尹天騏道：「你人扮成老太婆，說話的聲音，一聽就不對。」
桑南施低啞的道：「誰說我老婆子不對了?」
她這句話，果然變成了蒼老聲音。
尹天騏聽的奇道：「妹子，你還會改變聲音?」
桑南施笑道：「都是石嬤教的，學會了易容，自然也得學會改變聲音，只是我不能說的太多。」
接著又道：「日頭早已直過了，我做飯去。」
轉身往廚下而去。
尹天騏跟在她身後，問道：「妹子，這到底是什麼地方?我記得昨天全身一直發冷，凍的連話也說不出來，怎會突然好下?」
桑南施一面淘米，一面仰著臉道：「說來話可長呢，哦，大哥，你可記得在唐家堡暗中幫助我們的那個青衣少年麼?」
尹天騏點了點頭道：「自然記得，那位兄台後來還趕了來，催我們快走，那時候，我正感覺冷得要命。」
桑南施咭的笑道：「她是女的。」
尹天騏奇道：「女的，你認識她?」
桑南施披嘴道：「我可不認識她，人家是為了你……」
尹天騏越聽越奇，說道：「為了我?我也並不認識她呀。」
桑南施升火燒飯，一面就把經過情形，詳說一遍，只是沒說出口對口度氣，和哺他服藥的事來。
尹天騏道：「原來還有這許多事，哦，妹子，恭喜你拜了一位名師。」
桑南施道：「你知道師傅的名字?」
尹天騏道：「我聽家師說過，司徒老人是一位前輩奇人，好像比我師傅還高上半輩呢!」
桑南施道：「那你知不知道董夫人?」
尹天騏想了想道：「董夫人我不知道，好像從前紅燈教有過一位紅燈夫人，據說她的兵器，是手中一把三寸長的扇子，武林中很少有人能走得過三招……」
桑南施想起昨晚師傅對麻衣煞說的什麼：「一扇上青雲，再扇天下動」的話來，沒待尹天騏說完，急急說道：「是了，是了，那董夫人準是紅燈夫人了，還有呢?」
尹天騏道：「我只是聽師傅說過，紅燈夫人已有多年不在江湖出現，旁的就不知道了。」
桑南施道：「我們說了半天，你想的起那女扮男裝的青衣少年，是什麼人嗎?」
尹天騏道：「我想不起來。」
桑南施看了他一眼，含笑道：「你想不起來，我倒想起一個人來了!」
尹天騏問道：「你說她是誰?」
桑南施道：「除了賀雲娘，還會是誰?」
尹天騏點點頭道：「有可能，只是她怎會幫起我們來了呢?」
桑南施披披嘴道：「這還用問我?」
尹天騏被她說的臉上一熱，沒有作聲。
桑南施嗤的笑道：「我沒說錯吧?她是為了你來的。」
說話之時，鼻中聞到了飯鍋中一股焦香氣味，桑南施道：「糟糕，我們只顧說話，飯燒焦了。」
急忙端起鍋子，果然燒焦了半鍋。
尹天騏道：「不要緊，飯燒焦了才香。」
桑南施出去在竹林中掘了一支竹筍，和昨天吃剩的小半塊鹿肉，加上些水，煮了一碗湯，將就著吃喝。
飯焦了，自然有股苦味，尹天騏卻吃得津津有味，一連吃了兩碗。
桑南施看的暗暗好笑，心頭卻甜甜的，收過碗筷，一面說道：「我們走了，這所茅屋，不知什麼人會來住?」
尹天騏道：「只有獵人才會來。」
桑南施道：「獵人才不會到這裡來呢!」
尹天騏伸手一指道：「你瞧，那不是有獵人來了麼?」
桑南施抬目往外瞧去，果見一個獵人裝束的漢子，肩上扛著一柄鐵叉，掛了幾隻山禽，正朝茅屋走來。
到得門口，就大聲叫道：「老丈，今天小可在前山獵得兩隻山雞，下酒最好不過，特地替你老送來的。」
桑南施很快迎了出去，含笑道：「那位老丈一早就走啦。」
那獵人瞧到桑南施，不由怔了一怔，打量了一眼，才道：「老婆婆你是……」
桑南施低啞著聲音，陪笑道：「哥兒請裡面坐，這裡原是咱們兩老口的家，三個月前，那位老丈找了來，說要借咱們這地方，住上兩三個月。咱們兩老只好暫時搬到前村女兒家裡去住，今兒個一早，那老丈趕了去，說要走了，咱們也剛回來不久呢!」
尹天騏瞧她說的煞有介事。心裡暗暗讚道：「這番話，到像是早就打好了腹稿一般。」
那獵人聽的半信半疑，只是朝兩人打量。
桑南施又道：「哥兒怎麼不進來歇歇腳，老婆子剛燒了一壺水，喝口水再走。」
尹天騏心想：「你幾時燒了水?」
那獵人道：「者婆婆不用客氣了。」
桑南施道：「那位老丈過幾天還會來，他有一個侄子本來是接他來的，昨晚忽然得了急症。臥床不起，還留在咱們這裡。」
那獵人本待要走的，聞言不覺停了下來，目光一動，道：「原來老丈的侄公子，還沒有走，他在那裡?」
桑南施伸手朝左首房中一指，壓低聲音道：「就躺在房裡，一直發冷，敢情是中了邪。」
那獵人身手也是了得，及時警覺，身子往後一仰，疾快的躍退出去，口中狂笑一聲!
不，他只笑出半聲，突覺腰上─麻，再也笑不出來!
桑南施一指被他讓開，心頭方自一驚，接著喜道：「大哥出手好快!」
尹天騏笑了笑道：「家師的點穴手法，江湖上還很少有人避讓得開。」
桑南施道：「咱們快問問他，究竟他是什麼路數?」
尹天騏連點了他四肢穴道，才一掌拍開他身後被制要穴。
那獵人雙目乍睜，瞪注在尹天騏的臉上，怒哼道：「你就是尹天騏麼?」
尹天騏道：「你究是什麼人?」
那獵人冷哼道：「老子縱然被擒，諒你們也逃不出百里之內。」
桑南施雙目凝注著他，說道：「這人易過了容。」
伸手斯下他衣襟，往獵人臉上擦去。
這一擦，果然揩去了一條痕跡，不禁冷笑道：「這點低劣手法，也想瞞得過我?」
尹天騏道：「還是我來。」
伸手接過布條，往獵人臉上一陣拭抹，揩去了易容藥，登時露出了他本來面目。
尹天騏瞧清他面貌，不由的怒聲道：「原來是你!」
桑南施問道：「大哥，你認識他?」
尹天騏道：「此人就是在巴東假扮採花淫賊的人。」
那獵人獰笑道：「小狗，你認出來了，又有何用?」
桑南施雙眉一挑，嗆的一聲，抽出了金錯刀，刀尖抵在獵人前胸之上，冷冷說道：「你再敢出言不遜，我就刺你一刀。」
尹天騏道：「朋友只要好好回答，咱們決不傷你性命。」
那獵人望了他一眼，道：「你要問什麼?」
尹天騏道：「在下和你們無怨無仇，你們一路苦苦追蹤，究竟是為了什麼?」那獵人冷笑道：「老子奉命行事，什麼也不知道。」
桑南施道：「你奉何人之命?」
那獵人道：「你殺了我，也不會告訴你的。」
桑南施道：「你當我不敢殺你麼?」
那獵人忽然雙目一閉，一語不發．尹天騏道：「朋友縱然不說，在下也已知道，你們令主，毒死了長眉長人，搖身一變，就以峨嵋掌門人的身份出現，如今又暗中奪取了唐家堡……」
那獵人身軀微微一震，緊閉的雙目，睜了一睜，突然一咬牙，嚥了一口口水，閉目不語。
桑南施急忙左手一推，朝他喉嚨托去，冷笑道：「你想服毒自殺，可沒有這麼容易，快吐出來。」
那獵人咽喉被桑南施托住，口中「吭」了一聲，兩腿一屈，氣絕而死。
尹天騏呆了一呆，道：「他死了。」
桑南施道：「我是聽石嬤說過，江湖上許多幫會中人，為了防止秘密外洩，嘴中都含有毒藥，一旦被擒，只要用力一咬，就會當場毒發身死，方纔我看他用力咬牙，就想到他可能想服毒自殺，那知還是遲了一步。」
尹天騏道：「妹子出手也夠快，我真想不通，他何以要突然服毒?有死的勇氣，難道就沒有活下去的勇氣?」
桑南施道：「據我猜想，他們令主的身份，一定列為極端秘密之事，方才給你一口道破，縱然不是他說的，但他回去，也難逃洩密之罪，也許他們的刑罰，比死更難受，倒不如服毒自殺的好。」
尹天騏聽的不住點頭，說道：「妹子，你雖沒在江湖上走動，但說出來的話，倒是江湖經驗之談，就是老江湖也自愧勿如。」
桑南施道：「我在家裡，沒事的時候，常聽石嬤述說江湘上的故事，聽多子自然都記在心裡。」
尹天騏道：「看來這幫人，當真是江湖上一大隱患，可惜我們一句話也沒問出來。」
桑甫施笑道：「他這服毒自殺，不就是證明了我們完全猜對了麼?」
尹天騏點點頭，望著地上死屍，道：「這人已死，我去把他埋了，我們也該走了。」
桑南施眼珠一轉，忽然笑道：「不用去埋，我們何不將計就計，給他們來個金蟬脫殼?」
尹天騏道：「你要如何使法?」
桑甫施咭的笑道：「大哥不用多問，先把他移到榻上去就好了。」
尹天騏依言托起屍體，放到榻上，桑南施跟著走進，從身邊取出一隻精緻本盒，打開盒蓋，調好易容藥物，就往那獵人臉上塗去。
尹天騏道：「你要替他易容?」
桑南施兩手不停的塗抹藥物，一面低笑道：「大哥看下去自會知道。」
一會工夫，桑南施已把獵人醃上改扮成尹天騏模樣，然後收起木盤，回頭笑道：「石嬤凋制的易容藥，不用鹼水洗滌，輕易拭抹不去，大哥中了老贓的玄冰掌，正好將計就計，讓他們認為你已經死了，就不會再注意我們的行動了。」
尹天騏道：「好雖好，只是他們少了一個人，豈會不覺?」
桑南施道：「那也只是失蹤，一時不知他去了那裡?真要被他們發現，我們也去遠了。」
說話之是，從包裹中取出一件長衫，又道：「你快替他換上一件長衫，這身獵人裝束，他們認得出來。」
尹天騏依言剝下了獵人的衣眼，替他換上長衫。
桑南施取過衣衫，埋在屋后土中，然後一手挽起小包裹，笑道：「大哥，我們該走啦。」
兩人走出茅屋，尹天騏道：「我們要到那裡去?」
桑南施道：「自然到九頂山去了。」
尹天騏搖搖頭道：「不，我想先去一趟峨嵋。」
桑南施道：「到峨嵋去作甚?」
尹天騏道：「長眉上人遇害，又有人冒名頂替，這事何等嚴重?伏虎寺的人，自然還不知道，我們前去，正好揭穿他的陰謀。」
桑南施道：「老賊一定已經回山，我們趕去，只怕來不及了，就算趕在他前面，伏虎寺的人，也未必會信。」
尹天騏道：「伏虎寺除了方丈，自然還有身份僅次於方丈的人，我身邊有武林盟主的信物，又有峨嵋掌門金牌為憑，他們怎會不信?」
桑南施道：「爸要你帶著指環來，定有用意，還是先找羅癭公的好，至於長眉上人，有人假冒，那只是川西動亂的一環。何況已經被我們發現冒名頂替的，也不止長眉上人一個了，耿伯伯派你來，只是暗中查訪，不是有所行動，你找上峨嵋，那是行動了。」
尹天騏呆了一呆，道：「依你之見呢?」
桑南施沉吟道：「我想你來的時候，爸一定已經有所發現了，目前我們該先去找羅癭公，看他如何指示?川西局面，已然十分混亂，我們必須先查清楚這幫人的來歷，歸報耿伯伯，至於如何行動，那該由耿伯伯來決定，我們不能打草驚蛇。」
尹天騏想起自己臨行之時，師傅曾一再交待，務必隱蔽行藏，想想桑南施說的，也是有理，這就點頭道：「妹子說得有理，我們就先找羅癭公去吧!」
桑南施道：「那就跟我走吧!」
尹天騏問道：「九頂山離這裡很遠麼?」
桑南施道：「不遠了，前面就是灌縣，大概再有一天路程，就趕到了。」
尹天騏道：「好吧，反正我都聽你的就是了。」
桑南施嫣然一笑，手挽包裹，當先行去，走了幾步，又回頭道：「九頂山在青城、邛崍之間，這一路上，要道渡口，也許會有賊人的眼線暗樁，我們不可露了形跡。」
尹天騏點點頭道；「我會留心的。」
桑南施又道：「記著，我們扮了一對……一對老人，你別再叫我妹子。」
尹天騏道：「那要叫你什麼?」
桑甫施輕輕的跺了跺腳，道：「真討厭，你連這點都會想不出來?」
尹天騏不覺呆的一呆，心頭恍然大悟，暗道：「是了，自己兩人扮的是一對老年夫妻，那麼自己該稱呼她什麼呢?」
心中想著，就竭力思索人家老年夫妻的稱謂，但想來想去，就是想不出來。
桑南施看他半晌沒有作聲，忍不住回頭瞧來，問道：「你怎的不說話呀?」
尹天騏道：「妹子，我真得想不出來，該叫你什麼?」
桑南施但覺臉上一熱，嗤的笑道：「虧你跟耿伯伯時常在江湖走動，難道沒聽年紀老的……老的人叫過?」
她兩次幾乎說出「夫妻」兩字，心頭又羞又急，恨恨的道：「我叫你老頭，你叫我老太婆。」
尹天騏不覺笑道；「是了，這樣簡單的稱呼，你不說，我竟會想不出來?」
兩人邊說邊走，這一路上，倒是不曾再遇上唐家堡的人。
這天晚上，兩人找了一處破廟歇腳，第二天一早，桑甫施要尹天騏揭去人皮面具，兩人仍舊換上了獵人裝束，扮成一對兄妹，繼續上路。
中午時分，就趕到九頂山下。
這九頂山，在青城、邛崍之間，數十里方圓，九峰峙天，頂平如削。
桑南施經常隨爸到處採藥，九頂山雖沒來過，但對山居的情形，卻是極熟，循著山徑，很快就找到了幾家山中居民。
訊問之下，他們都不知道羅癭公其人，只說西去三十里光景，一處山坳間，有一所茅廬，住有一位老人，因那邊地勢隱僻，人跡不到，縱是山中居民，也很少前去等語。
桑南施聽得大喜，謝過居民，就和尹天騏一路朝西趕去，轉過了幾個山頭，果然地勢漸僻，山道崎嶇，連樵徑也斷斷續續，似有若無。
兩人奔行了半個時辰，差不多已有三十來里路程，桑甫施在奔行之際，早已留上了心，不住的朝四周打量。
但到處都是起伏峰巒，和古木森林，縱然是方向不錯，但差之毫釐，往往失之千里，要想找一所茅廬，找一個隱居的老人，當真不是一件易事。
正行之間，桑南施忽然喜道：「大哥，在這裡了。」
尹天騏舉目四顧，依然不見人跡，問道：「妹子，你看到了?」
桑南施伸手胡松下一指，笑道：「你瞧，這草叢沙礫間，仔細看去，隱約似有一條小徑，但若不是經常有人走動，那會留下痕跡?」
尹天騏隨著她手指看去，果見松下隱約似有一條曲折小徑，露出了沙礫，不覺點點頭道：「妹子真是心細如髮。」
桑南施嫣然一笑道：「其實大哥也會看得出來，只是你聽了山中居民的話，只顧了想找山坳間的茅廬，就忽略了其他的地方。」
尹天騏笑道：「妹子說得一點不錯，我一路上就是在找尋山坳呢!」
兩人循著松下小徑，又轉過一重山腳，只見一個十五歲的童子，背負藥鋤，從小徑上迎面走來!
桑南施大喜過望，急忙迎了上去，含笑問道：「喂，小兄弟，請問有一位羅癭公羅老前輩，可是住在這裡麼?」
那藥童瞧到兩人，也似乎微微一怔，但聽了桑南施的話，臉上似有喜色，慌忙行禮道：「姑娘要找家師?」
他說話之時，左手忽然打了一個手式。
桑南施眼快心靈，已然看清他打的手勢，心中不覺一動，暗道：「他一見面，就和自己打手勢，想必是暗號無疑，自己何不也照樣打上一個，看他和自己說些什麼?」
電閃一念心轉，左手纖纖玉指，也有意無意的依樣打了個手式，一個笑道：「是啊，我們專程找令師來的，小兄弟如何稱呼?」
那藥童一見桑南施果然也還了一個手勢，神色登時恭敬起來，放下了藥鋤，肅然垂手道：「小的李彪。」
探手從懷中摸出一個銀牌，托在掌心。
尹天騏看得心中大奇，桑南施怕他說錯話，急忙回頭望了他一眼，其實尹天騏連番遭遇了不少驚險，使他閱歷大增，心頭突有警覺，當下微一點頭，站在桑南施邊上，一言不發。
只聽那藥童續道：「小的在家師行功之際，一直守在這裡，恭迎姑娘玉體。」
桑南施只望了那銀牌一眼，忖道：「他果然看錯了人。」
一面故意點點頭，問道：「你怎知我們今天會來?」
那藥童收起銀牌，恭敬的道：「小的是聽大師兄說的，姑娘這幾天會來。」
桑南施心頭暗暗驚凜，道：「聽他的口氣，羅癭公雖然是隱跡深山，但他的門下，似是全已被人收買了!」
接著問道：「你們這裡，一共有幾個人?」
藥童道：「除了羅癭公，就是大師兄，二師兄，和小的三人。」
桑南施道：「小兄弟在他門下，有幾年了?」
藥童道：「小的是奉命投到羅癭公門下來的，已經有兩年。」
尹天騏心中喑道：「此人不過十五六歲，兩年前只有十三四歲，就已經派到羅癭公身邊臥底來了。聽他一口一聲叫著羅癭公，那是絲亳沒把羅癭公當師傅了!」桑南施道：「你兩個師兄呢?」
藥童道：「大師兄叫戚少軒，原是羅癭公內侄，下山採購雜物去了，二師兄叫刁英，留在屋裡。」
接著壓低聲音道：「羅癭公已經……」
話聲未落，突聽遠處有人叫道：「李彪!」
藥童神色慌張，望著桑南施兩人說道：「師博醒了，兩位……」
桑南施道：「你只管在前領路，我們要見過令師，再作道理。」
藥童連聲應是，低聲道：「他為人十分驚覺，兩位要小心應付。」
桑南施道：「你不用耽心，我們有備而來。」
藥童未再多說，領著兩人，急步往前行去。
桑甫施跟在他身後，一路暗暗盤算，這藥童年紀幼小，看自己學著他打了個手式，就把自己兩人當作了同黨，但自己卻一點內情也不知道，見了羅癭公，該當如何才好呢?要待和尹天騏磋商，因藥童在側，又無法開口，心中想著，一時只是委決不下。
一會工夫，已經奔近山坳，一條石級，盤曲而上，茅廬前面有一方小小平地，種著荊棘，開滿了紅色花朵。
門前站著一個二十八九歲的布衣漢子，大聲叱道：「李彪，你跑到那裡去了，師傅醒來，到處找不到你……」
瞥見李彪身後，跟著桑南施、尹天騏兩人，底下的話，倏地住口，目光轉動，一面問道：「李彪，這兩位是誰?」
藥童慌忙朝他使了個眼色，左手一比，才道：「二師兄，這兩位是找師傅來的。」
那二師兄暗暗點了點頭，說道：「你沒告訴他們，師傅不見外客。」
藥童道：「小弟說了，他們說是……說是……」
他終究年紀尚小，一時答不上話來。
尹天騏抱拳接口道：「在下兄妹持有羅者前輩信物，專程求見，尚望兄台代為稟報。」
藍衣漢子疑惑的道：「兩位有什麼信物?」
尹天騏左手一舉，把那枚古玉指環展露了一下，道：「就是此物。」
藍衣漢子瞧了一眼，點點頭道：「兩位稍待，在下這就去稟過家師。」
說完，轉身朝茅廬中走去。
藥童悄聲說道：「師傅並不住在屋裡。」
桑南施奇道：「令師住在那裡?」
藥童道：「屋後山窟裡，我們不奉呼喚，誰也不准進去。」
片刻工夫，那藍衣漢子匆匆走出，含笑道：「兩位請進。」
尹天騏、桑南施隨著藍衣漢子走入茅廬。
桑南施以傳音入密道：「大哥，見了羅癭公，不可說出真姓名來。」
尹天騏聽得一怔，人已進入客室，只見茅廬中放著幾把椅幾，別無他物，但卻收拾得一未不染!
中間板壁上，張貼著一付對聯，上書：「山中無歲月門外有荊林」
筆劃蒼勁，並無下款，敢情是羅癭公手書的了。
藍衣漢子抬手道：「兩位請坐，家師就出來了。」
藥童連忙倒了兩碗茶水，送到兩人面前。
這時但聽一陣橐橐輕響，從屋後傳來，接著只見一個身穿藍布衣褂，足登木屜的老者，從室堂後面緩步走出。
這老者年約七旬，生得瘦小枯乾，臉紅如火，雙目神光，炯炯逼人。
藍衣漢子立即垂下手去，低聲道：「家師出來了。」
尹天騏、桑南施早已站起身來，尹天騏雙手作了一個長揖，說道：「晚輩伊琦，伊南英拜見羅老前輩。」
羅痺公目光掠過兩人，臉上一片冷漠，獨自在上首一把木椅上坐了下來，冷冷說道：「你們找老夫有什麼事?」
尹天騏急忙脫下古玉指環，雙手奉上，說道：「這是老前輩的信物。」
羅癭公伸手接過，點頭道：「不錯，這是老夫的東西，你們那裡來的?」
桑南施道：「持有老前輩指環的人，只要我大哥前來求見老前輩，並未說出來此有什麼事。」
羅癭公冷聲道：「他不說，老夫如何知道?」
他說到這裡，目光瞧了他兩個門人一眼，沉聲道：「你們還站在這裡作甚?」藍衣漢子和藥童兩人躬身應「是」。一齊退出屋去。
桑南施目光斜睨，眼看兩人果然走出甚遠，立即壓低聲音說道：「老前輩多多原諒，晚輩兩人方才說的並非真實姓名。」
羅癭公哼道：「年輕人鬼鬼祟祟，你們究是何人?」
桑南施道：「晚輩桑南施，家父就是桑貞木。」
羅癭公點點頭道：「你是桑藥師的女兒，他呢?」
桑甫施低聲道：「他叫尹天騏，是鐵面神判耿伯伯的門下。」
羅癭公望了尹天騏一眼，又點點頭道：「耿存亮的徒弟。」
忽然臉色一沉，道：「你們方才為什麼要對老夫說假名，假姓?」
桑南施瞧瞧門外，低聲道：「老前輩兩位高足……」
故意拖長語氣，不往下說。
羅癭公道：「小徒怎麼?」
桑南施為難的道：「不知老前輩是否發現有什麼不對麼?」
羅癭公目射奇光，注視著兩人，問道：「什麼不對?」
桑南施道：「譬如他們平日的言行舉動……」
羅癭公嘿然笑道：「你爸叫你們前來，就是告訴老夫這句話麼?」
桑南施道：「不是。」
羅癭公道：「你是說他們有什麼地方瞞騙了老夫麼?」
桑南施道：「老前輩那是沒有看出來了。」
羅癭公冷笑道：「他們追隨了老夫一二十年，老夫看不出來，你們一來就看出什麼來了?」
桑南施道：「那是因為晚輩來的湊巧，兩位高足把晚輩認作另外一個人了。」
羅癭公怔道：「他們把你認作什麼人?」
桑南施道：「這個晚輩也不清楚，只知此人約好了近日內來的。」
羅癭公呆了一呆道：「他們和你說了什麼?」
桑南施目光一掠門外，低聲把自己兩人遇見藥童的經過情形，詳細說了一遍。
羅癭公火紅的臉上，漸漸變了顏色，憤然道：「想不到啊，這兩個孽畜，居然敢欺師滅祖，背叛老夫……」
「哈哈!」他忽然打了個哈哈，又道：「若非你們攜有老夫信物，老夫真難以置信!」
話聲甫出，右手屈指輕彈，尖風突發，直向尹天騏、桑南施兩人襲至。
這一下出手如電，兩人別說躲閃，幾乎連看也沒看清楚，就被點了幾處穴道，登時身不能動。
尹天騏吃了一驚，抬目叫道：「老前輩……」
羅癭公冷然喝道：「不許出聲。」
突然提高聲音喝道：「刁英，李彪，你們進來。」
刁英、李彪聽到師傅呼喚立即奔了進來，垂手道：「師傅有何吩咐!」
羅癭公目光一抬，朝兩人問道：「你們可知這兩人來歷麼?」
刁英神色恭敬，望著羅癭公躬身道：「他們來時，自稱持有師尊信物，弟子不知他們來歷。」
羅癭公又朝李彪問道：「你呢?」
李彪望望兩人，垂首道：「弟子也不知道。」
尹天騏穴道受制，坐在椅上，心中暗道：「這兩人倒是沉著的很。」
羅癭公徐徐說道：「信物不假，但這兩人來歷可已被為師看出破綻來了。」
他說話之時，一雙精光閃閃的眼神，始終在兩人臉上溜來溜去，似在察看他們的神色。
刁英垂手面立，臉上十分鎮靜，李彪終究年紀還小，聽得背脊臂上陣陣發麻，雖想竭力鎮定，卻仍掩不住內心的驚慌，顯然有些侷促不安。
羅癭公看在眼裡，沉聲喝道：「李彪。」
李彪突然一驚，慌忙躬身應了聲「是」。
羅癭公道：「你隨為師幾年了?」
李彪臉上陣紅陣白，低首道：「弟子追隨你老人家已經有兩年了。」
羅癭公掀須道：「你還記得是如何來的麼?」
李彪道：「弟子原是沒爹沒娘的孤兒，到處流浪，兩年前在山下遇上老虎，幸蒙大師兄相救，帶回山來的。」
羅癭公大笑道：「為師早該想到你有很多可疑之處了。」
李彪機伶伶地打一個寒噤，急叫道：「師傅……」
羅癭公沉哼一聲，回身指了指壁上的對聯，道：「為師已是與世無爭的人，這付對聯上寫的，原是警惕你們，世途險詐，只要一出為師門牆，到處都是荊棘，想不到這座茅廬之中，也居然荊棘叢生，為師還一無所覺……」
刁英、李彪都不敢作聲。
羅癭公續道：「今天若不是老夫看出這兩人破綻，幾乎被你們瞞過了。」
刁英躬身道：「他們兩人，不知在師傅面前說了什麼，以致引起你老人家懷疑小師弟的來歷。」
羅癭公冷冷─笑，道：「李彪，還是你自己說吧，什麼人派你到老夫這裡臥底來的?」
李彪嚇得面無人色，撲的跪了下去，連連磕頭道：「師傅，這是含血噴人，弟子決沒有這種事。」
羅癭公馭目神光如電，冷肅的道：「為師縱然退隱已久，但對叛逆之徒，老夫決不寬恕。」
李彪流淚道：「師傅，真是沒有的事，要弟子如何說呢?」
羅癭公見他矢口否認，心中一時遲疑不決，沉吟半晌，才冷冷道：「他們兩人已經說出來了，你們還想抵賴麼?此時說出，還來得及。」
李彪道：「師傅要我說什麼呢?」
羅癭公道：「說出你們圖謀老夫的是什麼?暗中收買你們的是什麼人?老夫就饒你們不死。」
刁英突然接口道：「弟子說出內情，師傅就算饒了我們性命，我們也是難逃一死。」
羅癭公雙目乍睜，寒芒四射，沉聲道：「孽畜，如此說來，你們果然受人利用，背叛為師了?」
刁英突然跪了下去，流淚道：「師傅，弟子對不起你老人家。」
羅癭公滿臉怒容，喝道：「為師不殺你們，還有什麼人敢殺你們?快說，這人究竟是誰?」
刁英沒有作聲，李彪側臉望了刁英一眼，大哭道：「師傅，我也活不成了。」
身軀一陣顫動，伏地不起。
桑南施看的急道：「老前輩，他們服毒自盡了。」
羅癭公恐哼道：「死了就算。」
桑南施道：「可惜，老前輩一句話也沒問出來。」
羅癭公伸手朝蜷伏的兩人一摸，歎息道：「果然死了。」
拍起頭來，右手虛空一推，說道：「委屈兩位了。」
尹天騏、桑南施但覺身上一震，穴道頓解，心中暗暗吃驚：「就憑他這一手隔空點穴，隔空解穴，一身修為，就非同小可!」
桑南施道：「老前輩目下不知有何打算?」
羅癭公望了她一眼道：「依你之見呢?」
桑南施道：「考前輩真要查究此事，晚輩倒有一個拙見在此。」
羅癭公道：「你且說出來聽聽?」
桑南施道：「李彪把晚輩當作他們派來的人，可見來的定是一個女子無疑……」
羅癭公點頭道：「不錯。」
桑南施道：「如今刁英，李彪已死，由晚輩兩人假扮他們，等候那女人前來，設法把她擒下，真相就可大白了。」
羅癭公喜道：「此計大妙，咱們就這麼辦。」
桑南施道：「事不宜遲，先把這兩人屍體埋了才好。」
羅癭公望望天色，說道：「大孽徒下山採購雜物，也該回來了，你們快改扮一下，這兩人老夫會料理的。」
說完，挾起兩具屍體，往屋後行去。
桑南施朝尹天騏嫣然笑道：「大哥，我們快動手吧，你扮刁英，我扮李彪，這一路上，我們用的面具，都是石嬤預先做好的了，今天要看你的了。」
尹天騏道：「只怕我扮的不像。」
桑南施不再多說，取出易容木盒，迅快挽起秀髮，洗去臉上原有的易容物，照著李彪臉型，化裝起來。
尹天騏跟著動手，不多一回，兩人已經改扮完畢。
桑南施身材較小，扮成李彪，自是十分相稱，她等尹天騏易好容之後，在他臉上仔細察看了一遍，嬌笑道：「大哥果然聰明，從前我初學的時候，還要石嬤給我修正呢，你一學就會，已經看不出破綻來子。」
說話之間，羅癭公正好返身走出，看到兩人，不禁呆的一呆，說道：「你們易容之術，果然高明的很!」
桑南施道：「老前輩誇獎了。」
羅癭公從左邊居中取出兩套衣衫，要兩人換了，才回到椅上坐下，一面說道：「你們也坐下來。」
兩人依言坐下。
羅癭公目注桑南施，問道：「桑藥師要你們兩人來找老夫，究有何事?」
桑南施道：「我爹真的沒說什麼，他老人家只把指環交給尹大哥，連老前輩的姓名都沒告訴他，還是晚輩從前聽爹說起過老前輩，才陪著尹大哥，來的。」
羅癭公沉吟不語，過了半晌，才道：「桑藥師有沒有和你說過老夫是誰?」
桑南施道：「沒有啊，難道老前輩羅癭公這三個字，也是化名。」
羅癭公按須笑道：「老夫姓羅倒是不假。」
桑南施道：「那麼癭公大概是老前輩的號了?」
羅癭公道：「三十年前，老夫南遊雲貴，一時誤飲山中毒泉，頸上長一毒瘤，不痛不癢，只是愈來意大，連頭都幾乎無法轉動，老夫不願人見，只好隱居此地，以癭公自號。直到十幾年前，無意中遇上令尊，為老夫配了一服藥末，服後一夜之間，毒瘤頓告消失，老夫感他盛情，就以所戴指環相贈，曾說日後如有用得著羅某這處，可著人持環前來九頂山找我。」
尹天騏心中暗道：「桑老前輩以藥師出名，但一身成就，已非等閒，他口氣托大，想來定是個大有來歷的人了。」
心念轉動，不覺問道：「老前輩名號，不知如何稱呼?」
羅癭公笑道：「老夫羅霞天。」
「羅霞天」三字出口，聽到尹天騏耳中，不由大吃一驚，慌忙拱手道：「老前輩原來是青城前輩劍客。」
原來羅霞天還是青城派掌門人抱真子的師叔，當年名列武林十太高手，尹天騏自然聽師傅說過。
羅霞天含笑道：「你師傅說起過老夫?」
尹天騏恭敬的道：「家師曾說老前輩劍術精湛，名列武林十大傑出高手，但正當聲名日盛之時，突然隱去，從此江湖上再也沒人見過老前輩。」
羅霞天笑了笑道：「那是令師溢美之詞，老夫突然隱去，就是頸上生了毒瘤，無顏見人。」
桑南施突然眼睛一亮，笑道：「大哥，這就對了，難怪我爹要你來找羅老前輩!」
羅霞天奇道：「你說令尊要尹老弟找我，為了什麼?」
桑南施道：「尹大哥就是奉耿伯伯之命，調查青城派的事來的。」
羅霞天道：「調查青城派的事?青城封山已有多年，出了什麼事?」
尹天騏當下就把青城派遺失劍經，和一連有人失蹤，抱殘子孫宗邈奉掌門人之命，向師傅求援，師傅派自己前來暗中調查之事，詳細說了一遍。
羅霞天道：「藥師命你持老夫指環前來，那是有意要老夫相助於你們了……」
他一手撚鬚，說到這裡，又沉吟了良久，才道：「不錯，老夫原是青城派的人，但老夫已有多年不問江湖之事，就是抱真他們，也只當老夫早已死去，目前知道老夫真正身份的，舉世之上，已只有藥師一人了。」
桑南施道：「老前輩大弟子戚少軒呢?他已被賊人勾引，老前輩的身份，該早就外洩了?」
羅霞天道：「不，少軒幼年喪母，老夫攜他來此地之時，早已自號癭公，不用昔年名號了，他如何會知道老夫來歷?」
桑南施心中原是懷疑對方派人臥底，自然已知羅霞天的來歷，此事定然和青城派失蹤之事有關。
但聽他這麼一說，覺得事情並不如自己料想一般，不禁秀眉微蹙，抬目道：「這就奇了，對方既不知老前輩來歷，派人前來臥底，又有什麼企圖呢?」
羅霞天淡淡笑道：「等他們來了，不就知道了麼?」
語氣微頓，目光掠過尹天騏，徐徐說道：「桑藥師要你前來，那是因為老夫原是青城派的人，青城出了事，老夫總不該不問，這意思並沒有錯，其實老夫早就不是青城派的人了。」
這話來的奇怪，尹天騏心中暗暗納罕，忍不住問道：「晚輩聽家師說過，老前輩還是青城掌門抱真子的師叔。」
羅霞天點頭道：「老夫成名之後，許多人只知道者夫是青城門下，抱真他們也一直把我當作師叔看待，但老夫從沒使過青城派的武功，也從沒說過我是青城派的人。」
桑南施奇道：「那是為什麼呢?」
羅霞天道：「老夫昔年早就被逐出青城派門牆了。」
逐出門牆，在武林中人來說，並不是一件光彩的事，尹天騏、桑南施給他一說，倒不好多問。
羅霞天笑道：「你們想不想聽?」
尹天騏道：「這個……」
羅霞天笑道：「其實老夫已非告訴你們不可，因為這和你們此來有關。」
桑南施越聽越奇，問道：「會和我們有關?」
羅霞天道：「自然有關了，你們聽我說下去就會知道，關於老夫被逐出青城門牆這件事，就是四十年前。知道的人也並不多，除了抱真，只怕已無第二個人知道。其實抱真那時只是一個初進門的道童，詳細情形，也不會清楚，就是老夫也不過二十出頭……」
兩人只是聽他述說，並沒作聲。
羅霞天續道：「如今說來，該是五十年以前的事了，每天五更不到，老夫總要獨自一人跑到青城絕頂的觀日亭前面去練劍。有一天，五更不到，剛一登上峰頂，老遠就看到麻姑池邊，坐了一個長髮披散的黑衣老婦，臨水蓖著頭髮。」
桑南施道：「那是什麼人?」
羅霞天並沒回答，接著道：「老夫心中覺得奇怪，此時天色未明，這老婦怎會跑到青城第一峰來篦理頭髮?那知再一細瞧，竟然發現了一件怪事。」
桑南施自小最喜聽石嬤講鬼怪故事，此刻不覺聽的神情聳動，彷彿羅霞天遇上了什麼妖怪一般，睜大了眼睛，張口欲問。
只聽羅霞天接道：「那時天色尚在朦朧之間，但見那老婦篦一下頭髮，就有無數的火星，隨篦而下，越篦越多，滾滾火星，落到水中，發出嗤嗤輕響，同時水面上還不住的冒起縷縷輕煙。」
桑南施道：「老前輩，那黑衣老婦是人呢?還是妖怪?」
羅霞天笑了笑道：「自然是人，但老夫當時年紀尚輕，和你的想法差不多，也認為這黑衣老婦是山中精怪無疑，看了一陣，準備偷偷的掩到她身後，給她一劍……」
桑南施咭的笑道：「是啊，我也這麼想呢!」
羅霞天按須笑道：「但就在老夫心念方動，那黑衣老婦已經轉過頭來，含笑道：『年輕人，你每天都在這裡練，是麼?』老夫眼看已被她看破行藏，自然不好貿然出手，只得點點頭道：『不錯，你到這裡做什麼來的?』那黑衣老婦笑道：『我每天都在這裡梳發，你沒見過我?』老夫道：『沒有。』黑衣老婦道：『但是我每天都看到你在這裡使劍。』這話聽的老夫心頭暗暗一凜，忖道，『看來她果然不是人!』黑衣老婦見我沒有說話，接著又進：『年輕人，你練的是青城劍法麼?』老夫道『不錯。』黑衣老婦又道：『看你使劍的手法，大概已經練了有五六年了，對不對?』老夫暗暗奇怪，一面點頭道：『不錯。』黑衣老婦忽然搖搖頭道：『可惜!五年的工夫，卻被白糟蹋了。』老夫道：『怎麼，在下練錯了麼?』黑衣老婦道：『錯是沒錯，不過這種劍法，你就是練上五十年，也練不出什麼名堂來。』黑衣老婦雙日瞇成兩道細縫，但細縫之中，精光如電，含笑道：『年輕人，憑你這點功夫，只怕連我一根頭髮也砍不斷，不信，你只管刺我幾劍試試。』老夫當時年輕氣盛，嗆的拔出劍來，道：『在下自然要試。』黑衣老婦笑道：『好，老身坐著不動，只要砍得斷我一根頭髮，就算老身輸了。』老夫被她激得甚是氣憤，心想：『我平日一記『秋風掃林』，至少也可削落一大片大樹的枝葉，一劍出手，把你委地長髮一齊削落，又何難之有?』心中想著，一面說道：『老婆婆可得小心!』黑衣老婦端坐不動，偏過頭來，笑道：『你只管削就是了。』老夫心中暗暗冷哼，說道：『老婆婆恕在下失禮。』隨手一劍，朝她肩後長髮削去。黑衣老婦背著老夫而坐，連動也沒動，直等老夫劍勢快要削近，才見她緩緩轉身，兩個手指拉起一根頭髮，迎著劍鋒上繃來!她動作雖緩，但老夫的劍勢，何等快速，但聽得錚的一聲，老夫只覺手上一震，宛如砍在一道牛筋粗索之上，不但極為堅韌，而口反震之力極強，老夫身不由己被震得後退了一步。」
桑南施道：「真是一根髮絲?」
羅霞天道：「不錯，確是一根頭髮，黑衣老婦手上還拈著那根頭髮，笑道：『年青人，你過來看看清楚，老身沒騙你吧?』這下可把老夫瞧的目瞪口呆，哼道：『在下不信。』黑衣老婦笑道：『不信就再試幾劍，等你相信了為止。』老夫那時雖知遇上了異人，但也不肯服氣，暗暗凝神聚氣，劍尖一振，使了一招『擲米成珠』。這是青城劍法中最厲害的一招劍術，講究氣貫劍尖，束劍成米，練到最上乘境界，振腕之間，可以發出一蓬米粒大小的劍芒。老大當時功力尚淺，這一劍自然也用上了全力，那時東方已吐魚白，那黑衣老婦這回連手也沒動，頭也沒回。但老夫看的清楚，就在劍芒刺到的同時，忽然從她長髮之中，飛起幾根頭髮，迎著老夫劍芒捲來。接著一連串響起五六聲繃繃輕震，老夫發出的五六縷劍芒，不多不少，全被她髮絲擋了一下。這一陣輕震，老夫可承受不起下，但覺一條右臂，被震的麻木不仁，手中長劍，噹的一聲，落到山石之上!老夫呆的一呆，拾起長劍，心頭又羞又怒，憤憤的道：『在下學藝不精，是我輸了。』得待轉身往山下而去。黑衣老婦笑道：『好個倔強的年輕人，老實說，就算是你師傅也休想砍得斷老身一根頭髮。』老夫怒道：『你敢小覷青城派?』黑衣老婦道：『青城劍法，素以奇幽見稱，老身豈敢輕視?只因為這套劍法奇幽玄奧，百十年來每一代的傳人，不見得個個都能領悟貫通，以致流傳至今，精英盡失……』這話，老夫也曾聽師傅說過，青城劍法，流傳至今，確實已有十之七八，早已失傳，如今這套劍法，還是師祖當年精心揣摩，從僅存的十來招劍式體會演繹而來，青城劍法，名存實亡，這也是後來袍真毅然宣佈青城派退出江湖的由來。要知老夫當年慕青城派之名，千里求師，在凌霄觀前，苦苦哀求，但師傅說我眼有凶睛，終非正道中人，不肯收錄。經我跪下三日三晚，才蒙師傅恩准，充列門牆。那是因為老夫一家，都死在仇家手裡，身負血海深仇，五年來日夜苦練，竟然連人家一根頭髮也砍不斷，自覺報仇無望，一時不禁悲從中來，含淚道：『這麼說來，在下報仇無望了。』黑衣者婦注日老夫，徐徐說道：『老身只不過是說，練青城劍法，一輩子也休想出人頭地，你要報仇?那也不難，老身傳你一套劍法，只要一年工夫，包管你縱橫江湖，劍上成名，你想不想學?』老夫聽的大喜過望，急忙跪了下去，道：『老婆婆若肯成全在下，得報寒門血仇。在下一世感恩不盡。』黑衣老婦含笑從大袖中取出薄薄幾頁手抄劍譜，遞給老夫，說道：『回去好好練習，但不可告訴你師傅，記著，他年必須找個資質好的人傳下去，只要別讓邛崍這一門的劍法失傳就好。』說完，飄然自去。老夫從那時起，就按照劍譜，每日清晨，在峰頂練劍，一年下來，果然劍術大是精進，但有一天，終於給師傅看到了，他老人家說我入了魔道，就這樣被逐出青城門牆。」
尹天騏道：「者前輩，那位黑衣老婦，究竟是什麼人。」
羅霞天道：「老夫先前也不知道這位老人家是准?直等老夫成名之後，聽人說起，才知道就是昔年大大有名的邛崍派麻九姑。」
邛崍派?江湖上還有邛崍派?尹天騏、桑南施連邛崍派都沒有聽說過，當然更不知道麻九姑了，但羅霞天這樣說了，這麻九姑自足前輩高人無疑，這就點子點頭。
尹天騏心中暗道：「聽他口氣，這邛崍派，敢情不是什麼名門正派，不然，他師傅為什麼會說他入了魔道，逐出青城門牆?」
桑南施偏頭笑道：「所以老前輩要住到九頂山來是不忘青城、邛崍之意。」
羅霞天頷首道：「姑娘蘭心蕙質，聰明過人，老夫既是青城逐徒，但也不是邛崍弟子。住在這兩山之間，正是不忘兩位老人家授藝之恩。」
桑南施道：「老前輩方才不是說你的出身來歷，和我們此來有關麼?」
羅霞天道：「不錯，老夫雖是青城逐徒，但青城出了事，老夫總不能袖手不管，只是老夫已退隱多年，不再出山，桑藥師要你持老夫信物而來，使老夫想到了一件事。」
尹天騏道：「老前輩想到了什麼事?」
羅霞天道：「老夫……」
突然目注門外，作出諦聽之狀，濃哼一聲，道：「山下有人來了。」
尹天騏、桑南施聽的一征，慌忙站起，回頭朝山下望去，其實這是多餘的，門外有一片平台，和枝葉茂密的荊棘擋住視線，來人不登上早台，那裡想看的到?就在此時，只聽山下有人高聲叫道：「師傅……」
接著響起─個蒼老的婦人聲音笑道：「不用叫喊，羅老並該早就發現我們了。」
尹天騏心中暗暗道：「這兩人說話的聲音，還遠在山腳之下，羅老前輩居然早就聽到有人來了，看來他修練天耳通，已有十二成火候!」
羅霞天臉色微微一變，緩緩問道：「少軒什麼人找我?」