一大早，左家廢園裡飛來了一大群烏鴉，陣陣聒噪聲，早把湯十郎吵醒過來了。
湯十郎剛生起火來做早飯，門外面傳來一聲嬌滴滴的聲音，道：“湯兄。”
湯十郎十分高興，因為這聲音來自桂月秀。
桂月秀改口叫他湯兄了，她原本叫他湯公子，那樣聽起來很陌生，如今改口叫湯兄，雙方的距離又近多了。
湯十郎立刻奔出門，桂月秀已沖他露齒一笑。
“桂姑娘，你早哇！”
桂月秀道：“湯兄，你也早。”她往門內瞧瞧，又道：“大娘醒了嗎？”
屋裡傳來湯大娘的聲音道：“醒了！醒了！姑娘來屋子裡吧，外面涼。”
桂月秀道：“大娘，一大早來打擾，真不好意思。”
湯大娘道：“進來說話。”
桂月秀走進小廂房中，湯十郎把饅頭蒸上了。
“姑娘，這麼早來，一定有事了？”湯大娘在床上問。
桂月秀道：“我娘又咳了，她非要最好的老山人參不可，前次買的人參，她已經用完了，所以……”
湯十郎笑笑道：“容易，容易，吃過早飯，我進城去，這一回多買些回來。”
桂月秀淺淺的、也是甜甜的一笑，道：“湯兄，又要花你的銀子了。”湯十郎道：“我高興，因為我有銀子，如果我沒銀子，便是想幫也幫不上了。”
湯大娘道：“桂姑娘，你娘為什麼咳了要人參？在藥理上，有些不相稱嗎？”
桂月秀雙目一瞇，她只淡淡地道：“我也不清楚，只不過每次我娘都是服了這老山人參之後，方才痊愈的。”
湯大娘不問了，她只把棉被又往脖子上扯了一下。
湯十郎卻笑笑，道：“姑娘，等饅頭蒸好了，菜飯我送過去，然後我進城。”
桂月秀眨動美目，點頭道：“我先提些熱水回去，天冷，我娘不能用冷水。”
湯十郎用罐子裝了熱水，桂月秀提著便往前走了。
半晌，湯大娘全身不動，卻沉聲道：“桂夫人吃人參，她一定在練什麼武功。”
湯十郎道：“吃人參會練什麼武功？”
湯大娘道：“人參補氣，練武之人常服，可防走火入魔、桂夫人八成是為了怕走火人魔，她才要老山人參……”
湯十郎道：“我們幫助她，也沒有什麼不對呀！娘，你沒覺得桂姑娘對咱們越來越親近了嗎？”
湯大娘道：“咱們仍然摸不透她們的底細。”
湯十郎坦然一笑，道：“那早晚她會對咱們說的。”
湯大娘面色一寒，道：“十郎，你如果這麼想，就危險了。”
湯大娘的語氣很重，湯十郎立刻回頭望。
他帶著幾分不解地道：“娘，聽你說的多嚴重。”
湯大娘道：“其實，咱們如今身在何地，你應該十分清楚，敵人已現，危機已臨，隨時就會搏命，十郎，我們輸不起呀！”
湯十郎道：“娘，我們輸不了，也不會輸。”
湯大娘叱道：“驕兵！”
湯葉—郎道：“不是驕兵，因為我們抱必勝之心而來。”
湯大娘道：“不要小覷任何敵人，你處處多加小心，娘不能失去你。”
湯十郎聞言黯然了。同樣的，他也不能失去他娘，如今身處險地，大小事情都要小心，他娘說的對，他們輸不起呀。
湯十郎把早飯弄好，盛了一些送到前面。
桂月秀已在門樓下面等著他了：“你來了。”
湯十郎把吃的送過去，笑笑，道：“姑娘，快吃吧，趁熱吃。”
桂月秀雙手去接木盤，順勢還在湯十郎的面皮上輕輕地吻了一下。
湯十郎怔住了。他也發覺，桂姑娘吻了他以後，立刻也滿面桃花似的羞低了頭，回身便進去了。
湯十郎至少愣了一陣子，方才摸著被吻的面皮，回身往側面走去。
那處矮牆有缺口，他從缺口處走出左家廢園。
湯十郎愉快極了，他又學著鳥兒叫。他只要高興，便不由自主地學著鳥叫。
繞過矮林，出了那大片竹林，湯十郎遠遠地便看到那家野店了。
野店中這時候有灰煙冒出來，湯十郎快要走過野店了，忽見一個大漢從房後提著褲子走出來，湯十郎一看便知道這大漢剛撒過尿。
那大漢也看到湯十郎了。
“嗨！”大漢帶幾分吃驚的叫。
湯十郎以為大漢對他打招呼，正欲回答，卻發現野店中又跳出一個黑面大漢。
兩個大漢並肩站立，四只眼睛盯緊了湯十郎看。
湯十郎可以從兩人的眼神中發現兩人不懷善意，既然如此，這招呼便也免了。
他半低著頭往河邊走，野店中傳來女人叫：“喂，一大早有熱面吃，你不進來吃一碗呀？”
湯十郎回頭看，見一個三十來歲的女人向他招手。
湯十郎回頭搖手，那意思是他不吃。
那女人卻要追湯十郎，就好像從前狄家兄弟硬要湯十郎吃東西一樣。
湯十郎立刻回頭，他拍拍肚皮，道：“你別叫了，我剛才吃過了。”
那女人故作驚訝地道：“剛剛？你說笑，這附近又沒有人住的地方，你小兄弟在什麼地方吃過了？”
湯十郎道：“我帶著干糧，我吃過了。”
那女人看看湯十郎，笑笑道：“進門喝杯酒如何，天太冷了呀！”
湯十郎說：“這樣吧，我很快回來，你為我熱上一壺酒，我辦好事回來吃。”
那女人忙點頭說：“好，就這麼說定了，我這就進去替你熱上一壺二鍋頭。”
湯十郎並未注意那女的，他只冷眼望向那兩個紅面大漢。
兩個紅面大漢一直死死地盯著他，盯得他心中很不舒服，就好像把他當成個怪物看似的。他當然不知道，他昨夜殺死的那人，正是與這兩人同一條線上的。
不錯，這兩個紅面大漢正是莊懷古與劉大年。
這兩人與野店的兩個女人馬艷紅與林玉兩人，夜來一陣天翻地覆之後，才剛剛起來，不料湯十郎就出現在這兒了。
湯十郎都出現了，那麼，昨夜他們的同伴於世爭怎麼至今未回來？
於世爭的武功很高，算得是一流殺手。
老爺子身邊的十三太保，個個武功高強，當年老爺子把13人比做是沙陀王駕前的十三太保，江湖上提到戈家堡大殺手，多一半便是指的十三太保。
如今於世爭不見回來，而湯十郎卻大搖大擺地從左家廢園方向走來，當然會引起莊懷古與劉大年的疑心。
那女的林玉，就是想把湯十郎拉進野店問這件事的，只可惜湯十郎不進去。
莊懷古沉聲對身邊的劉大年道：“劉兄，於世爭會不會有問題？”
劉大年道：“如果有問題，多一半也是失蹤了。”
莊懷古道：“於世爭如果失蹤，老爺子面前，咱們如何交代？”
劉大年道：“咱們能說他是去找那白衣女嗎？”
莊懷古道：“白衣女子神秘兮兮的，我看有點邪門。”
劉大年道：“這兒本就邪門，莊兄，且等那小子再回頭，必要時咱們抓他去見老爺子。”
莊懷古道：“老爺子叫咱們來干什麼的？”
劉大年道：“攔住咱們的人，不許他們擅自再接近左家廢園呀！”
莊懷古道：“既然叫咱們攔人，這小子咱們能動他嗎？”
劉大年道：“這小子不是也住在左家廢園嗎？”
莊懷古道：“他根本就住在廢園，只不過大家裝做不知道罷了。”
劉大年指指遠去的湯十郎，道：“這小子快過河了，咱們等他。”
兩人拍拍肩頭走回野店去了。
湯十郎走過橋，心中仍然在冷笑，等他回過頭來，野店門口的人已經不見了。
他心中在想，這兩個大漢的模樣，一看便知是玩刀的人物，因為那四只眼神夠凌厲嚇人的。
湯十郎又吹起口哨來了。他才剛走過柳樹林，迎面來了一個人。
“哈……又見面了呀，哈……”湯十郎也笑了。他笑著迎上前，雙手抱拳，道：“老先生，咱們真有緣，在下又遇上財神爺了。”
是的，湯十郎又與那灰發老人見面了。灰發老人哈哈笑著，伸手拍拍湯十郎的肩頭，道：“小兄弟，一大早你又要進城嗎？”
湯十郎道：“去買些老山人參，別的不買。”
老人頭一仰，道：“喲，買人參呢，那可是需要很多銀子的呀！”
湯十郎道：“我還有，沒問題。”
老人再拍拍湯十郎，露出十分關懷的樣子，就好像老子關照兒子似的道：“小兄弟，看得出你並不富裕，如今還要上街去買老山人參，我問你，你打算買多少？”
湯十郎道：“少說也得買上三五斤。”他拍拍口袋又道：“我有足夠的銀子。”
老人呵呵一笑道：“我問你，你把銀子去買老山人參，以後的日子怎麼過？”
湯十郎笑笑，道：“我省著用，一兩個月還過得去。”
老人道：“小兄弟，別省著用了，該吃該花盡管花用，人生幾何呀？”
湯十郎笑道：“那也得有啊！”
老人自懷中一摸，竟摸出一錠金子來了。
湯十郎的眼睛猛一亮，老人已把他的金錠往湯十郎的手上塞進去了。
湯十郎驚訝地道：“老人家，你這是什麼意思？”
老人道：“為了感謝你呀。”
湯十郎道：“感謝我？我又沒教你學鳥語，那是騙你的呀！”
老人道：“我感謝你，是因為你幫我花銀子呀！”
湯十郎的嘴巴卻張大了。他急急地道：“不，不，我怎好收你的金子，這不可以！”
老人把手壓在湯十郎的手上，道：“小兄弟，你怎麼忘了，我有花不完的銀子呀！”
湯十郎道：“我無功不受祿，你一把年紀，我怎好再花你的銀子。”
老人哈哈一笑，道：“你幫了我好大的忙呀，只不過你不知道罷了。”
湯十郎道：“就因為我幫你花銀子？”
老人哈哈一笑，道：“小兄弟，我有那麼一股子怨氣，憋了幾年了，好不容易有了紓解的時候，著實的叫我老人家爽快不少，所以我要找人幫我花銀子，小兄弟，你就成了我要找的人呀！”
湯十郎摸摸自己的額頭道：“真奇怪，天底下還有找別人幫著花銀子的人。”
老人道：“有，我就是呀！哈哈！”老人說著，轉身便走。
湯十郎愣然不知所以，他看著老人十分愉快地走了，心中實在想不通，這老人為什麼會選上自己替他花銀子？
湯十郎摸摸袋中那錠金子，他拿在手上看了一下，掂一掂，自言自語地道：“十兩，十兩金子呀！”
湯十郎口袋豐富了。
一個人的口袋中裝了幾十兩銀子，再加上十兩金子，這個人當然多金，尤其是在那個年代裡，一分銀子吃飽飯的情況下，湯十郎幾乎算是富裕的人了。
湯十郎既然袋中多金，他便大方的一口氣為桂夫人買了五斤上好的老山人參。
湯十郎也為他娘買了些吃用的，當然，少不了也為桂月秀買了一支簪子，雖說是銀子打造的，可是簪子上面鑲的那顆翡翠卻綠得透亮，好看極了。
湯十郎把一應買的收在褡褳裡，他高高興興地出了順天府城往東行。
往東當然是回左家廢園。湯十郎愉快極了，他幾乎想仰天大笑。
當他剛出城，經過周家茶館門前的時候，忽見茶館中奔出兩個人來。
這兩個人湯十郎認識，他們是跟湯十郎學鳥語的。
兩個人上前拉住湯十郎不放手，其中一人急急地道：“你可出來了，大伙正找你呢。”
湯十郎道：“兩位，今天我有事呀！”
另一漢子道：“不行，今天你得進去，大伙都在找你，大伙的嘴唇快吹破了，就是不會學鳥叫。”
湯十郎道：“今天真的很忙，改天吧。”
兩人仍然纏住湯十郎。其中拉住湯十郎不放手的，大叫道：“快來呀，教鳥語的人來了！”
於是，茶館內剎時走出七八個人來。
湯十郎一看，全是出銀子要學鳥語的人。這些人一擁而上，團團圍住湯十郎。
“你可露面了！”這些人怎麼不再計較湯十郎住在左家廢園了？
“走，教咱們學鳥語。”
其中還有那位大夫也在起哄：“年輕人，我學兩聲八哥叫，你聽聽，吱吱啾啾啾，啾啾吱吱吱……”叫著，他自己也笑起來了。
湯十郎看了四周11個人，有一半手中提著鳥籠，這些人只是閒情逸致高，並非是惡人。
湯十郎心中想，何苦騙這些人的銀子。
當初只因為他極需要銀子，才出此下策，如今銀子有的是，那錠金子折合成銀子，如今還有六七十兩在袋中。
湯十郎沖著圍住他的人笑笑，道：“各位，咱們先進茶館中，大伙聽我解說，如何？”
“好啊，先上課，後實習，大伙學鳥語。”
“對，咱們進茶館，茶資由我付。”
“我付，我請大伙喝茶。”
“誰也別請誰，快進去吧！”
真是七嘴八舌，湯十郎聽得直搖頭，道：“進去吧，進去我再告訴各位。”
大伙像是把湯十郎當英雄般的擁進茶館中。
湯十郎走進茶館，他沖著周掌櫃一笑，一錠銀子塞在周掌櫃手中道：“所有的茶資由我支付。”
周掌櫃托著銀子笑道：“太多了！”
湯十郎道：“多就上些干果吧！”
大伙一見湯十郎出資，都不表同意，但見周掌櫃已把銀子收下也就不再爭什麼。
湯十郎見各人都已落座，他才又自懷中摸出一把銀子放在茶桌上。
眾人一看愣住了。
湯十郎卻笑笑，道：“各位，我這裡的銀子是從各位手上借來的，如今一文不少，還給各位。”
大伙再一次愣住了。
那位大夫拉過一張椅子，坐在湯十郎身前，道：“年輕人，你這是什麼意思？怎麼啦，不打算把你的絕藝傳授我們了，這未免說不過去吧？”他不怕惹禍上身了。
湯十郎笑笑，道：“大夫，你……”
卻見另一人大聲道：“嫌銀子少嗎？沒關系，只要你開價，咱們大伙照付吧！”
湯十郎一看，大伙在點頭，不由一聲苦笑道：“各位，實不相瞞，我也只會學鳥叫，我和各位是一樣的，不會鳥語。”他此言一出，沒有一個人會相信他的話，只因為當初他表演馭鳥，令大伙已深信不疑。
大夫哈哈笑道：“年輕人，別逗了，你再會說謊話，也騙不過大伙的一雙眼睛，哈！”
湯十郎有些無可奈何了。
這年頭，說實話不一定有人會相信，反倒是說謊騙人，別人以為這是真。
如果此刻湯十郎故伎重施，他相信再弄上幾十兩銀子是一件十分輕松的事情。
湯十郎當然不屑於這樣做，一個多月前，如果他不是手頭一時拮據，他絕不會臨時立心去騙銀子花用。
他如今已有的是銀子，在他的背後，那位神秘老人就是他的財神爺。
那位神秘老人，他有用不完的銀子，就好像他老人家為財多而很煩惱似的。
湯十郎有財神爺撐腰，當然不在乎這些人的數十兩銀子，他要把銀子還給他們。
他對各位擺擺手，笑道：“各位，我說的是老實話，這世上沒有人會和鳥兒對話的，我當然也不會。”他看著大伙靜下來，遂又道：“古時候出了個公冶長，公冶長會鳥語，其實他只會聽鳥語，他也不會跟鳥對話。”笑笑，湯十郎想盡力解釋：“各位，我會學鳥叫，這是不錯的，至於鳥兒聽懂沒有，天知道！”
他此言一出，立刻有人迫問道：“喂，那你又怎樣叫鳥兒東歪西倒呢？”
隨之有人附和：“是呀，你叫它往東歪它就不會往西倒，這總不會是假吧？”
湯十郎道：“各位，我只能說，那確定是在下動了小小手腳而已。”
大夫猛一起，伸手拉住湯十郎，道：“年輕人，你還對我說過，我的鳥兒說我吵死人，這也是假的？”
湯十郎笑道：“不錯！”
大夫對大伙道：“他如此不夠意思，咱們再看他弄一次假吧！”
於是，大伙又把湯十郎圍在一張桌上了。
開茶館的周掌櫃也站在一張凳子上看熱鬧。
周掌櫃早就聽說過湯十郎的傳奇，這一回，機會來了，他當然要仔細地瞧瞧，他現在竟不怕惹禍上身了。這時候有人把一個鳥籠放在桌上，道：“好，你再弄一次假吧，讓咱們大伙瞧瞧。”
湯十郎拍拍鳥籠，笑道：“各位，我如果不把指頭指著鳥，這鳥一輩子也不會聽我的。”
大大立刻問：“為什麼？”
湯十郎哈哈一笑，道：“各位，不用這鳥兒，你們且看這桌上的茶碗吧！”
大伙把目光移向茶碗，湯十郎伸出右手，拿出二指駢舉，緩緩地指向兩尺遠的茶碗。他運起氣功指來了，這一回他用了三成功力。
他曾以氣功指撥弄籠中鳥兒，那時他只用了一成功力，怕的是力道捏不准，出手不穩，把籠子裡的鳥兒戳死就不妙了。如今他指的是茶碗，他用了三成功力。
“嘟嘟！嘟嘟！”桌上茶碗被他推得嘩拉響，卻也把所有的人嚇了一跳。
湯十郎哈哈一聲笑，他撥開眾人要走了。
他把銀子留在桌子上，卻見那大夫上前拉他衣裳，道：“年輕人，你不能走！”
湯十郎道：“為什麼？”
大夫道：“你不該掃了大伙的興。”
湯十郎笑笑，道：“我把銀子還你們了。”
大夫道：“銀子不重要，你得留一手教教咱們大伙。”
眾人立刻又附和著道：“對，教咱們你的指上功夫。”
湯十郎道：“各位，這是功夫，那得苦練方成。”
眾人又是一陣喧囂，那位大夫道：“年輕人，你只把學習的竅門告訴大伙，咱們回去自己練。”
湯十郎心中想，這些人真的吃飽飯沒事干，也罷，整整他們也無妨。他這才明白，原來這些人發現他會武功，想改學武功了。
湯十郎笑著坐下來，他對茶館伙計道：“去，找一塊磚頭來！”
不用找，門口就堆了一堆紅磚頭，那伙計取來一塊交給湯十郎。
湯十郎拿著磚頭站起來，道：“各位，想學我的功夫，首先，要以指戳磚頭，你們看我的。”只見他右手中指抵在那塊磚頭上，他力貫右臂，氣通中指，對准磚頭就是猛一頂。
“撲哧！”湯十郎指頭洞穿過磚頭，就好像戳穿紙一張。
大伙一見，立刻一個滿堂采。
湯十郎放下磚頭拍拍手，笑道：“各位，你們就這麼每日練習戳磚頭吧！”
他又要走，那大夫又拉住他問：“要練多久，才像你一樣？”
湯十郎道：“只要功夫深，鋼梁磨成繡花針，你們回去戳磚頭吧！”
有個年輕的問道：“每天怎麼練呀？”
湯十郎道：“五更天氣清，可練半個時辰，睡前濁氣重，也應練半個時辰。”
大夫再問：“你這一回不是尋咱們大伙開心吧？”
湯十郎道：“大夫，你若不相信就去玩鳥吧，哈……”
湯十郎再一次撥開圍著他的人群，笑容可掬地往門外走去。
再也沒有人出手攔他了。
湯十郎走了，銀子又分給當初想學鳥語的人，只不過，這些人把銀子分了以後，立刻出了茶館的門，他們在門外面，每人拾了一塊磚頭，興沖沖地回去了。
當然是回去練功夫。
湯十郎根本不想再去那家野店。
他打算繞道行，只可惜這兒只有一座橋，湯十郎非走這座木橋不可。
他走過木橋抬頭看，心中猛一愣，因為野店門口有個女人在坐著。
天空的陽光照下來，半暖不暖的會曬得人打瞌睡。
門口的女人未合眼，她還把眼睜得大大，因為她發現湯十郎從小河方向來了。
兩只手臂擺呀擺，細柳腰兒扭呀扭，那女人直沖著湯十郎便迎上來了。
湯十郎逃避不了啦，他哈哈地笑：“干什麼？”
那女人的尖指頭指著湯十郎道：“喲，你忘了大清早你說了什麼話呀？小兄弟。”她站在路中央，湯十郎也站住了。
他反問那女人，道：“我說過什麼話呀？”
女人尖聲一笑，道：“貴人多忘事，是不？”她手指湯十郎又道，“你叫我把酒熱上，等你回來吃的啊，怎麼樣？你難道真的忘了？”
湯十郎哈哈一笑，道：“我說過這話的，走，我進你店中吃酒。”
他此言一出，那女人就要伸手拉，湯十郎卻閃身一邊躲，而且閃得令那女人吃了一驚。她心中想：這小子是高手，竟然閃過我的神仙一把抓呀！
她緊走三步才跟上，口中哈哈笑道：“小兄弟，你一定餓壞了吧，快進去，鍋裡留有鮮肉包，你渴了吧，剛熬的綠豆稀飯你喝幾碗。”
湯十郎笑而不回答，大步走進野店裡。
這時候，野店中坐著三個人——兩男加一女。男人正是莊懷古與劉大年，兩人中間坐著馬艷紅。
三個人見進來的是湯十郎，兩個男的不理會，他兩人碰杯喝著酒。
馬艷紅站起來了，道：“喲，這不是早上路過的客爺？快進來烤烤火，熱熱腳，化雪天外面冷得慌呀！”
湯十郎笑笑，拉過椅子坐下來。他肩上的褡褳擱在桌面上，笑對身邊兩女道：“吃的喝的你們送來吧，我吃喝完了要趕回去的。”
馬艷紅立刻去灶台，剎時間又是吃的又是喝的，一古腦兒全送上來了。
吃的東西冒著氣，湯十郎取過一個包子塞往口中，那林玉已為他倒酒了。
酒也是熱的，湯十郎吃了四個包子，他舉手拿起酒杯，正欲仰頭喝下去，忽然看見兩女對他哈哈笑。
湯十郎心中一緊，他想著，過去這兒住的兩個大漢，兩人是兄弟，干的事令他不敢苟同。狄家兄弟同附近的兩個女人有一手，然後這兩人失蹤了，顯然這裡的人有問題。
這兩個女的為什麼總是要他進店來吃酒？
湯十郎不由地望向莊懷古和劉大年兩人，他發現兩人似乎在冷笑。
湯十郎把酒杯放下了。他自懷中取出他在府城買的那支銀簪，對二女笑道：“你們看，這支銀簪好不好？”
馬艷紅笑著伸手去接，口中嘖嘖叫好，道：“這是買給誰的呀？”
湯十郎道：“當然是買給我心上人的呀！”
馬艷紅道：“真可惜，原來你已有心上人了。”她把銀簪交回湯十郎，道：“還你。”
湯十郎道：“聞得銀器會變色，我試試。”說著，他把銀簪往酒杯中插去。
湯十郎看得清楚，那銀簪未變成烏黑色，這表示酒中無毒，他巧妙地這麼一試，心中便釋疑地要喝酒了，不料那支銀簪卻慢慢的由白變黃。
湯十郎一瞪眼，他卻不立即把事情揭穿。
他曾聽他娘提過，銀簪試酒有兩種，銀簪變黑是劇毒，銀簪變黃乃迷魂藥。
湯十郎的思考十分快，只不過眨眼工夫，他心中已經明白了。
他慢慢地放下酒杯，道：“這幾天不舒服，酒不吃了，我吃包子。”
兩個女子相互一望，便在這時候，莊懷古舉著酒杯過來了，道：“這位兄弟，咱們萍水相逢，也算有緣，我敬你一杯。”
湯十郎抬頭一笑，道：“可惜我不能飲酒。”
莊懷古拉把椅子坐下來，道：“我不勉強，你兄弟不喝，我喝。”
莊懷古放下酒杯，伸手去拍湯十郎的左臂。他好像親熱似的，但當他的右手掌搭上湯十郎手腕上的時候，湯十郎頓覺如被千斤石壓住一般。
湯十郎想抽回手，但他未抽動分毫。
莊懷古卻嘿嘿笑了。
湯十郎也笑了，卻是苦笑，他不運勁去抗衡，他要看看這位紅面大漢想干什麼。
莊懷古笑了幾聲，道：“兄弟，你住在左家廢園，對不對？”
湯十郎道：“你問這些干什麼？”
忽見劉大年也走過來，他的一掌按在湯十郎的右肩上，湯十郎的身子一沉，他坐的椅子卡卡響。
那當然是承受巨大壓力才會發出來的。
莊懷古又道：“兄弟，你很機靈嘛，迷魂湯不喝，就這麼想走？”
湯十郎道：“兩位，你們這是干什麼？”
莊懷古道：“有件事情想問問你。”
湯十郎道：“兩位，你們用強？”
劉大年嘿嘿一笑，道：“我們一向都是這樣，小兄弟，你住在左家廢園，這一點我們已知道。”
湯十郎道：“知道還問我干什麼？”
劉大年道：“你為什麼住在左家廢園？”
湯十郎道：“住在廢園不花房租銀子呀！”
劉大年對莊懷古道：“這小子真滑頭，咱們得加把勁使些力了。”
莊懷古點點頭，兩人的掌力加重了。
湯十郎也暗中運力了，把內力以氣功分別抵在肩頭與手腕，這樣他便可以把兩股壓力阻擋於無形。
江湖上能把氣功分開運行的人實在少見。
江湖上早就有人把氣功匯聚在體內，有的可從皮上觀看到一塊青黑的皮肉，刀槍不入，且可承受千鈞之力，如果有人能把氣功分成兩處，這人便是高手中的高手。
湯十郎便是這樣的高手。
他不動聲色地看著這兩人，然後，他搖搖頭，才慢吞吞地道：“兩位，你們能不能松手？”
莊懷古哈哈笑道：“能，等我們話問完了，便自然把手拿開。”
劉大年也加上一句，道：“小兄弟，你可得坦白呀，否則你會殘廢的啊！”
他的話湯十郎很相信，因為如果換作是一般人，只怕早就“哎喲”叫著吃不消了。
湯十郎不會求饒，但他卻想知道這兩人想問些什麼。
他也稍稍緊皺眉頭，看起來他好像有些吃不消的樣子。
湯十郎道：“兩位想知道些什麼？”
莊懷古道：“你們在廢園干什麼？”
湯十郎道：“住不花房租的房子，不好嗎？況且我娘愛清靜嘛！”
莊懷古嘿嘿冷笑道：“不怕有鬼嗎？”
湯十郎道：“我們並未看到什麼鬼怪，娘對我說過，這世上有些人比鬼可怕多了。”
劉大年一咬牙，叱道：“放屁！這世上沒有人不怕鬼，有幾個人怕人的？”
湯十郎道：“可是，廢園中真的沒有鬼呀！”
莊懷古道：“那我問你，昨夜廢園中可有什麼事發生？比方說有沒有人去過？”
湯十郎心中立刻明白，原來那個被他殺死的人與這兩人有關系。
他干干一笑，道：“半夜裡好像聽到一叫聲，後來就再也沒有聽到了。”
劉大年急問：“什麼叫聲？”
湯十郎道：“狼叫聲。”他看看對面站的兩個女子，又道：“這地方有野狼，你們在此多加小心啊！”
他指的當然是色狼，但他卻不知道，她們原本就是同一路人物，那林玉與馬艷紅兩人，就如同石中花與白玉兒一樣，她們也可以稱做狼。
色狼不一定只指男人而講，女人中也有色狼呀。
莊懷古立刻又追問湯十郎，道：“除了狼叫之外，還有什麼動靜？”
湯十郎道：“別的什麼也沒有了。”
劉大年道：“你沒有出去查看？”
湯十郎道：“左家廢園常有怪聲，我聽慣了，就蒙頭睡我的大覺。”
劉大年道：“你睡得著？”
湯十郎道：“我為什麼睡不著？”
莊懷古道：“我們有個人失蹤了，小兄弟，你可曾碰到什麼人嗎？”
湯十郎忽然想起白衣女來了。
白衣女指示那大漢去殺他，他為什麼不給白衣女也添些麻煩？
湯十郎故意低頭想一下，然後一瞪眼，道：“啊，我倒忘了，左家廢園附近有位白衣女子，是否這白衣女子知道你們那個失蹤的人，我就不清楚了。”
莊懷古猛一怔。
劉大年沉聲道：“莊兄，話入正題了，敢情於老弟找上那白衣女子了。”
莊懷古道：“莫非白衣女把於世爭留下來了？他娘的，於世爭真有一套。”
劉大年道：“我卻並不這樣想，也許白衣女把於世爭給做了。”
莊阡古道：“我不相信，於老弟非豆腐做的，他的武功我清楚。”
劉大年道：“莫忘了，於世爭的毛病就犯了刀災，他太好美女了。‘色’字頭上一把刀哇。那白衣女身邊的兩個跟班也非等閒之輩，只怕……”
湯十郎忽然高聲道：“兩位，你們盡在討論著，也該把你們的手移開了吧，在下吃不消了。”
劉大年嘿嘿冷笑，道：“小子，你們住在左家廢園，絕非為了省房租，說吧，你們什麼目的？”他暗中又在加壓力了。
湯十郎這才明白，這兩人也是難纏的人物，如果想離開，只好猛一抖了。
猛一抖，那是脫困最好的辦法，否則，他只有乖乖地等著兩人盤問下去。
就在莊懷古正要再追問什麼時，湯十郎突然暴喝如雷：“去！”
他左腕猛抽，右肩疾縮，兩個動作合並起，人已站在半丈外了。
這動作來得很突然，兩個女的往門口攔，湯十郎似游魚般地走出門外了。
莊懷古愣住了，他瞪著眼有些不相信。劉大年想抽刀，卻被莊懷古止住了。
這兩人未去追湯十郎。
馬艷紅卻大聲喊：“喂，你吃包子沒給錢呢。”
湯十郎只裝沒聽見，他走得更快。
馬艷紅想追上去，林玉卻拉住她，笑道：“馬大姐呀，他不上咱們的當，你想同他上床，都得等下一次了。”
原來馬艷紅果然在那酒中動了手腳，湯十郎差一點上了她的當。
莊懷古半晌才沉聲道：“這小子深藏不露，咱兩人算是被他瞞得可憐。”
劉大年道：“難道他練過什麼金剛大法嗎？”
莊懷古道：“不論他練過什麼絕世武功，如果我全力施為，他絕難逃過我的鷹爪斷脈功。”
劉大年道：“這小子不簡單，是我們太大意了。他……他並未反擊。”
兩個女的走進來了。
馬艷紅走到莊懷古身邊，伸手抱住莊懷古的脖子，道：“走了，走了，走了就算了，咱們喝酒吧。”
劉大年拉過林玉也坐下來，四個人立刻又是打情又罵俏，把剛才的事全忘了。
馬艷紅喝過一杯酒，她起身，用力關上野店的門，道：“開他媽的店，關門烤火取暖吧。”
林玉笑呵呵地在劉大年面上摸了一把道：“咱們本不是開店的，誰耐煩呀。”
劉大年笑笑，用力把林玉往懷中一摟，道：“今天再看你如何喊我幾聲好哥哥，哈哈……”
林玉又摸摸劉大年，道：“你不也喊我好妹子呀，嘻！”
就在這時候，店外有了人聲。是女子的聲音，而且十分清晰。
林玉猛抬頭，她對馬艷紅使眼色，那意思是要馬艷紅不必出聲。
馬艷紅已站起來了，她對林玉點點頭，卻把一只眼睛往門縫外望，不由得大吃一驚。
馬艷紅低聲在莊懷古的耳畔道：“正點子。”
莊懷古立刻過去看，他的面色一緊，對劉大年道：“劉兄，是白衣女三人。”
劉大年道：“快開門。”
立刻，馬艷紅把門拉開了，便看見白衣女三人就快到野店門口了。
馬艷紅笑笑，道：“喲！開門見喜呀，三位來得真是時候呀。”
白衣女當先往野店中走，她身後面緊隨著齊姥姥與黑妞兒兩人。
野店中，莊懷古與劉大年兩人舉杯喝酒，兩人很自然，他們不看白衣女三人。
林玉揭開鍋蓋子，熱騰騰的肉包子往大盤中拾著，口中直吹涼氣——包子太熱了。在這樣的天氣裡，誰不想吃熱東西呀。
黑妞兒早走了過去，她搶過林玉手上的盤子，道：“我自己端。”
黑妞兒不但奪過盤子，而且自己先取了一個塞進口中，一邊吃，一邊把盤子放在白衣女面前，對白衣女點點頭，道：“包子干淨，小姐吃吧。”
她的話當然是指包子餡中沒有毒藥。
白衣女伸手取過一個包子，她看了一下，咬了一口便不再吃了。
齊姥姥道：“多少你也吃幾個，餓壞身子怎麼得了。”
白衣女道：“我吃不下，姥姥，你們吃吧。”
便在這時候，那莊懷古與劉大年站起來了。
兩個人大步跨到白衣女附近，卻被黑妞兒攔住了，她喝道：“你們干什麼？”
莊懷古抱拳，道：“有件事情，要在你們小姐面前請教。”
黑妞兒道：“什麼事？”
莊懷古道：“你請讓路。”
他出手，卻是醉拳十八推中的半推半就。
黑妞兒不閃讓，雙掌來了一個拂花問柳，她把莊懷古的掌勢化解了。
莊懷古“噫”了一聲，全身而上，看上去他是走向白衣女，卻是對黑妞兒遞了三掌，還在下面勾了一腿。
黑妞兒冷笑一聲還擊，莊懷古就是沒占便宜。
劉大年伸臂去擋黑妞兒，齊姥姥站起來了。
“有什麼話要問，開口便是，不用過來了。”
莊懷古一聲哈哈；道：“這位美麗的姑娘，我們有個伙伴，昨夜突然失蹤了，不知姑娘可曾看到？”
白衣女不動，她甚至也不看莊懷古，卻淡淡地道：“我怎麼會看到呀！”
這聲音美得很，莊懷古與劉大年聽得好舒暢。
劉大年冷冷道：“姑娘，呂祖面前吐心聲，真人面前不說假，有人說是你看到我們同伴的。”
白衣女的雙目一亮，道：“誰？”
劉大年道：“我們的同伴被你的美色所惑，他追你去了，然後再也沒回來。”
莊懷古接道：“有個年輕人，說是你見過我們的同伴，怎麼樣，你不承認？”
白衣女心中冷笑，她知道這一定是湯十郎說的。
她指使那人對湯十郎動刀，如今湯十郎立刻報復，這未免也太快了。
她心中帶著幾分苦澀，這是她說不上來的難過，湯十郎為什麼要這樣對付她？
白衣女一歎，道：“二位，如果我看到你們的同伴，那位公子自然也看到了，你們怎麼不問他呢？也許你們的同伴是遭了那公子的毒手也說不定呀。”
白衣女的話，令莊懷古一怔，湯十郎只說左家廢園附近出現過白衣女，卻未見白衣女殺人，難道於世爭也與前些人一樣，不明不白的失蹤了？
白衣女站起來了：“姥姥，咱們走吧，這裡很令人難受。”
齊姥姥鋼杖一頓，叱道：“連一頓飯也吃不好，小姐，咱們走。”
劉大年橫身一攔，道：“姑娘，我便實話實說，我們的那位同伴是去尋找姑娘你，他至今未見回來，我們這是在等他呀。”
齊姥姥大怒，叱道：“可惡無賴，退開！”
她出仗橫掃，杖風發出呼嘯，幾乎打中劉大年。
劉大年一個橫步閃，嘿嘿冷笑，道：“想打架嗎？老子是憑打架長大的。”
他要回手拔他的刀了，卻又被莊懷古攔住。
莊懷古手一讓，道：“我這兄弟有些毛躁，對不住了，三位請。”
劉大年咬牙道：“莊兄，你……”
莊懷古看著白衣女三人離去，便對劉大年道：“劉兄，你難道忘了，當家的交代咱們，多用眼睛多用腦，少出手忌毛躁嗎？”
劉大年道：“莊兄，於老弟失蹤了，咱們就這件事，怎麼向老爺子交代？”
莊懷古道：“我已經有計較了。”
劉大年再看看遠去的白衣女三人，他坐下來就問：“莊兄，你有什麼計較？”
莊懷古道：“咱們今夜悄悄摸進左家廢園，仔細地去查一查，也許就能發現些什麼。”
劉大年道：“莊兄，你也忘了老爺子的交代？老爺子叫咱們三人守在左家廢園附近，不可擅自進去。”
莊懷古道：“這我知道，我是說，咱們悄悄進去，神不知鬼不覺，發現什麼也不現身，不會出問題的。”
劉大年想了一下，點頭道：“都是於世爭，一個人失蹤，卻要咱們去冒險。”
莊懷古拍拍手道：“劉兄，咱們吃飽了睡大覺，養好了精神夜裡去看看。”
林玉開口道：“看什麼，左家廢園有鬼呀。”
馬艷紅也接上口，道：“大冷的天，有被窩不睡，跑去廢園看鬼呀。”
莊懷古道：“你兩人知道個屁，於世爭不比一般人，老爺子面前不好交代。”
劉大年道：“別說了，你兩人只管把被窩暖熱，等我們回來以後，好好地一同登巫山吧，哈哈……”
林玉吃吃笑了。
馬艷紅道：“可別一去也不回來呀，我的心肝。”
她這麼一聲叫，莊懷古沖著地上“呸、呸、呸”連三“呸”，道：“你可真會說，盡揀不吉利的話，娘的。”
馬艷紅卻哈哈笑了……
湯十郎興沖沖地繞道進入左家廢園，對於野店的不愉快事，此刻早已忘懷了。
他先奔進小廂房中，湯大娘已問道：“老山人參買回來多少？”
湯十郎把褡褳擱在桌子上，伸手取過一大包老山人參，道：“娘，上好的老山人參，我一共買了五斤。”
湯大娘吃一驚，道：“你……把銀子花光，咱們以後的日子……難道不成你再去當你的那塊玉佩。”
湯十郎笑著拍拍口袋，道：“娘，如今咱們不愁沒銀子，銀子有的是。”
湯大娘道：“你忘了你爹的話？”
湯十郎道：“娘，你別操心吧，兒子遇上財神老爺了，哈！”
他把遇那老人的事，對湯大娘說了一遍，湯大娘也陷入迷惘了。
湯大娘不說話，湯十郎抱著人參往外走，當然，他還把那支銀簪也帶在身上。
湯大娘沒有攔湯十郎，她自言自語地道：“老人，老人，他會是誰？”
湯大娘雙眉深鎖，想不通那老人何許人也，只不過她相信一件事，天底下沒有那麼傻的人，會把金子捧手塞入別人懷中。其實，她老人家還猜對了，天下是沒有那麼傻的人，天下的人只有為金子打破頭。
湯十郎興高采烈地走到門樓下。
“桂姑娘，我回來了。”
小門“呀”地一聲打開，俏麗的桂月秀半帶羞又半帶俏的閃身到了湯十自靦前。
“你回來了，老山人參呢？”
湯十郎把一包老山人參往桂月秀手上一放，道：“拿去，一共是五斤。”
桂月秀驚訝地道：“一斤足夠了，何需五斤，你難道發財了？”
湯十郎笑笑，道：“姑娘，別為銀子事費心了，我有的是銀子。”
桂月秀一笑，轉身欲走，湯十郎伸手拉住，道：“姑娘，我送你一樣東西。”
桂月秀眨著妙目，道：“你送我東西？”
湯十郎自袋中取出那支銀簪，道：“桂姑娘，這是我給你買的，你喜歡嗎？”
桂月秀接過一看，愉快地笑道：“真好看，這翡翠我很喜歡，你……真好。”
她伸脖子，輕輕地吻了湯十郎一下，轉身往小房中走去。
湯十郎快樂地用手搓了鼻子一下，轉身便往後邊走，他還得為四個人弄吃的呢。
桂月秀走進門，急匆匆地打開那個粗布包，裡面果然是老山人參。
床上面，桂夫人已低聲道：“出去看看，那小子走了沒有。”
桂月秀只把頭往外一瞧，立刻把小門關緊，道：“娘，他回後面去了。”
桂夫人指著大包老山人參，道：“阿秀，快！揀一根最粗最大的拿給我，快！”
桂月秀在五斤老山人參中挑選了一支最大的人參，匆忙地在茶杯中洗了一下，便交在她娘的手上。
桂夫人立刻往她的口中塞進去。她那原本泛青的臉色，旋踵間，好看多了。
她雙目微閉，盤膝坐起身子，那麼安逸地運起內功。
桂月秀就守在她身邊，好像很緊張的樣子。
桂夫人的臉色變得紅潤，變得好像年輕20年的模樣，雙目緩緩地睜開來，那湛湛的眸芒，宛如清潭碧水，明亮極了。
她好像也不再喘息，不見咳嗽，伸出雙手，十指力握又伸展，發出咯咯崩崩響，那手背上便也顯出一條條青筋在蠕動不已。
那當然不是一根老山人參的作用，老山人參只不過幫助引導她的氣血暢流。
桂夫人本來習韻是西域的蛤蟆功，這種功夫應該是由男人學的。
桂夫人的丈夫桂不凡便練就一身蛤蟆功，這種功夫著重的是氣道，練到巔峰，可吹氣傷人。
桂不凡如今生死不明，桂夫人為了尋夫，便冒險修習這種陰毒的武功，只不過她需要老山人參的輔助。現在，她緩緩站起身，她站在床前很嚴肅。
桂月秀低呼：“娘。”
桂夫人不回答，她忽然面對小窗，原本不大的嘴巴，忽然張開來，對著小窗吹氣。於是，驚人的事情出現了。
桂月秀看得低呼起來。那小窗格子發出“忽忽”聲，就好像有人在推窗子。
這光景著實令她母女高興。
“娘，你成功了！”桂月秀上前去扶她娘。
桂夫人只把手臂一擋，桂月秀幾乎摔倒在地。
“砰！”如果不是小桌擋住，桂月秀非跌倒不可。只不過桂月秀反而愉快地笑道：“恭喜娘，你已練就當年爹的絕世武功了。”
桂夫人緩緩散去體內神功，她立刻又坐在床上，伸手拉過女兒，道：“阿秀，該是行動的時候了。”
桂月秀道：“娘的意思是……”
桂夫人道：“照你戈大叔的交代去做。”
桂月秀道：“難道真的？”
桂夫人道：“不許違抗。”
她把頭稍抬，滿臉堅毅地又道：“你爹，還有你的男人，你戈大叔事成之後必會對咱們有個交代。”
桂月秀黯然地道：“是，娘。”
於是，桂夫人又取過一支老山人參，她往口中一塞，便立刻“咯崩、咯崩”地吃起來，那模樣就好像她吃的是一根棒棒糖，剎那間，一根老山人參被她吃完。
湯十郎愉快極了。
他在往後面走的時候，不時地撫摸著自己的臉頰，撫摸他那被桂月秀吻過的地方。他笑，當然是獨自發笑。他跳，走兩步跳一跳，因為他爽快呀。
湯十郎走入小廂房的時候，口中吹著百靈鳥的叫聲。
長白山出產百靈鳥，那兒的百靈鳥叫的聲音也最好聽不過。
湯十郎如果高興，他就會吹起百靈鳥的聲音，而湯大娘只要聽到兒子學百靈鳥的叫聲，便知道兒子遇到什麼高興的事丁。
現在，湯大娘就已經猜到兒子遇到快樂的事情了。
湯大娘不等兒子開口，便笑笑道：“十郎呀，有什麼高興的事，說出來也叫娘高興一下。”
湯十郎道：“娘，她收下了。”
湯大娘笑叱道：“她當然會收下，是她們求你為她們買的，而且娘以為，那老山人參對她們必然十分的重要，她們怎會拒絕？”
湯十郎大笑起來了。
湯大娘也笑道：“看你高興的樣子，忘形了。”
湯十郎收住笑，道：“娘，不是老山人參，是另外一件東西。”
湯大娘臉色一整，道：“另外一件東西，是什麼東西？你送她們什麼東西？”
她老人家以為，兒子身上可以送人的東西，也只有那一塊鳳佩，如果他把鳳佩送人，那就是大不該，也是大不敬的事。
湯十郎又笑了。笑著坐在他娘身邊，道：“娘，我在街上買了一支銀簪，上面還鑲了一支綠色翠玉，好看極了，我送給桂姑娘，她收下了。”
湯十郎的話說完，還撫掌哈哈地笑。
湯大娘臉色一寒，叱道：“真是兒大不養爹，女大人家的，天下的父母最是倒霉不過了。”
她這話令湯十郎一怔。湯十郎道：“娘，你……不同意……”
湯大娘道：“我辛苦把你養大，幾曾見你送娘一件什麼小東西，如今你才認識桂姑娘不過一個多月，你就把心掏給人家了，我……傷心呢！”
湯十郎忙笑賠不是道：“娘，那是愛情，咱們是親情，做兒子的可以把命交在娘的手中，何需什麼禮物呀，娘，別生氣。”
湯大娘忽然哈哈笑了：“娘是逗你玩的，只不過，十郎呀，你可得記住一件事情，你爹可是把你的婚事安排過了的，在未加證實以前，你可得穩住呀。”
湯十郎道：“娘，爹去世幾年了，誰知道爹給我訂的婚事人在何方？這要是找上20年，娘，你要不要在有生之年抱孫子呀！”
湯大娘道：“等不了20年，這些天的情況看來，娘以為就快了。”
湯十郎道：“快了？我看不像。”
湯大娘道：“不像什麼？”
湯十郎道：“不像是快結束，反倒是進入五裡霧中去了似的。”
湯大娘道：“就因為出現那白衣姑娘？”
湯十郎道：“娘，你忘了，官家尚未插手呀。”
湯大娘的雙目一厲，她不再多言了。
湯十郎道：“娘，那白衣女的武功很玄，她身邊的兩個跟班也都俱上乘武功。”
湯大娘道：“娘會找機會去看一看這白衣女的。”
湯十郎道：“奇怪，這白衣女倒還真美，如果她與桂姑娘比，白衣女美多了。”
湯大娘道：“我的兒子還未被白衣女的美色奪魂，誠值安慰。”
湯十郎笑道：“太美的女人也會令男人害怕，白衣女就是美得叫人不敢接近。”
湯大娘道：“無論如何，你要與桂姑娘暫時保持一段距離。”
湯十郎道：“娘，我是想，如果有一天，我同桂姑娘能結合，咱們便一家四口回關外，你同桂夫人二老由我們奉養，咱們長白山上去打獵，松花江上去捉魚，草原之上任馳騁，那該多麼有詩意呀！”
湯大娘歎口氣，道：“你太天真了，兒呀，這些幻想，你趁早收藏起來吧！”
湯十郎道：“兒子以為這是水到渠成之事呀。”
湯大娘道：“那要等這兒的事情完了。”
湯十郎似是很有把握地笑了。
晚飯做的是白面饅頭小米粥，鹵肉還是羊腿鹵的，另外小菜兩樣，湯十郎把吃的端上桌，便扶湯大娘先吃，他自己端了一盤往前面送。
湯十郎走到二道院，只見桂月秀獨自一人以手支著臉頰，苦惱地坐在廊前台階上。還是湯十郎開的口，桂月秀才回過頭。
“姑娘，你怎麼一個人在這兒發愣，吃晚飯了。”
桂姑娘站起來，她的手中正在玩弄著一支銀簪。
那當然是湯十郎送她的簪子，如果他不是雙手沒空，他一定會上前抱桂月秀。
這時候桂月秀是需要他安慰的。
桂月秀道：“你又送飯過來了。”
湯十郎一笑，道：“我頓頓送呀。”
桂月秀一笑，道：“我娘說，要你這一頓同我們在一起吃，可以嗎？”
湯十郎道：“好呀，只不過我端來的只夠你們吃的。”
他把盤子往桂月秀的雙手一放，笑道：“你等我，我回去再拿些過來。”
桂月秀本想叫住湯十郎，但湯十郎已繞過回廊消失在大廳後面了。
破方桌上，放的是湯十郎帶來的，吃的東西，桂夫人端坐在床邊笑容可掬。
桂月秀低頭撕饅頭，好像吃得很不自在。
湯十郎自在，他已啃吃兩個大饅頭了。
湯十郎還把幾塊焦炭加在火上燒著，這樣，小屋子裡便暖和多了。
桂夫人對著湯十郎笑笑，道：“這一回你為我買了許多老山人參，真是太好了，我們不知怎麼謝你，所以叫你前來，大家一起吃一頓，我也好藉此機會表達心意。”
湯十郎忙搖手道：“伯母，你見外了，咱們出門在外不方便，相互照料應該的。”
桂夫人笑笑，道：“說得很感人，只不過，咱們這前後住了有一個多月了吧！”
湯十郎道：“是有一個多月了。”
桂夫人道：“這一個多月，又是寒天下雪，若非湯公子相助，我母女怕是淪為饑寒之殍了。”
湯十郎笑道：“伯母，你客氣了，就憑桂姑娘的武功，你們不會陷入絕境的。”
桂夫人笑道：“一文錢逼死英雄漢，本事再大，不能去偷去搶，你說是嗎？”
湯十郎忙應道：“當然，當然。”
桂夫人道：“我女月秀，今年20，公子今年多大了呀？”
湯十郎的心頭一震，這是快要話入正題了。
他臉色微熱地忙回應：“在下今年也20了。”
桂夫人看看女兒，再看看湯十郎，只這麼一個動作，便令湯十郎迷了心竅。
桂夫人真會捉弄湯十郎，她又笑問道：“你說過，你們家在關外，是嗎？”
湯十郎道：“松花江畔！”
桂夫人道：“公子，我想明白一件事，因為我心中有個很大的決定，是……”
她再看看女兒，又道：“也許是關系到我女兒終身呢。”
湯十郎忙抬頭應道：“伯母想明白什麼？”
桂夫人道：“我想知道，你們母子兩人准備何時回關外去呀？”
湯十郎道：“伯母，老實說，還不一定。”
桂夫人道：“為什麼？”
湯十郎頓了一下，道：“這事我娘才知道。”
桂夫人心中不快。她心中想，這小子把話推給他媽，真狡猾。
但她表面仍然微微笑道：“那麼，你們為什麼要在這裡住呀？”
湯十郎臉色一緊，道：“實不相瞞，我爹同幾位大叔就死在這左家廢園中，已經五年多了。”
桂夫人道：“真淒慘。那你們打算要做些什麼？”
湯十郎道：“此地死了上百口人，屍骨已碎，堆成一堆而無法辨認，我們無法把屍體運回家鄉，我娘思夫心切，我們便在這兒守節，至於多久，由我娘決定了。”
桂夫人眨動眼睛，道：“就為了守節？”
湯十郎不回答了。他們當然是為了報仇，但他此刻口風緊。
桂夫人又道：“我以為守節其次，如換是我，此仇必報。”
湯十郎雙目見紅，道：“報仇？如何去報？都已經五年多了。”
桂夫人道：“難道你們住在此處不為報仇？”
湯十郎再一次不開口了。她娘說過，此刻絕不能對人提到報仇之事，那會替自己引來大的麻煩，敵人是不容許有人替左家翻案的。
桂夫人看湯十郎不回答，深深一歎，道：“湯公子，另外有一件事，不知公子聽過否？”
湯十郎道：“什麼事，伯母想知道什麼事？”
桂夫人道：“公子可認得有個白衣女嗎？她們是何來路？”
湯十郎驚訝地道：“原來伯母也知道那白衣女呀，在下曾見過她兩次。”
桂夫人道：“湯公子，防人之心不可無，那白衣女說不定就是你們的仇人！”
湯十郎道：“我會小心的，伯母。”
桂夫人道：“那就好，你多吃吧，我不陪了，我身子弱，得躺下了。”
湯十郎立刻站起來道：“伯母，我也吃好了，如果沒事，我收拾了回後面去了。”
桂夫人對女兒道：“你閒著也去幫幫忙吧，這些事本應由女人做的。”
桂月秀低聲應“是”，她幫著湯十郎收拾著。
她也不時地偷看湯十郎，發覺湯十郎對她笑，她便也報以一笑。
她送湯十郎出門，立刻又回到小屋內。
桂夫人道：“他回後面了？”
“是的，娘。”
“真是個鬼靈精，看外表忠厚，心眼似那花果山上下來的猴子，我小覷他了。”
“娘，他也沒說假話呀。”
“你為他說情了？”
“我看他是老實人嘛。”
桂夫人咬咬嘴唇，道：“我不能再往下問他，怕的是他心犯疑。”
桂月秀道：“娘，咱們對戈大叔實話實說。”
桂夫人道：“還有你這一關，女兒，你下點功夫，總會在他的口中套出他們真正的企圖，聽說這左家廢園中埋藏著大批金銀寶物，否則……”
桂月秀道：“戈大叔就是為了寶藏才……”
桂夫人手一抬，止住女兒說下去。
她低聲道：“不可隨便說出口，你忘了當初來時我對你說過的話了？”
桂月秀道：“女兒並未忘記。”
桂夫人道：“去吧，盡早摸清他們母子兩人的真正企圖，咱們也好對你戈大叔有個交代。”
桂月秀點點頭，黯然地走出去了。
這夜有月色。
月亮光照在雪地上，立刻把大地像鍍了一層銀子似的，看上去那麼柔美。
湯十郎拉著桂月秀的手，兩個人緩緩地走在竹林間，兩人的影子拖曳在地上，歪歪地，長長地，緩緩地游動著，這光景能說不美妙嗎？
湯十郎未開口，桂月秀也沒有，兩人夜游似的並肩走著。
就在一處斜坡大樹下面，桂丹秀拉住湯十郎不走了。
湯十郎立即面對桂月秀，然後，兩人擁抱在一起，湯十郎的雙臂有力地擁抱住桂月秀的腰肢。
“湯公子！”
“叫我十郎吧，月秀。”
“十郎！”
“月秀！”
然後，湯十郎低頭吻著懷中的桂月秀。
桂月秀回吻，而且她由被動變為主動。
他幾乎吸吮著湯十郎的“靈舌”出聲。
湯十郎似也忘我了，然而這地方不適宜席地而臥。天太冷了，夜間當然更冷。
兩人吻著，撫摸著對方，直到……
湯十郎忍不住地忽然雙手托抱起桂月秀，他展開身法便往左家廢園裡奔去。
桂月秀毫不反抗，她的一臂勾住另一臂，緊緊地圈在湯十郎的脖子上。
湯十郎鼻孔發出粗重的聲音，宛似一頭豹，剎那間他抱著桂月秀進入左家廢園的第二進大廳中。只不過他看了一下，又不對，抱著桂月秀又到了後面的大廳。
真急人，這兒的一切很髒亂，無奈何，他有些饑不擇食地把那道假牆推開了。
他把桂月秀放下來，道：“你等著，我去取盞燈。”
不料桂月秀卻又抱緊他，道：“不要燈，憑你我的武功，雖暗也可視物呀！”
湯十郎一笑，他扶住桂月秀，指向地室，道：“我扶你走下去。”
桂月秀故意問：“到下面做什麼呀？”
湯十郎道：“沒什麼，至少下面干淨又不寒冷，很適合咱們……”
桂月秀道：“你壞……”
湯十郎道：“不是壞，是太愛你了。”
桂月秀已到了地室下面了，她極目看到一堆東西，是用被單覆蓋著的。
她當然知道那是一堆枯骨，但她並不放在心上，這也許就叫藝高人膽大。
她也准備在這裡出刀，當然是向湯十郎出刀，因為她也無奈。
如果湯十郎為了寶藏，更為了報仇，桂月秀便只有出刀了。
她如果在這時候對湯十郎出刀，相信湯十郎一點防備也沒有，他非死不可。
湯十郎怎麼也不會相信，他心愛的桂月秀，竟然會對他下毒手。
然而，湯十郎此刻卻很坦然。他又抱住桂月秀，灰暗的地室下面，只在假牆處轉彎抹角的反射來幾許月光，但也足以分辨出人體來了。
湯十郎不但吻著桂月秀，也在桂月秀的身上撫摸不已；口中還喃喃地自語著。
“我……愛你……”
“我……也是……”
“阿秀……啊……”
“十郎……你……”
湯十郎只稍稍用力，桂月秀便躺下去了。
地面雖然涼，但兩人全身在發燙。
地面未鋪被，但湯十郎把外衣鋪在地上了。
桂月秀把雙目半閉上，她輕聲地道：“阿郎，這事之後，我便是你的人了。”
湯十郎有動作，他似乎在解衣褲。
他回應的聲音很低，道：“這事之後我娶你。”
桂月秀卻突然緊抱著湯十郎不松手。
她似乎臉上微紅，全身微抖，不能自己。
湯十郎不及脫完衣褲，忙又將桂月秀抱人懷中，他以為應該先加以安慰，雖然這還是他有生第一次如此，但他相信桂月秀也一樣。
湯十郎開始愛撫著桂月秀，他還不知道，當桂月秀一旦問出他的企圖目的之後，就會很痛苦的對他出刀。他以為桂月秀此刻只是女人本能的反應。
有許多女子，當她們第一次同男子如此之前，也都會有她們的這種反應。
湯十郎解去了桂月秀身上的衣扣，長袖之下他似乎發現有刀，但他不在意。
他把手按在桂月秀的胸上，那麼文明的揉搓著，桂月秀被揉得不停地嚶嚀。
桂月秀摟抱得更緊了，她還左右搖著頭。
湯十郎完全進入亢奮狀態了。
男人如果到了此刻，那會喪失一切理智而不會顧忌一切後果的。
桂月秀幾乎要爆炸了，她抓住湯十郎的長發。
這兩人已半迷惘了。如果此刻天塌了，他們也不去再管—了。
桂月秀低聲地問他道：“阿郎，我似乎已是你的人了。”
湯十郎有力的雙臂猛一抱，道：“我說過，此事之後我一定娶你。”
桂月秀道：“我……相信你會娶我……可是……可是我想知道……你與伯母兩人何時才能回家鄉。”
她來個遠交近攻手法，先把她想知道的留在後邊說。
湯十郎道：“也許快，也許再等到明春吧！”
“為什麼等到明春？”
“這是我娘的主意。”
“伯母為什麼一定要住在這兒？只不過因為伯父等幾人死於此？”
湯十郎不由得回頭看，他父親的屍體就在這裡。
這一看令他心一寒。他有些囁嚅地道：“也算為我父守幾日孝吧！”
桂月秀又問：“也要為伯父報仇，對嗎？你做人子的，能不為死去的父親報仇？血海之仇呀！”
湯十郎輕吻著桂月秀，似乎剛才的沖動收斂一些。
湯十郎道：“報仇，當然要報仇，父仇不共戴天，我們是不會放棄的！”
桂月秀暗中去握刀把了。她准備出刀，湯十郎仍然不知道。
湯十郎又道：“等我們結過婚以後，你就是我們湯家的人了，你也有為公公報仇的義務吧！”
桂月秀道：“是的，我有義務，因為你已是我丈夫了，我當然嫁夫隨夫。”
桂月秀很緊張，這短促的一刻，她出刀，或是把身子交給湯十郎。
湯十郎對她太好了，在這樣的寒天裡，照顧得她母女兩人幾乎是無微不至，她能對他下殺手嗎？
桂月秀便又低聲地問：“阿郎，我猜你們也在此地尋找什麼。”
湯十郎道：“我們等……”
“等什麼？是等什麼人？”
湯十郎堅定地道：“等人，你猜對了！”
桂月秀忽問：“等什麼人？”
“仇人，我們在等仇人找來，如今又有你的協助，我們更有報仇希望了！”
桂月秀道：“你的仇人一舉殺了上百口的忠義門之士，你我才幾個人呀！”
湯十郎冷笑道：“我怕他們不來！”他吻了桂月秀的唇，又道：“你不已經殺過一些人嗎？。那些人必然是我們仇家的鷹犬。”
桂月秀是殺過，她也知道那些是戈大叔外圍的人，雖然她殺了也無關緊要，但那些人終於還是戈大叔的忠心之人。她似乎不必再問了，湯十郎在此果然是為了報仇。
他們報不了仇，卻妨礙她們尋找寶藏的工作，戈大叔是不容許有人妨礙他的計劃的。如果湯家母子不在，也許有左家相關的人暗中前來取寶，忠義門還是有人的。
於是，桂月秀欲出刀了，她的手已握緊了刀把。
桂月秀在咬牙，她對著湯十郎咬牙，這叫湯十郎看起來，好像她在承受他的愛撫似的。
桂月秀卻又問道：“阿郎，難道你至今還未有什麼心上人嗎？”
這句話如同棒喝，桂月秀及時提醒了湯十郎。
湯十郎不由得望向那堆骷骨，便也立刻打個冷顫。
他心中在念叨：“爹呀爹……我……怎麼辦？”
他再一次地收斂了那股子欲念，也立刻拉起桂月秀的褲子，卻碰到桂月秀的右肘，桂月秀正欲出刀的右肘，碰得湯十郎一怔。
他彈身而起，道：“阿秀，對不起，我冒犯你了，我忍不住，我該死！”
說完，他立刻往地室上面奔去，真怕桂月秀強行拉住他似的。
湯十郎一口氣奔出後大廳，一個人站在一堆枯草地上，仰天看著圓月，幾乎要哭出來了。
桂月秀只差未對湯十郎用刀。
她本欲在湯十郎回答她問話的時候，突施殺手的，但湯十郎卻突然退縮了。
湯十郎不但退縮，他甚至也“臨陣逃脫”，倒把桂月秀一人留在地室中了。
桂月秀是個姑娘，有湯十郎陪她下來，雖面對一堆骷骨，但她並不害怕，如今留她一個人，漸漸的，她有些膽怯的樣子。
帶著幾分幽怨，桂月秀緩緩地走出地室，她不知道，為什麼她問了湯十郎那句話，就會把湯十郎問得丟了她不管而去。
其實，湯十郎也痛苦，當桂月秀忽然問他，心中可有意中人的時候，這真的如一盆冷水澆在他頭上一般。
他這次進關來，那不只是為了報仇，更重要的乃是尋找他那未見過面的未婚妻。
他懷中藏的是一塊雕鳳玉佩，那就是他爹為他掛在身上的信物，如今人未找到，他爹湯百裡的屍骨就堆在他的面前，他又怎能在此一刻，違背他爹的遺言，而同桂月秀在此綢繆雲雨？他不能，便再不孝的人，也不能找這地方吧。
他爹與忠義門生死結盟，他幾乎是半個忠義門的人，這種事不能干。
湯十郎就是想到這節骨眼上，便溜上來了。
他當然很痛苦，他一時間無臉再回去，於是，他往竹林這邊繞過來了。
就在湯十郎剛到竹林邊，林子裡白影一現，那不是白衣女來了嗎？
湯十郎對白衣女無好感，他站在竹林邊不動。
只不過一瞬之間，白衣女已到了他面前。
“你……”
“我在找你！”
“你找我干什麼？”
“提醒你呀！”
湯十郎道：“你有什麼事要來提醒我？”
白衣女指指遠方小河方向，對湯十郎道：“我看到兩個惡人，往這邊過來了。”
湯十郎道：“惡人？什麼惡人？你是好人嗎？”
白衣女歎口氣，道：“你說我是好人還是惡人？”
湯十郎道：“一個美姑娘，夜裡往荒林跑，我不知道你是不是惡人。”
白衣女一跺腳，道：“好，你這是說我是惡人呀，我這就走了。”
她轉身就走，湯十郎卻冷冷地道：“以後少來打擾。”
白衣女忽回頭，道：“打擾？我打擾你了？”
湯十郎道：“我不喜歡再看見你。”
白衣女道：“就是因為我叫那人殺你？”
湯十郎道：“那已足夠叫人討厭你了。”
白衣女道：“好吧，你既然討厭我，我也叫你不快樂。”
湯十郎滿腹的火，道：“你想怎樣？”
不料白衣女又道：“我找人來殺你。”
湯十郎冷笑了。
“你不相信？”
“我等你把你的兩個跟班叫來！”
“用不到她們出手。”
湯十郎怔怔地道：“還有別人？”
白衣女道：“當然有，而且就來了。”
她說著，把雙手指了幾下，道：“出來吧，你們不是在找你們失蹤的人嗎，問他呀！”
白衣女的話甫落，嘩，只見兩個大漢分別提著刀斧自林中走出來了。
這兩人踩地有聲，沙沙的雪被他兩人踩得響，雙雙已站在白衣女身側了。
白衣女指著湯十郎，道：“要找人，去問他。”
來的，敢情正是莊懷古與劉大年兩人。
劉六年手上握著把怪刀，那莊懷古手中正是一把鋒利的板斧。
他兩人只想暗中探探左家廢園的，不料剛走近，便被白衣女呼叫出來了。
原來莊懷古與劉大年兩人，在野店中吃飽睡夠養足了精神，便趁月色趕著潛來左家廢園。他兩人已有五年多未曾出現在左家廢園。
忠義門主左太斗滿門被殺之後，戈家堡那面就不再有任何人出現在左家廢園。
但當湯十郎的雕鳳玉佩在順天當鋪出現以後，左家廢園就熱鬧起來了。
已經死了11人了，但順天府城卻無人談論左家，人們甚至還不知道左家廢園刀聲已響。此刻，莊懷古與劉大年為了尋找於世爭，兩個才硬著頭皮趕來此地。
白衣女看著莊懷古與劉大年，指著湯十郎，道：“你兩人要尋的人，他一定知道。”她再對湯十郎冷冷一笑，道：“我說得對嗎？”
湯十郎火大了，只不過他這種帶些木訥的人，發起火來反而說不出話來。
他氣得雙手十指格格響，牙齒挫得吱吱叫，他恨透這白衣女了。
莊懷古卻冷然問湯十郎，道：“這位姑娘的話是真的嗎？”
湯十郎道：“不錯。”
劉大年手中刀猛一掄，咬牙道：“你承認我們那位兄弟的失蹤跟你有關？”
湯十郎似乎已定下心來了，他猛吸一口氣，強把心中怒火壓下去。
他原本要把殺於世爭的前因後果，一古腦的全部吐出來的，他不能叫白衣女置身事外，但當他看向白衣女的時候，立刻又改變了他的心意。
白衣女也正在看他，她的那種風采、那種眼神、那種儀態，任何人看了都會對他產生愛憐之心，包括她的敵人在內。
湯十郎發火的時候，便是把白衣女當成了敵人。
湯十郎在月下看白衣女的模樣之後，便立刻瓦解了他對白衣女仇恨的心。
他下了個決定，他決定自己攪起來了。
當劉大年逼問他的時候，他冷然地道：“你猜對了。”
他指指白衣女，又道：“她的話完全正確，這件事在下不但知道，而且也由在下一手導演，這件事這位姑娘雖然知道，卻與她毫無關系。”
白衣女不但不驚奇，反而還微微笑了。
湯十郎不笑，他回敬白衣女一句：“你……滿意了吧？”
白衣女以袖掩口，不知她什麼表情。
劉大年卻厲吼道：“好小子，你是怎麼導演的，你把我們兄弟怎樣了？”
湯十郎道：“你很想知道嗎？”
莊懷古一頓手中板斧，冷冷地道：“說！”
湯十郎道：“你們的同伴不應該來此鬧事，就好像你兩位也不該來是一樣，所以他死了。”
莊懷古與劉大年兩人對望一眼，這兩人誰也不出手。
並非他兩人怕，正因為他們不怕，才不貿然出招，這就是高手的耐性。
有時候耐力對一個武者是很重要的。
戈家堡的十三太保，個個武功高強，也個個心機深沉，遇到像今夜之事，他們必先弄清楚原因。
莊懷古嘿嘿冷笑，道：“好小子，你很夠種。”
湯十郎道：“在下從不說謊，我殺了那人。”
劉大年道：“我們的同伴並非泛泛，你能殺得了嗎？”
湯十郎道：“你們的同伴很囂張，出招就要命，可以說在下是在自衛中才殺了他。”
莊懷古大怒，舉斧直劈而上，道：“那麼，你小子再一次自衛吧！”
莊懷古出手，劉大年不出手，他盯著白衣女，他不能不對白衣女防著。
湯十郎忽然錯身往竹林中閃去，莊懷古的板斧發出“卡”地一聲響，一棵巨竹應聲而斷。
莊懷古厲吼：“哪裡走！”
不料湯十郎並未真走，他忽然一個大旋身，幾乎與追來的莊懷古碰個滿懷。
莊懷古舉在半空中的板斧落了一半無力了。
他還有最後一口力氣，當板斧落在地上的時候，他大叫了一個字：“走！”
然後“轟”的一聲，莊懷古作古了，他倒在竹林子裡。
湯十郎的攝魂箭自莊懷古的左胸拔出來，他大步往竹林外面走來。
當他發現白衣女的身法幾乎在半空中飄飛，他也看到劉大年正像個沒頭蒼蠅，左沖右突難以逃走。
莊懷古的那聲“走”甫起，劉大年便拔空往回逃，但當他人在空中的時候，忽然發覺前面一團大雪堆，他驚訝著又折回身往另外一個方向，真奇怪，另外的方向也一樣是大雪堆。就這樣，他逃了三個方向未走開，湯十郎便在此時走過來了。
“你不想為你死去的朋友做些什麼？”
“要，但不在此時。”
湯十郎道：“何時？”
劉大年道：“當我有必勝把握的時候。”
湯十郎道：“你們今夜前來，不是抱著必勝信心嗎？”
劉大年道：“爺們只為尋那失蹤兄弟，並未准備同人搏殺。”
湯十郎道：“你們已經出刀了，朋友，你在此時還有什麼推搪？”
劉大年道：“你小子不可欺人太甚。”
湯十郎道：“那麼，左家滿門百口之眾，不就是死在爾等之手？”
劉大年沉吼：“拿出證據來。”
湯十郎道：“不需要證據，刀就是最有力的證明，朋友，你出招吧！”
劉大年這還是頭一回如此窩囊。
他側頭去看白衣女，不料白衣女早不見了。
劉大年暗中咬牙，他的怪刀已平斬過去，口中厲喝如虎，道：“你死吧！”
劉大年把畢生的功力全部運在他那把月牙形的怪刀上，帶起的是一聲淒厲的“嗖”聲，宛如一顆忽現又隱的流星砍向敵人胸脯，而他的頭部門戶大開，光景是與敵人同歸於盡的打法。其實也是置之死地而後生的一招，如果湯十郎出招迎上來，大概湯十郎也不會撿到太大的便宜。
果然，湯十郎沒有硬搏。他拔身斜飛，越過敵人的右上方，劉大年心中一喜，因為他並不打算拚戰到底，當白衣女突然不見，他便打算盡快離開此地了。
湯十郎拔身而起，劉大年旋刀往空，但他的身子已經往竹林中奔去。
然而，他絕對想不到，敵人會在空中出手。
湯十郎的攝魂箭便在他身子拔空時倏然出袖。
那種百發百中，箭箭不爽的利箭，劉大年是躲不過的。
劉大年想不到背上的一箭直貫前胸，他倒下去了，他在倒地的時候還不太相信的回頭罵：“你媽……的……”
湯十郎聞罵露齒一笑。挨罵的人只有忿怒，他怎會笑得出來？
他當然要笑，他不但笑了，而且習慣地又用指頭在自己的臉上搓了幾下。
他雖然挨罵，但他想著地室中那些枯骨，他已為他們做了些什麼，兩者比較，湯十郎還是笑得出來的。
只不過當他把一支攝魂箭插回袖中的時候，猛抬頭，卻不見附近有白衣女的蹤影，但他相信白衣女必然未走遠，白衣女此刻會去了哪裡？
湯十郎拔身而起，直往竹林外面撲去，他要追問白衣女，她是什麼意思，為什麼在這種情況下，還為他制造麻煩。
他一直追到大道邊，仍不見白衣女的影子，月光下，大地美極了，那份寧靜與美，只有在此刻你才會領略到這個世界有多美。
湯十郎四下觀望，但他不是看風光，他無心於此，只想找到白衣女，然而……
湯十郎突然一怔，立刻拔身往竹林中折回去。
他自言自語：“怎麼搞的，我怎麼會忘了？”
他忘了什麼？便見他以比來時更快的速度，直往原來的地方奔去。
他又回來了，但也怔住了。
“怎麼搞的，又不見了。”他還在雪地上撥弄著，但他一無所獲。
湯十郎立刻又奔到另一地方，他仍然匆忙地在地上找，但他仍然一無所見。
他當然是尋找屍體，被他殺的莊懷古與劉大年兩人的屍體又不見了。
湯十郎就是找不到兩具屍體，當然他無法解開這個令他頭痛的謎。
湯十郎顯得有些沮喪的樣子。
他也想著剛才在地室中，他本將與桂月秀共譜愛歌，共效於飛的，但他卻在一念之間，來了一個急流勇退，他拔身而沖出地下室。
他再也想不到，就是他這麼一退卻，卻也保住他的一條命，當時，桂月秀還在猶豫，是否出刀殺了湯十郎。
此刻，湯十郎無精打采地走回小廂房。
湯大娘在被窩中，道：“你去了很久。”
湯十郎道：“大半個時辰了。”
湯大娘道：“這麼長時間，足可以趕到順天府城再趕回來。”
湯十郎道：“是的，娘。”
他不能把地下室的一幕對他娘說，當時他與桂月秀在一起，他那躍躍欲試的心境，如果說出來，他娘必然會惱怒的。
湯大娘不只一次地告誡湯十郎，在未摸清楚桂氏母女兩人底細之前，雙方最好保持距離，助人可以，不能因為助人而失去戒心。
湯十郎有時候也獨自在想，桂氏母女為什麼也會偏偏轉來此處居住？如果不是我湯十郎伸手支助，她們又怎麼生存下去？她們必然有目的，那麼，她們的目的又是什麼？難道也想找出什麼仇人嗎？
湯十郎想得越多越感迷惘，如今他似是無言以對他的娘了。
湯大娘轉了個身，她側著面看兒子，又問道：“你同桂姑娘在一起？”
“是的，娘。”
“你們在一起可曾……”
“沒有，娘。”
“那麼，只是在談天？你可問出她們的來歷了？”
湯十郎道：“沒有，後來她回去了，外面有了敵蹤。”
湯大娘道：“什麼人？”
湯十郎已拉起被子蓋身上了，他如今身心俱疲，心理上的疲倦還超過身上的。
他—邊躺著，道：“兩個殺手，比之當初那些來人的武功高出很多。”
湯大娘道：“你殺了他們？”
湯十郎道：“同以前一樣。”
空氣中寧靜了一陣子後，湯十郎又道：“當初咱們定的計謀，只要殺了仇人，立刻把屍體弄走，如今卻是那屍體會突然地不見了，倒也省了我不少手腳。”
湯大娘道：“真奇怪，這一定有人在暗中弄的手腳，會是什麼人呢？”
半晌，湯十郎又道：“這位在暗中弄手腳的人，其武功必然很高。”
湯大娘道：“可是，這人為什麼代我們清理那些死人屍體？他是什麼目的？”
湯十郎道：“那要找到這人以後才會明白。”
湯大娘道：“娘可以斷言，此人是友非敵。”
湯十郎道：“是友？忠義門的人早作鳥獸散了。”
湯大娘道：“別發牢騷，也許他們轉入地下了，他們俟機而動。”
湯十郎道：“他們真會等，一等五年多。”
湯大娘道：“當前要緊的，乃是先結合桂家母女，要知道，如今敵人似已開始注意咱們了，他們死了這麼多人，雖說只是失蹤，使他們一時間陷入迷惘，但時間一久，必將有大舉的行動，咱們不能孤單出擊，所以你要盡快摸清桂家母女的來歷，不失為一支有力的援兵。”
湯十郎道：“如果我們能與桂家結合為一家，就太好不過了，娘，我見過桂姑娘出刀，高呀！”他還在做夢，他當然不知道他幾乎挨刀。
湯大娘的反應很冷淡，她似是心有所感地問道：“能同桂家母女聯手已經不錯了，至於結成一家人，十郎呀，怕不是那麼容易的事。”
湯十郎道：“娘怎麼會知道？”他的語氣帶著自豪的意味，因為他自以為桂月秀已與他肌膚相親，而且他也幾乎占有桂月秀其人了。
然而，湯大娘卻又淡淡地道：“十郎呀，你還年輕，至少娘看得很清楚，桂家母女必然有為而來，只不過我們尚無法知道罷了。”
湯十郎道：“娘，睡吧，我會設法打聽出來的，我相信不久之後便會明白的。”
桂月秀幾乎把牙咬碎，她有著受辱之感。
湯十郎為什麼會在那種節骨眼上突然捨她而去？
任何一個男人，尤其是像湯十郎那種極端沖動的年紀，絕對不會在那時候突然離開已對他袒裎的女人，然而，湯十郎卻真的走了。
桂月秀在走出地室的時候，便產生了羞辱感。
她沒有去追湯十郎，她甚至是低著頭走回前面門樓下面的小房中。
當桂月秀推開門的時候，桂夫人的手上正握著一根老山人參還未往口中塞，道：“你怎麼了？”
“娘……”桂月秀想哭，卻忍住了。
“你還沒有問出什麼？”
桂月秀道：“娘，我下不了手。”
桂夫人倏然拋下手中人參，低聲叱道：“你太令我失望了！”
桂月秀道：“娘，咱們這一個多月以來，吃的花的用的，人家從不缺咱們什麼，也從未有過不滿的表示，這種情義，實在令女兒一時間下不了手。”
桂夫人冷笑連聲道：“你發起慈悲心了？”她忽然伸手，拉過女兒的手，低聲道：“阿秀，咱們接受他們的資助，不，看起來咱們不能忘恩負義，可是咱們就是要裝成這樣，你還不清楚嗎？咱們不是花不起銀子，咱們有的是花不完的銀子，咱們不在乎，咱們這樣一副可憐相是有目的的，咱們就是要接受他們的接濟，然後在他們意料之外，才有下手的機會，等他們挨刀之後，雖然說咱們忘恩負義，恩將仇報，但他們已經死了，他們死了，這世上還會有誰知道？”這話出口，桂夫人還溫柔地拍拍女兒的手，又道：“記住，去創造一個絕佳機會，如果他母子只為報仇，那就盡快出刀，別再誤了咱們的大事情。”
桂月秀心中像海潮似的起伏著。
她低聲地道：“娘：他們確實為了報仇而來。”
桂夫人道：“那就找個機會出刀吧，記住，你殺了那小子以後，立刻回來，娘去找湯大娘。”
桂月秀不回答了，她似乎在咬唇，手還有些發抖。她能對湯十郎下手嗎？
桂夫人說，她們還有更重大的任務，那麼，桂月秀只有順從她娘的話了。
“睡吧，孩子，你要好好養養精神了。”
“娘，戈大叔真的知道爹的下落？還有，戈大叔也會告訴我們，我的大家在什麼地方嗎？”
桂夫人道：“一堡之主，絕無戲言。”
桂月秀道：“如果他欺騙咱們……”
“他不會，他也不敢，你該知道娘的脾氣。”
胡秀道：“左家廢園長滿了荒草，官家又不聞不問，這樣下去……”
桂夫人道：“以後的事，你就別再操心，你只准備對付那小子就行了。”
桂月秀不開口了。
她躺在桂夫人一邊，緩緩地把被子蓋在身上，只不過一時間她是睡不著的。
湯十郎根本無法成眠，他遇上這些事是難以把心情平靜下來的。
他本打算起來，也許他該找個不為人知的地方，去好好地想上一想。
於是，他慢慢地把被子掀開，輕悄悄地走出小廂房。
湯大娘在兒子走出門之後，低聲喟歎：“嗨，這半年也真苦了這孩子了。”
是的，湯十郎確也夠苦了，單只每天要侍候三個女人，就令他忙個不了。
湯十郎走出門，他不往前面走，因為他怕此刻再遇上桂月秀。
如果此刻碰到桂月秀，他不知該如何對人家解釋，向人家抱歉了。他轉而越過後院的草地，一躍而過了後院的圍牆，這地方也是他常往竹林繞的捷徑。
湯十郎本來往竹林走的，但當他快要接近竹林的時候，忽見一團纖小人影兒，宛如幽靈一現，那麼輕靈地站在左家廢園左邊矮牆上。
湯十郎身子一晃間，正欲追撲過去，不料那黑影一個反彈，斜刺裡閃飛到竹林這邊來了。
湯十郎真的以為是鬼了，因為只有鬼魂才會在空中如此飄閃如風，跳動如飛。
湯十郎相信，這人的輕功絕對在自己之上。
那黑影一躍三丈余，眨眼之間便到了湯十郎附近，湯十郎更相信，這黑影一定是發現自己才又折回來的。於是，湯十郎坦然地站在那裡不動了。
“你……是誰？”這聲音真好聽，湯十郎以為天下最好聽的聲音乃是百靈鳥的叫聲，但這人的聲音比百靈鳥的聲音還令人陶醉。
她，是個女子，聽聲音，這女子頂多十八九，或者20歲，月光之下，在一地白雪的襯托下，更顯出這女子的高貴氣質。
湯十郎發覺這女的一張臉皮之白之細嫩，比之那白衣女有過之而無不及。
天空中有寒星在閃爍，這黑衣女的雙眼閃動得比天上的星兒還吸引人。
湯十郎怔住了，他忘了回答。
黑衣女又問：“嗨，你是什麼人？”
湯十郎像從迷惘中清醒過來似地道：“我叫湯十郎。”
黑衣女道：“喂，湯十郎，你怎麼在此地？這兒不是左家廢園嗎？”
湯十郎道：“不錯，這兒正是左家廢園，姑娘，你夤夜來此，莫非……”
黑衣女道：“我呀，我是來湊熱鬧的呀！”
湯十郎大感奇怪，道：“湊熱鬧？湊什麼熱鬧？這兒只不過是個官家查封的廢園，並沒有什麼熱鬧呀？”
黑衣女道：“嘻嘻，八方風雨就要會廢園了，你還不知道？”
湯十郎道：“什麼八方風雨？你在說些什麼？”
黑衣女道：“沒知識，八方風雨也不知道。”
湯十郎道：“姑娘台前，在下請教。”
黑衣女掩口一笑，道：“至少有四個門派的人物，他們正紛紛往這裡趕來，湯十郎，這兒就快熱鬧了。”
湯十郎怔住了。
如果再有四門派人前來，自己便很難分辨出誰是真正參與左家大屠殺的仇人了。難道只因雕鳳玉佩，消息立刻傳出江湖了？
湯十郎一頓急問：“姑娘，這些人為什麼奔來左家廢園？這裡一無所有呀！”
黑衣姑娘又笑了。她只一聲笑，湯十郎便精神一緊，便也引得湯十郎睜大了眼睛去看她。
黑衣女笑著道：“你聽過人為財死、鳥為食亡這句極普通的話嗎？”
湯十郎道：“此話我懂，但與這些來此的各派人物扯上什麼關系？”
黑衣女道：“關系可大了。”她伸手指向左家廢園，又道：“你知不知道，這左家廢園原本是忠義門總舵？”
湯十郎道：“好像是吧！”
黑衣女道：“什麼叫好像是，對你說，根本就是。”她再指往西方，接道：“順天府城附近有兩大世家，人稱東左西戈，這附近還有個傳說，你可想聽一聽嗎？湯十郎。”
湯十郎道：“在下正在聽著。”
黑衣女似是很愉快地一笑，道：“順天府城的人們，平日是不會隨便說的，暗裡卻有不少人知道，他們暗裡說的是‘左家莊戈家堡，官爺見了也彎腰’，也就是說官家也不願意惹上這兩家人。”
湯十郎道：“姑娘，今夜在下長了不少見識，且不過你尚未說出幾路人馬要來此地的目的。”
黑衣女美眸一亮，道：“為財呀！”
“什麼財？”
“當然是財寶。”
“在下怎麼不知道？”
黑衣女道：“湯十郎，你怎麼不多想一想，那忠義門在江湖上風光多年，便左太斗也獨領風騷30春，當然集了不少財富，但江湖上誰都知道，五年多以前，左家滿門一夜被殺得雞犬不留，卻沒有人找到忠義門的寶庫，而且至今成謎。”
湯十郎道：“我明白了，這些人原來為財寶而來。”
黑衣女道：“你總算明白了。”
不料湯十郎卻忍不住哈哈大笑起來。
黑衣女道：“你笑什麼？”
湯十郎道：“左家廢園沒有寶，只有骸骨一堆，恐怕他們要失望了。”
黑衣女道：“我以為必然有寶，只不過尚未找到罷了。”
湯十郎雙目一瞪，道：“姑娘，你就是為財寶而來的嗎？”
黑衣女嘴一撇，道：“不屑。”她是不會承認的。
湯十郎道：“可是，姑娘你不是為財寶也趕來了？”
黑衣女道：“我是趕來了，但不是為財寶。”
“為什麼？”
“因為傳言有一塊玉佩出世，才引起我的興趣。”
湯十郎心中一緊，他終於明白，自己的那塊玉佩出世之後，果然引來麻煩了。
他重重地道：“姑娘，怎樣的玉佩？你雖說不為財寶，但你還是為了玉佩呀！”
黑衣女哈哈一笑，道：“我不會要玉佩的，我只是想看一看，因為……”
湯十郎再也不會把玉佩取出來示人了，他娘命他好好地把玉佩藏起來，千萬不能隨便示人。他是不會把玉佩出示給黑衣女的。
湯十郎想了一下，才緩緩地道：“就因為一塊不相關的玉佩，就證明左家廢園有寶藏？真可笑！”
黑衣女道：“傳言玉佩出自左家廢園，那左門主當年嗜玉，猶愛玉佩，你想想，八方人馬虎視耽耽已等了五年多，如今稍有風吹草動，他們能不蜂擁而來？”
湯十郎聞言怔住了，他再也想不到事情越見麻煩了。
原本他們只想找出凶手後報了大仇就出關，如今卻又牽扯出這麼復雜的後果。
湯十郎不能見人便殺吧，過去一段日子，他相信所殺的人都與主凶有關系，他不主動去找真凶，他要真凶自己上門來，如果各路江湖人物齊齊出動，湯十郎就難以下手了。
黑衣人見湯十郎沉思，不由一笑，道：“湯十郎，就快五更天下，我要回去歇一歇，你可不知道，我趕了兩百多裡路，好累喲。”
湯十郎道：“姑娘，你請便。”
黑衣女道：“你呢？”
湯十郎道：“在下就住在此地！”
黑衣女本來轉身要走，忽又回身，道：“湯十郎，你不怕有鬼？”
湯十郎道：“鬼？你不覺得人比鬼可怕多了？”
黑衣女美眸一亮，道：“也有道理嘛。”她笑笑，又道：“湯十郎，你這個人很有意思，我明天夜裡再來找你。”
湯十郎道：“找我？干什麼？”
黑衣女道：“你住在這裡，是嗎？”
湯十郎道：“我已說了兩遍。”
黑衣女道：“所以我找你，請你帶我進左家廢園。”
湯十郎道：“你若想進左家廢園，可以自己進去，在下也只是暫住而已。”
黑衣女道：“你這人真狠心，我只不過請你帶我進去看看，你也拒絕我，我……”她黯然地似乎要哭了。
湯十郎道：“奉勸姑娘，別再來了，為了想看看玉佩就冒這種險，不值得的。”
黑衣女道：“我不管，你一定要帶我去看看。”
湯十郎道：“那麼，姑娘，你能告訴我，你家在哪裡？”
黑衣女道：“幾百裡外，很遠的。”她仍然不說出她住在什麼地方，但已令湯十郎滿意了。
湯十郎再問：“姑娘的大名是……”
“我叫楚香香。”
“楚香香”湯十郎念著，又道：“多好聽的名字，姑娘是一個人前來？”
楚香香道：“是呀，我一個人很方便的。”
湯十郎道：“姑娘此去，歇在什麼地方？”
楚香香道：“住在一家大客棧裡。”
湯十郎不好再問下去了，他點點頭，道：“也罷，姑娘二更天來此，我帶姑娘進去吧！”
楚香香嘻嘻哈哈地走近湯十郎，道：“你真好，湯十郎，謝謝你了。”
湯十郎歎口氣，道：“姑娘，有許多人為財死，而你卻是為了好奇。”
黑衣姑娘笑笑，道：“除非我想死，否則我永遠也不會死的，我如今還不想死，所以我就不會死。”
湯十郎道：“世上有許多死於好奇的人。”
黑衣女道：“我不是。”她轉身徐徐走去，走得很慢。
當湯十郎欲回身的時候，空中傳來黑衣女的聲音，道：“湯十郎，記住了，二更天咱們在此會面呀！”
湯十郎極目望向竹林，早巳不見楚香香的影子了。
湯十郎剛剛走到後面圍牆邊，迎面傳來低沉的聲音，道：“十郎嗎？”
湯十郎立刻奔到發聲處，果然，湯大娘站在一片荒草中，直視過來。
“娘，你怎麼起來了？天寒地凍！”
湯大娘道：“你去了哪裡？”
湯十郎左右一看，拉過他娘就急往後院中走。
“娘，有事發生了。”
湯大娘道：“有什麼事？”
湯十郎道：“快進去，回去我再告訴娘知道。”
湯十郎很緊張，便也令湯大娘愣然了。
“砰！”湯十郎把門關上，同他娘一齊坐在床沿上。
“娘，剛才我碰見一個黑衣姑娘，她叫楚香香。”
“楚香……香？”
湯十郎道：“此女輕功高絕，她對我說，不久之後左家廢園要熱鬧起來了。”
湯大娘道：“怎麼說？”
湯十郎道：“她已知有四個門派的人，暗中趕來左家廢園了。”
湯大娘道：“什麼樣的人物？”
“只說是四個幫派之人。”
“他們來干什麼？”
“財寶，這些人等了五年多，為的是左家財寶。”
“胡說，這兒哪有財寶？”
“自從我的玉佩上了當鋪，風聲便傳出了。”
湯大娘頓足一歎，道：“如此一來，妨礙咱們的報仇大計了。”
湯十郎道：“娘，咱們怎麼辦？”
湯大娘也想不出好辦法，不知何人傳的謠言，竟說這左家廢園有財寶。
湯十郎又道：“娘，黑衣女還會來的。”
湯大娘道：“她已經來了。”
湯十郎道：“黑衣女明日夜二更天再來，她請我帶她看看這裡的一切。”
湯大娘道：“她是這麼說的？”
湯十郎點頭，道：“是的，娘。”
湯大娘道：“那就想法子把她帶來，娘要好生問問她。”
湯十郎道：“娘，黑衣姑娘楚香香好像很嬌，你若見了她，盡量溫和些對她。”
湯大娘道：“娘自然知道，十郎呀，把心安下來，好好養精神，娘想個法子，唉。各路人物出現，實在是一個大麻煩。”
湯十郎這一回真的睡下了，他不再多想，甚至也不去想楚姑娘。湯大娘一直想到天亮，仍然緊皺著眉頭。