歡迎儀式比陳橙的想像還要奢華許多。這片土地還遠遠算不上富強，對於「腦域」這樣的最尖端技術成果有著可以理解的強烈的擁有願望。陳橙和林欣婉拒了眾多待遇優厚的研究機構的聘請毅然回國，就是單憑這一點他們也應該受到熱惰的回報。林欣是陳橙的同行，今年三十八歲，也是「腦域」技術專家，他們是在歐洲的一家研究所共事時結識的。林欣一直是一位行事相當灑脫的人，用他自己的話來說有點像是「技術浪人」，也就是說他常常會更換工作內容及工作地點。從以光子商務為代表的新二經濟時代到以「腦域」技術為代表的新四經濟時代，憑著天生聰穎他總能順時代潮流而動，這些年來他的足跡遍及世界各地。
林欣這樣瀟灑的人肯定有些自命不凡，這些年也不知害多少女人傷心過。但是現在這一切都遭到報應了，因為他遇見了陳橙。老天讓他愛死了這個女人卻又讓這個女人對他沒一點回應。其實要按照傳統眼光來看他們的關係已經夠親密了，他們甚至上過床，用彼此的體溫來對抗夜晚的寒冷與寂寞。但在這個慾望與愛情早已徹底分離的時代這根本不能夠表示什麼，林欣清楚地知道他們之間的關係只是艱苦的研究工作之餘的調劑，當下一個工作日來到的時候就會像什麼事情都沒有發生過。不過這些都是只有林欣自己才清楚的內傷。而表面上他回國講學的第一個理由當然是技術報國，另外一個理由則是中國正好要主辦本屆夏季奧運會，作為體育迷的他豈肯錯過機會。
葉青衫教授親自在機場出口處相迎，這使陳橙頗感汗顏。她快步上前挽住葉青衫的胳膊，口裡連稱如何敢當。這並不是陳橙作態，因為葉青衫正是十五年前她大學時代的老師，那時她的專業是光子商務，這門學科是新二經濟時代的支撐，但是在陳橙求學的時候這門技術已經沒落了很多，至少一點，那時學這門專業的人要想找到滿意的職位就得費不少周折了，以前那種一家有女眾家求的熱鬧場面已是明日黃花。
政府方面的人特意佈置了大幅標語，上面寫著「歡迎世界著名腦域技術專家歸國講學」。好事的人群圍攏來，雖然他們都是外行，但對於「腦域」這種最最熱門的技術都已耳熟能詳。政府已經將「腦域」技術列入了國家發展綱要，當下幾乎在任何角落都能聽到與之相關的各種聲音。現在所有人都認識到這個國家未來能否強大就在於能否佔領「腦域」技術領域的制高點。語言學家統計過，「腦域」是近年來出現頻度排名第二的詞彙，排名第一的是「新四經濟」，而從實質上講這兩樣可以算成一回事。
葉青衫興奮得滿面紅光，頭上的根根銀絲抖抖地像在跳舞，這次陳橙能應地之邀回國令他頗感欣慰。「腦域」技術是誕生於國外的尖端科學，國內極度缺乏相關人才、更何況是陳橙與林欣這樣卓有建樹的專家。一時間葉青衫不禁有些感慨，陳橙與林欣都那麼年輕，都只有三十多歲，像他們這樣的年齡如果是在傳統領域裡恐怕連新銳都還算不上，而現在他們卻都已經是獨當一面的權威了，說起來還是新興領域造就人。
陳橙與林欣在人潮的簇擁下朝停車場走去。這時陳橙突然看到遠處僻靜的角落裡晃過一道似曾相識的背影，剎那間她的感覺就像是被從天而至的一道閃電擊中了。陳橙輕歎一聲，彷彿眩暈般扶住了額頭。之後她恍若無人地朝那個角落奔去。人們不知道出了什麼事情，都眼睜睜地看著這奇怪的一幕。但是陳橙奔過去後並沒有見到她要找的人，空蕩蕩的地上只有一張隨風翻動的報紙。在報紙的頭條處醒目地印著一行字：世界著名腦域技術專家陳橙林欣定於明日回國。有人在字的下面劃了一行波浪線，筆跡凝重而粗壯。
直到見到這張報紙陳橙才確信自己剛才的確是看到了那個人。何夕。她在心裡低喊一聲，宛如咀嚼一則古老的故事，而與此同時一滴淚水突兀地從她的眼角沁出來滑落在地。陳橙茫然無措地四下張望著，但她找不到遙遠記憶中那雙充滿靈性的眼睛。
在場的人都在心裡留下了一個謎，只有葉青衫除外，他在心裡輕歎口氣，瞭解地望了陳橙一眼。葉青衫可以確定的一點是，此時令陳橙落淚的正是這麼多年來令他內心始終無法平靜的那個人。這麼久以來那個人一直是葉青衫心底隱隱作痛的傷口。在遇見那人之前他從未想到世界上竟會有那樣聰穎的人，同時也想像不到這樣的人一旦誤入歧途竟會是那樣的可悲可歎。