風清揚心中游移未定，趙鶴早已怒不可遏，他生平從未栽過懲大的觔斗，而今竟著了後生小子的道，真是奇恥大辱。見風清揚面色漸趨凝重，手撫劍柄，大有一觸即發之勢。當下拔出背上的厚背單刀，一式「力劈華山」，進身遞招，呼呼生風，聲勢駭人。
風清揚以不光明的手段奪了他的馬，心中原本歉疚，然則一見此招，登時氣惱。其實不少門派的招術中都有這招「力劈華山」，不過取其形象，喻其威猛。與華山派並無關涉，可風清揚一見有人使出這種招數，不自覺的無明火起。哩的一聲，拔劍橫掃。
「鏘」的一聲，刀劍相交，厚重達四十餘廳的單刀卻被削去半截，趙鶴手中一輕，急急後躍、風清揚並不追擊，冷冷道：「換兵刃來，重行打過。」
趙鶴和白極煞星均訝然失色，瞧這柄黑黝黝毫不起眼的劍，竟是柄削鐵如泥的神兵利刃，兩人腦中同時電光一閃，齊聲叫道：「倚天寶劍。」不自禁地露出懼意。
白極煞星轉瞬即喜道：「我道是誰呢，原來是華山一風風少俠，令尊師他老人家可好？」
風清揚對他本極具惡感，這只因白極煞星江湖聲名太過狼籍，然則見他提及恩師時態度恭謹，執禮甚恭，倒不好立時翻臉，長歎道：「在下出關尋師一年多，可惜未能見到恩師。」
白極煞星歎道：「段大俠他老人家真是人中之龍，只可惜歸隱忒煞早些，若有段大俠在，焉容這群魔息子在江湖上橫行肆為。」言罷，悵然若失，扼腕久之。
風清揚不覺好笑，暗忖道：「恩師歸隱，你歎息什麼？恩師若在，豈容你白極煞星在。」心中雖這麼想，但對他的惡感倒銳減多了，深感此人倒也不錯。
眼角瞥處，見趙鶴左手提了一具雷震擋；右手握一技閃電錐從樓下上來，便道：「喂，煞星老兄，在下一年多遊蕩漠外，這些後起之秀是什麼來頭？」
趙鶴聞言，氣得三屍神暴跳，但憚於倚天劍之利和華山一鳳的名頭，也不敢貿然進招。
細細一想，倒也不錯，自己雖然年紀大他許多，成名委實在他之後。當下壓抑浮躁之氣，淨掃靈台，籌思對付風清揚之策。
白極煞星不屑道：「誰知都是些哪裡冒出來的魔教餘孽，還改頭換面，祭出個『日月神教，的招牌，以圖遮人耳目，不過是欲蓋彌彰罷了，這位仁兄便是現今魔教護法長老中的第三位，匪號飛天神魔！」
風清揚心中震駭，愕然道：「魔教，這怎麼可能？魔教不是早已解散了嗎？總壇大光明頂也已被一場天火化作灰燼，怎麼又死灰復燃了？」
白極煞星冷笑道：「天曉得這些魔息子鬧什麼玄虛，不過，這位飛天神魔可是當年名鎮天下的吸血蝠王——韋一笑的高足，貨真價實，童瘦無欺。」
趙鶴怒喝道：「老東西，你活膩了。」倏然呵進，左手雷震擋向白極煞星平推而至。他果真不愧是韋幅王的入室高足，人影一閃，雷震擋已堪堪推至白極煞星胸前，鋒利的前刃行將將之斬作兩半。
這一式說到便到；事先絕無半分朕兆。白極煞星雖久聞趙鶴之名，卻是首次交手過招，實不知他藝業之精一至於斯，當下避無可避，牙關一咬，上身微微後仰，一記「絕魂穿心腳」踢出，意欲玉石同焚。風清揚喝道：「留人。」劍光如匹練般襲向趙鶴頸部。
趙鶴本想出其不意，先料理了白極煞星，再與風清揚大戰幾百回合。是以突發奇招，全力以赴。不想風清揚出劍如是之速，縱能將白極煞星腰斬當地，自己也不免身首異處。逼不得己，斜身一飄，如蒼鷹振翅，右手的閃電錐猶順帶向白極煞星足尖點去。
白極煞星這一腳乃是竭盡全力踢出，未留絲毫變招餘地，眼看自己腳尖如自行送到閃電錐上似的，卻又徒喚奈何。他縱橫一生，快意恩仇，而在這電光石火的剎那間，品嚐到了英雄末路的滋味，不禁萬念俱灰。暮地裡足跺一麻，卻是足踝上部「三陰交」大穴被點中，飛踢出去的腳登時停在空中，而趙鶴的閃電錐也僅毫髮之差從足面劃過。原來風清揚見其危急，不暇細思，左手劍鞘倏出，點住了白極煞星的腳上大穴。
「好」趙鶴身在空中，大聲喝采，風清揚只出兩招，便逼得趙鶴飛身逃躥，更將武林中久聞其名，不見其人的白極煞星點住，招式之奇妙，直是匪夷所思。
雖說風清揚出劍時，正值趙鶴與白極煞星全力相拼之時，不免有漁翁得利之嫌。但這兩大高手過招，全身氣機勃發，等閒之輩根本插不進手，況且電光石火問倏出兩劍，一者退敵，一者救人這出劍之速，時機之準較之正面應敵猶難。
風清揚出劍後，心中卻隱隱有些後悔，白極煞星凶名素著，趙鶴身居魔教顯要，都不是好人，我何必多此一舉，救下白極煞星，待他們拚個兩敗俱傷時，再趁勢將趙鶴除掉，豈非一舉兩得。轉念一想，不妥；白極煞星若實屬凶殘之輩，我自當親手除之。豈能乘人之危，揀現成便宜，我風清揚不成了卑鄙小人了嗎？言念及此，背上隱隱汗出，方知善惡之分實在方寸一線間。
白極煞星伸手解開被點穴位，暗歎僥倖。心中更感激風情揚保全他一世威名，較諸保住這條腿尤有恩德，也不道謝；潑口罵道：「趙老三，你奶奶的，好歹也是名師高弟，出手卻恁地下流，不怕將韋幅王的名頭砸了嗎？」
趙鶴懶洋洋他說：「老鬼，另（在三爺我面前充字號裝人，本三爺眼中沒你這號人物。」轉頭對風情揚道：「風公子，尊駕幾時與這號江湖匪類同流合污了，我看尊駕的字號也不妨改上一改，改作華山煞星，倒也相配。」
風清揚本欲分辯幾句，自己與白極煞星素不相識，口中卻道：「管他黑道，綠林道，只要與魔教對抗的，本少爺都願交上一交。」
忽聽樓下一人道：「何人敢發狂語」話音未了，已有兩人一躍而上。趙鶴一見大喜過望，心中又迷惑不解，道，「大哥，二哥，你們怎地到這兒來了？」
風清揚一見這二人，險些笑出聲來，這二人身材、眼飾、面盤一模一樣，絕無二致。宛如一個模子裡塑出來的，一見便知是孿生兄弟無疑。奇卻奇在這二人一副猴臉，直如孫猴王降世，即便是戲台上的金猴王也沒這般神態酷肖，真應了古人「沐猴而冠」的後。此還罷了，二人膚色卻截然相反，老大面色金黃，熠熠閃光，老二卻面白如紙，一絲血色也無。一時間如同見了異物。上下左右細細端詳，白極煞星附耳悄聲道：「風少俠，這兩位是魔教大長老，二長老，外號金猿神魔，白猿神魔，手底下硬得很。」
風清揚心中凜然，聽得出白極煞星語聲已然微顫，心中定是怕得要命，能令白極煞星如是畏懼的，當然不會是易與之輩，況且這二人年歲不過四十上下，居然做到魔教大長老，二長老之位，自然有超凡脫俗的藝業，自己的處境可不妙之至。可一見這二人的神態，仍然忍俊不住，笑出聲來。
老大金猿神魔張乘風掃了鳳清揚一眼，暗道：「狂妄無知的黃口小兒，待會兒大爺再好生收拾你。」對趙鶴道：「三弟，這老兒肯不肯歸順本教？」
趙鶴鈉鈉道：「大哥，小弟正要將這老兒打得心服口服，好收他人教，不料想被人從中攪了局」
張乘風擺手道：「順我者生，逆我者亡，何必比武較技，多此一舉。」眼光瞟向風清揚，皺眉道：「三弟，不會是這小子攪了你的局吧？」
趙鶴苦著臉道：「大哥料事如神，正是這小子。」
老二白猿神魔張乘雲登時笑得跳上跳下，抓耳撓腮，渾身直抖，似乎天下滑稽之事莫過於此。張乘風也失笑不已，氣苦道：「老三哪，老三，你是怎麼活的，越來越不長進，連個後生小子都擺平不了。」
趙鶴冷冷道：「後生小子？大哥，您可看走眼了，人家小是小，倒是前輩高人。」
張乘風叱道，「三弟，你失心瘋了？怎地愈說愈不像話。」老二張乘風也笑道：「是啊，三弟。他莫非是少林方丈，武當掌教，丐幫幫主，就是這幾人，也算不上咱們的前輩啊」
趙鶴苦笑道：「大哥，二哥，段子羽算不算前輩。」
二人一聽「段子羽」三字，登時色變，張乘風道：「三弟，你提那煞星的名字作甚」張乘雲則左顧右盼，汗毛直豎，惟恐段子羽突然出現，心中忐忑，如遇鬼魅。風清揚喝道：
「大膽，敢口稱我恩師名諱。」
張氏兄弟一怔，張乘風道：「尊駕可是段前輩的門下」
風清揚道：「恩師門下惟有不才一人。」
張乘云「吱」的一聲尖叫，真如巫峽猿啼，顫聲道：「大哥，風緊，扯呼。」也不待張乘風有所動作，一個跟斗直翻出窗外，駭懼之下不禁把昔日黑道行話順嘴溜出來，輕功之佳連飛天神魔都自歎不如、張乘風雖強作鎮定，也做好隨時「扯呼」的準備，道：「段前輩在何處？」他當真不敢直言段子羽之名諱，適才譏笑趙鶴，而今卻有些佩服他的膽量了。
趙鶴想笑又不敢笑，可一想到「段子羽」三字，明知他歸隱已久，不再與聞江湖中事，更不會在這裡出現，可脊背上依然冷氣嗅嗅，涼至足心。段子羽這名字，已成為日月神教的大忌，連賭咒發誓都不敢用，趙鶴原是用來嚇嚇張氏兄弟，沒想到自己也心悸不已。
風情揚見狀，大暢胸臆，哈哈笑道：「你們不用怕成這樣，我師父沒在這裡。」
張乘風口中稍定，又追問道：「那……那在何處？」
風清揚沮喪道：「你問我，我又去問誰呢？」不想恩師歸隱如許多年，餘威兀自懾人如斯，自己乃他老人家衣缽傳人，這輩子想達到師父當年的地位固然不可能了，可說什麼也不能讓師父的名頭毀在自己手中，要做到這一點也大是不易、心中隱隱也生出莫名的恐懼。
張乘風察言觀色，猜知風清揚必是尋師不遇，獨身到此。段子羽若在此，趙老三頭上早多出五個窟窿來了，即時心中篤定。暗忖道，和段子羽朝相，自然是大限立至。可會會他的傳人，未必便凶多吉少，這小子年歲尚輕，未必能盡得其師真傳。
恰在此時，張乘雲又折轉回來。倒並非他膽子忽然壯了，而是兄弟二人自出娘胎，便未嘗須臾分離過。無論吃飯、睡覺、習武、對陣，莫不如是。此刻單身逃出，恍惚間彷彿天地少了一半，上不能覆下不能載，直是全無生路，是以淒淒惶惶地返回，欲與大哥死在一處，臨到近前，又不敢一躍而入，大放悲聲道：「大哥，大哥，你死了嗎？小弟我隨後就來了。」舉掌欲向頭頂擊落。
趙鶴知他武功雖高，全無機心，於世事更是遭槽懂懂，一竅不通，兩臂一振，乎飛出去，身子一旋，直如俊鷹捉兔，一手抓住張乘雲的手，足不點地，帶著一人又飄進樓來。這一手看得白極煞星目膛口呆，直感匪夷所思。若非親眼所見，絕不相信人的輕功能練到如此不可思議的境界。
張乘雲見大哥夷然無損地站在那裡，不禁怔住了。他腦筋不甚靈光，逃出樓後見大哥未跟出來，便認定是被段子羽以九陰白骨爪抓死了，此時猶轉不過彎來，一時間不知面前的大哥是人是鬼。過了半晌，方始憬悟，擁住金猿神魔，喜極而位，炫然涕出，兄弟天性真情流露，頗令人感動。
白極煞星暗歎不妙，急扯風清揚衣袖道：「風少俠，快走，這兩魔頭膽子壯起來，可就走不脫了。」
風清揚正悠然神往於師父當年縱橫武林，以九陰白骨爪打得群魔披靡，聞名膽落的英風俠烈中，大言道：「若我恩師在，他老人家會一走了之嗎？」
白極煞星登時語塞，心中罵道：「呆子，段大俠若在此，這些魔頭想上天入地都不能，哪談得到『走』字。我老人家的老命也要陪你搭在這兒了。」
飛天神魔趙鶴見白極煞星左顧右盼，大有逃之夭夭之意，忙道：「大哥，二哥，你們招呼風少俠，兄弟再會會這位煞星朋友」，左手雷震擋，右手閃電錐，身形一晃，已堵住窗口，靜待白極煞星進招。
白極煞星知他身法極快，若被他放手來攻，倒頗難防守。二話不說，掣出一柄單刀，墊步進身，一刀砍去，噹的一聲，趙鶴左手雷震擋架住單刀，右手閃電錐疾向他胸口點去，兩人你來我往，近身肉搏起來。
風清揚看了十幾招，暗暗心驚，白極煞星名震西南垂二十年，確也有其過人之處。一柄單刀使得潑墨也似，招招是進手招數，兇猛狠辣，刁鑽非常。趙鶴左擋右錐，攻固攻得如雷霆疾發，守也守得穩健異常，法度謹嚴，不急不躁，委實有一派宗匠之風。兩人緊鑼密鼓，一時間未分高下。
白猿神魔張乘雲走上前來道：「風前輩，我們哥倆要向您討教兵刃上的功夫。」
風清揚愕然，不想趙鶴一句戲言，這白猿居然信以為實，這聲前輩叫得誠誠懇懇，恭謹無加，無絲毫勉強之處。他哪知白猿自有其一套區分長幼之序的方法，凡是打得過，惹得起的，一概劃歸晚輩之類，打不過，惹不起的均是前輩高人，當真是童臾無欺，口不二價，公平交易，皆大歡喜。
張乘雲忙不迭又道：「不過，我們討教的只是兵刃上的功夫。那九陰白骨爪、摧心掌、一陽指的功夫您不使也罷。」
風清揚這才明白此老是懼怕這幾種神功，是以先用言語擠兌住自己，其實這幾種功夫他也只是聽過，見過。卻未練過。不過，這是段子羽藉以成名的幾種神功，世人便以為他必然也精檀此道，便是華山派人也大多有些誤解。當下道：「好吧，咱們便只比兵刃，不較量拳掌指爪的功夫」
張乘雲大喜，敲釘轉腳道：「您是前輩高人，自是一言九鼎，可萬一您忘了，誤使出來，如何」
風清揚道：「那就算我輸了。」
張乘雲心中泰然，他倒並非貪蟲怕死之輩，只是覺得被人用劍刺死較諸被九陰白骨爪抓出五個桐來，實是三生有幸，不可同日而語的，這倒並非他一己之見，大多數武林中人亦有同感。
張乘雲一條熟銅棍持在手，道聲「得罪」一式「姣龍騰淵」，長棍自下而上，霍然挑來，風清揚雙足不動，一劍刺向他臂彎曲池穴，後發先至。
張乘雲對他滿懷戒心，招式不敢用老，棍甫出半招便撤步後躍；張乘風從旁一棍橫掃，風清揚劍勢一轉，逕向銅棍削去。張乘風雖不識得這是倚天寶劍，但見他有恃無恐的樣子，也不敢以硬碰硬，銅棍一發即收。
兩猿魔一左一右，一招一式的使將出來，全無半分火氣，風清揚逐式拆解，瀟灑自得，三人嚴若同門師兄弟拆招一般。
趙鶴與白極煞星那面，卻是殺得翻翻滾滾，難解難分。百招甫過，白極煞星已然額頭沁汗，頭上熱氣蒸騰，手上招數亦漸漸緩慢，再無凌厲凶煞之氣。
趙鶴仍好整以暇，左擋右錐，長攻短打，不疾不徐，。卻打得白極煞星左支右繼，險象環生，一白大氣也透不過來，惟有提足內力，拚死抵擋，但自知過不了百招，便當內力耗竭，燈干油枯而亡，趙鶴居然要活生生累死他。逃既不能，降又不肯，也只有捱得一時是一時了，唯一的希望便是風清揚過來援手。
但他為人凶悍，雖明知拖延下去絕無幸理，卻不肯出言求救，況且他也不信風清揚能一劍能敗二位長老，只盼抓住趙鶴一個破綻，拚個魚死網破。趙鶴一眼看穿他的用意，守的益發嚴密，一擋一錐猶如夭羅地網般將白極煞星罩在當中。
風清揚早已瞥見，唆唆兩劍將金猿、白猿逼開，縱身一躍，長劍直刺趙鶴後背，喝道：
「看劍。」趙鶴一驚，金猿、白猿兩位神魔雖說貌相差了些，兩條熟銅棍著實了得，否則也坐不到日日神教首席長老之位，即便打不敗風清揚，也斷不會纏他不住，真是咄咄怪事，耳聽得背後劍風嗤嗤，凌厲迅猛，不暇細想，閃身飄了出去。
其實兩位猿魔並非有意放水，只是白猿張乘雲膽子忒小了些，一條熟銅棍向風清揚招呼時，腦中總想著，這是段子羽的心愛弟子，如若打傷了他，段子羽焉敢罷休，自己全身上下非被九陰白骨爪抓個稀爛不可，是以每一棍出都偎偎瑣瑣，招數上慢了許多。
金猿雖比其弟膽子壯些，卻也委實怕極了九陰白骨爪、一陽指這類絕世神功，也不敢過於緊逼，惟恐逼急了，風清揚不守言諾，突放殺手出來，自己兄弟可糟糕之至。是以兩兄弟一副心腸，打得從容不迫，彬彬有禮，不過是敷衍其事罷了。
風清揚和金、白二猿魔拆了四五十招，卻驚詫不已，他武學上雖未大成，練獨孤九劍久了，眼光忒煞老辣，各門各派的武功一人眼底，便能鑒識出其優劣高下；二猿魔雖只使出了五成力，但武功招式俱存，形神兼備，風情揚只感這套棍法與本派的反兩儀刀法和崑崙派的正兩儀劍法有異曲同工之妙，直似全無弱點可尋，而兩兄弟心意隱隱相通配合默契，更將這套棍法的威力憑增了三成。自己逐式拆解，不過是出劍快，迫其變招自救，根本破不了這套根法；這兩魔武功縱在華山派中也找不出一對來。
他眼見白極煞星已然不支，行將喪命飛夭神魔之手。當機立斷，倏出兩劍，逐退金猿、白猿兩神魔，縱身一劍將趙鶴迫開，左手抓起白極煞星，飛身從窗口跳了下去。
兩人甫脫虎口，餘悸未平，只揀僻靜之處行去。白極煞星盞茶工夫才恢復些精力，道：
「風少俠，跟我來咱們去個這些魔息子尋不到的所在。」
二人腳底風生，一個時辰左右來到一座久絕香火的城隍廟中，神像坍塌，狼籍不堪。風清揚野餐露宿是家常便飯，見此所在也不禁微皺眉頭。
白極煞星一笑，伸手去推一處斷壁，吱吱嘎嘎聲中，這堵斷壁竟爾移開，現出一條窄窄的洞穴來，白極煞星伸手肅客道，「蝸居簡褻，風少俠只好委屈些了。」
風清揚大感好奇，見白極煞星面有得色，知此處必是他的匠心傑構，更欲一探究竟，縱身跳了下去。足一著地，眼前霍然一亮，但見十六盞琉璃燈齊明，軒敞的室內鋪陳豪奢，金銀珠寶棄擲如瓦礫，種種奇珍異物真是聞所未聞，見所未見。
白極煞星合好機關，笑道：「風少俠請便，尊駕是這裡二十年來第一位客人。」
風清揚殊感榮寵。白極煞星名震西南二十年，固爾是因他武功不凡，更是因他行蹤隱秘之軍。武林中縱然有人想尋他的麻煩，卻也找不到他的巢穴。而今他將自己引入這裡，當真是推心置腹，把自己當作自己人了。心念及此，又大感荒唐，自己堂堂華山名俠、怎會和這等黑道匪類結成知己？不禁搖頭苦笑，自嘲而已。
白極煞星請他坐在鋪著虎皮的太師椅上，取出兩隻綠玉杯來，斟滿兩杯酒道：「風少俠，午間你請我喝才一頓酒，我也請你嘗嘗這異域美味。」
鳳清揚見酒色紅艷欲滴，香氣撲鼻，知是好酒，一次而盡，果然如醇似醒，齒頰留香，較之中原各類名酒別、異味，大叫道：「好酒，莫非是波斯極品紅蕩葡酒嗎」
白極煞星一翹拇指道：「風少俠果然見聞廣博，一猜即中了。」風清揚笑道：「我見到腳下這張波斯地毯，觸物連類，胡亂猜上一次。這酒久聞其名，如今能親口品嚐，何幸如之。」
白極煞星見他喜歡，更是高興，將酒杯斟滿，忽道：「風少俠不怕酒中有毒嗎」
風清揚一怔，徐提內氣察查，了無異狀，笑道：「明人面前不說假話，倘若我見面便知你是白極煞星，二話不講，只有拔劍大幹一場，莫管這酒有毒無毒，是好是壞，我都不會與你同飲的。」
白極煞星擊掌道：「風少俠快人快語，的確是君子風範，我白極煞星自知聲名狼籍。不敢奢望與風少俠為友，能得有此番留連，當真是死也不在枉。」
風清揚聽他語聲微顫，神色黯然，顯是真情流露，無絲毫矯飾作偽之狀，心中一熱，衝口道：「風某便交你這朋友如何？」
白極煞星霎時間如中雷擊，口張舌吐，訕鈉道：「你，你說什麼」
風清揚雖一時衝動之言，但他素來率性任情，只有想不到的，沒有不敢做的，笑道：
「如不棄嫌，風某便交交你這朋友。」
白極煞星喜極欲狂，伸出手去顫顫抖抖地將要握住，猛地裡掣回，汗流滿面，惶恐道：
「不，不行，你是我的大恩人，我雖早已認定這一生唯你所命，刀山火海在所不辭，卻不能因是有累你的俠譽。」
風清揚伸手握住他的手，道：「白極煞星也是一方梟雄，怎麼恁地婆婆媽媽的，我風清揚又做過什麼？那點虛名都是別人送上門的。告訴你，恩師有莫大恩德於武林，我縱然作了十惡不赦之事，旁人又奈我何。」
白極煞星兩手握住風清揚的手，不禁鳴咽流涕，半晌猶疑身在夢中。白極煞星為人孤癬，自負武功，被他瞧上眼的本就不多，又要日日防人暗算，親人朋友一個也無，這二十年寂寞之苦實不堪擔荷，而今摹地裡得與風情揚訂交，宛若半空中掉下活龍來，欣喜慶幸之情無可言喻。
風清揚道：「老兄，你收集的奇珍異寶恐怕皇宮大內也不過如此，得收手時且收手，今後打家劫舍，殺人奪漂的事還是少干為妙。你我既是朋友。我自當奉勸一句，善惡到頭終有報，佛家果報之說亦不可不信。」白極煞星連聲道：「那是當然。今後有累你俠譽的事我是半個也不做，免得你心中不安。這些東西雖然來說不正，也都是不義之財，尋常良善百姓家哪有此物，佛家果報云云，我是不信的，不過我聽你的話便是。」
風清揚心中釋然，笑道：「老兄，你不會真是姓白極，名諱上煞下星的吧？」
白極煞星失笑道：「可惜百家姓中無此一姓，不然姓上一姓何妨。我倒真是姓白，嫌父母起的名字忒俗，自己改作白自在，那是老子願如何便如何的意思，只是這名字武林中怕也無人知道了」言下大有落寞蕭索之意。
風清揚忽然想起一事，問道：「白兄，你所居如是之秘，那飛天神魔趙鶴怎樣尋到了你？」
白極煞星登時氣惱，道：「這群魔息子哪有這道行，趙鶴這魔頭在這一帶揚言溺戰，語中盡多不堪之辭，也不用說來讓你煩心，我受激不過，便到望日樓赴約。不想你先騎著他的馬到來，我起初還以為你替他出面，或是來助拳的，險些鬧成誤會。」
風清揚沉吟道：「這幾人的武功無一不是上上之選，何以先前一點名頭也沒有，忽然之間象像從地下鑽出來似的。」
白極煞星道：」若非如此，我何以上此惡當？我在這一帶一向驕橫慣了，突然間有個名不見經傳的後生小子出言溺戰，我原以為是俠義道設的圈套。經過幾日暗訪，才知是韋幅王的弟子，日月神教的飛天神魔，也沒將他放在眼裡，沒想到一念之差，險些賠了老命。」此刻言來，他對那一場生死之戰猶餘悸未消，粟栗危懼。見風清揚邊說邊飲，杯中酒早已干了，罵自己道：「我真是老糊塗了，怎地乾坐著說話。」
他打開二面廚碟，裡面藏物頗豐，醬雞、糟魚、蜜餞、火腿之類應有盡有。在一張大理石桌上擺開二十幾個蝶子，捧上一壇波斯紅葡萄酒，兩人大飲大嚼起來。
白極煞星所藏無一不是佳品，風清揚這一餐真是大快朵頤，直覺生平從未吃過如此美味，差點連舌頭也吞了下去。白極煞星見了，更是喜慰不勝。
風清揚酒足飯飽後，問道：「白兄，我始終在想，明教好端端的，緣何忽然改換門庭，掛起日月神教的牌子來了。」
白極煞星思索半晌道：「想當年尊師段大俠率中原武林傾師而出，大光明頂上一戰。當真是驚天動地，神哭鬼位，若非張三豐真人插手，真要將明教殺個片甲不存，至今想起這一戰來，仍不禁魂失魄搖，更難怪那些魔崽子聞段大俠之名而膽落了。明教雖得殘存，元氣已然調喪淨盡。不過，中原武林各派好手也損折甚多，誠所謂『傷敵一千，自損八百』。是以這些年來各自休養生息，武林中清靜了許多，但中原武林和明教遲遲早早必有另一場火並。
幾百年來糾纏固結的怨仇早已成不死不休之局，這一點雙方自都心照不宣。
風清揚插語道：「這是自然。我華山派十幾年來多收了幾倍的弟子，亦正是為對付魔教備戰。不想前些年楊逍、韋一笑聯名傳書武林各派，將明教解散，我掌門師兄狐疑不信，專程會同少林方丈、武當掌教前去查察，大光明頂上果然風消雲散，幾百年的基業也被一場天火燒成灰燼。那時全派上下好生失望，都道從此沒了對手，連練武都不那麼起勁了。然則明教何以捨棄數百年的基業，另樹別幟，白手起家呢？」
白極煞星道：「此中因由就非外人所知了。依我的愚見，定是想籍此擺脫與武林各派代代相襲、糾纏固結的恩怨過節。但日月乃明字拆開，日月神教立教一年多來，在江湖上跋扈得很，到頭來就怕罩不住他們。」
風清揚道：「怎麼楊逍、韋一笑、殷野王他們又復出江湖了嗎？」
白極煞星道：「這倒沒有。那幾位老魔頭確是歸隱不知去向了。」
風清揚聞言，好生失望。倘若楊逍、韋一笑等復出，江湖中無人能制，師父也必然重履江湖。自己也就毋須天南地北、山崖海角地苦苦尋覓了。
白極煞星見他神情低落下來，自是猜不到他這份心思，還以為自己說錯了話，惹他不高興，忙道：「這些魔崽子雖然跋扈些，可是貴派的英雄們更是威風得緊，江湖中人一聽『華山派』三字，那人不從心底裡佩服，尤其是華山劍宗，當真是名震四海，大家都說便是武當、峨嵋的劍法也遜之遠矣。」
風清揚一聽，心中更增煩惱。華山派人數雖眾，卻不外岳、蔡兩大支流，一者自號氣宗，一者自命劍宗，所習雖儘是華山本派武功，但一支專重練氣，一支專重練劍術。一派之內嚴然中分為二，這裂隙愈來愈大，已漸成水火之勢。
本來武功之道，以內功為體，以招數為用，體用本為一物之二面，互為所用，缺一不可。但華山派弟子卻武林千古之所未有，各趨所極，劍宗以劍道為依歸，專以劍術招式的神奇變化為修習途徑。氣宗則奉內丹大道為主旨，講究以氣御劍，以摘花飛葉皆能傷人為最高境界，是以兩宗弟子各執所是，互相指摘抵悟，斥對方為旁門左道，其實劍宗弟子也並非全然不習內功，不過是偏重劍術一端，若是一點內功沒有，劍術招式的變化也就無力展現，氣宗弟子同樣修習劍術，飛花摘葉皆能傷人的高人固然有之，但氣宗弟子也不敢奢望能達此境界，一身內功畢竟還須在利劍上發揮出來，所謂氣宗、劍宗之分，也不過各有所偏執耳。
此種風氣其來有漸，絕非一朝一夕所形成的，自華山前代祖師岳肅、蔡子峰始，已然開其肇端，可謂是始作誦者，至段子羽執掌華山門戶，因材施教，以天師教劍法之原理錘煉華山劍法而授華山劍宗弟子，以九陰真經內功修補華山內功心法以授氣宗弟子，經他如此整頓，華山劍術、內功俱臻上乘，威力陡增數倍，兩宗弟子愈發各以為是，互不相讓了，其後種種，固非段子羽授藝之本意，更非他所能逆料了。
風清揚在華山派中可謂得天獨厚，兼得九陰真經與獨孤九劍兩大絕世神功之傳授。但因他劍術通玄，無論江湖中人還是華山派人都目之為劍宗一類，他雖大不以為然，卻也不敢否認自己是華山劍宗弟子，否則必得罪劍宗一派，又不願自命為氣宗，則無異自逐出華山門戶了。
其實他心中雖不以劍、氣兩宗之爭為然，隱隱然卻還是覺得多練些劍法好，只是不敢公然出諸於口罷了，眼見兩宗之爭愈演愈烈，雙方弟子間已公然互斥其非，將來必有不可收拾的一天，風清揚不願有所偏袒，在派中緘默而已）自覺與兩宗均格格不入，偏又資淺望薄，無力調合，苦悶至極，是以藝有小成，便下山尋師，四處遊蕩，一則遠離紛囂是非之地，清淨耳目，閒散其心，二則要找到師父，出面彌合兩宗縫隙，普天之下也惟有他老人家能辦成此事。
此事他壓抑心中已久，不願去想，也不敢去想，經白極煞星一提觸動心事，憂從中來，舉起杯來，連盡三大盞。
白極煞星見狀，直感匪夷所思，卻又不敢再問，惟恐惹出別的麻煩來，只有舉杯與他同飲。
風清揚酒人愁腸，兼且一日勞累，喝得醇釀大醉，一覺直睡到第二日早上，猶覺頭痛欲裂，盤膝調息許久，才平復過來。
他急於返回華山，將杯中那本《葵花寶典》交與掌門師兄掌管，遂作別而去。白極煞星苦留不住，只得送出二十里外，來到一處小鎮上，為他選了一匹好馬，二人才抱拳分手。
風清揚馳出十餘里，總覺得身上不對，一摸懷中，《葵花寶典》仍在，慕容雪所送的那柄短劍也好好的在那裡，背後卻多出一物，摸出一看，原來是一大包黃澄澄的金葉子，陽光下耀眼生輝，不由得暗自好笑，這必是白極煞星送他路上花費的。他對金錢之物向不在意，隨隨便便揣入懷中，卻也暗道慚愧，給人在身上作了手腳猶不覺，可也大意得很了，總是自己思慮過多，神不守舍之故。當下收攝心神，策馬狂馳。
行路之間，他忽然發現一件頗為怪異的事兒，甘涼大道上行人一向甚少，即或偶爾三五成群地行路，亦多是商賈之流，可今天這條路上煞是熱鬧，攜刀佩劍之士在在可見，或騎馬、或步行，或單身一人、或成幫結伙，風清揚未走出二十里，已從這些人的服飾、言談上認出十多個門派來，直感匪夷所思，不知這一帶發生什麼變故，招來這許多三山五嶽的好漢。有心一問究竟，偏生這些人中沒一個認得的，只得滿腹狐疑，繼續趕路。
忽聽得前面傳來叫罵打鬥聲，風清揚近前一看，不禁蕪爾，原來是慕容雪姑娘和四五個大漢交手。
但見慕容雪如穿花蝴蝶般在幾名大漢中間倏然往來，如入無人之境，身法輕盈曼妙，煞是好看。那幾名大漢顯是被她戲耍一陣了，雙目充血，殺機畢露，拳腳並施，虎虎生風，可這些拳腳被慕容雪不知用什麼法子一拔一轉，不是打回自己身上，便是踢到同伴身上。幾人瞅牙咧嘴，痛呼連連，猶不甘罷休，只是出拳出腳卻慢了許多，勁頭亦不如先前兇猛了。
旁邊圍觀了十幾人，無不喝采叫好。這些江湖豪客自是惟恐天下不亂，從旁推波助瀾，大鼓士氣。那幾名漢子也因此不肯知難而退，非要賺回幾分面子不可，是以明知再戰下去未必有好果子吃，卻仍硬著頭皮，死纏爛打到底。
忽聽一者者持髯微笑道：「好俊的四兩拔千斤，武當派哪位高人調教出這麼好的徒兒，真是長江後浪推前浪啊。」話氣中大加讚許，也不免透著倚老賣老之意。
風清揚初看時也和他一般想法，看了幾式，心中「哼」道：「在你走了這麼多年江湖，可看走眼了。」又細看了幾招，只覺這手法神奇奧妙，卻想不出武林中哪門哪派有這等神妙的武功，又絕不會是武當派的「四兩拔千斤」手法。
武當派「四兩拔千斤」固爾是惜力打刀的上乘武功，但多是將對手的拳腳兵刃的力道移向旁處，欲像慕容雪這般輕輕巧巧將對手發出的拳腳拔到對手自身，卻也不能。雖然手法相似，但其問粗精高下之別不啻雲泥。只是慕容雪手法尚未純熟，有時便不免將拳腳移到別人身上。
風清揚腦中電光一閃，暗道：「難道是明教的乾坤大挪移神功葉一霎之間，不由得背生冷汗，如遇妖魅。但轉瞬間便想明白，乾坤大挪移神功固然神妙無方，具此效用，但明教二十幾代教主也惟有張無忌一人練成，而張無忌又是憑借九陽神功的至醇至厚的內功方得練成此功，自己和慕容雪交過手，她內力和劍術俱平平無奇，斷無可能習練乾坤大挪移神功。
正思索推繹間，幾名大漢已被自己的拳腳打得鼻青腳腫，遍體鱗傷，氣力耗盡，委頓於地上，連罵人的勁兒也沒有了。
慕容雪纖足在幾個大漢的身上踢了幾腳，大解怒氣，罵道：「不開眼的混帳東西，也不知是哪個缺德鬼調教出來的。」
忽聽一人陰惻惻地道：「姑娘是罵小生嗎？」
眾人一看，卻見一人儒生扮束，頭上一頂秀才中，手中搖把折肩，踱著方步從人叢中走出，有人輕聲道：「咦，是陰陽秀才。」
風清揚心中一驚，陰陽秀才在江湖上可是赫赫有名，乃是湘西辰州殭屍門的掌門，武功詭異怪誕，近幾年來栽在他手下的好手著實不少。當下手按劍柄，一俟慕容雪有險，便拔劍出擊，至於開罪殭屍門在他心中全然不是回事兒。
慕容雪怒氣方消，又見有人出來搭訕，沒好氣地道：「你若願找挨罵，就算罵你怎樣？」
陰陽秀才皮笑肉不笑地道：「小生非是找挨罵，小生不才，便是調教出這幾個混帳東西的缺德鬼。」
眾人轟然大笑，可募地裡卻像被人點住啞穴，齊齊整整地斬住，那自是憚於陰陽秀才的威名，怕他日後找自己的麻煩。
陰陽秀才巡視眾人，頗有得色。又道：「不知姑娘是武當哪位高入的高足？」他一見慕容雪的手法，也認定是武當派的「四兩拔千斤」手法，武當派聲勢渲赫，與少林共執武林牛耳，他小小的殭屍門倒還真惹不起。
慕容雪不屑道：「你是說武當山那些牛鼻子老道嗎？他們哪個配做我師父。」
陰陽秀才一怔，江湖上敢這般罵武當派人的實在沒幾個，這小姑娘若非大有來頭，便是狂妄無知，可是來頭再大也大不過武當，低頭看看地下橫躺豎臥，丟盡了自己臉面的弟子，羞惱交迸，殺機陡起，心道，管你是哪方土地，老子先出了這口鳥氣再說，折扇一張，道：
「小生領教姑娘的高招。」
慕容雪愕然道：「你又沒罵我，我找你做甚，這幾個是你的徒弟吧，你領回去好生管教管教也就是了。本姑娘大人大量，也不與你們計較了。」
陰陽秀才氣得腹內生煙，也不打話，折肩一指，逕向慕容雪肩頭點至，喝道，「接招。」
慕容雪一閃避過，叱道：「你這人怎地不識好歹，我說過不與你計較，你死纏著我做甚？」
陰陽秀才又一扇點到，冷笑道：「我偏和你計較計較。」
他扇子上的招數走的是判官筆的路子，端的又狠又凶，招招不離慕容雪週身上下三十六處死穴，已殊非長者教訓晚輩的意思，竟必欲將慕容雪毀於扇下。
慕容雪左閃右躲，適才戲耍那幾名大漢的奇絕手法。竟施展不出來，連拔劍的機會也沒有。所幸她身法輕靈，往往於間不容髮之際避開那柄毒蛇般的扇尖。但已左右繼，險象環生，週遭圍觀的人無不替她捏把冷汗。
風清揚躲在人叢中，劍已拔出一半，數次欲刺出，但見慕容雪暫時有驚無險，便隱忍不發。不知怎的，他一想起自己彼慕容雪誤會為小賊時的情景，心中便甜滋滋的，竟不願讓她知道自己的真實身份。而自己只消一出手，這身份可就隱藏不住了。
陰陽秀才一連十幾招均被慕容雪避開，心中羞甚。以自己的身份對付這樣一個小姑娘已然不該，十招之內仍拾奪不下更是有根顏面，當下怒喝一聲，一改好整以暇的姿態，右手扇急攻如狂風驟雨，左手勾拿點劈，極盡變化之能事，使出渾身解數。眾人無不嘩然，臉上均有不忍之色。
果然不出五招，噴的一聲，慕容雪避開正面，卻被陰陽秀才一爪將半隻油子撕將開，露出白藕也似的豐腴玉臂來。慕容雪花容失色，駭得尖叫出聲。陰陽秀才扇子嘩地張開，形如利刃般向慕容雪頸上斬去。這一式乃陰陽秀才的絕招，輕易不肯使將出來，若非他恨極了慕容雪，也不會施此辣手。又見慕容雪身法滑溜之至，不出絕招亦不能將之斃於扇底，是以乘慕容雪一疏神間，當頸斬下。
眾人齊聲驚呼，這一招迅若閃電，縱然有人想出手相救也已不及，慕容雪避無可避，惟有閉目受死。
說時遲，那時快，眾人眼睛一花，一道青影一閃而至。
陰陽秀才慕覺右臂一麻，右肩「肩進穴」已被封住，右手的折扇穩穩停在慕容雪秀頸上，只感有座大山壓在肩上，從臂到指縱想移動分毫也不得。他凶性大發，一時未暇細想，飛起左腳向慕容雪踢去，哪知腳尖方起，股上「環跳穴」挨了重重一擊，整條腿又酸又麻，如萬蟻爬動，好不難忍，方知是遇上高人了。
原來風清揚早蓄勢待發，只因怕被人看出身份，故爾捨劍不用，右手虎爪扣住陰陽秀才肩井穴，左手敲擊其環跳穴卻是用的「搜魂手」，此手法陰毒忒甚，加諸人身，會令人求生不得，求死不能，乃是從九陰真經心法中變化而出，風清揚習成之後，始終未得一用，今日用在陰陽秀才身上，倒是得其所哉。
風清揚拉起秀眸微睜，驚魂未定的慕容雪，喝道：「走」那慕容雪已如驚弓之鳥，這一番死裡逃生，尚未明白是怎麼回事，聽得一個「走」字，縱身疾躍，與風清揚攜手躍過人眾，絕塵而去。
眾人中有眼尖的，喝道：「是風公子『華山一鳳』」。慕容雪卻已聽不到了。陰陽秀才倒在地上，比之幾位徒兒猶為不堪，抱著左腿慘聲呻吟，要飽受三個時辰的「萬蟻攢心」之苦了。