慈雲禪師淡淡一笑道：「老施主有所不知，貧衲是佛門弟子，佛家有一句話，叫做回頭是岸，放下屠刀，立地成佛，郝施主從前確實作過不少惡事，但只要他肯回頭向善，放下屠刀，佛門廣大，不究既往，老施主可否容他有自新的機會？」
盛世豪微微攢眉道：「就算在下答應了老禪師，只怕江南同道，也未必肯輕易放過了。」
慈雲禪師合掌道：「善哉！善哉！老施主在武林中一言九鼎，江南豪俠，還有誰不尊重老施主的？」
「好吧！」盛世豪爽朗的道：「在下看在老禪師佛面，權且作個主，郝壽臣住在棲霞寺，托庇於老禪師，只要他一日不離開棲霞寺，在下保證沒人敢動他一恨汗毛，但若一旦離開棲霞寺，江湖同道有不利於他的行動，在下就不能保證他的安全了。」
慈雲禪師合掌道：「阿彌陀佛，老衲謝了。」
「老禪師不用客氣。」
盛世豪一手摸著蒼須，沉笑一聲，又道：「在下想請問老禪師，無極門傳人和寶剎似乎淵源極深吧？」
慈雲禪師含笑道：「無極門祖師依山大師，是在敝寺剃度，也在敝寺圓寂的，因此每一代的無極門傳人，在出道江湖以前，都得前來本寺，瞻拜祖師遺像。」
盛世豪點頭道：「如此說來，無極傳人，仍在寶剎作客了？」
慈雲禪師合掌道：「老施主問此作甚？」
盛世豪深沉一笑道：「在下頗想見見那位方少俠。」
「阿彌陀佛！」
慈雲禪師低喧一聲佛號，緩緩說道：「老袖和方老施主乃是方外好友，方小施主來時，方老施主曾托老袖加以照應，老施主望重武林，老袖也想拜託施主，方小施主初出江湖，亦請多加照應才好。」
這話是暗示，他自己受陸地神龍之托，有保護方振玉之責。
盛世豪大笑道：「老禪師好說了，方少俠的令祖方鐵崖，號稱陸地神龍，威震八方，還用得在下照應麼？」
他話聲方出，忽然發覺自己和慈雲禪師分賓主而坐，本來只隔著一張紫檀茶几，但不知何時，自己連人帶椅，在不知不覺中，竟然向橫移開了三尺多遠。
這明明是老和尚暗中施展神功，以一種無形內力，把自己移出去的，志在向自己示威！
北海龍王平日縱然脾陰江湖，目空四海，但這一驚，卻也非同小可！
他立時想到了一點，無極門的「無極玄功」，據說功參造比，可傷人於無形，心中暗自付道：「莫非這老和尚練的也是『無極玄功』不成？」他心念這一轉動，心頭儘管感到無比駭異，但臉上神色卻絲毫沒有變，一手掀髯，呵呵大笑道：「老禪師勤修佛門神功，禪通玄妙，在下三生有幸，得睹無上神通，衷心佩服，真要五體投地了！」
他果然老好巨滑，笑得好像非常愉快！
慈雲禪師看在眼內，暗暗攢了下眉，心想：「此人果然是世之梟雄，喜懼不形於色，看來莽莽江湖，當真亂源種於此人身上了。」
一面合掌當胸，徐徐說道：「老施主誇獎了，武功一道，天外有天，人上有人，三山五嶽，多的是奇人異士，老衲這點微未薄技，何足論哉？只有仁者無敵，惟善為寶，還望老施主三復斯言，老衲告辭了。」說罷，緩緩站起身來。
盛世豪是何等人物，自然聽得出老和尚說的話，隱含警告之意！他目中異芒一閃，跟著站起身子，仰首洪笑一聲，拱拱手道：「老禪師語重心長，在下自當拜領嘉言。」
慈雲禪師合掌道：「老施主言重。」
盛世豪對老和尚當真十分恭敬，一直送出大門。他平時送客，只到大廳石階為止，從不送出大門來的。」
慈雲禪師到得門口，回身合掌一禮，說道：「老施主請留步了。」
盛世豪連連拱手道：「在下恭送佛駕。」
慈雲禪師再施一禮，道：「老施主請回。」
跨上敞轎，仍由兩名赤腳和尚抬起敞轎，穩健如飛，往大路上奔行而去。
盛世豪目送慈雲禪師轎子遠去，目中厲芒連閃，一張臉色，也漸漸的凝重下來！
顯然他內心正在計算著什麼！一個有極大野心的人，當然要清除一切有礙他行動的阻力，何況棲霞寺就在他的近側。
方振玉離開棲霞寺，一時沒有一走的去所，心想：「久聞金陵龍幡虎踞，六朝古都，是東南人文苔革之地，自己已經到了棲霞，如果不去金陵一遊豈不白來了？」心念一決，也就灑開大步，往山下趕去。
棲霞山下的棲霞鎮，本是一個小小的山村，但因它地當金陵城外，既是金陵的門戶，又是金陵到鎮江的第一站，和鎮江到金陵的最後一站，商賈行旅必經之路。
就這樣，小山村漸漸繁榮起來，成為一個鎮甸。
這棲霞鎮，和別的鎮甸稍有不同，就因它在金陵腳下，許多商賈行旅趕不進城，，就得在這裡落腳。
出門人貪圖小利的多，城裡食宿較貴，能省則省，早些在這裡落腳，食宿便宜，反正明日一早入城，也是一樣。因此這裡鎮甸雖然不大，但一條街上，大小客店可不下十來家之多。
客人們住了店，不見得就躲在房裡不出來，既要出來溜躂，茶樓、酒館少不了，棲霞寺的一條直街上，除了客店，就是茶樓、酒館多。
方振玉下得山來，還是大清早，當然不是找客店落腳來的，他要到金陵去，只有在鎮甸上，才雇得到車子。
就在他剛走到棲霞鎮的銜上，迎面走來一個頭盤小辮，身穿藍布大褂的矮老頭，一眼看到方振玉，口中就「嗨」了一聲，伸手抓住了他的肩膀，嘻嘻的笑道：「你就是小龍哥，對不？」幾時到金陵來的，哈，幾年不見，長得這麼高了，小老兒幾乎認不得了。」
這人一開口，就像遇上了故人之子，一雙豆眼，只是上上下下的朝方振玉打量。
方振玉並不認識他，只當對方認錯了人，愕然道：「老丈……」
他要說：「老丈只怕認錯了」，但只說了「老丈」二字。
矮老頭沒待他說下去，嘻嘻一笑，說道：「怎麼？小哥想不起小老兒來了？你再想想看，小老兒是誰？」
他望著他直笑，笑起來很滑稽，人老了背也彎了，就愈顯得他矮了，矮得只到方振玉鼻子下面。但他臉上卻浮現出一種許久不見的親切感！
方振玉實在想不出這個老人是誰？依然搖頭道：「老丈只怕認錯人了。」
「沒錯！沒錯！」
矮老頭臉上依然笑嘻嘻的，認真的說道：「小老兒這雙老眼可沒昏花，從來也不會認錯人，嘻嘻，小哥小的時候，小老兒最喜歡摸你的頭頂，如今長高了，小老兒卻越老越矮，已經摸不到小哥的頭了。」
方振玉被他一直握著肩膀不放，好像認定他真是故人之子，自己卻連他一點影子也想不起來！但人家一番熱忱，親切的招呼自己話舊，自己總不能掙脫他的手，只好說道：「老丈他依然只說「老丈」二字，下面的話，還未出口。
矮老頭搶著道：「來！來！別老站在大街上說話，咱們找個地方坐坐。」
方振玉急道：「老丈，小可還有事去。」
「別忙、別忙！」矮老頭伸手一指對面小店說道：「咱們是老鄉，小老兒好多年沒看到你小哥了，總得敘敘，街上不是談話之處，來，咱們喝酒去。」
他不由分說，拉著方振玉就往手指的小店行去。
對面是一家小酒館，門面不大，只有三四張桌子，方振玉身不由己，被矮老頭拉著走進酒館。這時候還是早上，敢情開門不久，一個酒客也沒有。
矮老頭讓方振玉在板凳上坐下，就直著嗓子叫道：「喂，夥計，拿酒來。」
一名夥計三腳兩步的迎了出來，招呼著笑道：「老客官，早啊！」
他好像和矮老頭很熟，招呼得很親切！
「不早了，日頭都已經這麼高了！」
矮老頭說話之時，已在桌子橫頭坐了下來，接著道：「你給咱們先來三斤花彫，下酒菜，有什麼就拿什麼來，要快。」
那夥計看了兩人一眼，放好兩付杯筷，唯唯退去。
方振玉道：「老丈，小可不會喝酒。」
「不要緊，咱們敘敘咯，誰叫咱們是老鄉，嘻嘻！」
矮老頭一面嘻嘻笑著，一面說道：「小哥不會喝，少喝一點就是了。」
方振玉望著他道：「小可還沒請教老丈……」
矮老頭摸著額下一把山羊鬍子，聳聳肩，笑道：「小哥到現在還沒想起小老兒是誰來？」
方振玉不好意思道：「小可實在想不起來了。」
「嘻嘻！」矮老頭擠著兩顆小眼睛，壓低聲音，笑道：「大家都叫小老兒老凌，這麼多年叫下來，小老兒就連自己的名字都忘記了，老凌就老凌吧，現在就變成姓老名凌了。」
方振玉聽他說得滑稽，心中暗暗覺得好笑，一面說道：「但小可並不叫小龍。」
「怎麼不是。」
矮老頭瞪著兩顆小眼，認真的道：「小哥怎會不是小龍哥？你爹小時候，小老兒也叫他小龍，也喜歡摸他的頭頂，後來你爹長大了，有了你，小老兒只好叫他大龍，你爹既叫大龍，你不就變了小龍了麼？小老兒改叫你小龍，你小時候，小老兒還抱過你，你也不管三七二十一，在小老幾身上撒了好大一泡尿，這些話，轉眼又有十多年了。」
他說得口味橫飛，舉起衣袖，抹了一把，好像十分得意似的。
方振玉聽得不覺心中一動！爹小的時候，他叫爹小尤，這不是說，他和爺爺是朋友麼？
對了！爺爺的外號叫做「陸地神龍」，那麼爹小時候，他叫爹小龍，就沒有錯。
爹生了自己，他叫爹大龍，就叫自己小龍，他雖沒說爺爺是老龍，但已很明顯的說爺爺是老龍了。
這人會是誰呢？看他一付狠瑣、滑稽的模樣，也不像是個會武功的人！想到這裡，忍不住問道：「這麼說，老丈是家祖的朋友了？」
「嘻嘻！」矮老頭縮縮頭，聳聳肩，笑道：「認識，認識，咱們是老鄉嘛！」
他正好說到這裡，夥計已經端著一大壺酒，放到桌上，另外兩個盤子，一盤鹹水花生，一盤切開的鹵豆乾，一面陪笑道：「老客官，實在抱歉得很，下酒菜只有這兩盤是現成的，二位客官將就用吧！」
矮老頭一把接過酒壺，說道：「有酒就好。」他在自己面前，先斟滿了一杯，舉起酒杯，咕的一聲，就喝了一杯，點點頭道：「酒還不錯。」然後替方振玉面前斟了一杯，說道：「小哥，你也來一杯。」
不待方振玉開口，又在自己杯中斟滿了酒，又是「咕」的一口，一飲而乾，再斟滿一杯，又一口喝乾。
方振玉看他連斟連飲，連下酒菜都沒吃，就一連乾了三杯，好像從沒喝過酒似的，心中暗暗覺得好笑。
矮老頭回過頭去，看方振玉坐著沒有喝酒，不覺奇道：「小哥，這酒不錯，你怎麼不喝？」
方振玉道：「小可不會喝酒，喝了就會醉。」
矮老頭大笑道：「醉才好呢，人生能得幾回醉，事大如天醉亦休，年輕人總得學一學，一點也不喝，那還能在外面跑，少喝一些，先把這杯乾了。邊說邊挾起一鹵豆乾，往口中送去，又道：「不喝酒，那就吃些菜。」
方振玉也不好意思獨自坐著，只得舉杯乾了一杯。『矮老頭嘻嘻笑道：「這還差不多。」
又替他在杯中斟滿了酒，就自顧自的吃喝起來。
方振玉幾次要想和他說話，看他杯到酒干，不住的灌酒，幾乎沒有說話的機會，只好坐在一旁，自顧自的剝著花生。
一會工夫，一大壺酒已被矮老頭一個人喝完，他大著嗓門，高叫：「喂，夥計，添酒，再來三斤。」
夥計在裡面應了一聲，果然又送來了一大壺。
矮老頭回頭看看方振玉，說道：「小龍哥，你不喝了吧？那小老兒就不客氣了。」
這回他不再往杯中斟酒，取過酒壺，對著嘴，咕嚕咕嚕的一陣猛喝，放下酒壺，朝方振玉笑了笑道：「這才過癮。」
方振玉道：「老丈好酒量。」
矮老頭嘻笑的道：「小老兒只是喜歡喝而已，說起酒量來，我朋友就比我好得多，有一次，咱們兩個賭酒，喝了整整一天。」口氣一頓，轉臉問道：「你道咱們一共喝了幾壇？」
方振玉道：「小可猜不出來。」
矮老頭伸出五個指頭，瞇著眼睛道：「五壇，二十斤一壇的。」
方振玉吃驚道：「二位足足喝了一百斤？」
矮老頭舉起酒壺，一口氣喝了下去，用手抹了抹嘴角，笑道：「小老兒大概喝了四十多斤，後來的幾斤，實在喝不下了，小老兒那朋友，卻把他份內的五十斤一起喝光，連小老兒喝不下的幾斤，也全喝了。」
方振玉道：「老丈這位朋友，真是個酒仙……」
「小哥只說對了一半。」
矮老頭說著話，聳聳肩，笑道：「他那是酒仙，只是醉鬼罷了，他當面還充沒醉，轉過身，卻偷偷的溜了，你當他去做什麼？跑到山上一所破廟裡，足足睡了三天。」
他說到睡，忽然打了個呵欠，說道：「小老兒和他脾氣差不多，喝了酒，就想睡，小哥，我也想找個地方去打個噸，咱們再見了。」
方振玉覺得這位矮老頭很有意思，隨即叫道：「夥計，算帳。」
那夥計從後面走出，含笑道：「公子爺，一共五錢銀子。」
方振玉摸出一錠碎銀，約有五六錢重，往桌上一放，道：「不用找了。」
夥計連聲道謝，一面陪笑問道：「公子爺和那位老客官是素識麼？」
方振玉微微搖了搖頭道：「我們是在街上碰到的。」
夥計道：「公子爺真是一位好人，不認識他也請他喝酒，依小的看，那位老客宮，準是訛吃的。」
方振玉含笑道：「何以見得？」
夥計道：「昨天早晨，也有一位穿青衫的少年公子，和老客官一同到小店來喝酒，就和今天一樣，老客官喝了兩壺酒，就先走了，他們好像也是在街頭碰上的，過去並不認識。」
方振玉心頭一動，問道：「青衫公子，長相如何？」
夥計笑道：「那青衫公子也和公子你差不多，是個讀書相公，白面朱唇，生得甚是俊俏，只是比公子略為瘦小了一些……」
方振玉暗道：「莫非會是成賢弟？」
夥計看他沒有作聲，巴結的道：「公子爺可要再坐一會，小的給你沏茶去。」
方振玉道：「不用了，街上可有馬車，你給我雇輛車子，我要到金陵去。」
夥計連聲道：「有、有，公子爺請稍候，小的這就給你老去叫。」說完，急匆匆往外奔去。
方振玉坐在板凳上，暗自付道：「看這位老人家，不像是個訛吃的人，他一再的說和自己是老鄉，自然也是中原人氏……哦，他說他那朋友是個醉鬼，他又生得這麼又老又矮，莫非是嵩黃雙奇中的嵩山矮叟不成？自己聽爺爺說過，嵩山矮叟和黃山醉叟，乃是武林中一雙怪傑，兩人不但友誼極深，也同樣嗜酒如命，喜歡遊戲風塵，江湖上沒有人知道他們的來歷，當年和爺爺有過幾面之緣……對！一定是他，唉，自己方才怎麼想不起來，這麼一位前輩異人，可惜竟當面錯過，失之交臂！」
正想之間，只見夥計匆匆趕了回來，說道：「公子爺，車子來了。」
方振玉抬頭一看，果見一輛馬車，已經馳到店門口。這就站起身，說了聲「多謝。」正待跨出門外。
夥計陪笑道：「公子爺不用謝，這輛馬車，是那位老客官給你雇來的，小的去叫車的時候，何老實已經駕著車來了，說是一位老客官叫他趕來的，有一位公子爺要到金陵去。」
方振玉走出酒館，只見車把式是個五十六七的老頭，朝方振玉招呼道：「公子爺請上車了。」
方振玉問道：「你就是何老實了。」
夥計搶著道：「公子爺，不會錯的，何老實不跑長途，在咱們鎮上，專門接送到金陵去的客人——
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