霸上城此刻氣氛緊張，街道之上到處可見問天樓的戰士與劉邦的軍士策騎來回巡逡。紀空手找個借口，擺脫了虞府家丁，轉入了東門口的一條街道。
這條大街非常寬敞，聚集了不少老字號的店舖，既有糧行、油坊，亦有酒樓、茶館，人氣極旺，很是熱鬧。紀空手觀望片刻，突然拐進了一家專賣生油的作坊裡。
作坊裡有幾個夥計正在忙著搾油出貨，根本沒有人注意到紀空手的出現。紀空手也不理會，逕自來到了後院的一棟樓前，剛要敲門，卻聽得門「吱丫……」一聲開了，吹笛翁便要跪拜相見。
「時間無多，吹笛先生不必拘禮。那日別後，小公主與你們一切可好？」紀空手趕緊扶住吹笛翁道，他對吹笛翁的出現並不感到吃驚，因為這正是他計劃中的一部分。
「承蒙公子惦記，我們一切都好，只是小公主前些日子未得公子消息，茶飯不思，心中著急，直到接到了徐三谷傳出的消息之後，這才放下心來。」吹笛翁微微一笑道。
紀空手心中一暖，緩緩而道：「我想她也想得好苦。」他此刻聽到紅顏對自己的這番癡情，令他又想到了虞姬，最難消受美人恩，此時此刻，他的心中正是這種兩難取捨的心境。
「幸好這種相思就要結束了，再過一會兒，公子就可與小公主面對面地談心了。」吹笛翁輕笑一聲，帶著紀空手來到了樓層高處。
紀空手微感詫異道：「當務之急，我們還是盡快想辦法出城。我這套金蟬脫殼之計，只能蒙人一時，時間一長，劉邦自然有所察覺，到時想走只怕就來不及了。」
「公子不必擔心，五音先生已經安排好了一切，萬事俱備，就等你的人一到，我們就可出城。」吹笛翁似乎胸有成竹，不慌不忙道。
紀空手不由大喜道：「五音先生不是已經入川了嗎？他老人家怎地也到了城外？」
吹笛翁道：「他聽說你失蹤的消息之後，便日夜兼程地趕來，後來聽到你為了掩護眾人撤退，而一人留下斷後的義舉，大讚你有情有義之外，還說了一句話，我不知當講不當講？」
紀空手聽他說話支吾，微笑道：「你我又不是外人，有何顧忌？」
吹笛翁尷尬一笑，道：「先生道你是一條真漢子，真英雄，卻不是爭霸天下的人物，因為爭霸天下者，絕不應有七情六慾。此話雖說有些刺耳，卻是先生的一片苦口良言，它的確是道出了這權謀相爭的真諦。」
紀空手心中一震，驀然又想到了終張良評點自己的原話，黯然想道：「無論是五音先生，還是張良，這二人都是擁有大智慧的智者，遠見卓識，目力驚人，看人之準，只怕少有人及，他們既然不約而同地認定我絕非是爭霸天下的材料，難道說我真的就與這天下無緣嗎？」
他意志堅強，一生自信，縱然面臨再大的困難，也敢於面對，永不氣餒。但在這一刻，他忽然懷疑起自己來，在心裡面悄然問著自己：「難道說一個人只有做到六親不認，無情無慾，才能成為天下之主嗎？」
他隱隱覺得，這也許有點道理，因為歷代王者，哪個不是自稱自己為「孤家寡人」呢？只有將自己絕情於天下，才能使自己成為與眾不同的天之驕子，這也許就是真正的王者之情。
他繼而想到，以五音先生的文韜武略，權勢財富，足可一爭天下，稱霸江湖，何以他會在自己鼎盛之時，決然退於巴蜀這樣一個彈丸之地，甘心平淡，安于歸隱？難道這一切真的是人們傳說的是為了情而勘破世理嗎？會不會是他早就看到了自己人性中的弱點，看出了自己不是絕情之人，所以才不作這逐鹿中原的非分之想？
「也許五音先生所說是對的。」紀空手喃喃而道，邊走邊想，放眼看到一塊大的平台出現在腳下，這平台之上，出現了一個令紀空手感到非常新奇的東西。
他首先看到的，是一個用新竹篾片編織而成的大竹籃，在籃的中央置一火盆，盆裡放有數十斤重的黑油備用。在竹籃的四周，各系一條兒臂粗的纜繩，與一個用真牛皮縫製的巨大口袋相連。紀空手從來沒有見過這種物事，更不曉得它的用途何在，只是心頭納悶，不明白吹笛翁在這個時常時刻帶自己來此的原因。
「先生在弄什麼玄虛？這倒讓我有些糊塗了。」紀空手看到吹笛翁衝著自己微笑，搔了搔頭，任他機智過人，思慮周密，也想不出個中玄機。
「我們若要出城，一切就全靠它了。」吹笛翁從懷中取出一塊火石，神秘一笑道。
「靠它？」紀空手覺得有些不可思議，於是抬眼盯視吹笛翁，卻發現吹笛翁根本就沒有開玩笑的成分。
「公子可千萬不要小看了它，這可是先生花費了十年心血才琢磨出來的東西，經過了千百次的失敗之後，終於研究出來的飛行器。」吹笛翁得意地一笑，顯然是為五音先生擁有這般超人的智慧而感到驕傲。
「飛行器？」紀空手更是莫名其妙了：「你是說就憑這些東西可以像鳥兒在天空中飛行，我不是在聽你說夢話吧？」
吹笛翁並不介意，事實上當他第一次看到這種裝置飛上天空的時候，也有恍如一夢的感覺。所以他沒有多言，而是打燃了手中的火石。
「嗤……」火星濺到黑油上，頓時冒出一股濃濃的黑煙，紀空手一不注意，嗆得連咳數聲。
「這……這是……通知……他……他們前來……接應的……信號嗎？」紀空手依然如墜迷霧之中。
吹笛翁笑了笑道：「一時半會，我也說不清楚，只要公子耐下性子等上半盞茶功夫，自然就可以明白我的用意了。」
紀空手臉上露出一絲擔心之色道：「此刻劉邦只怕已經率領人馬對全城展開了大規模的地毯式搜索，一旦被他們發現這裡有異樣的情況，只怕我們還沒有逃離此地，就已經被他們圍得水洩不通了。」
吹笛翁不慌不忙地道：「公子進來之前，可曾有人向你問起過身份？」
「沒有，我簡直是如入無人之境。」紀空手也覺得有些奇怪。
「不過我可以肯定，只有公子，才能享受如此待遇，換作他人，絕對是寸步難行！就這一會兒的功夫，在店舖裡只怕早已灑滿了香油，不僅地滑難行，而且隨時可以點火燒油，阻住任何人的進入。」吹笛翁說出了之所以要在這個油坊與紀空手見面的原因。
紀空手搖了搖頭道：「火雖然能阻住敵人進入，但也能阻止我們出去。這樣一來，我們豈不是要活活燒死？」
「如果公子真讓這把大火燒死，小公主要我賠命，我就算有九條命也擔待不起。」吹笛翁詼諧地道：「我只想這把火能阻住敵人，為我們贏得一點時間。」
紀空手還要再說什麼，突然「咦……」了一聲，滿臉驚奇。
原來那竹籃裡的火盆燃燒片刻之後，滾滾黑煙順著口袋的袋口灌入進去，使得原本乾癟的真皮口袋漸漸鼓漲起來，形成了一個大的球體，把這個平台的空間擠得滿滿噹噹的。紀空手與吹笛翁站在它的身邊，就像是螞蟻與雞蛋之別，大小相差之大，令人咋舌。
「我明白了。」紀空手驚喜地叫道：「利用黑油的熱力與濃煙灌入這真皮口袋，使口袋產生向上的浮力，然後升空，我們就可以像大鳥一樣從天空飛離霸上了。」
「公子果然聰明，竟然能在這麼短的時間內窺出道理所在。只是這口袋雖然鼓漲起來，但要讓它產生向上的浮力，還需一定的時間。」吹笛翁顯然聽到了遠處傳來的一陣馬蹄聲與吆喝聲，知道敵人已至，不由臉顯憂色。
紀空手道：「先生所帶的人手只有三五人，要想阻住敵人大隊人馬並不容易，只怕在時間上來不及了。」
吹笛翁道：「這幾個人的任務就是負責放火燒油，然後撤退。劉邦之意在於公子，他們要想脫身並不太難。」頓了一頓，又接道：「若真是到了萬不得已的時候，我還可以阻擋一陣。」
說到最後這句話時，吹笛翁的眼中閃爍出一股複雜之情，紀空手看在眼中，不由大是感動道：「不，你我共同進退，我豈能為了自己個人的安危而置先生於險地？」
吹笛翁淡淡一笑道：「公子是一個至情至誠之人，能為公子做一點事情，一直是我最大的心願，今日這個機會來了，我又豈能錯過？再說了，就算我力拼眾敵，也絕對不是毫無生機，至少還可以見機而退。」
說到這裡，忽然聽到有人高喊：「樓上有人。」接著又聽到一陣：「哎喲，哎喲……」的慘呼之聲，顯然是敵人踩到油上而滑倒。吹笛翁沉聲喝道：「放火！」
「呼……」此聲一出，便見小樓四周頓時燃起一片烈焰，火勢之大，竄出三尺火苗，就連這小樓高層也感到了一股迫人的熱力。樓下一片混亂，傳出刀戈之聲與弦響之音，更有人大呼小叫起來。
與此同時，那巨型口袋的氣體已經充至極限，開始搖晃著離地而起，吹笛翁大喜道：「公子快跳上去，時不待我，勿要猶豫！」
「可是……」紀空手哪裡做得出這等只顧自己的行徑？一時間腳下竟然不動。
吹笛翁急了，一把抱住紀空手，將他放入竹籃上道：「若是兩人都走，重量太大，還需再等一段時間，公子不要再矯情了。」
紀空手心中一凜，知道若再耽擱下去，也許連一個人也離不開這凶險之地，當下哽咽道：「那……那……請……先生……多加保重。」
吹笛翁點了點頭，微微一笑道：「我認識不少的江湖術士，他們都說我不是一個短命的人，公子大可放心。」說完「鏘……」地一聲，拔出了腰間的長劍，接道：「還請公子向五音先生帶上一句話，就說我吹笛翁無論在什麼時候，都絕對不會辱沒我『知音亭』這三個字！」
他說這句話的時候，心裡已經有了一種不祥的預兆，可是他全然不懼，整個人如一株挺拔的蒼松，眼芒射出，目視著這氣球一點一點地離地而起，漸漸升向天空。
一尺、三尺、七尺……
紀空手望著人在腳下的吹笛翁，不知為什麼，他忽然感到了有一種東西緩緩地在心間蠕動，讓他的血脈賁張，讓他的熱淚橫流。
他明白，這種東西叫做「感動」。
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一時之間，竟然出現了四個紀空手，劉邦心裡一沉，他雖然不知這其中究竟哪一個是真的，哪三個是假的，但他卻知道，紀空手此次出逃，是一個有預謀、有計劃的行動。
他的思維在瞬息之間高速運轉，權衡著自己每一個行動的利弊，在最短的時間內作出了決斷。
「樂白，你率一部人馬守住虞府，其餘的人跟隨本公，火速向西門靠攏。」他不慌不忙地下達著行動指令，神情中帶著一副果斷堅定的作風，讓人不容置疑他判斷的正確性。
當下兵分兩路，劉邦率領一干人馬直奔西門，雖然他沒有把握能夠肯定出現在西門的人就是紀空手，但從西門而去，便是通往巴蜀的驛道。
知音亭既然參與了紀空手此次出逃的行動計劃，那麼他們行動的去向當然是直指巴蜀，即使自己的判斷有誤，但只要截斷了對方回歸之路，自己仍然有幾分勝算，這便是劉邦趕往西門的原因。
可是等他的人快到西門之時，又接信使來報：「東門城內突然失火，黑煙滾滾，寧將軍已經親率一隊人馬，前往察看！」
劉邦怔了一怔，依然前行道：「此乃敵人聲東擊西之計，這反而說明了紀空手人在西門的可能性最大，傳令下去，調問天樓戰士火速趕往曉關，那裡是敵人入川的必經之路，務必不能讓敵人突破而去。」
他作了最壞的打算，所以才決定派人在曉關阻截，這樣一來，就算紀空手能夠逃出霸上，依然面臨前有伏擊，後有追兵的險境，所謂「打蛇打七寸」，這也算是紀空手的要害之地。
駐守西門的將軍乃是韓信，他聽說劉邦人到，趕緊率部相迎。
「這裡的情況如何？」劉邦一到西門，只見軍士井井有條地進行著出入城門的一切盤查，不覺有些詫異。
他沒有想到出身市井的韓信竟然也懂得指揮部署，雖是初次帶兵，卻已經顯露出他在這一方面過人的天賦，這讓劉邦喜出望外。
對劉邦來說，此時正是用人之際，得一武功高強者易，得一良臣勇將卻難。看韓信帶兵，雖然循規蹈矩，卻別有新意，不落俗套，讓人耳目一新，劉邦心中怦然一動：「此子才堪大用，雖說有些野心，但只要駕馭得當，無疑能夠助我一臂之力。」
韓信迎上前來，跪伏行禮道：「適才確有形跡可疑之人在西門出現，待屬下追上去時，已經不見。後來聽人說道，那人長相模樣與紀空手確無二致，是以才派信使向沛公稟報。」
劉邦臉上一沉道：「如此說來，你並未親見？」
「屬下雖未親見，但職責所在，不敢不稟。」韓信微驚，趕忙答道。
劉邦沉吟片刻道：「依你之見，你看紀空手若要出逃，最有可能會從哪一門出城？」他並無怪責韓信之意，反而向他提出徵詢。
「紀空手狡計多端，所思所想，都非常人可以揣度，屬下雖然與他有過長時間的交往，但是依然難作決斷。」韓信肅然道，其實在他的心中，並非沒譜，但是從自己的利益考慮，他倒情願讓紀空手平安離去，免得兔死狗烹，自己變成劉邦眼中的下一個目標。
劉邦哪裡懂得他的心思？皺皺眉道：「如果連你也這麼說，那麼此人的行蹤的確讓人不能妄加揣測。不過按此人一慣作風來看，只怕他此刻還在城中，而這些人化裝成他的模樣，混淆視聽，無非是疑兵之計。」
韓信點頭道：「沛公所言極是精闢，既然如此，我們只有靜觀其變。」
劉邦看了他一眼，剛要說話，忽然又接信使來報：「寧將軍火速稟告，他已在東城發現了紀空手的行蹤！」
「是否確認此人身份？」劉邦追問一句。
「寧將軍道：此人與知音亭的吹笛翁同時出現，十有八九是紀空手的真身，但是具體如何，有待確認。」那信使答道。
劉邦心頭一震，忖道：「這吹笛翁何時進入城中，可見百密終有一疏。」當下點頭道：「韓信，你隨本公一同前往。」
韓信不敢有半點托詞，只得應允，隨即一聲令下，迅速集結一彪人馬，隨劉邦趕往東城。
劉邦看在眼中，微微讚許，心道：「此子帶兵只有數日，卻已有這般成效，假以時日，只怕必是少有的良將。」
馬蹄得得，揚起漫天塵埃，數百騎士如一陣風般從大街馳過，不過半晌功夫，當先領路的那信使回頭叫道：「就在前面了。」
劉邦抬頭看時，果然見得一股濃煙瀰漫了前方大半條街，煙色渾濁，睜眼見不到十步之遠，只看見有百十人端盆提桶，進進出出，正在滅火。
「這煙火實在古怪，若是無心失火，這煙的顏色何以會這般黑？」劉邦鼻息一動，深深地吸了一口氣道：「怪了，這煙中怎麼會有一股香油味？」
韓信眼中一亮，道：「這定是人為縱火，依屬下之見，寧將軍的消息並非有誤，紀空手一定人在其中！」他頓了頓道：「只是……」
劉邦見他吞吐不定，忙道：「只是什麼？」
「若是這般，屬下反而有些猜不透紀空手的心思了。他此刻與常人無異，處身火海，凶險至極，豈非與自殺等同？而這紀空手也不是自殺之人，莫非他另有深意？放火只是他的障眼法，真正的用意是想從地下逃遁而去？」韓信想到那一日在得勝茶樓的交戰，明明看到紀空手攜領一幫高手出面，可到了最後，卻只有紀空手一人力拼酣戰，而其他的人就像消失在空氣中，平空不見了，這說明對方在逃遁術上確有獨到之處。