五音先生看了看紀空手，又看了看紅顏，沉吟半晌，正要答應，卻聽得紀空手緩緩說道：「這位衛先生不愧為一代梟雄，能屈能伸，讓人佩服，只是你可曾聽過這麼一句話：君子報仇，十年不晚！我雖非君子，但今日之辱肯定要報，希望衛先生不要後悔才是。」
衛三公子眼現一絲詫異，道：「你的確是有些與眾不同，不過承蒙你提醒，我卻還是想冒一冒險。因為我和音兄心裡只怕都有數，如果此事不能和平解決，一旦雙方動起手來，只怕難有了期。我更記得這麼一句古話：鷸蚌相爭，漁翁得利。是以，我不當鷸，亦不是蚌，也就沒有必要為了這點小事與音兄大干一戰了。」
「那我就無話可說了。」紀空手回過頭來，看了看韓信，臉上露出了一絲淡淡的笑意。他的笑中自帶三分寒氣，韓信一見，惟有心驚，他似乎讀懂了紀空手這笑中蘊含的無限恨意。
衛三公子好似背後長了眼睛一般，對紀空手的動靜瞭如指掌，淡然道：「你不必怪他，所謂道不同不相為謀，人各有志，何必強求？就像我在作出這個決定的時候，也在考慮放你的利弊。對任何人來說，多了一個像你這樣的大敵，都將是一件十分頭痛的事情，可是此時此刻，我已別無選擇，縱是放虎歸山，我亦無怨無悔。」
「不過你終是勝者，因為你終於得到了登龍圖。」紀空手笑得很是苦澀。對他來說，這個跟斗實在栽得太大，甚至粉碎了他一生的夢想。
「你說這種話，只能證明你還年輕，將一時的得失看得太重。須知人生在世，不如意十有八九，又何必斤斤計較於眼前呢？」衛三公子搖了搖頭，一副老氣橫秋之態。
五音先生輕拍一掌道：「說得好！就為了你這句話，我答應你，只要你放過他，我保證你們全身而退！」
衛三公子如釋重負般笑了笑道：「這我就放心了。」他踱步過去，輕彈韓信的劍尖，然後拍打幾下，解去了紀空手被封的穴道，順手取過登龍圖，揣在懷中，一揮手道：「我們走吧！」
「且慢！」紀空手突然叫道。
衛三公子頓時色變，小店中的氣氛剎那間緊張起來。
紀空手微微笑道：「各位不用緊張，我只是有幾句話想對這位韓兄說上一會，如果衛先生不介意的話，不妨在店外稍等片刻。」
韓信的臉色變了數變，最終將目光望向衛三公子，卻聽得衛三公子淡淡笑道：「你且聽他說上一會，我在門外等候。」
衛三公子帶上樂白等人大步而出，路過五音先生身邊時，說了一句：「得罪！」竟然毫無戒心地從知音亭眾多精英身前踱步而過。
他之所以如此自信，只因為他相信五音先生。如果說這個世上真的有人能一言九鼎，那就非五音先生莫屬，否則他也不會逼著五音先生表態了。
小店內頓時變得一片寧靜，五音先生亦帶著眾人退出了門外，就只剩下紀空手與韓信在店內無言相對，兩個本是情同手足的朋友，只因一念之差，最終卻落得個分手下場，這無疑是人性中的一大悲哀。
對於紀空手來說，這更是他做人的悲哀。他實在想不通韓信何以會背叛自己，難道說在這個亂世的年代，人與人之間真的沒有真情可言了嗎？他想了很多很多，從淮陰的市井，到沛縣的日子，又從沛縣，想到了他們一起流浪的日子，一幕幕兄弟情深的場面，一幕幕生死與共的情景，都讓他深藏記憶，不能忘卻。他記得自己為了韓信，遠行千里，不顧自身的安危，歷經千辛萬苦，卻沒有想到最終換來的卻是韓信在背後伸出的這只黑手。他更沒有想到，自己九死一生得到的登龍圖，竟然是韓信背叛自己的真正原因。
紀空手輕歎了一聲，淡淡地道：「我一直都把你當作最好的兄弟，你知道嗎？」
韓信緩緩地抬起了他的頭，眼中有愧卻無悔，只是點了點頭道：「我知道，但是如果時光能夠倒流，我還是會這樣選擇。」
韓信的回答如一根針刺般直插入紀空手的心間，引起他一陣絞痛：「你難道就真的這樣恨我？我到底有哪一點對不起你？」
「我不恨你，而且對不起的人是我，我不配做你的朋友！但是每個人都有自己的人生選擇，我有權力選擇自己今後的道路。」韓信低了低頭，再抬頭時，眼中已綻放著對未來的期盼。
「那我就無話可說了。」紀空手徹底死心了，苦澀一笑道：「從今以後，你我再也不是朋友，你應該知道我的為人，今日之辱，我絕不敢忘，只能留待日後加倍奉還！」
韓信的心陡然一寒，他明白紀空手既如此說，那麼他們往日的友情就真的到此為止了。從今日起，在他韓信的強敵中，又要加上一個紀空手的名字。
「無論你怎麼做，都不為過，我只能恭候。」韓信也笑了笑道：「話已至此，我便先行一步，他日相逢之時，你我便是對手！」
「如此甚好！」紀空手一擺手，讓過韓信，當韓信的背影走出他的視線之外時，不知為什麼，他的心彷彿多了一種沉沉的失落。
馬嘶聲起，蹄聲漸遠，小鎮又還復了先前的寧靜。也不知過了多久，一陣輕細的腳步聲來到了紀空手的身後，清風徐來，芳香沁人。
「紀大哥，你很難受，是不是？」紅顏輕輕地挽住他的手，柔聲問道，她看到紀空手這付失魂落魄的樣子，心中也是好生難受。
「我不知道。」紀空手喃喃地道：「我只是覺得自己好冷，好孤獨，就像是一匹受傷的野狼，獨行於一條沒有盡頭的荒蕪道路上。」
「你不會孤獨的，只要你不嫌棄，我會一直陪著你走完今生今世！」紅顏說出這句話的時候，絲毫不顯女兒做作之態，一切純出自然，顯是真情流露。
紀空手將她一把擁入懷中，語帶哽咽地道：「你對我這般好，這可讓我怎麼消受得起？」
他一生孤苦，所以才會將韓信當作自己的兄弟一般看待，一聽韓信有難，縱然自己心脈之傷才愈，亦是不辭勞苦，趕來千里之外的咸陽。眼看登龍圖得手，兄弟聯手，足可爭霸天下之時，想不到韓信竟然捨棄自己，這種苦痛，的確是筆墨難以描述的，極富悲情。此刻聽到紅顏如此對己，心中不由自主地多了幾分感激，只覺得當世之中，惟有紅顏是一番真情。
兩人相擁無語，過了半晌，才聽得門外腳步聲響起，兩人一觸而分，回過頭來，卻是五音先生緩緩踱步而來。
「人在江湖，身不由己，只有置身其中，方能體會人心的險惡。今天之事，實在平常之極，你應該早有這種心理準備。」五音先生見得紀空手在紅顏安慰之下冷靜了許多，這才語重心長地道。
「我也明白這個道理，只是我實在不能接受這種殘酷的事實。」紀空手搖了搖頭，輕歎一聲道。
「塞翁失馬，焉知非福？在我看來，登龍圖倒像一個禍根，誰若得之，只怕都不是一件輕鬆的事情。」五音先生眼芒一閃，意味深長地道。
紀空手似有所悟，低頭不語，半晌方才抬起頭來，微微一笑道：「多蒙先生開導，我似乎有些懂了。」
五音先生道：「你真的懂了嗎？」
紀空手道：「先生的用心之妙，的確可以殺人無形。以先生在江湖上的聲望，只要你說出登龍圖的下落，衛三公子自然便成了天下公敵，到了那個時候，他便是想不頭痛也是不行。」
五音先生笑道：「真乃孺子可教也，所以這一戰我們看似輸了，其實已是穩操勝券。」
紀空手的心情頓時大好起來，笑聲剛起，驀覺自己背上一陣劇痛，不由「哎喲……」一聲，幸虧紅顏出手得快，才不至於跌坐地上。
五音先生臉色一變，快步上前，手已搭住紀空手的右腕，查看脈象，半晌之後，方才驚怒道：「這韓信何以如此心狠？」臉上已是一片凝重。
紅顏驚道：「父親何出此言？莫非紀大哥的傷勢極重？」
紀空手只覺背部要穴處有一股寒流開始緩緩蠕動，隨著氣血的運行正一點一點地向心脈滲透。他一驚之下，心中徹寒，已經明白韓信以劍制穴之時，竟然暗中將玄陰真氣灌注於自己經脈之中，初時不覺，只需過得一二個時辰，當這道寒氣侵入心脈時，縱是神仙也難保自己的性命。
「他竟真的是要置我於死地？！」紀空手悲怒交加，似乎根本沒有想到韓信下手之狠，一狠至斯。
五音先生沉聲道：「他當然要將你置於死地，既然他已經下了決心要幫劉邦，相助問天樓，那麼你無疑就是他們最大的眼中釘！以你的才能，若要與之為敵，他們絕對沒有對付你的把握。與其如此，倒不如斬草除根，趁這個機會將你毀去！」
紀空手情不自禁地驚呼道：「我有何罪？老天竟會如此待我！只要我能逃過此劫，此仇不報，誓不為人！」他的心中驀生驚懼，只是緊緊地抓住紅顏溫膩的小手，生怕鬆開之後，從此分離。
五音先生拍了拍他的肩膀道：「我一定會助你逃過此劫，你不必擔心，因為我練就的『無妄咒』正有滌清濁氣、療養內傷的功效，多則三月，快則月半，這些許小傷自然會痊癒。」
「先生大恩大德，我何以為報？」紀空手不由心生感激地道。
「你無須謝我，實在要謝，就謝紅顏吧，誰叫她是我的女兒呢？」五音先生哈哈大笑，看著滿臉嬌羞的紅顏，再也不想打擾這對年輕人的綺夢，逕自去了。
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三個月後，已是深秋的十月，距咸陽城一百五十里外的霸上，軍營遍佈，旌旗獵獵，沛公劉邦的軍隊突破武關之後，先於各路諸侯進駐於此，並且數度大敗秦軍，聲勢一時無兩。
由於劉邦軍紀嚴明，大軍駐紮小城之外，並不入城擾民，使得霸上雖處戰事之中，卻能偏安一時，不僅市面不見蕭條，反而比戰前更多了幾分熱鬧。
城西有一家「得勝」茶樓，開店已有百年歷史，一向是霸上人家最愛光顧的地方之一。這一天天剛放亮，店中的夥計剛剛開門，便撞進四五個人來。
這四五人並非熟客，聽口音，像是江南一帶的人氏，身上攜帶兵器，口氣甚是粗豪，一看便知是江湖中人。店中的夥計招惹不起，只得賠著笑臉，獻著慇勤，將他們招呼到樓上靠窗的位置坐下，又上茶，又端點心，生怕有招呼不周的地方。
過不了一會，又從門外撞進一撥人來，雖然衣裝儒雅，但腰間甚鼓，明眼人一看便知是帶著傢伙。店中的夥計將他們安頓好後，心中不由嘀咕起來：「今天是個什麼樣的日子？怎麼竟遇上這等主顧。」
等到日上三竿，又來了不少江湖中人，或是孤身一人，或是三兩結伴，很快就將這「得勝」
茶樓的二、三十張茶桌擠得滿滿噹噹的，生意之好，實屬罕見，只是茶樓老闆卻不見喜色，倒是在心中求神拜佛，只盼不要出事才好。
作為茶樓的老主顧，又是霸上最有名氣的劍手，饒空今天的心情實在不錯，先是一大早起來便接到了尹政的拜帖，然後又在茶樓中遇到了計伏。他們三人號稱「關西三劍」，平時各居一地，極少相聚，難得大家有這麼一個見面的日子，是以坐上樓頭，叫了一桌茶水點心，大伙細品慢嚼，盡情閒談起時下大事起來。
「尹兄、計兄，你我三人雖然齊名，卻一向難得相聚，今日既然如此有緣，小弟一定盡好東道之誼，還望兩位兄台不必客氣。」饒空熱情地招呼著。他在霸上一向極有名望，剛才上樓之時，老闆夥計盡心結納，給足了他的面子，是以他此刻的心情實在是好，畢竟這種能在同夥面前出風頭的美事不多，他無論如何都得享受一下這種難得的快意。
「我們若是與饒兄客氣，就不會前來相擾饒兄了。」尹政笑了笑，以一種疑惑的目光打量了一下計伏，心中暗道：「這可巧了，計伏為人一向低調，深居簡出，怎麼今天也來了霸上？難道說他與我一樣，也是受了那人之約，跑來淌這一趟渾水？」
計伏只是笑了笑，並沒有搭腔，倒是一門心思放在樓上的客人上。他是老江湖了，茶樓內各式人等的一舉一動，絲毫不能逃過他的耳目，這其中不乏有沉凝的武道高手，他雖然叫不上名號，卻知道這些人的武功遠在他們「關西三劍」之上，今日居然聚到一處，絕非碰巧，必然有其一定的原因。
但饒空顯然沒有注意到這些，而是哈哈大笑起來，頗顯張揚地道：「說得是，這裡畢竟是小弟的地盤，說句大話，兩位兄台既然來了，只管盡興，我敢說在這霸上還沒有人敢不買兄弟我這張薄面！」
他的話顯然引起了一些客人的注意，便是計伏也皺了皺眉，壓低聲量道：「饒兄的威風我們見識過了，這番盛情也已心領，只是大庭廣眾之下，還是收斂一些為好，省得又惹是非。」
饒空聽在耳中，甚是刺耳，只是他對計伏一向有所忌憚，不好發作，只得賠著笑臉道：「計兄說得是。」待看到樓中座上有幾道神光電閃而來，他心中一懾之下，倒也斂去不少鋒芒。
尹政看在眼中，微微一笑道：「今日這茶樓之上，似乎有一些古怪，計兄難道不覺得嗎？」
計伏肅然道：「各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜，如今亂世之中，你我還是飲茶為妙，免得禍從口出，徒惹是非。」
「這可不是計兄的一慣作風了。」尹政不免多了幾分詫異地道：「在小弟的記憶中，計兄不僅劍法出眾，而其膽色最令小弟佩服，何以今日倒變得縮手縮腳起來？」
計伏苦笑著搖搖頭道：「匹夫之勇，提它做甚？所謂不經一事，不長一智，計伏若非遇上高人，只怕還自以為老子天下第一，一旦與人動起手來，方知武學之道，確實是博大精深，我這點微末功夫，比起人家來又何止差了十里百里？根本就難望其項背。」
饒空似有不信地道：「計兄未免有長他人志氣，滅自己威風之嫌吧？以我們『關西三劍』的名頭，縱然不能躋身一流，只怕差距也不會如此之大吧？」