章窮既然花重金請來喻波，自然是希望能將他派上大的用場，而不會在這種關鍵時刻讓他離開自己。
暫時離開的原因，通常只有一個，那就是為了更好地保證章窮的安全。
而章窮要得到真正的安全，惟一的途徑就是讓他的敵人不安全，甚至突然死亡。
這個敵人當然就是劉邦，只要劉邦一死，七幫會盟也就不存在任何威脅。
當劉邦想通了這其中的關節時，不由在心裡暗暗告誡自己：「越是快要接近成功的時候，就越是不能有任何的大意，否則功虧一簣，追悔莫及。」
他在樊噲的耳邊交代了幾句，這才揮手道：「時辰已到，我們這就出發吧！」
眾人聞言，一呼百應，數千人浩浩蕩蕩向西陽湖畔挺進。
從東城門到西陽湖畔，距離雖不算遠，卻要穿過一片密林。此時正是初夏時節，林木蒼翠，枝葉茂密，有風吹過，引起松濤陣陣，一路連綿起伏，不著邊際。
眼看就要接近密林邊緣，突然有一種「沙沙……」的怪異之響悄然傳至空中，聲音不大，卻非常清晰地傳入了每一個人的耳際。
眾人一愕之下，無不肅然，因為這種聲音懾人之極，就像是有一個龐大的物體在地上爬行的聲音，讓人心中驀生恐懼。
數千人同時安靜下來，一時間鴉雀無聲，側耳傾聽。
但是每一個人聽到的，只有風聲，以及枝葉擺動的沙沙之聲，再也不聞其它的任何聲音，彷彿那怪異恐怖的爬行聲只是每一個人心中的幻覺，根本就沒有存在過一般。
這簡直有些不可思議，數千人同時產生一種幻覺，誰也不會相信會有這種事情發生，惟一的解釋，只能是這種聲音的確真實地存在。
就在眾人驚恐莫名、無端猜測之際，突然有人尖聲驚呼道：「天哪，那是什麼怪物？！」
眾人驚悸地抬頭望去，驀然驚見一團霧氣從密林深處縈繞而出，緩緩蠕動，瀰散在密密匝匝的枝葉之間，正當眾人想看清楚這霧散之際會有什麼事情發生時，忽聞「嗖……」地一聲騰空之響，從霧氣最濃處閃射出一道白色的光影，盤旋跳躍在林梢之上，忽隱忽現，猶如鬼魅。
眾人無不紛紛後退，出於本能地生出一股無法抑制的驚懼，定睛再看時，霧氣漸散，白影已逝，剛才發生的一切又不復存在，林間又歸於一片寧靜。
半晌之後，眾人才從這種怪異的景象中驚醒過來，一時間議論紛紛。
「這可奇了，我長這麼大，還是頭一遭看到這林子裡會有怪物出現。」
「是啊，以前從來就沒有人提起過，看它的樣子，活像是一條巨蛇。」
「若是大蛇倒也罷了，偏偏它還會飛，真不知它的出現，是凶是吉。」
眾人心中雖然好奇，卻掩飾不住心中的驚懼，突然有人陰惻惻地道：「這怪物早不現，晚不現，偏偏在我們七幫會盟之日出現，看這架式，只怕是凶多吉少，乃是大大的不祥之兆！」
劉邦怒火頓生，回頭來看，說話之人正是章窮。
「章老闆，我知道你對七幫會盟一向持反對的意見，可也用不著這麼借題發揮，蠱惑人心吧？」劉邦眼芒一寒，掃在章窮臉上。
章窮冷哼一聲道：「這絕非是我蠱惑人心，而是事實擺在面前。我在沛縣數十年，還是頭一遭看到這林子裡竟有這種稀罕之物出現，卻偏偏發生在我們會盟之日，這難道是一種巧合嗎？」
他的話頓時引起了不少人的共鳴，這也怪不得這些人意志不堅，實在是眼前所見的東西太過荒誕，根本無法以常情揣度。
章窮心中暗暗竊喜，他一心想著如何能夠拖延時間，使得七幫會盟不能如期進行，正苦思無計，想不到一場意外的驚變出現，讓他無意中達到了目的。這可真是應了那句老話：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。怎不叫章窮喜出望外呢？
可是他高興的未免太早了，劉邦沉吟片刻，驀然擺手道：「大伙不用驚慌，這林子裡究竟有何古怪，現在誰也不知，單憑想像，只能是把事情想得愈發複雜，你們且靜下心來，在這裡等上一等，待我前去看個究竟。」
他此話一出，滿場皆驚，數千雙目光同時聚焦到他一人身上，就連毛禹、章窮，也不由得暗暗佩服起他的膽色來。
劉邦的臉上泛出了一絲笑意，彷彿對眾人的反應感到一種心理的滿足。他的臉是那麼年輕與剛毅，眼神是那般堅決而深邃，整個人透出一股莫大的勇氣，讓在場的每一個人都禁不住為之震撼。
樊噲踏前一步，道：「劉大哥，還是讓我去吧，這裡需要你主持大局！」
劉邦輕輕地拍了一下他的肩膀，悠然而道：「又不是去赴閻王擺下的酒宴，犯不著這般緊張，相信我，不管發生了什麼事情，我都會活著回來。」
他的眼眸中標射出一股震懾人心的寒芒，從眾人的面前一閃而過，然後轉過頭來，大踏步向林間走去。
「咚咚……」之聲響起，劉邦踏著如戰鼓般的步伐，手握長劍，身形如一道移動的山梁，向前邁進。他的神情裡凝重中透出一股肅殺，身影在陽光的斜照下不斷拉長，最終隱入密林。
他的人一踏入林中，就感到了一種莫名的心悸。這種心悸的產生，來源於一股濃烈的殺機。
這是一股讓劉邦感到有些意外的殺氣，就瀰漫在他前行的路上。當他有所驚覺時，這股殺氣已經收斂無形，似乎在這個世上絕沒有這股氣息的存在一般。
但是這殺氣短暫的一現根本就無法瞞過劉邦敏銳的觸覺，他甚至可以斷定，這股殺氣的來源是人，只有人才可以將殺氣如此從容地收放。
這不由得讓他更加小心，因為他始終認為，這個世界上最可怕的動物不是奇禽怪獸，不是猛虎毒蟲，這些東西固然可怕，但與人一比，就只能是小巫見大巫了。
因為只有人心才是最可怕的東西！
雖然劉邦並不知道對方是誰，但是從剛才那一現即沒的殺機中，劉邦似乎意識到了自己面臨的將是一種怎樣的危機，因為只有真正的高手，才可以將自己的殺氣內斂得這般隱蔽。
他微微地笑了一笑，笑得毫無理由，卻不得不笑。他也不知道自己為什麼會在這個時候笑，但一笑之後，他卻感覺到自己的心情輕鬆了許多，猶如一隻放飛的小鳥。
然後他的臉上就真的開心地笑了，大步向前而行，似乎忘記了這些危機的存在，但他握劍的手上，已隱現青筋。
他走過一片齊膝的草地，繞過幾棵交纏連枝的大樹，然後就停在了一蓬野樹籐前。一般的人通常有兩種選擇，一種是繞開樹籐，改道而行；一種是斬斷樹籐，依然直行。但劉邦卻不作選擇，而是駐足不前。
他駐足，並不是對這交錯而生的樹籐產生了興趣，而是他知道，只要他在這兩種選擇中任選其一，必將會發生意想不到的突變。而這種瞬間的突變，往往都有致命的攻擊性。
所以他不動，只是靜靜地觀察著這蓬野籐的長勢與爬行路線，竟然真的讓他發現了幾處人為移動的痕跡。
他冷笑一聲，剛要後退，卻聽得「轟……」地一響，那蓬野籐突然爆裂開來。
「嗖……嗖……」一時間整個虛空氣流狂湧，勁風呼呼，數十桿丈長的竹箭仿如惡龍，自數十個不同的角度向劉邦圍襲而來。
不僅如此，野籐爆開的中心處，一點寒芒驟然迫至，弧光旋動中，虛空中已然多出了一把凜凜生寒的劍鋒……
這一切都是那麼地突然，完全是一個精心佈置的殺局。就在殺氣最盛的一刻間，劉邦的身形一動，竟然隱而不見了。
劉邦的消失似乎比這個殺局來得更突然，更隱蔽，當布下這個殺局的劍手跳出時，也不禁為對方莫名其妙的消失而感到錯愕。
但是這名劍手絕對是一個高手，豐富的實戰經驗告訴他，劉邦的消失絕非無因，突然的消失往往意味著突然的出現。
他相信自己的判斷，因為他就是吳越第一劍手喻波。
當章窮將刺殺劉邦的任務交給他時，他就想到了這片密林。雖然時間倉促，但他還是憑著自己的經驗在最快的時間內布下了這個殺局。
一切的進程都在他的意料之中，惟一的例外，是他沒有想到劉邦會一個人闖進密林。
他之所以沒有想到，是因為他沒有看到在自己身後的密林深處發生的異常，雖然他也聽到了那種怪異的聲音，但是他的注意力更多地放在了林外的動靜上。
就在喻波感到錯愕之際，劉邦如他所料，突然出現了。但是劉邦出現的地方，卻是喻波萬萬沒有想到的。
他出現在空中，一手抓住一根晃蕩的野籐，一手緊握雪白的劍鋒，藉著一蕩之勢，他的劍氣中平生一股霸烈，猶如拍岸的驚濤而來。
喻波大驚之下，卻絲毫不亂。此刻的他，就像是一隻感受到危機的獵豹，在權衡著自己最佳的出手方式。
但他的劍最終沒有出手，因為就在他準備起動的一剎那，他的手抓住了一根晃動的長籐。
「呼……」他腳下一蹬，身子借力蕩上半空，堪堪躲過劉邦這勢在必得的一劍。
當他的身體升至長籐擺幅的最高點時，他陡然暴喝，湧動起狂烈的殺氣，如奔馬之勢出劍，殺向身形下墜的劉邦。
三丈、兩丈、一丈……
隨著距離的不斷逼近，劍鋒帶出的的霸殺之氣猶如一張大網甫降，罩向與劉邦為中心的三丈空間。
空氣頓時變得狂野而肅殺。
劉邦惟一的生機，就是棄籐！「轟……」當他的身體撞向地面的剎那，他的劍已然先行落地，勁力貫注於劍身，猶如一條巨蛇在泥土草叢之中穿行。
劍鋒剖開地面的泥土，一分為二，向兩邊飛射，劍過之後的虛空，已經被草木、泥土完全籠罩，使得空間裡的一切都變得模糊、朦朧。
喻波的眼芒隨著劍鋒前行，一直鎖定住劉邦的背心，他以快得不可思議的速度奔殺而來，已有勢在必得的決心。
但草木與泥石的漫空依然影響了他的視線，就在他的劍鋒逼近劉邦七尺之距時，劉邦的整個身體晃動了一下，竟然匪夷所思地平移了三尺。
這種奇異的感覺，就像是一個物體在同一時間內自一個空間跳入了另一個空間，根本沒有任何時空的限制，喻波發現目標錯位之時，已經很難收勢。
「噗……」他的劍鋒射在一棵樹幹上，突然彈起，就在劉邦逼近的剎那，他的身體倒掠空中，退出三丈開外站定。
劉邦沒有追擊，只是冷哼一聲：「你就是號稱吳越第一劍手的喻波？」
喻波似乎沒有料到自己的目標身手會是如此高明，怔了一怔道：「我就是。」
「你的劍法果然不錯，不知章窮請你來花了多少酬金？」劉邦已經看出喻波的劍術的確有其獨到之處，若要分出勝負，只怕當在百招之後。可是時間對他來說，彌足珍貴，他不想將寶貴的時間花費在這種無謂的爭鬥上，所以他決定用一種更直接的方式來贏得時間。
「這是我的隱私，似乎沒有告訴你的必要。」喻波淡淡一笑道，根本就不想回答這個問題。
「不管你願不願意告訴我，我都可以斷定，你只能拿走那一部分訂金，而不可能拿走全部酬金。」劉邦說這種話的時候，更像是一個討價還價做買賣的商賈，臉上帶出一絲笑意道：「因為你殺不了我。」
「我承認這是一個不爭的事實。」喻波沉吟片刻，點了點頭。
「但是如果你與我合作，不僅可以拿走全部的酬金，甚至還可以得到比這更多的錢。」劉邦明白，要打動一個可以用錢雇來殺手的心思，需要採取什麼樣的方式。
但喻波卻搖了搖頭道：「我不會替你去殺章窮，無論你出什麼價錢都不行，這是我的原則！」
「一個辦事有原則的人，通常都是可以信任的人。」劉邦微微一笑道：「我不要你去殺章窮，只要你離開這裡，三天之後，你可以在泗水的大通錢莊領取你的全額酬金，順便說一句，這是由我支付的。」
「我能相信你嗎？」喻波覺得這件事情太出人意料了，更沒有想到錢會來得如此容易。
「你必須相信，因為這是個不錯的買賣。」劉邦心裡卻有些著急了，知道若時間再拖下去，樊噲他們必然擔心自己的生死，一旦闖入密林，那麼自己的計劃就會前功盡棄。
喻波的目光盯住劉邦的眼睛，終於笑了：「這個買賣當然不錯，不過我想問一句，我得到了錢，你從這筆買賣中會得到什麼？」
「我得到了我最需要的時間。」劉邦也笑了：「如果不是你的劍法有一定的水平，我本來可以不付這筆酬金的。」
這句話的意思，是說如果喻波的劍法不行，早就死在劉邦的劍下了，又何必再多廢話？喻波當然明白此話之意，所以他以自己最快的速度離開了這片密林。
與此同時，就在樊噲與各幫首腦商量著準備入林救人之際，一聲悠長清脆的長嘯從密林深處遙傳而出。
「是劉大哥的聲音。」樊噲驚喜地叫了起來，一顆懸於半空的心頓時放了下來。
章窮的臉上露出一絲不易察覺的失落，與毛禹對視一眼，心中生出幾分詫異。
每一個人都將目光投在密林深處，屏住呼吸，觀望著林間的動靜。
「呼……」林中陡生一陣疾風，白光乍起在林間深處，如一道閃電急掠，其速之快，絕非尋常猛獸飛禽可比，怪不得有人把它當作怪物。
眾人相距甚遠，雖然不能看清這條白影的真實面目，但它的出現總是伴著一陣霧氣，朦朧之中，來去悠然，其形詭異，引得眾人不時地發出驚呼聲。
饒是樊噲這等高手，在這條白影高速移動當中，他們的目力似乎也沒有太大的用處，只是透過迷霧，隱約見到一條五丈來長、形如蛇類的怪物穿行於枝葉之間，所過之處，枝葉搖動，聲勢端的駭人。
「劉大哥雖然武功高絕，但是遇上這種異獸，只怕不是人力可以抗衡的，且待我去助他一臂之力。」樊噲心中見劉邦遲遲未有動靜，不由得為他擔起心來，正要快步搶出時，驀見一道人影宛若一陣清風般飄上林梢，在密林的上空處與那道白影纏殺起來。
樊噲定睛一看，那人正是劉邦！
當劉邦的身形縱出之際，但見他衣衫飄飄，舉止從容，整個人就像是一片冉冉升起的祥雲，有一種說不出來的優雅與飄逸。他的人一落枝頭，隨風搖擺，宛如池塘中的荷葉。當他的身形一接近白影時，便如影附形，以動制動，一排排雪白耀眼的劍光在陽光的照射下，隱然閃現出淡赤色的光環，與那條白影在半空中交織纏繞，煞是好看。
「嗖嗖……」之聲從半空傳來，如同風雷，雖然相距尚有數十丈的距離，但是在場的每一個人都感受到了那漫天的殺氣，以及充斥於這片空間裡的每一寸壓力，甚至有人已將劉邦視作天人一般，好生崇拜。
只有到了這一刻，無論是敵是友，每一個感受到這種緊張氣氛的人才發現了一個驚人的事實：那就是一向以低調行事的劉邦竟然是一個深藏不露的高手！他雖然年齡不大，資歷不深，但是若以武功論之，環顧七幫，誰是敵手？
看來他小小年紀，便能在七幫之中站穩腳跟，受人推崇，絕非是一種僥倖所致。
毛禹與章窮也忍不住對望幾眼，發現對方的眼中全是驚懼與疑惑，簡直有點不敢相信自己的眼睛。這段時間以來，他們一直都在嚴密監視著劉邦的一舉一動，甚至調查他的背景來歷，卻並未發現有異於常人的地方。誰知他甫一出手，便是一鳴驚人，這讓毛禹多少生出了一絲後悔之心，在心中埋怨起章窮來。
樊噲看在眼中，喜上心頭，他作為劉邦最忠實的追隨者，一直擔心劉邦的年紀尚輕，難以服眾，這麼一來，他不由對今日大事的成功信心大增。無論劉邦最終是否能斬殺這條異獸，其聲望無形中都會在眾人的心中得到很大程度的提升，從而為他能夠號令這班江湖子弟奠定堅實的基礎。
就在眾人全神貫注之際，劉邦與異獸的醋戰也近乎到了白熱化的程度。劉邦的人在空中，每一劍刺出，都幻化出千百道劍影，纏繞在那條詭異的白影之上，勁氣從掌心中爆發，直透劍身，逼出道道剛猛罡氣，急捲林梢，使得斷枝枯葉如漩渦般急旋，煞是驚人。
突然間，伴著劉邦的一聲斷喝，一道雪白的光影猶如撕裂雲層的閃電，疾向那條白影的中段斬落。
「噗……」一道衝力十足的血箭頓時標射空中，隨著血霧的徐徐飄落，染紅了半邊天空。
那條白影光色一暗，分成兩段，陡然向林中躥落。
這驚人的一幕出現在眾人眼中，一愕之間，頓感攝人魂魄，每一個人的心中都在想：「這白影怎麼啦？劉邦又怎麼啦？」數千人的場面，靜至落針可聞。
「走！」樊噲再也忍不住心中的擔憂，大喝一聲，搶先跑入林中。
當數千人趕到人獸廝殺的現場時，每一個人都情不自禁地止住了腳步，因為在那密林中的一株古松之下，劉邦的長劍在手，猶如深海中屹立而起的孤峰，讓每一個人的心裡都產生出一種莫名的震撼。