就在將到未到之際，果然一支響箭，由林中迎面飛出。梅三公子理也沒理，馬鞭一揮，「搭」的一聲，把它捲飛出去兩丈來遠。馬匹和轎車，也同時緩了下來。
往前一瞧，果然迎面揚起漫天塵霧，馬蹄雜沓，八騎快馬，像風馳電卷般疾奔而來。剎那之間，便已到達，勒韁停蹄，一字排開，攔住去路。
馬上八人一式勁裝緊紮，腰間束著一條藍色腰帶，生相凶悍。太陽穴都高高隆起，分明全是內家高手！
梅三公子從這些人的衣著上，認出他們正是橫行長江上下游，擁有七十二柁，聲勢浩大的「藍腰帶」幫匪！
他心中暗自盤算，瘦削臉上，卻露出一絲陰笑。十分悠閒的退到轎車之旁，靜以觀變。
馬上八人的眼光，掠過梅三公子主僕，盯了另外—輛轎車幾眼。八匹馬緩緩移動，遠遠的把兩輛轎車，一起包圍起來。他們既不說話，也不下馬，只是相隔數丈，虎，視耽耽的監視著而已。
梅三公子當然瞧得出，他們並不是衝著自己而來，但心中也不無納罕。
「藍腰帶幫」出動的這八名高手，看來遠不是頭兒，似乎正在等人。那麼那輛轎車裡邊，又是何等樣人？值得「藍腰帶」如此重視？
尤其那缺了一隻耳朵的車把式，臉上並無絲毫驚懼之色，分明也似乎有恃無恐的神氣。
最奇怪的，那輛轎車之中，明明有人坐著。但四周依然垂得密不通風，並沒有打開車簾，向外面瞧上一眼。以自己的江湖經驗，居然也莫測高深！
這時從遠處又電掣般馳來一匹棗紅驊騮。
馬上人黑袍金繡，腰束藍帶。雕鞍下襯猩紅氈毯，四周鑲著黃色流蘇，華麗之中，更顯出十分氣派！棗紅馬在十數丈外，業已放慢鐵蹄。
梅三公子逐漸看清馬上這人的模樣，那是一個五十來歲的老頭。一張慘白的喪門臉上，生著兩道一寸來長根根直豎的弔客眉。和一雙凌威四射的豹子眼、掀鼻、寬嘴、一臉像針的絡腮鬍子。扛著雙肩、手如箕、指如鉤、高踞鞍上，顧盼自豪，確也顯得威武之極！
這是「藍腰帶」七十二舵總舵主，威震長江的黑虎神郝於菟，他居然親自出馬！
蹄聲終止，先前那八匹駿馬上的大漢，一齊飄身落馬。恭恭敬敬的深施一禮，然後肅立一旁。
黑虎神郝於菟一對豹子眼，冷峻的掃視著梅三公子主僕和那缺了一隻耳朵的車把式，目光停在兩輛轎車之上。
弔客眉微微一軒，喪門臉上，露出一絲鬼氣森森的陰笑，下垂的嘴角中，吐出嘿然冷哼！
緩緩的回過頭去，右腕微招，寬大袍袖中，伸出鷹鉤似的食指。向那輛遮得密不通風的轎車遙遙一指，極具威嚴的沉聲喝道：「先把這輛打開！」
八名大漢，轟雷似的答應一聲。立有兩人大踏步搶出，向那輛轎車奔來。
缺耳車把式這時把氈帽往上推了推，拱手說道：「合字上的朋友們停步，我有話說。」
「你說！」黑虎神郝於菟大不刺刺的吐出兩個字來。
兩名奔過去的大漢，聞聲停步，靜靜的站在那裡。
車把式跳下車來，緩緩的從懷中掏出一份大紅名帖，然後說道：「在下三義會盛老二，奉卓會首之命，押運兩名天理教的仇人，前往河北。望道上朋友，高抬貴手，這是咱們卓會首名帖，呈請過目。」
說著，方要行前幾步把名帖遞過。
早被左邊一個大漢攔住。接過名帖，再呈到黑虎神面前。
郝於菟連正眼也不睬一下，右手微揮。冷笑了聲，道：「你們放著蒲圻那條路不走，卻要打我面前經過，事前也不招呼一聲，豈非故意折損藍腰帶面子？」他略為一頓，突然目射精光的道：「朋友，還是卓大奎沒告訴你們，還是你漏說了，那粒雄黃珠呢？」
車把式忙道：「在下不知。」
郝於菟道：「憑你當然不知道，你們二當家龍長勝，我已命人送他上百里洲去了，卓大奎何在？」
車把式一聽，自己二當家的已落人手，不由臉色微變，說道：「敝會卓會首和三當家的，在後即到。」
郝於菟又道：「你們三義會巴結下天理教，眼裡那還有我郝於菟？好！你把車子留下，叫卓大奎上百里洲來一趟。」
黑虎神這一亮萬兒，車把式已經臉色如土。站在一旁，像塊木頭似的，那裡還敢說半個不字？
兩個大漢接著韁繩，跳上車轅。
黑虎神郝於菟才回頭吩咐另外兩個大漢道：「這輛車子，和他們主僕兩人，也一併帶回去，再行發落，不過不準得罪了讀書人。」
他吩咐完畢，正待勒轉馬頭！
驀聽耳中響起一聲冷笑，這笑聲雖然不高，但內勁之足，懾入耳鼓。
郝於菟是何許人？笑聲入耳，心頭猛然一震。暗想：此人內功之深，不在自己之下。難道是卓大奎趕來了，區區三義會的頭目，那會有如此身手？他回頭一望，自己手下兩個大漢，左腳前跨，身子微俯，直挺挺的站著，不言不動。頭上青筋暴露，冷汗直流，敢情著了人家道兒？
長江八怪，跟隨自己多年，論武功，除了頂尖高手，在江湖上，也罕有能敵。那會一轉眼，就受制於人之理？想到這裡，心頭不禁一凜，怒作之下，凶性突發。他自認為功力精深，除了寥寥幾人，已是天下無敵！當下濃目陡豎，驀地撥轉馬頭，厲聲喝道：「何方高人，衝著我郝某而來？」
他瞧不出身前那文弱書生主僕兩人，會是身懷絕藝之人？是以一雙凶光四射的豹子眼，只是四下搜索。
他身後四怪，眼看兩個同伴被制，這時也各亮兵刃，緊跟在郝於菟身後。有若凶神惡煞一般，準備隨時噬人的神氣。
梅三公子卓然而立，臉上微露不屑，他身後站著書僮劍兒，緊捧著長劍。兩人似乎沒把當面的藍腰帶總舵主放在眼裡。
黑虎神徐徐下馬，伸手在兩個大漢背後，輕輕拍了一掌。照理解開穴道，兩個大漢應該身手活動了，那知卻大謬不然。兩個大漢竟然依然木立如故，一動不動。
這下使得黑虎神郝於菟凜然變色，一張白慘慘的喪門臉，色泛豬肝。憑自己長江上下游七十二總舵主的身份，居然連人家點的穴道，都解不開？傳出江湖，豈非栽到了家？他楞了半響，不見有人應聲出面。
不由掃了梅三公子一眼，暗想難道會是這個瞧不起眼的書生做的手腳。目光掃過，右手向前一揮，身後四怪，如奉綸音。四條人影倏然飛出，直向梅三公子主僕撲來。
郝於菟是要瞧瞧對方身手，到底是何來歷？是以四怪撲出之後，一雙眼神，就緊盯著梅三公子。暗想即使你是一流高手，這會四怪齊出，聯手合擊之下，也斷難討得便宜。
那知念頭還沒轉完，怪事實起。四怪撲出對方視若無睹，連身形也並未稍動。等到四怪堪堪逼近，梅三公子左手袍袖，輕輕抖動。這不過電光石火，一瞬之事，郝於菟瞧都沒有瞧清。
四怪離對方數尺之遙，去勢驟停，在四個不同方向，同時栽倒。這不是點穴，這……這是什麼武功？竟有如此厲害！
郝於菟縱橫江湖數十年，竟然識不透來歷，心頭無限震駭。色厲內茬，雙手微拱，不由呵呵笑道：「尊駕真人不露相，果然好手法，不知是何派高人？」
梅三公子陰惻惻的一聲冷笑，然後冷冰冰的說道：「郝於菟，你連小生也認不出來嗎？」
郝於菟聽著這冷冰冰的聲音，全身不由一震，說不出什麼緣故，但覺得有點機伶伶的感覺。他識多見廣，自然識得對方內功精深，這一聲，有點像佛家「獅子吼」一類功夫，不過這絕不是「獅子吼」，是一種邪門陰功！他定了定神，傲然答道：「恕郝某眼拙。」
梅王公子又是一聲陰笑：「真是笨東西！小生天台梅三公子！」
「梅三公子！」
郝於菟驚詫的叫出聲來。要知梅三公子在玄女教大開殺戒。連九天魔女的「九天玄功」，尚非其敵。華山派一代宗師太白神翁，也尋仇而去，鎩羽而歸。這件事，正震動了武林。而且近日又傳聞貴州總捕頭神刀閻世和，辰州言家拳掌門人言干蓀等人，都死在他手下。
江湖上提起梅三公子，大家都弄不清他到底是正是邪？好像黑白兩道，只要一碰上他，誰都無法倖免。自己武功最高，也斷非其敵，今天他無故找上門來，不知是禍是福？
郝於菟心頭一陣凜慄，沉聲問道：「郝某適才誤把尊駕當作三義會之人，多多開罪，閣下俠駕賁臨，不知有何見教？」
梅三公子見他色厲內茬，知道已把對方懾住，心中暗暗得意。劍眉一軒，忽然臉含笑容，拱手答禮道：「好說！好說！郝當家威震長江，兄弟久仰得很。」
說到這裡，突然向郝於菟嘴皮微動。
黑虎神祇聽耳邊響起梅三公子清晰的聲音：「郝當家如不見外，兄弟正有事奉商，今晚二更，當至貴幫面談。」
這是傳音入密的功夫，出彼之口，入己之耳，旁人都無法聽到。
心中雖不知對方要和自己商量些什麼？但看到梅三公子神色之間，似乎並無惡意。像他這種高手，如能拉上交情，自是最好不過的事。當下也就微微頷首，表示接受。
梅三公子心中大喜，也含笑點頭。忽然他側耳一聽，又朗聲笑道：「半里之外，正有兩人向這裡趕來，敢情就是三義會的人，憑郝當家手下八位，已足夠料理，把他們帶回百里洲去，兄弟這且告退。
只見他左手微抬，無名指向六人臉上輕輕一彈。六個大漢，立時「啊」了一聲，更醒過來。
黑虎神聽說三義會有兩人趕來，敢情就是卓大奎和秦智？什麼？還在半里之外，他居然聽到了。
唔！聽他「把他們帶回百里洲去」這句話，說得特別沉重，原來他也為著那顆雄黃珠而來！想到這裡，不由心中釋然。自己藍腰帶幫，能夠結上這樣一位絕世高手，一顆雄黃珠的順水人情，又算得了什麼？
長江八怪中的六怪（另外兩怪奉命上了三義會那轎車）醒轉之後，一眼瞧到梅三公子，仇人相見，分外眼紅，驀地同聲厲吼，各操兵刃，正待撲去！
「住手！」黑虎神郝於菟大喝一聲。六怪楞得不知所云，立即停住。
郝於菟道：「這位就是轟傳江湖的梅三公子，你們還不快去見禮？」
梅三公子不待六怪開口，早已含笑拱手說道：「哈哈！不打不成相識，小生方才多多冒犯！」
長江八怪久聞梅三公子之名，不想竟是一個只有二十四五歲的青年公子，（他們那知真正的梅三公子，比他還要年輕！）當下也連忙抱拳作揖，說了仰慕的話。
梅三公子這才舉手作別，跨上馬匹，兩馬一轎，蹄聲得得，車聲轔轔，向鬧市江邊奔去！
百里洲在宜都與江陵之間，為長江中的一塊陸地，四面環水，如果沒有船隻，插翅難渡，乃是「藍腰帶幫」的根本重地，總舵所在。
百里洲雖然沒有百里方圓，但從東到西，也足有二三十里。阡陌交通，田舍井然！
住在裡面的，當然全是藍腰帶幫的妻兒戚友，男耕女織，又加上了水產豐富，這裡的居民，真是世外桃源一般。藍腰帶幫的總舵，是設在百里洲中部腹地，屋宇櫛比，覆蓋頗廣。
今晚，他們議事廳上，燈火輝煌。正中左上首，虛著一席，黑虎神郝於菟踞坐在右首大交倚上。
兩旁燕尾般排著兩排座位，藍腰帶高級頭目，一個不缺。他們正在等候名震武林的青年高手梅三公子！
當然！那三義會的三位頭領，以及車把式盛老二，此時已全被「請」來，「招待」在一處不太自由的房間之中。
他們那輛轎車，和車中載著的兩個被三義會用迷香迷翻的一老一少，三義會去巴結天理教的四式禮物，其中包括一粒「雄黃珠」，也都照單全收。
說起這粒「雄黃珠」，原是卓大奎在珠寶商那裡廉價購得。這黃澄澄瞧不起眼的一顆珠子，竟然是蛇蠍遠避，善解百毒的奇寶。他自然喜出望外，視如拱璧！
這消息傳出江湖，自然有人心生覬覦。三義會雖然微不足道，但最近天理教副教主瘟煌道人史長風，玄女教副教主紅燈夫人，都曾親自蒞臨過三義會。這當然是三義會的人，自抬身價的說法——