毒龍上人道：「洪幫主果是武功了得，老衲也想領教領教。」洪七笑道：「我瞧你這臭賊禿前來本幫，便不會安什麼好心，果然不出所料。」毒龍上人道：「洪幫主愛怎麼說，那便怎麼說罷。」倏地身形晃動，欺到洪七身後，一記「大手印」向他後背拍來，洪七知道這藏僧大是勁敵，倒也不敢小覷，當下人未回身，打狗棒已向後遞出，棒端點向毒龍上人掌心，毒龍上人手掌倏縮，抓住竹棒，另一隻手掌跟著向棒身劈落，滿擬要將打狗棒劈斷，洪七倒退一步，將打狗棒奪了回來，呼的一聲，打狗棒掃出，朝毒龍上人下盤攻到，毒龍上人身形一起，避過打狗棒，那知洪七手中打狗棒如影隨形，向上一撩，朝毒龍上人前胸點去，毒龍上人忙用右掌護胸，擋開竹棒，身子倒轉，從空中向洪七博擊而下。
洪七見他雙掌同時拍將下來，喝聲：「來得好！」
語聲甫歇，左掌上揚，以一掌擋住毒龍上人雙掌，毒龍上人雙掌剛和洪七沾上，立即默運內勁，催力攻去，洪七心中一凜，暗忖：「這臭賊禿內力當真深厚！」當即提起一口真氣，勁貫左掌，奮力推出，毒龍上人只覺洪七直如排山倒海般的掌力推到，饒是他功力深厚，竟也抵受不住，身子不由自主地向後直飛而出。
正在這時，楊長老忽然叫道：「幫主，小心下盤！」話音剛落，耶律不花銀鞭抖動，疾捲洪七下盤，洪七右足一點，身子凌空而起，避開銀鞭，打狗棒一送，直點耶律不花眉尖「陽白穴」，耶律不花大吃一驚，急忙向後避開，洪七身子順勢往前飄去，打狗棒又戳了過去，耶律不花暗叫：「不好！」銀鞭一揚，捲住棒身，乘著打狗棒來勢稍緩，疾忙收鞭向左首躍開。
趙安、赫連關東二人見耶律不花處境不妙，當下齊聲呼喝著向洪七欺到，正待揮使兵刃往洪七身上招呼，卻被三位長老一併攔住，楊長老喝道：「兩個龜兒子想跟我們幫主動手，先過了咱們這一關再說。」話音始畢，五人已然鬥在一起，趙安展動劍法，向趙長老刺到，赫連關東自從被楊長老砍斷一條手臂之後，對楊長老恨到極處，是以一上來，便即發招向楊長老進逼，他雖用鐵筆作兵刃，但他終究只有一條手臂，鐵筆使將開來，甚不順手，當下絲毫未佔到上風。
那邊洪七和毒龍上人仍然鬥在一起，但洪七顯然佔了上著，毒龍上人卻是節節敗退，兩人拆得七八十招，毒龍上人漸感不支，心中暗忖：「這小賊好生了得，若想要殺他，終究是不能的了。」想及此處，已自無心戀戰，當即向後躍開，雙手合什，朗聲道：「洪幫主武功卓絕，老衲自慚不如，甘拜下風，這就告辭了。」洪七哼聲道：「你當本幫是什麼地方了？豈是你們要來便來，要去便去的？」毒龍上人拂然道：「如此說來，洪幫主一定要殺了老衲，這才肯罷休了？」洪七朗聲道：「你這臭賊禿好好的出家人不做，卻去幫金狗欺侮我們漢人，難道不該死麼？」毒龍上人道：「洪幫主這話太也難聽，正所謂良禽擇木而棲，老衲又有什麼不對了？」洪七道：「你這臭賊禿亂放狗屁，直是臭不可聞！」打狗棒一揚，又向毒龍上人掃到。
毒龍上人不願再鬥下去，當下斜身讓開打狗棒，身影閃動，逕向外面飄了出去，趙安等人見毒龍上人一走，也是無法戀戰，均想：「他媽的，這臭和尚只顧自己的性命，卻不理會咱們，太也沒有義氣！」四人當即卸開三位長老的兵器，紛紛離去。
洪七正要追趕，忽聽得魯有腳叫道：「啊喲，不好！程長老不見啦！」此言一出，眾人這才發覺程長老果然不知去向，想是他適才趁眾人跟毒龍上人等人惡鬥之時，悄悄逃走的，都不由得暗暗自責。
洪七道：「今日且便宜了這老賊，日後再教我撞見，定要殺了他為師父出氣！」當下三位長老召集岳州所有丐幫弟子前往總舵，見過新任幫主，洪七知道趙長老為人耿直，便即命他執掌淨衣派，要污淨二派不分彼此，又定下規矩，凡是丐幫弟子接任幫主之位時，須得讓每名弟子往他身上吐口水，以示做了幫主也不能忘記自己是一名乞丐，此後丐幫經過洪七一番整頓，自是好生興旺。
洪七為人俠義，做了幫主之後，到處鋤強扶弱，又因他右手少了一指，是以得上個「九指神丐」的名號。
這一日洪七得到訊息，本幫有弟子有臨安府見到程長老，他便逕自來到臨安府，這時臨安是大宋都城所在，市肆之間自是繁華異常，洪七見到此處商賈遍地行走，雕樑畫棟，竹弦笙管，所到之處，熱鬧非凡，跟北方相較之下，當真大有天壤之別，心中自有一番感歎。正是：山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？南風薰得遊人醉，直把杭州作汴州。
洪七暗暗留意是否有程長老的蹤影，路經一座座酒樓，陣陣酒肉香氣飄了出來，不禁大吞饞涎，心想：「先進去吃個飽再說。」這個念頭一起，卻不由得向右手看去，又想：「不可，我當日在師父墳前發過誓，說什麼也不能貪吃的了。」他心裡雖然這麼想，腳步卻不由自主地向酒樓中走了進去，他雖在師父墳前發誓不再貪吃，卻始終改不了這個習性。
便在此時，有個人影映入洪七眼簾，卻不是程長老是誰？
洪七凝神一看，只見程長老坐在酒樓一個角落裡，正自飲酒吃肉，一身上穿著錦衣，不再是叫化子打扮了，洪七心頭一凜：「老天有眼，總算教我找到這老賊了！」當即大步走入酒樓，掌櫃見了，攔也攔不住。
洪七衝到程長老身旁，喝道：「姓程的老賊，今日瞧你還跑得了麼？」程長老陡然間見到洪七，心下大吃一驚，但片刻即轉寧定，嘿嘿笑道：「我道是誰？原來是幫主大駕光臨。」洪七哼的一聲，說道：「你倒當我是幫主了。」程長老嬉皮笑臉的道：「這個自然。屬下現下想通啦，這個幫主的位子由誰來當都是一樣。」洪七知他素來為人狡獪，決不會這麼輕易便善罷甘休，便道：「哼，你現下倒會說好聽話了，當日你要殺我師父之時，怎麼又不見你這麼說？」程長老道：「那時屬下太過糊塗，才做出這等大逆不道之事來，現下想來，真是慚愧得緊了。」洪七聽他說得誠懇，心想：「這老兒倘若知錯能改，我倒還可放他一馬。」正自沉思之際，突然間聽得嘩啦一聲響，程長老將一飯桌掀了過來，登時一桌飯菜盡數洪七身上潑來，程長老趁機向酒樓外面奔出。
洪七大怒，當即向酒樓外面追了出來，只見程長老逕自向東面奪奔去，洪七展開輕身功夫，身子從程長老頭頂飄了過去，片刻之間，已搶到程長老身前，喝道：「跑不了啦！」程長老臉上色變，說道：「幫主，有話好說，何必動怒？」洪七從鼻孔裡一哼，劈面便是一掌，程長老未及閃避，臉上已然挨了一記耳光。
程長老哼了一聲，說道：「既然幫主決意要跟我過不去，我這可不客氣了。」洪七怒道：「誰要你這老賊客氣了？」打狗棒一揮，向程長老兩腿掃到，程長老提身一躍，打狗棒從他足下平平掃過，他身在半空，一個「風捲殘雲」身法，身子一旋，右足踢向洪七面門，洪七左掌護住面門，右手揮動打狗棒，砰的一聲，打狗棒掃中程長老小腿，程長老叫得一聲：「啊喲！」身子凌空跌落。
洪七更不打話，搶近身去，一腳猛力踢出，程長老大駭，身子一滾，避過敵足，跟著躍起身來，使出「寒毒掌」絕技，朝洪七直拍而至，洪七打狗棒遞出，朝程長老的手掌掃到，程長老掌勢陡變，一掌擊在打狗棒上，洪七順勢一棒猛掃，掃中程長老腰肋，程長老站不住腳，一個跟頭跌了出去。
洪七又欺過去，程長老再也不敢戀戰，兀自撥腿急奔，洪七大步追上，右手一揚，打狗棒擲出，射向程長老後心。
眼看程長老便要被打狗棒擊中，正在此時，一柄斧頭斜刺裡飛到，竟將打狗棒撞落在地下，洪七心中一凜，飛身上前，撿起打狗棒，舉目向使斧頭的人看去，見是個樵子模樣的青年，這人身旁還站著三個人，其中一人身穿錦袍，年紀甚輕，神色間卻有一股威嚴。另外兩人一個作漁人打扮，另一人則是農夫模樣。
洪七向那樵子道：「我在教訓這老兒，閣下何以卻來插手？」那樵子哼聲道：「閣下是丐幫弟子罷？」洪七道：「那倒不錯。」那樵子道：「在下聽說丐幫弟子一向行俠仗義，心下佩服得緊，今日看來，真是徒有虛名了。」洪七道：「閣下這話是什麼意思？」那樵子冷笑一聲，道：「難道在下說錯了？閣下身為丐幫弟子，卻連老人也要欺侮，貴幫難道不是徒有虛名麼？」洪七一聽，心下登時恍然：「原來這人誤會了。」
他正要出言解釋，卻聽得程長老說道：「這個叫化子跟我討銀子，我不肯給，他便說要將我殺了，多謝這位大爺救了小老兒的性命！」那樵子信以為真，便道：「這賊叫化如此可惡，在下今日便替你討個公道。」程長老道：「多謝，多謝！」
洪七忙向那樵子道：「這老賊不是好人，你別聽他胡說八道！」那樵子如何肯信？大聲道：「哼，這『不是好人』四字，只怕要用在閣下身上才是。」洪七心道：「這誤會可越來越深了。」只聽那樵子道：「只要閣下跟這位老伯認錯，我在下便不來跟你為難，怎樣？」洪七拂然道：「要我跟這老賊認什麼錯了？我今日是非殺他不可的了。」那樵子厲聲道：「你要殺他，須得先問問在下這柄斧頭再說！」說著一斧朝洪七猛砍過來。
洪七斜身疾閃，避過斧頭，打狗棒一掃一撩，變守為攻。
那樵子斧頭飛舞，擋開打狗棒，但洪七一招既出，次招繼至，招數綿綿而出，頃刻之間，兩人已拆過數十招，那樵子武功雖然不弱，但一番惡鬥下來，已是落了下風，洪七心知那樵子並非惡人，是以手下留情，又拆數招，他向程長老看去，那知程長老早已不知所蹤，心中暗罵：「他奶奶的，今番又教這老賊跑啦！」正自尋思，猛聽得那樵子大喝一聲，斧頭劈將過來，洪七一驚，不及避開，危急之際，左掌猛力拍出，掌力吐處，向那樵子直捲過去。
那錦袍男子一見，脫口叫道：「不可！」右手食指點出，嗤的一聲響，一道勁氣自食指衝出，點中洪七掌心「勞宮穴」，洪七向後急退，失聲道：「一陽指！」那樵子斧頭將要砍中洪七，錦袍男子喝道：「住手！」話音剛落，那樵子已將斧頭收回，手法迅捷利索，洪七見了，禁不住暗暗稱讚。
錦袍男子向洪七打量了幾眼，說道：「閣下想必是丐幫幫主了？」洪七道：「正是。
不知尊駕怎生知道？」錦袍男子答道：「倘若在下猜得不錯，兄台適才這一掌，想必便是貴幫絕技降龍十八掌中的『飛龍在天』了，據在下所知，除了貴幫幫主之外，極少人會使這路掌法。」洪七道：「閣下猜得不錯，在下洪七。」錦衣男子道：「原來是『九指神丐』洪幫主，久仰大名，今日得見幸如何之？」
洪七尋思：「這人適才使的分明是『一陽指』絕技，難道此人竟是大理國皇帝？」他跟師父在長白山之時，曾聽師父提起一些武林中的掌故，得知「一陽指」是大理段氏的家傳絕學，但往往只有皇帝才會這門功夫，是以猜想此人是大理國皇帝，便道：「閣下莫非就是段皇爺？」錦衣男子尚未答話，那樵子便道：「閣下認錯人啦！我們主公可不是什麼」話猶未了，錦衣男子搖手道：「這位洪兄俠名遠播，我是久仰的了，那也不必引瞞了。」頓了一頓，向洪七說道：「在下段智興，正是大理國皇帝。」
洪七一凜，說道：「果然是段皇爺，那可失敬了。」那樵子急道：「主公，這人」段智興道：「洪幫主適才要殺那老人，想來其中定是另有緣故，也未可知。」洪七點頭道：「正是。實不相瞞，適才那老兒是本幫長老，只因他背叛本幫，在下此番前來臨安，便是為了殺這老兒。」段智興道：「原來這樣。」想了一下，說道：「洪幫主，咱們今番真是不打不相識，不如這樣，咱們到酒樓喝幾杯，算是交個朋友，不知洪幫主意下如何？」洪七笑道：「好，我在這裡先行謝過段皇爺了！」段智興哈哈一笑，說道：「洪幫主果然爽快得很，你這個朋友，段某可是交定了。」
兩人前嫌既釋，當即攜手走入一座酒樓之中。
段智興和洪七上得樓來，在飯桌旁坐定，段智興隨即喚來酒肉，要了些酒肉，兩人一面飲酒吃肉，一面言談，言語間極是投機，說到後來，段智興道：「洪幫主，你我一見如故，如蒙不棄，咱們便以兄弟相稱，不知意下如何？」洪七道：「只要段皇爺不嫌棄我這個臭叫化子，我又怎敢嫌棄段皇爺了。」段智興笑道：「那好極了！七兄，咱們從今而後便是好兄弟了。」洪七點了點頭，說道：「是了，段兄弟，你不在大理，怎麼卻到臨安府來了？」段智興神色登時黯然，歎道：「此事說來話長。」
洪七問道：「怎麼？」段智興道：「我父皇因練功走火入魔，以致四肢癱瘓，久治不愈，聽說中原武林有一部《九陰真經》，經書上記載了一門心法，只要依照心法修練，便能治癒這癱瘓之症。」洪七道：「那《九陰真經》我倒也聽過，原來段兄弟此番前來臨安，便是為了那部經書。」段智興道：「正是。本來我身邊這四位護衛已將經書奪到手，那知後來卻被兩個人奪走了。」洪七問道：「是誰？」段智興道：「那兩人都是西域白駝山主靈蛇老怪歐陽霸的兒子，一人叫歐陽龍，一人叫歐陽鋒。」又道：「近來我查知那兩兄弟在臨安府出現，便趕來尋找。」
洪七道：「段兄弟，你既然把我當兄弟看待，你的事便是我的事了，若是教我撞上那兩兄弟，我幫你把經書奪到手便了。」段智興大喜，道：「七兄，這可多謝你啦！」
說話之間，忽見一人匆匆走入酒樓，來到段智興身旁。