萬老夫人一行，回到第二進議事廳，索寒心已在門內恭候，一臉笑容，迎著道：「恭喜老夫人，大會圓滿結束，老夫人向天下武林也有了交代了。」
萬老夫人冷哼了一聲道：「老身希望索總管不要忘了答應過者身的話才好。」
「這個自然，在下對老夫人，豈敢食言？」索寒心連連陪笑，回過身朝九位代表抬抬手道：「諸位現在可以去休息了。」
他話聲出口，商翰飛等九人果然依言魚貫朝右首廂房推門而入。
萬老夫人道：「他們去做什麼？」她還不知道這些人是西貝貨。
索寒心連忙從懷中取出來一包解藥，陪笑道：「老夫人若是不放心，在下可以陪老夫人一同進去看看。」
萬老夫人口中「唔」了一聲。
索寒心立即趨前一步，陪笑道：「老夫人請。」
萬老夫人也沒有多說，當先舉步往右廂走去。索寒心也急步跟著走入。
這右廂房，分為前後兩間，前廂略呈長方，地方相當寬敞。
萬老夫人跨入廂房門內，目光一轉，就已看到方才跟著自己回來的九位代表，此刻已經一個挨一個的躺在地上，雙目緊闔，又陷入了昏迷之境，心中暗暗感到驚凜不已，忖道：
「索寒心教他們休息，他們果然全躺下來了！」
她並不知道中了「開口散」的人，神志昏迷，始終不曾清醒過，另外有人假扮了出去開會，回來之後，悄悄的從後廂走了。
只有峨嵋青雲道長和丐幫柯長泰二人，並未被迷，但他們也隨著躺了下來，那只是為了掩入耳目而已了。
索寒心跟隨萬老夫人身後走入，但迅快的趨前幾步，欠欠身道：「老夫人，在下現在就餵他們解藥了。」
隨手打開紙包，用兩個指頭取出一粒白色藥丸，納入丐幫柯長泰的口中，接著一個個依次喂去，把躺在地上的九人，一同餵了解藥。
（其實峨嵋青雲道長和丐幫柯長泰，只是閉眼睛假裝昏迷，但索寒心不得不假戲真做，也每人餵了他們一顆解藥）。
萬老夫人眼看他逐個餵了解藥，才算放心。
索寒心喂完解藥，退到門口，舉手輕輕拍了兩掌。
站在門口的萬仲達急忙奔入，陪著笑道：「索總管，可有什麼事嗎？」
索寒心彎下腰抱起丐幫柯長泰，一面說道：「萬總管幫個忙，把這些人抱出來。」
口中說著，已經抱起柯長泰，把他放到議事廳原來的座位上。
兩人輪流搬人，很快就把九個人放在原位上坐好。
索寒心朝萬老夫人躬身，陪笑道：「老夫人，敝上差不多已可到達，這裡的人，將在一盞熱茶時間清醒過來，老夫人最好親移玉趾，陪同敝上進來，庶不致啟人疑竇。」
萬老夫人冷冷的道：「夏大俠已經來了麼？」
索寒心道：「敝上預定午刻趕到，此刻應該到了。」
「好。」萬老夫人沉應一聲，轉身往外行去，回身朝萬仲達道：「仲達，你快去叫選青來，和我一同出去，迎迓夏大俠。」
萬仲達躬身應「是」，匆匆走了。
萬老夫人剛跨出前廳，就見一名莊上的執事人員急步走入，看到萬老夫人連忙腳下一停，雙手呈上一份大紅名帖，躬身道：「啟稟老夫人，夏盟主已經來了。」
他說話之時，萬選青、萬飛瓊兄妹和總管萬仲達一齊走出。
萬老夫人朝那莊丁抬了下手，就回頭朝萬選青道：「夏雲峰大俠已經來了，你們兄妹，隨我出去迎接。」
萬選青低低的叫了聲：「娘……」
他覺得這次大會，有很多的疑竇，想探探娘的口氣。
萬老夫人催道：「快走。」急步朝前走去。
萬選青、萬飛瓊只得跟著娘身後走出。
口口口大門前，趕來參加黃山大會的各路英雄，尚未全散，如今夏盟主來了，大家誰不想一瞻夏盟主的丰采？
有些人更是想攀龍附風，和盟主握手，或者攀談上一、二句，往後在江湖上，也可以在人前炫耀一番。
於是夏盟主一到歸雲山莊門前，就被各路人物包圍了起來，歡呼之聲，此起彼落，好不熱烈？
夏雲峰人稱淮南大俠，二十年來，頗得人望，獲得江湖上人人尊敬，但像這種被大家高聲歡呼，被擁擠的人潮包圍，還是當上盟主才能嘗到的滋味！
他原善作偽，也趁機收拾人心，堆起滿臉笑容，和大家親切的握手，招呼，藉以顯出他這位武林盟主，氣度雍容，態度誠懇，風度可親！
於是他一路行來，人叢中隨著鼓起雷一般的掌聲，表示大家對這位新當選的武林盟主十分滿意。
隨同夏盟主前來的，只有一個人，那是夏家堡的總管翟開誠。
（夏家堡有兩個總管，一是九頭鳥索寒心，一是翟開誠，二人雖然同是總管名義，但職司卻各不相同，翟開誠是夏家堡真正的總管，執掌的是夏家堡大小事務，索寒心不同，他的任務較為特殊，執掌的是武林大事，該說是夏堡主爭奪武林盟主的助手，如今該當是助理武林盟主的總管了，作者不厭其煩，作如此解說，是使讀者明瞭夏家堡兩個總管，性質各不相同也。）
現在翟開誠已經走近門前，朝站在階上的執事人員道：「煩請老哥進去通報一聲，就說淮南夏雲峰來拜。」雙手遞上了一張大紅名帖。
一會工夫，從二門走出來的是萬老夫人和萬選青、萬飛瓊兄妹，降階相迎。
照說這裡是歸雲山莊（九大門派集會之所），並不是黃山萬松山莊（萬家世居老宅），而此刻來的是新當選的武林盟主，該由九大門派代表一齊出迎才是，不該由萬老夫人以地主身份出迎的了，但如今九大門派代表，剛服下解藥，尚未清醒，那麼自然只好由萬老夫人出迎了。
閒言表過，卻說夏雲峰在眾人鼓掌聲中，龍行虎步走近大門，萬老夫人也正好從正門迎了出來。
夏雲峰急忙趨上去，連連拱手道：「老嫂子請了，兄弟因事來遲一步，怎敢有勞老嫂子出迎。」
萬老夫人對他使用卑鄙手段，謀取武林盟主，心鄙其人，勉強笑答道：「夏大俠遠來，老身自該恭迓。」
她沒稱他盟主，也沒向他道賀。
夏雲峰何等人物，萬老夫人口氣冷談，他哪會聽不出來？
口中呵呵一笑道：「老嫂子言重。」
萬老夫人一抬手道：「九大門派代表，正在議事廳上，夏大俠請。」
夏雲峰滿臉笑容，謙虛的道：「老嫂子請。」
口中說著，舉步跨上石階，由萬老夫人陪同，進入大門，再由左廊進入第二進。
這時華山掌門商翰飛等，全已清醒過來，索寒心早已悄悄離去，大家發覺圍坐在議事廳上，恍如打了一個瞌睡，不禁相顧愕然！
衡山陸宗元首先「咦」了一聲，目光一掃，說道：「諸位道兄，這是怎麼一會事？」
六合門齊子厚裝了一簡煙，剛吸了一口，就道：「兄弟剛才好像做了一個夢！
形意門祝立三道：「不錯，兄弟好像睡熟了。」
華山掌門商翰飛心中暗自思索，方才自己也好像睡著了，夢中有人在耳邊低低說著第四屆大會開會盛況，三湘大俠於化龍上書大會，說他因體弱多病，懇辭盟主候選人，並推薦淮南大俠夏雲峰以自代，於是九大門派一致推舉夏雲峰為盟主……
不但把開會情形述說得十分詳盡，連會場上如何佈置，有些什麼人發言，都說得一字不漏，使你有如身歷其境一般。
當然在場七人（青雲道長和柯長泰例外）耳邊都有人這樣說著，這自然是索寒心的傑作，使你在恍恍惚惚之中，加深印象，好像自己真的參與了這場大會。
商翰飛默默思索著：「這中間莫非有什麼陰謀？難道自己等人，真的糊里糊塗，受人利用，公椎夏雲峰當了盟主？」
他們這幾個人因在昏迷之中，被人施以「迷魂大法」，神智受了影響，以致昨日身中「開口散」之事，一時之間，不復記憶，心中雖覺疑竇叢生，真偽莫辨，卻是想不起來。
青雲道長朗笑一聲道：「三位道兄在萬老夫人離座去迎迓夏盟主之時，確曾打了盹，怎的迷糊起來了。」
六合門齊子厚聽了他一說，好像覺得確是如此，不覺吸著煙笑道：「看來兄弟確是老朽了。」
少林智慧大師精研佛經，雖覺事有蹊蹺，但也說不出所以然來，此時但感頭腦甚是昏脹，只是瞑目而坐，口中低低的連誦佛號不止。
就在此時，只見議事廳兩扇大門，忽然被人推開。
黃山大會總管萬仲達迅快的閃身而入，大聲道：「夏盟主駕到。」
歷屆黃山大會會後，盟主按例須在議事廳和九大門派代表商議武林大事。
因此萬仲達這大聲一叫，峨嵋青雲道長、丐幫柯長泰已經隨著從坐位上站起身來。其餘七人心中雖還在猶豫，但因有人已經站起，也只好紛紛起立。
只見淮南大俠夏雲峰高大的身形，已由萬老夫人陪同，施施然從門外走入。
這議事廳，乃是九大門派的禁地，除了九大門派與會代表，任何人都不准擅入，故而隨同夏雲峰前來的夏家堡總管翟開誠，侍奉萬老夫人同來的萬選青、萬飛瓊，一同到了階前，便自停住。
兩名青衣使女替各人面前送上香茗，立即退下，總管萬仲達在兩名使女退出之後，也躬身而退，隨手帶上了兩扇廳門。
夏雲峰滿臉春風，朝與會九人連連拱手，說道：「兄弟下駟之材，何德何能，承蒙諸位掌門人、大師、道長抬舉，責成兄弟，當此大任，兄弟實在深感惶恐之至！」
柯長泰道：「這是大家的意思，也是眾望所歸，盟主不用客氣，先請上座。」
夏雲峰再三謙讓，才行到中間的盟主寶座，又朝萬老夫人，和兩邊連連拱手道：「老嫂子，諸位掌門人、大師、道兄，請坐。」
萬老夫人在左上首一張交椅上落座，大家也紛紛坐下。
峨嵋青雲道長起身說道：「今日此會，是九大門派第四屆推舉武林盟主之後的第一次會議，按照慣例，在此次會議中，要互推二位副盟主，輪流擔任值年，以襄贊盟主，處理武林大事，現在就請各位道兄公舉兩位副盟主。」
夏雲峰站起身道：「兄弟才疏學淺，又不屬九大門派之人，平日對處理武林大事，實在陌生得很，好在萬故盟主連任了三屆盟主，許多事情，都已立下良好的規章，兄弟自可蕭規曹隨，遵循前人的方向行進。因此兄弟之意，今天公舉的二位副盟主，由前任中，留任一位，俾兄弟可以隨時請益，有所討教，不知諸位意下如何？」
柯長泰立即大聲附和說道：「盟主說得極是，這叫做駕輕就熟，本席深表贊同，那就請盟主提名好了。」
夏雲峰目光轉動，朝峨嵋青雲道長拱拱手道：「青雲道兄能否幫兄弟這個忙？」
中了「開口散」的七人，雖然列席而坐，但各人心頭卻有著疑慮，因此誰也沒有開口說話。
柯長泰道：「大家無異議，那就通過了。」
夏雲峰微微一笑道：「那麼還有一位副盟主，請大家公舉。」
青雲道長道「貧道覺得丐幫一向以忠義傳幫，是天下第一大幫，門人弟子遍佈各省，消息靈通，這副盟主一席，如由柯幫主擔任，可以襄助盟主，相得益彰，因此本席提議公舉柯幫主為副盟主。」
夏雲峰目光轉動了一下，含笑道：「諸位可有意見麼？」
大家自然沒有作聲。
夏雲峰一笑道：「諸位既然沒有意見，那就通過了。」
大家也沒有鼓掌，二位值年副盟主，就在他們三人一拉一唱聲中，順利產生了。
萬老夫人冷眼旁觀，越想越覺氣憤，也越想越覺愧對丈夫，愧對各大門派，更愧對天下武林，不知這武林盟主，落入此獠手中，江湖會發生何種驚人巨變，但事已至此，一時也無可奈何？
夏雲峰又道：「二位副盟主，既已推出，不知諸位還有什麼寶貴意見，給兄弟指教的？」
大家依然默坐如故，誰也投有發言，只有六合門的齊子厚，口中呼呼的狂噴著旱煙。
萬老夫人站起身道：「依老身看來，各大門派既無意見，現在午牌已過，歸雲山莊敬備水酒，聊伸賀忱，大家可以入席了。」
夏雲峰看大家也談不出什麼名堂來，還不如看風落篷，趁機結束這場會議的好，這就含笑道：「諸位如果別無意見，老嫂子這位東道主，已經設下盛宴，咱們那就去叨擾了。」
萬老夫人已經站起身來，其餘眾人也紛紛站起。
夏雲峰一抬手，謙虛的道：「老嫂子請。」
萬老夫人淡淡一笑道：「夏大俠方才不是說老身是東道主嗎？老身既然忝為主人，自然該諸位來賓請先了。」
她始終沒稱夏雲峰「盟主」。
青雲道長一拍手道：「盟主請。」
夏雲峰這回不再謙讓，當先昂然舉步，往外行去。
柯長泰當了副盟主，當仁不讓，跟著盟主身後行去。
還是青雲道長腳下一停，含笑道：「諸位道兄請。」
大家依然一言不發，魚貫走出。
口口口如今前面大廳（方纔的大會場）已經擺上了十幾桌筵席，席上鋪以紅布，銀盞牙箸，好像辦喜筵一般。
上首品字形三席，中間是盟主席，兩邊兩席，是九大門派與會代表的席次。下面共有八席，是應邀前來觀禮的來賓席。
此時下面八張席上，已經坐滿了人，包括點蒼派掌門人謝友仁、掃花門主花雙雙、四川唐門少莊主康文煥，少夫人祝秀娥、峨嵋派紫面神婁樹棠、華山派鐵膽盛錦堂、六合門齊子綏、丐幫王鎮海、宋仁民，以及各派隨行弟子，和應邀趕來黃山觀禮的各地知名人士，濟濟一堂，熱鬧非凡。
大會總管萬仲達匆匆走入，站到上首品字形三席前面，大聲道：「諸位來賓，請靜一靜，現在夏盟主進來了。」
他聲音洪亮，這一叫，大家果然立時靜了下來。
夏雲峰由副盟主峨嵋青雲道長、丐幫柯長泰，暨其他七大門派代表、萬老夫人、萬選青、萬飛瓊等人，魚貫進入大廳。
早有峨嵋婁樹棠、丐幫王鎮海、宋仁民，以及掃花門主花雙雙等人鼓起掌來，其餘來賓自然也紛紛響應，一時之間，大廳上掌聲雷動。
沒有鼓掌的，只有點蒼派掌門人謝友仁、鐵膽盛錦堂，和四川唐門少莊主唐文煥夫婦等寥寥數人而已。
淮南大俠夏雲峰滿臉笑容，頻頻向四面鼓掌的人群點頭，如電雙目自然也掃射了那寥寥幾個沒有鼓掌的人。
峨嵋青雲道長抬了抬手，讓淮南大俠夏雲峰坐了中間上首一位，然後由兩位副盟主分坐了左右兩個席次。
這是歷屆以來，一定的座位，毋須遜讓，與會的人一看就知道這屆的副盟主是峨嵋青雲道長和丐幫柯長泰了。
接著由華山商翰飛、衡山陸宗元、六合門齊子厚、形意門祝立三等四人坐了左首一席，少林善慧大師、武當玉清子、八卦門封自清、和萬老夫人坐了右首一席。
萬選青退到下首和盛錦堂一席，萬飛瓊也退下和祝秀娥坐在一起。
大會總管萬仲達招呼大會執事人員，川流不息的送上酒菜。
萬老夫人站起身，舉杯道：「各位來賓，第四屆黃山大會，今天已經圓滿選出了盟主和副盟主，老身五年來一付重擔，總算卸了仔肩，老身唯一感到不安的，是諸位武林同道，蒞臨黃山，老身沒有盡到地主之誼，愧對九大門派，愧對武林同道……」
她這兩句「愧對九大門派，愧對武林同道」，說得特別沉重，有心人自然可以聽得出她說這兩句話的時候，心情也非常沉重。
只聽她口氣略為一頓，接著道：「為此老身敬備淡酒精餚，聊伸對大家的謝意和歉意……」
說到這裡，大家一致鼓起掌宋。
萬老夫人等大家掌聲稍止，接著說道：「老身趁天下英雄，都在這裡的時候，要向大家鄭重宣佈一件事……」
她這話說得神色莊重，大家不禁立即肅靜下來，只不知她要宣佈一件什麼大事？
這下連坐在首席盟主寶座上的夏雲峰都對她十分注意起來。
萬老夫人續道：「先夫萬曉峰，只是世居黃山，黃山並不是武林中的一個門派，自從擔任第一屆武林盟主起，這三十年來，大家都把黃山也算在九大門派之中，其實黃山萬家只是居住在黃山而已，現在九大門派另選高賢，繼任盟主。老身特此鄭重聲明，黃山應該從九大門派中除名，也是從今天起，黃山萬家從此退出江湖，黃山萬家的人，不再過問江湖之事，也不再在江湖走動。三十年來，諸位對黃山萬家的支持和愛護，老身深表謝忱，深致敬意，好了，現在老身以萬分感激的心情敬諸位一杯，謝謝，謝謝！」
她舉杯一飲而盡，向四座連連躬身，說著謝謝。
萬老夫人這一番話，說得有些突如其來！
因為她宣佈黃山萬家退出江湖，使得大家不好鼓掌，鼓了掌，豈不是等於歡迎黃山萬家退出江湖了麼？「
就在大家錯愕之際，盟主夏雲峰站起身含笑道：「老嫂子，黃山萬家，雖非江湖上的門派，但卻是江湖武林世家，故而若干年前，大家把黃山萬家列入九大門派之中，故盟主曉峰兄也默認了，這就可證明黃山萬家乃是一脈相傳，和各大門派有其相同的地位。如今曉峰兄雖已仙逝，但哲嗣選青世兄青年英俊，前程不可限量，正是光大黃山世家的武林英材，老嫂子怎可輕言退出江湖？就是老嫂子有此想法，天下武林，多少老朋友也不會答應的，此事不妨以後再說，來，來，大家站起來，敬武林功臣的黃山萬家，敬今天的大會主人老嫂子一杯。」
他這番話，卻贏得了大家的熱烈掌聲，果然全體起立，舉杯向萬老夫人致敬，同時乾杯。
萬老夫人也乾了一杯，說道：「謝謝夏大俠，謝謝諸位來賓，黃山萬家，自從先夫過世，剩下的只是寡婦孤兒，實在不宜再在江湖走動。老身只希望萬家兒孫，耕讀傳家，不問世事，做一個普普通通的人，老身此意已決，謝謝大家的好意，酒菜已冷，諸位還是請用吧！」
大家看她說得極為堅決，也只得罷了。
只有鐵膽盛錦堂從今天大會上公舉夏雲峰為盟主，和萬老夫人宣佈黃山萬家退出江湖，前後仔細推敲，更覺得今日推舉盟主大會，似乎並不尋常，而且可能還隱藏了某種陰謀！
萬老夫人分明受到極大的壓力，才憤而在酒席上當眾宣佈退出江湖的。
到底內中發生了什麼事呢？會使九大門派代表一致屈服在對方淫威之下？他心中疑念叢生，陰霾也愈來愈濃，深覺今日種種，大有蹊蹺，但兀自令人無法解釋。
這時許多人已紛紛上去，向盟主和二位副盟主敬酒，一時大家的情緒也隨著熱烈起來。
這也難怪，武林盟主的頭銜，在武林入的心目中，實在不下於坐在紫禁城中的皇帝老子，不想趨炎附勢的人，天下究竟不多。
今天酒席上，只要敬盟主一杯酒，攀幾句交情，日後在江湖上，可能會有意想不到的收穫。
這一席酒，自然吃得十分熱鬧，早就把才纔萬老夫人宣佈退出江湖的事兒，丟到腦後去了。
筵席幾乎吃到未牌時光，方始散席。
盟主夏雲峰即席向九大門派與會代表含笑道：「今日與會的各位掌門人，大師、道兄，九大門派，平日散處各地，難得一聚，更難得的是大家都已到了江南，因此兄弟之意，想請諸位順道至寒莊去盤桓幾日，不知是否肯枉駕一行？」
少林慧善大師合掌道：「阿彌陀佛，貧衲奉命參與大會，如今大會圓滿結束，貧衲必須趕回寺去，向敝寺方丈稟報經過，只怕不克奉陪了。」
武當玉清道長也接著打了個稽首，說道：「貧道情形，和慧善大師相同，急於回山覆命，恕不奉陪了。」
夏雲峰含笑朝華山商翰飛等人說道：「慧善大師和玉清道兄既然急於回山覆命，兄弟不好勉強，但諸位道兄，都是一派掌門人身份，用不著回山去覆命了吧？兄弟這個面子，就非給不可了。」
衡山陸宗元拱著手道：「敝派有點小事，兄弟匆忙趕來，等今日開過大會之後，就得攢程趕回去，實在沒有時間了，但等敝派事畢，稍有閒暇，定當踵府趨候。」
六合門齊子厚也隨著拱拱手道：「兄弟和點蒼謝掌門人、舍弟齊子綏早已約定，前往點蒼一行，只怕有拂盟主雅意了。」
他口中總算進出「盟主」兩個字來。
形意門祝立三也道：「兄弟也另有事去，多多恕罪了。」
他女兒在夏家堡作客，險遭不測，自然不會去的了。
夏雲峰臉上始終保持著愉快的微笑，朝他們點著頭，這時忽然轉臉朝商翰飛、封自清二人說道：「商掌門人和封掌門人呢，也不肯賞光麼？」
商翰飛總覺此次大會疑竇頗多，既然他邀請自己前往夏家堡，正好去探探他的虛實，聞言不覺朝封自清一笑道：「盟主見召，看來咱們兩個情面難卻，不得不去打擾幾天了。」
封自清聽商翰飛這麼一說，既然有伴，也就點頭道：「商道兄去了，兄弟和你作個伴也好。」
夏雲峰呵呵一笑道：「多承賞光，兄弟歡迎之至。」
丐幫柯長泰拱拱手道：「盟主寵邀，兄弟是非去不可，只是敝幫還有些瑣事待辦，盟主和諸位道兄請先行一步，兄弟至遲三日後也可以趕到了。」
夏雲峰含笑道：「柯兄有事只管請便，兄弟當在敝堡恭候大駕。」
事情就這樣決定，兩位副盟主之一的峨嵋青雲道長，和華山掌門人商翰飛、八卦門封自清應邀前往夏家堡。
少林慧善大師和武當玉清子一路。衡山陸宗元，和六合門齊子厚、齊子綏、點蒼謝友仁同路。祝立三和女婿唐文煥、女兒祝秀娥一路。
這些人所以要結伴而行，正因鑒於此次黃山大會疑竇頗多，好在路上互相討論，以謀對策，正所謂人同此心。
黃山大會，在主人萬老夫人的歡宴席散之後，才真正的落幕了，曲終人散，各自賦歸。
鐵膽盛錦堂是和掌門人商翰飛一同前來赴會的，但在席散之後，他只得到掌門人的指示，要他先回金陵去。
他雖然不明瞭掌門人的意思，但大概可以猜想得到，掌門人應邀前去夏家堡，要他先回金陵去，必有深意。
老江湖不用多交代，他自然也沒再多問，因此就約了祝立三同行。
口口口晏公堂，是青弋江分叉處的一個小市集，但你如果從黃山參加會議歸來，要往宣城去，這裡卻是必經之路。
這條路，當然不是官道大路，只是鄉村間的小徑而已，走官道和走小徑，往往會差上三分之一的路程，所以一般趕路的人，都寧願走小路，為的就是節省時間。
晏公堂路邊，有一座茶亭，因為這裡前不著村，後不著店，趕了半天路，就得在這裡歇歇腳再走。
茶亭，就是供給過路人茶水的地方，青石建的六角亭，還有幾條石凳，可供坐息。
就因為茶亭經常有來往的客人經過，在此歇腳，於是附近居民，就在茶亭裡擺上個攤兒。賣些食物餅餌，博取蠅頭之利。
這時正當午牌時光，南首石板路上，一行四人，不徐不疾的往茶亭而來。
這四人正是形意門掌門人祝立三、鐵膽盛錦堂，和唐文煥、祝秀娥，他們一早從旌德來，已經走了五六十里路程。
五月毒太陽，照在人身上，比大伏天還要灼熱！
盛錦堂走近茶亭，一手拭著汗水，呵呵一笑道：「茶亭到了，這條路兄弟已有十幾年沒來了，風景依舊，人可者了！」
祝立三道：「盛兄老當益壯，這些年，你一點也不顯老。」
祝秀娥道：「爹，咱們歇歇腳再走吧！」
祝立三道：「這時已是日直午時了，正該歇息再走。」
說著，四人已魚貫走入茶亭。
茶亭旁邊有一個賣茶兼賣食物的小攤，一個花白頭髮的老婦人趕忙站了起來，道：
「四位客官，可要喝茶，我這茶水，是上好六安茶泡，已經涼了一會，解渴清心，喝一口，保證你滿口清香。」
茶亭中，放著一大桶茶水和兩個木瓢，任人舀著喝個痛快，但那是販夫走卒喝的，木瓢你喝我喝，那有多髒？
老婦人賣的茶，是燒好一大壺水，泡好茶葉涼著的，客人要喝，她用白瓷飯碗斟上一碗，送到你面前，自然比喝大桶裡的茶水，要乾淨多了。
四人圍著亭子中間一張青石圓桌坐下，唐文煥朝那老婦人道：「大娘，你先倒四碗茶來。」
老婦人沒命的應「是」，一手提著茶壺，一手拿著四個白瓷碗，給大家面前斟了大碗茶，一面陪笑道：「四位客官，想必還沒用午飯吧？老婦人包的粽子，有滷肉、赤豆、白米三種，都是今天一早起五更才包的，四位可要嘗嘗？」
四人各自喝了一碗茶，老婦人又給大家斟上了第二碗。
祝秀娥道：「好吧，大娘來四個滷肉粽，四個白米粽吧！」
老婦人滿心歡喜，這對她來說，可是一筆大生意了，她連聲應著，從攤邊一個木桶中，取出八隻還熱氣騰騰的粽子，四雙竹筷，和一碟白糖，巴結的送到石桌上來。
她沒把粽子剝開來，讓客人自己剝著吃，當然要衛生得多！
那年頭，可沒有「衛生」這兩個字眼，但老婆於的手，滿是皺紋，又乾又癟，如果用她這雙尊手，替客人剝粽子，就會有許多客人看了嫌髒，所以她乾脆還是讓客人自己去剝吧！
祝秀娥立即接了過去，輕輕的捏斷草繩，把八隻粽子一齊剝好，嫣然笑道：「盛老伯、爹，你們要不要吃甜的？」
她纖纖玉手，剝出來的粽子，看在眼裡，就比老婆子要乾淨多了。
盛錦堂呵呵一笑道：「我和你爹，都吃鹼的，甜東西只有你們年輕人才喜歡。」
大家各自舉筷，夾著粽子吃了起來。
老婦人包的粽子，手藝可真不壞，不但鬆軟適宜，吃起來腴而不膩，而且還有一股細細的清香氣味。
那是包粽子的竹葉，都是取用新箬，故而還帶著竹香，一人吃了兩個；還津津有味！
老婦人伺候著陪笑道：「客官們還要再添幾個麼？」
祝秀娥抬目道：「盛老伯、爹，你們二位還要麼？」
盛錦堂道：「夠了，你們要，就再叫好了。」
唐文煥道：「我們也夠了。」
說完，舉起茶碗，喝了一口茶，就在此時，突覺下唇一麻！
要知唐文煥是四川唐門的少莊主，四川唐門以善製毒藥，馳名天下，他舉碗喝茶，突覺下唇發麻，分明是碗口外被人做了手腳，（塗上了劇毒），使你在喝茶之際，不知不覺的中毒！
他急忙「呸」的一聲，把喝到口的茶水，一齊吐去，順手把茶碗摔到地上，沉喝道：
「你膽敢在茶碗上使毒，說，是什麼人指使你來的？」
他這一舉動，看得祝立三等三人齊齊一怔，但聽說老婦人在茶碗中使毒，更是大吃一驚！
那老婦人也給嚇傻了，瞪大雙目，望著唐文煥，說道：「這位公子，你……你這是做什麼，如果嫌茶水太涼了些，老婆子在爐上擱一會就好了。」
唐文煥冷笑道：「你不用裝作了，是什麼人叫你在咱們茶碗上做的手腳？」
「啊，啊……」那老婦人忽然驚啊著，說道：「公子說的是這四隻茶碗？那……那是方才……四位客官沒來以前……」她忽然望望四人，沒再往下說去。
祝秀娥催道：「你快說下去呀！」
老婦人為難的道：「但……但那人給了老婆子一綻銀子，不讓我說的呀！」
祝秀娥取出一綻銀子，往桌上一放，說道：「你說出來了，這綻銀子就送給你。」
「真的！」老婦人貪婪的看了銀子一眼，道：「好，老婆子那就說了，方才有一位過路的客官說，馬上有四位客官要來，他替老婆子拿出四隻茶碗，放在一旁，要老婆子用這四隻碗，給四位倒茶，就是這樣。」
盛錦堂問道：「那人生得怎麼一個模樣？」
老婦人想了想，道：「那客官約莫四十出頭，個子不高，穿了一件竹布長衫，閉著一隻眼睛，啁，還有兩顆大匏牙，嘴上有兩撇黃蒼蒼的鼠鬚……還有……那人右手有六個指頭……」
盛錦堂沒待她說完，雙目一注，沉喝道：「你敢在老夫面前，胡說八道？」
老婦人露齒一笑道：「這位老客官好大的火氣！」
她本來說話慢吞吞的，喉嚨又沙又啞，這回她的話聲，忽然變得年輕，變得又嬌又脆，連笑的時候，露出來的一排牙齒，也潔白整齊，還閃著瓷一般的亮光！
祝立三嘿然道：「好個妖女，原來你是喬裝來的！」
揮手一掌，劈了過去。盛錦堂也在此時，霍然站了起來。
那老婦人竟然不讓不避，笑吟吟的道：「祝老爺子，你還是省點力氣吧！」
祝立三乃是形意門的掌門人，一身功力，何等深厚，但這一掌，竟然半點內力都沒有發得出來，不由得猛然一驚，嗔目喝道：「你……」
唐文煥、祝秀娥發覺不對，正待伸手掣劍！
老婦人斜睨著唐文煥，嬌笑一聲道：「虧你還是唐門少莊主，天下用毒的大行家，還不如姑娘我呢！老實說，我要讓你發覺有毒的話，還能算老子山十二金釵？」
隨著話聲，伸手輕輕從面頰上揭下一張蟬翼般的面具，再舉手拍拍她花白的頭髮，彈去了灑在上面的一層白灰。
現在呈現在四人面前的，竟是一個眉目如畫，秀髮披肩的妙齡少女。
祝立三、盛錦堂、唐文煥，祝秀娥四人，站是站起來了，但已是呆若木雞，一動不動。
那妙齡少女嫣然一笑，道：「我是奉夫人之命，來恭迓四位的，總算四位賞了我的面子，真是多謝啦！」
口口口差不多同一時候，在黃山山脈的西部，馬鞍山麓，少林慧善大師，和玉清子也遇上了事！
這馬鞍山由東向西，只是一條崎嶇的山石小路，盤著山腳而行，少林慧善大師和武當玉清道長，各有兩個門人隨行，一行是六個人，當他們盤過馬鞍山西麓，地勢稍見寬敞。
前面一片綠油油的草地上，停放著兩輛華麗的雙轡馬車，漆黑的車身，光可鑒人，配上漆黑的油布篷，雪白的紡綢車簾，高駿的馬匹，停在這山區荒地上，真使人有委屈了名駒香車之感！
石子路上站著一個一身花色衣裙，黑油油長髮披肩的俏佳人，靜靜的好像在盼望著什麼？
這樣的一位俏佳人，應該悄立在畫樓翠閣的聽字朱欄之間，不該站在亂石顛得痛三寸金蓮的石子路上。
她在等人，等的是誰呢？當然是少年情郎？總不會是和尚道士吧？
但就在慧善大師、玉清道長並肩轉過山腳，快走近草地之時，那花裙女郎忽然間，一雙秋水般眼睛漾起光芒，高興得展齒一笑，欣然道：「老道長、老師傅果然來了，小女子已經等候多時了呢！」
原來她等的不是情郎，真會是老道士、老和尚！
慧善大師腳下一停，合十道：「女施主在此等候老衲和清道兄，不知可有什麼見教？」
花裙女郎風情萬千的笑了笑道：「小女子是奉家師之命，在這裡等候老師傅和老道長的。」
她扭了下纖腰，側轉半個身子，用尖尖玉指指了指兩輛馬車，才嬌柔的說道：「你沒看見兩輛馬車麼？這是家師吩咐的，等老師傅、老道長一到，就請上車。」
慧善大師道：「女施主令師是誰？」
花裙女郎眨動了下水盈盈的眼睛，說道：「我師傅是誰，老師傅上了車，等到了地頭，不就知道了麼？這時候，我可不敢說……」
她在說話之時，輕輕吐了下舌頭。那又紅、又軟、又尖、又薄的舌頭，這麼輕輕一吐、一撩，使人不禁會想起兩句詩來：「一時含咽丁香核，羞被檀郎索舌尖」，這是多麼撩人的情景！
老和尚微微皺了下長眉，合十道：「女施主說笑了，老衲和玉清道兄，和令師素不相識豈可打擾，女施主請讓路吧！」
「你是說和家師素不相識？」
花裙女郎咭的一聲輕笑，說道：「一朝生，兩朝熟，誰生出來就認識許多人的？家師已經等得很久了呢，老師傅、老道長快請上車才好。」
玉清子看出此女有意糾纏，不覺沉聲道：「女施主不用多說，快請讓開了。」
花裙女郎幽幽的道：「老道長好凶，小女子是奉師命差遣，身不由己，老師傅、老道長若是不肯賞臉，小女子如何回去向家師覆命呢？」
玉清子朗笑一聲笑道：「姑娘不用再裝作了，你有何目的，還是乾脆說出來吧！」
花裙女郎一本正經的道：「我說的是真話咯，我師傅真心誠意要我來請二位的了。」
慧善大師走上一步，合掌道：「要是老衲和玉清道兄不去呢？」
「那怎麼成呢？」
花裙女郎眨動一雙清澈的大眼，想了想，才道：「家師說過，假使老師傅、老道長不肯去的說，就要小女子動手……」
她笑著把話頭縮住了。
玉清子微笑道：「姑娘要和慧善大師、貧道動手麼？」
「是啊！」花裙女郎說道：「是啊」二字，忽然白了玉清子一眼，嬌嗔的說道：「老道長想到哪裡去了？你們一個是少林高僧，一個是武當名家，武功高得很，小女子如何和你們動手，家師是說……」
她又笑著停住了，沒往下說。
玉清子問道：「令師怎麼說呢？」
花裙女郎咭的笑出聲來，說道：「師傅說的，老師傅、老道長真要不肯去的話，叫我們不可和你們動手，我們這點微末之技，如何是老師傅、老道長的對手，但可以把你們拉著去。」
「拉著去？」玉清子含笑道：「如何拉法？」
花裙女郎歪著頭道：「這是師傅說的咯，客人不肯來，拉著他們來就是了，拉客人雖然出於勉強，但說來總是做主人的一點誠心，客人就是不願意，總也不好翻臉吧？」
玉清子道：「姑娘是不是想要拉呢？」
花裙女郎反問道：「二位是不是真的不肯去呢，要是真的不肯去，那就只好拉了。」
慧善大師低喧一聲佛號，說道：「阿彌陀佛，女施主再不讓開，老衲只好不客氣了。」
花裙女郎小嘴一噘，生氣道：「人家跑了好遠的路，來迎接你們，怎麼可以不去呢？」
慧善大師沉聲道：「女施主快快讓開！」
左手大袖，忽然朝前拂了出去。
他這一記使的乃是少林絕藝之一的「袖裡乾坤」功夫，衣袖輕輕一拂，有一股柔和的內家真氣朝花裙女郎湧拂而出！
老和尚原無傷人之意，他只是想把花裙女郎推出去幾步，移到草地上去，就可讓開擋著的路了。
以他的修為，要把花裙女郎以內家氣功，把她一個人原式不動移開去幾步之外，原也極為稀鬆平常之事。
哪知老和尚大袖才展，花裙女郎忽然腰肢輕輕一扭，就像風擺楊柳，輕盈的讓了開去，口中叫道：「你們快出來呀，大家一起動手，把老師傅、老道長拉上車去呀！」
她這一嚷，那兩輛華麗的馬車上，車簾倏啟，像一陣風般飛躍下七個身穿花衫花裙的女子！
鶯燕爭鳴，咭咭格格的笑聲中，像一群花蝴蝶一般，朝慧善大師、玉清道長搶了過來。
那隨行的兩個少林寺羅漢堂弟子，和兩個武當門人，立即閃身而上，同聲喝道：「你們這是要做什麼？」
這些女郎一個個身穿花衫花裙，年在十七八歲之間，你根本認不出哪一個是方才和慧善大師、玉清道長說話的為首之人。
這時只聽有人嬌聲道：「先把這四個小和尚、小道士拉上去咯！」
接著就有人附和道：「對，先把他們拉上車去……」
於是這七八個姑娘就一擁而上，朝兩個和尚、兩個道人身邊湧了過來，口中嬌滴滴的喊著：「師傅上車去呀！道長走吧！」
八個姑娘對付四個和尚、道士，正好是兩對一，兩個又嬌又花的姑娘家，一左一右，拉手的拉手，挽臂的挽臂，口中連聲催走，拉著四個和尚道士往馬車跑去。
兩個少林羅漢堂弟子和兩個武當門人，都是年在四旬以上，武功極高，這回不知怎的，被這些花不溜丟的姑娘們一挽一拉，和像中了魔一般，絲毫不見抗拒，迷迷糊糊的任由他們挽著拉著，在咭咭格格的笑聲中，亦步亦趨，踉蹌奔去。
慧善大師看出情形不對，急忙低聲道：「道兄，這些女子大有古怪，咱們一起出手，先把他們（指四個隨從弟子）攔下來了再說。」話聲出口，人已雙足一頓，宛如一頭灰鶴，凌空朝馬車前撲落，大喝道：「你們還不放開？」
兩輛馬車，就停在草地上，這片草地，就在石子路旁相距不過一二丈遠。
這時八個花裙女郎拉拉扯扯，已把四個門人擁到車前，驟睹老和尚凌空撲來，大家口中發出一聲尖叫！
尖叫，只是表示她們吃了一驚，但卻絲毫沒亂了步驟，因為她們已把四個門人擁到了車邊。
車中忽然伸出一隻乾癟的手爪，一撈就是一個，迅快的把一個和尚抓了進去，乾癟的手爪再一撈，又是一個和尚被抓了進去。
八個花裙女郎卻在慧善大師撲到之時，迅快的分出四人，喜盈盈的道：「老師傅來啦！」
一擁而上，朝慧善大師圍了上來。
有人叫道：「老師傅，你也來呀！」
「老師傅！」
鶯鶯嚦嚦，就有人三四隻尖尖紅紅指甲的纖手，爭相伸了過來，有的來拉老和尚的衣袖，有的一下轉到了老和尚前後，來推著他走！
她們似乎絲毫不曾想到老和尚是武功奇高的少林寺羅漢堂住持，也似乎不曾防備老和尚會用武力。這四個人擁向老和尚，另外四個當然也一窩蜂的朝玉清於奔了過去！
「老道長，你也來呀！」
「老道長上車啦！」
同樣七手八腳的去拉扯玉清於的道袍和衣袖！
慧善大師到了此時，自然不容對方近身，口中大喝一聲：「爾等莫怪老僧出手無情了！」
口中喝著，兩隻大袖突然一抖，向外揮去。
這一記同樣是「袖裡乾坤」，但和方才拂向花裙女郎的一記，就迥然不同了！
方纔他只是要把花裙女郎一個人移開去，故而出手極輕，拂出去的只是一團柔和的無形真氣。
這回眼看四個少林、武當弟子已被她們送進了馬車，心知對方這些妖女不易對付，雙袖一抖再揮，登時放出兩道強猛的勁風，有如波湧浪捲，向四外推撞出去，威力之盛，就是普通土垣、磚牆，也休想擋得住，可以一下被勁風推倒！——
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