同時，夏荷．冬青也開始向西側的那片樹林撲去，只是不時有勁衣大漢閃襲而來，所以二人去勢頗慢，但因為有了豐紅月掩護，加上此時風雨更甚，對方人多卻也佔不了大多的便宜，所以漸漸地，她們終於沒入了那片樹林中。
一進樹林，她們便不顧荊棘叢刺，慌不擇路地狂奔，幾次她們差點失足落崖．身後殺聲越來越遠，漸漸地聽不見了，冬青這才拉住夏荷停下，卻聽得夏荷「啊喲」一聲，幾乎倒地，冬青一凜，忙探詢，才知是方才一不小心扭了腳．冬青忙讓她坐下，捏住她的腳一拉一送，只聽得夏荷『啊喲」一聲，腳已完好如初了．方才一陣狂奔，已讓她們疲憊不堪，這麼立即停下之後，只覺全身已如虛脫一般，哪裡還站得起來?
夏荷帶著哭腔地道：「小姐她……她……」下面的話她竟不能再說下去了．她們二人中，冬青一向要堅強些，雖然她也擔心小姐的安危，但她知道眼下趕往那個破廟才是最重要的．若是又重回豐紅月那兒，不但幫不了豐紅月，反而會牽累於她．於是夏荷強支著站起身來，盡量以平靜的語氣道：「以小姐的武功，要乘著黑夜脫身並不難，我們還是去那廟中等她吧．」
沒想到這麼東奔西逃了一陣子，她們已全然不知方向了，天上又沒有星月，即使有，她們也辯之不出方向．於是一陣瞎衝亂竄之後，人已累得筋疲力盡，卻仍是未找到那土地廟．無奈，二人只好在一塊巨岩下的空地坐下，背靠著背，二人全身早已濕透，現在一靜下來，立覺有寒意襲至。
她們苦苦撐著，在這無邊的黑夜中，在這無休無止的風雨中堅持著，漸漸地她們已是全身抑制不住地顫抖起來，牙齒也撞得「咯咯」直響，夏荷已是淚流滿面了，低聲抽泣著．冬青雖然也是極為擔憂驚懼，六神無主，但仍能低聲安慰夏荷．後來，雨漸漸地停了，風也小了，天也慢慢地變亮．她們竟在這樣的風雨夜坐了一個晚上!
倏地，夏荷一躍而起，驚叫道：「廟!廟!那邊有一座廟。」
冬青忙順著她所指的方向望去，果然，那邊隱隱約約可見有一座土地廟，二人大喜，忙不顧一切地向那邊跑去．
還未到廟門前，她們便看見廟門的門檻上有一個模糊朦朧的身影，二人剛要開口大呼時，卻已發覺那人只是一個身穿蓑衣，頭戴斗笠的老農．夏荷，冬青不由心灰意冷，腳步也慢了下來，跌跌撞撞地向那土地廟走去．突然，那老農站了起來，向她們這邊望了望，開口叫道：「是冬青、夏荷嗎?」
那聲音分明是豐紅月之聲，二人大喜過望，全然忘了一夜之疲憊，向豐紅月疾奔而去．原來那農入乃豐紅月易容而成，以前豐易星為討她歡心，曾將易容之術教授於她．奉紅月覺得易容術頗為有趣，便也不拒絕，隨之學了些時日，沒想到今日能派上用場。
也不知豐紅月從何處找來了三件蓑衣，三頂斗笠，她讓夏荷、冬青穿戴之後，亦將她們細細易容起來．
然後她又將懷中的「易佛心經」「掏出，一分為二，分別交給夏荷，冬青二人，道：
「此書分別存於你們二人身上，等天亮之後，我們三人擇機分頭而去．若是我們全能逃脫，自是再好不過，若是我不能倖免遇難，你們便設法學成上面的武功，將來為我復仇!」
夏荷、冬青悲聲道：「小姐，我們不會離開你的．」其實，她們以為現在已擺脫了那幫人，一時也不會再有什麼危險了，那麼倒不如在一起，相互之間也有個照應．豐紅月歎道：「其實我又何嘗願意離開你們?無奈現在情勢危急，若是我們三人同行，目標未免太大，倒不如分頭行動更合適些．」
言罷，她便進了這個破土地廟，用火折子點燃廟中殘留的一小截蠟燭，然後掏出不知從那位農家拿來的筆、書、墨硯，在書的封面寫下「歐陽之乎親閱」．「歐陽之乎」四字夏荷、冬青是知道的，因為這是豐紅月、歐陽也為他們未出生的孩子取的名字。當時他們小兩口正為一個新生命即將到來而欣喜不已。歐陽也最性急，已開始查文引典地為未謀面的兒子或女兒取名字了．他攪頭晃腦地思索了半天，卻仍是定不下來，豐紅月又好氣又好笑，便道：「看你整日之乎者也，子曰詩雲的，不如便以歐陽之乎命名吧．」
歐陽也一聽，大喜過望，嚷道：「好，好一個歐陽之乎!甚合吾意也!」
夏荷。冬青見豐紅月寫下這四個字，便知豐紅月已是抱定必死之心，卻又盼望能僥倖產於後再赴難，二人想到豐紅月平時對已之體貼仁愛，不由黯然神傷．豐紅月也許是太過激動悲憤，寫了一陣子後，竟將那硯打碎於地．豐紅月呆呆地看著那地上的破硯，二行清淚便流了下來。
倏地，她將右手中指伸入口中，用力一咬，立即有殷紅之血從中指指尖滲出，豐紅月便用那血繼續在紙上揮寫!
片刻之後，土地廟外已有呼喝之聲響起，冬青從門縫處一窺視，卻見有數條人影從廟前向南飛掠而去．
豐紅月寫得更快了，少傾，終於寫完了，她便將血箋揣入懷中，然後低聲道：「等無人之際，便向北而去．」冬青，夏荷二人點了點頭．待得那幾條人影消失時，她們便立刻衝出土地廟，向北面而去，準備到了山腳再分開．沒想到在山腳轉彎之處，她們便被奉飛星趕上，雙方一番惡鬥後，其他幾位師兄也已聞聲而來，豐紅月與夏荷、冬青三人哪抵擋得住豐飛星數人的攻擊?很快豐紅月已是多處受傷了．』危急之中，豐紅月竟用了「邪佛上人」的「平步青雲」法，激起全身功力，與豐飛星他們纏鬥，掩護冬青、夏荷她們逃走．
冬青剛隱入樹林中時，便聽得豐紅月一聲慘哼，不由魂飛魄散，認定豐紅月是必死無疑了，但若是現在回轉，亦是送死．
冬青便忍著滿腔仇恨與傷悲，發足狂奔，她的心中只有二個字：「報仇!報仇!」
也不知跑了多少路，她一頭栽倒在地，昏厥過去．※※※
聽冬青說到這兒，歐陽之乎、紅兒等人都不由自主地驚呼一聲，雖然他們知道冬青暈倒之後，並未出什麼事，否則今日也不會坐在這兒，但在那種情勢下暈倒，端的是險惡萬分了．所以眾人才忍不住驚呼出聲．
冬青看了眾人一眼，接著道：「也不知過了多久，我才悠悠醒來，發覺自己倒在一條洶湧咆哮的河邊，我便一頭扎入河裡，將自己浸在裡邊，直到透不過氣來，我才探出頭來，喘幾口氣後，又沒入水中……如此幾次後，我才迫使自己狂亂的心平靜下來，能理智地想問題了。」
「我知道從此我便將肩負起為小姐報仇之責任，但以我當時孤身一人，要復仇，談何容易?我便四處尋找夏荷，整整找了二年，仍無所獲，我料定夏荷定是也遭了毒手，不由又平添了一份仇恨。」
「豐飛星那幫人面禽獸自是不甘心讓我活在世上，因為我存在一天，便對他們多一天的威脅，他們均是有野心之人，不願因為我而讓他們的威名掃地．於是，那幾年中，我不知多少次死裡逃生。」
「後來，我想自己不應再這麼盲目行動，因為實力與他們相差太遠，那無異於以卵擊石．為了完成我的計劃，我找了一個偏僻的山村隱居起來，開始研習『易佛心經』的那半本書．那書本不應為我所看，但為了復仇大業，我也就顧不得那些了．誰知『易佛心經』著實玄奧，我研讀了五年，才略懂了一些皮毛，書中各種異術無不包容，譬如易容、變音、懾魂、使毒等等皆有分解．五年之後，我便開始行走於江湖中，開始探聽豐飛星那幫狗賊之情況．由於我已消失多年，所以他們漸漸地將我淡忘了，竟讓我探聽到不少東西。」
「我心知這麼多年，他們的武功定是又精進不少，我若要報仇，只能以計取勝，所以我不惜花了很大的精力去探查他們的一切情況．」
「便在我行走江湖之時，我收養了三個小女孩，她們便是香兒、柳兒和紅兒三人。我們四人相依為命，探聽消息時，她們為我出了不少力，因為她們年幼，又不為江湖人所知，加上她們均是靈慧天生，在其後的五年間，她們對我幫助很大．」
「對豐飛星他們瞭解得越多，我越覺心驚．這些年來，他們不但武功精進了，而且均各自成門立派，尤其是豐魂星，武功已高得驚人，隱然有長江以南武林領袖之勢。」
「後來，我終於想出一個辦法，便是以毒攻毒，我讓香兒、紅兒、柳兒她們設法制住各個武林中的邪派人物，然後控制他們的心智，讓他們去殺豐飛星他們．」
歐陽之乎聽到這兒，不由苦笑了一下．
冬青忙道：「至於少主被……被紅兒冒犯，則是因為她們將你誤認為是『萬獸山莊』的人，才會設計出手，不料她們這麼誤打誤攪，倒也是好事一樁，要不老身如何能尋到少主?』歐陽之乎本來覺得冬青以控制他人神志的方法，迫其成為殺手，手段未免有些狠辣，如今方知那些人物均是邪惡之徒，心倒也略略一安．冬青道：「這十多年來，為了逃過奉飛星那幫狗賊追殺，我便日日蒙著臉，不現真面目，今日見了少主，我有重任卸肩之感，從此我便再也不戴這累贅之物了．」
言罷，她將臉上的面紗揭去．
眾人一看，只見她的臉比實際年紀蒼老得多，加上終年戴著面紗，又顯得極為蒼白，眾人都不由有點心酸，心知這都是因復仇之事而如此的．即使是香兒、紅兒、柳兒，也從未見過冬青之臉。
今日一見，不由多看了幾眼，才發覺自己的師父年輕時定是個美貌女子，眉目間仍有隱約清麗之跡可尋，沒想到為了復仇，竟讓紅顏隨風而漸漸飄逝，便都有些惋惜神傷．尤其是紅兒，她在三人中最大，已是情竇初開之時，明白世間除了恨之外，還有許多美好的東西，而今，她卻只能如幽靈般神出鬼沒，無法如常人那般享受情愛．於是，她不由輕喟一聲．香兒看了看她，似有所悟。歐陽之乎一見冬青之臉，也是心頭一震，他知道冬青如今年歲遠未滿四旬，卻已如此蒼老．一個婢女，為了主子的思仇，竟作出了如此大的犧牲，遠非「可敬」兩字所能包容了。
於是不由對冬青肅然起敬．
這時，有一個女子進來稟報說是「劍九」、「刀七」的屍體己找到，而「鞭五」卻仍是毫無下落。
冬青道：「屍體身上是什麼兵器所傷?」
那女子道：「乃劍所傷，只是……」
冬青道：「為何吞吞吐吐?」
那女子道：「那劍傷卻是奇怪得很，不是一劍洞穿，而似乎是同時有數把劍扎入他們體內。弟子數過他們身上的傷口，『劍九』身上有八個洞口，『刀七』身上則有十一個洞口，而且，那些傷口分佈得極為均稱．』
冬青的眼睛瞇了起來，良久，她才冷聲道：「殘……雨……劍……」聲音冰冷刺骨．歐陽之乎驚道：「豐寒星?』
冬青點了點頭，沉聲道：「我們未向他出手，他倒先按捺不住了．好!下一個目標，便是豐寒星!」再看她的雙目，已是冷然如冰了．歐陽之平忽道：「小侄尚有一言，不知當不當講?」
冬青有點驚疑地看了看他，道：「少主但說無妨．」
歐陽之乎道：「小侄想請冬姑姑將那些已無神智之人放了一部分，只留下一些真正是大惡不赦之徒．另外，那些少女武功並不高，與豐寒星那樣的高手對陣，恐怕非但用不上，反而可能會枉送她們的性命，不如也遣散一些為宜。」
冬青沉默良久，方道：「老身便依了少主。」
當下，冬青便傳令下去，讓那些少女願走的便走，發給她們回家的盤纏．那些女子見有銀兩，又不需再冒險了，便走了一半．冬青又將留下的人中，武功著實不濟的勸了回去，剩下的十六個少女，便是忠於冬青，武功也頗為高強之人了。
然後，冬青又從那些神智不清中的人中選了七個出來，分別是劍一、劍五．刀六。鞭二．槍三、戟四、戟五。
其餘的五人，便廢了武功，解了藥物，送出山谷之外。
如今，山谷之中只剩香兒、柳兒、紅兒及十六位少女，七個無魂無魄殺手了。
歐陽之乎道：「冬姑姑，現在你準備下一步如何走?」
冬青道：「本來諸事應由少主來操持，但少主初出江湖，對那幫惡賊瞭解尚不深，老身便暫時越佾代苞了。既然豐寒星已向我們出手，那麼我們自然將下一個目標對準他．」
言罷，她對紅兒道：「將我枕下之書拿給少主過目．」紅兒應了一聲，使出去了，片刻後，她便轉了回來，手中拿了一本書卷，乃用蠅頭小楷寫就。
歐陽之乎接過來翻開一看，卻見裡邊分為六個部分，每一個部分都與豐紅月的某個師兄有關．第一部分，便是豐靈星，密密麻麻地寫了好幾頁，但最後一頁上已打了一個大大的紅勾．
歐陽之乎心道：「大約死了之後，便是以此勾表示了．」
但在豐千星那一部分上，卻是一片空白．
再翻，豐魂星那一部分竟也是一片空白!
歐陽之乎有些疑惑了．
冬青似乎看出了他的心思，便道：「當年邪佛上人收的徒弟有八個，除了小姐外，尚有七個師兄弟，而圍攻你娘之人卻是六個．除了豐飛星當年已死於你娘手下外，剩下的六個人我全作了周密調查，但卻尋不到奉千星，可能他是未向你娘出手之人。」
歐陽之乎顯然未注意到人數這一細節，聽冬青之言後，不由愣了一會兒．半晌，他才問道：「那豐魂星為何也是空白?」
冬青緩緩地道：「因為此人太高深莫測，我在他身上花的時間最多，結果探來的消息卻是全無用處，不是前後自相矛盾，便是雞毛蒜皮的小事，惟一知道的只有一點，那便是如今他的武功已遠遠在其他師兄弟之上。」
武功最高，本應是名聲更響，能被人所探知的事就更多，哪知豐魂星卻恰恰相反，這不能不使歐陽之乎心驚．
冬青忽道：「以我們目前的力量，尚不足以對他們同時出擊，所以既然我們下一個目標是豐寒星，那麼其餘之人，我們便應全擱置一邊，這叫各個擊破．」
歐陽之乎點了點頭，翻開豐寒星那一部分，只見上面寫著如下文字：
豐寒星，男．無父無母無妻，領養一義於．義子年為十六(註：以甲子年計)．武功：殘雨劍法，劍法分八式，其特徵是虛實難分，擊傷對手之後，必定留下均勻分佈的幾處劍傷．異技，擅長使毒，能在任何物體上下無色無味之毒，最為霸道的是名為「忘狀」之毒，藥性不詳．
豐寒星嗜好：飲酒、馴馬，著大紅大綠之衣衫．豐寒星親友：無友．唯有心情佳時，常去其「殘雨樓」東側一茶館裡與茶館掌櫃下棋，但棋藝不及那人，常常落敗．弱點：不詳．但其義子嗜色，常去青樓。
看到這兒，歐陽之乎緩緩地道：「義子?」
冬青眼睛一亮，點了點頭．——
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