陽春三月，茸茸柳絮隨風輕舞，草長鶯飛，風物佳佳，這天堂景致最是嫵媚動人。臨安城石子官道上，黃藥師躑躅而行。王重陽等人北伐抗金卻是一年前的事了，那場戰爭由春打到秋，卻是大半年光景，雙方損失慘重。寧宗皇帝再無氣力發兵，那金朝經此一役，卻也是由盛轉衰了。
淮河戰事已經止息，黃藥師心情依然極壞。正自四處閒遊，被路邊一個古稀老叟吸引了目光。這老人一身布衣，雖不光鮮，卻整潔利落，人被生活所迫，困頓風塵，顯然志節不改。他身前擺個攤位，鋪著一地字畫。黃藥師對字畫古玩亦是興趣十足，賣畫老人又非泛泛之輩，不禁停住了腳步翻看。
當先幾幅畫卷也就罷了，所畫俱是金朝皇宮仕宦，後面幾幅卻是畫風一變，都是江南美景。黃藥師道：「這些都是老丈的作品？可惜不是前人遺作。」
那老漢面無表情，冷哼一聲，道：「你不見畫上題款都是李晞古麼？這都不懂得看，還附庸風雅買什麼畫？還談什麼前人遺作？」
黃藥師見他心高氣傲，心中雖敬他，卻也不大高興，見他是長者，卻不發作，笑道：「晚輩焉知這賣畫之人就是作畫之人呢？」
老人嘿嘿冷笑道：「那是你小子眼拙，老夫像你這般大的時候……」
黃藥師一揚手，打斷道：「這個讓晚輩猜上一猜，老人家像我這般年少時候定是在金朝宮廷做畫師，所以所做之畫俱是宮廷生活，筆力渾雄堅實、刻劃繁複、細緻精到。只是後來逃回大宋故里卻淪落街頭賣畫為生，改畫這江南美景了。是也不是？」
李晞古越聽越奇，驚訝道：「你怎知道？」黃藥師見被自己言中，呵呵一笑，道：「先生道黃某非懂畫之人，卻是大謬。」
「可惜南方人不喜我的畫風，」李晞古歎了口氣，吟道，「雪裡煙樹雨裡灘，看之容易作之難。早知不入時人眼，多買胭脂畫牡丹。」
黃藥師聽了，報之一笑，道：「老先生這般自嘲抱怨卻是半點無益，該將畫風由細密嚴謹轉為酣暢淋漓，既是大手筆，萬無南人不喜之理，這點難道老先生都不曾悟到麼？」
李晞古聽他勸自己轉變畫風，眉尖一喜，立時來了精神，卻不說話，從背包取出三幅絹卷鋪開，這第一幅卻是濃墨淡彩的《采薇圖》，道：「小兄弟既然懂畫，卻來鑒賞一番。」
黃藥師見這賣畫老漢考校自己，也來了興致，展卷細看，良久道：「此圖以殷商貴族伯夷、叔齊，不食周粟，隱居於首陽，以采薇助食度日，以至餓死於深山的故事為背景，以采薇小憩中二人談話瞬間入畫，那伯夷抱膝正坐，神態嚴肅，略帶憂憤之色，目光堅毅有神。叔齊一手撐地，側身與之交談，性格刻畫倒算細膩精微，隱然有一種不屈不撓、剛直不阿的氣概。畫中山水去掉了先前繁瑣複雜的皴法，是以水墨淋漓一揮而就的『大斧劈皴』，所畫峰石雄壯堅實，氣勢磅礡豪放，一改從前謹小慎微的畫風，實在可嘉。這後面兩幅卻是《晉文公復國圖》和《文姬歸漢》，也是借古喻今，感懷時事，與《采薇圖》有異曲同工之妙。」
李晞古見他將筆法畫意娓娓到來，小覷之心立時減了，哈哈一笑道：「兄弟才俊，剛才老夫失禮了。」
黃藥師道：「老先生畫藝精熟，老當益壯，心憂國事，當不至就此在市井間辱沒了。」後果被黃藥師言中，李晞古年近八十奉旨授成忠郎、畫院待詔，賜金帶。
李晞古搖搖頭道：「老朽老矣，重入宮廷畫院千難萬難。此三幅都是老朽近來得意之作，所以帶在身邊不急於沽售，今日得遇知音，便送於足下。」
黃藥師哈哈一笑，道：「黃某不敢掠人之美，百年之後，此畫堪為珍品，現在予我，卻是半點興趣也無。」說完又是一陣大笑。
李晞古覺得這笑聲無比刺耳，須知這秀才人情半張紙，自己一片美意卻換得顏面掃地，這黃藥師太也狂妄自大，面色一沉，道：「小兄弟眼界高得緊，倒顯得老夫蔽帚自珍沒見過世面了。」
黃藥師記恨他適才傲慢，故意氣他道：「晚輩不敢，卻要問問先生見過哪些名畫。」
李晞古哼了一聲，道：「老夫年輕時候，有幸一覽荊浩《匡廬圖》、巨然的《層巖叢林圖》、關仝的《關山行旅圖》……」不等他說完，黃藥師卻將話打斷，道：「都是寫黑山黑水的，有什麼好看，算不得珍品。再者說來，好漢不提當年勇，你說我也不愛聽。」
「你——」李晞古嘴一張一合，氣得說不上話來。
黃藥師瞇著眼睛笑個不停，直待老畫師緩過氣來。李晞古見這人恃才放曠，說起話來尖酸刻薄，心中不喜，大聲叫道：「我有位小友，收藏字畫古玩極多，老夫不妨帶你去開開眼。」
「敢問前輩那位小友家住哪裡？」
「城外牛家村。」
黃藥師哈哈一樂，道：「鄉野村人不見得藏有珍品，老先生品位不高，黃某告退。」
李晞古眉頭一緊，道：「你去不去？」
「好！」黃藥師幾下幫他收好畫卷，伸臂在他腋下一提一夾，那老畫師便雙足離地。黃藥師快步如飛，直朝臨安城外牛家村而去。
李晞古不住叫疼，道：「你再這般，老朽這手再不能做畫了。」黃藥師臉上掠過一絲笑意，道：「難為珍品，不畫也罷。」李晞古又痛又氣，臉色大變。
索性那牛家村算不得遠，黃藥師足下加力飛奔，一盞茶的工夫也就到了。
黃藥師在村頭老槐樹下停住，道：「卻是哪一家？我好提攜先生再趕一段路程。」
李晞古後退數步，甩著胳膊，連連叫道：「不必不必，到了到了……」
黃藥師覺得好笑，合不攏嘴。
二人折向東行不遠，卻隱隱聽到對面高牆內傳出呼喝打鬥之聲。
李晞古叫道：「我那朋友又在家中與人打架。」黃藥師也覺蹊蹺，道：「夫妻打架麼？」李晞古道：「不不，老朽雖老，我那朋友卻也是二十多歲年輕後生，尚未婚配，名叫曲靈風。」
二人輕推大門進到院內，只見一黑一白兩個少年四掌翻風，激鬥正酣。那白衣人面生得倒好，很有氣度，可那黑衣人卻有瘦小枯乾，獐頭鼠目，一副奸相。奇怪的是那看似正派的白衣人武功路數詭異無比，顯然來路不正，與其身份倒是不符；那猥瑣的黑衣人武功雖不甚高明，卻是規矩渾厚，與其身份也大不相符。黃藥師一時沉吟不決，不知到底哪個才是曲靈風。
李晞古也一時看得呆了，半晌才道：「那個著黑衣的是我朋友，他不成了，你去幫他。」
黃藥師呵呵一笑，沒想到這老人倒看出點眉目，那曲靈風顯然處在下風，迭遇凶險。黃藥師朗聲道：「白衣小哥且住手！」
白衣人眼睛餘光一掃，大叫道：「你是這廝的幫手吧？那便一起上來打過！」他稍一分神，卻挨了曲靈風一腳。白衣人咒罵了一聲，又狠命出招，將曲靈風逼退幾步，忽地伸手抄起地上的一個沉甸甸的布包，縱身就往牆外躥，看樣子是見到黑衣人來了幫手要速戰速決。
曲靈風身形小巧，身法竟然靈便得出奇，他飛身而上，伸手搭住布包，往後拖拽，二人同時用力，那布袋如何經得住這般拚命撕扯，吱啦啦一陣裂帛聲音，包內物什撒了一地，瓶瓶罐罐碎了不少。
白衣少年大驚失色，叫道：「惡賊，你弄壞了我師父的寶貝！」
黃藥師見那器物形狀古樸，已知是秦漢器物，彌足珍貴，這般輕易毀壞，實在可惜，不由得對著二人頗為惱恨。
白衣人叫道：「你混到叢竹島偷了我師父的古董也還罷了，如今毀壞如斯，看我不取你狗命！」說著，猱身急上，與曲靈風纏鬥起來。黃藥師再看，這次出招卻是毒辣異常，專攻要害，狠毒遠甚自己的「蘭花拂穴手」，轉眼曲靈風身上數處受傷，再不相救，十分凶險。
黃藥師長嘯一聲，飛身而上，右手拇指中指一扣，儼然便是「彈指神通」，左手形如蘭花，亦是蓄勁待發，逕往白衣少年頭頂百匯、胸口膻中穴兩大要穴捺下。早在武林大會之前，黃藥師已將「彈指神通」慘悟詳盡，收放自如，並以此為根基，加上絕頂的聰明才智，一夜之間創造出「蘭花拂穴手」、「疾風掃葉腿」兩套武功來，是以在武林大會一戰揚名。那套腿法卻是從岳見龍那裡學得的岳家拳化來，雖然厲害，獨到之處確是不多，可這路「蘭花拂穴手」卻是不同，黃藥師自幼精研人體穴道經絡，所以「蘭花拂穴手」以打穴為主，威力大到了盡處，江湖上若非精研過醫書之人，實難練就這般驚世駭俗的絕學。黃藥師自小打坐運氣，雖意在防病醫道，實際內功休習已爐火純青，後經王重陽、洪七、鐵掌幫主這些人稍稍點撥，既已融會貫通，又經這一年多的研習，武功大為精進。眼前這白衣少年雖然急急全力回護，卻如何逃得過黃藥師這一擊？
若是勁力透過百匯穴，眼前這人非死即殘，黃藥師動了惻隱之心，左手稍稍收力，右手「彈指神通」，「咚」地擊在那少年胸口。白衣少年一聲慘叫，委頓地上，爬不起來。
曲靈風上前欲施毒手加害，卻被黃藥師伸手隔住。黃藥師朗聲對地上的少年道：「你師父教你這套功夫雖然厲害，卻為君子所不恥，看似威力勝過我這彈指神通，其實卻未必盡然。你即刻回去找你師父，看他如何救治。」
那少年咬著牙關，也不哀叫求饒，片刻舒緩過來，站起身道：「我武眠風這就去找我師父，看他老人家不扒了你們兩個小賊的皮！」說罷，大步往門外走，也不回頭。
老畫師李晞古在一旁觀看二人打鬥，已是驚驚駭駭，忽見黃藥師不知使了什麼妖術，居然一招制敵，心下凜然，戰兢兢走過來，給黃曲二人相互引見。
曲靈風一咧嘴，言道：「我與這畫師同是愛畫成癡，是以相識，只是他喜歡畫畫，我喜歡收藏。嘿嘿，買是買不起的，曲某憑借一身燕子功，不管皇宮內院、官宦豪宅、強盜山寨俱是順手牽羊，手到畫來，珍品字畫集了上千幅，也就沒什麼入眼的了，於是但凡珍惜古玩一律收納。前不久，我聽說東海叢竹島島主馮哈哈有幾件寶貝，我就划船行了兩天一夜，摸黑上了島，馮哈哈那老鬼恰好不在，所以得手。不料還是露了行藏，被馮哈哈的大弟子追殺到我家裡。珍寶摔毀了還險些被取了性命。」
黃藥師聽得有趣，卻不知這馮哈哈是何許人物，他每天讀書達旦，鑽研各種學問，於江湖掌故知道甚少，自己武功雖好卻算不得武林中人，在江湖上名頭也不響亮。
李晞古卻是大驚，叫道：「從前別人追殺你到牛家村我倒不覺得奇，如今你怎敢去惹東海馮哈哈？真是不要命了麼？」
曲靈風把嘴一咧，道：「都說惹惱了馮哈哈，必定被那老鬼折磨慘死，我卻不信，事已至此，愛怎樣便怎樣。」
黃藥師冷笑一聲，道：「適才那武姓少年技藝不過如此，他師父倘若來了，我也這般打跑就是。來來來，小兄弟把藏寶拿來觀賞。」
李晞古道：「說得倒輕巧，我這便走了，免受連累。」
曲靈風尖笑一聲，道：「我新盜得一部《夢溪筆談》，老畫師看了再走不遲。」李晞古連連擺手，喃喃道：「不看了，不看了，你將你那書畫都送給我，我都不在牛家村呆了。」說完，人已溜出門外。
黃藥師哈哈大笑，道：「這老畫師這般年紀卻這般怕死。」
曲靈風面色嚴肅，搖頭道：「卻不怪他，那馮哈哈確實可怕。死在他手裡的無一不是一代英傑，無一不是死前受盡折磨，江湖黑白人物無不談之色變。江南大俠風莫野幾天前不堪折磨，生無可戀，自殺而死，那馮哈哈說他討了便宜，還是弄死他兩個兒子才罷。我這次招惹他，確實貪得大了。」
黃藥師一時沉吟不語，曲靈風道：「黃兄今日救我性命，便如我再生父母，曲某終生願為黃兄驅策。」黃藥師「哎」了一聲，道：「說哪裡話，嚴重了。不消你終生為報，今日裡讓黃某見識見識小哥所藏珍寶，也就是了。」
曲靈風先是取出《夢溪筆談》，道：「此書是人間奇書，百年前為我朝沈括所著。其人博學善聞，於天文、方志、律歷、音樂、醫藥、卜算無所不通。據說此書對詩文掌故、街談巷議、異說奇聞，無不兼收並蓄……」
黃藥師不等他說下去，道：「此書雖為沈括畢生結晶，其一人見識終究有限，那書我十歲上便看得爛熟，世間雖然少見，仍不過是學問的入門教材罷了，咱們再看別的珍品。」
「那好！」曲靈風領著黃藥師轉進裡屋，大屋四壁盡皆奇珍古物。黃藥師瀏覽一周，道：「雖價值連城，卻也平常得緊，卻無一件無價的奇珍，可惜可惜。」
曲靈風哈哈笑了起來，道：「黃兄果然慧眼，請隨我來。」說著轉動牆上暗門，門後露出一個黑漆漆的山洞來，暗門上雖有通風孔道，仍有一股霉氣撲面而來。
黃藥師不悅道：「如此藏寶雖可防盜，這環境豈不踐踏了珍寶？」
曲靈風乾笑一聲道：「爛在我這洞裡，也比掛在那些俗人的牆壁上好些！」
黃藥師一聽，笑了起來，道：「這位小兄弟說話處事，很對我的脾氣。」
曲靈風點亮燭火，帶黃藥師入內觀賞。這洞內所藏卻是不得了，藏品不下百幅，號稱「孤幅壓五代」的顧閎中《韓熙載夜宴圖》這樣的無價之寶也赫然在內。黃藥師一一把玩，不由得癡了。
曲靈風雖然喜歡搜集字畫古玩，於其中妙處卻未能盡然知曉，經黃藥師這時點撥，茅塞頓開，彷彿置身於一個新境界，又想自己見識不算淺薄，卻遠不及黃藥師博聞，不禁佩服得五體投地，脫口道：「黃兄高人雅士，強我萬倍，你喜歡什麼儘管拿去便是！」
黃藥師心頭一喜，每一件物什均是愛不釋手，一時竟眼花繚亂了。曲靈風嘿嘿一笑，道：「小弟的東西就是黃兄的了，想看時便來，喜歡什麼便帶走。」黃藥師報之一笑，說了聲「好」。
曲靈風又拿起塊石板，突然說道：「黃先生，這塊壁畫，我卻半點看不明白。」
黃藥師循聲去看，見洞內立著的一塊壁畫，想來這曲靈風愛畫如命，連石壁都割削盜了回來。仔細看時，卻刻著一位仙風道骨的道士，鬚眉很長，極是慈祥。圖像旁銘著幾個陽文，卻是「神合子屈突無不為」。
難道這是老道的名字麼？這道人是哪朝人物，黃藥師卻是聞所未聞。黃藥師對那八個子全然不解，歎了口氣道：「想不到這世界上還真有我黃藥師不明白的東西！」
「哈哈哈，好大的口氣！」黃藥師一驚，不知洞口何時走進來一個人，向著洞內說話，看那人相貌，儼然就是石壁上的道人，那鬼魅笑聲卻是刺耳無比。