了一遍，說道：“祁施主和這位叢施主，正是一對璧人，是乃天作之合，穎兒一縷癡情，空付飄渺。總算她能及時回頭，把這大干世界的煩惱，付之天外。不過，情絲難斷，紅顏薄命，自古皆然，穎兒又何嘗獨能例外?”
一了老尼說到“一對璧人，天作之合。”叢慕白不由滿臉飛紅，羞意無限。可是，一聽下面那幾句話，又不由地為之霍然心驚，回頭一看祁靈，只見祁靈也正是神色黯然，淚光隱隱，微有顫抖之意，低沉地說道：“請問大師，莫非這魯穎已經跳出紅塵，在這舜耕山下，長伴青燈古佛，了此一生麼?”
一了老尼頓時一雙眼神，停在祁靈身上，突然光稜四射，凌厲驚人，語氣一變而為沉重，嚴厲地說道：“祁靈施主!老尼尊你為當今第一奇人門下，所行所為，均是正大光明，所以在這茅庵之前，才待之以客禮，你若如此虛情假意，老尼荒庵之前，不容如此無情之人立足。
祁靈施主，請你和這位姑娘，立即離開此地。”
一了老尼突然如此一變嚴厲無情，倒是大出祁靈和叢慕白的意外。
叢慕白本是對於這位老尼，再三顧左右而言他，不說出魯穎的下落，心中已經老大不快。
但是，叢姑娘敬老成性，才沒有輕易變臉相對。如今一聽一了老尼如此無端斥責，一腔怒火已經按捺不住，正待挺身上前，厲聲相對，這時候祁靈卻是手下一使勁，將叢姑娘拉住，他自己卻拱手向一了老尼說道：“大師斥責，晚輩自應領受。但是，晚輩在自省之余，毫無所謂虛情假意之處，大師何以正我?”
一了老尼忽然歎了一口氣說道：“祁靈!老實說，這是現在，要在數十年前，只怕容不得你如此問話，早讓你橫屍眼前，喋血林邊。如今老尼讓你走，已經是天大意外，你還問它作甚?”
祁靈朗聲說道：“晚輩不肖，尚不願有辱師門之事，如確有背情悖理之事，即使大師破格寬宥，晚輩亦當自絕謝罪。但是，大師如今不加說明，晚輩難能如此含冤而去，尚請察諒下情，是為晚輩所盼。”
祁靈這幾句話，說得義正詞嚴，大有泰山崩於前而色不變之概!
一了老尼聞聽祁靈如此一說，倒是高喧一聲佛號，微微點頭，說道：“你說得對，不教而誅，難免使人心有不服。待老尼問你幾項問題，然後再說明此事，但願如你所言，你所行所為，無背理悖情之事，毋使你師門玷辱，毋使老尼庵前，飛起腥風血雨。”
說到這裡，一了老尼頓了一下，忽然聲音變得極為凝重地說道：“祁靈!你在赴魯穎千招之約，前往黃山水蓮村之時，知否魯穎姑娘對你的一份真情?”
祁靈慎重地答道：“人非草木，孰能無知?魯姑娘一份盛情，晚輩何嘗不曉，只是此事若非大師在這種情況之下，晚輩不敢如此妄憑蠡測，以免辱及魯姑娘。”
一了老尼點點頭接著問道：“然則，你對魯穎可曾有……”
祁靈不等一了老尼說完，便朗聲亟呼，正色說道：“晚輩前往黃山赴千招之約，一則不願失信於魯姑娘，再則要趁此機會，探望黃山虛實，毫無一點私情在內。及至魯姑娘約略說出對乃兄行為，存有隱憂，晚輩才頓起同情之心，至於……”
一了老尼哼了一聲，接著說道：“方才老尼說到魯穎姑娘勘破紅塵，跳出是非，你為何如此激動?你有何解釋?”
祁靈聞言長歎，對一了老尼搖了搖頭，沉聲說道：“大師此言差矣!人與人之間，除了男女情愛的情之外，情之范圍大矣哉!魯穎姑娘與晚輩雖識之不深，情誼不夠，但是，對於魯姑娘能處於污泥不染的品德情操，至為欽服，對於魯姑娘能深明大義，且能遠抱隱憂，更是存敬於心。”
祁靈一口氣說到此地，稍微頓了一下，平靜了一下微有激動的心情，才接著說道：“魯姑娘約晚輩前往黃山，延為天都峰水蓮村之賓客，用心即在冀求晚輩能伸以援手，解決她內心難以解決的沖突。她曾說過，魯半班對她，不僅是兄妹。且有師徒授藝之恩，她不能背叛於魯半班，但是．她又不忍令魯半班如此逆天行事，將來要斷絕魯氏後裔的香煙。但是，晚輩當時愧未能有絲毫相助……”
一了老尼忽然插言說道：“當時你對於魯穎的用心，恐未必有今日知之如此之深。”
祁靈點點頭，說道：“但是如今思之，魯姑娘如今遁隱世外，永伴青燈古佛，以錦繡年華，永此悠悠孤寂歲月，那是一種難以言喻的淒慘人寰的事……”
祁靈一口氣說到此地，忽然心裡一震。望著一了老尼，忐忑不安，尷尬不已，囁嚅著說不下去。
一了老尼立掌當胸說道：“阿彌陀佛!祁靈你不必有所顧忌，老尼雖然禮佛誦經，數十年生涯未有一絲變化，早已習以為常。但是，老尼依然認為這種生涯，不應該讓一位金色年代的少女，擅自定下誓願。果然如是，誠如你方才所言，那是淒絕人寰之事，需要多大定力，經過多少魔劫，才能明心見性，靈台無垢，四大皆空?所以，老尼對你所言一切，付以同感。”
祁靈囁嚅著說道：“晚輩一時失言。”
一了老尼搖頭說道：“說下去!毋須介意。”
祁靈接著說道：“我雖不殺伯仁，伯仁因我而死。魯姑娘如今跳出紅塵，晚輩能不為之一時失態?大師以為這是常情否?”
一了老尼緩緩地闔上眼睛，良久才接著低喧一聲佛號，沉重無比地說道：“祁靈施主果然是性情中人，胸襟磊落，情真意切，情與愛，分隔井然，光明正大，為老尼所少見，不瞞祁施主說……”
祁靈攔住說道：“大師武林前輩，能直呼晚輩名號，為晚輩之榮。”
一了老尼微微睜開雙眼，略略地頷首，便說道：“老尼一聽祁靈如此面有戚容的說話，心裡頓生厭惡，以為你是為要爭取老尼同情，再騙穎兒情感，好讓你此行稱心如意，才如此故作姿態。”
祁靈不由地急得滿臉通紅，急忙說道：“大師……”
一了老尼睜著眼睛，慢慢地說道：“老尼知道你們此行的目的，難免不作此想。”
祁靈和叢慕白兩人相願而驚，說不出話來。他們相信一了老尼的話，必然不是話出無因，但是．他不明白一了老尼何以知道他們此行真正的用意。
一了老尼轉身肅客，說道：“門外如此對立而談，殊是有失人之常情，祁靈和這位叢姑娘，請到荒庵之內，再作詳談。”
因為叢慕白也知道自己行藏，早經為人識破，所以對於這一聲“叢姑娘”，也就毫不為意，她和祁靈稱謝之余，隨著一了老尼進入這間茅庵。
這一間茅庵，其簡陋之情形，為祁靈等所少見。一尊佛像，一盞長明燈，一座香爐，一個蒲團，余為四壁。不過在這空徒四壁之中，卻是一塵不染，清潔已極。
祁靈看到這種情形，心裡頓有一種難以言喻的不安，他仿佛是看到了一個似錦年華的少女，孤燈只影，跪伏在佛像之前，淒涼無限，而這個人正是由於他而至如此。想到這裡，心頭的沉重，使他步履遲滯，神情黯然。
一了老尼舉手說道：“靜室不便請進，。佛堂只有席地而坐，其實近數十年來，兩位是到達這座荒庵佛堂的第三個人。”
祁靈說道：“請問大師，這前一位有幸到此的人，可否見告是何人?”
一了老尼說道：“她就是魯穎這孩子。”
祁靈問道：“是大師像今天一樣，允許魯姑娘擅闖此地麼?”
一了老尼搖頭說道：“是老尼到黃山水蓮村內，接引魯穎到此，老尼只告訴她一件事。
魯半班聰明白誤，將來他自己死不足惜，為魯氏門中帶來滅門之禍，魯穎應該有此遠慮，如不能勸阻乃兄，稍殺狂妄的野心，退而求之，也要為魯氏門中，為爾後留下一脈香煙。”
叢慕白正待張口說話，祁靈卻及時恍然大悟，啊了一聲說道：“怪不得晚輩當初前訪水蓮村之際，魯穎姑娘就隱隱約約表露出此意。”
一了老尼點頭說道：“魯穎這孩子一雙慧眼識人，她把老尼這幾句警言，化為希望寄托在你身上，而且還將一縷情絲，傾懷以寄。”
祁靈不安地叫道：“大師……”
一了老尼說道：“老尼知道，魯穎當時沒有明白表示，而你，祁靈已經表露出為了叢姑娘，不惜冒天都峰無邊的危險，大有以身相殉的決心，魯穎還能說什麼?”
說到此地，一了老尼忽又轉過臉去，向著叢慕白說道：“叢姑娘!你不價意叫你叢姑娘麼?”
叢慕白低頭看到自己一身儒衫，倒是忍不住羞意滿臉，輕輕地說道：“大師武林前輩，慕白豈能再相欺?”
一了老尼點點頭，說道：“那就好!叢姑娘!你方才是有何種疑問，未及啟口麼?”
叢慕白遲疑了一會，霍然抬頭說道：“方才聽大師之言，對於魯半班的魯氏門中，似乎特別關懷，否則，大師何致親往水蓮村，接引魯姑娘，指引迷津?”
一了老尼神情忽然變得黯然，沉吟了一會，說道：“叢慕白姑娘!你說得不錯，老尼與他們確有一種不同於人的關連。姑娘此時一定急於知道，但是，請恕老尼未能於此時相告，如果有緣，日後自知。”
一了老尼與天都峰魯半班的兄妹一家人，有何關連?
她是魯家的人麼?但是從她的言行中看來，她與魯氏兄妹，雖有關切之情，卻無血統關系之親。
她是魯穎的師父麼?昔日在水蓮村，魯穎曾經當面告訴祁靈，她的一身功力，是乃兄魯半班所傳授的。
除了這兩種關系之外，還有何種不同於人的關系?這真是費人思量，思想不透的事。那也只有等待日後有緣，讓一了老尼自己說明了。
不過，祁靈仍然關切著魯穎的下落，禁不住問道：“魯穎姑娘她如今……”
一了老尼立即攔住祁靈的說話，反問道：“祁靈！你是聽了老尼這一段說明之後，才關切魯穎的下落?還是全然與此無關，只是為了你此行的目的?”
祁靈正色說道：“晚輩當初在天都峰，只因急於知道叢姊姊的安危禍福，以致未能有助於魯穎干招相約之用意，一直為此而心中耿耿難安，此所以關切魯姑娘下落原因其一。另則，晚輩此行目的，在尋找魯姑娘，此所以關切魯姑娘下落原因之二。”
一了老尼點點頭，歎了一口氣，說道：“祁靈!你很誠實，老尼豈能相欺?魯穎這孩子來到舜耕之後，萬念俱灰，但願以一身循世，懺念佛經，為乃兄稍減罪行，因此立志閉關三年，然後落發遁人空門。”
祁靈禁不住輕輕地脫口“啊”了一聲，神情不禁為之黯然。如今千真萬確地證實魯穎姑娘的確以錦繡年華，遁歸寂寞歲月，如何不令人為之同情一歎?
祁靈沉默良久，霍然起身拱手說道：“晚輩要向大師告別了。”
一了老尼略有詫意地問道：“祁靈!你們不是還有此行的目的未遂麼?”
祁靈說道：“魯姑娘既然閉關三年，痛心代兄懺罪，我們豈能擾亂清修?”
一了老尼說道：“祁靈!你和叢姑娘在此稍候，老尼到後面靜室去去就來。”
說著打個問訊，緩緩地立起身來，走向後面去，外面剩下祁靈和叢慕白兩個人，心情都有相同的沉重。一則為了魯穎的遭遇，流露出同情，一則為了這幅要圖，無法獲得，這一趟舜耕山之行，便是一無所獲。
茅庵之內，一燈如豆，兩人相對寂然，在寧靜之中，有一股沉重的氣氛。
良久，忽然傳來一聲低沉的佛號，不知何時，一了老尼已經站在兩人身旁不遠，合掌當胸說道：“受人之托，忠人之事。老尼尚要請兩位在荒庵小待一時，以便了結久存心中的一個事結。”
祁靈和叢慕白都沒有答話，只是靜靜地望著一了老尼，不知道她尚有何事，要他們在此地小作停留。
一了老尼伸手袖中，取出一塊潔白的羊皮，緩緩地抖開，竟有兩尺見方大小。她將這塊羊皮攤開拿在手裡，旋轉了一個方向，對著祁靈和叢慕白，緩緩地說道：“祁靈、叢姑娘!
你們請看。”
祁靈和叢慕白兩人凝神一看，頓時異口同聲地“呀”了一聲，脫口說道：“天都峰要圖詳解。”
一了老尼她自己也低下頭來，對這張羊皮上面看了一眼，點點頭說道：“對了!這就是天都峰上魯半班苦心經營十余載，設置的各種機關埋伏的圖解，雖然這上面都是奇怪的符號，但是，能夠有一個識者，自能一目了然，於是，按圖行事，天都峰便成為不堪一擊。”
祁靈和叢慕白對那張羊皮上，那些奇奇怪怪的符號，和圖形，看了一下之後，互相微微地點了點頭。
一了老尼又緩緩地將這張羊皮白摺疊起來，拿在手中，抬起頭來，望著祁靈和叢慕白說道：“兩位一先一後，來到荒山小庵，目的是不是為了這張羊皮圖解?”
祁靈立即應聲說道：“是的!因為……”
一了老尼伸手攔住了祁靈說下去，她接著說道：“只要是的，那就對了!這張天都峰的圖解，是魯穎在閉關之前，托付老尼，留給你們二位，靜等你們前來拿取。”
一了老尼這幾句話一說，祁靈和叢慕白都禁不住同時怔住了，這是令人難以置信的事，而且是荒誕不稽的事。
魯穎如何知道他們要這份天都峰的要圖?又何以知道祁靈他們要到舜耕山來尋找她?這一切都是沒來由的事，難怪使祁靈和叢慕白為之雙雙怔住了。
一了老尼望著祁靈和叢慕白，那一份驚疑的神情，點點頭說道：“兩位也毋須驚詫，相信說明原委，你們便會覺得這是順理成章的事。”
說著伸手又讓他們坐下，一了老尼也緩緩地走到蒲團之前，盤腿趺坐，然後接著說道：
“魯穎這孩子雖然水蓮村失意傷心，但是，她對於祁靈，並未失望，她相信你在天都峰上會化險為夷，而且，日後天都峰也一定是要在祁靈手上掃蕩敉平。”
祁靈搖搖頭，覺得這是不可理喻的事。他不知道魯穎這種心理，是根據什麼?
一了老尼接著說道：“祁靈不要奇怪，天下事，有許多是不可以常理衡量。如果魯穎當初對你沒有信心，何致在黃蓋湖畔，約你到天都峰水蓮村，作千招之斗?這種情感上的認識，祁靈你當仔細揣磨，當不覺得她是毫無根據。
這幾句話，說得叢慕白心裡頓生同感，想當初在紫蓋峰頭，她乍一見祁靈之時，便將報復父母血仇的希望，寄之於祁靈身上，這又豈是常情常理所可以說明的麼?
但是，這道理卻是祁靈無法理解的事，他仍然是充滿了惘然。一了老尼輕輕地喧了一聲佛號，接著說道：“祁靈!你當她是偶然罷了。魯穎她相信你會再去水蓮村，她相信你會需要這張天都峰的要圖，於是……”
祁靈激動地接下去說道：“於是她在水蓮村留下了話，告訴了她的去向。於是她在大師這裡留下了這幅天都峰要圖，一切都在她的預料之中，魯穎姑娘有如此聰明才智，如今倒是天忌奇才……”
一了老尼沒有等他說完，便接著說道：“是的!魯穎是有過人的聰明。但是，天下事，往注是聰明反被聰明誤，她對你的行動，一切都是料中，但是，只有一樣沒有言中，那便是，她沒有料到你會這樣快，便再去水蓮村，會來到舜耕山，她認為：至少你要等到三年之後，才能去破天都峰。”
叢慕白聽了這句話，不禁同情地點點頭。
一了老尼輕輕地說道：“萬般都是命，半點不由人。佛門講究因果循環，一飲一啄，莫非前定。”
說著將手上那張白羊皮，交到叢慕白手裡。
叢慕白在一驚之余，立即站起身來，恭恭敬敬地雙手將這張白羊皮接到手中。但是，一了老尼忽然將手按在這張羊皮之上，向著叢慕白說道：“叢姑娘!你知道老尼將這張圖交給你的意思麼?”
叢慕白回頭望了祁靈一眼，微微地搖搖頭，輕輕地說道：“晚輩愚蒙，大師明示。”
一了老尼收回自己的手，合掌當胸，神情肅穆地說道：“姑娘與祁靈應該是五分彼此，交給你或是交給祁靈，都沒有兩樣。”
叢慕白一聽，不由地臉上為之一紅。將一顆螓首，緩緩地垂下。
一了老尼緊接著又說道：“但是，老尼此刻要將這份關系重大的要圖，交到姑娘你的身上，是有老尼一點私心。”
叢慕白一聽，心裡立即一震，叢姑娘也是聰明透頂的人物，她還聽不出一了老尼說話時的弦外之音麼?當時心裡就禁不住暗自忖道：“看來是這位老師太還有附帶的條件，放在這張圖上。果然是這樣，我叢慕白也不是三歲孩提，豈能任意聽人擺布?雖然這張圖，關系重要，我卻不能為了這張圖，接受別人任何無理的要挾。”
叢慕白想到這裡，主意早已拿定，便抱拳拱手，朗聲應道：“大師世外高人，武林前輩，所有意見，白必是合乎天理，順乎人情，晚輩焉有不聽從之理，大師盡管言之當面，晚輩洗耳恭聆就是。”
這幾句話說得極有分寸，將自己的腳跟站得穩穩的。
一了老尼低低地喧了一聲佛號，合掌當胸說道：“姑娘！老尼既不敢當這世外高人的稱呼，更不能以武林前輩來說話。誠如姑娘所言，但願老尼能不背天理，不悖人情，這一點私心，尚請姑娘能稍給老尼一份薄面。”
話說得愈來愈明顯，叢姑娘顯然也有些緊張起來，凝神注視著一了老尼，沒有立即答話。
一了老尼合掌依然，緩緩地說道：“天有好生之德，人有憐憫之情，老尼願在此地向叢姑娘求一份人情。”
叢慕白一聽之下，立即神情大為激動，不覺脫口說道：“大師之意是……?”
一了老尼平靜依然地緩緩說道：“老尼之意，請姑娘在來日大破天都峰之時，手下留情，留魯半班一條性命。”
叢慕白此時激動得眼含淚水，雙唇微顫地說道：“大師是為魯半班講人情，但不知是大師之意?抑或是旁人之意?甚而是將這幅天都峰要圖作為交換?”
祁靈怕叢慕白過於激動，言語之間，對一了老尼有了頂撞。當時便搶著說道：“叢姊姊！
你暫時休息一會，待小弟來說明這件事的始末。”
說著話，便轉身向一了老尼拱手說道：“大師有所不知，這萬巧劍客魯半班，不僅是為害武林，罪惡多端，而且是晚輩叢姊姊的不共戴天仇人。晚輩叢姊姊一家滿門……”
一了老尼點頭，連聲念著“阿彌陀佛”，沉聲說道：“這一筆冤仇血債，老尼深深明了，否則，老尼尚不致向叢姑娘，討這份人情。”
叢慕白接口說道：“大師!父母之仇，不共戴天，晚輩椎心泣血十余年，唯一只求一了這個心願。大師之命，晚輩歉難遵行了。”
一了老尼沉聲說道：“姑娘，報仇之道，並非僅限於人頭落地，流血橫屍。”
叢慕白也沉聲說道：“大師之意，寬容仇人，撒手不管，才是報仇之道麼?”
祁靈一聽趕即叫道：“叢姊姊!你不可以如此和大師說話。”
一了老尼歎了一口氣，說道：“只怕如此冤冤相報，不但永無了日，也不是上體天道。
祁靈!你不必怪責叢姑娘，父母之仇，難共戴天，乃人之常情。老尼只不過是要求姑娘以大智慧、大勇敢，來看這次仇恨，為武林減少一分暴戾之氣，為自己造一分未來之福。如此而已，老尼何敢陷姑娘於不孝?”
叢慕白姑娘似乎看去神情平靜許多，但是，從那閃動的淚光當中，仍然不難看出，有一份憤怨難消。
祁靈卻在此時若有所動的深沉地說道：“大師語重心長，應為晚輩當頭棒喝。但是，此事牽涉甚大，魯半班為害之眾，恐非晚輩叢姊姊一人應允，所能符合大師之意。”
一了老尼露出一絲苦笑，合掌說道：“祁靈!老尼話說在當頭，這只是老尼一點私心所請，沒有絲毫相強之意。祁靈你和叢姑娘不必為這件事，感到為難。天都峰要圖既已交到叢姑娘手中，老尼心願已了，荒庵不便久留二位。”說著話，便站起來合掌送客。
祁靈眼見得話不投機，此地也實在難再留下去。雖然他也覺得一了老尼的話，說得不無道理，但是，對於叢慕白姊姊的血海深仇，他如何能勸她應允呢?雖然，祁靈心裡對於一了老尼，存有幾分歉意，也只好如此告辭而退。
叢慕白姑娘的心裡，卻突然有一個不同的想法：“一了老尼所指的問題，沒有得到解決，就如此令我們分手，難道這其中有詐麼?如果說有詐，那應該是詐在那張天都峰的要圖上。”
想到這裡，叢慕白不由自主地捏緊手中那張羊皮，正是她心裡疑竇叢生之際，忽然身後聽到一了老尼沉聲喚道：“叢姑娘!”
叢慕白心裡一震，立即回過身來，注視過一了老尼，問道：“大師還有何教言，要晚輩洗耳恭聆麼?”
一了老尼喧了一聲佛號，低沉地說道：“老尼現在想起一件題外疑問，就便請教姑娘。”
叢慕白愕然一怔，立即應聲說道：“大師有何指示，何言請教二字，豈非令晚輩無法承當麼?”
一了老尼沉吟了半晌，合掌站在那裡，雖然是垂眉闔眼，卻不難看得出那平靜的臉上，已經有不平靜的激動。
祁靈此時也略有詫異地回過身來，看著一了老尼。
一了老尼沉寂了半晌，幽幽地歎了一口氣，才緩緩地睜開眼睛，向著叢慕白姑娘說道：
“老尼今日對姑娘，諸多冒瀆，尚祈姑娘，勿為介意，老尼才能作此一問。”
叢慕白沉著地說道：“大師如此說話，晚輩為之汗顏。晚輩不才，尚知長幼尊卑，大師有何疑問，晚輩知無不言。”
一了老尼點點頭，低沉地喧了一聲“阿彌陀佛”，然後向叢慕白說道：“姑娘易釵為弁，維妙維肖，不露絲毫破綻，無論是面容化裝，乃至於行動舉止，等閒人只有撲朔迷離，莫能一辨真偽……”
言猶未了，叢慕白滿面通紅，羞意不盡地說道：“大師謬獎!在昏黃之夜，大師遠隔數丈，便能認出，晚輩這易容之術，其粗劣情形可知。”
一了老尼搖搖手說道：“姑娘！並非老尼誇口，老尼這一雙眼睛，對於這易容之道，與眾稍有不同，老尼有心，而姑娘無意，遠觀行動，近看面容，任何易容之術，難逃老尼之眼。
故而老尼對姑娘這易容之術，仍然是由衷佩服，姑娘年齡如此之輕，能有如此成就，太過不易，非有高人指點，何能如此。”
叢慕白點頭心服，也立即說道：“晚輩僥幸蒙一高人垂青，稍作傳授，只是晚輩質資魯鈍，所學微微。”
一了老尼點頭贊道：“姑娘不必太謙，憑姑娘目前這種易容之術，衡諸當今武林，雖然老尼不明武林實情，相信能與姑娘在這易容術上一爭長短的人，恐怕已經為數不多了。”
說到此處，一了老尼略略一頓，復又緩緩地極其平靜地說道：“請問姑娘，傳授你易容之術的高人為誰?可否見告?”
叢慕白沒有料到一了老尼在這臨別之前，叫住她就為了問這樣一個不相干的問題，心情為之一松，立即應聲答道：“這位高人名諱靳一原，外號人稱千面狐狸。”
一了老尼聽了以後，緩緩閉上眼睛，口中喃喃地說道：“靳、一、原!靳、一、原！”
叢慕白一見老尼這種情形，心裡止不住一動，立即接著說道：“大師莫非對於這位武林高人，有所舊識麼?”
一了老尼搖頭說道：“老尼僻居這間茅庵，數十年來，從未涉足武林一步，對於武林人物，毫無所識。若不是魯穎這孩子對老尼敘述傳介，老尼對於當今武林三大奇人，都是漠然無聞。”叢慕白啊了一聲，心裡對於這位老尼，又有了深一層的不解。她心裡想道：“恩師和姚師伯，以及神州丐道老前輩，成名武林數十年，如今聽她之意，竟在恩師成名之前，便歸隱此間了麼?”
她實在想不透眼前這位老尼，究竟是什麼樣的人物。
一了老尼沉默了一會，仿佛已經忘記了祁靈和叢慕白他們二人的存在。忽然，她又抬起頭來，望著叢慕白說道：“叢姑娘!這位高人除去易容之術以外，他還有何種絕藝在身?大凡天縱奇才，多半是博學多聞，身懷各種絕藝，姑娘能就所知見告否?”
叢慕白說道：“靳老前輩確是天縱奇才，一身絕藝，獨步當今。除了易容之術，稱為一絕之外，一手醫道，更能通神，以晚輩揣測，任何疑難病症，經他著手便會成春。”
叢慕白話尚未說完，一了老尼忽然雙眼遽睜，神光遽射，看得叢慕白心裡一震，覺得她凌厲怕人。一了老尼如此一振之下，立即接著叢慕白的話說道：“姑娘!這位靳一原他還有一手精工巧絕的技藝，能制作天下奇怪巧絕的機關暗器比美鬼斧神工，令人難為觀止，不知對否?”
叢慕白聞言大驚，說道：“大師!你原來認識這位靳老前輩麼?”
一了老尼此刻神情，似乎是異常激動，口中喃喃地說道：“認識!認識!一原、一原?千面、千面?”
一了老尼這種失常的舉動，使得叢慕白和祁靈，都為之愕然大驚，兩人心裡，都止不住同樣地想道：“難道數十年前，縱橫江湖的千面狐狸靳一原，與這位一了老尼之間，有何種重大的過節?否則為何她如此激動?”
兩人正在百思不得其解的想著，突然一了老尼沉聲問道：“叢姑娘！這位千面狐狸靳一原，他現居何處?”
一了老尼如此一問，叢慕白心裡警覺頓生，她忽然想起，千面狐狸靳一原對她的恩惠，想到千面狐狸靳一原關系到今後掃蕩天都峰的重要，更想到千面狐狸如今是一個雙目俱瞽的盲人。
叢慕白不知從何而來的一股勇氣，立即朗聲說道：“大師打聽靳老前輩的居處，究為何事?可否於此時先告訴晚輩知道?”
一了老尼頓時一怔，她沒有想到叢慕白會反問她這樣一句話。
但是，在這樣一怔之余，一了老尼立即搖搖頭，微笑說道：“叢姑娘，你休要誤會老尼用意，老尼向你打聽靳一原的居處，並非是為了對他有何不利之行動，而是要了卻一筆舊賬。”
一了老尼如此一說，叢慕白愈發地不肯坦然相告了，她依然朗聲說道：“大師與靳老前輩之間，有何舊賬，能否先告知晚輩?”
一了老尼當時微笑一收，雙眉微蹙，搖搖頭說道：“叢姑娘!這是關系老尼個人之事，姑娘你如此問來，是否稍有失禮之處?”
叢慕白依然毫不為動地說道：“晚輩若任意道出靳老前輩居處，為靳老前輩帶來生活上困擾，更不是晚輩這等身沐恩典之人，所應有的為人之道，較之失禮，更為多多，大師以為然否?”
祁靈也忍不住在一旁拱手說道：“靳老前輩歸隱多年，過著清淨無為的生活，晚輩實不能為其增添困撓，大師定能寬宥晚輩等之處境。”
一了老尼聽了叢慕白和祁靈這等拒絕相告的話，倒是沒有一點怒意，反而微微地點點頭，似乎是有贊許之意。緩緩地說道：“叢姑娘!你的要求，老尼不能目之為過份，但是，老尼這一段往事，也確有不便相告之處。姑娘!老尼可以如此保證，老尼打聽靳一原的住處，決無不利他的意圖。”
叢慕白一聽一了老尼如此懇聲說來，心裡倒是為之一動。但是，她立即又想道：“奇怪！
她為何如此近乎哀求，要我說明靳老前輩的居處?”
心裡如此閃電一轉之際，又決然說道：“大師武林前輩，世外高人，一言千金，晚輩豈有不相信之理?但是，晚輩對靳老前輩而言，也斷難如此冒然相告，如果靳老前輩今日並非隱居，則晚輩早已奉告大師，何需如此再三違抗大師之意?大師易地相處，也必以晚輩之行為為是。”
一了老尼默默想了半晌，忽然抬起頭來說道：“靳一原豪爽一世，英雄半生，難道如今竟然變得如此膽怯?不敢再見昔日故人一面?而如此再三叮嚀於你們麼?”
叢慕白沉聲說道：“大師!請勿如此侮慢靳老前輩。”
一了老尼忽然冷笑一聲，說道：“既然如此，何需你們為他如此掩蓋?不敢讓他露出行藏?”
祁靈拱手說道：“大師!確欲知道靳老前輩的居處麼?”
一了老尼點頭說道：“靳一原如果知道你們如此為他遮掩，只怕不會感激，反會為之憤怒。行俠仗義於武林，奈何還有如此婦人之仁?”
叢慕白勃然說道：“大師!晚輩尊你為武林前輩，又對晚輩有贈圖之恩，不便過於冒犯，大師如此一再相逼，晚輩若有失禮之處，大師休要見責。”
祁靈攔住叢慕白說下去，轉身向一了老尼說道：“大師即使不能詳細說明，找靳老前輩為了何事，至少可以稍加說明這一筆舊賬的大概，使晚輩也好心安，才能相告，大師以為如何?”
一了老尼冷笑說道：“祁靈!休怪老尼說句狂話，你們兩人，如果不說出靳一原的居處，今夜你們無法離開老尼這座荒庵。”
祁靈聞言面容一動，正待說些什麼，叢慕白卻於此時為之勃然大怒，伸手將那張羊皮繪制的天都峰要圖，遞出胸前，朗聲說道：“大師既然如此說話，晚輩先將這天都峰圖還給大師。”
一了老尼微微了愕，問道：“怎麼?你們不要這張圖了麼?”
叢慕白厲聲說道：“我們做事，恩怨分明，絲毫不會含糊。方才礙於你贈與天都峰要圖的情面上，不便翻臉作態，如今我將這幅要圖還給你，所有點滴之惠，一概無存。”
說到此處，叢慕白緩緩地說道：“我們要請你看看，今晚此時，我們是否可以出得了你這座茅庵?”
說著話，將那張羊皮要圖放於地上。
一了老尼於此時突然一變閉目無言，良久才緩緩睜開眼睛，對慕白說道：“姑娘!你這種恩怨分明的行為，使老尼為之感動。老尼一時急於要知道靳一原的住處，幾乎口不擇言。”
說到此地，一了老尼長長地歎了一口氣，低聲喧了一聲佛號，才接著說道：“常言道是：
江山易改，秉性難移。老尼隱居此間數十年，靜修養晦，依然不能祛除嗔念，使自己靈台無垢無埃，真是說來慚愧！”
一了老尼此刻一變而為慈祥無比，合掌當胸說道：“姑娘!老尼最後只能告訴你，老尼與靳一原之間，這筆舊賬，是友非友，是敵非敵，姑娘能告知老尼，於你良心，大可無礙。
如果……”
一了老尼說到此處一頓而停，兩眼神光一閃，繼續說道：“如果姑娘仍然堅持不告知老尼，請兩位即時離開此地，老尼願為方才之事，閉門思過。”
祁靈忽然問道：“大師知道靳老前輩現在已經雙目俱瞽，失明已達十余年的事否?”
一了老尼聞言大驚，睜大眼睛說道：“祁靈你說此話是真的?”
祁靈點頭說道：“晚輩豈可背地對靳老前輩信口雌黃，有失敬意?晚輩說此事之意，是希望大師如有舊仇積恨，也可看在靳老前輩雙目失明的份上，將往事一筆勾消。誠如大師方才勸導晚輩叢姊姊所言，如果都是怨怨相報，何日了結?”
一了老尼點頭說道：“祁靈!你說得對!如果老尼與靳一原之間，存在仇恨，要看在他雙目失明的份上，一筆勾消。但是，老尼與靳一原之間，所存的不是仇恨，而是友誼，又將如何?”
祁靈斷然說道：“如此大師應該前往天柱山飛來峰上三擔種，去見靳老前輩。”
一了老尼聞言高喧一聲佛號，突然身形一閃，祁靈和叢慕白還沒有來得及看清楚，一了老尼已經身如閃電，從兩人身旁一掠而過。
當時叢慕白一看地下，不覺大驚失色，脫口而呼，原來地上的羊皮要圖，就在這一閃身之間，無影無蹤，不知去向——
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