由這天起，玉洞真人就在段氏皇宮中住了下來，他每天給小皇爺擬了一些活血行氣的方藥，給他煎服，段小皇爺在病榻上過了三天，便復原過來了！段錦復原之後，覺得自己身子自從喝了鱔血之後，開始有了兩種奇異征象，一種征象是自己起床之後，力大無窮，尤其是手腳的力量，更加利害，當他起床的第一天，官女服侍他穿衣服，段錦按照住口習慣，用手一按宮女的肩膀，那宮女當堂花容失色，哎喲一聲，跌倒在地，不醒人事。段錦莫名其妙，後來經過御醫說明那宮女跌倒的緣故，是被小皇爺一掌按落，把她的肩骨壓得脫了臼，痛暈過去。段錦不相信自己有這樣大的氣力，可是他自己試著用手腳一撥臥室裡的家具，只聽嘩啦一響。立時粉碎，接連碎了幾件檀木桌椅，段錦方才知道喝鱔血的結果，做成了自己驚人的神力，真個是驚喜摻半。第二個征象是復原後的幾天，自己覺得周身皮膚十分痕癢，不到半天，皮下長出一塊塊紫紅色的血斑來，這些血斑非常的癢，段錦試著用手抓它，一抓之下，皮膚上即變硬，前後不到兩天，全身起了一塊塊魚麟似的硬皮，結實異常，試用小刀一削，全然不動，仿佛長了一層鐵甲，段錦覺得十分納罕，段老皇爺看見兒了痊愈之後。擇了一個黃道吉日，叫愛子向玉洞真人拜師，由這天起，改以師徒相稱，段錦的年紀不過一十四歲，玉洞真人在他拜師之後，向段錦道：“你在翡翠湖無意中殺死了金鱔王，吸了它的丹黃精血，不但憑空增進了幾千斤神力，並還長了一層魚鱗似的厚皮，刀槍不進，真是你的造化，不過你切不要以此自驕自滿，今後要刻苦用功，鍛煉武技，方能做到萬人敵的地步呢！”段錦心中大喜，玉洞真人教他外壯的功夫，先在皇官大內裡擺了五口大缸，缸子裡盛了大半缸水，這小不是清水，是用一種特殊約料下在水裡變成了膠粘成的東西，每日叫段錦赤身裸體，坐在缸裡，五缸水輪流交浸，浸上兩個時辰，方才起來，這是外壯功夫的初步。
浸了三個月後，才把藥缸撤去，這時候的段錦已經覺得自己的四肢百骸，堅硬如鋼，試用刀斧斫砍自己身體，錚錚連聲，分毫不損！
不過玉洞真人並不認為這樣就算成功，他向段小皇爺說道：“錦兒，你現在的外壯功夫，只練成第一步罷了，你現在的身體，無異可以抵御槍棍一類笨重兵器的猛敲猛打，可是卻擋不了刀劍的尖銳戳刺，比如敵人用寶劍一劍當胸刺過來，仍然可以貫膚直入，試想一想，如果跟高手交鋒起來，豈不是等於沒用嗎？所以我還要給你第二步的鍛煉！”他吩咐左右近臣在後宮御花園裡，蓋搭了一座竹棚，這竹棚高約三丈，寬敞四丈，竹棚中心用兩根繩於吊了一根短杉，好象打秋千的秋千槓架一般，秋千的四方八面，掛了十七八只砂袋，玉洞真人命令段錦坐在秋千架上，另外用八個侍臣掌握砂袋的繩子，玉洞真人一聲命令，八個侍臣把繩子扯動，那些砂袋便象狂風暴雨一般，四面八方的向木架上坐的段錦推撞過去，玉洞真人叫段錦不要呆呆的坐在秋千架上，任由砂袋沖擊，而是叫他象猴子般，翻上騰落，利用手腳力量撒開砂袋，比如東邊的砂袋呼的撞過來，段錦就要飛起一腳，把它踢了回去，又比如西邊砂袋由橫裡撞到，段錦就要橫起手肘，迎著砂袋一撞，把它撞開，如果三四個砂袋由不同方向連環撞到，段錦就要在秋千架上同時運用於腳力量，把砂袋撞開去，有時候手腳應付不來，索性用腦袋迎著沙包頂撞，這是油錘貫頂功夫，總而言之，這十七八只沙袋飛舞開來，連環撞擊，就勝似數十只沙袋一般，段錦就要在秋千架上展開混身解數，頭頂腳踢，肘抵頭撞，務要自己攀在秋千架上，不給砂袋撞下地來，這種鍛煉不單只訓練段錦靈活的身手，還要增強他手腳的力量，這樣練了半年，玉洞真人方才吩咐把砂袋完全撤去，代替砂袋練功夫的，卻是一件驚心駭目的事物！
這東西是什麼，原來是三十六只九尖刀球，每個刀球部有西瓜那般大小，是生鐵鑄成的，每只鐵球渾圓的表面上，裝著九只利刀，乍眼看來，真象一個刀球似的，每一個刀球都用一根細長鐵鏈吊住，有高有低，有近有遠，秋千架是不要了，段錦站在竹棚正中，穿了一身特制的皮衣服，連眼睛也用皮套罩住，一聲號令，內侍扯動掌管刀球的繩，三十六個刀球便象飛星走丸一般，四面八方向段小皇爺身上攻打，段錦這時候要使出輕靈小巧的功夫來，掌掃腿踢，肘撞拳擊，把四面攻來的刀球，一一格拒開去，起先刀球太密，段小皇爺擋不勝擋，刀球一撞在他的皮衣上，嗤的一聲，立即刮破一道口於，好在段小皇爺身體表面長了一層魚鱗似的厚皮，又有皮衣抵消了利刃的撞力，所以他的身體沒有傷損，不過練完功夫之後，一件皮衣已經損毀得不成樣子，第二天又要換過新的，換句話說，一天糟蹋一件皮衣，只有帝皇之家，方才能夠滿不在乎，這樣練了半年，玉洞真人方才吩咐段小皇爺把皮衣脫去，亦身裸體在竹棚刀球內，飛來竄去，練那格打刀球的功夫，即使刀球撞著他的身體，也不致傷損了！似這樣練了一年又半，段小皇爺的外壯功夫總算練成了，後來他成為五老裡面硬功最利害的人物，也成了西毒歐陽鋒的對頭克星，這是後來的話不提。
光陰迅速，不經不覺過了大半，段小皇爺已經長成二十一歲，屆了弱冠之年，他在玉洞真人教導之下，不但身如鐵石，力大無窮，舉手投足，可斃全牛，而且刀槍不入，箭矢無傷，玉洞真人看見自己教導他的武功，已經告一段落，便向段老皇爺告辭，飄然離去。殷老皇爺苦苦挽留，玉洞真人也不肯答應，只答允三年之後，再次到大理來，看看自己的徒兒罷了！段老皇爺設了盛大的筵席給真人餞別，玉洞真人去了之後，段錦一個人在深宮裡，覺得十分寂寞，不經不覺過了半個多月，有一天，段老皇爺突然降旨到大理城外打獵，從前皇帝在太平無事的時候，一年之中總有好幾次大規模的狩獵，狩獵目的倒不在乎一點鳥獸，而是寓武於獵，表示不忘武備的意思，段老皇爺這次打獵，出動三千多人，小皇爺段錦當然也在打獵的行列裡，這天清早起來，剛剛過了辰牌時候，一列車駕已經出了大理府城向南進發，大理的南方是洱海，環繞著洱海的周圍，卻是一派崇山峻嶺，山清林密，正是窩藏鳥獸之處，段老皇爺來到這一帶山嶺下，先在山下扎營，歇宿一宵，第二天早上方才入山，這時候晨曦初起，曉露未干，宿鳥在巢，蟄獸在穴，段老皇爺首先指揮手下兵士，包圍了幾座山頭，五步一崗，十步一哨，個個張弓搭箭，挖坑布網，旭日剛才才從雲際裡出現，掌號士兵立即吹起號角來，角聲嗚嗚，震動原野，接著幾十百面銅鑼，當當當的敲了起來，四面八方金聲大振，聲徹林樾，山裡潛伏著的鳥獸，一聽見震天匝地的銅鑼聲，紛紛由巢穴裡竄了出來，獐兔麋鹿，野豬野狸之類狼奔豕突，士兵瞄准放箭，弩箭嗤嗤亂射如雨，這些亡命飛奔的小獸，一中弩箭，立即哀號打滾，蹦跳幾下，便自躺在地上，一動也不動了！段小皇爺看見走獸滿山飛跑，不由技癢起來，長嘯一聲，拋下弓箭，空手迎了上來，恰好山嶺上跑下三頭碩大無朋的野豬個，段錦不假思索，向這三只野豬山前一截，左右兵士看在眼裡，驚叫起來，因為在一個獵手的心目裡，野豬比起老虎還要凶猛得多，因為野豬不止皮肉粗厚，等閒一點的刀槍箭矢，也是傷它下著，而且野豬在遇見危險時，必定凶性大發，奔跑如雷，挺起嘴邊撩牙，勇往直前，不問你怎樣強壯的漢子，只要被野豬的長牙一挑，立時腹破腸流，嗚呼喪命！總而言之，野豬遇敵時那一股不怕死的蠻勁，的確不是普通獵人可以抵御呢，段小皇爺迎截的那三頭野豬，每只都有小牛般大小，尖唇怒掀，獠牙如劍，四只鐵蹄翻飛上下。
直向段小皇爺凶猛的沖來，左右士兵們不禁替他捏了一把冷汗！
可是段小皇爺本人卻是恃著技高人膽大，不慌下忙，他看見野豬朝著自己沖來，半下也不閃避，說時遲，那時快！第一只野豬疾若奔雷的跑到段錦面前，長牙一抄，兩只雪亮獠牙，已經觸到小皇爺的腿上，段小皇爺卻一伸手抓住了它嘴邊獠牙，用力一扭，劈的兩聲，活生生的把野豬頭骨扭斷，二百多斤重的龐大豬身，也被他平空高舉起來，第二只野豬卻在這電光火石似的剎那攻到！段小皇爺大吼一聲，把手中舉起的野豬照來豬奮力擲去，砰砰兩聲，兩只野豬同時撞在一起，段錦擲出來的野豬被它同伴嘴邊兩只長牙直插入肚腹裡，死於非命！就是第二只野豬的頭腦也被第一只野豬重重撞了一下，當堂頭腦發暈，在地上連打跟斗！
段小皇爺一個箭步竄上前去提起左腳，照那野豬肚腹一踏，這一踏的腳力非同小可！勁逾千斤，把野豬肚腹的內腑完全震裂，慘吼半聲，便自送命！
段小皇爺連斃兩頭野豬，不過是舉手投足的功夫，第三只野豬跟蹤沖到，張開血盆大口，向段錦的肚腹便咬，好一個小皇爺，掄起鐵錘似的左拳，照野豬迎頭搗去，一拳兜個正著，這一拳的力量好不利害，把野豬滿口獠牙打得粉碎。這野豬負痛之下，一聲狂吼，前蹄豎立起來，段小皇爺兩臂一繞，左手抓住了野豬頭皮，右掌托住它的肚腹，喝了聲去，兩臂一振一拋，如飛彈丸，這野豬當堂飛起六尺多高來，翻出十幾步外，撲通，象倒了半幅牆也似，摔在地上。連半下也不動，原來它吃小皇爺這一掌震破心肺，嗚呼哀哉！左右士兵看見自己的小殿下這般神勇，赤手空拳格斃了三頭野豬，不禁彩聲雷動，個個三呼萬歲，段皇爺正在得意洋洋，冷不防圍場的另一角落，有人高聲大叫起來：“哎呀不好，怪獸！”
段錦聽了怪獸兩字，不由吃了一驚，連忙轉身看時，只見一伙兵土，狼狽奔逃，兵士背後二十余丈距離左右，狂風也似，奔跑著一頭猛獸，這猛獸頭頸長毛披拂，乍看象只獅了，可是頭大如牛，頸鬃如馬，軀體間著黃黑色的斑紋，宛如猛虎，四腳長著蹄甲，宛似羊鹿一般，真是從來不曾見過的怪獸！
這怪獸把一班土兵由山頂追逐下來，遠處不少士兵向它放箭，這些跟段老皇爺圍獵的士兵，個個都是百發百中的神箭手，射出來的弩箭，支支中在怪獸身上，說也奇怪，那怪獸的身體表面，長了一層稀疏疏的黃色細毛，箭矢一撞到那些細毛，未及透入那怪獸的身體，便自彈落地上，那怪獸怒吼連聲的趕來，聲似牛鳴，距離小皇爺還有二十丈左右，刺斜裡颯的一響，飛來一支標槍，想是護駕兵士裡面的高手投擲的，十分勁猛，直射向怪獸的闊嘴，那怪獸張開血盆大口來，一口咬住標槍槍頭，紅舌一卷之間，竟把鋼鐵槍尖咬落，一陣亂嚼，原來這怪獸能夠生嚼金鐵，段錦方才恍然大悟過來，怪不得自己的士兵這樣怕它，原來這怪獸還有這一套本領，真個是罕見了！這怪獸吞了一段標槍頭之後，突然仰起毛臉來，呼嘯一聲，四蹄一登，弩箭脫弦也似，直向段錦撲到！
段錦看見怪獸撲來，再也下假思索，舉手一拳，向那怪獸腦蓋打去，砰砰兩聲，打個正著，活象搗中皮鼓一般，那怪獸將頭一低，紅舌伸處，竟把段小皇爺腰間佩帶的短匕首連鞘卷去，一下吃掉！原來怪獸並不傷人，只挑撿人身上的金銅來吃，段小皇爺勃然大怒，一著連環腿直飛起來，雙腳登中怪獸肚腹，段小皇爺手腳之力非同小可，碩大無比的野山豬，尚且被他一腳踏死，這怪獸中了兩腳，當堂退後兩步，想是覺得疼痛，惱怒起來，牛鳴似的一聲大叫，張口向小皇爺便咬。
段錦掄起鐵錘一般的拳頭，力斗怪獸，左一拳右一拳。拳頭象雨點點般的擂在怪獸身上，怪獸絕無傷損，它也一口一口的向小皇爺身上亂咬，有時還飛起前蹄來，踢中小皇爺的身體，小皇爺也若無其事，總而言之，這一人一獸都是天賦奇特的體格，絕對不怕刀槍拳腳，大家斗了一頓飯的時候。人不能夠殺獸，獸也不能傷人，段錦心中納悶，想道：“這是什麼怪獸？如此難斗！
剛才那三頭野豬，何等凶蠻，尚且被我一拳一腳打死，這怪獸中了我幾十拳，好象給它抓癢一般，真是奇怪！”
他正在這樣盤算著，那怪獸突然把頭一低，向著段小皇爺猛沖過來，段錦忽然生出個主意來，張臂一迎，抱往了怪獸的頸子，用力一扭，要把它的頸骨扭斷，象格殺第一只野豬一樣，哪知道他才一抱住怪獸的頸，便覺得獸身的毛油光水滑，獸頸活象塗油一般，滑不留手，自己一把沒有將它抱住，反而被那怪獸一頭拱跌在地，翻了兩個跟斗，段小皇爺勃然大怒！那怪獸趁他向地一滾的時候，惡狠狠的舉起前蹄，照他肚腹踏落，段錦身手矯捷非凡，就地用力一滾，反而由那怪獸的肚腹下，一下滾過，接著一個“鯉魚翻身”的招式，猛跳起來，反手一把，抓住了怪獸的長尾，向後一拉，往上一舉，段小皇爺天生神力，居然把那怪獸凌空高舉起來，向地一拋，撲通，把怪獸向地拋了一溜滾，眾士兵看在眼裡，齊聲吶喊！——
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