杜賓興奮得吹起了口哨。阿西說：當心！後面有飛艇追上來啦。
是達克！沙哈心驚膽戰地說，一定是他。他要把咱們都抓回去殺掉！
杜賓說：大腦袋，你真沒出息。怕什麼，我的飛船速度在天空世界是數一數二的。他們休想追到。
咱們現在去哪兒？阿西問。
杜賓頭也不回地說：當然去聖殿！我們要阻止漢瑪爾發掘聖殿！
阿西突然一驚：可我不知道地點哪！
杜賓愣住了。
阿西恨得直敲自己的腦袋：該死！該死！
沙哈卻拉拉他的手，又像靦腆、又像得意地說：我好像聽見他們說過：北緯五十二，東經四十一，恐怖的大漩渦西側有一座島
海眼！是海眼！阿西驚喜欲狂地喊著，怪不得在高姆的戰船上，杜杜不讓我說這個地方！他忽然跳起來摟住了沙哈的大腦袋。
沙哈的臉紅了，半張著嘴巴，說不出話來。
杜賓說：沙哈，你的大腦袋還真會記事兒！走！我們就去海眼！
阿西笑了一會兒，突然又愣住了，他說：糟糕！咱們忘了一件事。
杜賓說：你又想起什麼來啦？
咱們沒有糧食和水呀！
三個人全呆住了。
最後，杜賓忍不住笑起來，他搖著頭說：咱們都不是打仗的料！一會兒忘這個，一會兒忘那個。我真是被關傻啦。
怎麼辦哪？沙哈說。
杜賓回頭瞧瞧他：怎麼辦？只有採取極端措施！我們中間要犧牲一個，當大家的食物。
大腦袋嚇得一顫：你、你是說：吃人哪？
別聽他瞎說！阿西對沙哈說，他最愛信口開河。我們走一步看一步吧。
對，一直往前！逃出去再說。杜賓說。
沙哈擦擦臉上的汗水，說：他們總在後面跟著。
他們也知道咱們沒有食物，要等咱們彈盡糧絕的時候，再追上來撿便宜。杜賓輕蔑地往後面看了一眼。
吉祥鳥的速度確實出類拔萃，不久就把跟蹤的幾艘船甩開了幾里。但它們仍然在視域之內，看來是準備一直纏住不放了。
只要找到一座天城，就有辦法了！杜賓說。
沙哈說：照這個速度，據我分析，不到天亮就能把他們徹底甩掉。用不著找天城了。
是啊，甩掉了他們，天上就該掉下幾個麵包來慰勞咱們啦。杜賓嘲弄地看著沙哈。
阿西摸著肚子：你一說，我還真覺得餓啦。出來的時候真該把晚飯吃完！
天還沒大亮，後邊的飛艇已被拉出視野之外了。但沙哈用望遠鏡仍能看到它們。這說明他們也能用望遠鏡看到咱們。他說。
對，你分析得有理！杜賓說，不過我請你用那個小玩意兒到前面來看看。別總看後邊呀。
沙哈拿著望遠鏡走到駕駛台前，向前方望去。
有啦！有啦！他大聲叫喊著。
有什麼啦？阿西跑過來搶望遠鏡。
杜賓說：阿西，你仔細瞧瞧，前面那個白東西是一片雲，還是一座城。我眼神不好，大腦袋又大驚小怪的，我不太放心。
沙哈還沒來得及爭辯，望遠鏡已到了阿西手裡。阿西仔細看了看，說：是座城。不過不像是一般的城啊。上面亂七八糟的，旁邊也沒有種莊稼。
一座廢城。杜賓不太有把握地說，去看看能不能找點水。
阿西問：什麼是廢城？
杜賓解釋道：有時侯，一座天城的結構老化了，市民們就建造新城，從老城裡面搬出去。剩下一座空無一人的舊城市在天上飄著，直到它經過很久的風化徹底瓦解為止。
阿西想想那種情景，真有點恐怖。他說：咱們要去那兒嗎？
那裡也許有些剩下的水。杜賓說。
吉祥鳥向廢城飛去。阿西在心底希望，城裡不要有什麼嚇人的東西。
為了打消緊張的情緒，他問杜賓：那麼大的天城是用什麼建造的？
建造天城、還有上面的所有東西，都是用空中飄浮的藻類提煉出來的材料。這種材料又輕又結實，經過化工處理可以造成木板、繩索、紙、布，以及任何建築材料。在天上很少用金屬。一是因為稀少，二是因為金屬比重太大。杜賓邊開船邊講。
吉祥鳥的發動機運轉良好，又是順風行駛，前方的廢城越來越近了。據沙哈分析，兩個小時後就能到達。
兩個小時，咱們能把達克再甩開十里遠。上城後盡快找水，找到了就走！杜賓說。
兩個小時很快過去。沙哈分析得還挺準，飛船開進了廢城斷裂殘缺的港口，向市內行駛。沿途兩側真是滿目瘡痍，廢棄的房屋裂著大口子，彷彿在訴說它們經歷的滄桑。破爛雜物堆在街道上，沒有風，它們一動不動，顯得死氣沉沉。阿西提心吊膽的，生怕突然從雜物堆裡露出一具屍體，或者一架骷髏什麼的。還好，他害怕的東西並沒有出現。
真靜啊！沙哈莫名其妙地抓緊了阿西的手。
阿西本來就有點心虛，忙甩著手說：你幹嘛？快放手。
我不喜歡這兒。沙哈說。
杜賓把飛船停在幾座房子中間，打開艙門：我們下去找水，在達克他們追近之前，還有兩個小時的空閒。不管找到沒找到，兩個小時後咱們就走。
我也要去嗎？沙哈可憐巴巴地問。
都得去。杜賓說。他第一個跳出了艙門。
三個人在靜悄悄的街道上走著，見到一座房子就進去看。他們的腳步聲在兩邊的房屋之間迴響。沒過多久，阿西的手心出了汗。沙哈更是忐忑不安，頻頻回頭張望。每走出一座房子，他都要看看停泊在遠處的吉祥鳥。
你擔什麼心呢？大腦袋？從一座灰白色的樓房裡出來時，杜賓笑著說，害怕有鬼來偷走咱們的船嗎？
沙哈仍然習慣性地向飛船那裡看了一眼，突然睜大眼睛喊道：鬼啊！
阿西被他嚇得跳起來，回頭望去吉祥鳥竟然不在那裡了！
真見鬼了！杜賓說，它不會自己飄走吧？他帶頭往回走去。
沙哈縮著頭走在最後，小聲說：阿西，我怕鬼！
阿西安慰他：哪裡來的鬼？是我們沒把船繫牢，它自己飄走啦。
回到停船處，幾座樓房之間空蕩蕩的。三個人緊張起來，背靠背站在一起。
忽然，空曠的街道盡頭響起一陣笑聲，回聲從四面八方傳來，好像有幾百個人在大笑一樣。沙哈猛地抓住了阿西。
從每個街口，都走出幾名帶刀的黑衣大漢，把他們三個包圍在空地上。
最後，一個高大的黑袍人，面罩絲巾，只露出一雙發光的眼睛，出現在他們對面。
這真比見鬼更可怕。阿西不禁低喊了一聲：高姆！
鑲著黑鷹標誌的灰色大飛船，帶領著一百艘快速戰船，往東北方向航行。這是漢瑪爾所率領的天盜船隊。
漢瑪爾坐在駕駛艙的指揮位置。他又蒙上了黑色面巾，這似乎是他的習慣：在賈都爾是市長，出來就成了天盜。
蒙哥他們五個人站在漢瑪爾對面，聽他說話。
他說：今天就能到達目的地了。你們可能還不知道自己是怎麼失敗的。
騙子。杜杜說，那些長途拉力賽的飛行員是你的手下人。
漢瑪爾笑著說：你猜得對，我派出了幾支這樣的船隊，就是要把你們直接帶回賈都爾城。我再告訴你們：同樣的船隊也被派出去找你們的老師了。說不定，他現在已經被關進我的監獄裡，跟你們那個海上的小朋友在一起啦。
蒙哥說：說不定，老師已經帶著天城上的人，把聖殿找到了。
那不大可能。漢瑪爾自信地說，天空霸王高姆的部隊一向以行動神速著稱，我將會第一個拿到聖殿裡的寶物！
你到底是誰？雷問，你是漢瑪爾還是天盜高姆？
黑面巾下的強盜哈哈大笑：一個人不能有兩個名字嗎？我的親信部隊需要一個基地，沒有比一座和平之城再好的藏身之處了。所以我才當上了市長。
賈都爾原來的市長呢？蒙哥問道。
天盜高姆說：我還能讓他活著嗎？
高姆！雷突然說，你幹了不少傷天害理的事，嘉林號天城是不是你燒的？
是啊。高姆說，我記得那座城，去年燒掉的。夜空中燃燒的大城可真讓人難忘呀。好像有些人跑得慢，被燒死了，有多少我倒記不清啦。
雷盯著他：我會殺死你的。
高姆又一次大笑：你想殺我就快動手吧！我找到聖殿的時候就是你們幾個的末日。我要把你們捆在一起，扔進那個大漩渦裡去！
看到大漩渦啦！瞭望手喊道。
高姆說：你們的末日來得快了點兒。不過這是不可避免的呀。
有船在向那座島靠近！瞭望手又叫著。
什麼船？高姆快步走到前窗邊，往遠處的海面看去。
海上有一個可怕的巨大漏斗，漏斗旁邊不遠就是那座大島。島嶼的另一邊，有一支船隊正揚帆向這裡開來。
搶先登陸！佔領那座島！高姆命令道。飛艇俯衝下去。
那支船隊似乎看清了飛艇的意圖，也加快速度往島嶼邊開去。
一半飛船登陸，另一半留在空中截擊敵人！高姆又下令。
五個孩子急切地想看看海上是什麼船隊，但高姆讓幾個手下把他們捆了起來。他們只能感覺到飛船在急速下降。
不久，孩子們坐在艙內，已經能看見窗外高峻的山峰，這真是一座大島。飛艇拋下鐵錨，並緩緩降落。接近地面時，艙門打開，一條舷梯伸了出去。
高姆讓天盜們拉著幾個孩子走下舷梯。腳踏在堅實的地面上，每個人都有種奇異的感覺。留在天空的飛艇開始向海面射箭了。可惜那神秘的海上艦隊在島嶼的另一邊，孩子們看不到戰鬥的情景。
搶佔險要位置，紮好營寨，等待落潮！高姆大聲命令道。所有登陸的天盜都行動起來。高姆派出兩個人去觀察戰鬥情況。不一會兒，他們回來報告說：我們完全壓住了敵人艦隊，但對方的攻擊也很猛，我們損失了兩隻船。
好哇！杜杜喊道。高姆粗暴地推了他一把，說：別得意，這支艦隊並不是你們的救星！我帶了所有的精銳部隊，用不了多久，就能把他們全部打沉到海底去！
你才要沉進海底去呢。雷說。
高姆陰笑著：咱們走著瞧吧。我今天晚上就能找到聖殿，然後，就把你們一個個地扔進那個大漩渦裡去！那種滋味兒可不好受啊。
在半山腰上，可以清楚地看到島邊的大漩渦，聽到它發出的恐怖的轟鳴。孩子們不由得想到了一旦被丟進那裡的感覺。必須承認，那種滋味兒肯定是不好受的。唯一的希望是高姆被打敗。可那支神秘的艦隊又是從哪兒來的呢？
高姆讓幾個手下拉著孩子們，走進剛剛紮好的營寨裡。在那兒，他們不停地聽到探子報來的消息：敵人的船被燒燬了一艘！我們又損失一條船。他們想強行登陸，被打退了！
高姆不斷地下著命令：島上的船再起飛兩艘。佔據島子的制高點，別讓他們登陸。不用在這邊設防，他們的船不敢開到大漩渦這裡來。
下完這些命令，高姆開始再次考慮最後一句話的問題。方寶兒無論如何都不肯說出他記得的那句話。不管是哄、騙、嚇唬還是別的什麼手段，最多把他弄得大哭大叫起來，鼻涕眼淚糊得滿臉都是，可就是不說話。高姆實在搞不清，方寶兒到底是個機靈鬼還是個傻孩子。
他決定：如果退潮時方寶兒還記不起那句話，就把那七個洞挨個兒搜一遍。
島那邊的戰鬥很激烈。聽探子報告說，飛艇被擊毀了十來只；但海上艦隊也損失不小。火箭在空中嗤嗤地穿梭，間或還有大石頭飛上來。孩子們不禁非常好奇：石塊是怎麼扔到那樣高的？難道海船上有專門扔石頭的巨人嗎？
傍晚很快來臨了。有人對高姆說：潮水開始退去。
高姆看了孩子們一眼，說：準備找那七個洞口！
在夕陽的光輝下，大漩渦因為落潮而變小了些，但島嶼的岩石基部露了出來，黑色的潮濕崖壁映著日光，轟鳴的大漩渦也反映出落日的餘暉。這景像是難以想像的美麗而又恐怖。
不久，來人報告說：七個洞口都露出水面了，但它們全部都在面對戰場的一邊。所以，如果要進洞搜索的話，就必須考慮暴露在敵人火力下的危險。
高姆不說話，原地踱著步，他的眼光十分陰沉。過了一會兒，他說：攻擊，全力向他們攻擊！直到把他們的船都打沉！
但高姆的目標顯然是太難實現了。戰鬥不久就進入僵持階段，雙方都不敢輕易發動進攻，也不敢有絲毫的鬆懈。高姆派出過兩小隊人，企圖進入落潮後現出的巖洞。但他們都是還沒走到洞口，就被傾瀉而來的石頭和強弩擊退了。
高姆的性情越來越急躁，下屬們只要犯了一點點過錯，往往就被他處以重罰。他看向孩子們的目光也越來越冷酷了。孩子們都擔心，他會不會發起瘋來，不等找到聖殿就把他們殺掉？
在忐忑不安中，五天過去了。這是一場消耗戰。島上沒有淡水，僅有的生物是一些矮樹、蛇和蜥蜴。飛船上的箭快要射光了，天盜們人心惶惶。但高姆靠他在下屬心目中根深蒂固的威權，仍然掌握著形勢。他說：敵人的武器也快耗盡了，可能比我們還要糟！堅持下去，我們在空中有優勢，寶物最後還是我們的！寶物啊！
雖然不清楚寶物究竟是什麼東西，但貪婪在天盜們心中起了作用。他們的眼裡放出亮光來。
派一隊人去，在山頂向他們喊話！高姆說，說咱們的援兵馬上就到了。識相的快跑，不然要全軍覆沒的。
他們聽不懂天城話呀！一個天盜說。
高姆說：你們沒聽小鬼們說過嗎？海城人會說古代語言。
可我們不會天盜怯生生答說。
高姆罵道：沒文化的土匪！你小時候沒上過學嗎？
小學小學沒畢業
快找！高姆失去了耐心，找幾個上過中學的人，給我喊話去！
好容易找到了十個符合要求的，高姆讓他們先揮動著小黃旗登上山頂，然後開始齊聲大喊。
對方艦隊作出了反應，他們喊過來的是：絕不退後！
問他們是哪裡來的？高姆說。
他們說是海城金田號的主力艦隊。
金田號！
孩子們差點叫出來，那不是阿西的家嗎？
只有杜杜沒忍住，他喊了一聲：阿西
高姆猛地轉過頭來，他的目光閃爍著，盯住杜杜看了一會兒。雖然杜杜再沒出聲，但那半句話對高姆已經足夠了。
他對手下說：帶著這些小孩兒，跟我一起上山去！
爬山時，孩子們一邊猜測高姆要幹什麼，一邊想金田號是怎麼來這裡的。即將到達山頂時，蒙哥低聲對夥伴們說：老師！
對呀！只有老師能夠告訴海城人，這裡是聖殿所在地。既然這秘密是屬於所有天城人的，它為什麼不可以同時屬於海城人呢？當老師離開流浪者的浮島時，尋找一座海城是比尋找天城方便得多了。
爬到高處，孩子們看到了戰鬥的場面。大約一百艘各式各樣的艦船分散在寬闊的海面上，與空中的飛艇群對峙著。那些船可真是五花八門。有窄長如刀子般的，有又寬又平的，有甲板上蓋起樓房的，還有半潛在水裡、像個巨大的桶子一樣的，它們一定各有用途，但孩子們可弄不清楚。最好看的是一種水上大平台，它結實笨重，看來速度不快；但它裝著一排長長的發射桿，只要有一艘飛艇進入它的射程，匡地一聲巨響，大石頭就像下雨似的飛了過去。幾乎次次命中。看來這是艦隊中最有威力的重武器。孩子們看得眉飛色舞。
現在爬上山頂了。高姆命令手下人喊話：我們這裡有一個海城的孩子，名叫阿西。還有他的五個天城朋友！想要他們的命嗎？
蒙哥說：高姆！你可真不像個男子漢。
高姆笑了：我才不管這些呢！誰打贏了誰是好漢。
他們回話了！山頂喊話的天盜說，他們說咱們不是戰士，是、是惡棍！
我又不是沒長耳朵！高姆吼著，快叫他們後退！不然就把這些小孩兒扔進海裡去。
喊話起到了一定作用，艦隊的攻擊收斂了許多。孩子們想，老師肯定在那邊某一艘船上，他顧及學生們的安全，才請求艦隊這樣做的。可是不能後退呀！高姆會找到聖殿的。
高姆笑了：他們還真聽話！等到退潮，就可以進洞啦。
海面的艦隊沒有再進攻，但也不後退，它們靜靜地、堅定地守在原處，明顯地是在觀望事態發展。
高姆命令手下們用山上的岩石作掩體，監視海上艦隊的舉動。如果對方派人登陸，他們就利用這個天然陣地，打退對手的進攻。蒙哥他們五個人此時變成了重要的人質，高姆讓一隊天盜押著他們，形影不離地地跟著自己。孩子們憂心忡忡，因為如果海城艦隊不敢進攻，高姆遲早會找到聖殿，那時他們五個可就慘了。蒙哥安慰大家說：別擔心，老師他們肯定在想辦法。老天爺不會讓壞蛋得勝的！
高姆卻得意忘形，即將到來的勝利使他興奮極了。他不時地看著海面，等待退潮。同時笑著說：有你們幾個在我手上，海城艦隊再也使不出威風啦。一落潮，我就進洞找寶！然後呢，嘿嘿，讓你們多活一陣兒！我帶著你們乘飛船返航，那些傢伙敢向我射一箭嗎？等到了高空，他們拿我再也沒辦法了，我就讓你們幾個表演空中飛人！哈哈！只可惜看不到你們被大漩渦吞掉的場面啦。
蒙哥說：你找不到聖殿，最後一句話你還不知道呢。
高姆大笑：不是只有七個洞嗎？我們一個一個地找就是啦。
孩子們都不說話了。的確，照這樣下去，高姆發現聖殿只是個時間問題。
孩子們多麼盼望潮水永遠不退呀。但自然規律是無情的，不管他們心裡怎麼想，吃過晚飯後，一個天盜上山來報告：已經落潮了！島下面確實有七個洞口。孩子們的心冷了下去。
走！高姆說，來十個人，帶上幾個小鬼，一起進洞！
他們提著燈下了山，潮水退去的島基上，露出一些黑洞。高姆、十個天盜，押著五個孩子，小心翼翼地摸進一個洞口。
當搜完兩個洞，沒找到什麼東西的時候，已經是半夜了。漲潮的浩浩水聲從天邊壓過來，一道白色水線正遠遠地向這裡滾來。高姆無奈地下令：暫停搜尋。
島上的人、海面艦隊上的人都度過了一個不眠之夜。黎明之光出現在東方時，潮水又一次退去。高姆逼著孩子們和他一起進了第三個洞。
金田號的艦隊上，所有人都緊張地注視著天盜的舉動。太陽剛剛露出一半時，艦上瞭望手都向自己的艦長報告了一個消息。艦長又急忙將這個令人不安的消息報告給了艦隊司令。
據他們猜測，天盜的所有精銳部隊應該都已經帶到這兒來了。
但在他們對面的天空中，不知何時已出現了一群飛艇。瞭望手通過望遠鏡，發現那是一群與高姆的船隊一樣的灰色戰船。