兩人立即急速風遁而回,到了秦府,發現只有小仙在,問過才知秦驪如幾人都去了牧場軍營,正在校場等著他們的到來。耀陽問秦驪如他們在那邊幹嘛,小仙卻賣關子沒說,卻是露出高深莫測的笑容,聲稱去了就馬上可以知道。
他們大是詫異,沒有遲疑,馬上轉向軍營而去。
片刻便到了剛剛開始重建的軍營上空,眼前的一切看上去雖然還是有些破損,不過經過一番收拾後,已經不再滿目狼藉。
耀陽和倚弦在半途中沒有停留,從空中凌風而下,瀟灑地落在校場高台之上。兩人皆向秦驪如姐妹和老將莫凌風抱拳示意。
秦驪如率領牧場所有兵士在校場早已等候他們多時,見兩人如天神般御風而下,頓時喝聲如雷,數千將士竟是齊齊跪倒在地,高呼參拜耀將軍。秦驪如姐妹和莫凌風絲毫不加阻止,反而臉含微笑地看著兩兄弟。
兄弟倆可是愣在當場,半晌才反應過來,耀陽大訝道:「怎麼回事,你們這是……似乎太隆重了,我已經不是什麼西岐大將軍,著實擔當不起!」
這時,秦驪如姐妹和莫凌風卻也是走到耀陽前面,當即跪拜下來,在耀陽和倚弦不知所措中,秦驪如眼神堅定,沉聲道:「耀將軍,我大洪牧場屢得將軍所救,從今日起,牧場和秦家上下將立誓永遠追隨將軍麾下,聽任將軍差遣。」
「我等願誓死追隨耀將軍!」台下數千將士一起震喝出聲,有如震雷。
「什麼……」耀陽一時方寸大亂,險些失聲,他雖然想過這一天,但怎麼也沒想到會是這麼快,特別是剛烈如火的秦驪如竟親自率牧場上下說出效忠自己的話來。
倚弦微訝,卻覺得這並不奇怪。牧場軍民上下因為三年前那場妖魔之災後,都對他們兄弟倆敬若神明,加上耀陽對秦家的屢次施以恩惠,再說牧場會選擇效忠威名震撼天下的耀陽並不讓人意外,畢竟耀陽戰無不勝的實績在現時的天下來說,已然無人可比。
耀陽沉住氣,想要先行扶起秦驪如等三人,但秦驪如斷然拒絕,堅持再三道:「耀將軍如果不答應我等,我們便絕不起身!」
看秦驪如等人的神情堅決,耀陽驚訝異常,問道:「你們這是何故?大洪牧場乃是秦家祖業,豈能為我等外人所掌控,這……萬萬使不得……」
秦驪如鏗然有聲地道:「耀將軍,如今天下亂世之相已定,世上無有安寧之處,我秦家牧場斷無可獨善其身。而牧場資源豐富,戰馬更是兵家必需之物,我們若不依附明主,只會惹來無窮覬覦,最後淪為諸侯爭霸的附屬品,到時秦家數百年的基業恐怕就要毀在我等手中。故而,懇請耀將軍可以讓我們追隨你的麾下,既能建不世基業,同樣更能保住祖宗基業。」
耀陽搖頭不已,不解問道:「其實,當今天下勢力強大者不少,你們為何獨選手無一兵一卒的我呢?」
莫凌風道:「當今天下紛亂,明主難求,耀將軍雖無一兵一卒,但是領兵作戰以來戰無不勝,所向披靡,更屢次力挽狂瀾救下形勢危機的牧場,此等豐功偉績,天下何人能比?耀將軍的雄才大略遠勝十萬大軍。我牧場既然不可能置身天下爭霸之外,與其依托在其他郡鎮勢力下擔心他們會否吞併我們,還不如追隨耀將軍白手起家打天下。」
耀陽望著眾人誠懇的神色,沉吟半晌回望倚弦,現在他需要倚弦的意見。
倚弦微笑地點點頭,道:「你忘了我方才跟你說過的話麼?做兄弟的我永遠都會支持你的,現在你的理想就可以從此而起。」
連倚弦都贊成,耀陽頓時雄心萬丈,震聲道:「好,我——耀陽今日就此接受大家的盛情!從今往後帶著大家去奪這個天下,並在此立誓,大洪牧場永為秦氏祖業,而眾位今日成就耀某之功,他日必將結草啣環以抱!大家快快請起。」說完,忙將秦驪如三人一一扶起來,又喝聲讓所有將士起身。
「我等願誓死追隨耀將軍!」台下數千將士起身再一次爆出雷鳴般的應聲。
見到耀陽終於同意,秦驪如、素兒、莫凌風大感欣喜,紛紛起身而立。
「多謝大家如此信任耀陽!」耀陽的話出自真心,自是非常真誠,讓人不由自主地對他更加信服。秦驪如三人微笑以對。
耀陽深吸一口氣,上前一步站在高台的最前面,張揚雙手,像是要將天地攬在懷中,那睥睨天下的氣勢似乎能將這一片江山踩在腳下,配合他高挑的身姿,以及磅礡難撼的龍之霸氣,竟彷彿令到牧場突然起風,吹揚得旗幟招展振聲。
迎面而來的風,似乎就是來自耀陽那天地獨尊的霸氣,讓萬餘將士心甘情願地臣服其下。對那些將士而言,此時的耀陽就是他們的神,他們深信只要跟著耀陽就能戰勝一切敵人。
耀陽雙眼厲光如電,一眼掃過台下黑鴉鴉的一片,緩緩道:「現今天下各大勢力割據,誰也不容得誰。我們相對於其他勢力而言,非常弱小,甚至可能完全不被看在眼中。我們也可能受到其他勢力的嚴重擠壓,現在的形勢很嚴峻。」
聽耀陽說這話,全場將士默然,只是靜靜地看著耀陽。秦驪如、素兒和莫凌風等待他後續的說話。倚弦對耀陽非常瞭解,微笑著聽他說完。
耀陽微微低頭,沉默須臾,高聲道:「但是,我耀陽決不會向他們低頭,誓要打下這一片天地。我深信,所有牧場將士們能跟我一起突破重重圍困,將這天下囊入懷中,讓我們一起重建天下建功立業。只要你們願意跟隨我,信任我!天下之大,便沒有我們不能攻陷的地方,敵人雖強,我們亦能戰無不勝。你們有沒有信心?」最後一聲挾五行玄能而出,聲如雷鳴。
「誓死追隨耀將軍!」秦驪如三人不失時機地配合耀陽,隨聲高喊。由於事關重大,一直沒有說話的小千和小風自然不會落下,連忙一同喊聲,他們機靈得很,還故意運用元能將聲音擴散出去。
「誓死追隨耀將軍!」其實不用秦驪如等人配合作勢,耀陽在牧場上下諸人的心中已經有如神一般的存在,頓時間,整個牧場上空迴盪起萬千將士震撼百里的應誓高呼。
震呼聲中,無數戟矛仰天舉起,反射出耀目的白光練成一片閃華,旗幟亦是迎風展揚,士氣高漲,讓人不由情緒激動高昂。
看著眼前熱血沸騰的場景,耀陽心中大是振奮,他終於有了第一支完全屬於他的軍隊,從此之後,他將不再需要受到任何人的挾制。
與此同時,他也想到他一生中所見的最強的一支軍隊——曾經見過黃天化所率領的飛虎軍,那被殷商威武成王黃飛虎訓練出來的鋼鐵勁旅。只有這樣的一支軍隊,才能讓他更自信的縱橫沙場,甚至跟有姜子牙輔助的姬發一決高下。
「一定可以的。」耀陽非常自信的想到這些。
姜子牙不愧為玄宗最有才華的弟子,他的《龍虎六韜》實是無與倫比的軍事奇書。現在的耀陽對《龍虎六韜》幾乎已經完全瞭解,已經可以從姜子牙手中出師了,所以對耀陽來說,能跟算得上他半個師父的姜子牙領兵一戰,實是人生快事,他下意識中甚至期待著這一天的到來。
「姜先生,終有一日,我們可以一較高下,看是你這個師父厲害,還是我這個徒弟更強!」校場高台之上,耀陽緩緩舉起右手,緊緊地捏緊拳頭,陽光沐浴之下,渾身金光盈然的他就如天神一般。
經過一番整頓之後,眾人離開了校場,回到秦府。
到了秦府的議事大廳,各人上座,小千和小風則是自覺地站在耀陽身後,現在牧場將士皆成了耀陽的下屬,他們做徒弟的當然是大有榮耀感。
秦驪如並沒有坐下,向耀陽抱拳道:「將軍,現在驪如為您說明牧場兵馬的情況,請將軍交接檢閱!」
耀陽知道軍法如山,這時候他也不必作假謙虛,便道:「秦小姐儘管道來!」
秦驪如娓娓道出:「戰後,我牧場兵力現有五千上下,其中三千是步兵,大部分皆是老兵,而新兵經此一戰也差不多成熟一些。同時,牧場之中有戰車千輛,尚有兩百輛沒配兵馬,而所養馬匹卻不止一萬之數,遠多於現有戰車所需馬匹的十倍不止。」
耀陽點點頭,道:「看來牧場的潛力不小。」
素兒起身補充道:「加上最近秋收返農的兵士,牧場真實兵力應有萬餘,正因為臨近秋收,多半兵士返鄉務農以助生產,所以才會讓伯邑考有機可乘,不過也因此得以保存實力!」
莫凌風亦是站起來道:「老僕有一事要說,牧場兵馬數量上還算可以,但是我們萬餘兵馬竟只有兩百餘名各級將官,這令我軍對下指揮,統合全軍增加不少難度。而且,我牧場在數年前尚無兵患,故而訓練方面還有缺陷,將士戰力跟其他各大勢力相比,恐是大有不如!」
「多謝莫老提醒!」耀陽謝道,心中感歎不已,這莫凌風的確是個經驗豐富的老將,提出的這兩點很是重要。
莫凌風微微一笑,又道:「不過,也有不錯的,三年來,牧場也發掘招攬了不少人才。老僕和小姐等人商討過,其中有六個人應該是可用的將才,他們在三年來的表現甚是出眾,忠誠方面也決無問題。」
「哦,莫老可否帶他們過來一下。」耀陽大感興趣,征戰天下最重要的就是人才,否則就算手下大軍十萬,他一人之力也不可能指揮得了。
「老僕這就帶他們過來!」莫凌風當下便匆匆而去。
顯然,莫凌風早料到耀陽的想法,所以很快就帶了六人進來。
那六人此時仍是一身戎裝,行至耀陽面前站定,齊齊跪行軍禮,道:「末將等見過耀大將軍!」
耀陽仔細打量六人,發現他們皆是三十五歲以下的青壯年,年紀最輕的一個看起來比耀陽和倚弦略大一點而已,個個都精神得很,雙目精光湛現,孔武有力似乎能打死老虎一般。他們眼中的神色各異,有興奮,有緊張,也有冷靜。不過他們無一例外都露出敬慕耀陽的眼神。
耀陽滿意地點頭道:「看各位將軍精神抖擻,很是不錯,能否自我介紹一番!」
最為魁梧的大個子首先走上一步,虯髯布起的大臉有興奮之色,他大聲道:「末將趙成,今年二十八歲,從小在牧場長大,入軍五年,殺敵上百。」
……
如此一開,其餘諸人一一自我介紹,年紀最大的是三十四趙桐,除了趙成之外,依次下來就是三十三歲的黃德遠,三十歲的秦真,二十七歲劉和,以及二十三歲的莫繼風。
莫繼風是莫老的兒子,以莫凌風的耿直性格,耀陽相信莫繼風如非真的能力出眾,現在定然不會出現在他的面前。以往他根本不知道莫凌風的兒子,看來莫繼風應該是最近三年裡證明了自己的能力,真是虎父無犬子。而英偉的莫繼風現在的表現也是最為鎮定冷靜,頗有乃父之風,是個不可多得的可造之才。
耀陽以《幻殤法錄》中的神視之法,一眼掃過諸人,就立即清楚了他們的體脈稟性,幾人的資質都非常不錯。
既然是秦驪如和莫老推薦的,耀陽也沒有再試什麼,無論是對兩人的尊重還是信任,他都不必也不應該在這時試他們的才能。
耀陽只是以目光逼視六人,沉聲道:「六位將軍,我要告訴你們,現在牧場形勢嚴峻非常,各方勢力對我們虎視眈眈,而且本來不願得罪我們的幾大勢力,也可能因為我們參與爭霸而打壓我們。你們可有信心跟隨本將嗎?」
「不論有多困難,我等追隨將軍的決心決不動搖!」面對耀陽的凌厲目光,六人毫不猶豫地鏗然道。
「好!」耀陽的眼神轉為柔和,道,「你們皆是我牧場大軍的支柱,不容有失。所以日後我會傳授適合你們體質的玄門法道,讓你們有一技傍身。」
「多謝將軍!」六人無不大喜,連一直很冷靜的莫繼風也欣喜若狂。耀陽的法道修為有目共睹,他們在敬慕之餘也是羨慕不已,此時能得到這天神一般的耀陽傳授法術給他們,哪能按耐心中的高興,他們知道只要從耀陽那裡學到一些皮毛,都可受益不淺。
耀陽起身向六人抱拳行禮,鄭重的說道:「那麼,各位先回去休息吧,以後牧場都要仰仗各位將軍了。」
興奮非常的六人忙回禮,然後歡天喜地地離去了。
耀陽點頭讚許,對秦驪如和莫凌風道:「這六人都是難得的人才,可為大用,不過,我們還要從軍隊中抽出其他有能者,單他們六人還不夠。」
秦驪如和莫凌風連連說是,素兒本就對軍事作戰之類的不熟,自是不表意見。倚弦則在旁微笑的看著耀陽有條不紊處理事情,心中寬慰非常,同時更清楚的知道,此時的耀陽正在走向一個全新的開始,一個誰也無法預料未來的開始。
莫凌風道:「既然要行軍立威,征伐天下!我們現時最重要的便是——立軍揚名,如此一來,才能更快規劃整軍兵馬的名目!」
眾人無不贊同,秦驪如對耀陽道:「那就請耀將軍為大軍正名!」
「這個……」耀陽知道此事決不可小覷,不由皺眉思忖良久,也沒想到什麼好名字,畢竟這個可不是他所擅長的。
半晌之後,他只能探肩輕撞倚弦,問道:「小倚,你有什麼意見麼?」
倚弦搖頭道:「你可是大軍的總帥,這事當然要你自己拿主意,我幫不上忙。而且你也知道,這些軍機事宜並不是我的專長!」
耀陽苦惱再三,道:「可是說到這取名字,我可不行啊。你們大家誰有什麼好的意見嗎?」
莫凌風沉吟道:「老僕倒是有個主意!」
眾人忙催促莫凌風快說下去。
莫凌風緩緩道:「現在的殷商有揚威天下的飛虎軍,只要說出飛虎軍便無人不知其主帥就是武成王黃飛虎,老僕認為咱們可以效仿這個方法,以耀將軍的姓名立軍!」
「這是個好主意。莫老說得不錯!」秦驪如點頭道,「不但可以讓耀將軍從前的名號『火舞耀陽』變得更為響亮,更可挾當年耀將軍戰無不勝之勢,令到民眾聞風響應,迅速壯大我們的兵馬!」
倚弦大有同感,亦是點頭連連稱是。
這下輪到耀陽有些不好意思了,遲疑半響,道:「我這個名字原本毫無出采之處,而且整個天下跟我同名同姓之人恐怕沒有上千也有成百,似乎不是立軍揚威的好選擇。況且我書讀的也少,一時也想不到更好的名字,所以這事還是你們來吧,我在旁聽著便是!」
眾人想想也是,如果稱之為「耀陽軍」的話,可不像「飛虎軍」的名頭既好聽,而且有代表無敵之師的感覺,尤其是在字形上並不好看,更沒有什麼好意頭,顯然不是一個好選擇。
眾人都在皺眉沉思,小千和小風一時也不閒著,接連說了幾個名字無奈都被打掉了,一時間,立什麼樣的軍名成了眾人面前首要的大難題。
秦驪如苦思片刻,忽而靈機一動,俏目一挑,道:「不知將『耀陽軍』改為『曜揚軍』如何,日翟曜,揚威的揚,取得是曜武、揚威之意。」
「日翟曜,日為尊,更兼萬炎朝陽之意,果然好名字!」眾人皆是眼前一亮,大聲叫好,連耀陽也是喜出望外,連連點頭。(編者註:古人素來崇尚日、月、星辰等等大自然的事物,所以在名稱上認為只要與其有所關連,一切就會吉祥順利,甚至更有其他各方面的象徵寓意!)
眾人一致通過,當即便定了下來,秦驪如立即先行告退,興匆匆的去打點一切,既然已經定名立軍,自是要乘早趕做旗幟、將服等物。莫凌風自然留下來,他要跟耀陽和倚弦仔細商討各營將士軍職的劃分,以及一些立軍的細節。
這些方面,老實說倚弦所知不多,只是偶爾提點意見而已。而耀陽當然是興致勃勃地和莫凌風談了許久。
過了些許時辰,耀陽和莫凌風才算將此事商定。半途,小千和小風感到無聊,就找個借口溜了出去,耀陽知道他們玩心較大,一時也懶得管他們了。
待到一切搞定之後,莫凌風先行告辭去安排了。接近午時,耐心陪著他們的素兒也告退去著人準備午膳。
耀陽長吁了一口氣,回身對倚弦道:「小倚,現在有沒有興趣陪我去軍營巡視巡視!」
倚弦抱拳行禮,恭敬的應聲道:「大將軍有令,小卒怎敢不從!」
「去你的!居然還敢跟我客套,找打!」耀陽說罷一腳橫掃在倚弦屁股上,哪還有一點將軍的風度。
兄弟倆笑罵著行出府,倚弦隨著耀陽在牧場上下巡視牧場軍營以及兵士,耀陽隨口和倚弦討論著各處應該構建的防禦措施和放置兵力,得《龍虎六韜》真傳的他說得頭頭是道,比初次來牧場之時說得更加準確有用。
倚弦看在眼裡,心中欣喜非常,耀陽在兵道上果然有獨到之處,不論是交談還是一身氣勢,處在任何時候都盡顯領袖風範,偶爾詢問各處將士,和氣的聲音自然而然地帶著不容抗拒的威嚴,讓人不由地誠心服從。
「好小子,現在更有做將軍的風範了。」倚弦不得不為之折服。
耀陽只能做個無奈的動作,大有所感的歎謂道:「其實一路來都是被逼的!怎麼說呢,只能算是小有成就吧!」
言罷,耀陽駐足立於牧場兵營的大本營崗哨塔上,居高臨下俯視整個牧場,最後再又抬眼望向洪澤嶺一脈相承的山河萬里,目光毅然道:「這只是一個開始!」
倚弦聞言點了點頭,深邃的目光看到了兵營中、牧場前後百姓所居之處裊裊飄上的炊煙,心中暗自歎了一口氣,道:「的確,這只是一個開始!」