果然，天色微明之時，莫凌風已領兵回到洪澤城，他帶兵追到牧場勢力範圍的臨界處就撤了回來。這一戰，牧場將士戰死五百餘名，二百多人輕重傷不等。但是宋鎮兵馬卻至少死傷二千以上。
這一戰，「大洪牧場」可謂大獲全勝，宋鎮夜襲不成反而損兵折將。
莫凌風回到城中兵營，耀陽和倚弦隨即被喚到校場去，校場上全軍集結，火光將清晨僅剩的一點黑暗驅散。校場前面的點將台上除了莫凌風等幾個將領，還有秦天明和秦驪如肅立一旁。
耀陽和倚弦被一隊兵士帶至台上，秦天明滿意地看了看兩人，卻沒有說話，秦驪如滿臉欣然地點頭道：「小陽、小易，這次你們做得很好。能及時報警並拖住敵軍，讓我軍迅速做出反應，取得這一場夜襲的勝利。如無你們處理恰當，牧場可能會面臨危機。這次因為你們居功甚偉，特獎勵你們十銖金錠，連升兩級，升為百夫長。」語罷，她輕揮玉手，身後的兵士便將獎賞端了上來。
「百夫長？」耀陽和倚弦心頭暗自好笑，西岐的護國大將軍竟被分到一個管轄百人的小官，但表面還是做出大喜過望的模樣，面向全體兵士道：「多謝小姐和莫總管的栽培，其實這都是眾位將士的功勞，我倆不敢居功，尤其是那些在這場保衛戰中死難的將士們更應該受到嘉獎！」
秦驪如聞言更是欣賞有加，道：「居功不傲，兩位真是難得。那些死難將士自然是必須嘉獎的，不過兩位之功眾人可見，牧場素來獎罰分明，所以你們必須接受牧場給予的獎賞！」
兩兄弟不好再作推辭，他們雖然不將這些身外物看在眼中，但是既然已經面對牧場全軍，自然要做足樣子才行，便接受了賞賜，再又齊聲向秦天明父女以及莫凌風致謝並以示忠誠。
秦驪如又讚揚兩人幾句，之後又褒獎全軍將士。秦天明身為場主卻只是說了幾句場面話，大部分時間都在讓秦驪如發揮主將之風。看得出秦天明對其女的有心栽培與支持。
獎賞完畢之後，全軍休息，秦驪如等人自去議事，卻讓兩兄弟好好休息，莫要太過操勞。耀陽和倚弦自然明白她始終存在顧忌外姓的戒心，不過兄弟倆真正的目的並不在這裡，也就無所謂了，於是告退去兵房休息去了。
回去的路上，倚弦沉思道：「沒想到宋鎮還真的敢犯險攻擊『大洪牧場』，而且動作竟會這麼快！」
耀陽咧嘴笑道：「不用說，肯定不是為了『梵一秘匙』的秘密這麼簡單。因為就算宋侯拿到『梵一秘匙』對他而言也沒用，我看真正想得到『梵一秘匙』的人肯定是魔妖兩宗之人。」
「沒錯。」倚弦點頭道，「宋鎮決不會為了一個傳說中的『梵一秘匙』，得罪能供應大量戰馬的『大洪牧場』，而是藉著妖魔的撐腰，試圖一口吃下整個牧場，壯大己方的勢力！」
耀陽點頭分析道：「宋鎮雖然提到想要謀奪『大洪牧場』，但事實上就算他們拿下了『大洪牧場』，一時間怕是也沒什麼好處，秦天明父女怎會讓自己辛苦養出來的這批戰馬拱手讓人？即便抱著同歸於盡的心思也絕不會讓宋侯得逞。所以宋侯得一個空牧場又有什麼用呢？現在唯一的可能就是魔妖兩宗的人在背後操縱，而昨晚的兵馬如此輕易便被擊退，我想其中定然還有其他鎮侯的兵力參與，如此一來自是意見難一，才會導致昨晚兵馬衝突時出現一軍退，全軍退的潰敗局勢，料想這也應是魔妖兩宗的人從中挑釁的結果。」
倚弦贊同道：「小陽，你說的不錯，真正想得到『梵一秘匙』的人肯定是魔妖兩宗的人，但究竟現在有多少妖魔參與其中，又或是已經引發所有魔族前來探聽虛實了呢？」
耀陽搖頭道：「這點就很難知道了。雖然那日豬頭三等人出現過，可以確定所謂的『梅山七聖』肯定有參與。但是『梅山七聖』本身有一定勢力，跟九尾狐有勾結，又是通天教主的人，通天教主跟陸壓也有些牽連，說不定這『梅山七聖』跟其他幾個老傢伙都有勾搭。也有可能是幾方魔妖兩宗的人都分別滲入宋鎮也未可知。畢竟『梵一秘匙』乃是魔妖兩宗覬覦甚久的物事，所以想起來絲毫沒有頭緒，真是頭痛。」
倚弦沉吟再三道：「此事很麻煩，魔妖兩宗的插手讓事情變得更加棘手。」
耀陽環視整個營地，道：「『大洪牧場』防備不錯，又有地勢之利，兵力雖少，但對駕御馬匹方面甚有心得，實力未必會比宋鎮差。而且還跟附近兩個不小的侯鎮聯姻，宋鎮想要硬攻打下『大洪牧場』的可能性不大。所以軍事方面不用擔心，真正頭痛的是魔妖兩宗，他們慫恿宋鎮出兵，恐是想製造混亂，以便魔妖兩宗的人混入牧場偷取『梵一秘匙』。」
倚弦自然同意，道：「你說得不錯，魔妖兩宗的人詭計多端不可不防。可能他們真有辦法能取得『梵一秘匙』也說不定。」
耀陽不屑一顧地撇撇嘴道：「這些笨傢伙想要偷到『梵一秘匙』，這是在做夢，他們只會瞎搗亂。我頭痛的是萬一他們搞事，多半會暴露我們的身份。」
倚弦擔心道：「你別大意，魔妖兩宗的人絕非易與之輩，不想想他們能跟神玄兩宗對抗這麼久，沒有點厲害手段怎麼還能撐下去？」
「魔妖兩宗？」耀陽發出一陣冷笑，他自忖對二宗的手段見識得多了。
兩人走得不快，像是閒暇散步一般，到了他們所在兵房之時，天色已經大亮。小仙、小千與小風三人正等著他們。
大家圍在內室桌前坐了下來。
小仙見耀陽眉頭微皺，似有難解之事，便問道：「耀大哥，你有什麼事麼？」
耀陽對於他們當然不會隱瞞，將事情原原本本說了出來，道：「就是為了『梵一秘匙』的事，現在完全沒有絲毫頭緒。」
小千道：「『梵一秘匙』據說這是天地奇寶，是玄宗第一宗匠樸抱生所創，當年妖宗中曾有傳說，秘匙所用的原材料來自神宗女媧的補天石，製成後功用無比，能解天地三界任何密寶禁制。相信有了『梵一秘匙』，以師父和師叔的修為，三界之中難有什麼禁制能讓師父和師叔卻步。」
耀陽含笑問道：「那請問，『梵一秘匙』現在在哪裡？它是什麼模樣呢？究竟怎樣才能打開各種禁制呢？」
小千訕訕道：「這個我不知道，傳聞『梵一秘匙』早已在三界中失蹤千百年。」
耀陽沒好氣地道：「你剛才所說的一點用處也沒有，況且『梵一秘匙』現在在哪裡，這是我們現階段最應該確定的事情。你們誰又知道？」
幾人都是搖頭，除了道聽途說的一些，這裡沒有誰對「梵一秘匙」毫無瞭解。耀陽和倚弦對視一眼，知道這事肯定討論不出什麼結果，只能就此搖頭作罷。
耀陽沉吟一陣，道：「既然大家都沒其他線索，那現在就只能從牧場著手了。小千、小風，這次就看你們的，我要你們以千里眼和順風耳的天賦隨時監控整個牧場的動靜。這樣的話，不但能監控到魔妖兩宗是否出手，或許還可能就此得到關於『梵一秘匙』的消息。」
「知道了，師父！」小千和小風苦著臉答應，這項任務絕對不是說說那麼容易的，畢竟兄弟倆的修為有限，而整個洪澤城乃至大洪牧場的距離之大，已經足夠他們倆花費不小的工夫去詳加注意。
這時，營房外有一兵士稟報道：「報，大小姐有請陽百夫長！」
「知道了，請稍等，我更衣後就去！」耀陽隨口胡謅道。
「看來這個秦驪如八成是看上你了。」倚弦壓低聲音打趣道。
耀陽笑著回敬倚弦道：「放心，我雖然這麼吃香，但是我一定不會忘記好兄弟，到時候自然會在場主面前幫忙撮合你與素兒！」
「去你的……整天歪腦筋！」倚弦大感吃不消，抬腳將耀陽送出門。
儘管兄弟倆不停打趣，但是小仙在旁仍是緊張地小聲道：「耀大哥，他們叫你過去，會不會有什麼事？你千萬要小心！」
耀陽一笑，道：「放心。秦驪如此時來叫我過去，不用說，定是為了問些關於牧場防備方面的問題。看來表現表現還是有用處的。有可能還能從他們嘴中探聽點消息出來。而且以我的修為，他們就算有陰謀，我也不放在心上。」
倚弦提醒道：「哪有這麼容易，你自己小心應付，千萬別暴露身份。」
「放心了。好歹我也曾經是西岐的大將軍，難道連這點小場面也應付不來？」耀陽哈哈一笑，起身走出兵房，從容地隨那名兵士去了。
倚弦見小仙仍是有些憂色，便開解道：「小仙，你就別這麼憂心了。小陽這小子，別的不行，詭計腦筋卻特別多。別人不上他的當就該燒高香了，誰還想騙他，哪有這麼容易？何況整個牧場還沒有能在他手下走過幾招的法道高手。」
小仙聽得「噗哧」一笑，她對倚弦的話自是深信不疑。
看到小仙笑靨如花，倚弦卻想起同樣可人的女子素柔，進而又想到半張臉跟素柔幾乎一摸一樣的素兒，頓時心事重重，舒了一口氣，道：「你們就在兵房內呆著，小千與小風注意警戒，我呢，出去散散心！」
小仙等三人點頭稱是。
倚弦出了兵營，漫無目的地向前走著，心中浮現的是素柔和素兒兩個人，思及素柔慘死在他眼前，卻又想起為他而死的姮姮，也想到婥婥和幽雲，一時思緒如潮，心中久久不能平靜。
突然聽得馬聲嘶咧，他抬頭四顧，原來不知不覺中竟然到了「大洪湖」畔。雖然經過一宵激戰，戰場血流成河，屍橫遍野。但是大洪湖還是那麼平靜，牧場的日常沐馬、訓馬等事務依然有條不紊的進行，冬日的晨午，給人感覺特別的清新，人們來回忙碌，似乎絲毫都不擔心宋鎮兵馬是否會再來。
看著眼前平和朝氣的景象，倚弦長吁了一口氣，心情略覺舒爽。轉頭四顧，發現湖畔正有不少牧場女眷在洗衣，眼光顧盼之間卻看到一個熟悉的身影。倚弦心中一怔，定睛向那名女子看去——竟是素兒。
長髮遮住半面的素兒正在湖邊洗衣服，倚弦沒想到正想著她的時候，偏又就在這裡遇到了，心中又想上前問詢，但是細細一想，他憑什麼去問呢？難道就因為她半張面孔像素柔麼？
倚弦猶豫不決，站在湖邊，愣愣地看著素兒，不知該做些什麼。
微微清風輕輕掠過平如鏡面的大洪湖水，輕撫在湖邊每個人的臉上，舞亂三千愁絲，倚弦伸手將額頭垂下的長髮撩起，卻驟然發現這陣舒心的清風也將素兒遮臉的烏亮長髮拂起，露出那一直被遮住的另一半玉容——
倚弦終於完全看清素兒的臉容。
此刻，倚弦原本平靜下來的心境再次掀起浪濤，莫名震撼地看著素兒。他雖然已經有了心理準備，但還是被眼前的情景所震，光滑有若凝脂的臉龐並沒有素兒自稱的傷痕，而且那秀眉、那雙眸……她的長相竟與素柔一模一樣，幾乎沒有絲毫的偏差，就像兩個人是一個模子中刻出來的一般。
世上竟會有兩個人如此的相似，如同一個人般。如果不是素柔千真萬確的死在了自己的懷中，倚弦幾乎會認為她便是素柔。
震驚失措的倚弦盯著素兒，一時沒有任何掩飾。素兒亦是法道修行者，自然不會忽視這愕然而灼熱的目光，立即感應出來，警覺的扭頭朝他看去。
倚弦還未從震驚中反應過來，於是沒有任何避諱地正面對上了素兒的目光。四目交織，素兒卻只是匆匆一眼瞥過，眼神似有慌亂，她立即端起洗衣木桶起身，然後轉身就匆匆離去。
一見素兒要走，倚弦不知為何心中大急，趕忙快步趕上，攔在素兒前面。
素兒一驚，卻又馬上恢復鎮定，低頭恭聲道：「不知這位公子攔住奴婢有何事？」口氣甚是卑下，完全是一副下人的語氣，顯得楚楚可憐，讓人感覺太過的逼迫著實是一種罪過。
倚弦張開口卻說不出話來，一時不知該怎麼講，半晌才實話實說道：「請姑娘恕易某無禮，在下無意冒犯，只是發現姑娘與在下一位故友甚為相像，故此不自覺地做出此等不雅的舉動，還請姑娘恕罪。」
「原來是這樣！如無其他事情，奴婢想這就告辭！」素兒微微一笑，不置可否，向倚弦福了一禮轉身就走。
倚弦伸手想要留她，但最終欲言又止，只能頹然放下手，站在原地望向素兒離去的背影，心中忽而又想起了昔日死在自己懷中的素柔，胸口頓時有些氣悶，莫名的竟有一種如哽在喉的傷感。
正當此時，倚弦迷失在傷感中的心神驀地一震，歸元異能的警覺突生，敏銳的觸覺讓他立即察覺到不妥，原來在他心神恍忽之際，居然有數道妖能勁氣奇襲而至，殺機盈然。
倚弦立即清醒過來，提起元能防備，雙眼如電四掃，但身周數丈偏又沒有任何動靜，一切都風平浪靜，似乎沒有任何可能發生的異狀。
但這些伎倆如何瞞得過倚弦，他立即斷定理應是妖魔隱遁而至，當然來意肯定不善。倚弦冷笑一聲，不動聲色地一拂袖，瞬間布起「絕龍壁」，突然而來的妖能結實地擊在「絕龍壁」上，驚起一陣強烈的元能波動。
倚弦著實地接了這一擊，身子卻穩如泰山，絲毫沒有顫動一下。他雙眼發出駭然厲芒，厲喝道：「妖魔宵小之輩，給易某滾出來！」一揮手，冰火異能斬出數十道風刃飆出，將周圍十丈內的範圍全部封死，不讓任何妖孽有脫身餘地，卻也不會傷害一個牧場的人。
以倚弦連幽玄等輩也要忌憚三分的修為，這些偷襲他的妖物，如何能在隱身下躲避，慌忙紛紛現身全力躲避。
看著這些猙獰無比的妖物，倚弦立即運起元能，長嘯示警，高聲叱喝道：「何方來的妖孽，敢來牧場逞惡，牧場將士們準備迎敵！」
所有妖物本欲隱遁行兇，如今知道行蹤被查知，便不再隱藏紛紛現身，從「大洪湖」中竄出襲向倚弦，數十上百妖物不再顧忌，露出各種千奇百怪的猙獰面孔，大部分的妖物還沒有化成人形。
這些妖物奇形怪狀，樣子兇惡得很，更勝噩夢中的凶殘怪物。湖畔原本還比較平靜的一眾人等頓時像是炸開了鍋一般，紛紛大喊出聲，驚駭無比地四處逃竄，即使一些守衛兵士也驚懼逃開。他們原本都是塵世普通人，突如其來地面對這些不知來歷的兇惡妖物，自然懼怕無比。