面對強手，他向來自信，還沒有出現像此刻這樣毫無底氣的情況。按理，他此刻心脈之傷已癒，補天石異力也全然融入了自己的肌體，能量之大，已今非昔比，完全可以面對任何一個強大的對手。但是，只有他心裡最清楚，項羽的武功，深不可測，幾乎接近了武道中的一個神話，要想打敗他，無異又是一個神話，毫無半點真實感可言。
他沒有和項羽有過真正的交手，惟一的一次，就是在樊陰的大船上。從嚴格的意義上說，那不算是一次交手，但項羽那種舉重若輕、傷人於無形的出手方式，讓紀空手感到了一種絕望，一種無法超越的絕望，他第一次在一個人的面前感到了害怕。
項羽能夠繼項梁之後，以如此年輕的年齡出任流雲齋閥主，這不能不說是一個奇跡。這固然與他的身世不無關係，但其時的流雲齋人才濟濟，高手如雲，其實力在五閥之中名列第一，項羽能夠力排眾議登上閥主寶座，就證明了他的武功足以震懾群雄。凡是與項羽有過交手的人，幾乎沒有人能夠活下來，紀空手是惟一一個身受流雲道真氣重創，卻還能存活於世的人，這不是他的實力使然，更多的是一種運氣。是以，紀空手是當世之中惟一一個深知項羽威力的人，正因如此，他覺得刺殺項羽的這項重任是無人可以單獨完成的，必須要有一個配合得天衣無縫的組合，而在這個組合之中，每一個人都必須擁有超乎常人的功力，惟有如此，或許尚有一線勝負。
「龍賡，難道以龍賡的劍法，還不能夠擔負這項重任嗎？」呂雉的眼睛一亮道。
紀空手搖了搖頭道：「龍賡對劍道的領悟，的確已達到了一個常人無法企及的地步，縱是如鳳不敗、鳳棲山這等一等一的高手，一旦先機一失，也很難在他的手下接下一招。不過，正因如此，他對自己的劍術已相當自負，甚至對任何一個使劍之人都絕不放在眼中，如果讓他去行刺項羽，那麼這一點將成為其致命傷，根本不可能有任何補救的機會。」
「你是說，龍賡與項羽一戰，毫無勝機？」呂雉的眼中閃現出難以置信的神情，雖然她自聽香榭的藏書閣中看到過一些有關流雲齋武學的記載，但她始終覺得紀空手過於神話項羽了。
「不，兩人若是一戰，龍賡當有三成勝算，不過僅只三成而已。」紀空手沉吟半晌，接道：「這就是我不想讓龍賡去冒險的原因之一，因為我覺得，他不僅是我的助手，更是我的朋友。」
「如果是你們兩人聯手呢？」呂雉道。
「依然沒有絕對的把握。」紀空手苦澀地一笑，他認為自己絲毫沒有誇大項羽武功的意思，平心而論，他認為項羽的功力之深，已達到了無可揣測的境界，無愧於「天下第一」的稱號。
「那就交給我吧！」呂雉突然說了一句，讓紀空手大吃一驚，他甚至聽出了呂雉話中湧動的沉沉殺意：「兵者，詭道也。既然以武力不足以對付項羽，那就用藥。我聽香榭之所以能夠名列當今五閥之一，就是因為用藥手段防不勝防，往往可以殺人於無形。」
紀空手淡淡一笑道：「你錯了，以項羽的武功，早已練成了百毒不浸之身，藥物已對他不起任何作用，如果你不相信，大可在我的身上試上一試，看看是否如此？」
呂雉突然想到了什麼，「撲哧」一笑道：「我看不必了，那位俏生生的苗疆女子，似乎就證明了我們的紀大公子並非百毒不浸。」
紀空手聽她提到自己在夜郎的艷遇，臉上一紅道：「此一時，彼一時也，你又何必哪壺不開提哪壺呢？」他似乎陷入一種情思之中，悠然而道：「一晃近三年過去了，當日若非她的出現，只怕就無今日的我了。」
「既然紀大公子如此多情，何不將之一並接來，以了卻你這番相思之苦？」紅顏莞爾一笑，顯得極是大度地道：「反正你喜歡到處留情，我也習慣了。」
紀空手哈哈一笑道：「我怎麼聽起這句話來總覺得有一些酸溜溜的味道？家有賢妻三位，已折騰得我苦不堪言，哪還敢再起色心、招惹是非？我看你們還是饒了我吧！」
兩人相視而笑，呂雉卻沒有笑，只是關切地盯著紀空手道：「你沒事吧？」
紀空手怔了一怔，豁然醒悟道：「你下藥了？」
呂雉點了點頭道：「剛才在你和紅顏姐姐說話的當兒，我一連下了七種藥性不同的秘香，這七種秘香乃是我聽香榭的不傳之秘，無色無味，可以傳及百步之遠，更難得的是它的施藥手段十分隱蔽，只須一彈指即可達到目的，你難道一點都沒有感到不適？」
紀空手的臉色驟變，驀然感到自己腦部一脹，似有昏眩之感。然而，就在他感到這種不適之時，體內那股散沒於四肢百骸的補天石異力頓起反應，迅速地進入血脈穴位之中，對外來異物合而圍之，強行化解，只不過用了一瞬功夫，紀空手便感昏眩全無，靈台空明，就像那種昏眩感從來沒有出現過一般。
補天石異力擁有如此功效，完全超出了紀空手的想像範圍，雖然他從飛瀑潭脫險之後，就已經意識到補天石異力在自己的體內產生了質的變化，但是他絕對沒有想到過當補天石異力發揮出其最大的潛能時，竟然可以在頃刻間化解聽香榭的七種藥物之效。這種無意中的發現，不得不讓紀空手重新審視自己的實力，甚至平添一股自信。
看到紀空手毫無反應的樣子，呂雉花顏失色，驚呼道：「你萬萬不可運氣排毒，待我用解藥化去這秘香之毒。」
她一揚手，便見掌心多出了一枚豆大的藥丸。藥丸在手，她的手指已豎立成棍，正要點擊紀空手嘴上的開口穴，卻見紀空手淡淡一笑道：「我沒事，只是有些奇怪，為什麼你這秘香對我全無作用？」
呂雉又驚又喜，道：「你真的沒事？」
「我也很想自己有事，這樣一來，至少可以待在你們的身邊，享受一下天倫之樂。」紀空手不禁苦笑一聲道：「但是，對著自己心愛的女人，我還沒有學會說謊。」
呂雉頓時心生一種沮喪之感，終於明白以藥物對付項羽只是自己癡人說夢罷了，紀空手的判斷十分正確，要想對付項羽，只怕還需從長計議才行。
「如果項羽真的如此可怕，那麼豈不是再也無人可以制服於他？」呂雉的臉色一變道。
「至少從目前來看，應該如此。」紀空手沉吟半晌，緩緩道。這一直是存於他心中的一塊心病，之所以沒有提出來，是因為時日尚早，而到了今天，楚漢爭霸既然開始，他已無法迴避這個最棘手的問題。
這時，門外傳來一個女侍的聲音：「啟稟大王，張先生、陳將軍等人已在荷花池恭候。」
紀空手不禁苦澀地一笑，道：「看來那種閒雲野鶴般的生活對我來說只能是一種追憶了，想和賢妻愛子團聚一刻也不可得，對我來說，這真是一種悲哀。」
他一臉歉然地望望紅顏，望望呂雉，這才輕歎一口氣，向門外走去，背影挺立而顯得飄逸，但紅顏分明看到他的肩上似乎承負了太多的壓力。
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荷花池邊荷花亭，這是一個沒有荷花的季節，卻依稀可以感受到那種荷香隨清風而來的感覺，宛若山水畫中的愜意。
秋風肅殺已有了陣陣寒意，但張良、陳平、龍賡、阿方卓四人或坐或立，臉上絲毫不顯議事廳時的那種緊張，而是顯得十分平靜。
他們的確非常鎮定，不僅是在表情上，更是在心理上，當紀空手出現的剎那，他們似乎一下子有了主心骨，大有完全可以面對一切的從容。
「一切都像是在作夢，沒有一點的真實感可言。」張良看著紀空手步入亭中，不禁感慨道：「我突然明白了何以先生要我們全力輔佐於你，想必是他已經堪破了天機，認定了你會在這亂世之中出人頭地，否則，何以我們總是可以在最緊急的關心化險為夷？」
除了阿方卓之外，無論是龍賡，還是陳平，都與張良抱著相同的想法。他們身為五音先生的門下弟子，其忠誠自不待言，在這幾年的交往之中，他們更與紀空手結下了兄弟般的情誼，這些人無一不是人傑，在各自所擅長的領域中足以笑傲一切，但他們卻甘居人下，為紀空手效力，這讓紀空手的確有所感動。
「我不信命，更相信自己和朋友。」紀空手的目光從他們的臉上一一劃過，似乎讀出了他們的內心與思維：「命運這個東西，是一個玄而又玄的東西，當一切事情沒有發生之時，它是未知的，而未知的東西，其本身就帶有一種深不可測的預期。所以，我從不信命，更不會將自己的一切交付給未知，惟有如此，我才能更好地把握自己，讓自己成為自己的主宰。」
不知為什麼，當紀空手一見到他們之時，心裡就沒來由地多出一股亢奮與自信，剛才那種對項羽的害怕情緒竟然一掃而空。他相信龍賡的眼力，也相信阿方卓的忠誠，有了這幾位朋友相助，他堅信自己的強大，可以戰勝一切對手！
張良淡淡一笑道：「這也許就是你能成功的原因。平心而論，我這一生中很少有過失算的時候，剛才發生在議事廳中的一切無疑是我最無法把握的，在一剎那間，我甚至感到了絕望。可是，當我一聽到你的聲音時，我就明白，一切又回到了你我的掌握之中。」
「誰說張先生不會拍馬屁？」紀空手大笑起來：「你這一番話不露痕跡，讓我都有些無地自容了，再說下去，我只有為之陶醉，醉死在這馬屁聲中了。」
眾人無不大笑起來，亭中的氣氛一時變得輕鬆而悠然，就像是幾個老朋友相聚一起，趁興聊天，根本不像是在密談軍國大事。
「你為什麼不對他動手？剛才在議事廳中，如果你我前後夾擊，無疑是最好的機會。」龍賡笑過之後，眼中閃出一絲疑惑，望著紀空手道。
紀空手當然知道龍賡口中的「他」所指何人，沉聲答道：「不是不想，而是不能。」
龍賡輕輕地歎息一聲，道：「只怕他此行一去，再要殺他，已是難如登天。」
「你提前離開議事廳，莫非也是為了他？」紀空手似乎有所悟地道。
「是的，事實上我的氣機一直鎖定著他。他甫一動，我便立時察覺，從漢王府到東城門外，我一直距他不過百步之遙，希望能夠找到一個最佳的出手時機。可是，我卻失望了！」龍賡的語氣中不無遺憾地道，他雖然說得輕描淡寫，但紀空手卻知道這一路跟蹤必定凶險無比，以韓信之能，就算龍賡這樣的絕頂高手，也休想逃過他耳目的捕捉。
「你沒有找到這個最佳的出手時機？」紀空手道。
「我根本無從找起。」龍賡的眼中流露出一絲驚懼的神情，沉聲道：「他的氣機若有若無，似重似輕，讓你無法揣測，更可怕的是，他的氣機就像是一個虛無的圓，沒有稜角，沒有方向，既不知他將攻擊的角度，也無法揣摩出他防禦的每一條路線，在攻防上達到了渾然天成的境界。」
「這就是你最終沒有出手的原因？」紀空手皺了皺眉，體會著自己這些日子的心得，突然悟到韓信能夠達到如此境界，必定是因其體內的補天石異力有了突破。
「不！」龍賡搖了搖頭道：「雖然他的氣機十分詭異，但我還是決定出手，可是，當他的人來到東門外的密林之時，我竟然失去了他的蹤影，甚至連他的氣機也消失得乾乾淨淨。」
「哦？」紀空手不禁倒吸了一口冷氣，不得不對韓信的實力再作估計。
「普天之下，能夠在我的眼皮之下平空消失的人，實在不多，他能夠做到這一點，就證明其實力在我之上，由此引發了我的又一個疑問，他的武功既然在我之上，何以又不出手與我一戰？」龍賡似乎有些糊塗了，將目光投射在紀空手身上。
龍賡無疑是當世最優秀的劍客之一，一個能夠稱之為劍客的人，其最大的特點就是冷靜。惟有如此，他才可以在錯綜複雜的形勢之下以最快的速度作出正確的判斷，像這種迷茫的情況，發生在龍賡的身上極為罕見。是以，這個疑問對於紀空手來說，也同樣是一個難題。
「從當時的情況來看，你能否確定只有你們兩人？」紀空手也覺得有些納悶，很難從龍賡所說的話中作出判斷。於是，他需要更為詳細的情況。
「我可以確定，當時在我的百步之內，除他之外，再無第三者出現！」龍賡非常肯定地道，對於這一點，他有絕對的把握。
紀空手不由皺了皺眉，以他對韓信的瞭解，在這種情況下，面對的又是比其弱的對手，韓信是不會放過這種機會的，大王莊一役無疑就是最好的印證。然而，韓信居然一反常態，放棄了這個出手的機會，這究竟是出於什麼原因？
紀空手苦思冥想，不得其解，卻聽得阿方卓說了一句：「我常年居於雪域高原，對中原武林雖然所知甚少，卻深知如果有人還能在武功上勝過龍兄的，只怕沒有幾個。」
紀空手聞言倏地腦中靈光一現，望向龍賡道：「也許你我都被韓信的假相所迷惑，他之所以沒有出手，或許是因為他根本就沒有必勝的把握！」
「這怎麼可能？」面對事實，龍賡已經沒有了往日的自信，驚詫地道。
「你我最初之所以判斷韓信的武功在你之上，是因為他竟然可以在你鎖定他的氣機之時憑空消失。按照武學常理，如果不是對方的功力遠勝於你，這種現象絕對不會發生。但是阿兄的一句話提醒了我，讓我想到了一個人，使我最終知道了韓信沒有出手的原因。」紀空手充滿信心地道。
「你想到了誰？」龍賡素知紀空手一向言下無虛，他既然如此說，就必定有他這麼說的道理。
「李秀樹，那位高麗國的親王。」紀空手淡淡一笑，想起自己與李秀樹的幾番交手，不由猶有一絲餘悸。
李秀樹不僅是高麗國親王，而且是北域龜宗的當代掌門，他挾自己親王的身份，還統轄著海域中幾大詭異幫派，其中的「東海忍道」就是其中之一。東海忍道能夠為李秀樹所看重，並不是因為它的門下有七百弟子，而是因為它所擅長的詭變之術，與中原武學有著本質上的差異，偶爾施出，可以收到出其不意、以奇制勝的效果。以紀空手的本事，尚且在這詭變之術上栽了觔斗，也就難怪這詭變之術在他的頭腦中留下非常深刻的印象。
詭變之術最大的特點，就是不能以常理論之，可以用諸多隱蔽的手法與變化讓一些不可能發生的事情成為現實。韓信與李秀樹交往甚密，以他的功力與頭腦，要想學會絕非難事。由此推斷，也就不難猜出韓信最終沒有出手的原因了。
紀空手這一番推理說出，頓讓龍賡茅塞大開，連連說道：「怪不得，怪不得……」想到這詭變之術如此詭異，心下不由駭然。
紀空手微微一笑道：「見怪不怪，其怪自敗，這詭變之術看似玄奇，其實只要你能看透其本質，它終究只是一種障眼的把戲，根本登不上大雅之堂。」頓了一頓，望向陳平道：「我更想知道的是另外一種障眼法，如果我所料不差，韓立出現在你面前時，一定是遭到了五花大綁。」
陳平驚奇地看了紀空手一眼，道：「不錯！他與他的隨從一律被人捆綁在暢水園的驛館內，嘴上還被人塞了布條，那驚魂未定的神情裝得真假難辨，若非我知道這是他們演的一出『苦肉計』，還真會被他騙了也說不定。」
「那實在再好不過了。」紀空手拍掌道：「我們就難得糊塗一回，就把他們所表演的『苦肉計』權當是真，免得讓韓信起了疑心。」
陳平似想到了什麼，不禁笑出聲來道：「這韓立的演技著實不差，我剛剛把布條從他的嘴裡取出，他就破口大罵，還不時向我打聽晉見儀式上所發生的事情，我敷衍了他幾句，正巧蕭相趕來安撫，我便溜了回來。」
張良見紀空手一怔，忙道：「是我讓蕭相趕去暢水園的，一來是為了安撫四大信使，二來是要請這四大信使移居於蕭相的相國府中，我們就在那裡與他們商談結盟之事。」
紀空手知道他還有下文，只是靜靜地聽著，果然，張良繼續說道：「這樣做的用意，是為了防止走漏風聲。咸陽城中不乏項羽的暗探奸細，一旦讓他們得到了確切的消息，勢必會對我們的結盟不利，甚至會對四大信使的人身安全構成威脅，而相國府始建不久，裡面的人員配置比較單純，再加上調入陳平的家族高手擔負防衛任務，可保萬無一失。」
紀空手思慮再三，點頭道：「你能想得如此周全，的確替我省心不少，但是我想，項羽此時已經得到了四大信使抵達咸陽的消息，必定會在四大信使的必經之路設下重兵埋伏，如果我們要確保他們的安全，就只有打個時間差，讓他們在今晚離開咸陽。」
「時間如此倉促，只怕難以與四大信使達成協議。」張良驚道。
「我早已想好了，四大信使來到咸陽，只是一個形式，無須與他們多談細節。而我早已派人將結盟的地點、時間、行軍路線、聯絡暗號寫進了一張書函之中，分頭派出心腹高手自另外的路線悄悄傳遞出去。」紀空手胸有成竹地道。
就在這時，一個人匆匆進來，距離荷花亭尚有十足之遙時，便伏地跪稟道：「陳七給漢王與幾位大爺請安！」