石綿綿道：「大哥，我們可以去吃飯了！」
「當然，今天要好好吃一頓，對哩！差點忘了這只蝙蝠……」他忽然發現籠子不見了。
這只蝙蝠也許真的是國內唯一的了，得而復失，這是多麼令人絕望沮喪的事。唐耕心本是個很鎮定的人，可是現在，他失去了那份穩沉，他幾乎要瘋狂。
如果不入鎮，還是那樣晝夜不分的趕路，極有可能安全無事。
是誰？客棧夥計？這兒的客人？立刻去問客棧夥計和其他的人，以及現有的客人，都一直搖頭，都說不會做那種事。
小二說看到他提一籠子入店，卻不知裡面是什麼鳥．二人搜過這客棧每一客房。此刻大約是二更不到一點，石綿綿道：
「大哥，我們要爭取時間，分頭去找，先找本鎮另外的客棧。」
「咱們總不能搜每一家客棧的客房吧？」
「大哥，那的確不便，但你別忘，那蝙蝠每隔一會必然會叫幾聲，『吱吱』聲很大，除非被人弄死了！不然的話，相距幾十步都能聽到叫聲！」
「好，我們先去找本鎮的客棧。」
三更左右二人空手而返，二人再約定，小唐到此鎮東北的大鎮上去找，石綿綿往西北的鎮上去找，如無頭緒，天亮前都要返回原處．本是希望無窮，一團高興，如今似乎一切都完了。唐耕心來到這個東北方的大鎮上，自南往北逐個客棧找尋。
偷蝙蝠的人必是有心人，如果是一般偷鳥的小賊，他偷的必是畫眉、百靈和藍靛之類名鳥。由於這蝙蝠會在有人走近籠邊時鳴叫，如是一般小賊，聽到「吱吱」聲，必不會偷。
他非但傾聽叫聲，每家客棧每個住有客人的房間，也都設法潛入搜尋，只是未被發現而已。
就在這最後一家客棧的後院中，唐耕心聽到了「吱吱」聲。
蝙蝠的叫聲可能是鳥類中叫得最難聽的一種，由於一路上聽得多了，立刻相信這就是那一隻．現在卻覺得是世上最悅耳的叫聲。這一隻碩大怪異的蝙蝠的叫聲也特別刺耳，剎那間，小唐好像一下子自黑暗的深淵中看到了睦光．他聽出，這「吱吱」聲就來自後院這個客房內，這個房居然還有燈光。
小唐在窗外弄破窗紙一看，他忽然心頭大震，繼而一股涼意自心底升起。
要真正瞭解一個人有多難？連蓮自始自終，給予他的印象都是那麼美好，而現在，她卻站在鳥籠前以好奇或欣賞的神態，在打量這只不停嗚叫的巨大蝙蝠，蝙蝠的樣子很不好看，女人都怕接近它，連蓮退了一步，怯怯地，又想看又怕。
就在這時，窗子徽響，屋中已站定了一個人。
「唐大哥……你……你怎麼會在這裡？」
唐耕心以無比冷漠的口吻道：「本來我不會在這裡，但正因為在這裡，卻使我當場抓到一個狠心的賊！」
「賊？大哥你指我是賊？」
唐耕心失望極了，在過去，他為二人的素行打分數，一定會為連蓮多打幾分。因為她穩重，嫻淑，涵養也好，現在小唐卻以為，人類的偽裝有多麼可怕？
他把布罩放下，提起鳥籠道：「鳳妮是個好女核，她本就不該夭壽的……」
他提籠往外走，連蓮吶吶道：「耕心哥．我做錯了什麼事？」
小唐道：「這鳥籠是哪裡來的．」
「我……我也不知道……深夜回屋，就發現屋中有這麼一個鳥籠，我正在納悶，你就到了……」
「哈……，』唐耕心大笑著越牆而去，他現在只覺得她卑鄙、幼稚，而且心地狠毒，真正是為達目的不擇手段。
連蓮在懵懂迷糊中醒來再去追小唐，早巳不見蹤影了。
到目前為止，她還弄不清這到底是怎麼回事？
不知是誰把一個鳥籠放在她的房間內，她外出剛回來不久，發現此鳥本來十分驚異，未想到她晝思夢想的人出現，內心的喜悅還未表達出來，立刻就被潑了一盆冷水．「耕心哥說我是個賊，我是個賊嗎？」突然，她凜然憬悟，鳳妮得了絕症，好像需要一種最大最罕見的蝙蝠……
如果這只蝙蝠正是耕心哥為鳳妮找來入藥治病的，而被她偷來，她覺得自己真的是多餘的了。
她本不想再去找鳳妮，因為有唐耕心的體貼，加上菊嫂甚至她的父親暗中的關顧，鳳妮實在並不需要她的關切，甚至她去還不大方便。但是，她總要弄清，這是怎麼回事？
第二天，她來到鄉間小屋中，鳳妮在寂寞絕望中能看到她，當然高興，兩人緊緊地抱在一起。
「蓮姐，這些日子你在哪裡？為什麼不來看我？」
「鳳妮，我近來像一個遊魂……」
「蓮姐，我早已想通，我們兩個都不可能獨佔耕心哥，也只有我們兩個可以共有他。」
連蓮苦笑道：「只怕我已經失去了資格。」
「不，蓮姐，我知道你在耕心哥心目中份量比我重！」
連蓮長歎一聲道：「過去也許如此，現在就大不同了！」
「蓮姐，有什麼不同？目前耕心哥對我較好，是因為我得了絕症之故，你得了風寒，他不也背著你跑了數十里路嗎？』，
「鳳妮，你已經得救了是不是？」，
「我……我得救了？」
「是啊！耕心哥不是已經找到一隻巨大的蝙蝠嗎？估計時間他也應該已經回來了！」
「蓮姐，你見過他？」
「昨天，不，前天夜裡見過，卻在那種仇人似的場面下見面的……」她說了一切。
鳳妮大為驚異，卻也萬分興奮，道：「蓮姐，他應該比你早到才對呀！」
「不錯，只怕又發生了什麼事故。」
「會發生什麼事故？蓮姐。」
「我也不知道．就以那只巨大蝙蝠忽然在我房間中出現來說．你不以為這一手十分歹毒嗎？」
「是的，蓮姐，我相信你不是那種人！」
「鳳妮，你知道此人的動機如何？毒在什麼地方？」
顏鳳妮道：「第一，他似乎想使我得不到這只蝙蝠，也就等於得不到這味珍藥，缺此珍藥，兩年後必然不治……」
「是的，這是他的最大目標之一。」
「其次，」鳳妮道：「這顯然是嫁禍，這個人是誰？應該是我們認識的人才對！」
連蓮道：「鳳妮，我現在的心情很亂，我想不出來。」
「蓮姐，你說過，你曾見過一個少女冒充我殺死『一陣風』馮雷對不？」
「是的。」
「會不會是這個女人？」，鳳妮道：「蓮姐，任何人做好事或做壞事，都必須有重要的動機，我以為，這個女人一定認識耕心哥．」
「你是說她要一刀兩痕，除去我們二人，而獨佔耕心哥？」
『蓮姐，這是最最直覺的想法，」鳳妮道：「她冒我之名殺馮雷，只不過是挑起顏、龍兩派的仇恨，使龍家的人宰了我，把那蝙蝠偷走放在你的屋中，這一手很毒，而且使你無法還手。」
連蓮不出聲，鳳妮道：「耕心哥萬一因為焦急過度，必然想不到是別人嫁禍的可能性，以為蓮姐偷走蝙蝠，目的在使小妹不治，殺人而不見血，然後垂手可得……」
連蓮突然想起一個人來，發出一聲厲呼，這顯示她自信猜了個八九不離十兒，也表示她恨到極點！
「蓮姐，你怎麼哩？」。
「我想起來了十之八九是這個狠毒的女人！」她說了孫祖光和一個蒙面少女聯手合擊，而使她受制孫祖光要求那蒙面少女把連蓮賞給他．少女竟然叫他「看著辦」，而離開現場的事．
「好毒的人！」鳳妮道：「八成是她，要知這女人是誰？似乎很難！」
「不難，當時我隱隱聽出，他們二人必是一夥的，但蒙面少女示意孫祖光不要拆穿，甚至孫祖光也是假名。」連蓮道：「只要找到孫祖光，就不難找到那個女人！」
「對！蓮姐，她這一手太陰毒，很容易使人上當。」
「鳳妮，我還是能逮到她的，雖然她當時蒙了面，但因我見過她兩次，上次是冒你之名殺馮雷，我只要看她的身段，聽她的口音就能認出她。」
「蓮姐，如果逮到她，偏勞你把她弄來見我，我也不會輕饒她的！」
「一定！鳳妮，我要走了！」·
「蓮姐，也許耕心哥馬上就回來了！」
連蓮道：「在目前，他不願見我，我也不願見他！」
「蓮姐，我相信耕心哥不是忘恩負義的人。」
「鳳妮，保重！吉人自有天相，我相信你能活八十歲的……」連蓮走了，鳳妮覺得蓮姐也很可憐，和她自己同樣的可憐。
菊嫂端了一碗蓮子燕窩羹走進來，道：「小姐，你也不能太相信別人！」
「你這話是什麼意思？」
菊嫂怯怯地道：「說是別人把鳥籠放在她的屋中，鬼才相信，請問小姐目前的最大情敵是誰？」
「住口！」
「小姐，你做人太厚道，才會吃虧，唐少俠未回，為什麼要聽她的一面之詞？」
鳳妮道：「我信任她，蓮姐絕對不是做那種事的料子！菊嫂，你再嘮叨一句，你就必須馬上回『一瓢山莊』。」
「反正我每次說些為小姐好的話，都像放屁一樣．」
「試問，你哪一次說的話，事後證明不是廢話？」
菊嫂嘟嚷著出屋而去，鳳妮仍然忿忿，雖然任何人聽了這件事，都會懷疑連蓮。但她絕對不信，相信別人也要有很大的勇氣。
就在這工夫，唐耕心出現於門口，而且還提了個帶布罩的大鳥籠，鳳妮歡呼著撲上，唐耕心緊緊地箍住她。
「哥，你找到了？」
「鳳妮，你真是洪福齊天，這是我們國境之內唯一的巨大蝙蝠了！」
「我們國境之中只有這一隻了？」
「是的。」他說了火谷老人的一切，道，「你看看這怪物，這麼大又有紅色羽毛的蝙蝠，我還是平生僅見！」
唐耕心放下鳳妮，提起鳥籠，忽然心頭一沉，這隻鳥是鳳妮的命根子，幾乎也是他的命根子，一路回來，由於內心興奮，就不會注意鳥籠的重量。籠內有鳥或無鳥，重量是差得很多的．
揭開布罩一看，籠中無鳥，小唐好像陡然沉落，鳳妮也發出驚呼，因為這隻鳥攸關她的壽限。
「耕心哥，你先別急，你大約是什麼時候看到籠中還有那只蝙蝠？」
「四個時辰之前，在半途野店中打尖時，」
「鳥籠曾離過手嗎？」
「只有在那野鋪子吃飯時，由於飯桌太小，只好放在地上，離手的時間也只有那一頓飯的時間。」
「耕心哥，那野鋪子中有幾人？」
「只有一個老頭和一個鄉下啞女。」
「沒有其他的食客？」
「沒有，因為那時正是早餐已過，午膳未到之時．」
「耕心哥，近來你可曾交過新的朋友？」。
「新……新朋友？沒有呀！」
「想想看，男女都算。」
「這……』，庸耕心並不想騙她，只是他還沒有把石綿綿當作朋友．儘管她曾幫過他的忙，帶他去火谷找到了珍藥，他不想告訴她的原因，只是怕她誤會。
「耕心哥，你對我還要隱瞞什麼？」她是個極端聰明的女郎，觀頗察色，就能洞悉一切。
「鳳妮，我是認識了一個姑娘，但是，我還不曾把她當作朋友，因為……」
「她叫什麼名字呀？」。
「她叫石綿綿，是『八步追魂』石擎天的女兒。」
「是怎麼認識的呀？」鳳妮的態度很平和。
唐耕心以為他們交往沒有一點需要隱瞞之處，就全都說了。當然，在洞中畫裸像的事就省略了。
顏鳳妮此刻已經有九成以上的把握，石綿綿這個小女人大有蹊蹺，道：「耕心哥，那位石姑娘長的是不是很像我？」
「這……」唐耕心不能說不像，因為石綿綿也問過他，她的胴體和風妮不分上下，他道：
「的確頗像……，」
語音未畢，鳳妮已穿窗而出，上了屋面。這一手把小唐嚇了一跳，鳳妮今天是怎麼回事？但他也是反應敏捷的人，立刻隱隱猜到鳳妮盤問石綿綿的—切，就像她看到他和石綿綿在一起似的。
這工夫屋上已傳來叱吒聲，小唐以最快的速度上了屋面，他發現鳳妮在追一個少女，二人已在十丈以外了。
小唐急起直追，他不必仔細看，已相信被追的少女必是石綿綿，而鳳妮以為必是石綿綿弄鬼。
小唐以為，自己有弄清此事，化解誤會的必要。
石綿綿自動助他不遠千里去火谷，這份情誼不容抹煞，她怎麼會做出那種事？
只不過小鳳妮真厲害，居然能猜出石綿綿暗暗跟來在外偷聽。
鳳妮全力施為，總是追不上石綿綿，越是追不上就越冒火，道：「你要是未做虧心事，就不必跑！」
也許石綿綿知道，小唐若是認真地追，她是逃不了的，她立刻停下，緩緩轉過身來。
鳳妮有點喘，當然，—個人內心有恨也會喘，鳳妮上下打量一陣，由於石綿綿此刻並未易容，是本來面目，也不能不—承認她的嬌嬈，道：「你就是石綿綿對不？」
「正是……。」
．「你很會易容對不？」
「姑娘怎知……」
「廢話少說！是與不是？」
「這一點我不承認，」
「你狡賴也不成，團為你曾在一家客棧後院中，冒充我殺死了『一陣風』馮雷，當時耕心哥追上我，他以為世上沒有那種巧合，—直認為殺死馮雷的就是我，因為就連衣服的顏色及款式都完全一樣。」
石綿綿向小唐攤攤手，道：「唐大哥，你說，這可怎麼得了？」
你不必來這一套，你以為我並不在現場上，不是目擊者，但有一位目擊者剛剛還來過，她就是蓮姐。她深夜外出返回客棧，發現屋中有一鳥籠，她正在驚異時，耕心哥就到了。這一手安排得天衣無縫，相信那鳥籠失落，你們二人外出找尋所負責的方位，一定是石綿綿分配的，對不？」
小唐不能否認，的確是石綿綿指定的。
風妮道：「因為她知道蓮姐住在哪家客棧，而且我猜想石綿綿必有一些可供驅使的嘍囉，時刻在她附近等候差遣。甚至……」
鳳妮面色驟冷，一字字地道：「我以為近數月來，有人冒充我爹擊傷辛南墾，以及冒充龍不忘擊傷少林長老慧空、武當無極，故意找碴擊敗崆峒長老太乙真人及大弟子等人。甚至近來有人冒充潛龍堡的龍不忘和總總管宇文博，帶領部下向少林及武當等大門派施襲，傷亡頗重。老實說，這些人居心叵測，旨在挑起這些大門派與潛龍堡的火拚。」
小唐不由心中一動，因為他曾撿到一個小冊子，名為「易容妙要」，如果真有一個人靠易容冒充顏君山、龍不忘、無極道人等人，這個人的身材應和無極道人略似，因為當時「易容妙要」是自此人身上掉落的。
石綿綿笑了起來，道：「唐大哥，顏姐真會胡思亂想……」
鳳妮厲聲道：「你若無私心，為何鬼鬼祟祟地在此窺伺？你偷鳥栽贓，放在蓮姐屋中，不過是一石兩鳥，我得不到珍藥會死，蓮姐被栽贓後，耕心哥會恨她入骨，這在你的心目中蓮姐也像死了一樣。然後，你想要的，垂手可得！」
石綿綿道：「顏姐姐，我卻覺得你這種撲風捉影的臆測之辭十分狠毒，如我想要你不治死亡，又何必帶唐大哥去火谷要五靈脂和丹參？」』風妮道：「正因為如此，耕心哥才永不會懷疑你！」
石綿綿氣極含淚道：「唐大哥，我萬萬沒有料到，我的一份好意居然……」
鳳妮厲聲道：「如果那蝙蝠不是你偷走的，你到此聽到蝙蝠失落的事就該現身才對，為何藏頭露尾？耕心哥，請你把她拿下！」
唐耕心道：「鳳妮，正如石姑娘所言，她如果真的希望你不治，她不說出火谷老人之事就成了！」·
「不，火谷老人雖遠居四川青城火谷之中，卻也是武林名醫，不可能只有這女人一個人知道，她說出來是示恩討好，為將來害人的鋪路！」
石綿綿道：「唐大哥，我唯一的錯誤之處，就是不該來此，我不願現身的原因也是怕造成誤會，想不到誤會仍然不免！」
「不管你說什麼，我都不會相信，我敢斷定，你正是那個冒我之名，殺死『一陣風』馮雷的女人！」鳳妮道：「耕心哥，我要你先把她拿下再說！」
「這……」唐耕心似乎十分為難，能指出一條明路，使他找到那兩味珍藥，就等於救鳳妮一命，此恩非比等閒。
在唐耕心忡怔時，鳳妮已經出了手。
唐耕心不便幫石綿綿，也不便助鳳妮對付石綿綿，在一邊直搓手。但鳳妮是個病人，萬一不支，他立刻就會出手。
石綿綿的輕功比風妮高明，但技藝卻未必高明。因為顏君山近來常常看她，每次來也不多教，最多三招。
石綿綿邊打邊向唐耕心望去，唐耕心示意要她逃走，因為他不便幫她。石綿綿找個破綻，快攻一招，兩個起落即鑽入高梁田中不見。
鳳妮要追，唐耕心道：「我來迫．」
鳳妮哂然道：「如果你不讓她走，她走得了嗎？」
唐耕心道：「你不知道，只有這樣才能弄清楚她到底有沒有弄鬼。鳳妮，你快回去等我……」
唐耕心的輕功比石綿綿又高明多多，而他追人又有技巧，且對這一帶的地形太熱，以前在此養病，經常走來走去。況且石綿綿也以為唐耕心不會追，顏鳳妮也追不上她。
唐耕心追過了頭，在她的前左側暗暗盯住她。
鳳妮說的一切他幾平全信，尤其那一次追趕殺死「一陣風」馮雷的少女，卻是遇上鳳妮，如今想來的確很像石綿綿。
風妮是個敢作敢當的人，她不會賴皮不承認。
還有，連蓮也必然嫉妒鳳妮，但無論如何，她不會去偷蝙蝠，以這種方式來對付情敵。
這樣推想下去，自然會想到他和石綿綿分頭去找偷蝙蝠的賊，分派方位果然是石綿綿的意思，而今天卻又在鳳妮屋上窺伺。
這證明，她一直跟在唐耕心後面監視，也可以說她是眼看連蓮被視為偷鳥賊。因為疑她為偷鳥賊是最不容置疑的人選了。
然後她跟蹤小唐，大概是在那前不著村，後不著店的野鋪中下手，偷走或放走了蝙蝠的。
想到這裡，他懊喪至極，不能不恨自己大意，在未回到鳳妮身邊以前，連眼皮也不能眨一下才對。一時氣極，自摑了兩個耳光。
當然，回想連蓮被冤枉的神情，不由心如刀絞。
一更稍過，月明星稀，唐耕心一點也不敢馬虎，緊緊地盯著石綿綿，眼見她進入一座道現內。這座道觀很小，還沒有—幢四合房大，但後有菜圊，前有庭院，四周還有稀疏的松柏。
看看門上的石匾，「上清觀」三字已不很清楚了。
此刻，在客房中有一男—·女一老一少，正在低聲交談，這老人竟是一個五旬不到的全真道人，女的正是石綿綿。
這道人居然是崆峒派掌門人空空道長。
唐耕心不由心頭一震．空空道長乃是七大門派掌門人之一，而且風評極佳，由二人的稱呼看來，顯然是父女關係。
石綿綿大約不超過二十一歲，由此推斷，空空道長出家之後才生了石綿綿，他已經破了戒。
但是，另一個念頭立刻推翻了這個想法：這道人是不是真的崆峒派掌門人空空道長？因為小唐過去見過空空一次。
只見過一次，印象自不太深刻，但是至少他以為空空道長沒有這麼高的身材。他還記得空空左肩高右肩低，此人則無。
「爹，您和金羅漢的計謀只怕未必能得逞。」
「怎見得？」
「少林、武當和華山三派被襲，並未向潛龍堡報復，只是派出老成持重的人物去潛龍堡理論，結果顯然這三派相信了龍潛的話。」
空空道長道：「不錯，龍潛說出那幾天，龍不忘和宇文博二人都在他的身邊。」
石綿綿道：「爹，你們的計劃似乎一樣也未成功，如你冒充顏君山逼辛南星出手，又冒充武當無極道人擊傷崆峒派的太乙真人等等，都未能造成預定亂局……」
「誰在外面？」
小唐心頭一凜，此人真正厲害，他已經很小心了，居然仍被發現，此人顯然不是空空道長，八成就是「八步追魂」石擎天，要不怎會和石綿綿父女稱呼？
小唐知道不可力敵，立刻開溜，但石擎天非比等閒，他和金羅漢都和龍潛及其他幾個大門派掌門人齊名。
這一帶的地形小唐不熟，在二三里外就被迫上了。
小唐道：「石大俠打何見教？」
此人的形象仍是空空道長，道：「唐耕心，你知道這是什麼地方？」
「虎口！」
「你真聰明，只可惜你的聰明還不夠！」
「石擎天，我想你和金羅漢在暗中製造各派的糾紛和對立，必有幕後的操縱者，僅憑你們二人想在武林中興風作浪，顯然還不夠份量！」
「嘿……」石擎天冷笑不答。唐耕心道：「依我猜想，你們必是『人間天上』那秘密組織的走狗。」
石擎天要出手，石綿綿出現了，道：「我來試試看！」
「你不行！」
「我不行爹再上……」石綿綿已經攻上，卻以「傳音入密」
道：「由此往西南約一里左右有一條河岔子，水深一丈三四，我爹是旱鴨子……」
小唐大喜，力砸幾掌，把石綿綿震得東倒酉歪，他不知道石綿綿說的是不是可靠，但值得一試．
震退石綿綿，長身而起，施展輕功全力奔掠，他必須奔出一里左右不被石擎天追上。但石擎天的輕功比他還高，追到半里處，已相差二、三十步了，石擎天道：「小子，你不必枉想！」
唐耕心突然一回身揚手射出一蓬小形物體，那只是一些拇指大小的蛇蚊鵝卵石。
石擎天不能不急停，因為在疾行中無法閃避迎面射來的暗器。
這些鵝卵石當然擊不中他，但他正要繼續追趕，後面又傳來了勁風。原來是未射中他的鵝卵石，擊中他身後的樹幹又反彈回來。
他當然仍要閃避，這一耽擱唐耕心又掠出五、七十步。石擎天立刻猜到小唐的心意了，不由冷冷一曬，卻不再全力追趕。
小唐到了河邊，回頭揚揚手，「嗤」地一聲，鑽入河中不見了。
他並未順流而下，因為他發現下游漸漸變淺，所以他逆流而上，潛出二里左右，探頭出水看看，兩岸怪石磷峋，沒有人影。
他相信石擎天必往下游追，因為順流加上潛水術，其快如奔馬，在兩巖怪石中追趕，可能還沒有潛水快些。
他上了岸，正要脫下衣擰乾晾一下，忽見一石筍背後走出—人，正是石擎天，道：「我說過，你有點聰明，但不是很聰明。」
唐耕心道：「你如果是真正聰明的人，就不會以易容術製造各大門派之間的糾紛，因為各大門派最初上當，引起一些衝突，但不久大家發現有人弄鬼，都十分小心了！」
石擎天撤出了像劍一樣的窄長怪刀，道：「小子，知道的事太多，並不是什麼好事，你可知道我擒住你會如何處置你？」
唐耕心自然知道今夜的情況是如何險惡，但他不懼，撤劍攻上。
兩人都不由暗自驚凜，對方劍術之高，都出乎意，五十招左右，小唐就知道，他面對的是頂尖的劍術名家，他接不下人家百招。
不論他用什麼招式，就算用最近母親教的三式散手，也不過是每一式把對方逼退兩步而已。
到此，已是技窮，也正是九十餘招接近百招。石擎天道：
「小子，你也別難過，能在老夫劍上走百招的年輕後生，絕對不超過三個人。」
「是哪三個人？」
「你一個，江豪的徒弟莫傳芳也算一個，另一個是……「他似乎不想說出來了。
唐耕心以為，他指的八成是燕子飛，由於燕子飛是「人間天上」中人，而小唐猜想石、金二人也可能是「人間天上」那秘密組織中的中堅分子．但他還沒有揭穿。
在一百零七招上，終於不免，被制住穴道倒下。
唐耕心輸得並不冤，他以為對方並未取巧，是他自己技不如人。
龍三的另一位師父是一位西域喇嘛，左手左腿攻守，宇內第一。即使他的右手技藝，也不比龍潛差多少．
班達喇嘛是龍潛的好友，勉為其難，到中原來教龍三一個月。他對龍潛說過，龍三盡得龍潛所學，又學過「左十八」、「左半邊」及「左手刀」三人的精粹，再學他的精華一月即足。
一個月能學多少？大概是一套拳掌和劍法，這一套拳掌劍法只有十三招，現在已經學完，昨天才由龍浴陪著下山而去，
今天傍晚，有人通報龍三，石大俠來訪，而且帶來一個「活寶」。這些日子由於班達大喇嘛在寨中，龍三是絕對「戒葷」，沒有碰過女的。
班達一走，石擎天就送來活寶，不有不感激石擎天的雪中送炭，篷車駕入，直達秘室門外。
龍三道：「老伯，真有勞您了！」
石擎天道：「龍賢侄．這次的『活寶』不一樣。」
「不一樣？」龍三以為這次的「活寶」八成更好些。他打開車篷一看，不由驚呼了一聲：
「是他？」
「對！龍賢侄，你以為這個『活寶』比以前如何？」
「當然，這才是真正的『活寶』！」他把這「活寶」提出來，進入秘室中，把門閉上。
小唐躺在地上，望著龍三，龍三睚在狂笑，因為提早報仇。
正是他所期待渴望的。．
「看到沒有？」龍三提著一隻風乾皺縮的手，道；「你斷我一隻有手，等於斷了我一切希望，我父因而說我沒用，連蓮瞧不起我，我對自己幾乎完全失去了信心。我本來以為，我親手報此血仇，幾乎也不可能了……」
唐耕心不能出聲，只好閉上眼睛。
「你使我絕望痛苦了一年多，加上利息，我應該卸你一腿一臂，這是很公平的！」
石擎天道：「龍三，卸他一腿一，不如把他做了好些；因為老夫把他弄來，神不知鬼不覺。」
龍三當然也知道，殺人殺死，教人救活的道理。但若宰了唐耕心，只怕他的老爹就不會饒他。」
龍潛對他說過幾次，他之斷手乃是咎由自取，劫鏢殺人，斷一手算是幸運，但將來仍然准他復仇，卻必須以公正的方式對決。
所謂公正的方式，那就要小唐把右手縛於背後，以左手以決高下，當然，這也不是絕對公正．因為一個是跟左手名家苦練過左手左腿的攻守之術，一個是沒有專門練過。這差距自然很大，不過以龍潛之護犢來說，已算是很夠場面了。
「好，賢侄，你看著辦，這只是我的看法，那就照你的意思去做吧！」石擎天當然不願小唐活著說出他的秘密——參加「人間天上」的事。
事實上他和金羅漢都和龍潛有私交，在別人看來，他們都貼龍潛很緊，也就是抱粗的大腿，但骨於裡卻又不是這麼回事。
他們要利用這種錯覺，製造中原武林各大門派的仇恨，目前雖然各大門派的有識之士相信龍潛不會那麼胡來。但目光如豆的人還是佔多數。所以各大門派中下層的人和「潛龍堡」
的人遇上，火拚還是免不了的。
石擎天以為，龍三卸去小唐一腿一臂，只要稍加延遲，使他失血過多就無救了，何必賺個慫恿殺人的罪名。
龍三看看他那只風乾的斷手，立刻自床上枕下取出一柄鋒利的匕首，道：「石老，在哪個部位下刀？」
石擎天的一隻鷹眼在小唐身上掃視一下，道：「不論是腿和手，都要在膝和肘以上下刀才有用，就賢侄來說，你的右手雖斷能說你的右臂全廢了嗎？」
「對對！還是石老經驗老到。石老，既然不想殺死他，就要把急救的藥物準備妥當。」
「這是當然……。」
一切準備就緒，龍三雙目中跳躍著復仇的火焰，噙著殘忍的獰笑，緩緩地揚起了匕首。
想起連蓮的背叛，他的眼球上立現血絲。
小唐一直沒有睜眼，他此刻唯一的憾事是對不起茹苦含辛把他撫養長大的母親，也辜負了鳳妮和連蓮對他的關愛救助。一切一切，都會在一刀斬下的瞬間而消失，因為他可看出，石擎天不希望他活著，一旦被斬去一腿一臂隨便耽擱一點時間就無救。
就在這時，秘室門外有人大力敲門，道：「小堡主快請開門．快點！」
一聽就知道是忠僕傅志的口音，龍三不耐地道：「這當口，你來羅噱什ど？」
「少堡主，抓到一個『活寶』！」
『活寶」這詞兒就像鴉片或嗎啡一樣，能使他精神為之一振，他提起的匕首放了下來，道：「什麼『活寶』？」
「哎呀！少堡主，還會有什麼。『活寶』，反正是來勁的（活寶』就是了！不信您開門看看，比任何一次的『活寶』都來勁兒！」
龍三很喜歡用「來勁」這怪詞兒，尤其是用在女人這方面，此刻聽了這詞兒，渾身真的來了勁。
他立刻開了門，而躺在地上的唐耕心，本來心中很亂，未聽清楚門外傅志的口音，後來聽清了，不由心頭大震。
他此刻真像是在沙漠中絕處逢生找到甘泉一樣，因為這口音太熟了。門開處，走進一個斷了右臂，跛了左足，瞎子左眼的殘廢之人，看來年紀不大，他腋下挾了一個少女。
傅志能誇耀這個『活寶』，一定不會差的，龍三迎上一看，乖乖，果然是嬌嬈美艷，比連蓮還好。立刻在這少女的桃腮上捏了一下，道：「果然來勁，傅志啊！你真是善解人意……」
傅志繼續往裡走，此刻石擎天一臉驚疑之色地迎上來，似要看看這少女的面貌，因為看身材有點眼熟。
當石擎天看清少女的面貌，驚呼聲中，去奪這少女時，傅志正好順勢一丟。
石擎天當然要接，因為這是他的女兒石綿綿。·這是瞬間的事，龍三見石擎天搶他的「活寶」，不由大怒，因為他未見過石綿綿。這老傢伙槍他的來勁的「活寶」，這還得了——
xmwjw掃瞄denghanliangOCR，舊雨樓獨家連載