牧野靜出門的時候顯得很慌張，她幾乎是一路小跑著衝到地下停車場的。進到車子裡後她立即撥通了可視電話，屏幕上歐文局長的臉色相當緊張。
「第三十六街區一百四十八號，華吉士議員府邸。知道了。」牧野靜大聲重複著歐文的話，「我立刻趕過去。還有別的人嗎？」
「這件案子暫時由你一個人負責。」歐文強調一句，「根據初步情況判斷這件案子可能與`自由天堂`有關。」
牧野靜悚然一驚。自由天堂，新近崛起的神秘組織。與別的一些組織不同，這個組織簡直就像是警方的盟友。因為它只幹一件事情，那就是剷除別的恐怖組織。在不到一年的時間裡它接連不斷地顛覆了不下十個警方也一直束手無策的恐怖組織，但是誰也不知道它用的什麼辦法。總之在這一年裡警方的日子真是好過得很，每天都有好消息傳來。但是這樣的情形沒有永遠持續下去，警方很快發現這個神秘組織的勢力越來越大，那些被顛覆的組織實際上是被它吞併了，而它後來的幾次行動更是讓警方認識到真正可怕的對手出現了。
應該說這些都只是警方的猜測，因為沒有任何證據能夠證明這個組織與近來發生的幾起恐怖事件有關。人們只是發覺凡是與「自由天堂」作對的人或組織最終都莫名其妙地遭到打擊。兩個月前的一個雨夜，主張對所有非法組織採取更強硬態度的劉漢威議員突然死於家中。一個月前與劉漢威持相同觀點的另一位議員也暴斃街頭。而現在輪到了華吉士議員。
「那我原先負責的那些CASE怎麼辦？」牧野靜問道，「尤其是我最關心的那件。」
歐文皺了下眉，「你是說撒哈拉沙漠發生雪崩的謠傳。」
牧野靜忍不住插言道，「我不認為那是謠傳。我相信那些當地人的說法，他們不像是在編故事。我已經花了近一年的時間來調查這件事情了，現在可不想半途而止。」
歐文淡淡一笑，「還有比熱帶沙漠雪崩更離奇的故事嗎。」
「可我當初去過現場。我親眼看到在沙漠裡有大面積的水漬，而且當時那裡冷得讓人打哆嗦，這肯定是冰雪融化造成的。」牧野靜幾乎是在喊叫了，「雪崩還壓死了兩個當地人。」
歐文皺眉道，「我不想同你爭。這樣吧，你自己選擇，要麼負責調查眼下這件事情，要麼繼續調查雪崩。」
牧野靜懂事地閉上嘴，露出無奈的表情。過了一會兒她點點頭說，「那好吧，雪崩的事情以後就算是我的業餘愛好。我現在就去三十六街區。」
三十六街區是一片環境優美的居住區，有不少成功人士都住在這裡。整個街區都籠罩在翠綠的樹影裡，顯得幽靜而舒適。
「請讓我進去。」牧野靜一邊舉起自己的證件一邊往裡擠。
這時一名體形彪悍的警察走過來非常負責地查看她的證件，他有些遲疑地看著牧野靜的臉說，「好吧，你可以進來。不過裡面可能有危險。」
「什麼危險？」牧野靜問道。
「我們接到華吉士議員家人報警，稱華吉士議員被劫持了，我們立即趕過來。現在我們正在想辦法和對方談判。」
「是什麼人幹的？」
「不知道。」警員指著不遠處的一扇門說，「那是衛生間。華吉士議員就在裡面。我們已經封鎖了所有出口。」
牧野靜朝門的方向走過去。有幾名警員正用槍指著門，大聲地朝裡面喊話。從門縫裡可以看到燈光的閃動，說明裡面還有動靜。同時可以聽到一些沉悶的聲響不時從門裡傳出來，像是有人在掙扎。
「你們已經被包圍了。」有一名身材高大的警員一遍接一遍地喊道，「立即放下武器出來投降。」
這時突然從門裡傳來一陣很大的響動，之後便再沒有了絲毫動靜。牧野靜心裡暗暗叫了一聲糟糕。幾乎與此同時，警員們立刻開始了行動。他們開槍打掉鎖衝了進去，但立刻便僵立在了當場。
牧野靜緊跟上前，她立即明白警員們何以會呆若木雞了。因為衛生間裡面居然只有華吉士議員一個人。窗戶緊閉著，其實就算窗戶打開也不可能有人能夠從那裡逃逸，因為窗戶上打著鋼條。華吉士議員面朝上倒在血泊中，身上穿著睡衣，一柄樣式古怪的小刀貫穿了他的右胸。牧野靜冷靜地看了眼華吉士議員的傷勢，然後搖了搖頭。很顯然，他的傷已經不治。這時華吉士議員的嘴唇突然翕動了一下，牧野靜急忙將頭埋下去想聽清楚他最後的遺言。
「……那個男人……朝那兒走了……」華吉士一邊說一邊將目光掃過衛生間，牧野靜知道這就是那個人離去時的路線。但是華吉士的目光斜向了衛生間的上方，最後停在了天花板左上角。華吉士的目光漸漸迷離，「……他兩腿一抬一抬地……走上去了。」
「然後呢？」牧野靜大聲問道，她感到自己正在止不住地冒汗。
「然後……」華吉士議員的嘴裡冒出了帶血的浮末，「然後……不見了。」他的頭猛地一低，聲音戛然而止。