秦凌筠當時不覺為之一怔，剛剛說得一聲：「你是誰？」
冷雪竹立即叫道：「秦大哥！你忘了瞽目老人他臨去之言，要我們留心那隻老狐狸千變萬化麼？」
秦凌筠心裡一動，一股怒火霎時上衝頂門，雙眼俱赤，厲聲說道：「說得是，這根『金蛇飛矢』就是最好的證明！惡賊！今天如果不和你拚個高下，誓不為人！」
那半老的乞丐突然縱聲狂笑說道：「對了！你裝得很像，也說得很對！今天如果不和你拚個高下，誓不為人！不過此地是市集之上，不比你那勢力範圍之內，如果刀劍並舉，驚世駭俗，不是妥事，要拚個死活，就要找個無人之處。」
秦凌筠說道：「走！既然你膽敢亮相露面，諒你也不會跑去。」
他伸手一挽冷雪竹，說聲：「冷賢弟！我們走！」
秦凌筠和易釵為弁的冷雪竹，雙雙跨上馬背，揚鞭催馬，潑刺刺就向市郊跑去。
那半老的乞丐，不知何處找到一匹健騾，隨後緊跟而來，一時蹄聲大震，行人為之側目！
他們這一行三人，一直跑去，約莫跑了將近一盞熱茶光景，前面來到一座山的腳前，一叢小樹林，黑蔥蔥地一片，長得十分茂密！
秦凌筠剛剛一帶住馬頭，只聽冷雪竹一聲嬌叱說道：「秦大哥！待小弟先去會他！」
秦凌筠還沒有來得及答話，只見冷雪竹人從馬背上一彈而起，平空拔起三丈多高，復又滴溜溜地在空中一轉，「嘶」地一聲，手中多了一柄三尺多長的奇形怪劍，亮閃閃就如同是一道銀虹，從半空中閃電而落。
這情景，人似「蒼鷹搏兔」，劍如「天外飛虹」，勢如雷霆萬鈞，恰似流星閃電！撲向那匹疾馳而來的大青騾！
青騾上面那個半老乞丐果然是個會家，一見來勢如此兇猛，他從騾背一個滾鞍落地，借勢單掌停身，使力一送，就如同一條水底游魚，緊挨著地面，滑開八九尺。
冷雪竹凌空一劍落空，她力收勁道，救了那匹大青騾的性命，單腳剛一拄地，長劍尚未卸勢回身，她已經感覺到後身一絲冷風急襲而至，她心頭暗暗一震，由衷地從心裡讚道：「果然不弱！這一招攻得好快呀！」
她沒有稍停，一折腰，一個倒栽轉折，人是硬翻回身，手中長劍從地面上一挑而起，就像是一股清泉從地心冒出，直鋌而上，說她靈巧真是靈巧，說她準確也真是準確，這樣倒翻轉擊，那一點劍尖刺來之準，真是令人歎為觀止，劍尖正是指向那半老乞丐的眉心。
那半老乞丐怪叫一聲，右手抖手向前一指，竟硬攻冷雪竹的左胸玄機大穴，左手不知怎地，向上一掠，彷彿是使的一招「貓兒洗臉」，硬截長劍。
人站在那裡，腳下是寸步不移，右攻必救，左護本身，不僅是拿得穩，而且還攻得狠，如果功力不老到，經驗不豐富，誰也不敢冒這樣直透眉心的大險！
冷雪竹鬥得心頭火起，腳下也不向後移動，上身微微向後一仰，右手一抖，那柄三尺多長的奇形怪劍，突然倒捲幣回，下落如鉤，直擊而下。
說時遲，那時快，只聽得「叮噹」一聲響，火星四濺，雙方這才各向後撤了一步，各自低頭向手中兵刃看去，冷雪竹的長劍固然是絲毫未損，可是那半老乞丐右手那一條「金蛇飛矢」，居然也是毫無傷痕。
這一瞬間的停頓，就聽得那半老乞丐冷笑道：「呵！你這個幫手倒也不凡！再試試這一招看看！」
他言出人起，靈巧無比地跟進一步，右手揮起金光一閃左手不知如何一抖，嘶，嘶，嘶，一連三招，呵成一氣，向冷雪竹的當頭攻來。
冷雪竹用手中長劍將自己門戶封得嚴密不透，腳下硬是寸步不移，她硬是在鬥著一口氣，不肯在這樣一輪狠攻的作形之下，有任何退讓的行動。
但是，這個半老乞丐這樣一連三招，真正是詭譎莫測，招式之奇怪，簡直是使人防不勝防，看得一旁的秦凌筠，大為緊張，他緊捏著一雙手，瞪大著眼睛，心裡砰砰直跳，暗自忖道：「冷姑娘得了瓊林夫人真傳之後，武功之精進，何止一日千里，想不到這個老乞兒居然還有這等功力，能逼得冷姑娘危機重重……」
他這裡還沒有想完，那邊三招已經過去，這時候突然聽到冷雪竹一聲叱喝：「照打！」
唰地一下，尖銳劍風劈開了那半老乞丐攻來的擦腰一掠剛剛擋開一點空隙，冷姑娘左掌搶著這一瞬即逝的時機，當胸平推而出！
撤招推掌，這也不過是一瞬間的事，但是，冷雪竹左掌推出未及中途，只見眼前金光一斂，那半老乞丐左手收回胸前，人隨著向後倒退了七八步遠，眼睛裡露出驚奇的光芒。
還沒有等到他說話，冷雪竹如影之附形，左臂曲肘護胸，右手引劍前探，斷喝一聲說道：「你往哪裡走？」
那半老乞丐向後面又閃退幾步，而且這時候秦凌筠也及時來到冷雪竹的身旁，攔住冷雪竹不再向前追過去，他沉重地說道：「冷賢弟！且慢！待我問問他。」
他指著那半老乞丐的左臂，正色說道：「你到底是誰？你是金臂丐的什麼人？」
他本來想問「你是金臂丐的門人麼？」但是，他臨時心裡一動，「金臂丐一生沒有門人，只有這千面狐可能是他唯一的傳人，我豈不是明知故問？」所以，他話到口邊，又改作「你是金臂丐的什麼人？」
那半老乞丐晃了一晃自己那支金光閃亮的左臂，帶著一份不屑的笑容，冷冷地說道：「你裝得很像，但是，你忘記你剛才自己露出狐狸尾巴？你要是真的連我也不認得，恐怕再過一個時期，你連金臂丐他老人家是誰，也不知道了。」
冷雪竹搶著說道；「你才真的露出了狐狸尾巴呢！你這隻老狐狸……」
那半老乞丐突然呵呵地笑道：「你也用不著神氣，就憑你剛才那一掌，我不會挖不出你的老根，今天你們人多，咱們改天再見！反正我這一口氣不斷，我們之間的事，總要好好地算一算帳！」
他說著話，人立即一個擰身，斜地衝上一枝樹椏，單手一抓，隨著一彈一送，就如同是一顆離弩的彈丸一樣，勁射而出，穿過五六棵大樹，落到那匹大青騾的背上，隨著一聲叱喝，那大青騾四蹄一放，就朝著樹林裡跑去！
冷雪竹哪裡肯這樣甘心讓他走？提劍就追，秦凌筠伸手攔住，說道：「冷賢弟！讓他去吧！」
冷雪竹腳下一停，人也為之一愕，她帶著幾分奇怪的口吻說道：「他不是你的不共戴天的仇人麼？」
秦凌筠搖搖頭，臉色十分沉重地說道：「這中間撲朔迷離，已經使人難以分辨了！如果看他那條『金蛇飛矢』，他應該就是千面狐卞玉所易裝，似乎毫無問題，不過，他後來亮出左臂，亮出他那柄鑲在手肘上的撓鉤，千面狐卞玉又何致如此！」
冷雪竹說道：「既然不是千面狐，則與我們毫無仇恨，為什麼又這樣無端找釁呢？」
秦凌筠搖頭不解，他也說不出一點道理來，半晌他苦笑著說道：「本來我們是前往岳陽樓去飽覽洞庭湖風光，沒有想到半途中殺出一個程咬金，把我的興致全打消了！冷賢弟！我看此事不必放在心上，無論他是千面狐也罷，是另外一個人也罷，日後一定可以有一個水落石出的結果。」
冷雪竹點點頭，但是，她的臉色十分沉重地說道：「當我得到恩師的真傳之後，自以為武功一項，可以傲視群倫，沒有想到剛剛到巫山，就遇到你，在十二峰再又遇到千面狐卞玉，這才知道天外有天，人外有人。」
秦凌筠說道：「冷賢弟！你的武功確是冠絕一時，愚兄雖然僥倖獲得龍門居士他老人家的三粒劍丸，但是真正武功之上，未見得就勝得過賢弟！你又何必將這些小事放在心上？」
冷雪竹沒有理會他，仍然繼續接下去說道：「今天又遇到這樣一個長相猥瑣的乞丐，我依然鬥不贏他，可見得我的武功還是差得很遠，像這種情形，我還談什麼將來要去報仇雪恨？」
秦凌筠極力安慰著冷雪竹說道：「冷賢弟你千萬不可以這麼妄自菲薄，要知令師是當年三個半高人之一，能得到她老人家的真傳，還有什麼可憾之事？」
他說到這裡，又陪著笑容，接著說道：「愚兄心直口快，言語有不中聽的地方，賢弟千萬不要見怪。」
冷雪竹紅著臉說道：「秦大哥要這樣說話，就顯得見外了！
秦大哥有什麼話，儘管請說，小弟無不敬聆。」
秦凌筠正著臉色說道：「冷賢弟你自從離開令師之後，所遇到的對手，偏巧都是當年三個半高人的傳人，所以，一時手下難分高下，如果賢弟因此而生氣餒之心，豈不是有負令師真心傳授的苦心麼？」
冷雪竹紅著臉點點頭，但是，她隨即又問道：「方纔那個乞丐呢？難道他也是三個半高人的傳人麼？」
秦凌筠說道：「照他的武功看來，不但自成一路，而且功力深厚，極有可能是金臂丐的傳人……」
冷雪竹沒有等他說完就搶著說道：「你不是說，萬博老人認定住在紅柳湖的千面狐卞玉，極有可能是金臂丐的傳人麼？怎麼這時候又出來一個人呢？」
秦凌筠說道：「這只是我的推測罷了，等到將來我們將這些情形告訴萬博老人，相信以他老人家見多識廣的經驗，一定可以研判出一個結果來！總而言之，賢弟千萬不能氣餒，而且報仇之事，也不能性急，只要我們念念不忘，總有一天讓我們快意恩仇，天理昭彰的。」
冷雪竹被秦凌筠這樣一講，倒也真的將心中的鬱鬱之情，發散不少，她長長地吁了一口氣，點點頭說道：「秦大哥！你說得對，我聽你的話！」
冷雪竹的話，說得十分柔順，這種無心之中所流露的真情，使得秦凌筠心裡一陣激盪，但是，他立即鎮斂住心神，接著說道：「冷賢弟！你不是曾經說，朱姨曾經對你囑咐過，說是要明白你的血海深仇究竟為何？先應該尋找一個人，從這個人的身上，才可以尋找得出底情，是麼？」
冷雪竹點頭稱是。
秦凌筠接著說道：「這個人究竟是誰？冷賢弟不妨說出來，我也好幫你記住，將來有機會，我們共同留心，不也是多一個機會麼？」
冷雪竹說道：「我也不曉得這個人究竟是誰，因為朱姨也沒有告訴我這個人姓甚名誰。」
秦凌筠一聽，當時一怔，詫異地說道：「這……這怎麼能找得到呢？茫茫人海，這樣無名無姓，怎麼能知道誰是你要找的人？」
冷雪竹說道：「朱姨也不知道這個人是誰，因為十幾年以前，這個人還是在襁褓之中，不過朱姨曾經說過，有一個標記為證，如果看到這個標記，那就是我所要找的人。」
秦凌筠連忙問道：「是什麼標記？」
冷雪竹還沒有回答，只聽得身後一陣風馳雨驟的馬蹄聲，就如同敲戰鼓一樣，直捲而來。
她縮住話頭，立即轉過身來，向身後看去，只見一匹白馬，飛馳而至。馬上坐著一位年輕人，頃刻來到面前滾鞍下馬，口中只是叫道：「人呢？人呢？」
秦凌筠唯恐來人有詐，連忙搶到冷雪竹前面，凝神戒備，沉聲問道：「尊駕是找誰？」
那人這才停下腳步，對秦凌筠和冷雪竹拱拱手說道：「抱歉得很！小弟卞璞，追趕一位仇人，名叫銅臂丐，因為他用毒器傷害了賤內，使我同他恨不共天。一路追來，都不曾有消息，不料追到桃花源，竟得知他在這裡又滋生事端，和兩位相公約著打架，這才一路追來，請問你們兩位，是不是與銅臂丐打架的？他人現在何處？」
冷雪竹連忙說道：「什麼？銅臂丐？就是一支手臂配著銅撓鉤的那個老叫化是麼？」
卞璞聞言狀至大喜，連忙說道：「正是！正是！兄台可知道他在何處？」
秦凌筠冷冷地站在一旁，他仔細地觀察著這位年輕的朋友，只見他長得長眉修目，十分英俊，不過他覺得這位卞璞眼睛太過靈活，使人覺得他的話，有些不夠可靠。
秦凌筠當時便接著說道：「方纔由這條路逃走了，兄台如果兼程追趕，說不定還可以追趕得上。」
卞璞連連說道：「正是！正是！我這就追去！我這就追去！」
他雖然這樣說，但是，並沒有立即跨上馬鞍追過去，秦凌筠緩緩地說道：「我看兄台不要追了！這位銅臂丐武功十分了得，兄台追上去，未盡然就能報仇雪恨。」
卞璞忽然慘然地說道：「我知道我的武功不行，但是，我也要追上去，哪怕是我死在銅臂丐的手裡，我也雖死無恨。因為，我跟他的仇恨，實在太深了！」
冷雪竹此時倒是十分同情地說道：「尊夫人究竟為什麼會傷在這個老叫化的手裡？」
卞璞長長地歎了一口氣說道：「兩位兄台哪裡知情，我那賤內也是出身名門，因為這次她身遭意外，背井離鄉流浪到小弟莊上，相處兩個多月，家嚴見她品貌武功均不俗，所以懇請她下嫁小弟為妻，不料婚後不到半個月，就突然被這個老叫化，用一種什麼金蛇毒器，傷了賤內，據說這種毒是無法可救的，我實不忍心看到她慘死的形狀，所以，單身來追這個老叫化，準備拚個死活，萬一不幸敗死，也正好追陪賤內於地下。」
他說這話的時候，泫然欲淚，十分傷心的樣子。
冷雪竹畢竟是姑娘家的心腸，她一聽這些話，竟也忍不住無限的慼然，她十分同情地問道：「卞兄，你離開尊夫人多久了？」
卞璞淒然說道：「已經是第二天了，現在情形如何？實在不敢想！」
冷雪竹忽然向秦凌筠說道：「秦大哥！」
秦凌筠正在低頭沉思，忽然一聽冷雪竹這樣一叫，不由地一驚，抬起頭來訝然地望著她。
冷雪竹接著說道：「秦大哥！你身上那四枚香果在麼？」
秦凌筠驚道：「冷賢弟，你問這個做什麼？那是瞽目老前輩叫我們再三小心，留在身畔以備不時之需……」
冷雪竹沒有等到他說完便說道：「秦大哥！我們真的還有用得著香果的一天麼？如果真的還有那一天，那倒是值得我們悲哀的！我看救人一命，勝造七級浮屠，我們將這四枚香果轉送給卞兄，去救他的夫人。」
秦凌筠點點頭，從身上摸出四枚香氣襲人的香果，說道：「冷賢弟，救人是好事，也是我們本份，不過，我們還不知道事情的真相，究竟是女口何，我看……」
卞璞立即在一旁推辭說道：「兩位兄台的好意，小弟和賤內都心領了！老實說，小弟離開賤內之時，已經是氣息奄奄，如今隔了兩日，情形自然是凶多吉少。方纔這位兄台的好意，我們心領，不過，對於你們這番好意，不但是小弟感激，就是賤內不幸去世，她虞慕琴在九泉之下的英靈，也要感激不盡的！」
秦凌筠突然間就像被馬蜂刺了一下，幾乎要跳將起來，他睜大著眼睛問道：「你說什麼？你說你的夫人叫什麼名字？」
卞璞愕然地望著他，說不出話來，冷雪竹也為秦凌筠這個突然的行動，感到十分詫異，她不知道秦凌筠為什麼會這樣失態？她連忙說道：「秦大哥！你是怎麼啦！」
秦凌筠沒有理會這些，他仍然緊盯著卞璞問遣：「尊夫人叫什麼名字？她是不是叫虞慕琴？」
卞璞似乎有些莫名其妙地點點頭，秦凌筠又追著問道：「你可知道尊夫人她爺爺是誰？」
冷雪竹連忙過來問道：「秦大哥！你要做什麼？」
秦凌筠沉重地說道：「冷賢弟，你知道這虞慕琴是什麼人？她就是天台銀龍堡飛叉銀龍虞老前輩的孫女兒。」
冷雪竹驚道：「飛叉銀龍就是中原四傑中很負盛名的銀叉令的主人！那應該是你的師伯呀！」
秦凌筠這才歎氣說道：「這就應該明白我為什麼要追問了，我虞師伯一生就只有這個掌上明珠，如何會在外面流浪？不管這事是真是假，我怎麼能夠不著急呢？」
卞璞忽然從旁邊插話說道：「原來你就是秦凌筠秦兄，內人常提起你的大名！」
秦凌筠忍不住向後一退，黯然說道：「如此說來，這件事竟是真的了！卞兄！你居住在何處？我們立刻前去。」
卞璞頓時又慘然地說道：「請兩位兄台原諒，小弟的地址暫時還不能告訴你們！」
冷雪竹訝然說道：「那是為什麼？」
卞璞黯然地說道：「賤內她與小弟成婚之日，曾有一項要求，就是不要將她的姓名洩露到外面，今天我無意之中，說出她的姓名，已經違背了她的意志，所以，此刻我斷不能再將小弟的住址告訴二位。」
秦凌筠急急地問道：「那又為什麼呢？」
卞璞說道：「因為賤內在不久以前，遭受一次痛苦的打擊，心靈受創很深，她要讓時間慢慢地來療養她受傷的心，所以，她堅決不在短期內，看到任何熟人。」
秦凌筠忽然懇聲說道：「卞兄！我與虞姑娘是同門世交，她有任何不幸的悲慟，我不知道則已，知道了就應該去探視，否則這同門世誼有何意義？」
卞璞表現出十分為難的模樣，他接著點頭說道：「秦兄！你的話是很有道理，但是，我對賤內十分敬愛，她的任何言語，我從來不作絲毫違拗之處，秦兄！君子愛人以德，你不會因此而強小弟作違背愛妻的舉動吧？」
秦凌筠瞪著眼睛，良久說不上話來，他覺得卞璞的話，也是有理，怎麼能夠強人所難？但是，虞姑娘有了這樣大的變化，秦凌筠不去看看，將來會見飛叉銀龍之時，將以何言相對？
冷雪竹過來說道：「卞兄！既然如此，難道就沒有辦法能使我們見一面麼？」
卞璞想了一想說道：「但不知道你們二位何往？」
秦凌筠說道：「嵩山少林寺。」
卞璞忽然喜形於色說道：「那就好了！等賤內病癒之後，我陪她前往少林寺本院觀光，如此無意之中，與兩位相逢，兩方面都顧到了，二位你看這樣可好？」
秦凌筠也覺得這樣甚好，何況飛叉銀龍虞鑒也很可能會來到少林寺本院去參加授杖大典，這樣一來，他們爺孫也好見面，豈不是更好？
卞璞這時候興高彩烈地說道：「碰到二位，真是賤內之福！這趟回去，賤內如能藥到病除，都是二位兄台所賜，小弟將永遠不忘，現在事不宜遲，小弟就此告辭，後會有期！再見！再見！」他說著話，跳上馬背，很快地跑得不見了。
秦凌筠望著卞璞去得遠了，心裡覺得很是茫然！他真不相信這是真的！但是，他又說不出它假在何處？
他終於搖頭歎氣自語說道：「等到少林寺，見到了飛叉銀龍虞師伯，就有分曉了！」
中岳嵩山少室峰下少林本院，是當今有數的大禪林，尤其達摩祖師渡江東來，凡七十一傳，到現在在武林中的聲譽，一直維持不墜。
一則是少林本院七十二種秘技，確有獨到之處，再則少林僧人多能清規自律，不妄語，不妄行，因此，少林一派被奉為武林各大門派之泰山北斗，是不無原因的。
然而，近幾十年來，武林之中，能人輩出，武功一項，更是日趨玄奧，使少林一派有日漸式微的跡象，但是，少林寺掌門歷代以來，越發地嚴於約束門下僧眾，少在江湖上走動，同時，暗中苦練本門七十二種秘技，所以，少林寺在武林中的地位，仍然舉足輕重，不同於一般。
這次少林本院一破往例，遍請天下武林高人，隆重舉行七十二代新掌門人接杖大典，消息傳來，南七北六，黑白兩道，三山五嶽，各門各派，只要是稍有頭臉的人物，都接到了請柬，邀請至少室峰下少林本院，參觀這項接杖大典。
武林中人，誰不是愛動厭靜？這幾十年來，由於三個半高人先後銷聲匿跡，後來的中原四傑又歸隱山林，江湖熱鬧的事情，就漸漸地少了。難得有這樣一次空前的大熱鬧，所以，大家不惜紛紛遠涉關山，從千里迢迢之外，趕來參加。尤其少林寺本院的邀帖上還特別註明，有要事相告，大家更是以一種探看究竟的心情，兼程而來。
這幾天來，通往嵩山的道路上，車如流水馬如龍，男女老幼，僧道儒俗，各色人等，紛紛有如過江之鯽，而少室峰下的少林本院，一點也不顯得忙亂，有條不紊，接待著各地高人，分別按照來人的身份，遵禮接待，分寸守得極嚴，使來人莫不心悅誠服。
到了十一月三十日這天，陽光乍露，滿地金黃，通往嵩山的大道上，已經沒有什麼人走動了，因為該來的，差不多都已經來了，到目前沒有來的，大概也都不準備來參加這項接杖大典了。
稍時，當、當、當……一陣鐘聲，從少林寺傳出，滿山回應，頓時傳來肅穆莊嚴的氣氛，分列在登山道上兩旁的僧人，都合十低頭，口誦佛號，一片和南之聲，帶來一片祥和景象。
突然，這時候兩條人影，從登山道上，向少林寺急馳而至。
這兩個人顯然是聽到了寺中傳出的鐘聲，怕的是時間來不及，所以，從遠處撇下了兩匹馬，展開身形，向少林寺急奔。
眼看到少林寺那巍峨的山門，紅磚綠瓦，氣象萬千，走完這一段路，就可到達，忽然前面不遠處，閃出兩個身披紅袈裟的僧人，站在路當中，合十為禮，攔住去路。
這兩個人倏地煞住身形，其中一人拱手說道：「兩位大和尚請了！在下秦凌筠和拜弟冷竹，特來貴寺參觀掌門方丈接杖大典，有勞兩位大和尚接引。」
那兩個和尚抬起頭來，宣了一聲佛號，瞪著一雙眼睛，帶著有幾分驚異的眼光，望著秦凌筠和冷雪竹，因為他們實不敢相信這兩位年輕人，是來參觀接杖大典的。因為少林寺這次所邀請的武林高手，都是足以代表某一種力量的人物，至少也都在中年以上，何曾見到有這樣的年輕人？
其中有一個和尚打著問訊說道：「請問兩位施主！可有本寺方丈的請柬？」
秦凌筠聞言倒是一怔，因為他沒有想到人家是憑柬入寺的。
他這樣一怔，冷雪竹在一旁接著說道：「我們只是慕名而來。」
那和尚露著微笑說道：「如此說來，真是對不住！本寺今日舉行新方丈接杖大典，是要憑請柬入寺，兩位施主既然沒有請柬，只好請兩位施主委屈一下，本寺另有人來接待兩位，到山南客舍去款待素齋，不恭之處，請多諒解！」
少林寺不能說是設想得不周到，就惟恐有那些聞風而來的人，前來觀光，影響到他們預訂的計劃，所以，凡是沒有請柬而自行前來的人，一律接待到山南客舍，款待一餐後，請你上路。
以少林寺在武林中的地位和威望來說，這樣做事，已經是十分周到，而且小心謹慎，極力不得罪任何人，來人真的沒有請柬，也就自然地接受安排。
但是，秦凌筠和冷雪竹不同，他們遠道而來，固然是趁這個機會看看這個接杖大典，長長見識，最重要的還是他們要來尋找飛叉銀龍虞鑒，有很多重要的事情，要和他講，在這種情形之下，無論這位和尚如何說話，就攔不住他們的來意了！
秦凌筠當時拱拱手說道：「在下一行遠從千里之外而來，只不過是參觀一下貴寺這次空前大典，立意甚誠。雖然沒有接到貴寺請柬，衡情量理，兩位大和尚也不會拒人於千里之外吧？」
那和尚說道：「貧僧只是奉了方丈之命行事，歉難從命。」
秦凌筠說道：「既然如此，就有勞兩位大和尚，上告貴寺方丈，請破例容許在下前去參觀！」
那和尚搖頭說道：「敝寺方丈現在準備接杖大典，方才預告鐘聲已響過，大典即將開始，貧僧無法進寺稟告……」
冷雪竹這時勃然大怒，叱道：「少林寺是佛門聖地，接受十方香火供奉，又不是官署衙門，如何可以拒人入寺觀光隨喜，焚香拜佛？和尚你這種欠通之言，怎能說得出口？」
秦凌筠惟恐冷雪竹生氣，引起衝突，誤了事情，他連忙說道：「兩位大和尚既然不能作主，還是請兩位轉告執事大師，若為此事使雙方破了顏面，未免不是佛門子弟所應為。」
秦凌筠這兩句話雖是用來解圍的，但是，侃侃而言，不亢不卑。
這兩個和尚一躊躇，便說道：「既然如此，請兩位施主在此稍待，待貧僧前去請示知客大師，再作定奪。」
秦凌筠知道事已如此，自然也就不好再作強求，他便拱拱手說道：「勞駕！勞駕！」
這兩個和尚其中便有一個，移動腳步，向山門那邊走去。
就在他如此一移腳步之際，只聽得當、當、當……從寺裡又傳出一陣鐘聲，悠揚而有節奏，一下一下連續地敲下去。
冷雪竹一聽急著說道：「糟了！想必這接杖大典已經在進行了，我們要是再等他來回通報，只怕這接杖大典早已經完了。秦大哥！我們走！反正我們又不是存心作對而來的。」
她說著這句話，便向山門那邊走去，秦凌筠也就跟著而去。
他們這樣一起身，這個和尚就急了，在身後喊道，「兩位施主！請你自重，少林寺前怎麼可以亂闖。」
他說著話，隨著後面就追，前面走的那個和尚，一聽到如此一喊，連忙一回身，攔住去路，沉著臉色說道：「這就是你們兩位的不對了！貧僧已經冒受方丈之責，前去請示知客大師，兩位如何能這樣亂闖？」
秦凌筠還沒有來得及答話，冷雪竹已經搶著說道：「根本的錯誤是在你們！少林寺是十方香火之地，怎麼可以禁止行人來住？你們這亂闖兩個字，說得不當之極！」
她回過頭來，向秦凌筠說道：「秦大哥！我們不要理他，我們走我們的！」
秦凌筠也正色說道：「我們確是沒有壞的存心，大和尚不要一再阻攔，如果貴寺方丈怪責下來，在下願意承當。」
這時候，寺裡的鐘聲，仍然是一聲一聲地悠悠地傳出，在這鐘聲裡面，還隱約地可以聽到陣陣和南之聲。
冷雪竹此時已經在急了，她說道：「不管他，我們只管去，看他可攔得住我們。」
她昂然邁步，向山上走去，那和尚一見，立即說道：「施主！自取其辱，就怪不得出家人不心存厚道了。」
冷雪竹不理他，自顧向前走去。那和尚高宣一聲「阿彌陀佛！」右掌一護胸前，腳下沉樁落勢，左掌遽推出手，硬朝冷雪竹的右肩擊來。
冷雪竹連腳下停都不停，只是隨意地舉起右掌，擋了一下，口中說道：「看看到底是哪個自取其辱？」
雙方手掌「啪」地一聲接觸了一下，那和尚哎唷一聲，右手抱著左手，「咕咚」，一屁股坐在地上，臉上痛得汗珠直冒！
秦凌筠一見冷雪竹動了手，知道這一下沒有辦法善了，他不願意將事情鬧大，所以立即趕上前一步，拉起那和尚的手，輕輕地推拿幾下，只中並且說道：「大和尚！休怪！休怪！我這拜弟年輕氣盛……」
他這兩句話還沒有講完，只聽身後一聲亮如洪鐘般的佛號。
秦凌筠心裡一動，放下手抬起頭來一看，周圍站了幾個身披袈裟的和尚，其中有一個年紀約在五十來歲，披著一件繡金壓線的大紅袈裟，臉色十分沉重地站在秦凌筠對面。
冷雪竹此刻心中很不高興，她向秦凌筠說道：「秦大哥！你看！他們這完全是仗勢欺人，我今天要是忍不下這口氣，他們就要倒霉了。」
秦凌筠說道：「冷賢弟！我們還是和他們講理。」
這時候，那位身披繡金壓線大紅袈裟的老和尚，沉聲說道：「兩位施主！少林寺兩百年以來，還不曾有人敢來尋事取鬧……」
冷雪竹忍不住冷笑插嘴說道：「不見得吧？」
那老和尚聞言臉上顏色一變，眼睛朝著冷雪竹臉上停了一下，接著說道：「少林寺今天接杖大典，各大門派都有高人蒞臨，少林寺沒有萬全之備，不敢擔如此大的風險，兩位施主年輕有為，功力超人，但是，若憑匹夫之勇，在少室峰下鬧事，後果如何，不難想到，老衲奉勸至此，請兩位懸崖勒馬，及時回頭，老衲願以最大的忍耐，保證兩位安然下山，若再拖延，老衲雖有救人之心，恐怕也無法救兩位施主於沉淪不拔之地。」
冷雪竹怒道：「你以為就憑這幾句話，就可以將我們嚇住了。」
秦凌筠依然是很平靜地說道：「大和尚！你千萬不要誤會，我們弟兄二人，絕沒有任何一點挑釁尋事之意，只是聽說貴寺方丈接杖大典，特地前來，一則瞻仰盛典，再則聽說貴寺方丈還有事情宣佈，我弟兄身在武林，自然也想聽聽這件事的內容。沒有料到貴寺是憑請柬入寺，以致我弟兄被拒於寺外。……」
那老和尚沒有等到秦凌筠說完，就接著說道：「兩位施主遠從千里之外，趕來參與敝寺接杖大典，盛情可感，按說敝寺理應歡迎，但是，敝寺方丈有諭在先，沒有請柬的來賓，恕不接待。而且，敝寺當初發出請柬之時，就曾經有過周詳的考慮，凡是能夠參與其事的人，都在邀請之列，甚至於包括了黑白兩道……」
冷雪竹一聽連忙搶著說道：「你說這話是什麼意思？只要是夠資格邀請的，都在邀請之列，如此說來，是怪我們不知趣，是因為我們本身條件不夠，所以沒有邀請？想不到少林寺的和尚還是這樣勢利眼！你說！你們需要什麼條件？才能被你們邀請？」
老和尚並沒有因為冷雪竹的話而生氣，反倒微笑說道：「兩位施主聰明過人，自然會想得到。」
冷雪竹搖頭說道：「我想不到，不過，我今天要去看你們少林寺的大典，是看定了！看你們能不能攔得住我！」
老和尚忽然合掌說道：「這也就算是條件之一吧！如果兩位能夠闖到山門之前，老衲願意擔當一切罪名，歡迎兩位去參觀盛典！」
冷雪竹哦了一聲，她看看相距山門也不過只有十餘丈左右，此刻站了不少神色凝重的和尚，都拿眼光望著他們兩個人。
她回顧了一下，對秦凌筠說道：「秦大哥！要想去看這次接杖大典，只有這條路了！」
秦凌筠皺著眉向那老和尚說道：「大和尚！除了這一途，別的就不可通融了麼？」
老和尚點點頭，沒有說話，然後他拂袖轉身，向山門那邊撤回去。
冷雪竹邁步就向山門那邊跟過去，她如此一邁步，呼呼兩聲，兩根禪杖各以泰山壓頂之勢，直劈當頭。
冷雪竹腳沒有停，左手斜地裡一削，正是覷準禪杖下落的勁道，使出一個卸字訣，將這根來勢沉重的禪杖，輕巧地推到一邊，「四兩撥千斤」，冷雪竹沒有使用一點真力，便將左邊一招化開。
右邊一掌卻是快如閃電，五指遽伸，只一晃間，一把將那根禪杖抓個正著，說時遲，那時快，只見她一抖手，向右邊一帶，口裡喝聲：「去吧！」
喝聲未了，只聽得咕咚一聲震動，連人帶杖，摔開三四丈，跌個四仰八叉。
冷雪竹毫不為意，只是邁步向山門那邊走去。
走不出兩步，一陣悶雷也似的佛號，就地捲出四朵紅雲，攪起四陣勁風，分從四面向冷雪竹捲來。
這四個和尚不僅是身法奇快，而且，合擊之勢，配合十分精妙，四根禪杖分從四方，彷彿是將冷雪竹圍得雨絲不透。
就在這樣一擊之中，行家眼睛裡可以看得出，他們不僅僅是配合得嚴密，更有互為支援，互為攻守的妙用。
冷雪竹哼了一聲，腳尖一點而起，從四根禪杖之中，穿身而起，人在半空一個轉折，還沒有看清楚她使的是什麼身法，只見她衣袂一陣翻飛，口中不屑地說道：「可惡！」
隨著她穩穩當當地站在地上，那四個和尚卻倒在那裡，既沒有受傷，也沒有流血，但是每個人都倒在那裡動彈不得，分明都是被點住穴道。
秦凌筠在冷雪竹身邊說道：「冷賢弟！你方纔那一輪美妙的腿法，令人歎為觀止。」
冷雪竹當時不覺臉上一紅，靦腆地沒有答話。因為這種「蓮花翻浪連環腿法」，實際多半是女人練的，只有女人的靴子前面，經常包著有「靴頭鐵」，用腳踢人，遠比用手點穴來得厲害。
冷雪竹無意之中，露了這一手「蓮花翻浪連環腿法」，無異是露出自己「易釵為弁」的身份，所以秦凌筠如此無意地一讚美，冷雪竹就禁不住臉紅了！
就在這一瞬間，那位老和尚已經持水磨禪杖，一步一步走到冷雪竹的面前，右手柱著禪杖，左手立胸，低沉地宣了一聲佛號，沉重地說道：「施主果然不凡，老衲不自量力，還要在施主面前領教兩招。」
冷雪竹估計那根水磨禪杖，至少也當在三四十斤左右，這老和尚能使這樣沉重的兵刃，想必功力不差。她倒是點點頭，認真地說道：「聽說少林寺一百另八招降魔杖法，真正要練到火候，那倒是可以打上幾招。請吧！」
她依然是空著兩隻手，站在那裡，既沒有開門立戶，又沒有拿樁作勢，只是靜靜地望著老和尚，就像是等著挨打一樣。
老和尚點點頭，右手將禪杖橫起，雙手把住，在自己面前慢慢地盪開一個架勢，慢慢地說道：「活了這把年紀，向施主領教幾招，雖死何憾？」
他說著話，左手下壓，右手微微一伸，展出一招「遙點雷音」，就要進手。忽然秦凌筠叫道：「大和尚請稍慢動手！我們無仇無恨，犯不著以死相拼……」
老和尚沉重地說道：「施主！話說晚了！老衲一言既出，便存有必死之心，否則，老衲這知客一座，尚有何面目在寺中與僧眾相對？」
他說著話，禪杖二次再起，振腕一點，一個碗大的黑圈，逕向冷雪竹左肩點去。
冷雪竹一挫肩頭，右臂猿伸而出，正要攻出兩掌，忽然，山門口出來一個和尚高聲叫道：「達摩院代傳方丈口諭，知客僧心圓大師速迎客入座。」
知客老和尚聞言一震，手中禪杖一落，拄地深達尺餘，閃身合掌，低頭沉聲：「請兩位施主入寺！」
少林寺的大雄寶殿上，鐘聲已止，只剩下裊裊不絕如縷的餘音，在那裡飄蕩，就如同那裊裊的香煙一樣，是那樣輕盈飄蕩在人們的耳朵裡。
這時候，大殿裡左右站的幾百名和尚，一齊引聲念佛，和南之聲，將這座大雄寶殿點綴得祥和無邊。從大殿後面，慢慢地走出來一對一對的小沙彌，一個個垂眉低目，手捧法器，一直來到大殿中間，分兩班面向三寶如來佛像站住。
這樣一共走出了四十對小沙彌，分成左右，捉對站立，大殿上，十分沉靜，佛號已停，只有沙沙衣袂拂動的聲音，襯出那一份肅穆與緊張。
隨著，大殿上所有的和尚一齊拜伏下去，伏在蒲團之上，一動不動。
只見從大殿後面走出來三個和尚。走在前面的一個是年紀約有八十多歲的老和尚，骨瘦如柴，面目黧黑，披著一件醬色袈裟，腳上穿的是一雙多耳麻鞋，他手裡捧著一個紅漆托盤，托盤裡墊著一塊紫紅色的絹布，上面放置著一柄長約尺餘，通體碧綠，潤澤如脂的玉杖，看這老和尚的神情，不僅是嚴肅，而且還有一份兢兢業業的表情。
這時候，坐在大殿兩廂的武林高人，頓時起了一陣輕微的騷動，繼之大家都紛紛地站了起來，因為大家都能認得出，這就是少林寺的鎮山之寶，也是少林歷代掌門權威的象徵，在武林中大家都久聞其名的「綠玉杖」。
其實這「綠玉杖」不僅是代表著少林寺掌門的權威，也代表少林寺一派的尊嚴，所以這些做客少林寺的各派高人，都不約而同地站了起來，表示敬意！
在這個枯瘦的老和尚後面，是兩個五六十歲的和尚，金線壓邊的袈裟，金扣玉環，雲履布襪，隔著前面那老和尚約七八步遠，合十垂眉，並肩走在後面。
這枯瘦老和尚來到大殿當中，恭恭敬敬雙手舉起托盤，放在香案之上，然後伏地跪拜，退到一邊。
後面這個和尚來到大殿當中，也是行禮跪拜如儀，這時候，突然又是鐘聲大作，接著鼓聲大鳴，所有的和尚都站起身來，合十念佛，偌大的一座大雄寶殿，只聽得一片嗡嗡之聲。
稍時，那兩個老和尚緩緩地移動腳步，向大殿兩邊走去，在他們兩個人身後，跟著那八十個小沙彌，手中都敲打著法器，再後面便是那些口念「阿彌陀佛」的和尚。
數百人頃刻之間形成了兩股人流，在大殿上緩緩地移動著，環繞著大殿整整走了一圈，又回到原來的地方。
鐘聲鼓聲，愈是敲得震天價響，那兩個和尚走到香案之前，又合十跪拜，行禮之後，右邊的老和尚雙手托起「綠玉杖」，高舉過頭，遞給左邊的老和尚。左邊那位也高舉雙手接過來之後，再轉身將「綠玉杖」放在香案當中。
就在這一瞬間，鐘鼓之聲遽地停歇，左邊那老和尚緩慢轉身，走到香案裡邊，登上一個寶座，隨著法器齊鳴，從兩旁走過來四個小沙彌，手裡捧著蓮花帽，百衲衣，寶杖，一一穿戴完畢之後，老和尚說道：「貧僧真如，無德無能，忝掌少林門戶於風雨飄搖之際，辱承各位高人蒞臨，寵幸有加，不勝感激。」
少林寺這位新掌門剛剛說過這幾句話之後，他稍稍地停了一下，這時候大殿兩廂的來賓引起一陣低聲議論：「這位新掌門說風雨飄搖是什麼意思？」
「這位新掌門不就是當年以一根禪杖，獨會邊塞三魔的真如大師麼？為什麼他今天沒有當年那樣豪邁之氣？」
「真如大師面上帶有一絲憂慮，到底是為了什麼事？」
「少林寺把掌門接杖大典在今天舉行，是不是有什麼大事要求於我們的麼？」
「……」
坐在上面寶座的少林本院新掌門人真如大師，等待兩廂來賓那一陣竊竊私語的聲音，逐漸停歇之後，他才緩緩地說道：「武林之中，近幾十年以來，都還平靜，但是，最近卻一連出現許多意外，雖然說少林一派首當其衝，但是，卻也關係著整個武林的安危禍福。所以，老衲才借『接杖大典』之名，邀請各位高人，前來敝寺，共商對策！」
真如方丈說到此地，突然提高聲音說道：「對手太過厲害，武功高不可測，尤其是詭計多端，令人防不勝防，因此，為今之計，我武林同道，只有同心協力，一德一心，存則共存，亡則無一倖免。少林寺不敢眼看武林遭此厄運，所以請各位高人，共謀良策。」
他的話剛剛一說到此外，武當派天衣真人從座位上站起來說道：「請問真如大師，貴寺可是受到一位瓊林夫人的使者所逼迫，要求攜寶歸順麼？」
真如方丈點頭說道：「真人說的只是第一件。」
華山派掌門人鐵劍古千里驚詫地站起來說道：「聽大師言下之意，還有第二件事情麼？敝派數月前，遭受瓊林夫人使者逼迫，目前限期已近，正不知如何對付才好，老朽正要趁此機會；請教於天下高人，竟沒有料到少林寺也有這樣遭遇，而且還不止一宗，看來武林厄運當頭，是無法避免的了。」
真如方丈低沉地宣了一聲法號，正要說話，只聽左邊有一個響如洪鐘的聲音說道：「大師請了！我有一點淺見請教！」
真如大師眼光落到左廂，合掌說道：「於大俠有何見教？」
這位主掌太湖三十六寨的總舵把子，水裡判官於洪拱手說道：「聽大師和方才兩位掌門人言下之意，武林中出了人物，要起來興風作浪。照我於某之意，自從三個半高人歸隱之後，中原四傑也相繼離開江湖，後起的能人，今天全部在座，大師不妨將詳情細說出來，相信大家就可以猜個幾分，只要知道事情是何人興風作浪，天大問題，都可以解決！」
水底判官於洪的話剛剛說完，就聽到不遠有人冷笑一聲說道：「於總舵把子！你把話說得太輕鬆了！」
於洪頓時臉色一變，一掉頭，沉聲說道：「牛老兄！你有什麼高見？」
北七省綠林俠盜偷天手牛武從座位上緩緩地站起來說道：「少林寺多少年來能人輩出，被武林中認為實力最強的一大門派，今天聽真如大師說話的口氣，分明是無法敵住對方，像對方這樣棘手的人物，豈是這樣容易解決？說句話，不怕在座的各位高人生氣，真如大師如果說的是事實，在座的各位，恐怕還沒有人能解決這項問題？」
牛武言猶未了，就聽到上首有人叱道：「牛老兄在道上也是響叮噹的人物，為何事情真相未明，就這樣長他人志氣，滅自己威風？」
說著話的人，是一位年紀不到三十歲，長得十分風流倜儻的文士，在說話的時候，滿臉不屑之意，用眼角掃一下牛武，便逕自坐下。
這位偷天手牛武除了一身絕妙的輕功，和他妙手空空的絕技之外，還生就一副火辣辣的脾氣。他哪裡受得了這口氣，便從座位上起來指著那人說道：「你是什麼貨色？名不見經傳的小輩，你也配批評旁人。」
真如方丈這時候宣了一聲佛號，朗聲說道：「兩位請暫息怒，少林寺這次邀請各位高人前來，原為消除一切門派歧見，共謀良策，以保護武林之安寧，如今真相尚未明瞭，先就引起彼此歧見，豈不是適得其反的效果？兩位施主以為如何？」
偷天手牛武拱手說道：「牛武願聽大師的高見！」那中年文士沒有說話，只是冷冷地笑了一笑。
真如方丈合十致謝說道：「牛施主果然深明大義，老衲感激不盡。現在老衲要向各位高人，宣佈此一事情的真相，然後我們從長計議。」
真如方丈說到此處，他低頭向身前不遠的小沙彌說道：「請虞施主和游施主！」
他在說這句話的時候，說的聲音很輕，坐在兩廂的人，都沒有聽清楚他在說什麼話。
只見那小沙彌合十應聲，退下來的時候，突然，一陣嘶嘶聲大作，就如同有幾十個唧筒，一齊噴水一樣的聲音。
大殿裡的人，大家都感到奇怪。
大家循著這聲音的來源，抬起頭向上看去，只見從大殿四周屋角，就像是噴泉一樣，噴出水霧一樣的東西。不到頃刻光景，整個大殿都被這霧水所籠罩，而且這霧水愈來愈濃。
前後也不過才轉瞬的光景，大殿上突然有了這麼大的變化，偌大的一個大雄寶殿，幾百個和尚，兩三百位武林高手，都被這突然的情形所怔住了。
大家一時都還沒想到這究竟怎麼一回事，突然，一聲噴嚏，打得山響，接著有人大喊：「不好！小心有毒！」這一聲大喊之下，引起大家一陣緊張，緊接著又是一陣此起彼落的噴嚏聲音，打得大家涕泗交流，人人自危。
真如方丈這時一驚非同小可，他連忙閉住氣，雙手撕開袈裟，左右一掃，盪開一個空隙，他厲聲大喝：「鳴鼓示警，要殿外僧眾，謹防奸宄宵小搗亂，山門外擺下大羅漢陣，不准任何人進出山門。」
真如方丈如此喝聲傳諭，指揮殿外僧眾，這時候，幾位掌門人以及功力比較高的高手，也都紛紛閉氣自保，同時也揮掌驅霧。
一時間，只聽得大殿之內，掌風呼呼，勁道四溢。
正在大家想不出好辦法解決目前困狀的時候，忽然，大家感覺到一陣陣涼瑟瑟的風，在大殿上捲起，這風刮過人們的臉上，都有一種濕漉漉的感覺。
不到片刻工夫，滿大殿的霧氣騰騰，又慢慢的變得清清朗朗，就如同沒有發生剛才那一陣大霧一樣，而且大家的噴嚏也都停止了。
這時候，只見大殿當中，站了一位中年文士，正是方才與偷天手牛武口角的那人，他手裡握了一柄很大的折扇，站在那裡環顧著四周。真如方丈連忙問道：「這位施主！你……」
那中年文士冷笑道：「方纔那一陣毒霧分明是被人裝在大殿之上，觸動機關，成心將天下武林高手，來一個一網打盡。」
華山派掌門鐵劍古千里驚道：「這位朋友你說什麼？」
那中年文士冷笑說道：「我說人家有心將天下武林高手一網打盡，若不是在下巧有『化毒折扇』在身旁，恐怕在座的各位，此刻已經毒歸內腑，活命無多了！」
偷天手牛武瞪著眼睛說道：「什麼？就憑你？」
那中年文士根本沒有理會偷天手牛武的話，他只是環顧四周，點點頭說道：「雖然我這把『化毒折扇』是無毒不化，但是，因為事出意外，我斷沒有想到在堂堂的少林寺大雄寶殿之上，會出現這種毒霧……」
真如方丈連忙說道：「這位施主！請你口下留德！」
那中年文士冷冷一笑說道：「我並不是說你們少林寺成心安排毒霧，要將武林中的高手，一網打盡，而是說沒有想到在少林寺的大雄寶殿之上，而且又是在新任方丈接杖的大典之中，會被人安裝上毒霧，真是令人想不到的事。」
真如方丈的臉紅了，他的眼睛一直停在那中年文士身上。
那中年文士又回顧四周之後，接著說道：「就是因為這種毒霧太意外了，所以，使我這柄化毒折扇晚出手一下，讓在場的各位同道，被毒霧在內腑之內多停了一會，如今，雖然我這『化毒折扇』將大雄寶殿裡的毒霧，驅散乾淨，但是，在各位內腑之中，或多或少，還存有一點毒霧，而且這點餘毒，已經和血氣相融，各位如若不信，不妨自行運功在內腑搜查一下看看！」
他這番話，說得有根據，活靈活現，不由得人不信，大家都不約而同地，調息行功，在內腑之中，細細地搜查。
這一瞬間，大雄寶殿變得十分寧靜，沒有一點聲音。突然有人呀地一聲驚呼起來，惶然地說道：「我的內腑真是有毒！」
這一句話未了，隨著接二連三也有人驚叫「有毒」，這些說「有毒」的人，不是等閒人物，都是三山五嶽的頂尖拔萃的高人，他們運用內功搜查的結果，自然不會有假。
接著穩坐在右旁前排幾大門派的掌門人，也都遽然變色。
真如方丈這時候從寶座上站起來，對那中年文士說道：「這位施主！請恕老衲眼拙，請問施主身在何門何派？」
那中年文士說道：「你的請柬是邀請的黃山白雲谷……」
真如方丈大驚說道：「施主是靈巖大師何人？」
那中年文士冷然說道：「靈巖大師早已物故，我師尊是黃山白雲谷司馬藍。」
此言一出，整個大殿為之騷動，江湖上在幾十年以前，就聽說過煉氣士司馬藍其人，幾乎與當年三個半高人同享盛名，但是，從來沒有見過面，也從來沒有聽說過司馬藍有門人，如今突然出來這樣一個傳人，無怪乎大家都要驚愕不已了。
真如方丈接著合十為禮說道：「原來是司馬老施主的高足，敢問尊姓大名？」
那中年文士說道：「上官玉！」
真如方丈宣了一聲佛號，沉聲說道：「上官施主！你既然知道大家身中毒霧之毒，不知可有解毒之方。少林寺今日面顏掃地，愧疚良深，如果再有哪位高人受此毒創，老衲雖百死也不足以贖其罪了！」
上官玉說道：「我師尊在煉氣之餘，兼研討解毒之方，在下身畔有一點解毒靈丹，少不得要奉贈與大師。」
真如方丈口稱「多謝」，上官玉正要伸手到腰間去取靈丹，忽然有人問道：「請問這位上官大俠！你既然身有靈丹，可以解毒，你可知道這毒霧是一種什麼毒物？它是出自何人之手？」
上官玉回頭又向四周看了一下，就在他眼光如此一掃之後，他從容地答道：「古掌門人！你還記得瓊林夫人否？」
華山掌門鐵劍古千里臉色大變，連忙說道：「上官大俠你是說，這毒霧是……」
上官玉緩緩地說道：「這毒霧有一個很好聽的名稱，叫做『煙籠芍葯』，是最厲害的一種毒器，一旦使出，很少有人能躲閃得開，吸進內腑，終至潰爛而死。據在下所知，這種『煙籠芍葯』，只有瓊林夫人會使用！」
此言未了，大家赫然驚叫出聲，特別是幾個曾經受過瓊林夫人迫逼的人，更是大驚失色，不約而同地說道：「怎麼！竟然是她麼？」
正在上官玉此刻面有得色之際，突然，從大殿下邊，人群的後面，一聲叱喝：「你胡說！」
上官玉聞言一震，他朝著那說話的方向看去，只見一位十分清秀，俊美超俗的年輕相公，怒眼橫瞪，叱喝道：「你完全在胡說八道！不知道你安的什麼心？你如何能斷定是瓊林夫人所為？」
上官玉臉上浮起一抹狡猾的笑容，反問道：「你又如何能斷定不是瓊林夫人所為？」
那年輕的相公一怔，一時答不上話來，口中連連說道：「因為……因為……」
上官玉微微笑道：「因為？因為什麼？是因為有你為她辯護麼？還是因為你沒有中到這種毒霧。」
那年輕相公大怒叱道：「上官玉，你休要巧言令色，你這樣……」
他的話剛剛說到此地，突然，有一位小沙彌尖叫出聲：「師祖！不好了！綠玉杖呢？」
真如方丈因為一直為這一陣毒霧，弄得煩惱已極，失意十分，所以他一直注意著上官玉的一切，這時候突然聽到小沙彌這樣一聲驚呼，他將目光收回來了！果然，那柄代表著少林寺的尊嚴和權威的綠玉杖，已是蹤跡不見了！
真如方丈這一下直如掉進玄冰深窟，渾身冰涼！
這是一個晴天霹靂！
少林寺的鎮山之寶，世代相傳，被視為代表少林一派的尊嚴和權威的「綠玉杖」，竟然丟了！這是令人無法置信的事！
尤其是丟在眾目睽睽之下，是丟在少林寺方丈接杖的大典上，在場的不只是少林寺所有的高手，還有武林之中各門各派，各幫各會的高人齊集在一起。
這柄「綠玉寶杖」的遺失，不僅是少林寺的顏面掃盡，在場各路高人，誰也是臉上無光。當然，最是關係重大的，還是少林寺，鎮山之寶遺失了，無異是挖了少林寺的根本，誰也沉不住氣了。
在大雄寶殿上，少林寺的一流高手，立即分頭搶身，撲向大殿四角，有的掠身殿外，有的拔高直竄，衝上屋頂。
站在殿外的，也立即紛紛嚴陣以待，不到片刻功夫，少林寺已經成了天羅地網，處處都是和尚，嚴以據守。
真如方丈突然回到寶座，高宣一聲佛號，朗聲說道：「戒律院首座傳諭下去，撤除一切戒備，所有僧眾，一律退到雲房中去，沒有方丈口諭，不准許有任何妄動。綠玉杖遺失，真如領罪，方丈權力已告結束，現在恭請本寺長老來主持其事。」
他緩緩地走到方才捧綠玉杖的那位枯瘦的老和尚面前，合掌躬身，沉聲說道：「弟子真如無德無能，致使……」
那老和尚唸了一聲「阿彌陀佛」，顫巍巍地說道：「寺中不可一日無主，方丈不可擅離職位，請方丈勉為其難，任重道遠！」
真如方丈半晌直起身來，臉上顏色看去十分激動，但是他仍然很平靜地說道：「少林寺數百年來，從未遭此變故，老衲本意請各位高人，前來共商武林大計，沒有料到各位中毒在先，敝寺綠玉杖遺失於後，真是禍不單行！老衲雖有百死之心，也難以對各位致歉於萬一……」
上官玉這時候朗聲說道：「方丈大師，何必此時徒然說此不急之言？」
那偷天手牛武最恨上官玉那種傲視一切的神情，雖然說他身內有毒，還要上官玉解除，他仍然忍不住插嘴說道：「照你這麼說，什麼叫急務？」
上官玉冷冷地看他一眼，又自顧說道：「目前萬急之務，只有兩個：一是查明綠玉杖究竟是什麼人偷去，一是解除在場的人體內餘毒！」
武當天衣真人點點頭說道：「上官大俠高見甚是，這解除餘毒之事，自是有待上官大俠施展妙藥，廣濟大眾，但不知這綠玉杖一事，要如何來查明？」
上官玉說道：「事情看起來很複雜，但是千頭萬緒之中，可以找出一個要領，我以為這綠玉杖如此突然遺失，前後也不過才一轉瞬間，來人如果不是會飛的神仙，決不會離開少林寺的範圍之內，所以要找綠玉杖，一定要從內部找起！」
鐵劍古千里說道：「上官大俠所見甚是！請真如大師立即傳諭下去，封閉所有交通要道，不許有任何人離開少林寺。」
上官玉冷冷地說道：「我認為那倒不必，因為我方才說過，那人既不是神仙，他就不會離開少林寺，所以我們先應該從大雄寶殿上所有的人查起！」
真如方丈立即說道：「這樣不妥，因為大雄寶殿之上，除了少林僧眾，就是邀請而來的貴賓，少林僧眾當然不會做此不智之事，而各位來賓都是老衲邀請而來，如何能在賓客裡面搜查，這種事斷不能作！」
上官玉說道：「方丈大師！這大雄寶殿之上，難保沒有不請自來的不速之客！」
真如方丈悚然說道：「在大雄寶殿之內，所有的賓客，都是老衲與師兄真惠大師以及長老大愚禪師再三商量，認為都足以代表某一方面之首腦人物，才鄭重出請柬。實不相瞞各位，當各位前來少林寺之時，早已有人在山門之外，逐一核對無訛……」
上官玉冷笑道：「不盡然吧！如果是逐一核對無訛，我是怎麼進到這大雄寶殿的？」
真如方丈是少林寺一位傑出的高手，無論是武功、才學、談吐、禪理、品德，都是出類拔萃，是一位有德行的高僧，但是今天在上官玉的冷言冷語之下，接連幾次受窘，而且都是啞口無言，答不上話來。
上官玉似乎也不願意讓老方丈多受窘，他接著又說道：「在下雖然憑著請柬而來，但是，畢竟其中有一點曲折，而貴寺竟沒有發覺，如此看來，就難保沒有旁人利用別的辦法，混進大雄寶殿了。」
真如方丈當時臉色一沉，傳呼：「著知客大師到大雄寶殿上來。」
小沙彌剛剛領諭下去，大雄寶殿一旁閃出來一個和尚，攔住小沙彌，低聲說道：「師弟請慢去傳呼！」他立即轉向真如方丈頂禮說道：「掌門不必傳呼知客師兄，此事都是弟子所起！」
真如方丈一見是達摩院的護法元行大師，連忙說道：「果然有人混進大雄寶殿麼？」
他言猶未了，就聽到殿下有人應聲朗朗說道：「方丈大師乃有道高僧，說話豈可如此有欠思量？混進寶殿一詞，使人受辱不淺，在下遠道前來，請之再三，何謂混進來？」
真如方丈一見大殿之下，和原來與上官玉爭吵的那位美少年並肩而立的，又有一位英俊非常的年輕人，站在那裡如玉樹臨風，昂然挺拔，真如方丈連忙問道：「施主何人？」
那年輕人應聲答道：「武林末學秦凌筠。」
此時達摩院護法元行大師又趨近一步，低聲向掌門人真如說道：「啟稟掌門人，此人就是數月前在少室峰旁，奪走假靈芝之人，彼時他說他願意獨自前往潼關，去會見那位瓊林夫人的使者。」
真如方丈哦了一聲說道：「另外還有一人呢？」
上官玉不知如何耳目是那樣的靈敏，立即接著說道：「另外還有一個，就是方才與我爭吵，為瓊林夫人辯護的姑娘！」
真如方丈又是一驚，脫口叫道：「什麼？姑娘？他竟是一位易釵為弁的姑娘？」
上官玉微笑道：「任憑她如何改扮得巧妙，也逃不過我的眼睛，因為若論易容之術，還沒有人能在我面前賣弄！」
他彷彿是驚覺到自己失言，連忙又接著說道：「方丈大師你再仔細地看看，世間上會有這樣的美男子麼？」
上官玉此時說話也非常小聲，坐在遠處的人，都聽不真切，真如方丈卻是一字一句都像是釘錘一樣重重地敲在心上，他瞪大眼睛，對秦凌筠身旁的冷雪竹看了一會，突然他暗地裡打了一個冷噤，他一掉頭，厲聲叫道：「撞金鐘！」
真如方丈如此一叫「撞金鐘」，坐在左右兩廂的各路高人，都悚然一驚，立即紛紛起立，向大雄寶殿走上去，大家站在一起，因為，大家都聽說過，少林寺的鐘樓上，有一口金鐘，平時絕不使用，除非遇到絕大的意外，最嚴重的變故，才敲動金鐘。一經敲動金鐘，全寺上下，一律要以最快的速度，來到大雄寶殿，而且，每個人都要攜帶兵器。
因為這件事在武林中走動的人，都知道得很清楚，所以，大家在一驚之餘，都向大殿上集中，他們不知道真如方丈發現了什麼？
頃刻之間，金鐘響了，聲音雖明亮悠揚，但是，聽在少林寺僧的耳裡，卻有不盡淒厲的感覺。大家慌忙各自提著兵刃，衝到大雄寶殿上，各按自己的方位，整整齊齊，黑壓壓地，擁擠在大雄寶殿之上。
這時候兩個人是站在大殿之下，那就是秦凌筠和冷雪竹，因為他們不知道少林寺敲鐘的意義何在！就在他們這樣一怔之間，少林僧眾，已經擠滿了大殿之上。
冷雪竹皺著眉說道：「那個姓什麼上官的，方才跟方丈鬼鬼祟祟說些什麼東西，怎麼這會子許多和尚都來到大殿上。」
秦凌筠點點頭說道：「方纔他分明有意將大家的怒火和仇恨，都集中到令師瓊林夫人身上，這種用心十分可惡！但不知道他是什麼存心？這個上官玉到底是什麼人？」
冷雪竹說道：「為何沒有看到你虞師伯？你不是說他一定會來的麼？」
秦凌筠說道：「按理他一定會來，可是我也在奇怪，為什麼沒有看見他老人家？」
正是他們兩個人如此猜疑不定之際，真如方丈已指使大殿上的僧眾，分成四組，分別在大殿的四方，布下四個羅漢陣，將整個大殿緊緊地包圍起來，少林寺一次動用四個大羅漢陣，是少林開派迄今，破天荒的事。不僅是各門各派的人感到驚奇，就是少林寺的僧眾也感到驚奇。
真如方丈安排已畢，他站在香案前面，向冷雪竹說道：「女施主！請你將綠玉杖還給老衲！」
冷雪竹一聽，就如同丈二金剛，摸不著頭腦。
真如方丈叫她「女施主」，那可能是認破了她是女兒身，向她要「綠玉杖」，這豈不是莫名其妙的事麼？
冷雪竹愕了一會說道：「老和尚！你在說些什麼？」
真如方丈沉聲說道：「女施主！上次你來少林寺強逼索要紫靈芝，當時少林寺為了息事寧人，容你如此胡鬧，料想不到你今天又來盜取本寺鎮山之寶，是可忍孰不可忍？綠玉杖是本寺歷代相傳之寶物，今天如果你不拿出來，少林寺拚著同歸於盡，要和你一拚到底！」
這時候武當派天文真人和華山派鐵劍古千里，都恍然大悟，大家發覺果然不錯，正是當初騎青鳥強行逼迫的那位姑娘，大家又驚又怒，不覺同時叫道：「原來是你？」
真如方丈說道：「你如此存心放毒，又盜走本寺鎮山之寶，少林寺即使再有息事之心，也無法忍下去！女施主！如果你是識時務的，趕快拿解藥，再將綠玉杖拿出來，老衲是佛門弟子，也不願意多生是非，如果你仍然自恃武功，執迷不悟，今天就是一場腥風血雨！」
冷雪竹大怒說道：「你憑什麼向我說這些話？少林寺大雄寶殿之上，突然被人放毒，綠玉杖被人盜走，你身為掌門的人，只有兩條路好走，一是趕快去尋找真正的兇手和敵人，另一個就是當眾自裁以謝罪愆，怎麼亂向人栽誣，還虧你口口聲聲說是佛門弟子，你這樣哪裡是佛門弟子的行為？」
真如方丈一聲不響，他回手一招，喝聲：「拿老衲的兵刃來！」
立即有人從身後送上來一根黝黑髮光，份量沉重的禪杖，真如方丈拄在手裡，兩眼圓睜，沉聲說道：「女施主！綠玉杖是少林寺鎮山傳代之寶，一旦遺失，若不尋回，老衲自然要自裁以謝罪，不過，除非少林寺僧眾全都死光，否則，縱使還有一僧一徒，也要和女施主周旋到底。老衲要在此鄭重奉勸女施主，綠玉杖不比紫靈芝，少林寺斷不能忍氣吞聲，任你如此張狂！」
冷雪竹氣得滿臉發青，她從身上掏出那柄古劍，撳鈕一彈，唰地一聲，顫巍巍地挺在胸前，秦凌筠伸手輕輕拉住冷雪竹的衣袖，低聲說道：「請你慢一些，待愚兄先去和他說個明白。」
秦凌筠走上前面對著真如方丈說道：「方丈大師！綠玉杖對你固然重要，你也不能因為它重要，就急得失去了章法，遇事不能冷靜，總歸後悔無窮的！難道你就憑我們沒有請柬，就可以斷定我們是放毒盜寶之人麼？」
真如方丈說道：「令友何故喬裝？何以不能以真面目相對？你能代她說出理由來麼？」
秦凌筠當時被問得詞窮，只好照實說道：「那是因為她過去與貴寺有一點誤會，恐怕此次觀光，引起糾紛，所以才喬裝而來，這是基於一點好意，方丈大師難道就以這一點來給予放毒盜寶的罪名麼？」
真如方丈忽然大笑說道：「毒是瓊林夫人的毒，人是瓊林夫人的人，在這個大雄寶殿之內，除了我找你們算帳，我還應該找誰？」
秦凌筠也大聲喝道：「不錯！人是瓊林夫人的人，而毒卻不是瓊林夫人的毒……」
他話還沒有說完，就聽到上官玉在一旁冷冷地說道：「你能拿什麼證明，毒不是瓊林夫人的毒？」
秦凌筠對上官玉叱道：「都是你一個人亂生是非，胡言亂語，才釀成這次風波。我雖然不能拿證據來證明不是瓊林夫人的毒，你們又能憑什麼證明是瓊林夫人的毒？」
上官玉冷笑道：「很明顯的，在場所有的人，或多或少，或輕或重，都中了『煙籠芍葯』的毒霧，唯獨你們兩個人安然無恙？請問你們憑什麼能如此？」
秦凌筠當時一怔，他連忙說道：「你憑什麼也沒有中毒？」
上官玉非常得意地一笑，說道：「我麼？你忘了我不但不中毒，而且我還要救在場所有的人，我就憑著這個！」
他這樣地得意一笑，秦凌筠聽起來十分耳熟，因為人在十分得意的時候，最容易流露真實的感情，也最不容易掩藏自己，秦凌筠如此一頓之際，那邊上官玉似乎已經察覺到自己可能是有了一絲破綻，他連忙變作冷笑連聲，指著秦凌筠說道：「你該沒有什麼可賴的了吧？」
秦凌筠霍然心裡一震，雙眼一睜，指著上官玉道：「你不要藏頭露尾，我已經知道你是誰了！你的陰謀我也知道了！」
他的話剛一說到此處，就聽到大殿下面，也有人呵呵地笑道：「我也知道你是誰，我也知道你的陰謀是什麼？」
秦凌筠聞聲回頭一看，只見桃花源所遇到的那位乞丐，踢踢踏踏地來到了大殿前面，望著真如方丈說道：「老和尚！我叫化子來說一句老實話，這個毒，確實不是瓊林夫人放的，因為我化子認得這種毒霧的來源，它是紅柳湖那隻老狐狸放的『蝕骨煙』……」
這位乞丐一句話，真是震驚了所有的人，尤其是站在一旁的上官玉，幾乎要跳起來，但是，當他伸手腰間，眼抹凶光之際，那乞丐卻回手指著秦凌筠說道：「這隻老狐狸千變萬化，如果不是他腰間那根『金蛇飛矢』，我化子也幾乎被他蒙過了眼睛！」
上官五鬆了一口氣，臉上露出微微的笑容，他索性輕鬆地站到一邊，含笑不語，冷眼旁觀！
秦凌筠一見這乞丐竟硬指他是紅柳湖千面狐，頓時把他氣得頓足罵道：「這真是冤家路窄，惡人先告狀……」
真如方丈此時柱著禪杖，一直向殿下走來，他一面說道：「真的假不了，假的真不了！施主！你尚有何說？」
這時候，華山掌門鐵劍古千里，和武當掌門天衣真人，各捧著寶劍，緊隨在真如方丈之後，向這邊逼過來，連那些三山五嶽的各地高人，也都紛紛拔出兵刃，慢慢地向大殿當中簇擁過來。
冷雪竹一見這種情形，冷笑道：「大雄寶殿是佛家清淨之地，是不宜於流血殺生的，但是，照今天這情形看來，我只好顧不得佛祖了！」
她手中古劍一起，眼前就要有人流血。
此時秦凌筠眼睛緊盯著上官玉的身上，他忽然說道：「賢弟！我們不要多傷生命，少林寺的老和尚，他們都是情有可原，他們是受了別人的煽惑，將來後悔的一定是他們，既然此地對我們有誤會，我們還是先走為上，來日方長，一定有個可以清白的時候！」
真如方丈大喝一聲：「你倒說得輕鬆！想走？哪有這麼容易？除非你把少林寺的僧人殺光，如果你沒有這個能耐，你們今天就別想走得那麼快！」
話落手起，鴨蛋粗細的水磨鑌鐵禪杖，迎頭揮起一個大盤旋，呼呼之風大作，凌厲萬分地掃向冷雪竹橫腰。
冷雪竹滑步閃身，剛剛讓過，就被秦凌筠一把抓住，低喝一聲：「賢弟！我們走！」
兩個人如此一轉身，只聽得唰，唰，唰……兩柄長劍，呼，呼，呼……一根禪杖，三般兵器就如同狂風驟雨一樣，直撲上來。
四周羅漢陣一聲佛號，早已發動，也從後面圍將上來。
冷雪竹突然一擺手，甩開秦凌筠，高叫道：「秦大哥！你先走一步……」
她的話只說到一半，左邊長劍挑到右脅，右邊長劍指向「肩井」，當中禪杖以一招「怪蟒鑽窩」的毒招，閃電直撲「七坎」。
冷雪竹三面受敵，她倒是從容不迫，塌右肩，進左腳，側身擦過禪杖，右手古劍反腕一揮，「嗆啷」金鐵交鳴，華山派掌門鐵劍古千里的一柄鐵劍，應聲而斷。
秦凌筠手中魚腸劍始終沒有出鞘，他趁隙一拉冷雪竹，朗聲喝道：「賢弟！不可傷人！我們走！」
兩個人硬從平地踴身一躍，全力拔空，就如同勁弓疾矢，直衝大殿之外，凌空拔起六丈七八，撇下那麼嚴密凌厲的羅漢陣，上得大殿之頂，幾經起落，走得無影無蹤。
大殿上空有那麼多高人，沒有一個人可以拔起六七丈的輕功，雖然，竄空高達四五丈的，大有人在，可是，那也只有徒然！
大殿裡只剩下一片寂靜，一陣慚愧！和一股悵惘！