柳天賜讚道：「黃前輩，你這樣做得對!」
黃朝棟道：「當時為瞭解碧柔師妹之圍，心想：只要江湖群俠將碧柔放走後不再窮追她，群俠就是將我亂刃分屍，我亦心甘情願。」
「不料群俠聽了我的話，竟無人答言，人人眼中噴火，怒視碧柔師妹，過了好一會兒，能洪方丈高誦一聲佛號，沉聲對我說道：『黃幫主，剛才你與齊施主說話，老衲與群俠都已聽到，齊施主在江湖上所為，雖說都是恨你而起，但罪責並不在你身上，她與你原本是夫婦，但你之間的恩怨，與天下武林無關，齊施主為禍武林，挑起武林爭端，不管起因如何，今日恐難逃公道。』」
「華山派掌門人漁通也憤然說道：『能洪方大說得對，一人做事一人當，黃幫主，你讓開些，我們要為武林除害。』」
「群雄早已忍耐不住，紛紛亮出兵刃，擁上前來，情急之下，我再也想不了那麼多，挺身上前，攔住了他們，說道：『且慢!』漁通一怔，問道：『黃幫主，你要做什麼?』我道：
『既然大家不給我黃朝棟的面子，我今天只好斗膽在群俠面前放肆了。』」
「漁通將臉一沉，冷冷說道：『黃幫主，這可不是給不給面子的問題，既然你決意護短，那我就先來領教九龍幫的高招。』」
「說著，漁通雙掌一抱，便要動手。漁通乃華山派的掌門，華山派武功享譽幾百年，能人輩出，華山劍法堪稱武林一絕，我絲毫不敢大意，準備接招，這時候，能洪大師一笑道：
『阿彌陀佛，冤家宜解不宜結，佛家以慈悲為懷，只要齊施主肯當大家面答應勒馬收韁，放下屠刀，從此不在江湖中滋擾生事，她往日之過，我們便不再追究，不知這一點，齊施主能否答應?』」
「我一聽能洪方丈的話，心中一喜，只要碧柔師妹答應，今天我們就可以逃過此劫了，誰知能洪大師話剛一說完，碧柔師妹冷冷的看了我一眼，說道：『黃朝棟你能答應我的條件嗎?』」
「我大急，支吾著道：『碧柔，難道就沒有第三條路可走的嗎?我們三人在一起不是挺好的嗎?為什麼要讓完美的變得殘缺呢?』」
「碧柔突然仰天大笑道：『有了她才是完美，殺了她，就變得殘缺的，好啊，一切都是騙人的，一切都是騙人的，黃朝棟，你的戲演得真好，上次沒將我震死，這次假惺惺帶人來殺我，還在我面前充好心，哼!』」
「我木然呆立，想不到碧柔對我如此不瞭解。」
柳天賜道：「這叫愛之愈深，恨之愈切!」
黃朝棟道：「也許是吧，但我當時難以接受，碧柔師妹轉過頭，冷笑一聲道：『能洪，漁通，你們倆算什麼東西，也敢來逼我，哼，我齊碧柔在江湖上獨來獨往，做事隨心所欲，你們想要讓我收心斂性，簡直癡人說夢!』」
「漁通憤然道：『神偷怪，今日不除掉你，日後江湖定會風波迭起，不得安寧!』」
「群俠也都摩拳擦掌，哄哄喊道：『對，殺了她!』」
「喊聲中，群俠各持兵刃，呼啦一聲湧上前去，將她圍在中間，刀劍高舉，織成一團光網，將碧柔師妹罩住，我回神一看，心中大急，要知道，這麼多成名高手，就算是我也不能僥倖活命，而碧柔師妹的武功我十分清楚，比之我要稍遜一籌。」
「正當我心急如焚之時，碧柔師妹突然身子一晃，站在包圍圈外，笑吟吟地看著群豪。」
「群俠大驚，要知道大家每一個都是各門各派的頂尖人物，這麼多人刀劍齊下，各展絕學，就算你有通天的本事，也會死於亂刀之下，可碧柔卻於眾高手眼皮底下溜來溜去，真是不可思議。」
柳天賜也大為好奇，問道：「黃前輩，這是怎麼回事?」
黃朝棟道：「我上代齊幫主，就是碧柔師妹的爹，經多年悟學，練出了一個能突萬人之圍的輕功叫『神偷蝶影』，這門功夫可謂輕功中最為上乘的武功，九龍幫只已故齊幫主能會，沒想到碧柔師妹不見十年，居然練成了這種罕見的武功，而且功力大增，一點不在她爹之下。」
柳天賜歎道：「怪不得她身法如此快，既然齊前輩能死裡逃生，就趕快走呀!」
黃朝棟道：「可是她沒有，陡見她身如鬼魅，一鞭向能洪方丈砸去，這一出手太快了，電閃雷鳴，而能洪方丈一點也沒防犯，我當時不知出於何種心理，身形暴閃，一晃擋在能洪大師面前，這一鞭打斷了我三根肋骨，我只覺得頭暈目眩，站立不穩，跌坐地上。」
「能洪方丈見我為了保護他而受傷，心中感激不盡，忙扶起我，為我行功療傷，而碧柔師妹的臉色變得蠟黃、一雙俏目射出兩道說不出的光芒，有恨有愛，冷笑著對我說道：『黃朝棟，我萬沒有想到，在這時候，你竟回護他人，與我作對，你……好狠的心……』說著珠淚盈然。」
「我強忍傷痛，正欲向她解釋，群俠卻再次朝她撲將過去，華山派掌門人身法最快，一扭一晃就到了碧柔師妹跟前，五指箕張，向碧柔頭頂抓去，碧柔不慌不忙，待漁通撲近，突然從懷裡掏出一方手帕，迎風一抖，呼的一聲，黃霧瀰漫，群俠都知黃霧有毒，紛紛倒縱閃避。
「那煙霧擴散甚快，眨眼間四處煙起，待煙霧散盡，孤女峰上哪還有碧柔的蹤影。」
「漁通喊道：『神偷怪借毒霧又跑掉了，下次更難發現她，大家快跟我去追!』說完，飛身追去，群俠亦緊跟著漁通，吶喊去追!」
「我見碧柔師妹脫離群俠之圍，心頭一鬆，便昏倒在地。」
柳天賜心急道：「後來怎樣，齊前輩逃脫沒有?」
黃朝棟道：「我昏倒後，能洪方犬給我服了兩顆少林小還丹，見我傷勢沉重，便派人將我送回九龍幫，自己將和漁通等群俠去迫殺碧柔師妹。」
「半年以後，江湖傳來消息，碧柔師妹那夜逃出孤女峰後，在天山夢姥山巔，被能洪大師和漁通率群俠圍住，一場血戰，身負重傷，最後縱身跳入萬丈深淵。」
「得到此消息，我心中悲傷欲絕，葉姑娘見我終日悶悶不郁，愁苦萬狀，心中也很不安，她勸我以幫中大業為重，切莫為碧柔師妹之死傷心過度，弄壞了身子。」
「為了寬我心懷，每日處理完幫中事務，她便伴我下棋，或為我吹簫弄笛，撫琴吟曲。」
「可不久，葉姑娘因操勞過度，一下子病倒了，我派人到處尋訪名醫，為她治病，豈料她得的竟是絕症，用盡了世間的靈丹妙藥，最後還是離我而去，與世長辭。」
「葉姑娘病故，對我更是雪上加霜，我彷彿似塌了半邊天一般，悲痛得幾次暈倒，醒來後恨不得追隨她的靈魂共赴黃泉，幫內的弟兄想起葉姑娘往日的好處與功德，亦大為傷懷，無不痛苦流淚。」
柳天賜聽到這裡，也感到鼻子發酸，情不自禁抽泣起來。
黃朝棟一怔，問道：「你怎麼啦?」
柳天賜由衷地說道：「如果換了是我，我也會這樣的!」
黃朝棟欣慰一笑，柳天賜從他這一笑中似乎看到他當年英俊的模樣，不由又是一歎，心想：此人怎這麼命苦!
黃朝棟沒理會柳天賜的歎息，突然問道：「柳少俠，你來時可經那間擺有一座水晶棺的石室?」
柳天賜心中一動，問道：「怎麼，那水晶棺裡躺著的就是……就是葉姑娘麼?」
黃朝棟沒注意到柳天賜語氣的變化，點頭道：
「不錯，那就是我的葉姑娘。」
柳天賜一陣慌亂，心道：剛才我不知道將水晶棺給砸了，這要不要給他說呢?
正當柳天賜驚疑不定時，忽聽黃朝棟問道：
「柳少俠，你說葉姑娘美不美?」
柳天賜連忙答道：「美……」想了想又問道：
「黃前輩，算來，葉前輩已故好幾年，可怎麼像活著一樣?」
黃朝棟自豪道：「嗯，我不能讓她離開我，她只是睡著了而已，為了天天看到她，我花重金在西域購了一塊大水晶石，又請巧手藝人，造了那座水晶棺，採買天下數百種藥物，溶煉成一種千年不腐的仙浴湯置於棺中，這樣，葉姑娘的肌膚不但不會腐爛，而且能保鮮駐頗，永不衰老，便似生前一模一樣。」
柳天賜歎道：「世間真有這麼神奇的藥物麼?」
黃朝棟道：「當然，光有藥物是不夠的，我還專門誚人設計了這石窟，洞窟相連?盤旋錯落，每個洞窟連通長江水眼，陰寒之氣從水眼裡透出，使這裡陰冷刺骨，我造這陰寒洞，除了防腐，還為了防止他人進來，偷窺葉姑娘的遺容玉體。」
「若有人誤入此處，終生休想走得出去，用不了幾日，就會凍餓而死。」
柳天賜道：「那水晶棺應該放在這裡，怎麼在前面的石室裡?」
黃朝棟歎了一口氣，道：「是被人搬過去的。」
柳天賜道：「誰?!」
黃朝棟道：「是一個毒如蛇蠍的女人!也就是我的第三個妻子歐陽雪。」
柳天賜道：「歐陽雪是你在葉姑娘死後娶的麼?」
黃朝棟道：「對!」
柳天賜不滿道：「黃前輩，你那麼喜愛葉姑娘，為何又娶了別人呢?!」
黃朝棟臉露悲憤之色，神色惘然，語氣充滿極大的悲苦道：「這一失足成千古限，這事還得從頭說起。」
「葉姑娘死後，我悲傷欲絕，痛不欲生，無心管幫中主事，終日在這裡陪著葉姑娘的玉體飲酒消愁，陪她說話。」
柳天賜心想：這黃前輩真是一個感情中人，情癡，人死如燈滅，怎會陪你說話，聽起來傻傻的，但卻甚感人。
黃朝棟接著道：「不僅如此，我還幻想為葉姑娘配製還魂丹藥，我不理幫中事務，沉浸在煉丹之中，派人去遍了天下沉山古林，采遍了奇花異草，煉成百種藥物，也未能使葉姑娘開口說話。」
柳天賜看了看石室裡面的藥筐，道：「這些都是你派人採集的麼?」
黃朝棟點點頭，說道：「何止這些，幾年中，我學古代的神農氏嘗百草，吃進肚中的草有千種萬種，多次中毒，幾欲身死，見藥三分毒，因嘗盡天下奇毒，我頭髮漸漸脫落，身子也漸漸萎縮，由一個英俊瀟灑的男兒，變成了一個醜陋不堪的怪物，江南第一美男子，變成江南第一丑物。」
「我救不活葉姑娘，自己又變成這等醜模樣，從此心灰意冷，幫中弟兄見我意志消沉，身子漸漸衰弱，都很著急擔心，不知哪位兄弟想出了一個主意，要為我再娶一個妻子，或許能讓我漸漸忘了葉姑娘，重振精神。」
柳天賜道：「嗯，這主意不錯!」
黃朝棟道：「憑九龍幫的實力，可謂要什麼有什麼，弟兄們為了幫我物色美女，可謂盛況空前，一點也不亞於皇帝選妃，前後有近百個，人人長得如花似玉，秀美絕倫。」
「可這些如雲的美女，我一個也選不上，弟兄們為我選盡了江南秀色，見我仍不滿意，即知我對葉姑娘用情太深，於是又想到一個主意。」
柳天賜接道：「找一個和葉姑娘一模一樣的女子。」
黃朝棟頜首道：「可世間萬物，皆有所別，便是花草樹木、魚蟲禽獸，也難找出一模一樣的來，何況是人呢?」
柳天賜點頭道：「那也是。」
黃朝棟道：「可我九龍幫是水上第一大幫，世間再難的事，還沒有做不到辦不成的，弟兄們為了使我重振雄風，煞費苦心，一方面派人到各地明查暗坊，一方面為葉姑娘畫像，四處張貼，許諾重金，在中原各地公開為我選妻。」
「這辦法果然奏效，兩個月後，果然便有人前來獻美。」
柳天賜好奇道：「這人是誰?」
黃朝棟道：「這人就是鷹爪門的幫主阮星霸。」
柳天賜一驚，道：「阮星霸，也就是現在九龍幫的幫主麼?」
黃朝棟道：「對，就是他，鷹爪門原是九江對面茶山一個極小的幫派，不知怎麼回事，幾年之間，勢力大增，發展了水上勢力，早有兄弟說鷹爪門與我九龍幫在長江上搶飯碗，我無心理會幫務，再說鷹爪門勢力大增，但與我九龍幫相比，還是太小，我也沒怎麼在意，沒想到他來獻美。」
柳天賜怒道：「那阮星霸早就是成吉思汗派到中原的內線，和郭震東一個發展陸地勢力，一個發展水上勢力。」
黃朝棟道：「這些以後我才知道的，阮星霸極為狡猾，做事隱秘得很，當時沒人知道，鐵木真是他的後台。」
「阮星霸笑道：『黃幫主，初聞黃夫人已逝，兄弟心中難過，看了你的榜告，正好我有一表妹歐陽雪，雖不能和夫人相比，但卻極為相似，特獻與黃幫主。』」
「我一見那歐陽雪，當時不由怔住了，世上哪有這等奇事，這歐陽雪的臉形．眉目、身材、高矮、胖瘦，均和葉姑娘一模一樣，簡直是一個模子印出來的，不僅如此，那歐陽雪還絕頂聰明，吟詩作畫，吹拉彈唱，無所不能，可謂色藝雙絕，溫柔多情，在氣質上也不比葉姑娘差，簡直是葉姑娘再世，我滿心歡喜，當場就答應了。」
「幫內各舵主見我終於找到了一個可心的李子，都萬分高興，當夜大擺酒宴，為我和歐陽雪操辦婚禮。」
「在舉辦婚禮當晚，阮星霸便提出要求，要將他的鷹爪門歸並到九龍幫，成為九龍幫的一個分舵，當時我高興，便一口答應，萬沒料到，只因我貪戀美色，失去查訪，便由此種下禍根。」
說到此處，黃朝棟停了下來，那張醜臉上凝住了悔愧和悲憤的神色。
柳天賜心想：天下哪有這麼巧的事，單單你阮星霸的表妹與葉姑娘長得一模一樣，肯定是阮星霸煞費苦心在哪裡物色來的，這其間肯定有重大的圖謀，至於將鷹爪門歸屬九龍幫是阮星霸的老把式，去年他不是將九龍幫歸屬日月神教嗎，不知這些為九龍幫帶來多大的災難!
黃朝棟定了定神，繼續講道：「我和歐陽雪成親後，洞房之夜，便知她已不是處女之身，心中好不懊惱，但我也不是當年的『神州一劍』黃朝棟，不但年齡上比歐陽雪大了許多，模樣也變得醜陋不堪，再說歐陽雪酷像葉姑娘，能給我帶來精神上的慰藉，我也不那麼在乎了。」
「歐陽雪天性聰明伶俐，風流善解人意，對我極盡溫柔之情，使我乾枯之心，彷彿又得到了春雨般的澆灌滋潤，煥發出勃勃生機，又似一潭凝固了的死水，在愛火的熏烤下開化解凍，注起湧蕩不息的春潮。」
「我一夜間返老還童，昔日的風采重新回到我身上，我認為歐陽雪就是葉姑娘，而另一個葉姑娘卻漸漸在我心中消失了，對歐陽雪無話不談。」
「從此我再也沒到石窟，成天和歐陽雪在一起談文論武，飲酒作樂，好不快活，而那阮星霸深得我的寵信，在幫中地位青雲直上，沒多久，便成了九龍幫七大分舵的總舵主。」
「幫中弟兄頗有微詞，但也只能忍氣吞聲，因為我再也聽不進良言苦口，只聽歐陽雪一個人的話，我就像吃了迷藥，中了魔一般，阮星霸在九龍幫的權勢僅在我一個人之下，我見他精明強幹，能言善辯，機謀百出，聽歐陽雪的話，索性將幫中大大小小的事物全部交給他處理，而我自己則落個清閒自在。」
「俗話說得好，『歡悅嫌日短，愁苦恨夜長』，我與歐陽雪沉湎酒色之中，不知不覺便過了三個月，這三個月的時間，阮星霸暗中培養自己的勢力，將六個忠於我的舵主全都害死，換了他的人，就這樣九龍幫完全被阮星霸給控制了，而這一切我一點也不知道，還蒙在鼓裡，直到有一天我才……」
柳天賜見黃朝棟頓下了話頭，急道：「又發生了什麼事?」
黃朝棟道：「歐陽雪有了身孕了。」
柳天賜不解道：「歐陽雪是你的妻子，有了身孕這有什麼不妥嗎?」——
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