劉邦心中一驚道：「他是……」
「此人正是江湖上傳言『一字千金』的五音先生，據說他重諾重義，數十年來從不說謊，又是五閥之一，你說大將軍又怎能將他的話置若罔聞，當作謠傳呢？」郭岳神情肅然道：「何況流雲齋與問天樓乃是世仇，若是此事屬實，只怕你的處境危矣。」
劉邦心中早有盤算，不慌不忙地道：「多謝郭兄關心，本公既然敢來鴻門，本身就說明了自己的清白，五音先生雖然德高望重，一言九鼎，但在事實面前，流言自會消散無形。」
「如此最好。」郭岳見他顯得極有把握，神色稍緩道。
轉過一片樹林，放眼望去，只見一望無邊的旗海，在微風中飄揚，旗幟之下，便是連綿不絕的營帳，一直從平川延伸至遠方的山嶺，四十萬大軍駐紮於此，蔚為壯觀。
轅門之前，豎立一桿大旗，高達十丈，旗大如雲，當中寫一「項」字，正是楚國大將軍項羽的帥旗。
饒是劉邦見多識廣，看了這等軍威，也不得不感到一種強力的震撼。
鴻門終於到了。
[註：當時項梁起事之初，與謀臣范增相識，范增曾道：「陳勝之敗是必然的，秦滅六國時，楚國是惟一沒有過錯的，自從楚懷王入秦下返，楚人至今還想念他，所以楚閂公才會發出預言：『楚雖三戶，亡秦必楚』，天下人深以為然，如今陳勝首先起事，卻沒有立楚國王室的後裔而自立為王，他的局面不能長久。現在你起兵江東，楚地將領如群蜂縱橫，爭先恐後都來依附，這是因為你們項將世代為楚將，能夠再立楚國王室的後裔為王。」項梁認為他說的對，就在民間尋訪到楚懷王的孫子心，重立他為楚懷王，以順從民意。從此之後，他的軍隊聲威大震，隱領群雄之首。
後來項梁戰死，項羽掌握兵權，依然沿襲了項梁生前的作法，自稱為「楚國大將軍」，而懷王只是他手中的一個傀儡。
劉邦其時亦是依附楚國，是以統軍作戰，依舊是打的楚國旗號。]
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帶著重逢的喜悅，紀空手與虞姬再也壓制不住心中的激情，度過了一夜綺麗，直到清晨時分，紅顏紅著俏臉領著袖兒走進帳篷，兩人才戀戀不捨地分了開來。
「一夜狂歡，不知是否了卻了我們紀大哥這數日來的相思情債？」紅顏嗔了他一眼，親熱地挨著虞姬的身邊坐下。
虞姬臉兒一紅道：「紅顏姐姐，你不著惱我麼？」
紅顏微微一笑道：「我可不是小肚腸的女人，又怎會著惱於你？像你這般千嬌百媚的人兒，縱是我見了也要動心，又怎能禁得住某些人不偷嘴吃呢？紀大哥，你說對嗎？」
紀空手哈哈一笑道：「窈窕淑女，君子好逑，兩情相悅，又怎能說一個『偷』字？總有一日，只有讓你著了我的手，方才遂了我的一生心願！」
紅顏「呸」了一聲，道：「真是狗嘴裡吐不出象牙來！」說著已是羞紅了臉，低下了頭。
這一副女兒羞態著實撩人，逗得紀空手心中一動，忍不住在她的臉上親了一口。
紅顏輕輕地打了他一下，似嗔似笑道：「你可越發膽大了，吃著碗裡，看著鍋裡，好不知羞！」
紀空手將她二人擁入懷中，一本正經地道：「情之一物，發乎自然，何必約束？有些人終生相聚一處，雖只咫尺，卻仿若天涯；而有些人雖只見得一面，卻若十年相識。這就是緣，我紀空手今日能與二美相伴，就是有緣，既然有緣，便須盡情盡興，否則就是辜負了上天的這番好意。」
紅顏「撲哧」一笑道：「果然是一副好口才，照你這般說法，若是我不遂了你的心願，便是誤了這一段情緣？」
「正是這個意思。」紀空手也忍不住笑了起來。
紅顏伸出指頭刮刮臉，羞了羞，湊到虞姬耳邊道：「這便是你的好郎君，看似人模人樣，實則是色中餓狼。」
虞姬俏臉一紅道：「誰叫人家命薄呢？就算是色中餓狼，我也只好認了。」說著已是「咯咯……」嬌笑起來。
紀空手見她二人並無芥蒂，相親相敬，好生和諧，雖是合在一起取笑自己，倒也不以為意，將心中一塊石頭終於放了下來。自此之後，三人同伴，恩愛非常，雖不敢自比神仙眷屬，卻也算得人間少有。
五音先生看在眼中，心中歡喜，知道這關中絕非久留之地，準備起程回蜀，靜觀其變，再圖他謀。
這一日又到大王莊，觀景傷情，紀空手的心裡好生沉重，若非有紅顏、虞姬相伴左右，他只怕真的體會到了亂世的殘酷，人情的淡薄。
「我到了此地，忽然讓我想起一個人來。」五音先生的目光向咸陽方向望去，眼中似有一種未了的情結。
紀空手微微一笑道：「你若不提起，我倒忘了，當日權傾朝野、位極人臣的趙相爺，不知是否依舊風光無限？」
五音先生搖了搖頭道：「一個人如果對『功利』二字看得太重，這就是他必然的下場。不過我所掛的人，並不是他，而是另外一個人。」
紀空手終於明白，五音先生放不下的人，就是此時大秦的皇帝子嬰。他乃是始皇長子扶蘇之子，胡亥一死，趙高只能順應形勢，立他為帝。
這是五音先生心中的一個結。
對於五音先生這種重諾之人，祖宗的遺訓迫使他不可能面對將傾的大秦而袖手旁觀，此刻天下大勢，雖然他無法挽狂瀾於將傾，但他他還是希望憑自己的力量，留住大秦的一點血脈。
這是他惟一可以做到的，他當然不想就此放棄。
「既然割捨不下，何不再入咸陽？」紀空手理解他的這份情感，微微笑道。
「我可不可以不去？」五音先生看了他一眼道。
「不可以，只有把心結解開，才可一了百了，你又何必再留遺憾呢？」紀空手道。
五音先生沉吟半晌，終於笑了：「你願意陪我一起去嗎？」
「我若不去，又怎能放心？」紀空手語出真心，情不自禁地流露出關切之情。
「那就去吧。」五音先生拍了拍他的肩道，眼睛卻望向紀空手身後的紅顏與虞姬。
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當劉邦帶了張良、樊噲、韓信三人步入主帥營帳的時候，他的心裡第一次出現了失落感。面對眼前一排的刀林戟雨，他似乎已經無法把握住自己的命運，一切都只能聽天由命。
只有當他看到張良一臉微笑、胸有成竹的樣子，他才稍稍地放了點心，同時深深地吸了口氣，鎮定住自己的情緒。
然後他便看到了項羽笑迎出來，一路喊道：「可想死我了，匹鹿一別，屈指算來，你我應該有小半年不曾見面了吧？」
劉邦恭身行禮道：「本公心中也時常惦念大將軍，此次前來，便是請大將軍進入關中。」
項羽趕忙將他扶住，把臂而行道：「這如何使得？我之所以駐軍鴻門，乃是遵守約定，不入關中一步，沛公既比我早一步佔領關中，這關中自然就是沛公的，誰若相爭，我項羽第一個就不答應！」
劉邦與他相對入座，搖了搖頭道：「大將軍此話差矣，本公既蒙懷王錯愛，封為沛公，已知足矣，怎敢在關中稱王？雖說這關中是由本公先進，但追本溯原，本公自沛縣起事，到投靠楚國，一直就是大將軍手下的一員戰將，所以這關中只是本公為大將軍打下來的，真正應該在關中稱王的，惟有大將軍！」
項羽見他說得這般誠懇，連稱「不敢」，心中微有幾分詫異。
他征服章邯秦軍之後，心繫與劉邦之約，由西而來，一路上逢城掠城，逢市過市，以秋風掃落葉之勢，迅速趕至關中東邊的門戶函谷關，準備由此進入關中，誰知這函谷關正是寧秦城守格瓦的轄地。格瓦帶兵打仗頗有一套，又善用函谷關險峻地形，竟然以區區數萬人馬，擋住了項羽四十萬大軍前進的步伐。等到項羽費盡心機，好不容易攻克函谷關時，這時消息傳來，說是沛公劉邦只憑十萬人馬，已經搶先進入關中。
項羽聞言，勃然大怒。
他雖奉懷王為主，其實心中一直想要自立為王，是以絞盡心機，才想了一個辦法，與各位君侯將相當著懷王約定：誰若先入關中，誰就在關中封王。
他之所以如此做，是因為他深知關中地區有山河阻塞四方，地勢險峻，土地富饒，又是大秦根本之地，不是一般的人可以攻佔下來的。當時在楚國將領中，真正具備這種實力的，除了他自己之外，再找不到第二人。
可是他萬萬沒有料到，大秦連年征戰之後，國力已弱，根本無法再像過去那樣可以持久作戰，竟然被沛公劉邦以十萬之數的兵力，搶入關中，揀了一個大便宜，這怎不叫項羽生氣？
便在這時，謀臣范增獻計道：「沛公在山東一帶的時候，貪於財貨，喜好女色，可是一入關中，卻對財色二字不再有興趣，這就說明此人志氣很大。屬下曾經派人觀望他那方的士氣，發現總是五彩斑瀾，頗具龍虎之氣，看來要與大將軍爭天下者，正是此子呀！」
項羽心中一驚，俯身問計。
范增微微一笑道：「好在他此時尚在大將軍的控制範圍，找個借口，將之殺掉，便可永絕此患！」
可是劉邦心思縝密，深謀遠慮，行事滴水不漏，難有話柄授人以實，項羽與范增商議良久，竟然尋不到一個可以動手的借口。
也是機緣巧合，適逢五音先生有書函送至，項羽一看，又驚又喜。
他驚的是流雲齋與問天樓一向勢不兩立，如果劉邦的背後確有問天樓的支持，那無異如虎添翼；喜的是一旦這是事實，那麼他就可以師出有名，堂而皇之地將這個威脅盡化無形。
但是項羽絕對不是一個行事魯莽之人，絕不會僅憑五音先生的一面之詞就殺掉劉邦。他深知此時正是亂世未定之際，以劉邦的能力，正可大大借重，如果沒有十足的把握和證據，他是不會動手的。
於是他一方面暗中調兵遣將，對霸上形成合圍之勢，以防劉邦率軍逃逸；一方面借仰慕虞姬為名，派出人手，著手調查傳言的真實性。直到他確認衛三公子的問天樓的確與劉邦有同盟跡象時，這才下了決心，擺下鴻門宴，必要將劉邦置於死地。
可是水無常勢，事無常理，世間萬事萬物絕非一成不變，等到項羽見到「虞姬」之時，他固然驚於「虞姬」的美艷，但更讓心驚的是，他卻從「虞姬」的嘴中得到了與他掌握的證據截然相反的東西。也就是說，在「虞姬」的嘴裡，劉邦不是一個胸懷野心的逆臣，倒成了一心維護自己的大大忠臣。
這讓他好不容易才下定的殺心又動搖起來，為了保險起見，他決定讓劉邦當面對質，給他一個洗脫嫌疑的機會。
大家入席坐定，酒過三杯，項羽突然似是無心地問道：「我聽說沛公未起事前，也是江湖中的一號人物，手下一幫追隨者，也大多是沛縣七幫的舊部，不知此話可真？」
劉邦心道：「你總算話入正題了。」當下不慌不忙地道：「正是。」
「那麼沛公一定知道江湖上的『五閥』一說？」項羽深深地看了他一眼，呷了一口酒道。
劉邦笑道：「五閥之名，天下皆知，本公雖是孤陋寡聞，卻還不至於連這個也沒有聽說過。」頓了一頓，又道：「流雲齋、入世閣、知音亭、問天樓、聽香榭，五大豪閥，並存江湖，堪稱當今天下最大的五股勢力，而大將軍您不正是流雲齋的閥主嗎？」
項羽的眼睛幾乎瞇成了一條細縫，寒芒暗藏，直射劉邦的臉上，似乎想從他的臉上尋找到可疑的跡象，但最終他卻失望了。
「此人若非忠直之士，便是大奸之人，喜怒不形於色，難道說他真的內心無鬼？」項羽心中暗道。
這時坐在項羽身邊的范增站了起來，微微一笑道：「這麼說來，沛公也應該知曉我流雲齋在江湖中的宿敵了？」
項羽聞言，重新將目光投射過去。
劉邦哈哈笑道：「范先生莫非是想考校本公的江湖見識麼？」
「不敢，只是隨口問問罷了。」范增尷尬一笑道。
「本公既然投身在大將軍帳前，當然對大將軍過去的事情有過耳聞，假若傳言不差，本公記得流雲齋最大的宿敵當是衛三公子的問天樓。可是范先生常年伴隨大將軍左右，你可知道大將軍生平最恨的人是誰？」劉邦轉眼望向項羽，微微一笑，神色一如往常，反而問起范增來。
項羽聽得劉邦問起這個話題，不由怔了一怔：「我平生最恨的人會是誰？」一時之間，竟連他自己也想不起來。
「我想，應該還是衛三公子吧？」范增猶豫了一下道。
劉邦搖了搖頭道：「衛三公子也許是大將軍的所恨之人，但說到最恨，只怕是淮陰的紀空手吧？」
他此言一出，不僅人人色變，便是項羽也渾身一震，眼芒陡然一寒。
世人皆知，項羽仰慕紅顏之名，不僅窮追數年，更是在樊陰城外親率十萬大軍相迎紅顏，只為博得美人一笑，這份癡情，引起天下無數女子唏噓，競相爭情，引為佳話。
可是他最終卻沒有俘獲紅顏的芳心，被他引為這一生中最大的憾事。不為別的，只因為在紅顏的身邊，多出了一個紀空手。這位出身市井的無賴，竟然戰勝了不可一世的項羽，從而抱得美人歸。
這是項羽一生中遭受的莫大恥辱，更是他心中永遠的痛。他將之深藏心中，一直不想去觸動它，但劉邦卻在大庭廣眾之下又將它再次展示在世人的面前，這怎能讓他心中不怒？
全場人的目光都集中在他一人身上，營帳內的氣氛陡然緊張起來，每一個人都心裡明白，劉邦的生死只不過就在這未來的一瞬間。
只有劉邦彷彿渾然未覺一般，臉上依然泛出一絲淡淡的笑意。
「哈哈哈……」項羽驀然爆發出一陣狂笑，眼芒始終盯在劉邦的臉上，半晌才止住笑道：「不錯，我生平最恨之人，的確是紀空手，這一切的緣由，只是為了紅顏呀！」
他的聲音中似是蕭索，又似落寞，彷彿還在追逝著這份沒有結果的情感，緩緩昂起頭來。傲然道：「不過從今日起，無論是紀空手，還是紅顏，他們在我的心裡都算不了什麼，因為我已有了虞姬！」
他在說這句話的時候，整個人精神一振，彷彿變了一個人一般，一絲發自內心的歡喜悄悄爬上了他的臉頰。
他雖然與虞姬的相識不過才數個時辰，但當他第一眼看到虞姬的時候，他就被她的一顰一笑所迷醉，而更讓他心動的，還有她那舉手投足間散發出來的無限風情。
其實在這個世上，無論是愛是恨，並不需要時間來保證，感情這個東西，講究的只是緣分，只要有了緣分，任何事情都可以在瞬間發生。
所以項羽笑了，不僅輕鬆，而且開心，在高興的同時，他忽然想道：「劉邦提出紀空手這個名字，難道只是隨口一說？只有心中無鬼之人，才會這般毫無芥蒂，難道是我錯怪了他？」
思及此處，他心中的敵意似乎緩和了不少，不過，他的手中還有一張牌，只有等到這張底牌亮出的時候，他才可以決定劉邦的命運。
「你怎麼會想起他來？我的確曾經將他恨之入骨，甚至在我的流雲齋發出了霸王帖，可是他殺了我幾名高手之後，聽說又到了咸陽，鬧得趙高也頭痛不已。不過近段時間，我就再也沒有聽到他的消息了。」項羽望著劉邦，憑他對劉邦的瞭解，劉邦不會是無的放矢，他既然提到紀空手，自然會有其用意。
「本公之所以想到他，是因為就在昨夜，本公的馬隊還遭到了他的偷襲，以至於折損了數百將士。」劉邦故意裝出一副咬牙切齒的神情。
「他竟然敢招惹沛公，真是活得不耐煩了，只是這也怪了，他無緣無故地招惹你，莫非是暗含隱情？」項羽奇問道。
「的確如此，就在半月之前，他出現在霸上，本公初時未察，可到了有一天，有一個人突然闖入我的營中來，不僅煽動本公造反，而且還要本公答應援手，與他一起對付紀空手。」劉邦的話一出，眾人皆驚，便是項羽也與范增對望一眼，似乎不明白劉邦的用意。
「此你是誰？竟這般膽大，居然孤身一人獨闖軍營，還說出如此驚人之語！」項羽已經猜到了劉邦所說之人是誰，心中疑惑道：「他何以自己先把這事兒說了出來？難道他真的另有隱情不成？且慢，待我看他如何解釋再說。」
「這人並非別人，正是問天樓的衛三公子。」劉邦笑了笑道。
其實他的話沒有說出之前，在座的許多人都已經猜到了。他們之所以訝異，是搞不懂劉邦說這些話的用意所在，項羽既然有心要對付他，又怎會只聽他一面之辭而改變主意呢？