石擎天和金羅漢下山去找石綿綿，石對金說了幫主和他作了個同樣的惡夢之事。
金羅漢想了下，道；「石兄，這個夢只怕不大妙！」
「我也這麼想，絕不是個吉利的夢。」
「石兄以為綿綿會出什麼紕漏？」
石擎天攤攤手，道：「金兄，我也不知道，按她目前的身手，可謂少有敵手，當然武林中高人輩出，就以你我二人來說，應該是有其身份地位的，實際又如何？」
「是的，石兄，人外有人，天外有天。不過這夢可怖，也未必就是壞夢！」
「只不過她兩個月未回幫！」
「原來如此。」金羅漢道：「未回『人間天上』就能說她遭遇不幸了嗎？她應該多久回鬥牛坪一次？」
石擎天道：「每月的月圓之夜……。」
金羅漢默然良久，低聲道：「石兄，有句話我不便說出來，似乎你也應該想到才對，這只是猜測！」
石擎天吶吶道：「莫非金兄以為是……」
金羅漢道：「只是猜測而已。」
「你是說這主兒始亂終棄，又無法甩開，就殺之滅口？」
金羅漢道：」石兄，假如真的失蹤，也不無可能吧？」
石擎天微微搖頭，道：「金兄，據我所知，幫主對綿綿用情至深，綿綿兩次月圓之夜未回，他十分不安。
金羅漢道：「這就很不好猜了！」
「以前我以為，綿綿對耕心太癡心，這輩子也不會再嫁別人了，哪知……。」
「石兄，怎知不是這主兒用強得手的？』
「金兄，主兒雖不是一板一眼，方方正正的人，卻也不是胡整亂搞，不顧身份的人。」
「石兄，我只是說說，供你參考而已！」
「我知道。」石擎天道：「金兄，近來我還和她談過，言下之意，頗有和主兒白首偕老之意，足見那主兒待她不錯。」
二人是在這小鎮上一家客棧中的屋中小酌，時巳深夜，一燈如豆。
石擎天歎口氣道：「真叫人操心，人海茫茫，這叫咱們到那裡去找人？」
金羅漢道，「兒孫自有兒孫福，少操點心吧！老實說，綿綿對你這個老子和我這個大叔，也不怎麼尊敬！」
這工夫「噗」地一聲，油燈一搖而滅。
二人是行家，今夜無風，絕非被風吹熄，而是「百步燈術」。這盞燈距前後窗都相距一丈六七左右，這在功力深的人來說，輕而易舉。
「什麼人？」金羅漢吆呼一聲，二人正要出屋看看，突然隱隱發現人已進屋。
屋中極暗，只能隱隱看出，這人披頭散髮，幾乎同時，桌上的杯盤飛了過來。二人閃過，桌子又飛了過來，在牆上散開。
這二人自然不服，立刻主動攻上，但二人加起來，卻仍然搶不到機先，且臉上都被潑了酒漬。
金羅漢在石擎天的助攻下，突然貼上，想扣住這披髮人的腕脈，夠快也夠準，只不過一抓落空。
「啪」地一聲，挨了一個大耳光，眼前金星進射。
石擎天不能不馳援，腰上也被跺了一腳，再找那人，似已不在屋內了。
待二人追出，人影已杳。
「石兄，這好像是個女人。」面頰上還火辣辣地。
「不錯，而且年紀還不會太大……」
「石兄，你有沒有發覺，這女人身上有一股怪味。」
石擎天在深思，沒有聽到他在說什麼。
「石兄，你有未發覺這女人身上有一股臭味？」
「臭味？是……是有一股怪味……。」
「石兄，武林中居然有如此高明的女瘋子。」
「金兄，衣衫不整，未必就是瘋子。」
「石兄，咱們與人無尤，這是幹啥？」
石擎天心事重重，沒有回答，此刻金羅漢是無法揣摩他的心情的。
這家大酒樓是這大鎮上最有名的，也是百里內最具規模的一家。此刻高朋滿座，因為外面下著雨。
樓上及樓下大多為武林中人，而淡論的話題，幾乎只有—件事，那就是近來武林中出現了一個怪女人。
這怪女人披頭散髮，衣衫不整，武功奇高。
到底高到什麼程度？就沒有人知道了。這其中有一中年文士和談論的人搭訕，問那女人在何處出現？
有人說在金陵出現過，也有人說在杭州出現過，甚至在揚州出現過。最近出現的地方是在洛陽，似乎她活動的範圍很大。
這中年人去了洛陽，他就是譚起鳳。
要找一個行無定址的人，真是太難了。洛陽，他來過不止十次，可以說很熟了，以他的身份，當然要住入最大最豪華的客棧中才對。只不過他卻進入一家小客棧，雖不是最小的，已經很寒傖了。
譚起風在旅客薄上登記了自己的名字，順便翻閱了下近來住入旅客的姓名，他發現有個名字叫刑絲的女人，三十歲，豫西人。
這本來並不惹人注目，在這等通都大邑，女人住客棧本是不算什麼，只是這名字有點怪。
是不是因為這個「絲」字他不喜歡？看看幾號房，他合上了薄子，他就住入那女人的對面房中。
他發現這女人的房中窗戶緊閉，大概是怕人偷窺，裡面還擋了一層布。門也是終日緊閉的，這更引起譚起風的疑心。
大約是二更稍過，對面窗子開啟，掠出一條人影。
不論這人影有多快，以譚起風的目力，仍然看出是個披頭散髮的女人，立刻小心翼翼地跟出。
他十分興奮，由於猜測的正確，才能見到這個特立獨行、驚世駭俗的女人，那就是住入這家小客棧中。
僅僅比這女人起步晚了少許，就不見了蹤影。
譚起鳳為人聰明經驗豐富，他還在暗處觀察，他以為這女人未必有這麼快可能也避在暗處觀看，有無人跟蹤她？
果然，大約盞茶工夫之後，一條人影自一大樹枝葉中冒出，往東方疾掠。
譚起風的心越來越往下沉，看這身段和奔掠的姿態，這—形象太熟了。
怎麼會呢？誰能使她變成這樣子？
一旦想起那個可怖的怪夢，卻又以為八成沒有猜錯。
—路跟下來，相距三五丈，眼見這女人進入一座小破廟中，殿內漆黑，毫無動靜。譚起風等了一會，心知上當，八成這女人早已發現有人跟蹤，藉此小廟溜了。
譚起鳳進入小殿，亮起火摺子看了—下，果然無人，後窗連窗框也沒有了，溜出自很方便。
譚起鳳立刻返回住處，進入那女人的屋內。
人去屋空，床上還遺有淡淡的怪味，他十分仔細地在床上及枕上找尋，不一會撿到了兩根頭髮。
這兩根頭髮並不能代表什麼，卻也可以作為初步的佐證。因而由「刑絲」這名字聯想到「行屍走肉」這四個字！
當初燕雨絲就是在鬥牛坪的石洞牛床上找到一根頭髮，坐實了他和石綿綿的事。他對石綿綿的頭髮和顏色、粗細及其柔軟度都十分清楚，收起來追出，早巳不見了。
他找遍了這個鎮，天快亮了，竟然遇上了金羅漢。
原來石、金二人，也是有心人，聽到傳言，怪女人在洛陽，他們也趕了來。這一夜他們也在找那怪女人，他們二人分頭找尋，金羅漢看到怪女人的背影。
「幫主也來了。」
「是的，金大俠有何發現？」
「屬下找了一夜，不久前看到一個怪女人的背影。」
「在什麼地方發現的？」
「就在這附近。」
「她往哪個方向而去？」
「往東南，不過屬下又發現了另—個可疑的人，不敢確定是不是他？」
「什麼人？」
「辛南星。」
譚起風一震，道：「在什麼地方看到的？」
「也就是這一帶，好像怪女人在追逐那個人。」
這就是了，譚起風以為辛南星在此，燕雨絲那婆娘一定也在此，這怪女人追逐的可能是燕雨絲。
如果怪女人確是石綿綿，她和燕雨絲確有不共戴天之仇，可能是燕雨絲把她弄成這樣子的。
「是不是石兄也來了？」
「是的，我們分兩路找人，機會多些。」
「好！我們再繼續找，不論能否找到，今天午時在本鎮高昇客棧見……。」譚起風已經長身而起。
金羅漢暗暗—歎；今生今世，要和人家—比是太難太難了！
本來他曾懷疑譚會始亂終棄，如今他又推翻了這想法。
二人分手時，東方已略見曙光了。鎮太大，如何去找三個不願見人的人？
到天亮還是—無所獲，到了午時，去高昇客棧見到了石擎天和金羅漢，兩人也只有搖頭。
石擎天道：「幫主是不是以為那個披頭散髮的女人就是綿綿。」
譚起風道：「這麼想有末離譜？」
石擎天道：「屬下也這麼想，只不過我一直想不通，是怎麼回事？她居然把自己弄成這樣子？」
「石大俠見過綿綿了？」
「只見過一個側影，我們父女相依二十年，雖然只是個側影，卻絕不會走眼，確定是她。」
「石大俠有未看到其他相關之人？」
「什麼相關之人？」
「例如燕雨絲……。」
「沒有，幫主見過了？」
「沒有，金大俠見過辛南星。」
「噢！這……這就是了……。」
稍後譚起鳳離去，他帶出「十二天使」六人，供他支使，在林中，「十二天使」這六人一齊拜見他。
「怎麼樣，有無發現？」
「十二天使」其中之—道：「啟察幫主，屬下看到一個背影，好像是……好像是……」
「說吧！現在是百無禁忌的了！」
「好像是夫人。」
譚起風道；「她去了哪個方向？」
「到了河邊，蘆葦中駛出一葉扁舟，那女人一躍而上，渡河而去。駛舟者三十多歲，由於夜晚看不清是什麼人！」
譚起風道：「是不是潛龍堡的大弟子『神行太保』辛南星？」
「這……」這人想了一下道：「幫主，屬下實在不敢確定，因為屬下對辛南星也不熟！」
譚起風道：「你是說他們過河而去了？」
「是的，稍後另一人以深厚的內力摧舟而進，似是追趕前舟的人……。」
「後面舟上的人是個女人吧？」
「是的，頭髮很長，其他就看不清了！由於附近已無舟楫可用，屬下無法追蹤。」
「很好！我們就過河吧……」他拆了一根枯枝，再折成十來枝，每段三尺多長不到四尺，往河中丟去，然後在一段枯枝上借力，第九段枯枝已到彼岸。
這和登萍渡水已是九十與百步之比了。「十二天使」六人不由咋舌，其中之一道：「相傳達摩一蘆渡江，幫主這一手相差無幾了……。」
口口口
雨不很大，但因下了很久，林中也差不多。外面大下，林中小下，這工夫林中有人在搏殺。
這是兩個女人，她們的衣衫都已濕透。一個是燕雨絲，另—個是石綿綿吧？她的長髮披散下來。仍然遮住了大半個臉，儘管如此，仍可看到她那慘不忍睹的面孔。
看不出誰佔上風？恨像烈火在焚燒著她們，真正是勢不兩立。
若論這二人的功力，自以燕雨絲深些，只不過石學了近年來新研的絕招，可補功力之不足。
百招之後，仍然差不多，就在這時，樹上突然落下一人，立刻就出了手，居然是辛南星。
這似乎一點也不足以驚奇，辛南星不能眼看著燕雨絲處於危險中。他知道這一手很不光明，但不光明的事已做得不少，又何差這一次。
辛南星一上，石綿綿立感不支。
這數月來，辛南星跟燕雨絲學了不少的絕技，她當然會盡心盡力地教他。
石綿綿想走，但二人困住了她。
辛南星這個人，以前深得師門信賴，就連外人也都以為他是潛龍堡所有的人當中最穩沉而理性的人，看來這評判稍嫌早了些。
正是所謂：海枯終見底，人死不知心。這是說，蓋棺也不足以論定。
石綿綿被燕雨絲掃了一掌，踉蹌退了三步，辛南星又跟上來，石綿綿恨這個偽君子，閃電似的一腳，蹴在他的大腿上。
辛南星連退五六步，燕雨絲又撲上，她的「身」上人挨揍，她要找回來，這一掌凌厲而狠毒。
石綿綿蹴了辛南星一腳，尚來收招變式，自然來不及化解，這一掌如果擊中，必是她的前身要害。
千鈞一髮之際，一聲吆喝中，人已電射而至，由於此人不先救人，而攻燕雨絲之所必救的部位，燕雨絲必須收招自救。
燕雨絲一看是唐耕心，有點惱火，以她來和衡量一年前的唐耕心，自以為敵不過辛南星，即使辛南星不比他高，也能支持百招以上。
有一百招的時間，她就可以拾掇石綿綿了。
她不喜歡看到石綿綿，即使她已到此地步了，她仍以為她活著是多餘的，只不過唐才攻出七八招，燕雨絲已感「咄咄」逼人，守多攻少。
辛南星以「蟻語蝶音」道：「雨絲，我們走吧！他目前已得到唐雲樓夫婦全部的技藝，只差火候而已，有人估計，像江豪、蕭笠乃至於班達喇嘛等，都非他的敵手了……。」
燕雨絲大為震驚，真正是「士別三日，當刮目相看」了。二人暗暗一招呼，收手急撤。
小唐並沒有追，他已把二人看輕了。本來最初他頗同情辛南星，人生誰也不敢說沒有一度浪漫，何況他當初認識燕雨絲時並不知她的身份。
小唐道：「姑娘可是……」哪知這披頭散髮的女人居然向燕、辛二人轉去的方向追去。
小唐對石綿綿也很熟，略一打量，他就能認出是石綿綿，只是想不通她怎麼會有這麼一張臉？
小唐怔了一下，追下去，道：「石姑娘，石姑娘，我知道是你……能否告知你怎麼會落到這般地步？」
她非但不答，反而加快奔掠。
唐耕心怎麼會在此出現呢？原來他是奉命來少林寺探視一下，有未被「人間天上」光顧過？因為幾個大門派如丐幫、崆峒及武當各派，都未倖免。
他去過少林，並未遭「人間天上」騷擾。回程時到洛陽去買些藥材，因為他知道洛陽有家藥鋪，字號老，藥材地道。連蓮即將生產，需要—些藥材。
這當然也是李天佐交代他買那些藥材的。
可能是石綿綿對洛陽城外不太熱之故，出了城在關林附近就追丟了人。
當然，此刻石綿綿也沒有追上燕、辛二人，二人在關林中（即關公的衣冠塚）坐地交談。
辛南星攬著她的腰，道：「雨絲，我們返回中原，不要再製造恩怨，石綿綿已夠慘的了，何必？」
「我看她還不夠慘，她只嘗到了甜頭，卻沒有付出最慘痛的代價。」
「怎麼樣才箅付出最慘痛的代價了？」
「南星，你可憐她了？」
「雨絲，我以為我們目前不宜招搖了。」
「你怕了？」自被她的師姐逐出，離開天山，她就變得更激烈了，當然也變得更放浪了。
她不再去想子女，她以為子女已經唾棄了她，她也忘了丈夫，她必須把他驅出腦海，所以她目前不能沒有辛南星，肉慾的爭逐，可以使她暫時忘了一切。畢竟要她忘記子女及丈夫是辦不到的。
兩人談了一會，燕雨絲到林深處去方便。起身時，發現石綿綿又站在她身後一丈左右處，道：「燕雨絲，你敢不出聲，跟我離開此處決一死戰嗎？」
「我會怕你？
那就走吧！你的相好的會找你的……。」兩人往西五六里，在一山溝中動上手。這兒也有疏林，但不是在溝邊上看不到她們。
五十招後，一人亮刀，一人亮劍，力搏了五十招，還是未分勝負。
此刻辛南星在找燕雨絲，十分焦急，他不以為燕會被人施襲弄走，石綿綿未必有此功力。
那麼她。為何不見了呢？想念子女，她決定回到「人間天上」去和子女團圓了？也並非沒有這個可能。
辛南星卻又以為她不會那麼做，思念子女是不免的，思念丈夫則不可能，回去就會面對丈夫。
就在此時，他忽然聽到身後有人歎了口氣，悚然一驚，轉身望去，不由駭然，居然是譚起鳳。
上次在潛龍堡他見過譚，當時譚冒充「竹林漁隱」，雖易了容，也只不過是看來老些而已。
「你是譚大俠？」
「怎麼？你也視我為大俠？」
「理應如此！」
「既稱我為大俠，卻又和人家的老婆搞七捻三地！你不以為太過分了？」
辛南星躬身道：「在下只是不忍離開她，因為她經常思念孩子……」
「也思念我嗎？」
「這一點在下不敢置評，因為她就是思念譚大俠，也不會告訴在下！」
「你可知道不忍離開她，會使她愈陷愈深？」
「在下也這麼想過。」
「石綿綿是你們毀容的？」
「不是！絕對不是！」
「是燕雨絲吧？」
「這個在下就不知道了！按理說有可能，要不，石綿綿不會老是跟蹤不放，但雨絲並未對在下說過。」
「如我奉勸你放棄她，你應該如何？」
「在下……在下只好從命，但也不能不擔心她……。」
「擔心她什麼？」
「我知道她的心情惡劣，她可能會輕生！」
「你對她很仁慈，但你有未想到，作她子女的人情何以堪？」
「知道，大俠要我離開她，我只好從命！」
「聽口氣，你心不甘情不願對不對？」
「還是那句話，在下只是擔心雨絲受不了打擊！」
「你以為你是世上她唯一可以依靠的男人？」
「譚大俠，在目前在下的確以為如此！」
「現在我再給你一次機會，斷然離開她，永不再見她！」
譚起風又道：「記住！自你們發生了此事之後，能像這樣饒你—次，以觀後效的人只怕太少了！」
「是的，大俠！我決定離開她！」
「不必興那『婦人之仁』，她思念子女之情應比思念你更深更切，這一點你信不信？」
「在下相信，就此告辭，但希望大俠能妥為處理這件事，不知大俠如何處置她？」
「這就不是你所應該知道的事了！辛南星，我不能不再告訴你一次，如果下次再看到你們在—起……。」
「譚大俠，不會的……」抱拳轉身離去。
他要去哪裡？他自己也不知道；以前他是如此，但那時身邊有燕雨絲，她去哪裡他就去哪裡，現在他必須自己決定了。
回潛龍堡，可沒有這麼厚的臉皮，而且回去可能被龍潛廢了武功。出家遁入空門？他目前對紅塵依舊貪戀。天下固大，卻沒有他立錐之地。
他奔出里許，忽然背後有人道：「辛大俠……。」
一聽就不是譚起鳳的口音，原來是唐耕心。
他相信，唐耕心已在暗中看到他和譚起風的交談了。
「唐少俠，久違了！」見到這等光明磊落，鐵錚錚的漢子，辛南星自慚形穢是不免的。
「辛大俠，何不回堡一趟？大家都關心你！」
辛南是長歎一聲道：「唐少俠，今生今世我是無顏回堡了！」
「辛大俠，人生總有走錯一步的時候，況且這事並不是你的錯，回堡之後，幾位長輩都會為你美言，絕不會使你受罰的！」
「多謝唐少俠，讓我考慮一下再說！」
「辛大俠，事做要果斷，機會一錯過就更不可收拾了！」
辛南星道：「這個我也知道，我的現況非你所能想像。正是：一失足成千古恨，再回頭已百年身。」
「辛大俠，這兩句名言，前一句自是不錯，但後面一句卻過分消極，就不如『回頭是岸』那句話妥貼了。」
辛南星道：「唐少俠，老實說，我無顏回去。」
唐耕心道：「你也不能否認，不捨得離開燕女士才是真正的原因吧？」
辛南星似有慍色，但沒有出聲，至少他有「聞過則怒」的傾向，到此地步，他還是不會真正悔改。甚至譚起鳳剛還警告過他，他不應該把譚的話視為耳邊風，而事實上只怕他正是如此。
「辛兄，有件事想問一下。」
辛南星道：「知道的我會回答，不知道的請原諒！」
「那怪女人是不是石綿綿？」
「唐少俠不以為你問得太離譜了嗎？」
「這話怎麼說？」
「她是不是石綿綿在下怎麼知道？」
「聽辛大俠的口氣，分明知道那個怪女人的一切。」
「知道的人很多，唐少俠不也知道？」
唐耕心道：「只不過在下知道的一定沒有辛大俠多！」
「怎見得？」
「至少，不久之前你還和燕雨絲聯手對付過那女人。」
辛南星突然一言不發，扭身離去，這—次小唐亦步亦趨跟去。
口口口
辛南星像孤魂野鬼，到處遊蕩，就是不考慮回潛龍堡。現在，他坐在這家酒樓臨窗座位上，可以眺望街景。他希望燕雨絲突然在人叢中出現，但一會又打消了此念，他以為不能再沉迷下去。
譚起鳳的話言猶在耳，他深深地歎了口氣，這些日子他往往整夜不眠，稍有聲音，就以為是燕雨絲來找他了。這工夫忽見冷雪舫自梯口出現，辛南星立刻就看出，這不是巧遇。
「辛師兄，師叔叫你回去！」
辛南星道：「冷師弟先坐下來喝一杯如何？」
「使命在身，不便耽擱。」
「冷師弟，我將來會回去，現在不成。」
「為什麼？」
「俗務未了！」
「先回堡，有事慢慢地辦也成，什麼事比回去探望師父更重要？」
「師弟不知！」
「辛師兄，小弟是師命在身，你要原諒我。」
「怎麼？師弟要把我架回去？」
「這麼說不大好聽，事實卻也差不多！」
「冷師弟，你有把握嗎？」
「受命而來，不能沒有把握就畏縮不前吧！」
辛南裡道：「奉勸師弟，得饒人處且饒人！」
「辛師兄，你—直未想到，你荒腔走板到了什麼程度？事實上，師門並未派我專程抓你，以前是交代過，遇上你一定要勸你返堡，如不聽勸可以硬架。這次是出堡辦事，在此巧遇。」
辛南星丟下一塊銀子，二人出了酒樓，也出了小鎮，在一片柏林中停下來。辛南星道：
「冷師弟，不再多加考慮一下嗎？」
「大師兄要我違抗師命，陣前縱敵？」
「你把我看成敵人？」
「以大師兄的作為，不是先與師門為敵嗎？」
「動手吧！」
冷雪舫小心翼翼地出招，他自然不敢小看辛南星，他畢竟是師叔的大弟子。辛南星也有這種自負，在潛龍堡中，除了師父、龍不忘和師母，就數他了。可是他絕未想到，近半年來武林精英和名宿，幾乎全集中於潛龍堡。
這些長輩都不吝嗇，有空就指點他們。只要年輕人旨學，長輩就盡量地教，所以半年來，非但唐耕心已是頂尖高手，冷雪舫、莫傳芳、夏乾、顏學古乃至於鄭昭等，都大有進境。
二十招後。辛南星發現自己高估了自己，不是自己能不能擊敗對手，而是對手在多少招上擊敗他。他當然可以猜到為什麼會有此差距。燕雨絲偶爾傳他一招半式，可惜的是他不怎麼熱中學武功，兩人在一起，大多是重複那永遠不膩的「遊戲」。
冷雪舫等年輕人就不同，由干小唐竄升太快，年輕人較上勁，大家都埋頭苦學，所以進步神速。
只不過同樣用功，由於資質有別，其成就仍可分出高下。
五十餘招時，辛南星已是守多於攻，估計不出六、七十招必會失招，事實上冷雪舫並未全力以赴。
就在這時，林外掠進一個二十七、八歲，頗有姿色的女人，道：「你們為什麼在此惡鬥？」
冷雪舫道：「這是家各事，姑娘請別管！」
「你們是什麼關係？」
「我們是師兄弟。」
「這不是師弟欺負師兄了嗎？」
冷雪舫道：「姑娘有所不知……」這工夫這姑娘已經攻了上來，招式十分凌厲。
冷雪舫招呼兩人是絕對不成的，只好收手撤退，疾掠出林。辛南星道：「多謝姑娘援手！」
「不必客氣，到底是為了什麼事？」
辛南星喟然道：「一言難盡，姑娘貴姓？」
「我叫李月桂！」
「姑娘的路子似曾相識，不知是哪一派的？」
「慚愧！談不上門派，我們是塞外來的。」李月桂道：「辛大俠要去何處？」
「我……」他實在不如要去何處，道：「想到鄭州去辦點事，但也並不急於一時！」
「真巧！小妹也要去鄭州，大俠貴姓？」
「我叫辛南星。」
「辛大哥，有個伴可以解除寂寞，你不反對吧？」
「不反對！只怕蜚短流長，惹人閒話！」
「喲！小妹都不怕，你一個大男人怕什麼？」
二人走出三十里左右，夜宿小鎮客棧中，二人的房間隔壁，而且李月桂叫了五個菜，一罈酒，二人就對酌起來，這是她的客房。
李月桂很大方，姿色也不遜燕雨絲，至少李月桂年輕多多。二入邊吃邊談，十分投契，不知不覺，一罈酒只剩下了半罐。
李月桂笑容可掬，美態撩人地道：「辛大哥，你成家了沒有？」
「沒……沒有……。」辛南星已有七八分酒意。
「辛大哥，小妹也未許……許人……。」
辛南星估計，李月桂至少也有八分酒意。在燈光之下，醉眼惺忪，她的美在誇大，她的胴體也在誇大而逼近。
這幾個月來，他和燕雨絲在一起幾乎是夜夜春宵。燕雨絲突然自他的身邊消失了，而來了一個比她更年輕的女人。情感的轉移並不困難，尤其是在七八分酒意之下。
「辛大哥……你寂寞嗎？」
這叫他怎麼說？他能說不寂寞嗎？寂寞又如何？
「辛大哥……你喜歡我嗎？」
「喜歡！」脫口而出，有幾分酒意的人是比較率性的。他又怎能說不喜歡呢？只是此刻他並未和燕雨絲作比較。
如果兩者比較，到底是此女好？還是半老徐娘的燕雨絲好？相信這答案並不容易。
「辛大哥……既然你……你喜歡我……小妹也喜歡你……，咱們不要辜負這良宵……。」
扶桌而走，倒在辛南星懷中。
辛南星此刻是難以抗拒這種誘惑的，怕她倒下，只好摟住她。她卻緊緊地貼住他，道：
「辛大哥……抱我到內間去……」
辛南星猶豫了一下，終於緩緩地抱她往內間移動。她身上除了酒氣，還有脂粉和女人身上獨有的體香。
辛南星是有血有肉的人，他已盡了最大努力，卻無法抗拒這陣仗，這幾乎和邂逅燕雨絲時如出—轍。
這就是所謂桃花運吧？他進入內間，把她放在床上，她喃喃地道：「辛…辛大哥……如果你……你想……你要……就照你自己的意思去做吧！小妹可以看出來……你是個好人……。」
「我是好人嗎？」辛南星自問著，卻也從未把自己當作壞人，如果做了這件事，他算好人還是壞人？
她在自動寬衣。由於酒意極濃，手指頭很不靈活，一個衣扣要解上半天。
「幫我解……解衣扣嘛……。」
辛南星好像在引火自焚，這女人十分成熟，正因為她是閨女而又成熟，比中年婦人的成熟就更具吸引力了。
退回半年以前，他還沒有和燕雨絲邂逅，自不具備這種分別和鑒賞能力。
酒後重濁的呼吸，使她的豐隆酥胸的起伏更加劇烈。
辛南星食髓知味，緩緩地伸出了顫抖的手。
他知道，只要他為她解了衣扣，就再也無法抗拒她的魅力。
一旦和她做了那事，以後見了燕雨絲怎麼辦？她真的比燕絲好嗎？就算好，可以這麼做嗎？
「不……不……」他大聲嘶呼著，道：「你並不比她好……對不起她……」踉蹌奔出，頭也不回地走了。
這工夫簾外傳來一聲長歎，床上的女人道：「啟稟幫主，我失敗了……。」
「但你差點成功！」
「幫主，他是個君子。」
「他並不能算是君子，但也不是小人，他只是一個凡夫俗子而已！」
「幫主要殺他何不早些下手？」
「由於他心目中仍不忘燕雨絲，我還不忍殺他！」
「不忍？他誘惑夫人……」
「不是他誘惑她，而是她引誘他。」
「幫主，那披頭散髮的女人是誰？」
「現在還不太清楚，可能是石綿綿。」
「幫主，奴婢的身子還是乾淨的……」
外間沒有聲音，她以為幫主礙於身份，也不便吃窩邊草，因為她就是侍候幫主的丫頭，已有七八年了。
這件事是幫主要她做的，說是要她設一桃色陷阱，試試辛南星是一隻狗還是一匹狼？
俗語說：狼到天邊吃肉，狗到天邊吃屎。如果他是一匹狼，他會總是吃肉，不會見屎就吃。
剛才已證明，他是一匹狼，但也差點變成一隻狗。
口口口
辛南星深夜出走，酒已醒了不少，他慶幸沒有接受那女人的奉獻。儘管他不能不承認，那女人的青春很迷人。
穿林面行，弦月清輝飄落—地蔭影。
這工夫隱隱聽到金鐵交嗚聲，來自上風頭西南方。
深夜，同樣的聲音，比白天能傳出更遠，他無意過去看看，只不過他去的方向是往南，雖非西南，卻也是越虐越近。
漸漸地，偶爾他會聽到—聲嬌叱分明是—個女人在和人搏殺。這嬌叱聲頗熟，立刻循聲奔去，那是在一里半以外，在月光下，草地上有兩個女人正在動手。
一個是燕雨絲，另一個是石綿綿，太巧了！辛南星不能不這麼想，他不知道這巧會對他是好還是不好？
這兩個女人真正是勢不兩立，而她們的身手也的確不太容易分出高下來。
「我要不要幫她？幫她。可使她提早勝過對方，不幫，她似乎也能贏得這場戰爭，但必很艱苦。」
他想起譚志鳳警告，立刻就打消了這念頭，不論譚、石之間發生了什麼事，燕雨絲還是譚的老婆。
辛南星掉頭走了，但走出半里光景，他又停下了。他不能丟下她一個人在此，他不忍。
他以為，也許石綿綿能擊敗燕雨絲，那就太凶險了。—旦燕敗在石的手下，燕的樣子可能比石更可怖。
他立刻又奔了回來，伏在石後監視，只要燕雨絲一露敗象，他就出手。
不知她們已拚了多少招？至少自辛南星來此之後，二人就打了一百三、四十招之多，估計二人約打了兩百招以上，燕雨絲落了下風。
中年人又縱慾，在體力上自不如年輕人。於是辛南星出手，燕雨絲見是辛南星，發出一聲激動的歡呼。
當然，加上辛南星，石綿綿又不成了，一旦不成，她絕不戀戰，因為拖久了體力強耗殆盡，逃走都辦不到。
她快攻三刀，掉頭狂奔疾掠。燕雨絲道：「別讓她跑了！」
「雨絲，放她一馬算了，她已落到這般地步了！」
「什麼話？剛才是她向我施襲的！」
「還不是因為你毀了她的容？」
「你不追我去追……」燕雨絲追下，石綿綿已奔出很遠，消失於夜色之中了，在十里外她回頭看看無人，立刻躺在草地上喘氣。
弦月很蒼白，照在她那蒼白而醜惡的臉上，她用手去撫摸自己的臉，疤痕凹凹不平，她忽然發出一聲悲嘯。
以前她以為武功最重要，現在她卻以為，一個女人一旦失去容貌武功高又如何？
她放下雙手時，突然大吃一驚，竟有一個人站在她的身旁約三步以外，她居然未能預先覺察。她只要看一眼就知道是譚起鳳，她忽然用長髮掩住了臉部，躍起狂竄。
「綿綿，你難道還怕我嗎？綿綿，告訴我有關是誰害你的經過情形，我會為你報仇……。」
石綿綿一味疾掠，不遺餘力，她不願見他。她不許任何人看到她的臉，但是她的輕功怎能和譚起鳳比，譚已迎面攔住。
「綿綿，你還不能相信我對你的情感？」
「你別走近，一走近我就自絕！」
「不要這樣，綿綿，你死了，你的敵人會大笑的，你甘心讓她笑嗎？」
「這是我的事，不要你管！」
「綿綿，不管你是什麼樣子，我都不會嫌你，綿綿，這一點你應該相信的！」
「你要我活著苟延殘喘，你就退後兩百步，不然我就立刻自絕！」
「綿綿，你……」
「你不在乎我的死活是不是？」
「好好，我退後兩百步。一……二……三……四……」
在兩百步時，石綿綿向西疾奔，才四五個起落，前面有道河岔子，「噗通」一聲，鑽入河底不見。
她的水性並不很高明，但譚起風卻更不濟。他現在只能猜測她是去了上游還是下游，一旦猜錯，暫時又會脫出他的視線之外了。
他向上游追去，追出五里左有，知道猜錯下，再掉頭向下游追去，當然還要猜中她在哪一邊上了岸才行。
譚起風選擇了對岸，以幾根枝飛渡河岔子之後，向下游追去，他看到了沙灘上的足印。
不久，他追上了她，而且以後襲方式，制住了她的穴。
「綿綿，原諒我，這是不得已……。」
「譚起風，你很殘酷……。」
「綿綿，這話對我不是太殘酷了？」
「我已經變成了一個妖怪，為什麼不能放過我？」
「綿綿，我會笑你，我會嫌你嗎？」
「你也會，當你第一眼看到我的面孔時，你那表情就瞞不了人的。」
「綿綿，看到你的面孔，我會吃驚及悲痛，那不是輕視，也不是厭惡，你能信得過我的！」
「就算沒有，你能和一個妖女在一起嗎？」
「能！而且只要你願意，我仍和你廝守，白首偕老，但我可以找火谷老人為你的面孔復原！」
「復原？你別欺騙我了！」
「綿綿，這是由外國傳來的醫術，毀容如末嚴重傷及面骨，有希望恢復原狀的，就算不能完全恢復，也比未治療好得多了。」
「不行，我不願見任何人！」
「至少，你要見火谷老人！必要時我也會把李天佐請到鬥牛坪去，要他們為你會診。」
「我不要憐憫！你只不過是看在過去的交情上同情我而已，譚起鳳，在目前我最不需要這種情感！」
「不，綿綿，這是愛，至成至聖的愛，如果我是為了你的臉而愛你，老實說我早就打退堂鼓了，用不著各方打聽，跟蹤你這多天。」
石綿綿道：「我比鬼還醜，你為什麼……」
「綿綿，理由非常簡單，因為我喜歡你，我不是對你說過多少次，只要你在我的身邊，什麼都不重要，連『人間天上』我也可以不要了！」
「我是個鬼，鬼怎能見人？」
「你不必見很多人，只見一二人就成了……。」
口口口
夏乾和鄭昭負責出堡辦貨（日用品），在回程時候忽然發現了一個熟人，他低聲道：
「小鄭……。」
「啥事？」
「前面那個人你一定不認識！」
鄭昭向前望去，有個中年人騎馬，衣衫頗為光鮮，沒有什麼特別之處，道：「我當然不認識。」
「他就是『人間天上』派在丐幫中臥底，趁幫主重傷未癒我而重創幫主不治的長老何士魁！」
「是這個雜碎。」
「正是他，先不急，跟跟看，確定他身邊沒有同夥再動手。」
「夏乾，你和司徒幫主有什麼關係？」
「沒有什麼，只是司徒幫主待我如子弟。以前我是華山派逐出門牆之徒，走投無路，只有司徒老哥信任我收留了我！」
鄭昭道：「你雖是千里馬，沒有司徒勤這個伯樂，只怕你還在拉破車啦！」
「這話也沒有什麼不對。」二人跟出了鎮外三五里，沒有發現何士魁有什麼同夥，二人停車攔住了何士魁。
「何長老，久違了……。」
何士魁見是夏乾，先是一驚，繼而輕蔑地一笑，道：「夏乾，要為司徒找場嗎？」
「有這麼點意思！」
「你成嗎？小夏，天老爺要刮什麼風或下雨，可以不知道，自己有多少斤兩你該知道吧？」
「知道一點，只怕你也不知道自己有幾根骨頭？」
何士魁下了馬道：「試試看吧！小夏，你大概要追隨司徒勤而去吧！我成全你！」
鄭昭道：「何老賊，像你這種料子，在『人間天上』能派上什麼用場？有丐幫長老那麼神氣嗎？」
何士魁自馬上取下一根尺半長的銅棒一拉，就有三尺多長了。原來他是用竹杖的，為了不太顯眼，就改用短棒。
鄭昭先攻，何士魁棒上的勁道太猛，小鄭的劍不敢硬接。夏乾也是，只不過兩少在潛龍堡中，近幾月來精進不少。
若是論招術，何士魁就不如兩少了。
他們學過龍家的絕學，蕭笠的、班達喇嘛的、江豪的，甚至還有唐雲樓夫婦的。洋洋大觀。只要肯學，不出半年就突飛猛進了。
何士魁身為丐幫長老，自非浪得虛名之輩。試了十來招，不由暗驚，夏乾這小子出息多了。
這樣打下去不要說勝，百招之後可能要栽在他們手中，況六十歲的人也不能和這些年輕人比體力，等到體力消耗完了再跑就來不及了。
何士魁力攻三招，躍上馬背，回手射出兩枚棗核鏢，夾馬狂奔。
夏乾道：「老賊，我要是讓你跑了就跟你姓！」
兩少疾追，鄭昭射出一支瓦楞鏢，正中馬屁，馬痛得一掀屁股，何士魁冷不防被掀了下來，但沒有摔著。
「老賊，你只會挾著尾巴跑，真是狼心兔膽！」夏乾掄劍猛攻，小鄭也沒閒著，左右夾攻，來出三十招，何盤魁就不穩了。
一個人一旦失去了鬥志，表現就會走樣，他自會想到，一旦陷入了夏乾手中會有什麼遭遇？
就在這時忽然傳來了女聲喝道；「住手！」
三入立刻停手不攻，夏乾一看，是個二十出頭的年輕女子，以前沒有見過。這女子有幾分姿色，握了一柄劍，道：「你們兩個小賊敢在此行兇？」
「行兇？你是誰呀？」
何士魁道：「夏荷姑娘是本幫幫主之夫人身邊的得力助手……」
夏乾道：「我還以為是什麼貨色呢！」
何士魁道：「你敢把姑娘看扁了。」
夏乾道：「她本來就是扁的嘛！」
何士魁厲聲道：「這話是什麼意思？」
夏乾道：「據燕子飛說，他的寶貝哥哥燕子翔和夏荷及冬梅都有一手，也可以說燕子翔是她們二人的『身上人』，既是『身上人』，壓來壓去不是壓扁了嗎？」
鄭昭大笑，何士魁大喝—聲，和夏荷攻了上來。
燕雨絲身邊有不少的使女，只有夏荷和冬梅二女深得夫人喜歡，也就傳了些較好的武功給她們。
事實上夫人身邊的侍女沒有被燕子翔玩過的太少了。
現在夏、鄭二人就不輕鬆了，多了一個夏荷就完全不一樣了。其實夏荷這兩手也許還比何士魁高明些。
七、八招之後，夏，鄭二人顯著下風，堪堪不支。
不久鄭昭被砸了—掌，十來招後，夏乾也被夏荷挑破了背衣，二人越來越不穩了。
夏乾也知道，一旦落入何士魁之手會有什麼結局？
當鄭昭被何士魁制住穴道倒下，小夏被逼得團團轉時，忽自山坳中馳出一騎，到了近處，夏乾大喜。
他認出是「一瓢山莊」的外總管「鷂子」筱飛。他大叫道：「筱總管，請幫個忙，把這殺主犯上的陰賊逮住！」
筱飛立刻出了手，此人身手本不太高，但忠心耿耿，自顏風妮死後，顏君山不再保留，全傳了顏學古，顏學古也沒保留多少而傳了筱飛。
何士魁必知他和夏荷打不出什麼名堂，如果招呼她一起逃，八成脫不了身，也就不講什麼道義了，虛晃一招，狂竄而去。反正夏、鄭二人也不會對一個女子怎麼樣。
夏乾道：「這老賊真是一點人格也沒有了。夏荷，你以後還要幫這種人嗎？」
夏荷見三人無意為難她，冷冷地道；「這人沒有良心，剛才我不支援他，他早就完了！」
夏乾道：「夏姑娘，你以為何士魁會去何處？」
夏荷道；「鄭州……。」
三人立刻抄捷徑，追出二十餘里，迎頭攔住，何士魁心頭大驚。夏乾道：「司徒幫主對你不錯，你怎麼能下得了手？」
何士魁道：「奉命行事，身不由己！」
筱飛道：「老何，我不過是『一瓢山莊』的外總管，和你這位長老比自是差得多，只不過你現在並不是長老的身份，我想和你單挑！」
何士魁道：「如果你承讓一招半式，我可以不受干擾，離開這裡？」
筱飛不敢這麼托大，就向夏乾望去。夏乾道：「一言為定，如果筱兄讓你一招半式，你的人頭就由你暫時保管！」
兩人動上手，如果退回半年以前，用招至睦，這正是他的保命絕活，筱飛一破解，略顯吃力，但這三絕招一過，筱飛出現了怪招。
其實也不算怪招，那是顏學古教他的左手劍法。
左手劍應左手持劍，以右手持劍施展左手劍法，本來威力大減，但猛古丁地施出，像何士魁這等角色，自是手忙腳亂。
儘管如此，他還是接下來了。但是筱飛非但會「左手刀」江雨樓的刀法，「左半邊」金天聲的掌腿攻擊法，還學了「左十八」劉挺的左手暗器，只不過沒有十八種，僅五種。
這一手何士魁絕對未提防，急閃之下，中了一鏢——
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