一個多時辰過去了，三個人都沒動，連指尖都沒有動。
地上的影子，又漸漸由短變長。日已偏西，三個時辰已過去，何筆的手還是一動不動，他只要稍稍顫抖一下，酒便流出。
綠袍老人的神情，本來很安祥，目中本來還帶著一絲譏笑之意，但是現在，他卻變得有些驚異，有些不耐煩。
其實，何筆也不好受，他只覺得手裡的酒壺越來越重，似已變得重於千斤。他的頭也很疼，汗已濕透衣服。但是，他仍然是咬牙強撐著、忍耐著……他只知道現在絕不能動，因為這是一場內力、體力、耐力的決鬥，壺中的酒若流出來，他的血怕也得流出來。這是一場絕對靜止的決鬥，也是一場空前絕後的決鬥。這場決鬥，相當的險惡，卻不激烈；雖緊張，卻不精彩。這場決鬥由上午開始，直到黃昏，沒有一個人走過來瞧一眼。
暮色降臨，大廳中已亮起了燈火，走廊裡的蠟燭也被點燃了。
燈光自遠處照過來，照在綠袍老人的臉上。他臉色蒼白，眼角的肌肉在輕輕地跳動。但是，他的手仍然還是穩如磐石，一動不動。何筆幾乎就要崩潰，他的信心已開始動搖，他幾乎無法再支持下去了，他想放棄這場決鬥，認輸算了。就在這時，那朱衣老人手裡拈著的那顆棋子，突然嗤的一聲射出，打向酒壺嘴，啪地一響，刀削一般，壺嘴落在腳下。
酒，流出來了，注入酒杯。酒杯已滿，綠袍老人把手縮回，慢慢地啜飲著杯中之酒，再也沒有瞧何筆一眼。
何筆慢慢放下酒壺，慢慢地走出八角亭。走上九曲橋，抬頭看去，已是夜色茫茫，燈光滿院了。
他佇立橋頭，凝望著遠處的一盞紗燈，久久都未舉步。因為，他突然覺得，燈光是如此的柔和、親切。他想，能活著，畢竟不是件壞事，只有經歷過死亡恐怖的人，才知道生命的可貴。他揉了揉那酸痛的手臂，大步走了回來。
今天這一戰，幾乎是他一生中最艱苦的一戰。他此刻身上，每一寸肌肉都在酸疼，但心情卻很興奮。這一戰畢竟他沒有敗北，他準備好好吃一頓，喝上幾杯酒，再好好地睡一覺，明天還有很多事要做。
門是開著的，他想，雯姐一定等得很著急了。心中高興，腳下也就快了。當他一腳踏進房間，桌旁坐著一個人，那人並不是他的雯姐，竟是始終未曾露面的藥夫子。
藥夫子並沒有回頭，仍然是靜靜地坐在燈影中，動也不動，很玄虛，很詭秘，也很難捉摸，幾乎已不像是個有血的活人，而像是個幽靈。
在他對面的牆上，掛著一幅《鍾馗捉鬼》，他眼睛盯在那幅畫上，已瞧得出神。何筆遲疑一下，進入房中，在藥夫子對面坐了下來。他什麼話都沒說，凝神注視著藥夫子。良久，藥夫子忽然長歎一口氣道：「唉，魔鬼未去，即有何筆。」
何筆仍是不說話，他倒了一杯酒，一飲而盡。藥夫子也倒了一杯酒，舉杯在手，目光終於慢慢地轉過來，盯著燈籠，忽然笑笑道：「看樣兒你已很累了。」
何筆也笑了笑道：「還好。」
藥夫子目光閃動道：「經此一戰，想必你知道他們是誰了吧？」
何筆淡淡一笑道：「也許我早知道他們是誰。」
「哈哈，」藥夫子仰面笑道：「好，有膽量，夠豪氣，當敬一杯！」
何筆舉杯道：「請。」
藥夫子飲盡了杯中酒，忽然沉下了臉，冷然道：「除此之外，你還知道些什麼？」
何筆道：「知道的並不多，也不太少。」
藥夫子冷冷地道：「希望你知道的並不多。你該明白一個人若知道的太多，常常都會招來殺身之禍，那就還不如完全不知的好。」
何筆笑道：「我現在已知道不少。」
藥夫子道：「那就小心了！」剎那間，指風冷冽，勁風銳利，直衝何筆前胸。但是，何筆並沒有躲閃，硬接了這一指。身子搖晃了一下，後退兩步，然後他又坐下，斟了一杯酒，一飲而盡。
藥夫子見狀，倒是吃驚了，呆呆地望著何筆道：「你為什麼不躲？」
何筆道：「你並沒有存心殺我，我為什麼要躲？」
藥夫子道：「你怎麼知道我不是存心殺你？」
何筆道：「天指劍能殺死我嗎？」
藥夫子道：「你識得天指劍？」
何筆哈哈笑道：「那不稀奇，從天指劍我可以猜出你是誰。」
藥夫子突然笑道：「你很聰明。」
何筆笑道：「你也不笨，她呢？」
藥夫子道：「誰？」
何筆道：「內人。」
藥夫子笑了，他笑的很奇怪，緩緩地道：「你是問那位紀姑娘？」
何筆慢慢地點了點頭道：「當然是她。」
藥夫子道：「你們結過婚了？」
何筆道：「那是我們的事，告訴我，她在哪裡？」
藥夫子道：「你有沒有注意一件事？這裡最美麗的女人，最舒服的房子，所有一切最好的東西，都是屬於我的。你可知道這是什麼緣故？」
何筆冷笑道：「什麼緣故？」
藥夫子笑道：「因為我最強！」他笑了笑，接著又道：「我早就告訴過你，在這裡不講道義，也沒有禮法，誰最有力量誰最強，誰就能取得最好的。」
何筆道：「你的意思是……」
藥夫子道：「你既到了這裡，就得順從這裡的規矩，紀姑娘雖和你相愛，並沒有舉行婚禮，所以她並不算你的妻子，也不屬於任何人，那麼誰最強，誰就得到她。」他在說話間，將空酒杯捏在手內，緩緩地道：「所以，她現在屬於我，因為我比任何人都強，也比你強。」
他說完話，再張開手來，酒杯已變成了一堆粉來。
何筆霍然站了起來，但他想了想，又坐了下去。
藥夫子哈哈笑道：「對，這就是你的好處，比好多年輕人看的清楚，知道我的確比你強，你也比他們都能忍耐，所以才能活到現在，不過……」他笑了笑，接著道：「要找一個像你這樣的對手，並不容易，所以我也不想讓你死得太快，只要你夠聰明，也許還能活下去，活的很久。」
何筆歎了一口氣，道：「我的毛病，就是太聰明了，是活不長的。」
藥夫子笑道：「那也未必，我不是已活很久了麼？你若真聰明，就該少說話，多喝酒，就算你吃了點虧，我也會對你有所補償。」
藥夫子又笑道：「小倩，也就是你們說的肖蘭，還有一個小刺蝟，她們雖然沒有紀姑娘那麼美麗，但卻有很多紀姑娘比不上的地方，而且她們和你也很熟。你雖然失去一個，又得到兩個，並沒有吃虧，只要你和別人一樣，對什麼事情都看得很開，你們就可以快快樂樂地在這裡活上一輩子。」
何筆道：「那也不見得。」
藥夫子沉下臉道：「你可是想和我比一個高低？」
何筆笑道：「我只要想證明一下，咱倆誰強！」
「好！」藥夫子應了一聲，站起身來，左掌翻起，向何筆肩頭斜劈下去。
何筆閃身躲開，抬腳踢翻了桌子，兩人就在房中動起手來。
數招一過，藥夫子大為驚異，心忖道：這小子的武功怎麼練到這種地步。
那藥夫子心中微一驚異，已失去了主動，連忙閃開。
可是，何筆自從練了金珠中秘笈之後，功力大非昔比，藥夫子連變十種拳法，始終難以對抗。
這時，藥夫子心中一急，招式一變，出手快捷無比。
何筆頓處下風，只感呼吸急促似有一座大山重重壓向身來，眼前金星亂冒，似乎抵擋不住。這時他心中一動，立刻變招，施展出金珠秘笈中的絕技來，全力反抗。藥夫子已被逼得唇乾舌燥，手足酸軟，有些支持不下了。何筆這時越打越有精神，藥夫子卻是越來越難抵擋。
他們由房中打到房外，那兩個下棋的老者也不下棋了，鐵林、魯霸也都奔了過來，站在一旁觀看。
三百招已過，何筆閃身後退。
只見那位藥夫子被逼得頭暈眼花，身不由主地向左急轉，接連打了十多個旋子，仍然停不住。危急中，左足使出了千斤墜，待將身子定住。無奈何筆內力的後勁極大，人雖退開，拳招餘勢未減，藥夫子竟然定不住身於，只得彎腰俯身，右手用力在地下發力，藉著自己的掌勢，滴溜溜地又打了十幾多個旋子。只聽噗的一聲，身子斜摔出去三丈，躺在地上。
何筆轉身過去，扶他起來，笑道：「承讓了。」
藥夫子瞼色蒼白，歎了口氣，道：「算我輸了。」
何筆道：「紀姑娘呢？」
藥夫子道：「很快就可以回到你身邊來。」
何筆道：「那麼我們就可以離開這裡了？」
藥夫子苦笑道：「當然可以，那就看你造化。」
紀雯果然回來了，兩人低語了一陣，就向外走去。
這裡的樹林，同樣是一座反四家大陣，卻也難不住何筆。
就當兩人走出樹林時，卻見從樹上跳下兩個人來，擋住了去路。
何筆掃目望去，見是鐵林和魯霸二人，忙道：「二位想要幹什麼？」
鐵林笑道：「奉藥夫子之命，前來相送。」
說話間，倏地伸手來抓何筆的手腕。
何筆可不是那樣好騙的，他順腕翻過，啪的一聲，鐵林已經肩頭中掌。
他這一招一式又快又重，打得鐵林踉踉蹌蹌倒退數步，見何筆並未追出，當即轉身就舉起雙手，掌拳連發，使出來他生平絕技，決心要取何筆性命。
這手掌法，名叫野狐掌法，以擊、閃、撲、跌四字訣為主。於對方為強之勁敵時，最為合用。首先教敵人摸不清自已前進後退，左躍右避之路數。
鐵林那年在關西道上，曾和何筆交過手，他知道何筆的能耐，不敢大意。施展出未動先閃，跌中藏撲，向何筆打去。
何筆見對方的掌法來得很怪，心中一動，只用自己的掌法打去，不論敵招如何的變化多端，他只以不變應萬變，把勁力加強。漸漸地，鐵林被逼得只有後退，眼看就要退到海中，他想換招，奈何緩不出手來，耳聽何筆一聲大喝，鐵林跌向海中。
魯霸見狀，連忙縱身跳向海中救人。他知道鐵林不會水，其實他魯霸的水性也不高，剛一落下水，人就沒有了影子。過了好久，只聽得海中有人哈哈長笑，隨著那長笑之聲，卻見鐵林和魯霸先後從海中飛起。只聽啪的一聲，直挺挺地躍在沙灘上，再也爬不起來。
這一來，何筆、紀雯大吃一驚，心忖道：難道海水竟能將他們的身子反彈上來？心念動處，凝神向海上看去，只見一個白髮白鬚的老者，在海面上東奔西躲，迅捷異常。再一細看，原來是舒仲坐在一隻大鯊魚的背上，縱橫向如。
何筆一見來了老哥哥舒仲，不禁又驚又喜連忙大聲叫道：「老哥哥，我在這裡呀！」
那騎鯊魚的老者，正是舒仲。
舒仲聽見何筆在叫，大喜過望，在鯊魚右眼旁打了一拳，鯊魚即向左轉，游近岸邊。
舒仲喝道：「是什麼人這般大膽，膽敢欺侮我的兄弟。」
此刻，那藥夫子和朱衣綠袍兩位老者，也一齊趕到沙灘，眼見鐵、魯二人飛上沙灘，又見舒仲騎鯊魚而來，驚得他們雙目發呆。
舒仲一看紀雯，也感到奇怪，問道：「怎麼你也在這裡？」
紀雯笑道：「是呀，我算準了你今天會來，先在這裡等你。你趕快教我騎鯊魚的法兒。」
舒仲笑道：「好，我來教你。」
紀雯道：「你先打發這批壞人，再教好了。」
舒仲目光向島主等人掃了一眼，冷冷地道：「我道別人也不敢這麼猖狂，果然又是你這老兒，在森林中你困了我百年，現在你又想困住別人，我正要找你算帳。你在這兒，真是再好也沒有了。」
島主笑道：「舒仲，你難道不怕我再把你困起來嗎？」
舒仲大聲道：「不怕，不怕，騙人的玩藝兒只能用一次，老子不會再上當！」
何筆道：「老哥哥，快叫他弄條船來，送咱們出海就是了。」
舒仲道：「好，你快給老子弄條船來，送我們出海，不然的話，老子就先毀了你。」說著，揮掌就朝迎面一株大樹上劈去。
無巧不成書，他這一掌劈的正是陣眼，若此樹一倒，全陣立破。藥夫子不能容他劈倒此樹，迅疾出掌擋了上去。
兩股勁風相觸，轟然一聲悶響，舒仲沒動，藥夫子卻被震退兩步。
藥夫子轉首向那島主，道：「給他們一條船。」
島主聽了之後，打了一聲呼哨，就見從一處大岩石後，搖過來一隻船，很快地到了岸邊。
何筆、紀雯跳上船去，舒仲卻笑道：「你們坐你們的船，我騎我的鯊魚，送你們一程，走。」
何筆忙道：「老哥哥，咱們好久沒見了，何不上船來一起走呢？」
舒仲道：「好，咱們好久沒有見了，也該聊聊。」於是棄魚登船。直到天黑，船才靠岸。
他們三人離船登陸，當晚在沙灘上住了一夜，次日清晨，到了市鎮後，買了三匹馬，向西進發。
這天，他們到了青山鎮，行走之間，遠處突然傳來一陣鼓樂聲。
何筆抬頭看去，就見一行人馬，自路那邊蜿蜒而來，鼓樂手後面，是新娘子的花轎，新郎頭戴金花，身穿蟒袍，騎著一匹高頭大馬，走在行列最前面。
紀雯忽然道：「何筆，你可知道什麼人家結婚？」
哪知，何筆突然彎下腰去，竟然伏身在馬上，好像很怕人發現似的。
舒仲卻叫了起來：「有意思，我有百年沒有看過人家結婚了。」他說著跳下馬來，跑了過去。
紀雯此刻看到別人的花轎，忽然想到自己現在已為人婦，不知道此生有無坐花轎的希望。
新郎坐在馬上，頭抬得很高，一副很得意的樣子。他乃是武林四公子之一的杭州公子西門元，新娘卻是朱雀神武門的掌門人洪美玉。自從神武尊者洪承緒傷重不治而死之後，洪美玉已成為朱雀神武門掌門人了。杭州西門世家和朱雀神武門聯姻，是這兩大武林勢力的結合。
新娘的美，是無話可說的了，得來實在是太不容易了。為了她，西門元付出了西門世家的全部力量，無形中，杭州的西門世家成了朱雀神武門的東南分航，這是一件有條件的聯姻。
坐花轎的新娘子平時再頑皮，也會變成呆子般，動也不敢動，甚至連放個屁也不敢，就算有天大的事，也得忍著。
但是，這位新娘子，卻是例外。
轎簾被她撩開了一角，新娘子居然向外偷看。
伏在馬鞍上的何筆，剛抬起頭來，就看到矯簾後面那雙四處亂轉的眼睛，他忍不住覺得好笑。
何筆心道：人還在花轎裡已憋不住了，以後，那還了得。這樣的新娘子已很少見了，誰知更少見的事，就要發生了。
就在何筆看著好笑的瞬間，轎簾突然掀起，一團紅影飛出轎來，紅綢衣，紅鞋，滿身鳳冠霞披。穿戴整整齊齊的新娘子，竟突然從花轎裡飛出來。
整個迎親的隊伍都怔住了，何筆也怔住了。
他想不到這位新娘子竟然飛到了他的面前，從紅綢子衣袖裡伸出來的手，啪的一聲，用力拍了拍他的肩頭，銀鈴般的嬌笑聲：「你這小王八蛋，這些日子，你都死到哪裡去了？」
何筆幾乎已被那一巴掌拍下馬來，再一聽到這聲音，他好像真的就要掉了下來。
吹鼓手、抬轎的，前前後後三十四人，全部都怔住，瞪大著眼睛，張著嘴，不知如何是好。
紀雯也怔住了，這種事，她做夢也想不到會發生。
只聽到新娘子嬌笑道：「我只不過擦了一斤多脂粉，你難道就認不出我是誰了？」
何筆歎了口氣道：「我就算認不出來，也猜得到的，這個人世上，除了你小刺蝟之外，哪裡找得出第二個這樣的新娘子，簡直是邪到家了。」
小刺蝟臉上的脂粉，當然沒有一斤，不過也不少，有個二三兩那倒不會假。但是再多脂粉也掩不住小刺蝟那灑脫而甜美的笑容。
小刺蝟就是小刺蝟，她畢竟和別的新娘子不同，就是一百雙眼睛瞪著她，她還是那般樣。
她格格笑著，拍著何筆的肩膀道：「你想不到新娘子會是我，想不到我有嫁人的一天？」
何筆苦笑道：「我實在想不到。」
小刺蝟雖然不在乎，何筆卻已有些受不了，低聲說：「你既然已做新娘子，還是趕快上轎吧？你看，這麼多人都在等你。」
小刺蝟笑道：「請他們等好了。」
何筆苦笑道：「這樣可不好看。」
小刺蝟格格笑道：「你想好看，那容易！」她說笑著，突然提高嗓門，大聲道：「西門元，人家要搶你的老婆，你都不管呀！」
何筆一聽，又上當了，趕忙雙腿一夫馬腹，那馬一聲長嘶，飛跑下去，小刺蝟早已躍上他的馬。
杭州公子西門元，哪能不聞不問，撥馬跟了下去。
紀雯見狀，雖然生氣，也是無可奈何，只好也縱馬從後追趕。
何筆所騎之馬，此刻發狂似地飛奔。黃昏時分，馬方慢了下來，一直在喘著氣，看樣子再跑也跑不動了，他們只好下馬。
現在，他們已到了天目山的百丈峰下，小刺蝟一跳下馬來，提起禮裙，輕巧地轉了一個身，笑道：「何筆，你看，我穿的新娘子衣服源不漂亮？」
何筆氣得雙目冒火，聞言沒有好氣道：「漂亮、漂亮，漂亮極了！」
小刺蝟笑道：「所以我說你呀……實在是沒什麼福氣，這麼漂亮的新娘子，居然你都不要。」
何筆冷笑道：「這種福氣，我可當不起，不過，你這麼一來，是不是要我聲名掃地，江湖我還能混麼？」
小刺蝟聽了一瞪眼道：「正有此意，不這樣，你能同我隱居深山、荒島，安安分分地過日子？」
「荒唐！」何筆怒哼一聲，「我不會要你的，快回去做你的新娘子吧！」
小刺蝟並不在乎，笑道：「你猜猜看，我嫁的是誰？」
何筆冷然道：「我管你嫁給誰？都和我無關？」
小刺蝟瞪眼說道：「看你說得多輕鬆，和你無關，等一下新郎找來了，我看和你有無關係？」
她話聲方落，西門元已經趕到，小刺蝟迎上去，指著何筆道：「元哥，他就是何筆，殺死我爹的兇手。」
西門元瞪目注視何筆，良久方抱拳道：「原來是何兄，這次我們喜事辦得太匆忙，有許多好朋友帖子都沒有發到。」
他話沒說完，小刺蝟就踩他一腳，叱道：「我叫你抓兇手，聽到沒有。」
西門元道：「聽到了，不過今天是咱們的喜事，怎麼可以動干戈，現在我想請何兄飲酒，不知何兄可肯賞光。」
何筆想，宴無好宴，但並不可怕。他此刻心中所牽掛的卻是紀雯，心念連轉之後，忙道：
「恭敬不如從命。」
他明白，這又是小刺蝟的惡做劇，她此刻不知會將紀雯弄到什麼地方，只好答應喝他們的喜酒。
於是，他們就勒轉馬頭，又向回奔去。
當到了餘杭時，已是二更多天了，眼看是無法趕回辦喜事，也只好就地取材了。
好在這一帶，全是西門元的地盤，雖然不能一呼百應，要論喝酒，還是找得到地方的。
他們進了一家酒館，叫了酒菜，就喝了起來。
酒，喝得並不快，因為他們各懷心事。
尤其何筆，他心中在思念著紀雯，胸口彷彿被什麼東西塞住似的，連酒都喝不卞去。
小刺蝟又何嘗沒有心事，她的心事是從來不告訴人的。
人家說，心中有事，喝酒容易醉，一點也不假。
現在何筆就是如此，他雖然在這裡，而心中卻掛念紀雯，她到底會去了哪裡呢！
何筆醉了，小刺蝟卻現出了惡毒的笑臉，道：「我發誓要完成的事，一定得完成，何筆你今天是死定了。」
西門元好像不願多事，他拉拉小刺蝟：「咱們快走吧，家裡人恐怕等得著急！」
小刺蝟冷言道：「那麼他呢？」
西門元道：「就丟在這裡好了。」
小刺蝟道：「你為什麼不殺他？」
西門元道：「他和我無怨無仇，為什麼要殺他？」
小刺蝟道：「是他殺死我父親、你的岳父，怎麼說無怨無仇呢？」
西門元冷冷笑道：「但他現在爛醉如泥，殺了他豈不被人恥笑。其實洪承緒又不是你真的父親，別人不說，你還以為我不知道呀？」
小刺蝟瞪眼叱道：「你知道又該怎麼著，但我還得替他報仇！」
西門元安慰著她道：「今天是你我的喜事，怎麼可行兇殺人呢？咱們回去，派個人回來，料理他不就行了。」
於是，兩個人出了店門，騎上了馬，直奔杭州而去。
到家時，已是四更多了，還好，客人還沒有散光，一見新郎新娘回來了，捧鳳凰似地捧一對新人謝過客人後，進了洞房。雖然時間搶促，總算完成了大禮。
就在這時，朱雀神武門的總管龍飛和副總管於重同四大使者中的天火使者朱烈、地火使者尤炳，從廂房裡出來，他們都已除去長衣，著緊身輕裝。
他們一看到西門元一個人坐在門口，似乎有些意外，四人遲疑著，對望一眼，終於走了過來。
龍飛走在最前面，勉強地笑道：「姑爺還沒有睡？」
西門元淡淡一笑道：「你們也沒有睡呀？」
龍飛笑道：「瞧；天都快亮了，我……我們還有事。」
西門元點了點頭道：「我知道。」
龍飛目光閃動道：「姑爺還是不知道的好。」
西門元沉默片刻，道：「我不知道。」
外面隱隱有馬嘶聲傳來，原來他們早已準備好了馬，尤炳忽然道：「姑爺也想和我們一起去嗎？」
西門元又沉默一會兒：「有些事，還是我不要去的好。」
於是四個人走了。
這四個人都是武林中的高手，行動之間，自然不會發出任何聲音的。
他們行蹤為何如此匆忙，如此詭秘，小刺蝟當然是最清楚的——