能燒死人的太陽不知躲到哪裡去了。天空佈滿了陰雲，就像一大塊鉛懸在那裡，隨時都有可能掉下來。
沒有風，一絲風也沒有。
大沙漠似乎是突然間死去了。
令人窒息的悶熱。
死一般的寂靜。
他們疲憊地坐在駝峰間，熱得渾身的汗都似乎出光了。身上粘乎乎的，沾著細細的沙子，不僅令人難受，而且令人煩躁。
花深深實在恨透了這該死的大沙漠。
她昏昏沉沉，懶得睜眼，也懶得說話，一動舌頭，沙子就會在牙齒間吱吱作響。
這罪她實在是受夠了。
現在她只想持起一大袋清水，當頭澆下，她讓她痛痛快快地吐一口氣。
她想起了海姬在陰山的「別墅」，那裡有瀑布有深潭，有涼得沁人的流水。她渴望著趕緊回去，她發誓一定要在深潭裡認認真真泡上整整三天。
她覺得自己簡直就要被悶熟了，連鼻孔裡也鑽進了許多沙子，一呼吸鼻子就發緊。你說這日子還怎麼過喲？
就在這時，花深深聽見海姬沙啞虛弱的聲音：
「有沙暴！」
花深深吃力地睜開眼睛，就看見了海姬眼中濃濃的驚恐。
花深深聽海姬說過沙暴是怎麼回事。她轉頭去看鄭願。
鄭願眼中竟也有了許多懼意。
他從未在任何血腥面前低過頭，從未害怕過任何高手強敵，可他害伯沙暴。
天和地常常都是很沉默溫馴的。它們仁慈地為活著的人們提供各種各樣的東西，如天下絕大多數仁慈的父母。
可天和地，也會有憤怒的時候。
沙漠一旦憤怒，將擄毀一切，暴烈的狂風會捲起茫茫的黃沙，在天地間衝撞奔馳。
轉眼間，一座沙丘會被揚上天空，一匹駱駝會被拋到數里之外，一口井會在風定時消失得無影無蹤。
這就是沙暴！
沙漠風暴！
山月兒是在沙漠裡長大的人，她也知道沙暴快到了。
她知道怎麼樣才能從沙暴中逃生，但她不想馬上就做準備。
她已看見鄭願他們了。
她決定再趕一程，趕在沙暴到來之前追上他們。
沙暴當然不會要了鄭願的命，就算沒有她指點，鄭願也會活得很好。
她追過去的目的，並本是要救他，而是要趁沙暴席捲過來時要她們的命。
她只要做一點點手腳就行了，保證他不會看出來。
山月兒想到這裡，愉快得簡直想唱支歌。
馬狂奔。
這匹馬已經快不中用了，另外一匹情況也好不到哪兒去。她實在趕得太急了。
可她顧不了許多了。
她只要追上去，殺死她們，鄭願就是她的了。至於沙暴過後怎麼辦，等沙暴過去之後再說。
她不願想太多。
水無聲喝道：「都下馬！」
他帶著他的幾十名親信追趕山月兒，要斬草除根。
可現在看起來，也許用不著了。
在前方正在形成的沙暴也許會將山月兒深埋進沙丘裡，或是捲上半天空，那他豈非就省事多了？
水無聲不這麼想。
他知道山月兒不會死在沙暴中。他決定就在這裡等沙暴過去，然後再去追殺她。
一聲令下，騎手們一齊下馬。刀鞘碰著銅鞍，發出沉悶的叮咚聲。
他們都是老沙漠了，他們知道怎麼應付沙暴——
聽天由命。
他們吆喝著坐騎，使它們伏在沙丘邊，他們自己則藏在馬腹下，用衣裳蒙住了腦袋。
倘若老天真要移來一座沙丘壓在他們頭上，他們也只有認了。
死活都是命。
筱原和宮本都知道沙暴要來了。
他們率領的十六名忍者也都知道沙暴要來了。
他們卻無法再埋伏下去。
鄭願已經到了，已經進了伏擊圈。
筱原騰身衝起，埋在他身上的沙粒頓時向四面炸開。
同時炸開的，還有他的一聲嘶吼——
「殺——！」
另外十七人幾乎同時跳起身，同時嘶吼起來：
「殺——！」
十八朵沙團炸開，如平地騰起的十八條沙漠之龍。
十八柄利劍在飛揚的沙塵中閃亮，如嬌龍，如驚蛇。
「殺——！」
山月兒被這突如其來的殺聲驚呆了。
她已離他們很近，她甚至都能看見鄭願髮髻上的青綢了。
她已準備開口打招呼了。可她剛張開口，就聽見了那嘶啞但又震撼人心的吼叫，就看見了鄭願四周突然炸開的十八朵沙團。
她也看見了沙塵中的劍光。
她該怎麼辦？
沙暴已很近了，她該怎麼辦？
她已看得見左前方翻騰的巨大的沙浪，連天接地的沙浪。
天地已一片昏黃。
巨大的沙浪飛速翻騰著，驚心動魄。那種氣勢，簡直像是能將一座巍峨的高山攪碎成石粉，碾碎成沙粒。
沙暴已經壓過來了。
她該怎麼辦？！
花深深被巨大的沙浪嚇住了，以致於她根本就無法注意發生在身邊的嘶吼喊殺聲。
那旋轉著的巨大的沙浪，使她在剎那間想到了死，想到了天地神靈，想到了一切最最恐怖、最最神秘的字眼。
她在剎那間被擊潰了。
海姬的第一個念頭就是衝上前去，和那些伏擊的忍者拚命。
她認得他們，每一個都認得。
但她馬上就想起了鄭願反覆交代的事情——她的唯一的責任，就是保護花深深，只要她們沒事，他就會活得很好。
面對轉眼即至的沙暴也是如此嗎？
她不知道，但她決定只保護花深深。
鄭願根本不去管沙暴。
天災或許是人力無法阻擋的，但人禍卻一定可以憑人力來制止。
不管有沒有沙暴，他都必須抗擊這些伏擊他的人。殺死他們。
鄭願騰起的同時，他的必殺來敵的意念已剎那間充斥渾身，直達四梢。
也傳到了他的刀上。
那是柄神刀。
那也是柄嫉惡如仇的刀。
鄭願一聲厲嘯，身子從駝峰間飛起，消失如風。
耀眼的刀光卻在急劇地閃爍。
和那已襲來的巨大的沙暴相比，這刀光顯得那麼柔弱，那麼渺小。
但無論是什麼，也奪不去它的輝煌。
山月兒足尖在馬背一點，已利箭般射向刀光劍影。
她不知道她想做什麼，但她知道，她必須衝過去。
海姬已飛身撲向花深深。
她知道該怎麼躲避沙暴，花深深卻不知道。
她也發現花深深垮了，被巨大的猙獰的沙浪嚇傻了。
她只有衝過去，將花深深抱下駝背。
沙暴的前鋒已經將他們捲進去了，轉眼之間，巨大的沙浪會把所有的人捲到天空裡去。
除非你馬上滾下沙丘，馬上保護好你自己，否則你只有一條路好走。
那就是死。
山月兒衝進了伏擊圈。
她衝過劍光時，已有兩柄劍一左一右欣向她腰肋。
她無法反擊。
她甚至也無法躲閃。
只要有一點點停滯，她就飛不到花深深身邊Ｑ就在那兩柄劍快要砍到她的時候，兩點奪目的金光一閃而逝。
劍折。
海姬已落在花深深身邊。
就在這時，沙粒已暴雨般打在她臉上。
她睜不開眼睛。
她抓住了花深深的一支胳膊時，真力已盡，身子也已開始往下沉。
可她已不能再晚了。
筱原和宮本已經徹底瘋狂了。
巨大的沙浪已迫在眉睫，他們隨時都有可能被捲飛。
他們想在被沙浪捲飛之前殺死鄭願。
他們是武土。
他們可以死，但不能不先殺死敵人。
可他們殺不死鄭願。
鄭願就像真的有分身術似的。一個人、一把刀，竟似已變成了十八個人，十八把刀。
他們衝不過去。
他們的劍都砍在了空處，他們的身體，卻完全暴露在他的刀光之下。
現在鄭願已只幻成了九個人，九把刀。
另外九名忍者已血灑黃砂。
風更狂，沙正暴。
他們已經不大睜得開眼睛了。
他們只有拚死一擊，合力一擊。
也是他們平生的最後一擊。
劍出。
狂風似乎都因這濃烈的劍氣而微窒，激揚的飛沙爆響。
「殺——！」
山月兒的手，已抓住了海姬和花深深的後背衣裳。
她的雙腳在駝峰上猛一用力，駱駝跌倒，她的人已拎著花深深和海姬衝起，衝出劍氣刀光，飛下沙丘。
劍出。殺聲起。
最後一擊。最後一聲。
沙暴吞噬了沙丘，吞噬了鄭願、筱原、宮本、七名忍者、馬和駱駝。
吞噬了之後是什麼？
是咀嚼。
肆無忌憚地咀嚼。
……
沙暴過去了。
山月兒扒開壓在背上的沉重的沙層，艱難地站了起來。
海姬和花深深也踉踉蹌蹌站起來了。
她們都還活著，這無論如何都是個奇跡。
她們急迫他睜開流淚的眼睛，大口大口喘息著，瞪著她們身邊的沙丘。
沙丘已幾乎沒有了，原先墳起的沙丘現在已變成了平地。
沙丘上的人呢？
鄭願呢？！
花深深暈倒，她連哼都沒有哼一聲就倒下了。
海姬淒厲地嘶叫起來。
山月兒沒有暈倒，她也沒有發瘋。
現在不是暈倒的時候，也不是發瘋的時候。她必須保持冷靜。
必須！
可淚水還是不聽話地往下流，心還是在不聽話地絞痛。
水無聲眼睛裡進了沙子，磨得他淚水直流，睜不開眼睛。他只有將怒氣出在他的那些親信身上，「人都死絕了？！有活的沒有？！」
然後他就聽見四週一陣亂哄哄響動，夾雜著馬嘶。
他的親信們都活著，一個也沒死。
這無論如何總是個好兆頭。
「還不快拿水來？！快點！」
於是就有幾個親信解下水袋，替水無聲沖沙子洗眼睛。
忙了許久，水無聲眼中的沙子總算沖掉了，他的雙眼睜開時，血紅血紅的。
他就像是傳說中的赤眼魔鬼。
水無聲飛身上馬，厲聲道：「全體上馬，出發！」
齊刷刷幾十名親信一齊上馬。
水無聲拔出劍，指向東方。
劍在熾烈的陽光下，閃著奪目的寒光。