錢麻子躲在樹林裡，吃驚地看著茅屋前的情景，幾乎不敢相信自己的眼睛。
甘二娘面上露著寧靜而溫馨的微笑，靠在一把很舒適的躺椅上，閉目享受這秋日的陽光。
煙囪裡炊煙裊裊，廚房裡不斷傳出男人的咳嗽聲。
那一定是蔣小橋在燒午飯。
籬邊，一個少女抱著一個活潑可愛的嬰兒，正低聲哼著一首什麼歌，聲音溫柔而又不無幽怨。
當她轉過身時，錢麻子看清了她的臉龐，差點驚呼出聲。
抱著嬰兒的竟然就是楚合歡。
楚合歡哼著的歌，錢麻子漸漸聽清了：
「小阿難呀！你麻子爹不是個東西呀！……臭麻子他是個二百五呀！他欺負你的楚姨姨呀！待我的小阿難長大了呀，要替你楚姨姨出口氣呀……」
錢麻子的眼淚忍不住奪眶而出，心裡燙得發緊。
嬰兒卻咯咯笑著，似乎很愛聽楚合歡唱歌，罵他爹錢麻子。
楚合歡突然驚叫：「啊呀，這小二百五，你又尿了我一身！大姐，你快給他換尿布！」
甘二娘閉著眼睛，吃吃笑了：「要想當好母親，先得過這一關，學會給孩子換尿布！」
「你神氣什麼？哼！」楚合歡笑著碎道：「我以後生許多、許多兒子，氣氣你！」又親親嬰兒道：「乖阿難，楚姨姨給你生許多小弟弟，你喜歡不喜歡？」
甘二娘突然不笑了，豎起了耳朵，似乎在傾聽著什麼，旋即又微微一笑，悄聲對楚合歡說了幾句什麼。
楚合歡馬上就變了臉，將嬰兒往甘二娘懷裡一放，朝錢麻子藏身的地方衝了過去，一面跑，一面罵：
「什麼人躲在那裡？再不出來，姑奶奶要你好看！」
樹林裡沒人出來，卻有人在擤鼻涕，聲音還不小。
楚合歡衝進樹林裡，罵聲就沒有了，也沒再出來。
蔣小橋慌忙急火火地衝出廚房，臉上黑灰一塊接一塊的：
「姑媽，楚姑娘會不會出什麼事？」
甘二娘拍著寶貝兒子，懶洋洋地道：「不會吧？」
蔣小橋不放心，解下圍裙道：「我去看看。」
「別去！」甘二娘笑著喝住了他：「回屋做飯去！」
蔣小橋不解地回頭看看甘二娘，一臉疑惑：「可……」
甘二娘微笑道：「你現在若是冒冒失失闖了去，保證楚合歡從此以後見了你就想殺，或是給你三個耳光！」
不知過了多久，錢麻子和楚合歡才鑽出樹林，來到甘二娘身邊。
甘二娘只顧拍著兒子，好像沒看見滿面通紅、不住偷偷抻衣裳的楚合歡，但她嘴角那溫柔而表示理解的微笑說明了一切。
楚合歡臉上滿是她唇上的胭脂，頭髮上也沾了不少草莖，小嘴噘得比木樁還高。
錢麻子在無聲地傻笑，看著甘二娘和自己的兒子。
他的臉上自然也有許多鮮紅的唇印。
「阿難，看看你爹和你楚姨的傻樣兒。」甘二娘笑瞇瞇地對兒子說，「明年你楚姨姨就要給你生個小弟弟了……」
楚合歡吃吃笑著撲了過去，輕輕在她背上捶了一下，又伏在她肩上放聲痛哭起來。
蔣小橋鑽出廚房，大聲叫道：「開飯羅——」
錢麻子的故事，至此已經結束了。
至少在江湖上，已經見不到錢麻子的蹤跡，只有他的那些故事還在流傳著。
風雷鼓在江湖中為害時間雖短，但震懾力卻極大。
至今人們提起它，仍是不寒而慄。
可風雷鼓的主人也以被錢麻子感化了。
世上任何一種殘暴和邪惡，也都有可能被仁慈和善良所感化。
錢麻子的故事之所以流傳不衰，其原因或許就在這裡。
終於有一天，阿難長大了，也要步入江湖了。
無論如何，他都要出去闖蕩。他絕對不相信長輩們關於江湖險惡的勸告。他要用自己的所學，闖出一條自己的路來。
臨行之前，楚合歡摟著他，珠淚滾滾，哽咽道：
「阿難，聽你楚姨的話，越是冠冕堂皇的人，越是卑鄙無恥。你以後會碰到不少這樣的人，一定要小心……」
錢麻子板著臉道：「阿難，在任何情況下，都要挺直腰桿做人。還有……不要欺負女孩子！」
甘二娘的淚水一直沒斷過線，可她還是努力在微笑：
「乖，有什麼難處，就告訴丐幫和紫心會的人，或是去找你小橋大哥，他們會照顧你的。……時常捎個信回來，別讓我們惦記……」
阿難一直嚴肅地繃著臉，眼眶紅紅的，但嘴卻抿得很緊。
他實在是怕自己一張口，就會哭出聲來。
錢麻子又將他拉到一邊，偷偷地道：
「你記住，若足你碰到一個比你小一點的，姓任或是姓花的小伙子，千萬不要互相敵視，要結為兄弟，永不反目。若那人是個女孩子，則可結為兄妹，但千萬不要逾禮！」
阿難奇怪地反問：「為什麼？」
錢麻子的臉有點紅，但還是繃得緊緊的：「照我說的話去做，否則你就會陷入萬劫不復的境地。」
阿難想了想，突然微微一笑：「我懂了，爹！」
他突然又壓低聲音，湊到錢麻子耳邊，悄聲問道：
「娘和楚姨知不知道？」
錢麻子一吹鬍子，斥道：「多嘴！」
阿難偷偷一笑。
他覺得向己突然之間，似乎長大了許多。
（全文完）