竹器鋪照常開業，因為現在是白天。
白天應該是十分寧靜的，兇手卻大多是在黑夜裡進行。但若你因黑夜將有兇殺而不在白天做生意的話，就實在太傻了。就算沒有兇殺發生，不做生意你吃什麼呢？
兩個大漢走了進來。
高歡抬起頭，愣住了。真奇怪，又是兩位故人。
一個虯髯豪士，當然是關嘯。
那個屠夫打扮的胖子，一定是巴東三。
這二個人的衣飾還是老樣子，連顏色都沒變動，面上的神情也同樣笑嘻嘻的。他們好像是江湖上最開心的兩個人。
高歡幾乎要覺得這是一年前的事了。
貞貞不認識兩個人，但她發覺了高歡的神色不對，她只有暗中戒備。
關嘯見了高歡，似乎也怔了一下，但高歡能看出來，那不過是假裝的驚訝。
巴東三畢竟是巴東三，一腳踏進門便叫了起來：「高兄弟，你還真在這裡。」
關嘯的臉扯動了一下。顯然，巴東三揭穿了他偽裝的驚訝，令他非常不快。
高歡笑道：「原來是關兄和巴兄。哪陣風把你們給吹來了？」
「好風，好風啊！哈哈！」關嘯一陣哈哈，面色平靜了，「自去年燕市高歌之後，關某和巴兄二人十分想念高兄弟，只是不知高兄後來到了何處，不料卻在此碰上了，真是幸會，幸會。」
巴東三也是哈哈連天：「高兄弟，你怎地開起竹器店來了？走走走，咱哥兒仨見次面不容易，喝幾盅兒去。」
高歡含笑躬身道：「二位大概忘記了，在下滴酒不沾。
二位遠來，想來也渴了。貞貞，上茶。」
貞貞微笑著給二人端來了茶，一轉身又陪其他主顧挑選傢俱去了。
巴東三瞪大了眼睛：「高兄弟，就是那個小姑娘嗎？
啊呀呀，沒想到一年多不見，出落得如此標緻。」
關嘯咳了好幾聲，使了許多眼色，巴東三卻仍是直通通說了出來。他似乎已忘了他們本不該認識貞貞的。
高歡心中一懍，面上卻含笑道：「這是拙荊。」
巴東三似乎也覺失口，面上一陣紅，連忙岔開了話：
「高兄弟近日生意如何？」
「托兩位的福。」高歡笑道，「二位到黃州來，是有事呢，還是玩玩？」
「啊。聽說黃州菊花大異尋常，宋時王荊公、蘇子瞻品題之後，更是名動天下，正值菊花大開之際，關某和巴兄是來看菊花的！」關嘯搶先說道。
「對對對！是來看菊花的，是來看菊花的，嘿嘿！」巴東三摸摸肚子，忙不迭地附和道：「菊花真不錯，黃州菊花真不錯。」
「兩位真是雅士。」高歡笑瞇瞇地道，「江湖上像兩位這麼自在的人，可說絕找不出第三個。」
巴東三不自在了。他知道高歡已懷疑他們此行的目的，於是他求助似的看了看關嘯。
關嘯面不改色：「高兄弟當日燕市放歌，那才真叫雅士呢。」
巴東三笑道：「老弟可記得高陽酒徒麼？他可也挺想你呢。他一直在念叨你。」
高歡又是一怔：「高陽酒徒麼？酈食其？他怎麼會念叨我？」
「就是那個在樓上喝酒的老頭，」關嘯急忙解釋：「不是古時候那個高陽酒徒，是現在的。」
「啊，想起來了，黑前輩乃是前輩異人，怎麼如此看得起我！」
關嘯一怔：「你認識黑明？」
「聽說過。」高歡仍舊嘻笑自若道，「我聽說黑明看起來糊徐，實際上滿懷心機。」
話不投機。
關嘯給巴東三使了個眼色，立起道：「老弟還要做生意，我二人不便打攪，先告辭了。」
高歡忙道：「歡迎再來。」
關嘯和巴東三來黃州幹什麼？他們怎麼會知道他在黃州？尤其令人懷疑的是，這二人竟知道貞貞的底細，難道在北京或汴梁時，這二人跟蹤過高歡麼？如果不是，那又是因為什麼呢？
難道他們也是爭奪玄鐵的人，是來捉拿高歡的麼？玄鐵不是已經沉進黃河壺口了嗎？
而且似乎黑明也到了，這三個人若一齊動手，高歡自知不敵。
如果這些人只是要捉拿高歡替他們賣命，幹嗎還要這麼張揚地讓高歡提高警惕呢？
高歡想不明白，但他知道，故人們會一個一個陸續登場的，而他的這個竹器鋪子，就是好戲台。
這天夜裡，高歡和貞貞從打坐中驚醒過來。因為門外有衣袂破空帶起的風聲。
高歡一直很奇怪，為什麼來人總是偷偷摸摸，遮遮掩掩的呢？實際上只要幾個高手一擁而上，高歡和貞貞必敗無疑。
比如說，像關嘯、巴東三、天風、無心夫婦這幾人一出手，高歡便是有天大的能耐也逃不成了。鐵劍堡若全力圍殺，高歡也無路可逃。
只有一個可能的解釋，那就是這些人要麼彼此牽制，要麼則是在等待什麼重要人物來臨。
這和在汴梁的情形幾乎一模一樣。
高歡輕輕長身而起，奔到了門邊。門是虛掩的，貞貞則側身閃在窗下。
來人的武功看來頗為高明，而且來的人不止一個。
高歡皺起了眉頭，擔心地朝貞貞那裡瞥了一眼。貞貞正在全神貫注地側耳傾聽。
高歡的心在往下沉。
就好像一個不會鳧水的人掉進湖中那樣往下沉。
一個怪怪的嗓音響起來，一聽可知，這人是在捏著嗓子說話：
「高歡，出來吧！」
高歡定住心神，喝道：「你們是什麼人？你要幹什麼？」
另一個人開口了，還挺損的：「喝，你小子還挺橫的！
爺們是誰，你去問陰曹判官去吧！」
高歡拉開門踱了出去：「我看還是你們下黃泉的好！」
三個人，都是彪形大漢，凜凜然兀立在院中，每個人面上都蒙著黑巾，只露出六隻精光爍人的眼睛。
「老子什麼地方惹著你們了？幹嗎半夜在我家喧嘩？
你讓不讓人家睡覺啦？」高歡火爆爆地叫了起來。
江湖上的人都知道，不叫的狗最會咬人。高歡如此沉不住氣，顯然是個毛頭愣小伙兒。
「高歡，你小子別大驚小怪的，現在不是你撒野的時候了，」一個身材較高的蒙面漢子緩緩道，「你最好還是乖一點，莫惹爺們生氣。」
「為什麼？」高歡冷笑，「你們算哪路的爺們？」
「我們是哪路的，你別管。你和你老婆的性命，此刻已掌握在我們三人手中。所以我勸你還是客氣一點兒好。」
高歡口氣似乎已軟下來：「那你們是要殺我二人了？」
「那就要看你的態度如何了。」
那個怪嗓門的叫了起來：「高歡，只要你肯合作，我們可以保全你二人的性命。」
高歡歎口氣：「好吧，我肯合作了，你們要我幹什麼？」
「好！高兄快人快語，不愧是拿得起，放得下的俊傑之材。」
三個人顯然都很高興。他們似乎沒料到，高歡竟如此識時務。
「呸！什麼俊傑之材？不過是貪生怕死的小輩而已！」
一個陰森森的聲音響了起來。
場中諸人都是大吃一驚，那較高的蒙面人一旋身，沉聲道：「尊駕何人？」
那個聲音卻在他背後怪笑了起來：「你不知道我是誰，老子可知道你是吳領輝，離魂門的掌門人。只可惜，貴門缺了離魂傘之後，已今非昔比嘍！」
那三人暴退數丈：「你到底是誰？」
一個消瘦的老人已突然間立在場中。只有高歡看見了他是如何現身的：那老人居然一直就躲在老槐樹上。
「怎麼，姓吳的，認識老夫麼？」老人傲傲地笑了：
「你爹沒跟你說起過老夫？」
「冷血殺手杜懷慶？」吳領輝咬牙切齒。
「啊，原來你小子倒還有些眼力。我說，你們三位是不是應該罷手了？打攪人家夫妻的美夢，可不是件好事。」
「姓杜的，你少張狂！你要插手這件事，也不掂量掂量自己有多大的份量。」
「啊呀！說我杜懷慶不夠份量的人，只怕你小子還是第一個。失敬失敬。」杜懷慶怒極反笑。
確實，天下敢和杜懷慶叫板的人，著實不多，屈指可數。
高歡兩手抱胸，呆在一邊看熱鬧。現在是狗咬狗，沒他什麼事兒了。
貞貞悄沒聲地閃了出來，偎在他身邊。
吳領輝一跺腳怒道：「老子便是死在你手下，今天這場架也非打不可！併肩子，上！」
「還沒打就說喪氣話，多不吉利！」杜懷慶冷冷一笑，身子一旋，已然讓開了吳領輝的閃電撲擊。
指東打西，杜懷慶一拳擊在了剛剛撲上去的怪聲人面門上，一腳瑞在了另一人的腿彎上。
幾乎不過眨眼間的功夫，吳領輝這邊便只剩下自己一個人了。杜懷慶的身手，較之這三人聯手，居然要高明得多。
「杜懷慶，我跟你拼了！』」吳領輝一把扯了蒙面布，狠狠擲在地上，露出一張長長的馬臉。
「馬臉斷魂」，這就是吳領輝的綽號。
可惜，今夜他的對手是杜懷慶。吳領輝不僅斷不了人家的魂，只怕反要被人家斷了自己的魂。
杜懷慶駢指點中了他腰肋，吳領輝悶哼一聲，倒了下去。
高歡覺得很有意思，居然不用自己出手，便已解決了三個敵人。這生意實在很划算。
貞貞的面上顯得不安的神色，她友現杜懷慶的武功實在太高明了。高歡也許馬上就要和杜懷慶交手，雖然貞貞堅信高歡能勝，但還是有些擔心。
無論怎樣自信的人，站在高山面前，還是會覺得自己的渺小。「高山仰止」這句話，說的就是這個意思。
杜懷慶滿意的拍拍手：「這小子這麼不經打，虧他怎麼當了離魂門的門主。」
三個黑影奔了過來，一人負起一個倒在地上的人，風一般又奔開了。
很靜。
高歡在微笑，很謙恭地微笑。他看著杜懷慶，杜懷慶也死死盯著他。
杜懷慶悶聲悶氣地道：「你就是高歡？」
「正是。」高歡笑著點點頭。
「聽說你擊敗過本洞的無心夫婦和天風道人？」
「僥倖。」高歡現在似乎已只有裝孫子的份兒。但他心裡的那根弦一直繃得很緊，準備應付杜懷慶的閃電撲擊。
他盯著杜懷慶的臉，在他的眼睛裡，杜懷慶的臉已變得很大很大。似乎高歡只要隨手一擊，便能將杜懷慶擊倒。
杜懷慶有些懷疑地望望高歡，怔了一下，冷冷道：
「高歡，看來你武功確實不錯。高六一是你什麼人？」
「是家父。」
「這麼說，你果然是名匠之後，祖傳的藝業，只怕沒有擱下吧？」杜懷慶竟然在這種時候嘮起了家常。
高歡搖搖頭道：「小子不才，愧對先人。」
他面上雖然在微笑，但心卻更冷了——杜懷慶為何提及他的身世呢？
他明白吳領輝、杜懷慶追蹤至黃州的目的，他們還是想捉住他，以此與奪得玄鐵的人討價還價。
紫陽洞的人莫非已搶到了玄鐵？——從壺口瀑布中？
杜懷慶似乎感到話不投機，頓了一頓，又道：「高歡，你知不知道老夫今夜為什麼會在這裡？」
高歡淡淡道：「也許是取我項上人頭吧？」
貞貞渾身一顫，眼中閃出了凶光，拳頭也已捏緊。如果杜懷慶點頭，她就馬上衝上去，給這個老傢伙一點厲害瞧瞧。
沒料到，杜懷慶居然搖頭：「不是。」
高歡道：「那是為什麼？」
杜懷慶歎道：「為了保你項上人頭。」
冷血殺手杜懷慶居然改了性子，當起保嫖來了。這話傳到江湖上，只怕沒幾個人肯相信。
高歡和貞貞也都很吃驚。
杜懷慶道：「你知不知道，為了你，已有多少武林好手、江湖豪傑一命歸西？」
高歡道：「我不知道死了多少人。我只知道一點。」
杜懷慶道：「哪一點？」
高歡淡淡道：「他們並不是因為我而死的，他們只是死於他們自己的野心貪慾，怪不得別人。」
杜懷慶道：「這話倒也有理。」
高歡道：「本來就是嘛！再說了，我聽說玄鐵已落進了黃河壺口瀑布之中，這些人再來找我，還有什麼意思？
反正我是想不通。」
杜懷慶道：「我也聽說了。不過，這些人之所以還要來找你麻煩，也許並不僅僅是為了玄鐵。」
高歡愕然道：「那又為了什麼？」
杜懷慶道：「汴梁城中為了爭奪你，各門各派都死了不少人，你想這筆血賬會算在誰頭上？」
高歡勉強笑道；「難道會算到我頭上？」
杜懷慶笑道：「那是當然，你知不知道已有多少江湖朋友趕來黃州？我告訴你，就在你這小院四周埋伏的所謂一流好手，只怕不下三十之數，吳領輝他們不過是小角色。還有不少人也正在往黃州趕，他們中不乏超級高手。
高歡，你們已經變成了籠中之鳥，無法逃脫了。」
高歡心驚膽寒，強笑道：「這些人好沒道理。我又沒惹他們，他們何必要跟我過不去。」
杜懷慶道：「他們自有他們的道理。」
高歡追問道：「那是什麼道理？」
杜懷慶笑笑，道：「老夫奉洞主嚴令，率本洞十二名超等高手，在半月內保證你小子的安全。所以，這半個月，你可以放寬心睡大覺，沒人敢惹你們。」
高歡氣極，怒道：「喂，你們紫陽洞主到底要幹什麼？
我根本不認識你的洞主，他不能這麼做！」
杜懷慶道：「你問我，我也不知道。高歡，我還告訴你，逃是沒用的，絕對沒有用，除非你真的想被殺死，既然我們洞主已嚴令老夫保你性命，你還是安安心心地再活半個月吧！」
高歡吼道：「你們沒有權利決定我們的生死！」
杜懷慶呵呵一笑，道：「不管你怎麼說，不管你怎麼想，都沒關係，只要你不逃就行了。我並沒有危言聳聽。
你試試就知道了。如果你想跑，我保證你跑不出五十步，就會有殺身之禍。」
高歡知道杜懷慶的話是真的，真實得要命，但他還是冷笑道：「你以為我怕死？」
杜懷慶歎道：「我知道你不怕死，但你別忘了你的妻子！」
高歡張口結舌。
杜懷慶滿意地吹了聲口哨，緩緩踱了出去，投入了黑暗中，但他聲音卻遠遠傳了過來：
「高歡，你祖傳的絕藝很快就要派上用場了。玄鐵一歸本洞所有，你就準備鑄劍吧！」
一陣夜風吹來，貞貞連著打了好幾個寒噤。
深秋的夜，已經很驚很涼了。