卿弄影神采文秀，不像是一員禪將。此時，他跪伏於冥皇身前，本就白皙的臉色更是蒼白如紙，但他總算能將稟報的事說清楚：「西城一帶已加派人手巡守查看，一有可疑人物即刻加以收押，東城、北城、南城也有所舉措。那幅畫，已用百尺綢布覆蓋，但未揭下，因為這或許還有線索可查。」
「畫上畫的除了本皇之外，還有些什麼？」冥皇緩緩問道，由他的語氣聽不出有什麼怒意。
但卿弄影仍是惴惴不安，卻不敢抬頭看冥皇神色，只能回稟：「除了聖皇外，還有一座山，好像是……好像是……」
「說！」冥皇沉聲道。
「好像是劫域伽葉山。」說完這句話，卿弄影覺得自己連血液也在漸漸地變冷，額頭卻滲出了細密的汗水。
「本皇聽說那幅畫將本皇畫成正向劫域伽葉山躬身行禮之狀，是也不是？」冥皇道。
卿弄影全身汗濕，幾將虛脫。他一得知此事，立即親自奔赴紫晶宮，沒有耽擱片刻，但最終冥皇還是在他稟報之前就知道了有關情況，這如何不讓卿弄影心驚？更何況冥皇所問的，卿弄影實在難以回答，說「是」，有輕慢冥皇的嫌疑；說「不是」，則又是欺君。最後他總算急中生智，道：「繪作此畫者，真正是罪該萬死！」
冥皇忽然哈哈一笑，道：「錯了！」
這一聲「錯了」，頓時讓卿弄影手足無措，不知如何是好。他萬萬沒有想到在這種時候，冥皇還能笑出聲來。
「請聖皇指點迷津。」卿弄影道。
「伽葉山乃玄天武帝降生之地，可謂是大冥先祖福地，卻為劫域群魔所佔據，實是本皇之過。本皇自問有愧於先祖，方面對伽葉山向先祖謝罪！本皇已決定一旦『滅劫』之役大獲全勝之後，立即揮師直入劫域，剷除伽葉山群魔！繪作此圖者，可謂是本皇知音，竟知本皇有問鼎伽葉山，告慰先祖之意。」
卿弄影直如醍醐灌頂，眼前霍然一亮，對冥皇之舉重若輕佩服得五體投地。
本來，繪作此畫者的用意十分明顯，那就是貶抑嘲諷冥皇。如果大冥王朝各路人馬全力追查此事，就算最終查出了真相，也必弄得樂土紛紛揚揚，人盡皆知，由此繪作此畫者的目的也已達到了。不料冥皇卻棋高一著，竟巧解此畫用意，化腐朽為神奇，將一幅原本旨意在於嘲諷冥皇的畫，解釋成對一個臥薪嘗膽、進取不息的冥皇的嘔歌，這比借助強制力量打壓敵對力量不知高明多少。
雖然冥皇是為了維護自身，但面對這突如其來的變故，竟未被憤怒沖昏頭腦，反而不失明智地出此奇招，不能不讓卿弄影歎服。
「末將知道該怎麼做了。」卿弄影恭恭敬敬地道。
這一次，他對冥皇是真正地敬服之至。
卿弄影一步步地退後，直至退到門口，方轉身離去。
冥皇平和從容的神情慢慢地變了，慢慢地陰沉下來。
他終伸手按著皇座扶手，慢慢地站起身來。
「卡嚓……」一聲輕響，以上等木料製成的皇椅扶手竟從他手掌所著力處齊整地斷開，而冥皇卻兀自未知。
他的目光，森寒無比！
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兩種截然相反的說法很快在禪都乃至樂土傳開。一種說法就是禪都驚現一幅揭示冥皇暗中屈服於劫域的畫，畫中的冥皇正對劫域恭然施禮。而正在緊羅密鼓的「滅劫」之役其實不過只是一齣戲，最終冥皇必然會暗中放過大劫主；另一種說法則是禪都的確出現了一幅奇異的畫，但畫的寓意卻是指冥皇雄才大略，已有鞭指劫域伽葉山之意，以便使玄天武帝降生之地也歸於樂土。
無論是前一種說法，還是後一種說法，都可以說頗令人吃驚，所以兩種說法都流傳得極快、極廣。由於兩種說法截然相反，故不少人竟為此而爭執不休，以至於對此關注的人更增添不少。一時間，此事已在整個樂土鬧得沸沸揚揚。
卿弄影曾佩服冥皇智高一籌，但照現狀看來，局勢的發展，卻並不如他所想像的那麼樂觀。
他不會知道，此事的始作俑者，是劍帛人。
天司祿府中的姒伊平日雖足不出戶，但她的消息之靈通卻絕不在任何人之下。
那幅畫，是劍帛人的傑作，稱冥皇暗中屈服於劫域，極可能暗中放過大劫主，這也是劍帛人有意散佈的說法，其目的自然是欲促使冥皇不得不假戲真做，將「滅劫」之役進行到底，直至挑起樂土與劫域的全面衝突。
姒伊倒沒有料到在這樣的流言傳開的同時，還會有另一種流言傳開。另一種傳言顯然是為冥皇作掩飾，自然是大冥王朝的人傳出的，當然是經過冥皇同意的。甚至，姒伊能推知這應是冥皇本人的意思，因為這樣的事太敏感，冥皇得知此事時必是在盛怒中，誰敢冒險為冥皇出謀划算？
如果這樣，那麼冥皇的應變能力倒頗佳，甚有謀略。但冥皇與姒伊最大的不同就在於冥皇高高在上，在他身邊的人全是王朝中人，對他畢恭畢敬。他可能很瞭解王朝中人，卻無法真正地瞭解人數更多的再平凡不過的人，不會料到當這些平凡的人面對兩種截然不同的說法時，會發生濃厚的興趣，也不會想到當一個人自身很平凡很窘迫時，他就會忍不住希望那些鮮衣怒馬、高高在上的人物也窘迫一回。
冥皇不瞭解這一切，姒伊卻深深地瞭解這一點。
所以，冥皇雖然出手不凡，但終是敗了一陣。
甚至，或許他連自己是敗給了誰，也未為可知。
如此一來，就算冥皇原本真的有心要放過大劫主，現在卻不能不掂量掂量這麼做的後果了。若說先前冥皇如果這麼做了，讓大劫主順利返回劫域，那麼誰也不會懷疑到冥皇的身上，只會想到是佈署不周實力不濟；那麼現在卻恰恰相反，只要大劫主一脫險，世人首先想到的就是會不會是冥皇暗中助了大劫主一臂之力！
大劫主生死如何，也許姒伊比任何人都關心。
與此同時，她還暗暗牽掛著一個人，那便是戰傳說。戰傳說前去祭湖應約是兩天前的事，無論是勝是敗，都應該有了結果。由於受紅衣男子的約束，姒伊無法讓人相助，但卻還是暗中派人隨戰傳說前往祭湖了。如今，不但戰傳說未回禪都，連她派出去的人也沒有回禪都。因祭湖由無妄戰士駐守，於是姒伊便又讓天司祿尋機向無妄軍團打聽祭湖方面的消息，孰料天司祿卻沒有什麼實質性的收穫。看來，冥皇似乎也有所舉措，紅衣男子與戰傳說約戰祭湖湖心島，不可能不驚動無妄戰士，就算將守在祭湖的無妄戰士全殺了，也同樣會有所波動，但偏偏無妄軍團就是波瀾不驚，就像是沒有發生任何事一般。
這絕不正常！
無論是出於什麼樣的目的，至少有一點是可以肯定的，那就是紅衣男子與戰傳說決戰祭湖的事，冥皇已知曉。在冥皇的旨意下，無妄軍團才以沉默掩蓋了一切真相。
「冥皇究竟是出於什麼樣的目的才這麼做？」
姒伊無法猜透。
物行已回天司祿府，他曾向姒伊建議派得力人手前往祭湖探個究竟，卻立即被姒伊否決了這一提議。並非她不想盡早知道戰傳說的情況如何，而是她不想進入大冥王朝布下的圈套。無妄軍團越是平靜，祭湖就越可能設有圈套。
剩下惟一能做的，似乎就是等待了。等待「滅劫」一役的結局，等待戰傳說的消息。
戰傳說臨去祭湖前曾將爻意托付給姒伊，讓她多加關照。戰傳說已知這天司祿府的真正主人可以說不是天司祿反而是姒伊，而相較之下，姒伊也比天司祿更可靠些。姒伊答應戰傳說他不在天司祿府的時候，她會多陪陪爻意。
姒伊很巧妙地以「陪」代替了「關照」這樣的字眼，如此，就不會讓人明顯感到她在天司祿府喧賓奪主，同時又答應了戰傳說的請求。
此刻，姒伊便與爻意在一起。
她們都有特殊的身份，都是高貴的公主。只是，爻意不知姒伊是劍帛人的公主，姒伊卻已聽說爻意曾自稱是火帝的女兒。只是這一點太不可思議，姒伊也不知該不該相信。
爻意望著眼前白衫白裙、飄然如蟾宮仙子的姒伊，心頭竟不由浮起一絲傷感與遺憾。她遺憾的是為何蒼天總是如此冷酷，一個幾近完美無缺的女子，卻偏偏要讓她成為盲人。
姒伊卻在想：「如果爻意知道天司殺有意要將他的女兒許配給戰傳說，不知她會作何想法？聽說爻意的容貌絕世無雙，連天司祿都這麼說，卻不知究竟美到了何種程度？」
兩個女人各懷心思，寒暄之後，一時竟都無話了。房中靜了下來，可以聽到一隻蜜蜂在一次又一次地試圖由窗子飛出，於是一次又一次地將白窗紙撞得「滋滋……」輕響。
兩人都不願如此尷尬地沉默下去。
「戰公子……」兩人幾乎同時開口，說的竟是同樣的話。
姒伊畢竟更為老練，她已接著往下說了：「戰公子武學修為奇高，又富有智謀，一定不會有性命危險的。」
爻意點了點頭，道：「的確，他還活著。」
姒伊一怔，愕然道：「你已有他的消息？」這一次，她是真的吃驚不小。
爻意道：「沒有，但我能感覺到這一點。」
感覺？！
旁人的生死又豈能感覺出來？姒伊不信。但聽爻意的語氣，卻是很有信心，更絕不會是虛假之言，正因為如此，才讓姒伊更吃驚。
「但願如此吧。」姒伊終於道。
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冥皇派出地司危對付大劫主之後，「滅劫」之役就受到了越來越多的人的關注。武界各股力量有的已直接參與「滅劫」之役，如六道門這等門派。而這樣的門派在冥皇再加派天司殺之後，更增添了不少。
但也有門派一直對此役持觀望的態度，並不打算介入其中。
亂紅山莊就是其中之一。亂紅山莊地處萬聖盆地之東，偏居一隅，兩面臨水，一面靠山，是易守難攻的地勢。而亂紅山莊也的確一貫以「守」為本，鋒芒內斂，毫不張揚。事實上樂土四大山莊中，除了地處西部、傳聞其莊主有不二法門背景的七喜山莊外，其餘三大山莊都是鋒芒內斂的。
但鋒芒內斂卻並不等於軟弱無能，四大山莊無一不是雄霸一方的角色。就連被公認為實力最弱的稷下山莊，也能在樂土風雲詭變中巋然不動，坐擁武界一席之地，更不用說被視為是四大山莊中實力最強的「亂紅山莊」了。
這些年來，樂土但凡有什麼族派崛起太快，無須多久，就會遭受莫名打擊，然後迅速沒落。十九年前望水族勢力方盛，其族長王布一衣落落大度，極具雄襟，一時間各路豪傑紛紛投奔望水族，連阿耳諸國也與望水族暗中結盟，互有來往。正當世人以為望水族將日進千里，成就不世偉業時，望水族忽起內訌，實力削弱，後又與阿耳諸國反目成仇，剛成氣候的望水族很快便一蹶不振。
十六年前的十日盟比望水族崛起得更快，但衰敗得也更快！十日盟之所以稱為十日盟，是因為它從結盟到實力可躋身樂土十大族幫，不過只有短短的十日。如此驚人的速度，可以說是驚世駭俗，讓人聳然動容！而他們的衰退則更快。十日盟副盟主東獨的情侶——艷絕樂土的「小羅夫人」突然亡於盟主邪客的床上，全身赤裸，下身一片血污，全身卻無其它任何傷痕。東獨乃當年樂土最年輕的絕頂劍客，心高氣傲，一笑傾城的小羅夫人最後投懷送抱使這個驕傲的人更為驕傲了！
對於東獨這樣的人來說，面對死亡，他可以連眉頭也不皺一下就能接受，但面對「情婦被踐踏」的恥辱，就是讓他去死，也不會接受！
十日盟的風光成為曇花一現已成必然！
繼望水族、十日盟之後，還有十年前的異門，六年前的神道……
似乎這些年來，那些鋒芒太盛的族派都如中魔咒，皆因這樣或那樣的理由而沒落。
誰也不知這是一種巧合，還是有神秘的力量在牽導著這樣的結局。
誰也不知亂紅山莊的內斂，是與世無爭，還是因為不想重蹈望水族、十日盟之覆轍。
亂紅山莊莊主為釋亂紅。以自己的名字作為山莊的名稱，這只有兩種可能，一種是因為釋亂紅自戀，另一種可能就是釋亂紅太霸道。
但釋亂紅對這種說法都予以堅決否認，他解釋說之所以將「亂紅」作為山莊的名稱，不是因為別的，而是因為他太懶，懶得再費心思為山莊另取一個名稱，就將自己的名字信手拈之而來。
「何況，以『亂紅』作為山莊名稱有何不好？」釋亂紅還反問道。
的確是一個不錯的名字，亂紅飛過鞦韆去。聽起來，就讓人有一種飄渺的感覺。
似乎是為了證明自己的說法，釋亂紅還讓人在山莊內遍種紅楓。如今，已是深秋，楓葉已紅透了，滿眼的繽亂炫目，與「亂紅」二字的確相得益彰。
也許釋亂紅真的是一個很懶的人，同樣是四大山莊莊主的東門怒，在樂土人眼中已經是一個很懶散的人，但東門怒至少還有四位美夫人。一個男人如果有四個年輕貌美的夫人，就絕不可能太懶，除非他不是真正的男人。而釋亂紅則是一個夫人也沒有，好像他真的已懶到連女人也不想碰一碰了。
釋亂紅的人與他的名字很相符。他的名字予人以柔柔的感覺，見到他的人，也是如此。如今他已年逾四旬，卻沒有多出一絲的贅肉，衣衫總是裁剪得極為合體。與他交談時，這種柔柔的感覺就更明顯了。他幾乎從來都不動怒，也不太笑，就那麼和風細雨。
他很少離開亂紅山莊，甚至在亂紅山莊內也很少走動。他雖然生存於這個世間，但予人的感覺卻是他自有他的另一個世界——否則，他又豈能數十年如一日這樣孤獨地活著？
釋亂紅很懶散，那麼他手下的人就必須很勤快了。否則，亂紅山莊憑什麼立足？「滅劫」之役一開始，就有各種各樣的消息源源不絕地傳到釋亂紅耳中。
好像有一股看不見的洪流，把越來越多的族派捲入了「滅劫」一役中。
也許，是因為不少人見冥皇既然已先後派出地司危、天司殺，那麼剷除大劫主就只是時間遲早的事。既然是穩操勝券的事，為什麼不藉機插上一手，也好擴大本族派的影響？
亂紅山莊卻置身事外。
就在一天前，地司危親自登門拜訪釋亂紅。地司危自是為「滅劫」一役而來的，他希望釋亂紅能為「滅劫」之役出一份力，但卻被釋亂紅以「亂紅山莊勢單力薄，愛莫能助」為由客氣而又堅決地婉拒了。送走了地司危之後，亂紅山莊便四門緊閉，並召回各路弟子，看樣子是打定主意要在這「滅劫」一役中明哲保身了。
亂紅山莊兩面臨水，一面倚山，可以通往山莊最便捷的路就是水路。本來通往亂紅山莊有一座木橋一座石橋，但自送走了地司危之後，釋亂紅竟讓人索性將石橋、木橋全拆了，只在兩條河上各留一艘小船。
釋亂紅是鐵了心絕不插手「滅劫」之戰了，誰也不知他為何寧可得罪地司危，也不願與大劫主對抗，難道是因為懾於大劫主的實力？
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天司殺的增援對「滅劫」一役的影響是非同小可的，不僅僅因為天司殺本身的驚世修為，更因為眾人由此看出冥皇的決心。不少還有些猶豫不決的人自天司殺到萬聖盆地後，便堅定了態度。
天司殺領命之後即一路直奔萬聖盆地而來，與地司危相見時，已是一身風塵，雙眼卻仍光芒迫人，炯然有神。天司殺與地司危雖然私交不深，卻也彼此敬佩。兩人相見之後，地司危還待天司殺休整後再與之商議，天司殺卻一刻也等不得了，地司危只好當即將各方面的情況向他述說了一遍，天司殺這才知道就在他離開禪都趕往萬聖盆地的途中，大劫主身邊的樂將已亡於一次伏擊中，與樂將一同被殺的還有其他十數名劫域人。大劫主、牙夭、殃去也脫險而去。殺了樂將的是一個名為晏聰的年輕人，而伏擊的主力人馬卻是天機谷及六道門的人。