萬博老人當時一聽這大青鳥的尖銳鳴聲，臉色一沉，轉面對雪峰樵隱說道：“老樵！大青鳥鳴聲告警，梅谷之內，分明是來了生人，現在龍門居士和瓊如，正在利用‘香薰藥洗’的方法，苦練內力，只要內力能凝聚，他們功力，就有恢復的希望，但是，一旦被人驚動，阻塞了正在疾急循環的氣血，不但內力無法凝聚，且有性命之慮。老樵！你在洞口守住，有人冒然進來，便施以殺手。”
他說著話，便匆匆向室外走去，雪峰樵隱跟到室外，說道：“博老！既然以他們二位恢復功力為重，來人如果一時沒有發現洞口，暫時容忍一時也就算了！”
萬博老人沉忖了一下，毅然說道：“千面狐為人狠絕，一計未成，二計再生，如果我不早一刻還手，一旦等到他再生毒計，我們恐怕連還手的余地都沒有了。”
他抬起頭來，望著雪峰樵隱，眼光進射，沉聲說道：“老樵！我出去萬一不勝，也絕不將這廝引到洞口來，如果他能找到洞口，就全靠你突施殺手這一著棋了！”
萬博老人說完話，便匆匆轉身，昂然向洞外走去。
走完了這一段曲折陰暗的地道，沿著石級，一步一步走到快要出口的地方，只聽洞外風聲呼呼，挾著飛砂走石的聲音，分明是大青鳥在和人作生死的搏斗。
萬博老人暗自忖道：“大青鳥功力非凡，等閒武林之輩休想擋得住它這樣一輪猛攻！不說別的，單就它那一雙大如車輪的翅膀而言，一扇之下，就可以使你刀劍脫手，如今來人力斗大青鳥如此之久，這人一定不是泛泛之輩，說不定就是千面狐本人來到梅谷。”
他屏息凝氣，提足十成功力，緊靠著石洞站定，突然這時候聽到外面一陣呵呵大笑，有人聲如悶雷樣地說道：“這只鳥力量真不小，我倒要好好地馴服它，成為我的坐騎，那就可以‘朝游北海暮蒼梧’，過一種世外神仙的生活了！”
萬博老人一聽，來人說話的聲音和語氣，都不是千面狐，分明是一個不相干的人，想必是路過此間，看到這梅谷一片煙火，特地來看看，被大青鳥認為是壞人。
他如此一躊躇，心裡在打算著要不要出去，突然呼地一陣風掃過，嘩啦啦一陣石崩土裂，隨著就聽到那人一聲哎唷，說道：“好個厲害的畜牲，想不到你還有這麼厲害，哎唷唷！哎唷唷！”
說著話，就仿佛倒了下去，痛苦不支的樣子。
萬博老人一聽，他唯恐大青鳥傷人，當下急忙一閃身，從洞裡掠出來，喝道：“大青鳥！不得無禮……”
他喝聲未了，一眼瞥見大青鳥伸著一雙大翅膀，躺在地上，一動不動，分明已經著了人家的道兒！他心中閃電一轉：“糟了！”
說時遲，那時快，他已經覺察到有一股強勁的力量，當頂壓到。
當時的情況，已經無法使他有旋身閃讓的余地了。
這時他把心一橫，咬著牙，將全身的功力，都集中在左肩之上，側著身子，硬抗這一記偷襲。
這本是死裡求生的方法，在情況不明之際，冒然硬抗，這是比武中的大忌，但是，不如此萬博老人便只有挨打的余地。
但是，很出乎意外的，那一股勁道來到身邊，突然消除得干干淨淨，只是輕輕地在萬博老人迎上來的左肩頭上，拍了一掌，隨著又是一陣哈哈大笑。
萬博老人就在這一掌接觸的空隙，身化“急湍游魚”，擦著地面，向前游滑而去，單掌一落地，飛快地一個轉身，站立起來，凝神望去，就在眼前站著不遠的，正是千面狐卞玉，在他的身後，還站著卞璞等一干人等。
萬博老人是何許人？當時心裡一涼，暗叫一聲：“完了！我打了一輩子的雁，到頭來被雁啄瞎了眼睛！”
他這裡還沒有想完，對面的千面狐卞玉笑哈哈地說道：“若不小施一點計謀，怎麼能請得出你這位通曉萬博的大老！”
萬博老人厲聲喝道：“千面狐！你實在卑劣無恥！”
千面狐笑道：“你和我已經有好幾次的對手，還沒有了解我的為人，就難怪你終究要敗在我的手下了！在我千面狐的心裡，只有成功和失敗，其他一切都不屑一顧，什麼叫做卑劣？什麼又叫做無恥？你萬博老人不‘卑劣’，也不‘無恥’，但是，你卻中了我的‘蝕骨針’，你卻要乖乖地聽我的話。”
萬博老人伸手摸著自己的左肩，沉著臉色問道：“什麼？你打了我一把蝕骨針？”
千面狐卞玉笑道：“別忙！現在時間很長，咱們慢慢地來說明白！”
他招招手，卞璞立即送上來一個折凳，他大馬金刀地坐下來，搖著手說道：“萬博老人！你現在靜靜地聽我說話，不要妄自提氣引功，也不要生氣來和我拚命！那樣只對你沒有好處！”
他又轉面向著石洞說道：“如果我猜得不錯！石洞裡面是雪峰樵隱杜大俠！你也千萬不要亂動，那樣只有早些使萬博老人死於非命！”
萬博老人忽然呵呵大笑說道：“千面狐！你以為用一個‘死’字，就可以挾制我的行動麼？那你就錯了！”
他說著一長身，人像靈蛇出洞，一掠而至，右掌起處，一招千斤落石的掌勢，照准千面狐的當頂拍下。
這一招是萬博老人拚命的一招，人快，招快，千面狐哪裡還能招架，他只有一落地，一骨碌滾開，當時只聽得喀嚓一聲，那一張鋼鐵做的折凳，經這樣一掌落下，拍成一塊鐵餅！
千面狐狼狽地從地上起來，笑道：“萬博老人，如果你真的要拚命，我可以陪你走幾招，但是，至少你也要等我把話說清楚！如果你不能接受我的話，就是你不打，我也要和你打呢！我們不必急在這一時，你以為如何？”
萬博老人當時心裡一動，他忽然想起一件事，他抬頭向洞口叫道：“老樵！你將那東西准備好，就按照方才我們說的方法，不要離開！”
接著他又向千面狐說道：“好吧！有話，快講！你先說，你要和我說些什麼？”
千面狐含著笑，走到原來的地方，對萬博老人點點頭說，道：“萬博老人！咱們有言在先，不管我的話中不中聽，你一定要讓我說完，說完了話，你是要拚要打，悉聽尊便。”
萬博老人此時心意已定，便泰然地點頭說道：“好！咱們一言為定，讓你暢所欲言，你說吧！”
千面狐說道：“第一，方才我已經說過，你一出洞之際，我趁你不備，拍了你一掌‘蝕骨針’，一掌之數是六根。我這‘蝕骨針’，任何人只要中了一根，過了兩個時辰，便如同萬蟻攢心，要熬過兩晝夜，才能斷氣。”
萬博老人打了一個哈哈，朗聲笑道：“千面狐！你嚇唬我？”
千面狐說道：“我知道，你們這些自命正派人士，有視死如歸的精神。但是，你們也有另外一句話，說是：死有輕如鴻毛，有重於泰山！像你目前這樣死去，除了白白受了兩晝夜的痛苦之外，有什麼價值？”
萬博老人微微一笑，沒有說話。
千面狐立即又接著說道：“因此，我為你可惜！”
萬博老人說道：“你還有什麼話，再說下去！”
千面狐說道：“第二，龍門居士和瓊林夫人，渾身武功已失，形同廢人，我尚且願意放他們一馬，你又何苦如此守著他們，把大好時光，浪費在這兩個老而且朽的人身上，豈不是令人更為可惜麼？”
萬博老人大笑說道：“你還有話要說麼？”
千面狐搖頭說道：“沒有了，剩下的只是一個結論，這個結論不是我說，而是要你來選擇。”
萬博老人滿臉笑容搖晃著腦袋，說道：“不行！有話就要你來說明白！我不懂你在打什麼啞謎。”
千面狐長長吁了一口氣說道：“既然如此，不管你是假裝如此，或若你是真的不明白，我來說個清楚。我們紅柳湖很需要像你這樣足智多謀的人……”
萬博老人笑道：“過獎！過獎！如果我是足智多謀，也就不至於上你的當了！”
千面狐得意地笑了笑，接著說道：“紅柳湖現在我是事必躬親，所以我需要一個得力的幫手！紅柳湖莊主參贊一職，虛位以待，只等你一頷首，你便是紅柳湖總管一切的要人……”
萬博老人呵呵說道：“如果我不頷首呢？”
千面狐說道：“稍時‘蝕骨針’毒發，筋酥骨癢，萬蟻攢心，在這龍門梅谷之內，明天便多了一具白骨而已。”
萬博老人說道：“如此說來，順你者生，逆你者死！”
千面狐微笑說道：“其實這生死二字，還是在於自己選擇，與我何尤？”
萬博老人逼上前一步，說道：“千面狐！你自以為足智多謀，你知道我會選擇什麼。”
千面狐說道：“我是知其不可為而為之，但是，我實在不忍心看到你這樣的人才死得這樣不值！我知道，你心裡不但是選擇死，而且還要在死前，拚個同歸於盡，對不對？但是，你錯了！你看！”
他說著話時，人向後面突然一個倒縱，閃開三丈多遠，一聲牛角大鳴，突然從千面狐的身後，出現約有八九十人，分成二撥兒，一個個手捧弩箭，嚴陣以待，而且，那些箭頭上，都是纏成黑黑的一團，分明都是點火之物。
千面狐指著這些弩匣說道：“我這些弩箭，都是連珠射法，只要我一揮手，他們這一陣箭雨，不但可以將你射退回去，而且，我還要將這石洞裡燃著一把火，將洞裡的人，活活燒死，回頭我再慢慢地欣賞你那種抽筋脫皮的死法。”
他說著話，又向前一逼，“唰”地一聲，從身上抽出那根金蛇鞭，抖在手裡，連耍兩個大花，惹起了金光閃閃，他很沉著地說道：“即使你能擋住這些弩箭，你也只能擋住一時，何況你還擋不了這些弩箭所帶來的火，更何況我手裡這根金蛇鞭，可以纏住你離開不了方丈之地。”
萬博老人站在那裡，沒有說話，他臉上的笑容，已經凍結在臉上，而且慢慢地消失，他望著千面狐身後那一堆火箭，再回頭看看那黑黝黝的山洞！
這時候，萬博老人的四肢，已經有些抽筋發癢，他咬牙站在那裡，汗珠從頭上慢慢滲透出來，一顆一顆大汗珠，慢慢地向下掉落！
千面狐微微一笑說道：“我方才已經說過，紅柳湖最高參贊一職，虛位以待！遍訪武林，只有你萬博老人才能配當這項職務！”
萬博老人突然說道：“好！我答應！”
千面狐大笑說道：“對啊！識時務者為俊傑！你萬博老人不愧是武林中的智者……”
他言猶未了，只聽得一聲斷喝：“博老！你怎麼可以失身敗節？”
石洞口人影一閃，雪峰樵隱如怒馬奔馳，向這邊猛撲過來。
他這裡剛一出現，隨著只聽到嗖、嗖、嗖……一陣箭雨，朝著雪峰樵隱射去，雪峰樵隱匆忙中迎頭受了這一陣箭雨，立即停下腳步，揮動大袖，掃起一陣勁風，將那些弩箭，掃開一個空隙。
但是這些箭都是燃著火的，一陣畢剝之聲，石洞之前，立刻火舌四起，匯成一片火海，一齊向洞口燒去！
萬博老人沉聲叫了一聲：“千面狐！”
千面狐淡淡地笑了一下，立即一揮手，止住那如雨落下的火箭，並且高呼一聲：“滅火！”
他這一聲“滅火”剛一叫罷，立即就看到一陣黑忽忽的東西，飛向洞口附近，頓時一陣水花四濺，不消一口氣的工夫，那熊熊的火焰，化作一股青煙，漸漸地消失了。
萬博老人沉聲說道：“千面狐！我答應你是有條件的！”
千面狐笑道：“為了我有一位得力的參贊，只要不是讓我過於為難的條件，我都會答應的！”
萬博老人指著那洞口說道：“龍門居士和瓊林夫人已經失去武功，你不應該火焚梅谷，趕盡殺絕！如今他們在石洞之內，你應該適可而止。”
千面狐大笑說道：“一句話，看在你的面子上，放他們一馬。”
萬博老人抬頭望望天色，點點頭說道：“很好！我相信你的話，你有什麼約束我的，譬如說，給我吃點藥，或者是要我留下什麼標志，以便你對我的控制。”
千面狐笑道：“用不著，我得你萬博老人一句話就夠了！而且你現在不必跟我回到紅柳湖，二月初二日即將來臨，到時候我們在少林寺會面！”
萬博老人一怔說道：“二月二日？你不是約好天下武林，一同前往紅柳湖，怎麼……”
千面狐縱聲得意大笑說道：“戲法人人會變，各有巧妙不同，接住這個。”
他隨手擲過來一個小瓶子，含笑說道：“用這個滲水洗澡，就可以解除‘蝕骨針’的毒，只要毒除淨，背上針自落，我們二月二日在少林寺大殿上再見！”
千面狐說完話，也不容萬博老人作答，便轉身和那些人匆匆離去，走得很快，霎時間，龍門梅谷又恢復了原來的寧靜。
萬博老人臉上木然無情，從洞口向裡面走進去，雪峰樵隱在一旁將這件事情看得清清楚楚，他的心裡感慨良多，但是，他不知道萬博老人究竟搞的什麼鬼，不便先問，只緊隨在萬博老人身後，走進洞去。
此刻，想必萬博老人身上的毒針，已經漸漸發作，只見他的身體，不住地在微微地顫抖著，腰也佝僂得厲害，步履踉蹌，身形不穩！
雪峰樵隱見狀正要搶上去，扶住他，突然只見萬博老人緩下腳步，極力想讓腳步輕下來，然後他探著身子向洞裡走進去。
雪峰樵隱也隨在身側，向洞裡看去，只見龍門居士和瓊林夫人臉色異常紅潤，鼻孔裡面有兩股白色的氣，緩緩地向外呼出來，頸子以下，汗水津津，將衣服都濕透了。
萬博老人回過身來，對雪峰樵隱搖搖手，又向回路走去，雪峰樵隱這才看清了萬博老人的面容，面如死灰，額上汗水都像黃豆大小，滾滾下落，嘴唇微微地顫抖著。
雪峰樵隱一見這種情形，大驚說道：“博老！是毒發作了麼？”
萬博老人咬牙強忍，說道：“老樵！你休要為我著急！只要我用他的解藥沐浴，便可以立即無事。倒是他們……”
他指著身後的洞裡，低聲說道：“他們正在緊要關頭，等到這一周天過後，他們的功力就可以恢復六七成。好在龍門居士和瓊如都是走遍三山五獄的人，他一定可以再想出方法，再徹底恢復他們原有功力，那時候，武林有福了！”
萬博老人說了這一陣話，手的骨節都捏得吱吱直響，他強忍了一口氣，又接著說道：“現在我要拜托老樵你兩件事！”
雪峰樵隱聽這話音不對，連忙說道：“博老！你要我為你作什麼事？”
萬博老人說道：“第一，目前他們兩人的安全，要請你多費神照料，這件事關系武林今後甚巨，老樵！你要多擔待一些！第二，等到他們兩人醒來以後，不要告知我的下落……”
雪峰樵隱大驚說道：“博老！你說什麼？難道你真的要去應千面狐的約麼？跟這種陰險的小人，還有什麼信譽可講，你怎麼可以投身魔窟呢？”
萬博老人慘笑了一下。
雪峰樵隱壓低聲音說道：“博老！我知道你有難處，當時迫於環境，為了龍門居士和瓊林夫人的安全，你不得不如此應允！其實這只是你的權宜之計，當然不必認真，何況對手又是千面狐這種毫無信用的人呢？”
萬博老人嚴肅地搖搖頭說道：“不！老樵！我答應了千面狐，我就一定前去赴約，他可以不講信用，我卻不能妄置信用於不顧！”
雪峰樵隱黯然說道：“如此說來，你是要去少林寺應約？”
萬博老人點點頭，說道：“二月二日，還有一段時日，我要先上旁的地方走走！不過二月二日，我一定要准時前往少林赴約！”
雪峰樵隱突然嚴肅說道：“博老！不是我勸你不顧信諾，而是對象不同，同千面狐這種人講信用，豈不是對牛彈琴？你如此拘泥小節罔顧大體，這不是你這位胸懷萬博的人，所應該有的行為！”
萬博老人慘淡地笑了一下，只說了一句：“再見了，老樵！”
雪峰樵隱急了，跨上前一大步伸手就要攔住他。
萬博老人淒慘地指著自己的額上那一滴一滴的汗珠，說道：“老樵！你忍心攔住我！”
雪峰樵隱長歎了一口氣，向後退了一步，目送著萬博老人蹣跚地走了出去。
他的心裡真有說不出的感慨，想不到區區一個千面狐，居然將這些武林老人，折騰得一個一個慘敗下來，連這位號稱萬博的酸秀才，居然落得俯首歸順天下事，真是令人難以逆料啊！
這種感慨，如同潮水一樣，不住地在翻騰著。這位中原四傑之首的雪峰樵隱杜蜀山，站在那裡呆得半晌，不知黃昏之已至！
突然，一陣腳步聲急促地由遠而近傳來，雪峰樵隱這才回過心神，急忙掩到洞口看去，只見是茅山的大先生和老方朔，還有一位蓬頭垢面的乞丐，他們後面還跟著一位年輕的姑娘和一位中年婦人。
雪峰樵隱這才走出洞口，遙遙地向大先生揮手說道：“大先生！你來遲了一步，造成了武林中一項不可彌補的損失。”
對面以大先生為首的一行人，都被這句話說得怔住了，大家不覺停下腳步，面面相覷。
雪峰樵隱歎了一口氣，迎上去，自然又要費一番口舌，來說明這件事情的經過了。
陰霾的天氣，龍門梅谷之內，彌漫著一片雲霧。
從雲霧裡突然閃出兩條人影，極其快速地，從龍門谷口一掠而出，幾經躍起之後，其中一個握住另一個人的手，依依不捨地說道：“小雁姑娘！我不能陪你去找秦凌筠了！因為我要先一步回到天山去，料理一下天山瑤池的住處，夫人和龍門居士還有茅山的大先生，即將要去那裡，希望借那裡的環境，來靜心恢復功力，我不能不去照料一下。按理說，我是應該陪你的！令尊大人一再叮嚀……”
於小雁姑娘飛紅著臉，不勝嬌羞地說道：“朱阿姨！若不是雪竹姊姊要我……要我……去找他的下落，我是應該和朱阿姨一道走才對。”
朱若熙微笑地點點頭，但是，她立即又正色說道：“小雁姑娘！你方才不是也聽到雪峰樵隱杜前輩說麼？依照千面狐的語氣，秦凌筠分明已經是遇險！那杜蜀山他為了大家，捨棄私情，他和銅臂丐以及老方朔去找萬博老人去了。剩下了這秦凌筠和雷火神、江上漁翁的下落，他們都把希望寄托在你身上，一則是因為你的功力，自從服了‘陰靈松子’，之後，奪盡造化之妙，再則，你是一個新人，不會引起千面狐的注意，小雁姑娘！你的任重道遠，快去吧！二月二日，一定要趕到少林寺會合。”
於小雁這才略顯羞意，點了點頭，但是，她立即又接著說道：“朱阿姨！黃山絕谷來回路程不易，怕的是我趕不回來，還有，我聽杜老前輩的口氣，千面狐已經有十分把握……”
朱若熙立即接著說道：“你是擔心秦凌筠他們的生死問題，這一點我倒信得過，旁人我不知道，單就秦凌筠這孩子而言，他的武功和機智，是年輕一輩的翹楚，尤其聽說他又獲得龍門居士傳授‘劍丸’，在任何情況之下，足以自保。千面狐陷他們於困境或有之，要想害死他們，恐不是一件容易的事。”
她說到此處，握住於姑娘的手，安撫著說道：“小雁姑娘！我有一種預感，像秦凌筠這種人，不應該遭到千面狐的毒手，你放心去吧！二月二日盼望你盡快趕來，好讓大家釋卻心頭一種負擔！”
於小雁姑娘點點頭，雖然說朱阿姨這種預感，是多麼沒有根據的事，但是，於小雁姑娘也多麼希望秦凌筠是安全的。
因為，從冷雪竹姊姊的一再推介之下，秦凌筠已經成為她心中的一個偶象！更何況冷姊姊還赤裸裸有相讓的誠意呢？於是，她就抱著滿腔希望，去到黃山絕谷，拯救秦凌筠他們一行。
人的預感果真是靈驗麼？這是一個很難解釋的微妙問題！不過，關於生死存亡的情形，冥冥之中，仿佛是有定數！所謂善惡有報如此而已！如此說來秦凌筠他們果然是真的安全的麼？又未盡然如此了！
且說，秦凌筠當時發覺到千面狐的陰謀之際，雙手抓住江上漁翁和雷火神，但是，已經晚了一步，三個人腳下一虛，一齊向懸崖之下，沉落下去。
從黃山峰頂，墜落到絕谷之內，那何止是幾百丈深？三個人如此一落下，大家心裡就立即想道：“這番完了！”
人下降愈來愈快，秦凌筠只覺得兩耳風生，心血上湧。他知道時不我予，如果不及早設法，只一轉眼間，便要摔成肉醬。
他突然一提真力，大喝一聲：“兩位老人家提足功力……”
他的話尚未說完，他突然覺得他所抓的兩只手，幾乎是同時一個扭動，卸開他的鎖拿，耳邊響起一句：“你自己多小心！”
他這裡不由地一愕，他心裡還沒有轉過念頭，突然蓬地一下，仿佛是一根棍子，正好撞到他的大胯骨，使他痛徹心肝，整個大胯骨，都像斷了一樣，同時這樣一撞，將他彈起好高，把他下降的沖力，消減了不少。
他這聲哎呀還沒有叫出口，突然又是一震，巧的是臀肉受到一下嚴重的震撞，隨著他頭一暈，便人事不知，昏了過去。
也不知道經過多少時間，她悠悠地醒轉過來，只覺左大腿，痛徹入骨，伸手摸了一下，濕漉漉地，分明是摸到一手的血。他睜開眼睛，又看不見周圍，只聽到四周有呼呼的風聲。
秦凌筠又躺了下來，他仔細慢慢地在身上摸了一遍，發覺除了大腿受了傷之外，別的地方，倒還沒有受到傷損，只是氣血不順，受的震動太厲害，無法運力。而且，稍一提勁，就感到心血洶湧，有按捺不住之勢。
秦凌筠頹然倒在地上，摸摸身上居然是厚厚的一層松針，只是有一股霉爛氣味，直沖鼻孔，他長長歎了一口氣，人又昏昏地睡了過去。
又是一覺醒來，谷裡有了光亮，只是看不到陽光，想必已經是白天了。
他慢慢地掙扎起身子，趺坐起來，試圖運行功力，居然較第一次有了一點進步。
他當時心中大喜，便收斂住心神，垂簾內視，抱元守一，慢慢地運行功力！
但是，那一口氣沖不到十二層樓，便滯而不進，秦凌筠屢試之後，均不得成功，只有慢慢站起來。這時候，他才想起：“他們兩位老人家呢？”
這是他從昏迷中醒轉過來，第一次想到身外的事，就在這一想之下，他幾乎支撐不住，人也搖搖欲墜，忽然，心頭一熱，急嗆了一口血，哇地一聲，吐了出來。
他扶住石壁，喘息了一會兒，再睜開眼睛向四周看看，沒有，根本沒有雷火神和江上漁翁的蹤跡。
他滿心沉重，跛著左腳，慢慢地沿著這條狹谷，向上尋過去！
當時他的心裡，慢慢地想起向下墜落那一剎那間的情景。
他明明記得本來是三個人手拉手的，後來突然兩位老人家摔開他的手，叫他自己小心！
這時候，他才撞到那棵松樹，撞斷了大腿，但是也救了他的命！
但是，雷火神、江上漁翁能有這麼幸運麼？
秦凌筠的左腿，根本不能使用，而且痛得厲害，他只有利用一根樹枝，慢慢支撐自己，向前走去！一路上走著，一路上提心吊膽，他自己不停地在祝禱著：“不要發現他們兩位老人家吧！只要不發現，永遠還有希望。只怕一旦發現了，就會毀滅一切希望了。”
但是，他這種祝禱是一種自欺的安慰，他終於發現了。
當他一眼瞥見的時候，他不覺丟下樹枝，人幾乎是連滾帶爬地過去。
爬到近前，只見雷火神和江上漁翁相隔不遠地躺在一起，在他們的身旁流了一灘血，那血漬已經干了，變成了黑色！雷火神和江上漁翁都是直翹翹地躺在那裡，分明已經氣絕多時。
秦凌筠爬到那裡，呆望著這兩位老人家，他沒有流淚，就如同一尊木塑的像一樣，一動不動地半跪伏地爬在那裡。
過了半晌，秦凌筠才回過一口氣，眼淚如湧泉一般，站了起來，咬牙說道：“雷師叔，蔡師伯！你兩位老人家陰靈不遠，保佑我能生離此谷，一定要活擒千面狐，剜心祭奠！”
他祝禱已畢，又想到雷火神和江上漁翁的屍體，擺在此地，萬一被野獸發現，一定會落得皮骨無存，這時候要叫秦凌筠背走，那是絕無可能，他連走路尚且需要借樹枝支撐，哪裡還能背著兩個人行走？
但是，讓兩位老人家的屍體放在此地，總是不妥。
秦凌筠想了一陣，決心自己搬運石頭，來砌一個石墳，先護住屍體再說，只要他能活著離開這裡，他一定會再回到此地來，重新安葬。
砌一座石墳，談何容易？尤其秦凌筠此刻已經左腿折斷，內腑受傷，氣血不順，功力沒有恢復，要想搬運這麼多石頭，來砌成石墳，真是一大難事。
天下事的難與易，是看人有沒有決心，只要有堅定的決心，就沒有克服不了的困難。秦凌筠他就憑著這一點堅定的決心，慢慢地，一塊一塊地，搬運著石頭，又一塊一塊地慢慢地在屍體的四周堆砌起來。
他忘記了時間，也忘記了生死，忘了饑餓，甚至連他那拖在地上的斷腿，血漬斑斑，皮破肉綻，他都沒有在意，只是一心一意地搬運著石頭。
這搬運的工作，愈來愈難了，因為附近的石頭都搬完了，勢必愈來所走的道路愈遠，谷底都是崎嶇不平之地，秦凌筠這樣在地上爬來爬去，還要搬運石頭，這種艱苦的情形，真是無與倫比。他所以能夠支撐，全憑著他那一股堅強的心意。
正當他從一棵老松樹的樹腳下，搬動一塊石頭，慢慢地滾回來的時候，突然呼呼地一陣風聲，還沒有等到秦凌筠回過意來，只見對面一聲地動山搖的低吼，從那雲霧彌漫之中竄出一只巨大的斑爛猛虎。
這只猛虎足足有小牯牛那麼大小，張著血盆大嘴，向秦凌筠走來。
秦凌筠當時心裡一涼，暗想：“這下可完了！”
這時候慢說是一只巨大無比的猛虎，就是一只山羊朝他沖來，秦凌筠也是束手無策，無可奈何！
一種萬念俱灰的意念，頓襲心頭，使秦凌筠淒涼地閉上眼睛，等候那血盆大嘴迎頭撲下。
沒有想到等了一會兒，竟沒有動靜，他忍不住睜開眼睛一看，赫然那猛虎就坐在他對面不遠，瞪著一雙精光四射的眼睛，盯著秦凌筠。
秦凌筠不覺出了一身冷汗，但是，忽然又有一種念頭，頓起心間：“久聞黃山沒有猛虎傷人的消息，看來這只猛虎，莫非是神獸？”
他的武功雖然因內傷而失去，但是，他的膽氣，卻在這一瞬間又熾烈起來，他立即撐起來，坐正身體，對那猛虎說道：“你若是靈獸，就應該知道目前我秦凌筠正在為兩位前輩砌墳，請你走開，不要妨礙我的工作。”
那猛虎坐在那裡一動不動，秦凌筠又說道：“既然如此，我們互不侵犯！”
他對那猛虎點點頭，又搬起地上的石頭，慢慢地向前推過去。
誰知道他這樣一推之下，那只猛虎也站起來，隨著後面走過來。
秦凌筠讓一只老虎盯在身後，無論如何，在心情上是一個大負擔。
他索性停下來，轉過身去，望著老虎說道：“我若不是你的口中食，請你不要這樣跟著我！如果你一定要吃我，也請你不要這樣戲弄我，等我堆好了石墳，靜等你飽餐一頓！”
那老虎這次根本就沒有理會他，只是一步一步向那堆了一半的石墳走過去！
秦凌筠真讓這種情況愣住了！他不知道這只老虎究竟是什麼來路，看它的那馴良的舉動，分明是通靈的神獸，但是，它這樣緊盯在身邊，究竟是什麼存心？
秦凌筠正自猜疑不定，不知所措的時候，只見那只老虎一直走到那未完成的石墳旁邊伸出前爪，嘩啦一下，將石墳抓倒一大片，秦凌筠這一急非同小可。
他倒並不是著急石墳被推倒了，而是著急老虎要傷害石墳裡的屍體！他當時不知哪裡來的一股力量，一聲大吼：“孽畜？你敢！”
他就這樣半跪半坐地從地上捧起那大石頭，照准那老虎砸去！
在這種情況下的秦凌筠，怎麼能將這塊大石頭，扔到石墳那邊去呢？
噗通一聲，石頭落在身前不遠兩三尺的地方，那只猛虎卻於此時掉回過頭來，齜著血盆大口，怒吼了一聲。
常言道是：雲從龍，風從虎。這虎吼一聲，地為之震動，隨著就有一陣風起，刮得沙石簌簌，那只猛虎就在這一聲吼罷，張開前爪，向秦凌筠撲過來。
秦凌筠方才扔那塊大石頭的時候，已經是一種精枯力竭的現象，這時候哪裡還受得了這種震動，當時，只覺得一陣震動，立即昏厥過去。
這一陣昏厥，也不知道經過多少時間，秦凌筠才覺得有一陣涼風拂面，而且又感覺左腿一陣陣痛徹心肝，他心裡想道：“難道我還沒有死麼？”
他緩緩地睜開眼睛一看，只見那只猛虎，仍然虎踞在一旁，那一雙精光四射的眼睛，盯在秦凌筠的身上。
秦凌筠倒是十分意外，他明明記得那猛虎朝他身上撲過來，怎麼又坐在那裡不動呢？他心裡疑惑，口中卻止不住叫出來：“咦！怪事！”
他這樣一叫不打緊，立即就聽到一個很蒼老的聲音，但是又仿佛拙嘴笨舌不會說話似的，在那裡說道：“好了！好了！這個人醒來了！虎兄！你不要再嚇他了，這個人膽子好小啊！”
秦凌筠一聽這說話之人，居然和老虎稱兄道弟，那一定是一位武林高人，這只老虎一定是他豢養的！如今有了人來，事情就好辦了！
但是，他只聽到人說話，卻沒有看到人的蹤影，他向四周看了一轉之後，除了那虎踞在一旁的山大王之外，看不到有一個人影。
秦凌筠當時抱拳說道：“晚輩秦凌筠，因遭受奸人陷害，跌落在這絕谷之內，身受重傷，我的兩位長輩，都因傷重致死，但祈前輩伸以援手，使秦凌筠能出得此谷，此恩終生不忘！”
他說完話，就聽到有人啊了一聲說道：“原來你是被人推下來的！”
秦凌筠此時依然看不到人，不禁拱手說道：“那位前輩請一現尊容，也好拜見！”
隨著又聽到那人說道：“什麼叫做一現尊容呀？你也不用拜見，我在這裡呀！”
秦凌筠順著聲音看去，哪裡有人影？只有一只巨大的鸚鵡，站在一株老松樹上，敢情方才說話，就是這只鸚鵡麼？
秦凌筠還如此怔怔地，那只鸚鵡又說話了：“為什麼不說話呀？我的名字叫老言，我是主人叫我和虎兄一起來的，看看你們到底是怎麼回事？”
秦凌筠此時真驚喜參半，他沒有想到這只鸚鵡會說得這樣好，就像老頭的聲音那麼蒼老，這位飼養鸚鵡和猛虎的主人，一定是一位了不起的人物。
秦凌筠當時拱拱手說道：“老言兄！請問貴上是哪一位？”
那鸚鵡說道：“什麼是‘貴上’呀？”
秦凌筠說道：“請問你主人是叫什麼名字？他住在什麼地方？能引我去拜見麼？”
那鸚鵡說道：“我主人就在這絕谷之內……”
秦凌筠當時急不可待地說道：“老言兄！這絕谷不是四無出路嗎？你主人住在這絕谷之內，他怎麼出去？那一定有個出路，這出路在哪裡？你能告訴我麼？”
那鸚鵡說道：“你說的我聽不懂！”
秦凌筠說道：“老言兄！我問你，這絕谷的出路在何處？”
那鸚鵡老氣橫秋地哦了一聲說道：“你是問這個絕谷的出路麼？這個絕谷，根本沒有出路，四面都是陡峭的削壁！”
秦凌筠突然地呆了一下，但是，他又接著問道：“既然四周都是陡峭的削壁，你主人難道他不到外面去麼？他是怎麼走出谷外面去的呢？”
那鸚鵡說道：“我們主人從來就不外出。”
秦凌筠覺得這只鸚鵡是在說假話，他立即駁斥他說道：“老言兄！你們主人從不外出，他是怎麼樣生活的呢？難道他不吃東西麼？”
那鸚鵡說道：“要吃的東西，那很容易，有我和虎兄，不就夠了麼？”
秦凌筠心裡一震，立即問道：“你們主人叫什麼名字？”
那鸚鵡說道：“我們主人有個很好的名字，但是，他很少用，他的名字叫做：司馬藍！”
秦凌筠大吃一驚，不由地爬起來說道：“什麼？司馬藍？他是黃山白雲谷煉氣士司馬藍？……”
那鸚鵡還沒有說話，忽然聽到一聲蒼勁的哨聲，仿佛是從頭上吹來。
那鸚鵡突然說道：“秦老弟！我們主人有請你，去！去！到上面去見見他！”
秦凌筠忽然大怒罵道：“大丈夫可死不可辱！他司馬藍是什麼東西，也不過是千面狐的一條走狗而已。串通作弊，暗算於我們，算什麼本領，他叫我去，我還要找他算賬呢。”
他一生氣，就向前沖，他忘了自己左腿已經折斷，勉強支撐著一根樹枝，站在那裡，如今一沖動，還沒有抬開一步，咕咚一聲，摔倒在一邊。
那鸚鵡說道：“這不是奇怪的事麼？你在亂罵些什麼？”
那只猛虎這時候突然低沉如同悶雷一樣，吼了一聲，伸直了腰，站了起來。就在這時候，忽然那低沉蒼勁的嘯聲，又響自頭上，那鸚鵡說道：“虎兄！不要生氣，主人要我們送他上去！”
那只猛虎又吼了一聲，移動四條腿，向秦凌筠走過來。
秦凌筠躺在那裡慢說不能逃跑，連站起來都來不及了，只見那猛虎張開血盆大嘴，一口就將秦凌筠的衣服，夾背一把咬住，就這樣銜在嘴裡，朝谷的那頭走去，那只鸚鵡卻從樹上飛下來，落在老虎背上，口中只是不停地叫道：“你怎麼可以亂罵人？你怎麼可以亂罵人？”
秦凌筠被老虎銜在嘴裡，對於生死，他已經沒有心情去想，他只是淒涼地歎了一口氣，不平地說道：“想不到我秦凌筠竟死在一個畜牲的口中，竟會倒在一個陰險的小人之手。”
秦凌筠這樣滿心怨憤，情不自禁地說了這兩句話。
他的話剛說完，頓時就覺得那老虎將口一張，秦凌筠掉了下來，震得他哎喲一聲，痛皺了眉，他正想罵，忽然聽到上面有蒼老的聲音問道：“誰是陰險的小人？”
秦凌筠當時正是痛得渾身出汗，尤其是左腿，更是痛得厲害，他將那黃山白雲谷的煉氣士司馬藍，恨到了骨髓，所以，一聽有人說話，便立即認為是司馬藍，脫口便叱罵道：“就是你！你與千面狐是一丘之貉，都是陰險的小人。”
那蒼老的聲音又說道：“你以為我是誰？”
秦凌筠抬起頭罵道：“你是誰？你是卑鄙的司馬……”
剛一說到“司馬”，立即將話縮了回去，張著嘴說不出話來。
原來在他面前，是個石洞，洞中坐了一位須發皆白，須長過腹，發長披肩的老人，一身衣服，破蔽不堪，盤腳坐在那裡。使人吃驚的，是他兩只手，分別用兩條兒臂粗細的鏈子，鎖在一起，這鏈子已經磨得雪亮。再留意著腳下，在腳腕子上，也是用同樣粗細的鏈子，鎖在一起。
這個白發老人乍一看去，就如同是一堆骷髏一樣，但是，稍一留意看去，只見他那一雙眼睛，光稜四射，著實嚇人。
秦凌筠知道自己認錯了人，當時吶吶不能成言，只是囁嚅地說道：“對不住！我認錯了人！請問老人家尊姓大名！”
那白發老人點點頭說道：“老言已經告訴過你了！”
秦凌筠為之一震，“啊”了一聲，瞪著眼睛，不知說什麼才好。
那白發老人平靜地說道：“老朽白雲谷煉氣士司馬藍！”
那名叫老言的鸚鵡在一旁插嘴說道：“剛才我說過了，他就亂罵人！”
司馬藍笑了一笑，說道：“他罵的是另一個司馬藍，不是罵我！”
他的眼光又停到秦凌筠的身上，點點頭，接著說道：“你從峰頂，被人推下來，居然沒有死，也算是奇跡，想必內傷也是很重，待老朽先治好你的傷勢，再說其他。”
他對鸚鵡說道：“老言！去到後面，將那兩個白色的小瓷瓶拿出來。”
那只鸚鵡立即飛到洞裡面去，不一會兒工夫，又從洞裡飛出來，嘴裡銜了兩個白色小瓷瓶，送到司馬藍的手裡。
可憐這司馬藍的一雙手，被鏈子鎖在一起，只有自己身子前後左右一點活動范圍。每一移動手臂，便聽到那粗如兒臂的鏈子，抖得嘩啦沉重的響聲，十分刺耳。
他拿著兩個瓷瓶子，對秦凌筠點點頭說道：“你的內傷很重，看來你過去曾經服用過什麼珍貴的東西，否則內腑早已震裂，哪裡還有活命？你先服下藥，看看可有成效，如果有成效時，我們再進一步想辦法。”
他抬起一雙手，遞過那兩個瓶子，說道：“你能爬上前兩步麼？爬過來自己喝下去！”
秦凌筠怔怔地望著這位自稱為司馬藍的白發老人，他一時不知道應該說些什麼才好！
那司馬藍笑道：“你不管老朽是真是假，先喝下去再說。我是假司馬藍的話，要殺害你的性命，你也跑不了。我是真司馬藍的話，你也就毋須害怕擔心，喝完了，我們再慢慢地詳談。”
秦凌筠倒不是怕，只是覺得這事情變化得令人莫名其妙。
當時他沒有答話，撐起身子，努力地向前爬了兩步，伸手接過那兩個瓷瓶，口中只短短地說了一句：“謝謝！”
他打開瓶子的瓶塞，頓時有一陣清香撲鼻，味道十分好聞，他猶疑了一下，立即一仰頭，將這兩瓶味道清香的白色乳狀的東西，喝了下去。
這東西入口清涼，就如同是一服清涼散，從咽喉徐徐而下，一直涼到腹內，涼到丹田，使人有一種說不出的舒服，四肢百骸，似乎都為之松弛起來。
秦凌筠覺得內腑氣血也順暢多了，他剛說道：“多謝老前輩的妙藥仙丹……”
忽然感覺到從丹田之內，有一股熱力向四肢發散，這熱力散得非常的快，而且也熱得厲害，霎時之間，五髒六腑，都像被火在燒烤著一樣，其痛苦的程度，正好與方才那種舒服，是成強烈的對比。
秦凌筠就在這瞬間的轉變，立即痛得滿面焦黃，汗出如注，他忍不住張嘴罵道：“司馬藍！你這老無恥……”
下面的話，他說不下去了，一陣灼熱，在心裡滾動，霎時間，就昏倒過去。
秦凌筠雖然昏倒了，但是，他隱隱約約地還有一點知覺，他仿佛覺得有人用手在他的心口推拿，但是，愈推拿愈疼痛，終於，他暈得一點感覺都沒有了。
也不曉得經過多少時間，秦凌筠悠悠醒轉過來，他剛一睜開眼睛，一眼瞥見那白發老人的手上，正玩弄著他那柄魚腸短劍，以及兩枚劍丸，頓時那一股怒火，蓬然而起，跳起來，指著罵道：“你這個老混……”
下面話他沒有罵出口，忽然他覺得很奇怪，為什麼內腑一點也不痛了呢？左腿為什麼也不覺得痛了呢？他低下頭去看看自己的左腿，啊！原來是用兩枝樹枝夾住，用繩索捆得緊緊的，在折斷的地方，塗上一層厚厚的青色糊樣的東西，他站在那裡，除了感到有些麻木之外，一點也不痛。
他伸了伸雙手，便覺得有一股勁道，蠕蠕欲動，分明是武功早已恢復。
這個奇跡使他驚奇了，也使他慚愧，他錯怪了好人。
他站在那裡，低下頭，愣在那裡不知如何是好！
那白發老人自稱是司馬藍的含笑說道：“現在你覺得怎麼樣？”
秦凌筠滿心羞愧，因為左腿綁了樹枝，不便行禮，只有深深地落地一躬，口中說道：“請老前輩原諒晚輩無知，出言無狀，因為晚輩遭受大慟之余，神智已失，諸多失禮冒犯之處，請老前輩海涵。”
那白發老人笑道：“你為何身配兩種武器？你到底與杜蜀山，還有龍門老兒有何關系？”
他指著手裡那柄魚腸劍，以及兩枚劍丸，如此追問著。
秦凌筠一聽他張口就說出兩件兵刃的出處，愈發的心服，立即恭敬地躬身垂手說道：“晚輩秦凌筠是雪峰樵隱的入室弟子，後來，得一機緣，曾獲得龍門老前輩在龍門梅谷之內，授我劍丸三枚，但是，雖有授藝之德，他老人家卻不允許有師徒名份。”
白發老人啊了一聲說道：“難得的很！你是杜蜀山的門人，居然得到龍門老兒的青睞，很不容易！”
他說這兩句話，便低下頭去，沈忖不語，忽然又抬起頭來，盯著秦凌筠的眼睛，看了一會兒，突然自言自語地說了兩句：“嗯！很好！很好！”
接著他又點頭示意，說道：“你坐下來說話，你是怎樣被人推到這白雲谷的絕谷裡來的？”
秦凌筠依言坐下，稍為思忖了一下，便大概地將千面狐為禍武林，如何到處掀起仇恨，制造糾紛，而且處心積慮地來算計武林中的高人，使他們一個個中了毒計，為他所控制。
秦凌筠這才將洞庭湖之會說了一遍，一直說到追蹤黃山，要救飛叉銀龍的孫女兒，以至和江上漁翁、雷火神同時失足。於絕谷之中。
白發老人顯然也很意外，啊了一聲，說道：“我只知道有人摔下來了，沒有想到會有這樣的事情！江上漁翁和雷火神聽說在武林中都有很好的名聲——他們現在怎樣的了？”
秦凌筠滴著眼淚說道：“晚輩因在半空中被樹枝阻擋了一下，減少不少力量，幸還留得命在，他們兩位老人家，都不幸……”
下面的話，都哽咽住了。
白發老人長長地歎了一口氣，說道：“很多年不曾出現江湖，武林中的變化也的確太大了！”
他轉而向秦凌筠說道：“孩子！你的福澤不淺，心地也很好，武功也很有火候，想必這報仇之事，是遲早得償心願的，現在，老朽要問你兩個問題，請你真心的答復我，如果我們是有緣分，這兩個問題，都是與我心裡所想的，不謀而合，以後的情形，我們就慢慢再談，如果這兩個問題，我們之間有點出入，我會讓老言送你出谷去，我們以後再見吧！”
秦凌筠很驚訝白發老人突然說出這些話，到底是什麼意思！當時他很懇切地說道：“老前輩有何垂詢之處，晚輩自然秉誠以告！”
白發老人點點頭，說了一聲“好”！接著他就說道：“孩子！請你真心的告訴老朽，此時此地，你心裡所想的最重要的兩件事是什麼？請你告訴老朽知道！”
秦凌筠當時真的為之一愣，他以為是什麼困難的問題，原來是這樣的一件事。
他只微微地如此怔了一下，便立即按照真話說道：“晚輩此刻心裡所想的兩件事，第一，老前輩醫道如此高明，手裡必定還有仙丹妙藥，起死回生，請將絕谷之內兩位老人家救活，則晚輩感激不盡！”
白發老人嗯了一聲說道：“起死回生，談何容易，但是，也並非無此可能，天下事有很多是難以預料的啊！這第二件事呢？”
秦凌筠說道：“晚輩受老前輩救命之恩，不敢言報，也無以為報，但是，看到老前輩鎖困在此間，飽受拘禁之苦，晚輩如有力量，要立即斷鎖除鏈，使老前輩不受這拘禁之苦！”
那白發老人又歎了一口氣，不住地點點頭，良久才說道：“在生死關頭，能夠不以自己放在第一位，十分難得！剛才我也說過，這是我們之間有緣分，所以才讓你在這黃山絕谷與老朽相見。說不定就憑這點緣分，我可以幫助你完成這兩個心願！”
秦凌筠聞言大喜過望，他幾乎激動得講不出話來，只說得一句：“老前輩！”
那白發老人含笑說道：“你先不要激動，成不成尚是未知之數，但看天意如何了！孩子！你能忘我無私，老朽也應該‘先人後己’，先看看你那兩位同伴而來的江上漁翁和雷火神。”
秦凌筠感激涕零，叩謝再三，他正要起身下去，去將江上漁翁和雷火神的屍體搬上來，就聽得一聲低沉的虎嘯，那只斑斕大虎口裡銜著一只大籃子，放在白發老人的面前，籃子裡面，放置著的竟是許多罕見的果實。
白發老人笑道：“煉氣之人，本不吃煙火食，這幾十年來，多虧老言和老虎，夏秋之季，采集許多果實，存放在陰涼的山洞深處，就這樣渡過幾十個寒冬。你今天來到此地，無物招待，也只好請你吃水果了！”
秦凌筠哪裡安得下心來吃水果呢？但是，又不便辜負人家的一片好心，只好道謝之余，據籃大嚼。
不到一會兒工夫，只見那只斑斕猛虎，口銜著江上漁翁的屍體，放在洞口之外，轉身又跳了出去。
秦凌筠放下水果，蹣跚地走過去，那只猛虎又銜著雷火神的屍體，來到面前放下。
這兩具屍體放在一起，只見每個人的臉上，都是紫青青的，鼻孔和嘴角，都還有烏色的血漬，情形十分怕人。
秦凌筠看在眼裡十分慘然，那淚水又止不住大顆大顆地掉下來。
那白發老人坐在那裡，眼睛對地上那兩具屍體，緩緩地看了一遍，沉重地哼了一聲，說道：“幸好他們摔下來的時候，側身著地，內腑雖然震裂，並且有移動的現象，但是，還沒有完全砸爛，等閒人從那麼高的峰頂，摔落下來，早已成為肉醬，哪裡還能保存全屍？可見武功深厚，在不自覺之間，行功運氣護住內髒……”
秦凌筠急不及待地問道：“老前輩！可還有救麼？”
那白發老人停了一下，說道：“按理是應該有救的！目前還不敢斷言。”
他說著話，叫老言到裡間去將神醫請出來。
秦凌筠聽了心裡納悶：“這洞內難道還有人麼？這‘神醫’是個仕麼樣的人呢？”
正是他在百思不解，滿心疑惑的時候，只見那鸚鵡老言，口裡銜了一個小籠子，籠子裡面放了一只約有一尺多長的大蜥蜴。
鸚鵡很吃力地將這個鐵籠子銜到白發老人的手上，白發老人將鐵籠子打開，將那大蜥蠍放到地上，只聽得堅硬的身體觸地叭叭作響，原來那大蜥蜴身上竟長了一層堅硬的甲，像一層鐵殼一樣，包著整個身子。
白發老人揮揮手，那大蜥蠍就吱吱喳喳地爬出洞去，那只鸚鵡熟練得很，不待人說話，便一展翼，飛了出去，顯然是緊跟在那東西的後面。
這一切情形看在秦凌筠的眼睛裡，都是如此的新奇而不解，他實在不明白這葫蘆裡賣什麼藥。
白發老人將秦凌筠那種滿懷不解的表情，看在眼裡，點點頭說道：“孩子！你真是感到惑然不解？”
秦凌筠便老實地說道：“晚輩愚昧，實在不能明白這事情的真相。”
白發老人說道：“你可知老朽方才放走的那東西，叫什麼名字麼？”
秦凌筠想說是“大蜥蠍”，但是，他又怕說錯了，所以，他搖搖頭，說聲“不知道”。
白發老人說道：“那是一個珍貴的奇獸，名叫‘穿山甲’，它力能穿山鑿石，渾身甲殼堅硬無比，穿山甲不但是能穿山鑿石，尤其可貴的，它是一個好大夫，精通岐黃，所以我稱它作神醫，用意就在此。”
秦凌筠真是聞所未聞，瞠然而視。
白發老人說道：“武林中人如果得到一個穿山甲，真可說是價值無數，因為無論你受了什麼樣的內外傷，只要將穿山甲，也照樣地打傷，而且傷的部位，也和你所受的傷一樣，這時候，把它放出去，派人緊跟著它，看它尋找什麼藥草療傷，你就同樣采取那些草藥，回來治療，藥到病除，十分靈驗！”
秦凌筠忍不住說道：“竟有這等事？”
白發老人笑道：“天地萬物，真是奇妙已極！只不過我們所知道極有限罷了！”
秦凌筠唯唯稱是，但是，他又問道：“方才那只穿山甲，並沒有受傷！”
白發老人說道：“你放心！老言早已懂得我的心意，他會和老虎一同去，將穿山甲先打個半死，將它內腑打成重傷，然後放它走，再去跟蹤。”
秦凌筠啊了一聲，回頭看時，果然，那只斑斕大虎，早已經離去，他又看到放在洞口的兩具屍首，他的心裡不禁燃起一線希望，暗自祝告道：“但願能靈驗，起死回生，則我秦凌筠終生感激無涯了！”
山中無甲子，歲月逐雲飛！黃山絕谷的雲霧仿佛是越來越濃，天地也漸漸地暗下來了。
秦凌筠找了一些松脂，在洞裡燃起來，又在洞中生了一堆火，用瓦罐煨了一罐水，不知道他從何處尋到一些青竹芯，泡成清茶，端到白發老人面前。
那白發老人摸著自己的手腕和腳頸，再摸摸堆在面前的那一堆兒臂粗細的鏈子，感慨萬千地說道：“孩子！就是這東西囚禁了我幾十年！”
他重重地哼了一聲，又接著說道：“幾十年來，我沒有在洞裡點過火，沒有喝過一杯熱水，今天，孩子！你對我的恩賜太大了！”
秦凌筠連忙說道：“司馬老前輩！你老人家對我有救命之德……”
白發老人搖手說道：“不講這些！……你現在相信老朽是司馬藍了嗎？”
秦凌筠點點頭，白發老人也點點頭說道：“江上漁翁和雷火神，讓他們在後面療傷，看樣子穿山甲的傷好了之後，他們也就該醒了，但願起死回生，能發生奇跡！我們就在這守著吧！”
秦凌筠忽然說道：“司馬老前輩！你老人家為什麼會被人困在此地？是誰這樣狠心囚禁你老人家達數十年之久？”
司馬藍站起身來，在石洞裡走了兩趟，忽然說道：“老實說，我到現在也不知道將我困在此地的人，到底是誰？”
秦凌筠大驚說道：“這人陷害你老人家數十年之久，為何連姓名都不知道？”
司馬藍說道：“如果要勉強說出姓名，那只能說他是黃山白雲谷煉氣士司馬藍了！”
這話把秦凌筠愈說愈糊塗了，他瞠目而視，一時間問不出話來。
司馬藍笑道：“你大概有點糊塗了！事情是這樣，大約在二三十年以前，白雲谷突然闖進來一位身負重傷的人，倒在地上奄奄一息，這情景讓靈巖大師看到了……”
秦凌筠插嘴問道：“老前輩！那時候你老人家呢？”
司馬藍說道：“老朽也在白雲谷，這中間有個秘密，靈巖大師是我師兄，老朽是靈巖的俗家師弟。不過因為我極少出道江湖，無人知道罷了，還是接著說前面吧！我師兄出家人以慈悲為本，就命我為他治療三劑良藥，不但治好了他的病，而且，還助長了他的功力。”
秦凌筠連忙問道：“他沒有說出姓名麼？”
司馬藍搖搖頭說道：“沒有！他閉口無言，不說一句話，我們只道他有隱痛，不願意說話，也就算了。誰知道弛暗存禍心，趁我們不備之時，盜走煉氣秘笈，傷害了靈巖大師，最後也點了我的穴道。”
秦凌筠有些不解，他便問道：“他的功力有這麼高麼？”
司馬藍說道：“當時他的功力不高，但是，一個有心，一個無意，而且他又是偷襲，所以，我們全都著了他的道兒。”
秦凌筠說道：“老前輩！我有一句冒昧的話，當時他為什麼不下毒手殺害你呢？他一定還有別的用心，是麼？”
司馬藍說道：“對了！他還有別的用心，因為他主要的目的，是來偷盜‘煉氣秘笈’，但是，他發現煉氣秘笈不全，他要向我追查。”
秦凌筠點點頭說道：“於是他就將你老人家鎖在絕谷之內，逼問秘笈下落。”
司馬藍說道：“黃山白雲谷的煉氣秘笈，有一部份是被武林中第一神偷方朔，拿到水簾洞去了，這中間還有一段原因，暫時不談。後來他也知道了這個消息，他便要我活活餓死在絕谷。事隔五年，他進到絕谷一次，發現老朽居然還活著，大為驚訝，不過那時候他要置老朽於死地，已經不行了。”
秦凌筠說道：“那時候老前輩已經收服了虎兄了！”
司馬藍點點頭說道：“老虎的保衛，當然也是個原因，另外還有一個原因，五年時間的靜坐，我將師門煉氣秘笈記載的功夫，領悟到更深一層，我的功力大進，雖然鐵鎖鎖住，他要想傷害我，已經不行了。”
秦凌筠歎道：“人算不如天算，塞翁失馬，焉知非福！”
司馬藍臉上露出一點笑容說道：“也只好如此說了，塞翁失馬，焉知非福！也就因為那一次見面，老朽才知道他已經用煉氣士司馬藍的名字，在武林中闖蕩了一陣。”
秦凌筠又問道：“他不能下手，就此作罷不成？”
司馬藍說道：“他最後的一手，便是封閉了絕谷的孔道，讓我在此自生自滅，因為，只要沒有人進到黃山絕谷裡面來，我就無法掙開手腳四根鐵鏈。孩子！你休要輕視這堆鐵鏈，都是紅毛鐵、孩兒鐵，混煉而成的！原是靈巖師兄找來煉兵刃的，沒有想到成了他的工具。”
秦凌筠聽完了以後，不覺為之毛骨悚然，將人陷害了數十年，居然連姓名都不知道，這種心計，比千面狐也不遜色！再一方面，雖然那人想得周到，但是，他沒有想到幾十年以後的今天，居然有人跌到絕谷裡來，居然沒有跌死，居然還有一柄蓋世難逢的魚腸寶劍。
可見這壞事是做不得的！無論怎麼設計周密，也難免有疏漏的地方。
秦凌筠想了一會兒，抬起頭來說道：“老前輩！現在天意讓你恢復自由之身，你一定可以捉住那人，問個明白，一申數十年的冤氣了。”
司馬藍說道：“不錯！幾十年的苦修，我現在要抓他，易如反掌，因為我已經將煉氣秘笈上所記載的功夫，煉到隨心所欲的地步。但是，我在這幾十年苦修的歲月當中，已經對於這些恩恩怨怨，看得十分的淡了，何必為了數十年的仇恨，再去惹一身血腥！”
秦凌筠叫道：“老前輩！難道就如此讓一個害人的魔頭，逍遙自在麼？何況他還冒充你老人家的姓名，在為虎作倀呢？”
司馬藍點點頭說道：“老朽的私仇，不報可以，壞人卻不能讓他留在世上，危害別人，因此，老朽對你還有一點小小的贈與！”
秦凌筠驚道：“老前輩！你老人家是要……”
司馬藍笑道：“老朽苦守深山數十年，還有什麼相贈？也只不過是一點自修的功夫，對你來說也不過是錦上添花而已。”
秦凌筠大喜過望，連忙站起來，正要拜謝下去，卻被司馬藍攔住，笑著說道：“其實你的一身功力，已經是不凡，尤其又有龍門老兒的劍丸在手，如虎添翼，不過老朽方才說過，我這點功夫相贈，對你只是錦上添花罷了！”
他說到此處，臉色一怔，沉著聲說道：“老朽這點功夫相贈，也無須稱謝，算是給你日後除暴安良的一點報酬而已。”
秦凌筠也立即嚴肅地說道：“長者賜，不敢辭，晚輩他年一定珍視老前輩如此破格相授，為白雲谷報一次積怨，使行惡者自食其果，為武林保存一份正氣。但願努力以赴，不負老前輩所望。”
司馬藍點點頭，連連說道：“好個‘使行惡者，自食其果’！總算老朽幸運，所遇得人，使老朽這點功夫，不致湮沒，也不致為害武林。”
司馬藍說著話，大踏步走到洞口，仰頭望著洞外雲霧彌漫的天空，長長地吁了一口氣，感慨地說道：“好個大千世界，令人好生眷戀。”
他回頭招手叫秦凌筠來到身邊，解開他左腿夾棍，拍散那些青色糊塊，隨手在腿上往來輕輕拂了一陣，秦凌筠的左腿就像是熨斗貼著燙過，有一陣出奇的舒服！他試著伸一下左腿，不但舒屈自如，而且似乎比以往更有力些。
秦凌筠撫著自己的腿，感激莫名的說道：“老前輩真是妙手回春，我這條腿不但完全復原，而且似乎比以往更能著力。”
司馬藍笑道：“老朽不諳岐黃，只不過是穿山甲對跌打有特到功效，我只是代為敷藥而已。說到此處，我還想到另外一件事，以你的傷勢而言，短期之內，本難奏效，可是如今不但完全痊愈，而且痊愈得非常迅速，這其中一定有個道理，是不是龍門居士那老兒給你吃了什麼奇花異果呢？”
秦凌筠想了一想說道：“晚輩曾經飽飲過一頓通靈的斷尾虎頭鯊的血，而且，這頭斷尾虎頭鯊曾經吞過一缽紫靈芝！”
司馬藍歎道：“這就難怪了！”
秦凌筠又說道：“後來到龍門梅谷，隨龍門老前輩習藝之時，曾服過數枚梅實，龍門老前輩又在晚輩身上做過一次按摩的功夫！”
司馬藍點頭說道：“你迭有奇遇，福份非淺，按理說，你早已經打通了任督二脈，內力已經臻於化境了，如今你之所以還沒有登峰造極，那是未盡人事的關系，看來老朽這次要省力不少。”
他伸手挽住秦凌筠，便向洞外走去。
秦凌筠倒是十分擔心洞裡那兩位氣息俱無的老人，他又不便多問，當時只是不安地叫道：“老前輩！他們……”
司馬藍笑道：“起死回生，豈是一件輕而易舉的事情，即使能成功，那也需要九轉丹成，也不是這一兩天的事，我們不要浪費時間，老實說，此地也不是你所應該久留之地。”
他攜著秦凌筠，飄然向絕谷的更裡面走去。
沿途，司馬藍遇事流連，仿佛是遇上多年未見的老友，非把握言歡，不足以開暢心懷。
這樣一直走到一個獨立矗起的石筍之前，這石筍離地大約有五丈來高，孤零零地越顯得高聳。
司馬藍指著石筍說道：“坐到上面去！”
秦凌筠重傷初愈，還沒有試過身手，面對著這五丈高的石筍，不敢等閒視之！調勻氣息，猛一展臂，一挺雙膝，嗖地一聲，一式“大鵬展翼”的架式，沖天拔起，足足有六丈多高。
越過石筍頂端，這才一撤手臂，悠悠地落到石筍之上。
司馬藍說道：“盤足而坐，五心朝天，調足一口真氣，試從十二重樓，急轉直下，沖撞尻尾，看看可能撞開任督二脈。”
他一口氣說到此地，稍停了一下，又接著說道：“按理說，你的生死玄關，早已沖破才對，因為在武林中的人，幾十年的深謀遠謀，也碰不到你這麼多不世的奇遇，所以，孩子！你今天應該先有個信心，不需要任何助力，必定可以打通任督二脈。”
秦凌筠點點頭，沒有說話，就按照司馬藍所說的，五心朝天，垂簾入定，讓丹田一股真氣，緩緩上升，直導十二重樓，試圖將這口真氣，導至尻尾，卻是始終力不從心，這也就是練內功的人，最大的困難，無法將真力貫到尻尾，以致任督二脈，也就難以打通。
秦凌筠心無旁鶩，只是力圖將那口真氣，慢慢向身後尻尾引去！時間一點一點地過去，那一口真氣，始終游離在紫府之間，秦凌筠自己在不覺之間，渾身汗出如沈。
原來這根石筍，有一個特別的地方，周圍沒有任何一點障礙，只有迎頂的陽光，照得正烈，秦凌筠渾身上下，就像是火烤一樣。
秦凌筠心裡感到很奇怪：“絕谷之內，除非正午，無法受到陽光，為何這時候陽光還是這樣的強烈呢？”
他心神一分，抬起眼簾一看，只覺得有一道耀眼的光芒，頓時使他眼睛一花，隨即真氣一散，人幾乎一個倒栽蔥，摔倒下來。
秦凌筠心裡一驚，趕緊收斂心意，再次提功運氣，再向尻尾引去。
誰知道這次那股真氣一動，立即仿佛有一股熾熱的火力，隨著真氣，一直追逐而來。非常意外地，就在這樣追逐之下，那股真氣，居然直沖尻尾。
霎時間，一個十分奇妙的境界，仿佛周身骨節一松，一股燙熱的火力，迅即分散到四肢百骸，使人達到一個飄然的意境裡。
這時候，秦凌筠沒有思想，沒有意念，只是堅持那股真氣，游離在尻尾上下，讓它前後自如。
這樣也不知過了多久，秦凌筠納氣回神，睜開眼睛一看，只見司馬藍站在石筍邊緣，手裡捧著秦凌筠那柄魚腸劍，臉上露著笑容，對秦凌筠說道：“恭喜！恭喜！”
秦凌筠立即就站起身來，卻被司馬藍一把按住，說道：“你自己完成了很重要的一部份，現在老朽要奉贈一項小技。”
他不讓秦凌筠講話，只是將手中的魚腸劍輕輕地抖了抖，說道：“你相信傳說中的劍仙，手一揮，白光一道，去勢宛如疋練，取人首級，於百裡之外，這等事否？”
秦凌筠怔了一會兒，搖搖頭說道：“這恐怕是未可深信之事，不過，據說劍術練至極處，可以使一種馭劍術，傷人於十丈之內，這倒是有此可能。”
司馬藍說道：“馭劍術是有的！只是各大劍派還沒有人能有這等功夫。龍門居士傳你的劍丸，就是這種功夫的。另一種門徑，以劍為丸，又要高出一籌。不過，在馭劍之術方面，這並不是最高的功夫！”
他說著話，隨手一揚，手中魚腸劍立即脫手而出。
當時只聽嘶地一陣響，劍去如風，劃起一道青色光芒，直奔對面石壁而去。
說時遲，那時快，只聽得嘩啦一聲，碎石齊飛，對面石壁之上，至少被打成一個栲栳大洞。
秦凌筠不覺為之駭然。
相隔至少也有十一二丈遠，一柄短劍，脫手擲去，居然能將石壁打成這樣大的一個洞，的確是出人意外。
但是，更使人驚訝的，那柄魚腸劍，此刻又好生生地握在司馬藍的右手之上。
秦凌筠為之瞠然不解了！
司馬藍含笑將魚腸劍垂下，問秦凌筠道：“可覺得奇怪麼？你是不是覺得這是邪術？”
秦凌筠不敢回答，只是吶吶地說道：“晚輩見識粗淺，孤陋寡聞。”
司馬藍笑道：“其實，天下事說穿了沒有奇怪的事。現在我再舉個例子來說明。”
他對秦凌筠說道：“用你的掌力，將對面伸出來的那株老松，劈去一枝。”
秦凌筠依言，提足掌力，劈空一掌，立即聽到喀嚓一聲，伸在三丈開外的老松，那枝斜長的樹枝，應手而落。
司馬藍問道：“你用掌力，搖動那棵松樹，但是，不許傷及松樹。”
秦凌筠此時正是滿頭霧水，莫名其妙，只好依言去做，隨手揮出一掌，剛剛發出掌力五成，立即凝神收力，正好將松樹搖了一下，絲毫沒有傷及松樹一枝一葉。
司馬藍點點頭說道：“好了！現在我問你，為什麼你能隔空將幾丈遠的松樹劈斷？”
秦凌筠說道：“因為發掌出勁，雖掌未至，勁實已達，此是內力之表現，所以一旦勁至，松樹乃應手而斷。”
司馬藍又問道：“你為什麼能夠搖動松樹，又不傷及松樹？”
秦凌筠說道：“內功練到火候，真力可以收發自如，掌力雖然發出，但是，仍然可以收回。真力之傷人，雖然看去無物，事實上，就好像手裡拿了一根繩子一樣，收發從心，輕重隨意。”
司馬藍大笑說道：“得了！你方才的疑惑，現在你自己得到答復了！我方才那一種馭劍收劍的功夫，在道理上，和劈空掌力是一樣。試想，劈空掌力可以遙遠傷人，可以遙遠收發自如，如何不能用來馭劍？所不同的，不過是內力需要更大，更純而已。”
秦凌筠這才恍然大悟地啊了一聲。
司馬藍說道：“練飛劍，最重要的要有最深的內力，要有最好的寶劍，現在你兩樣都具備了！老朽才決定把這馭劍最上乘的功夫傳授給你，助你他日快意恩仇，仗義除奸。”
秦凌筠這一喜，真是喜出望外。
這才真是：“塞翁失馬，焉知非福”？！